Вопреки традициям

***

      Несс продолжала упорно меня игнорировать. Хотя, в данной ситуации лучше бы подошло слово «избегать», она так умело скрывалась от меня, что я не видел ее уже несколько дней. Ситуацию осложнило еще и то, что девушка перестала ходить на обеды, полностью уничтожая любой шанс нашего пересечения. Чем же я мог так обидеть девушку, что она так сильно не хочет меня видеть? Я, вроде как, вел себя как обычно, просто в один день ее отношение ко мне резко развернулось на сто восемьдесят градусов и поворачиваться не захотело.       В конце концов даже моему терпению приходит конец. Если мне не удается поговорить с девушкой напрямую, то можно спросить у того, кто все время рядом с ней. Благодаря Максу я разузнал номер Виктории и попросил ту о встрече после занятий. Конечно, сперва она попыталась как-то увильнуть от нашей встречи, ссылаясь на то, что у нее есть кое-какие дела, однако я впервые в своей жизни проявил превосходную настойчивость и она согласилась.       После конца пар университет пустеет на глазах и здесь становится совершенно тихо. Конечно, есть те, у кого еще есть пары или дополнительные занятия, но подобных людей настолько мало, что можно без зазрения совести сказать, что я и Вика остались в здании наедине. Кстати об этой девушке, она стояла и ждала меня у окна на третьем этаже, нетерпеливо постукивая носком обуви об пол. Из-за звенящей тишины этот звук разносился по всему коридору. — Привет, — слегка недовольно изрекает брюнетка, стоило ей меня увидеть. — Здравствуй, — приветствую я ее в ответ, облокачиваясь об холодную стену. — И зачем ты меня позвал? — спрашивает меня Вика, но, судя по моему взгляду, решает перестать играть в шарады. Понятия не имею куда делся паренек, который боится слово лишнее вставить, сейчас меня волнует лишь Несс и то, что с ней происходит. А каким способом мне надо было выведать эту информацию — второй по значимости пункт. — Ладно спрашивай, — сдается подруга Инессы и присаживается на подоконник. — Как там Несс себя чувствует? У нее все хорошо? — первым делом спрашиваю я. — Да, она в порядке, — быстро отвечает брюнетка. Я наконец-то позволяю себе облегченно вздохнуть, я уж боялся, что у девушки случилось что-то очень плохое. — Все? Я свободна? — спустя небольшую паузу она спрыгивает с возвышенности, явно намереваясь удрать. — Вика, какие парни нравятся Несс? — внезапно интересуюсь я у девушки, на лице Виктории расплывается улыбка. — Неужели наш тихоня Раймонд влюбился в взбалмошную Несс? — с нотками веселья в голосе интересуется Виктория, чем заставила меня смутиться. Девушка попала прямо в яблочко и отрицать это не было смысла. Но вдруг веселое настроение девушки меняется на серьезное, она несколько минут о чем-то размышляет, а потом, словно смирившись, выдыхает. — Рэй, ты хороший парень, правда, — начинает она издалека. — Без обид, но Несс нравится другой тип парней и ты им… Немного не соответствуешь… — как можно мягче пытается пояснить брюнетка, но ее слова жгут сильнее раскаленного металла. Теперь понятно почему люди предпочитают сладкую ложь. Да и я хорош, принял ее дружеское отношение ко мне за взаимную симпатию. — Спасибо за честность, Вика, — я стараюсь держать подступающую к горлу горечь, но она все равно просачивается в голосе. Девушка молча кивает и уходит, оставляя меня совсем одного.       Мне тоже пора, сегодня до дома я доберусь позже обычного, учитывая, что пропустил нужный мне автобус. Но подобная проблема кажется мелочью, по сравнению с тем, что все мои надежды и мечты были разбиты всего лишь за несколько минут. — Так и знал, — послышался голос из-за угла коридора. Обернувшись на звук, я увидел перед собой Филиппа, не трудно было догадаться, что он подслушал весь наш разговор. — Все-таки мне не зря показалось подозрительным, что у Вики появились какие-то дела и ей срочно нужно было задержаться после занятий. — Тебя не научили, что подслушивать некрасиво? — парень в ответ на мое замечание лишь хмыкнул и подошел ближе. — А тебя не научили держаться подальше от чужих девушек, — констатирует факт