Темная Душа?

      — А-а-а-ах! — застонал от боли наш несостоявшийся проводник изменившимся голосом, с ненавистью смотря на меня и держась за поврежденную часть духовного тела. Его глаза сквозь стекла призрачных очков слегка изменились, смотря красными зрачками с почерневшими сосудами на белках. Да и тональность голоса стала иной, будто бы сдвоенной и более грубой. — Ты-ы-ы-ы! Тварь! Что ты сделал?! Теперь я не буду тебе помогать! Ты сдохнешь тут вместе с ними!       — Да-да-да! — помахал я свободной ладонью в воздухе, будто муху отгоняя. — Знаешь, в чем была твоя основная ошибка?       — А?! О чем ты?!       — Твоя жадность тебя и сгубила, — улыбнулся я под аккомпанемент аплодисментов от Ангра-Майнью. Уж кому как не ему разбираться в тонкостях человеческих пороков. Волей-неволей и мне кое-что удалось перенять из этого в постоянных спорах и препирательствах с Богом Зла. — Идеальная маскировка! Ни грамма лишнего реацу наружу! — с цоканьем языка проговорил я, с научным интересом начиная рассматривать насторожившегося «духа». — Эмоции, оболочка — все очень аутентично! Скорее всего, ты и впрямь был школьником схожего типажа или достаточно долго наблюдал за ними, чтобы так удачно копировать повадки. Но в самом конце ты сильно прокололся, поддавшись своему греху.       — Как?       — Орихиме Иноуэ, — кивнул я в сторону фигуристой рыжеволосой девушки. — Она и впрямь сильна. Сильнее Тацуки-чан. Но не сильно. Где-то на четверть, с небольшой погрешностью. Ты в этом был прав. И ошибся одновременно! Ведь чуять силу других духовных сущностей могут разве что действительно сильные человеческие души. Никак не ниже тех по уровню. А уж чтобы так точно их определить на моем фоне с такой погрешностью… Даже синигами из рядовых этого не смогут. Тут надо быть просто экспертом… Или, например, пустым, что имеет соответствующий инстинкт и достаточно давно обитает среди человеческих душ, частенько имея с ними дело, превратив свою охоту в настоящее представление с гарниром для себя по ее окончании. Не так ли? Пустой-кун?! — со злой улыбкой закончил я, вновь призывая свое оружие, но не упоминая самого важного. Он скрыл всё, даже душу полную порока, но не сами ощущения. Алчность, голод и ненависть ко всему живому. Вот что вело этого Пустого с самого начала представления. А их, при должном старании смог бы заметить и синигами-сенсор, или специальное оборудование, рассчитанное как раз на уловление мельчайших токов реацу. Что уж тут говорить про Бога, чья основная епархия — Зло и Грехи?       У Пустого изначально не было шансов укрыться. Хотя по-началу ему удалось так интересно разыграть представление, что я увлекся этой игрой и не обращал внимания… первые минут пять. Вот только моя научная жилка и отсутствие сильной детской впечатлительности быстро свели на нет все старания Пустого, приведя к закономерному результату. Последняя же ошибка стала решающей — все же маскировка в реацу у Минуса и впрямь оказалась слишком хорошей. Даже для меня.       А еще этот Пустой меня очень сильно разозлил. Дети. Я еще не полностью осознал все масштабы его деятельности, но он точно сгубил не один десяток детских душ. Тех, кого я никогда даже не думал рассматривать в качестве подопытного материала, то немногое, что четко разделяло меня текущего и ученых Организации прошлого мира. Тот принцип, который я бы никогда не перешел, несмотря ни на что, и те, ради кого я бы рискнул сразиться с сильным врагом. И не я один. Защита потомства — один из базовых инстинктов едва ли не всего живого в мире. Именно поэтому детоубийцы и педофилы, даже по меркам Бога Зла, являются ошибкой. Девиацией, порожденной слабой Волей, не способной противиться своим порокам. Такие вызывают лишь презрение и желание раздавить, как мерзкого червя. И теперь я намерен покончить с одним из таких, оставив себе кусочек на препарирование.       Начать пришлось с того, что я стал сыпать на него роем стрел. Не Лихт Реген, а скорее моя «пиратская» версия этого умения квинси. Я пока еще не разобрался, как оригинал правильно работает. Зато моя версия позволяет ее полностью копировать и не требует много сил или концентрации. В то же время она гораздо слабее. Я всего лишь расщепляю уже сформированную стрелу практически сразу после выстрела, из-за чего снаряды уменьшаются в силе, но увеличиваются в количестве. Так-то пробивную способность я им и своей силой Подчинителя добавлю.       