Уэко Мундо. Временный лагерь пока безымянных клонов. Сразу после ухода создателя.
— Сказал и свалил, бросив нас на поживу миллионам жаждущих крови чудовищ. Прекрасный Отец и гениальный педагог, как не посмотри, — с отчетливым сарказмом протянула одна из девушек. — Да еще и пожелал не помереть сразу, прекрасно понимая нашу судьбу. Браво! — Не знаю как тебя, Альфа, а меня всё устраивает, — осклабился красноволосый парень, закинув руки за голову. — Напоминаю всем слабакам и трусам, что нас создали именно для убийства чудовищ! Нам дали цель и средства к её исполнению. Нас наделили уникальной силой развиваться и адаптироваться к любым условиям и полной уверенностью, что смерть тела это не конец пути. И вместо того, чтобы плеваться ядом, лучше бы подумала о том, как поставленной задачи достигнуть, попутно забрав побольше уродов с собой в могилу, чтобы Отцу не стыдно было воскрешать нас в более совершенных телах. — Маньяк/боец/задира прав, — подал голос задумчивый голубоволосый паренек. — Миллионы людей страдают от неопределенности и незнания мира и своей роли в нём. Множество философских книг/трактатов/преданий написаны об этом, но все они столь далеки от реального/настоящего/истинного смысла. Наша судьба определена/предрешена/придумана за нас, что в этом плохого? У нас нет выбора, но нет и разума/воли/стремлений, чтобы взвешенно его принять. Не лучше ли тогда сконцентрировать все свои силы на исполнении пророчества/воли/наказа нашего Отца, а достигнув силы и разума, спросить о высшей цели нашего создания? — Вот! Умник прав, вместо того, чтобы попусту языком болтать, лучше сконцентрироваться на выполнении задачи, а всё остальное приложится. И кстати, ни у кого нет идей, чем украсить стены, а то голые каменные коробки меня угнетают? Даже трофейной комнаты и той нет! Я понимаю, что мы тут будем скорее отсыпаться и отдыхать между очередными рейдами, нежели принимать всяких гостей, но как вот лично мне вдохновляться на новые свершения, если нельзя даже полюбоваться на трофеи поверженных врагов? — Согласна, спать тоже негде. А на каменной лежанке с тонкими тряпками я спать не намерена, — кивнула деятельная блондинка, успевшая осмотреть и забронировать первый попавшийся из однотипных домиков за собой. — Короче, мне нужна нормальная кровать и что-то покрасивее того, что на нас напялено! — Все вопросы к Отцу, это он нас выбросил с голой жопой в мир полный кровожадных монстров! — не смогла промолчать первая, поднявшая эту тему девушка. — Не стоит споров/скандалов/разногласий. Сейчас напишем наши пожелания/чаяния/надежды на каменную таблицу, и с первой партией и переговорщиком отправим к нему. Уверен, Отцу не составит большого труда исполнить хотя бы часть из них. На том и порешили. Не имея возможности хотя бы минимально обставить быт и даже не имея толком понимания, чего именно хотят, клоны быстренько набросали черновой вариант списка, после чего занялись более важными делами - выработкой стратегии и тактики истребления Пустых. После нескольких часов не особо активных дебатов, было принято решение разделиться, для поиска более подходящей зоны охоты. Первый отряд займется планомерной зачисткой территории по постепенно расширяющемуся радиусу вокруг лагеря с добычей пропитания из тех, кто под руку подвернется. Второй же отряд целенаправленно выдвинется на разведку боем в Лес Меносов. В общей сложности по десять бойцов в каждой. Не удивительно, что все ярко выраженные боевики, пара разведчиков, Умник в качестве оператора и тяжеловоз, в качестве носильщика холодильника, попали именно во вторую группу. Переход сквозь подлунную пустыню и быстрая зачистка территории возле входа в так называемый Лес Меносов много времени не заняла. Встречающиеся монстры первой и второй стадий эволюции ничего не могли противопоставить еще молодым, не опытным, не сработавшимися друг с другом, но уже чрезвычайно сильным бойцам-клонам. И те довольно быстро продвигались вперед, изредка останавливаясь чтобы пополнить реацу за счет противника, перекусить ими же, или вставить заполненные ловушки душ в специальные слоты в холодильнике. Но вот, высланная вперед пара разведчиков сообщила, что к