мой оппонент. — Вы с Несс… Встречаетесь? — удивленно спрашиваю я и даже первые несколько секунд в это слепо верю, а потом понимаю, что этого просто быть не может. Инесса никогда не стала бы встречаться с кем-то подобным, хоть я знаю его всего-ничего, но человек он явно не из приятных. — Филипп, прости, но если выбирать из нас двоих, то скорее я подхожу на роль ее парня, чем ты, — услышав от меня эти слова, Филипп тут же меняется в лице. — Ах ты сученыш! — вскрикивает парень, ему хватает всего одного шага, чтобы полностью сократить расстояние между нами и нанести удар кулаком в самую челюсть, от чего я теряю равновесие, но все-таки не падаю, успев перенести центр тяжести. Хоть ростом я его и превосхожу, но физическая сила с потолка не берется, а парень явно умеет применять ее, в отличии от меня.       Голова слегка гудит и кружится от внезапного удара, моя дезориентированность лишь играет ему на руку и позволяет нанести ему еще пару ударов в живот и лицо, но и я, видимо под действием адреналина, не остаюсь безучастным и наношу несколько ответных ударов в целях самозащиты. Хотя неизвестно кому от этого стало больнее, тело у парня, словно каменное. — Прекратите немедленно! — довольно знакомый нам обоим голос заставляет оторваться от драки и посмотреть в сторону его источника. Несс. — Вы что творите?! — возмущенно спрашивает девушка, вставая между нами и отстраняя нас руками друг от друга, как это делают в фильмах. — Этот сучий сы-, — парень не успевает донести до нас свою мысль, ибо ему прилетает кулаком прямо в нос, кровь не заставляет долго себя ждать и тонкой струйкой начинает течь по подбородку. Только я тут совсем не причем, отправителем удара была никто иная как сама Инесса. — Значит так, Филипп, если ты приблизишься ко мне, Рэю, Максу, Вике, то я расскажу администрации про драку и, поверь, выставлю тебя не в лучшем свете. Впредь видеть тебя не желаю, ты мне с самого начала показался тем еще подонком, но я не думала, что у тебя настолько мало мозгов, чтобы решать проблемы грубой силой. Никто не виноват, что ты мне абсолютно не нравишься, разве что, ты сам. А теперь вали к медсестре и сделай, блять, жалобное личико, мол «Я упал на лестнице, помогите, умираю!», пока я лично не разукрасила твое лицо еще сильнее! — после этой словесной тирады Филипп, словно загипнотизированный, отступает и идет вниз по лестнице, именно там находится кабинет медсестры. Удивительно, что никто не сбежался на здешние разборки. — А ты! — девушка разворачивается ко мне лицом, явно намереваясь отчитать и меня самого, но замолкает. — Пойдем, я довезу тебя до дома, вдруг тебе плохо станет, — уже спокойно говорит девушка и, взяв меня за руку, тащит к первому этажу, быстренько залетает в раздевалку за моей курткой, а после мы молча идем до ее мотоцикла.       До моего дома мы доехали все в том же молчании, никто из нас не знал как заговорить, хотя до этого мне казалось, что я просто завалю девушку вопросами, когда увижу. Однако, теперь, когда это наконец-то произошло, я не знал счастья больше, чем просто снова позволить себе вдохнуть запах шалфея, исходивший от волос девушки, а также сильнее сжать ее талию в руках, оправдываясь тем, что у меня кружится голова и я не хочу упасть.       Это был первый раз, когда я приводил Инессу к себе домой. Вообще, я изначально думал, что девушка просто подвезет меня, а дальше я сам справлюсь, но та напрочь отказалась уезжать, пока не удостоверится, что я дошел до кровати. Мда, не так я представлял тот день, когда она окажется у меня дома.       Лифта тут предусмотрено не было, оставалось лишь пешком тащиться до пятого этажа, но девушка ничего не сказала по данному поводу, продолжая оглядываться по сторонам. Наверное, не надо говорить, что подъезд моего дома не видел ремонта, возможно, никогда в жизни. Удивительно, как ей не стало противно, учитывая в каких условиях живет она сама.       