Вышло как и ожидалось — пустой в теле мальчишки успел отпрыгнуть в сторону. А те попадания, что все же его краем задели, только прожгли пару дырок в его духовной оболочке, позволяя увидеть истинное тело. Что-то явно мерзкое, с мехом. Но отвлекаться на это было еще рано. Я ведь не просто так болтал и копил силу для этой атаки. Требовалось рассчитать план боя так, чтобы успеть отвести подальше Тацуки и Орихимэ. Ведь если мы разойдемся, то мало не покажется никому. От духовных атак я бы девчонок еще прикрыл, но как быть с тем, что мы могли разрушить здание и погрести их тела под обломками?       Вот и теперь, пока эта тварь продолжала уклоняться, с ненавистью смотря на меня, я схватил девчонок и прыгнул наружу из кабинета, добегая до класса. Мое усиленное тело было немного против, но ноющие от непредвиденной нагрузки мышцы могли немного подождать без допинга. Все же это лишь на крайний случай, которого я пока не ощущаю. Под злобное шипение сзади я, извернув руку, очередным выстрелом выбил оконную раму класса и спрыгнул наружу, усилив подчинением свои ноги, чтобы их не сломать при такой-то высоте, а перед самым приземлением на асфальт отталкивая себя вперед. Вовремя, так как туда секундой позже вонзились две длинные — чем-то похожие на паучьи, — лапы. Тела моих подруг легли на траву, пока я смотрел вверх на пролом, где стоял ложный дух. Он сверлил меня красными глазенками, но идти за мной не решался. Вместо поврежденной руки из плеча исходила пара членистоногих конечностей с короткими ворсинками. Чем-то они напоминали лапы пауков-сенокосцев. Пожалуй общим соотношением размаха лап, к остальному телу, что учитывая общую живучесть Пустых, давало данному их представителю определенное преимущество перед противником. Прыгать к нему обратно я не стал — лишние затраты, да и в воздухе я не буду столь маневренным. Так что входил как и в первый раз — через дверь. Заодно увидел наведенный тут хаос от бушевавшей недавно силы.       — Зря ты вернулся, стрелок! — с этими словами, раздавшимися с разных сторон, дверь за моей спиной захлопнулась. Может, у меня бы и вышло ее выломать, но в этом не было необходимости. — Теперь ты умрешь здесь! А потом я отправлюсь за твоими подружками! Ты будешь долго умирать, но успеешь услышать их крики и мольбы! А потом вы сдохнете! — крики были все визгливее и грубее, но я явно слышал хор, а не одноголосие. Причем и мужские, и женские. Мои догадки подтверждались.       Не обращая внимания на речи врага, я вошел на лестницу, поднимаясь наверх в его логово. В ответ на это я получил и первую серию атак. Ею оказались духи в виде детских фигур, что кидались на меня и ломали попутно окружающие вещи. Это было не столь опасно, сколько неприятно и неудобно. Пока часть кидалась на меня в лоб, стараясь меня отвлечь и задержать, остальные уже вредили на физическом уровне — пытались проткнуть меня сломанными перилами и стальными монтировками перекрытия, проломить голову бетонными обломками стен и лестницы, сбросить вниз и так далее. Самое хреновое было в том, что этих духов было достаточно много, чтобы я не стал их отстреливать, как делал первые мгновения, а просто перепрыгнул через первую шеренгу и помчался наверх по знакомому пути, стараясь от них оторваться.       Следующий заслон встретил меня уже в самом начале третьего этажа. И это оказалась давешняя масса силы, что образовала самый настоящий мини-ураган из рейреку, что двинулся на меня, гудя и разрывая пространство.       — Ошибка! — резко выдыхаю с улыбкой, меняя саму природу и суть стрелы с помощью Подчинения. Когда снаряд слетел с тетивы и исчез в этом вихре, оттуда раздался хлопок, а затем гудение и… все прекратилось. Я еще в прошлый раз немного понял характер этой аномалии. Но убедившись, что в ее центре никто не скрывается, усложняя конструкцию, смог провести эксперимент, который, по моим расчетам, так и должен был закончиться, с вероятностью в восемьдесят семь процентов. Ведь по сути это был все тот же миниатюрный ураган, только его питательной средой была рейреку, а не воздух. И если кратковременно дестабилизировать потоки в центре, направив их в обратную сторону, то получим внутреннее напряжение. Добавим то, что мои рейши в стреле имели заряд на быструю диффузию и поглощение свободных духовных частиц. Таким образом у этой аномалии просто исчезли потоки рейреку, которыми она и питалась.       