ним со всей ближайшей округи стягивается целое стадо Меносов и порядка сотни мелких Пустых. — Ловушку/западню/угрозу ощущаю я, — впервые с момента разведки подал голос Умник. — Хозяину, или тому кто мнит себя хозяином данного места, не нравимся мы. Подготовиться к обороне и проверить ловушки душ нам надобно. — После чего сосредоточенно занялся делом. — А мне нравится здешняя обстановка, — осклабился красноволосый. — Сколько врагов я не убью, всегда на их месте находится десяток новых. Были бы они хоть немного сильнее, и их души было бы не стыдно преподнести Отцу. А то забьете все ловушки какими-то голодранцами, о которых даже руки марать стыдно, и что потом? Будете просить создателя сделать вам новые ловушки? — Не время для споров, они уже идут! — бросила разведчица скрываясь в тенях. Вскоре из-за деревьев-исполинов начали появляться всё новые и новые Меносы, которых в общей сложности уже насчиталось полтора десятка, а ветки и стволы, а также всё свободное пространство заполонили сотни низших Пустых. — В бой/схватку/атаку, — спокойно бросил Умник, с руки которого сорвалась цепная молния пробив целую просеку в нестройных рядах врагов. Электрические разряды, перепрыгивая по маскам Пустых, убили несколько десятков противников, заставляя нагреться его артефактный пояс с ловушкой душ. Все боевики отряда совершили слитный прыжок, каждый на своего Меноса, убив тех с одного удара, после чего, так же не сговариваясь, ударили своей реацу по округе. Выжженные, отравленные, высушенные или просто раздавленные чужой реацу Пустые начали опадать и развеиваться десятками. Оставшиеся Меносы последовали за ними, когда на всё поле боя раздался противный, отливающий металлом визгливый голос, призывающий всё новых и новых Гиллианов, и приказывающий им открыть огонь. Секундой позже всё тот же невидимый пока Адьюкас завизжал, будто его режут и сам вылетел навстречу боевикам отряда, но уже без руки. Нового Пустого парни и девушки встретили как родного, тут же разделив на сувениры и расфасовав по слотам холодильника, а начавшие было разгораться в Лесу красные огни тут же потухли. Без ментального контроля собранные Меносы оказались тупы как пробки и быстро заняли положенные им места в ловушках душ. Внезапно вырвавшиеся из-под земли десяток острых придатков ударили в тело до этого спокойно стоящего тяжеловоза, но пробив кожу и верхний слой мышц, застряли. Ударив ногой по земле, носитель холодильника заставил песок едва ли не выплюнуть притаившегося второго Адьюкаса, а на голову дезориентированному Стражу Леса Меносов запрыгнул второй сокрытый в тенях разведчик, пробивая голову удлинившимися когтями-лезвиями. — Работа выполнена/сделана/закончена, или остались еще сокрытые во тьме Леса враги? — спросил Умник. Услышав отрицание в ответ, тут же приступил к разделке и расфасовыванию частей убитого и поместил отловленную душу сильного врага в отдельный слот. Отец будет ими доволен, а значит благосклоннее воспримет их просьбы. — И только один стоящий трофей со всей этой кодлы, да и тот Остряку достался, — раздраженно рыкнул красноволосый. — Эй! Умник, есть тут кто стоящий поблизости, или опять пусто? — Нет/Пустота/Ничего, — ответил названный Умником, удовлетворенно кивнув своим мыслям. Еще три-четыре столь же успешных захода, и можно отправлять первую партию Отцу. — Вот же! Ладно, — унял раздражение боец, почесав место попадания серо. Новая кожа уже выросла взамен сгоревшей, а гулявший по венам адреналин начал сходить на нет. — Идем дальше, или для разведки и этого хватит? Как по мне, здесь не помешает хорошая такая чистка от расплодившихся паразитов, только вот они настолько слабы, что даже марать руки неохота. — Идем/поспешим/направляемся дальше, — кивнул Умник, на радость Задире. Все риски были здраво оценены и внесены в категорию низкой опасности. Не им бояться боли и смерти, а награда в виде сильных душ и ускоренного развития того стоила.В это же время. Общество Душ. Бараки Четвертого отряда.