Понадобилось немного времени, чтобы открыть дверь, ключ которой ужасно заедал. Иногда я вовсе боялся, что когда-нибудь по этой причине не смогу попасть в собственную квартиру, но, благо, пока что этого не произошло. Открыв дверь, я пропустил девушку внутрь своей однокомнатной квартиры, помог ей, как того требует этикет, снять куртку, и повесил ее на крючок. Пока я снимал куртку с себя, девушка быстро избавилась от ботинок и прошла внутрь квартиры так, словно она тут бывала десятки раз. Хотя, тут в принципе нечего и думать, не так уж сложно отличить кухню от одной единственной комнаты. — Иди приляг, я возьму что-нибудь холодное, — не спросив на то разрешения, девушка полезла в холодильник, а если точнее, то в морозильную камеру, и взяла оттуда какой-то кусок замороженного мяса.       А Инесса все такая же непреклонная, но мне это нравится. Я так долго ее не видел, что готов выполнить любое ее желание или приказ, лишь бы она как можно дольше не уходила. К счастью, она как раз не собирается этого делать. — Куда он тебя ударил? — спросила девушка, сев рядом на кровати, которая едва слышно скрипнула под чужеродным весом. Я указал на нижнюю челюсть и хотел забрать у нее принесенный кусок льда, просто иначе эту глыбу назвать язык не поворачивался, но девушка лишь фыркнула и сама приложила холодное к больному месту. От неприятных ощущений я не смог не поморщиться. — Терпи, нечего было драться, — фыркнула девушка. — Я вообще-то не собирался, — вынес я в свою защиту, но Несс это мало волновало. — Лучше расскажи, почему ты меня избегала? — правду говорят, что лучшая защита — нападение. Девушка тут же растеряла весь свой пыл и, как мне кажется, даже поникла в плечах. — Я не избегала, — тихо сказала она, старательно прижимая лед к моему лицу. — Врешь, — в ответ на это девушка лишь потупила взгляд. — Ладно, можешь не отвечать, если не хочешь, — смирился я. — Куда еще он тебя ударил? — спросила она через затяжную паузу. Ну наконец-то, а то я уже совсем перестал чувствовать нижнюю челюсть. — Я сам, — забрав у нее небольшой пакетик, я приложил лед чуть выше правой брови. Хоть мое состояние нельзя назвать удовлетворительным, но я могу порадоваться хотя бы тому, что отделаюсь просто синяками, которые заживут за несколько недель. — Ну и досталось же тебе, — подмечает Инесса, осматривая мое лицо на наличие припухлостей. — Без обид, но ты выглядишь хуже, чем я, — девушка, услышав это, обернулась к зеркалу, что было за ней и мигом на себя взглянула, а я воспользовался ее усыпленной бдительностью, чтобы обнять и прижать ее к себе. Несс такой расклад не устроил, она тут же попыталась вырваться, но когда Инесса случайно локтем ткнула меня под ребра, именно туда пришелся один из ударов Филиппа, и я зашипел от боли, та утихомирила свой пыл. — Ты можешь не говорить почему сбегала от меня, не отвечала на сообщения, но позволь хотя бы мне кое-что рассказать, — шатенка смирилась со своим положением и лишь кивнула, говоря тем самым, что она вся во внимании. — Ты мне нравишься, Несс, — выпалил я шепотом, сильнее сжав ее в объятьях. Она замерла, словно была не человеком, а каменной статуей. — Ты можешь ничего не говорить, я в курсе, что эти чувства испытываю лишь я один, — эти фразы давались уже куда тяжелее. — Но мы же можем остаться просто друзьями? — Несс слегка развернулась в моих объятьях, наши лица были непозволительно близко, и я, вопреки недавно произнесенным словам, сделал то, что часто делал во снах. Только там это было сделать в сотню раз легче, чем сейчас, в реальности.       Ее губы были мягкими, нежными, именно такими я их и представлял все это время. Девушка не отстранилась, позволяя мне вести этот неумелый танец чувств, что бушевали во мне на протяжении долгого времени. И вот, казалось бы, все хорошо, она не отстраняется и даже немного отвечает, но когда я пытаюсь коснуться ладонью ее щеки, то та сразу же отстраняется и, словно ошпаренная, за секунду вырывается из моих объятий, вскакивает с кровати и направляется к выходу из комнаты. — М-мне пора домой! Можешь не провожать! — доносится с коридора, а после слышится хлопок двери и торопливое перебирание ногами по лестнице. — Какой же я идиот! — хлопнув себя ладонью по лбу, я заваливаюсь спиной обратно на кровать.