Мой противник мог бы все восстановить, но я не собирался давать тому лишнее время, помчавшись вперед, в знакомый класс. Где меня уже встречали.       — Зря ты сунулся на мою территорию, — ухмыльнулся мне Пустой. Его облик снова претерпел некоторые изменения. В районе челюсти сквозь маску ребенка прорвались два жвала, еще сильнее уродуя лицо. Из спины симметрично торчали три пары лапок в уже знакомом мне паучьем стиле. Но самым примечательным стали глаза. Они превратились в кроваво-красные буркала, а также размножились, выйдя на лбу и выше, сверкая даже из-под челки. Отвратное зрелище. — Здесь ты мне ничего не сможешь сделать! Зато я — всесилен! Готовься сдохнуть!       На это я только издевательски улыбнулся и выстрелил в него. Промахнуться было тяжело. Вместо очередного уклонения, Пустой выставил перед собой паучьи лапы, сформировав заслон, об который снаряд и разбился. Хм, да, я проигрываю ему в голой мощи. А если так? Новый снаряд, напитанный Подчинением, ушел вперед. И в этот раз удалось кумулятивным эффектом взорвать пару левых лапок, вызвав болезненный визг. Но радоваться было рано — они почти мгновенно отросли.       — Ты ведь знаешь, что у них самая уязвимая часть — это маска?! — раздался в моей голове знакомый насмешливый голос.       — Я в курсе. Просто проверял одну теорию. Не отвлекай! — не могу сказать, что смирился со своим внутренним сожителем, но все же признаю — польза от него значительно перевешивает ожидаемый в будущем вред или регулярные подколки в обычное время.       — Ха-ха-ха-ха! Видишь?! Твоя сила бесполезна против меня! Ты — ничто! А я буду жить вечно! И всю эту вечность я буду мучить тебя и твоих близких! И даже смерть вас не избавит от агонии, которую я растяну на годы и десятилетия! — все надрывался этот псих. Вот почему как Пустой проявляет разумность, так это почти всегда какая-нибудь мразь? Причем чем разумнее, тем более мерзкий у такого характер и повадки?! Два относительно разумных, и оба обещают едва ли не вечные муки. У них что, пунктик на этом?       — Я бы предположил, что тут поработал кто-то с родственной мне концепцией, вот только… — ненавижу, когда он делает такие театральные паузы. Мне же в это время приходилось продолжать воздействовать на Пустого, проверяя его реакцию и способности, да время от времени уклоняясь от его атак. Он был быстр и силен. Сильнее меня. Но вот умением точно не блистал, не говоря уж про боевые навыки. Я успевал реагировать куда раньше. — Поверь мне, как тому, кто видит природу человечества насквозь — интеллект ваших видов в первую очередь направлен на новые способы подчинения или уничтожения себе подобных. И чем он выше, тем более заковыристые способы таковой может придумать. Гуманизм и пацифизм можно счесть скорее исключением, или даже отклонением, чем стремление к насилию. Хотя чем выше сложность общества и уровень технологий, тем сильнее соотношение этих двух крайностей выравнивается. Так что в данном случае вывод один — твое везение ничуть не лучше моего, что попадаешь исключительно на таковых. Ну, или просто карма. Так что просто смирись, а еще лучше выстрели-ка этому пауку-переростку своей золотой стрелочкой в основание лап.       — Напомни мне поменьше диктовать вслух научные труды или теории во время проведения опытов! — только и смог выдать я, пока выслушивал этого… это Само Зло! Теперь я понимаю, почему его так прозвали. И впрямь — лучше бы он сидел и тихо исходил своей ненавистью, а не повторял мои же привычки. Еще одна заметка — я могу быть жутко невыносим! И зануден.       