— Здравствуй, Ячиру, прости, что без приглашения, — с легкой извиняющейся улыбкой зашел я в кабинет Первой Кенпачи после предупредительного стука. Не для предупреждения, а как дань вежливости. Уверен, эта удивительная во всех смыслах женщина почуяла меня задолго до появления в пределах её вотчины. — Но после последнего… Происшествия, я стал немного сильнее и хотелось поскорее приспособиться к новым возможностям. Надеюсь, ты не против провести еще несколько спаррингов? — Заинтриговал, Ичиго, заинтриговал, — довольно, с нотками предвкушения, улыбнулась Первая Кенпачи, наверняка из-за своего опыта и чувствительности поняв куда больше, нежели я хотел сказать. — Наш полигон сейчас должен быть свободен, так что сейчас закончу с основными делами и можем немного развеяться. — Хорошо, Ячиру, я подожду, — кивнул я, с легкой улыбкой наблюдая за главой отряда целителей. Стыдно признаться, но мне впервые довелось видеть эту, нелюбимую многими её коллегами часть работы Капитана, бюрократию. Но даже здесь она была виртуозом. Быстро пробежавшись глазами по документу Унохана сходу понимала, что от неё хотят и либо подписывала, либо откладывала в сторону. За этой работой чувствовался колоссальный опыт, что на голову превосходил весь нынешний капитанский состав, за исключением разве что Главнокомандующего. И свидетельствовало о её чрезвычайной ответственности. Уверен, тот же Зараки, даже если бы его каким-то чудом удалось загнать в кабинет, тут же бросил всё своё подобие дел, только услыхав волшебное слово «спарринг». Так что неудивительно, что с основными делами вскоре было покончено, а менее значимые дела были переданы на рассмотрение верному лейтенанту. — Надеюсь, тебя не сильно утомило ожидание? — с мягкой, немного извиняющейся улыбкой, произнесла Ячиру. — Нет, что ты, это в некотором роде даже было познавательно, — поспешил я успокоить ту, за чьей работой наблюдал с каким-то художественным интересом. Спорая работа мастера, точного и скупого на каждое движение, удивительно сочеталась с женским изяществом. И эта женственность не создавала ощущения наигранности, а наоборот, естественно сквозила в каждой детали, создавая через незаметные мелочи яркий запоминающийся образ. Странно, что до сих пор никто не разглядел в ней женщины, продолжая видеть лишь звание Капитана или Первой Кенпачи. Пока я переваривал увиденное, мы перешли на поступь и довольно быстро добрались до нашего отдаленного полигона, где Ячиру сходу сбросила хаори и обнажила клинок, показывая серьезностью подхода, насколько она меня уважает как воина, заодно дав высокую оценку моему мастерству и силе. Подняв клинки Шикая перед собой, я призвал из Уеру шесть модифицированных клонов, после чего окутал нас всех проклятым дымовым облаком, заставляя его без остатка впитаться в Чистых. Благодаря раскрытию силы всех семи Грехов, опыту использования Банкая и доскональному знанию устройства Чистых, я мог временно наделять предметы или очищенные души свойствами ослабленной версии моих клинков, как бы связывая оружие в единую сеть на духовном уровне. Теперь перед Ячиру стояло семь полностью идентичных противников с активированным Вечным Шикаем. Не сговариваясь, мы одновременно полукругом рванули к визави, а двое крайних уже обходили ту со спины. Моим клонам не требовалась постоянная ментальная связь для координации движений, ведь благодаря внедренной памяти каждый уже знал, как будет действовать. Немного вырвавшись вперед, двое одновременно атаковали со спины, еще двое с боков, один перепрыгнул сражающихся атакуя удлинившимися лезвиями, а мы с последним клоном ударили напрямик. Резко крутанувшись вокруг своей оси одновременно с выпуском реацу, Ячиру сотворила круговой слэш, отбрасывая успевших выставить блок двойников назад, одновременно кинжалом блокируя мою атаку. Ожидая чего-то подобного, я отвел в сторону один из клинков, ощущая как податливая плоть пронзается проклятой сталью. Не обращая внимание на тут же начавшее регенерировать ранение, женщина снова атаковала катаной, вынуждая уйти в глухую оборону. Не смотря на то, что на моей стороне были сила и скорость, я значительно уступал в навыках мастеру восьми тысяч стилей. Но отточенные инстинкты и опыт противостояния с ней позволяли некоторое время держаться, не получая ранений. Внезапно вырвавшиеся из-под земли руки утянули ноги увлекшейся