***

      Несс продолжает избегать Рэя, Рэй не перестает искать Несс, а я же не понимаю почему эти двое все еще не вместе, хотя они друг друга идеально дополняют. Раймонд благодаря моей подруге приобретает в себе уверенность для безбашенных поступков, а Инесса наоборот — становится более спокойной и уравновешенной. Казалось бы, просто будьте вместе и живите счастливо, но не тут-то было. Из-за своих первых серьезных отношений Несс боится любви, как огня, боится снова быть раненой, а ведь с виду и не скажешь, что эта особа может чего-то бояться.       Я помогаю подруге скрываться от парня, несмотря на то, что мне совсем не хочется этого делать. За эти пару дней девушка из веселой и бодрой стала унылой и вялой. Сомнений в том, что она была по самые уши влюблена в этого парнишу, не осталось. Стоило ему пропасть из ее жизни, как она стала увядать, как цветок, когда ему перекрывают доступ к воде.       Когда Раймонд настаивает на встрече, я внутренне радуюсь тому, что тот не опускает руки и ищет любые способы связаться с Несс. Но мне приходится слегка поломаться на тот случай, если Инессе приспичит порыться в моем телефоне. Вряд ли она обрадуется, узнав, что я так легко соглашусь на встречу с тем, кого она так старательно избегает. Подобное она может воспринять как предательство.       Мы договорились встретиться после занятий, было довольно проблематично объяснить Несс, что у меня появились внезапные дела, но мне все же удалось выкрутиться и уговорить девушку если не пойти без меня, то хотя бы немного подождать. Нехотя, но она все же согласилась, сказав, что будет ждать на улице, поэтому мне стоит поторопиться.       Рэй немного задерживался, что в данной ситуации было весьма неуместно. При таком раскладе Несс могла не вытерпеть и пойти на мои поиски, а если она наткнется на нас двоих, пока эти двое находятся на стадии недопонимания, — жди скандала. Тогда не только Рэю придется забыть о своих чувствах, но и мне о лучшей подруге. Инесса такой человек, что не прощает, когда идут наперекор ее желаниям, чем, собственно, я сейчас и занималась, помогая Раймонду.       Парень слегка удивил меня, когда первым делом поинтересовался не о причине избегания Несс, а о ее самочувствии. Это было очень мило. Даже в такой ситуации переживать в первую очередь о близком тебе человеке, а не о том, что происходит между вами. Я бы хотела рассказать ему гораздо больше, но время меня абсолютно в этом не поддерживало. И почему оно идет так быстро, когда это совершенно не нужно?       Я бы могла сказать парню правду, что на самом деле Несс крайне сильно в нем нуждается, что во всем виновато глупое прошлое, но это — не моя тайна, а значит я не в праве ею делиться. Пускай то, что происходит сейчас, будет испытанием их любви, если они смогут вместе преодолеть возникшую между ними преграду, то и другие трудности им будут не страшны в будущем. К тому же, я верю, что этот тихий парень не так прост, что даже в нем скрывается мужчина, готовый на все, ради своей возлюбленной.

***

      Ну и куда подевалась Вика? Сказала же, что задержится буквально на пару минут, а прошло уже целых пятнадцать! Мне будто делать нечего, кроме как стоять и ждать ее на улице.       В конце концов я лично отправляюсь на поиски подруги. Еще бы знать куда она пошла, но, увы, такой информацией не владею, а потому придется обыскать каждый этаж. Первые два этажа полностью пусты, но с третьего слышны какие-то звуки, а это уже вселяет хоть какую-то надежду. Но даже она разбивается в пух и прах, потому что на третьем этаже я вижу не свою подругу, а драку, в которой участвуют двое парней, один из которых — Филипп, а второй… Боже, да это же Рэй!       Я тут же забываю об подруге и иду разнимать этих двоих, что удается мне достаточно легко, ибо те сразу же отвлекаются на звук моего голоса. Я хотела развести их мирно, и так друг друга уже наградили взаимными тумаками, но когда Филипп хочет вновь оскорбить Рэя, то не выдерживаю уже я сама и со всей дури бью его в нос. Не то чтобы я была сильна в борьбе, но мой дядя научил меня держать удар, никогда не знаешь, когда умение защищать собственную шкуру пригодиться, иногда оно необходимо для защиты кого-то близкого.       