Решив лишний раз не отвлекаться на внутренний диалог и перепрыгнув очередную атаку этого паука, я последовал совету, запустив своё воплощенное подчинение точно в основание лап. Стрелы ожидаемо не нанесли никакого урона, но мне этого и не надо было. Сжав кулак, отдавая мысленный приказ на повторение и лапы паука смялись, будто попав под пресс, но всё еще не были оторваны, или иначе отсоединены от тела, а лично он отбрасывать конечности видимо не умеет. Всё же оценив его боевые навыки можно с уверенностью сказать, что если он с кем и сражался, то только с криворукими макаками, по мнению Бога Зла, так что и выработать необходимые навыки, как и наработать тактику, он тоже не мог. Признаю, его способности весьма интересны для внедрения на вражескую территорию, или психологического воздействия, силы у него тоже не мало, но важно еще и умение ту правильно использовать.       Еще одно сжатие. Начавшие медленно восстанавливаться лапы снова оказались раздроблены, а я выстрелом снес хлипенький барьер на двери в кладовку, куда он нас заманивал изначально. Ничего особенного — просто сильно сгущенное рейреку, чтобы усилить крепость материала. В голосе монстра обещающего мне все кары небесные послышалось кое-что совсем другое. Опаска. И я знал — почему. Неприцельный выстрел рассеянными стрелами смог проредить одну из полок с трофеями, разрушив как сосуды, так и хранящиеся в них органы. Все верно — они ведь имели духовную природу. И одновременно с этим я услышал краем сознания стоны. Только они из болезненных превращались в облегченные. А вот Пустой издал совсем не радостный визг. Своими же духовными чувствами мне удалось ощутить, как его сила слегка уменьшилась, как и ее концентрация в здании.       — Ты ведь не думал, что я этого не замечу? — довольно произнёс я, посылая новую порцию снарядов в выставленные на утеху монстру органы.       Еще с самого начала, как увидел их и понял, что они из себя представляют, я понял: он не спроста собирал это все. Да и содержание внутри них духовной силы не могло быть простым совпадением или случайностью. Новый выстрел, отчего противника перекосило, а его ноги слегка подкосились, прежде чем он снова смог выпрямиться, на вновь восстановившихся конечностях. Ну да, терять силы — это больно. Особенно если резко и в одностороннем порядке. Я бы назвал это — отдачей. Очень интересная способность, да и регенерация отнюдь не слабая. Кажется я уже знаю, кто станет новым донором реацу. И главный вывод помог мне сделать снова он сам. Те его попытки меня остановить. Я ощутил, что все те духи ранее были будто бы надкусаны. Они не имели ни фантазии, ни воли. Тупо перли вперед, будто куклы. Единственный раз, когда было по иному — это во время нашего заманивания сюда ранее. Когда он лично управлял ими! Я снова начал расстреливать сосуды, продолжая уничтожать их содержимое, тем самым ослабляя Пустого.       Тот же перестал изображать паралитика, все же собравшись с силами и бросившись на меня. Но то уже было от отчаяния. У меня было чуть больше половины резерва, который я экономно расходовал. А вот мой противник стремительно терял свои силы, да и те, что имел, использовал ой как грубо и неумело. Он мог лишь пытаться попасть по мне своими лапками. Это у него не получалось ранее, а уж теперь и вовсе было гиблым делом. Все, что мне требовалось — продолжать его ослаблять, для дальнейшей эффективной транспортировки.       — Хватит! Прекрати! Я… я сдаюсь! Пожалуйста! — он упал на колени и завыл плаксивым и жалким голосом, слегка подрагивая лапками в воздухе от испытываемой боли и унижения. — Я просто хотел жить! Я… я не хотел всего этого! Они! Они во всем виноваты! Они убили меня! Я просто… просто ответил им тем же!       — Сомневаюсь, — я все же остановился. Но не из-за мнимой жалости. Мне и впрямь было интересно узнать, как он получил свои силы. А препарировать его я всегда успею. — Но пусть. Тебя убили. Но как же все остальные? Тут явно не один десяток детей был тобой замучен. И не один год это продолжалось. Что с ними?       — С ними?! Да они сами были рады избавиться от этой жизни! От унижения, которое испытывали в этих стенах, будучи живыми. Они ведь были всего лишь отбросами! Никем! А я подарил им новую форму существования! Они могли сами стать мучителями тех, кто издевался над ними! Я помог им! Спас их!       — Что за бред? Ты ведь не думаешь, что я на это куплюсь? Они ведь даже не разумны — ты сделал из них марионеток.       — Х-х-х… Ха! — внезапно все оставшиеся банки лопнули сами, а образовавшаяся от этого духовная сила переместилась в тело Пустого. Он смог не только вновь восстановиться, но и кинуться на меня. — Да! Я сделал из них марионеток! Как сделаю из тебя и твоих подружек! — он смог испарить из моих рук лук и отбросить меня к стене — я не ожидал от него предыдущего приема. А уж чтобы он со своей жадностью пошел на такое… — Я всегда побеждаю! Всегда! Подумаешь, помучил парочку отбросов?! И что?! Они этого заслуживали! Они были никем! Их никто не просил прыгать с крыши! «Ой-ой, меня привязали к дереву во дворе и мою голую задницу видела вся школа.» Слабаки! Но они решили, что могут меня покарать! Меня! Тц, если бы не то разбившееся стекло, то я мог бы вылезти в окно и сбежать, а потом отомстить этим ничтожествам! Но ничего, — он злобно ухмыльнулся, что, учитывая его измененную челюсть, создавало весьма отталкивающий эффект. Его лапы метнулись вперед, прижимая меня к полу. Но следующего удара, к которому я готовился, не последовало. Слишком расслабился. Думает, что смог победить меня? — Я все же не исчез! Я даже стал сильнее. И смог их достать! Всех! Всех до одного! Я долго слышал их крики и мольбы, пока не устал и не вырезал им языки! И тогда они стали меня слушаться! Это просто был праздник какой-то! Это помогло мне понять! Я — особенный! Мне самой судьбой было предназначено находить и карать этих отбросов! И я делал это! Снова и снова! Пока они не решились на побег… Но это им бы не сильно помогло! Еще пара лет — и я смог бы расширить свою зону обитания на новые корпуса, а там и на город! Но ты! — его лапки сильнее вдавили меня в пол. — Ты все разрушил! Мне придется все начинать сначала! Но ничего — я могу это потерпеть… Пока буду мучить тебя и слушать твои крики, — он зловеще улыбнулся, приближаясь острыми щелкающими жвалами.       Всё то время пока он разглагольствовал, я постепенно наполнял тело Пустого золотом и сейчас, сжав кулаки просто повторил эффект с лапками на всё тело, сминая то невидимым прессом, а после вдыхая всю его реацу. Ну теперь-то с этим говорливым паукообразным займется истинный мастер пыток. Так что голубчик уже через пару минут расскажет абсолютно всё, что знает о своих способностях, что подкрепится уже находящимся в голове образом тела. А там или сам воссоздам его силы, или дождусь поглощения душ и получу, так сказать в наследство.       — Вот ведь говорливый ублюдок, — я отбросил истаивающее тело от себя, вставая из обломков стены и пола. Ранее я смог защититься, покрыв тело плотной пленкой силой Подчинения. Теперь же наблюдал как это тело хрипело, пока медленно выгорало. Под кожей духа обнажалось истинное тело Пустого. Переломанная паукообразная тварь с маской при восьми глазах. Она явно была больше тела школьника, но смогла как-то в нем поместиться. Наверняка еще одна грань способности. Взять его живьем я не рассчитывал — слишком силен и хитер. В условиях моей лаборатории, да заранее подготовившись — еще можно было бы. А так — слишком рискованно. В итоге дождусь его смерти и соберу останки. Попробую что-ниб…       Мою мысль прервало странное событие. Вначале взвыл о краже Бог Зла, а вслед за телом агонизирующего пустого образовались врата из черного, будто поглощающего свет камня, инкрустированные створками в виде скелетов. Я даже отпрыгнул от них, так как ощутил просто чудовищное духовное давление.       — Эй! О таком меня не предупреждали!       Тем временем створки распахнулись, обнажив тьму за собой. Оттуда взметнулись цепи, тут же быстро окутавшие Пустого. Моего Пустого! И так же споро его утащившие внутрь! Я даже возмутиться не успел, как врата исчезли, оставляя меня с пустыми руками. Хотелось ругаться, но я лишь вздохнул, пересиливая себя. Если верить ощущениям вечных мук, жажды крови, и просто таки нечеловеческой концентрированной ненависти ко всему живому, донесшимся до меня за мгновения, что врата были открыты, то это был проход в еще одно, незнакомое мне измерение, куда судя по всему могут насильно забирать души. И что-то мне подсказывает, что там они не чаи гоняют. Однако дальнейшие размышления были прерваны приближением очень сильной реацу, причем откуда-то сверху. И довольно быстро! Я едва успел отпрыгнуть в сторону.