женщины под землю, разрушая уже построенный темп поединка и позволяя мне пойти в наступление. На миг отпустив клинки, Унохана атаковала раскрытыми ладонями меня и своих противников за спиной. Проигнорировав ощущение взорвавшегося сердца, я закончил движение, протыкая грудь и левую руку, после чего отпрыгнул назад. Клонам повезло меньше, и даже одной рукой моя визави умудрилась убить двоих, пусть с ранениями, а ровно через мгновение прозвучал сдвоенный взрыв, что унес жизнь не успевшего отступить третьего. Двоих слабых лейтенантов, будучи раненой, по колено в земле да еще и безоружной! Вскоре пыль улеглась, открывая нам вид на полностью целую Ячиру, хоть и в изрядно изорванном одеянии синигами. Мда. Восстановление Первой Кенпачи в действии. Сорвавшись в самоубийственную атаку, клоны постоянно меняя стили и тактику боя, смогли даже нанести несколько ранений Ячиру, до того, как прозвучали посмертные взрывы. Бесполезные сами по себе, но не как часть плана. Выиграв время, они позволили мне закончить читать заклинание, и сорвавшееся с руки синее вращающееся копье вынудило Ячиру уйти поступью… прямо под несущееся в неё Хадо №54. Второй раз уйти в сюмпо она не успела, а выставленный в спешке барьер был легко пробит дугой фиолетовой энергии, что взорвалось сильнейшей огненной вспышкой. В следующую секунду мне пришлось отражать атаки пусть и изрядно поврежденной, но вполне себе живой Уноханы. Ну да. Заклинание, что должно повреждать душу жертвы, мешая её дальнейшей регенерации, детонировало раньше времени. Это же Первая Кенпачи, и такой мелочью, как отсутствие кожи, сквозные ранения и поврежденные мышцы с костями, её можно только замедлить на время регенерации, но никак не остановить. Тем временем Унохана, в таком состоянии, прикладывая заметные даже невооруженным взглядом усилия, умудрялась продолжать теснить меня, навязывая изначально невыгодный мне ближний бой. То что мне и надо, а теперь… Глубоко выдыхаю, выпуская настоящий поток промораживающей реацу синигами, аналогичной Хёринмару, прямо ей в лицо. Не серо, но где-то близко. И тем удивительнее было, что почувствовав опасность, Ячиру начала уходить еще до (!) начала атаки, но так и не смогла полностью уйти от быстро расширяющегося конуса хлада, лишившись левой руки почти по локоть и несильно, на фоне прочих ран, обморозив остальное тело. Я прекрасно понимал, что этим смогу выиграть лишь немного времени, которым необходимо воспользоваться с максимальной эффективностью. Бросок и проклятые клинки были отражены направленным взрывом реацу, как и несколько пущенных вслед кидо из первой двадцатки, а потому… — Тёмный Грааль, — шепчу я ощущая всколыхнувшуюся внутри противницы реацу. Каждый мой клон наносил ранения проклятыми клинками, и сейчас накопившиеся в ней проклятия активизировались! Ноги Ячиру подкосились, она упала на колени, из глаз потекли кровавые слезы, рот беззвучно открывался, не способный издать ни звука, а редкие участки уже регенерировавшей кожи покрывались мерзкими струпьями и гниющими язвами, в то время как реацу и внимание женщины всецело уходило на борьбу с более опасными внутренними повреждениями и проклятиями. Пожалуй, сейчас у меня появился первый и, скорее всего, единственный шанс нанести Ячиру однозначно смертельную рану, а потому не спеша подхожу к занятой женщине и подняв белый клинок… царапаю той шею, намечая тень смертельного удара и одновременно поглощая реацу с наложенными проклятиями. — Похоже я победил, — открыто улыбаюсь стремительно регенерирующей Ячиру. Уже через пару минут она будет полностью в порядке, хотя даже пятой части полученных повреждений хватило бы, чтобы отправить кого-то уровня лейтенанта на перерождение. — Да, так и есть, — с какой-то странной интонацией ответила Унохана, на лице которой расцвела нежная, довольная улыбка. — В течении всего боя наносил казалось незначительные повреждения, а затем двумя словами поверг сильнейшего из воинов на колени. Поздравляю с победой… Двенадцатый Кенпачи, теперь моя жизнь в твоих руках. Ч-чего? Её жизнь в моих руках? Это что сейчас, блин, было? Либо она окончательно... того, что вполне возможно, учитывая её биографию. Либо