Поставив Филиппу ультиматум и спровадив его прочь, я оборачиваюсь к второму участнику драки. Хочется накричать на него и спросить какого черта тут произошло, но как только я его вижу, то все слова застревают в горле, а в голове бьется одна единственная мысль: как же я по нему скучала все эти дни. Скучала по его расслабленной улыбке, по его тембру голоса, по его ласковому взгляду… Мне так хочется провести пальцами по его лицу, где в скором времени может появиться синяк, если не приложить что-нибудь холодное. Правда, вряд ли мы успеем полностью предотвратить их появление, ибо к медсестре его вести нельзя, та сразу же поймет, что это была драка, а не случайное падение с лестницы. Можно отвезти его ко мне домой, но там мама и отец, а мне хочется побыть с Рэем наедине. Значит, отвезу его сразу домой и там окажу ему помощь по борьбе с гематомами. Тем более, что мне давно хотелось побывать у него дома.       Я довольно хорошо запоминаю дороги, а потому, пока мы едем к его дому, то я лишь изредка спрашиваю правильно ли я еду. Приходится прикладывать непомерное количество усилий, чтобы не отвлекаться на его руки, что во время езды обвивают мою талию. Раньше я совершенно не зацикливалась на этом, но теперь, когда Вика напрямую заявила, что мне нравится Рэй, то его прикосновения приобрели новую особенность. В местах, где он меня касается, кожа будто пылает огнем, несмотря на морозные ветра февраля, что сопровождают нашу поездку.       В прошлый раз я не успела как следует рассмотреть дом Рэя. Во-первых, было темно, а, во-вторых, достаточно поздно, для разглядывания архитектуры. Дом был пятиэтажный, небольшой и явно требовал перекраски, ибо по стенам были явно видны грязные разводы, а на некоторых участках были яркие граффити. Рэй без проблем открыл дверь подъезда, хотя даже не ввел код домофона, по всей видимости, последний был сломан.       Пока мы поднимались до пятого этажа, я мельком оглядела подъезд. Окрашен в темно-зеленый и явно не видел уборщицу много лет, в общем-то на этом и все. Тем не менее, неприязни к этому месту не было, я человек не из брезгливых. Да и сам факт, что Рэй живет в этом доме, будто делает меня более лояльной к его недостаткам.       Первым делом в квартире Рэя я отыскиваю кухню, в которой стоит холодильник с меня ростом, несмотря на внушительный размер, он заполнен едва ли на половину, но зато хоть продукты адекватные, а не стопка упаковок лапши быстрого употребления. Да, вкусно, да, недорого, но твой организм за такое питание рано или поздно тебя проклянет. Из морозилки удается достать пакет с замороженным мясом, самое то, чтобы приложить к ушибу.       Я понимаю, что Рэй может и сам подержать лед, но я не позволяю ему это сделать. Отчасти я чувствую и свою вину в произошедшем, если бы я была рядом в этот момент, то сейчас бы не пришлось прикладывать замороженное мясо к ушибам. А еще мне просто очень хочется о нем позаботиться. В это время между нами завязывается шаткий диалог, но я даже ему рада, уж лучше так, чем звенящее молчание.       Под его размеренный голос я расслабляюсь, а потом тому удается взять меня врасплох внезапными объятиями, которые, по сути, в данный момент больше похожи на захват, ибо держит он крепче, чем это необходимо, а стоит мне попытаться хоть как-то вывернуться, то его руки лишь сильнее вжимают мою спину в его грудь. И знаете, я совру, если скажу, что мне не нравится сидеть так близко к нему, а сопротивляюсь я чисто из приличия.       Внезапно Рэй огорошивает меня тем, что он ко мне тоже не безразличен, но предлагает остаться друзьями. Друзья? Я по идее должна этому радоваться, ведь именно подобного исхода я хотела… Я поворачиваюсь, собираясь выдать самую правдоподобную свою улыбку и сказать, что согласна быть просто друзьями, но озвучить мою мысль не дает внезапный поцелуй, от которого у меня перекрывает дыхание. Я должна оттолкнуть его сейчас, друзья не целуются, но разве мы можем называться друзьями, если нас так тянет друг к другу. К тому же, этот поцелуй мне до ужаса приятен. Может, к черту все?       Его холодная рука едва касается моей щеки и в этот момент память подсовывает мне не самые подходящие в этот момент воспоминания. Я вспоминаю свои прошлые отношения, вновь внутри переживаю всю ту боль, что они мне принесли, и отстраняюсь от Рэя. На его лице отразилось непонимание вперемешку с грустью, по крайней мере именно это сочетание я разглядела, прежде, чем позорно сбежала от себя, от своих чувств, от своей любви.