я совсем не догоняю, про что она мне говорит. Подобная новость была столь шокирующей, что я не смог удержать лицо, показав всё своё удивленно-шоковое состояние, но меня можно понять. Не каждое столетие такие мастера появляются, а тут тебя самого признали равным Кенпачи! Сильнейшим монстрам, и назвать тех обычными синигами уже не выходит, ибо они в одиночку стоят боевой мощи всех других Капитанов вместе взятых. И как понятно, таких чудовищ до сих пор было лишь одиннадцать, за почти тысячелетнюю историю! Унохана, Первая Кенпачи. Мастер восьми тысяч стилей. Убьет обычного Капитана десятком разных способов быстрее, чем тот успеет обнажить клинок. Кенпачи Куруяшики, Седьмой Кенпачи. Один из немногих, кто своим Банкаем мог стереть весь Сейрейтей. Мгновенно. Был настолько силён, что легендарный Нулевой отряд запретил полное высвобождение клинка. Азаширо Соя. Восьмой Кенпачи. В одиночку убил Куруяшики быстрее, чем тот призвал Шикай. Тот самый синигами, что обладал Вечным Банкаем Уру Закуро, делающим его по сути неуязвимым и вездесущим! В одиночку мог противостоять всему Обществу Душ, из-за чего снова привлекали Нулевой отряд. Зараки Кенпачи. Одиннадцатый Кенпачи. Не владеет ни Банкаем, ни шикаем, ни кидо, даже ни нормальным стилем боя. В его стихийно сложившейся манере боя, в самом её корне изъяны, которые можно исправить, едва ли не с нуля переучиваясь на новый лад. И вопреки всем недостаткам, Зараки успешно может противостоять любому из Капитанов в Банкае, за исключением разве что Главнокомандующего. И вот сейчас я узнал, что и сам только что вошел в список хтонических чудовищ. — Эмм… Ты серьезно? — Более чем, — с довольной улыбкой ответила уже полностью регенерировавшая Ячиру, тем не менее, не спеша воссоздавать уничтоженное одеяние синигами. Честно говоря, было странно видеть шрам на груди у лучшей целительницы всего Общества Душ. — Шрам? — Поняла куда устремлен мой взгляд, после чего во взгляде и эмоциях проскользнула угасшая надежда и разочарование. — Его оставил один мальчишка, что уже тогда мог мне противостоять. Тебе он известен, как Зараки Кенпачи. Он до сих пор как ребенок, живет порывами, сиюминутными желаниями. И не способен совершать нечто "скучное", даже если вскоре получит за него нечто "желаемое". Можно было бы через его же порывы подтолкнуть его к развитию и работе над собой... Если бы в нем жило хоть что-то, кроме мальчишеского желания почесаться кулаками. Не важно. Ты смог одолеть меня в бою, всерьез обозначил смертельный удар, а значит достоин звания Кенпачи. Теперь можно заняться тобой всерьез, готовя достойную замену, ведь я устала ждать, пока Зараки соизволит начать развиваться. А ты, пусть и молод, обладаешь потенциалом превзойти меня, двенадцатый Кенпачи. — А может не стоит так спешить? — само вырвалось у меня, но осознание того что и кому я только что ляпнул, заставило умолкнуть, пока я не натворил еще больших глупостей. Но с этим чертовым званием Кенпачи надо что-то делать. Я просто не готов называться сильнейшим монстром Общества Душ. Не при Унохане, иначе это будет смотреться в моих глазах лишь подачкой. И мне кажется, или она как-то не так понимает смысл слов «моя жизнь в твоих руках»? Ведь пока до этого, собственно, дойдет, я могу еще раз двадцать окочуриться. — Потенциалом, но не силой, — мягко настоял я взяв её за плечи. — Я не смог тебя превзойти ни в мастерстве, ни в силе, а потому мне рано становиться Кенпачи. Так что, раз ты достигла предела своего развития как синигами, то помоги и мне его достигнуть. Обучи стилям, помоги взойти на одну ступень с собой и только тогда, победив в честном бою, я смогу с гордостью называться Кенпачи. — Убежденно, с полной верой в собственные слова вещал я, только сейчас понимая, насколько же данная речь была в старом духе Одиннадцатого отряда. Еще того, при Куруяшики, когда там были настоящие мастера и мастерицы клинка. — Согласна? — Согласна, — решительно кивнула Унохана, а по моей спине пробежали не табуны, а целые колонии мурашек в ожидании будущего Песца, что не заставил себя долго ждать. — Я сделаю тебя лучшим из всех существовавших Кенпачи, сколько бы это времени не заняло, а потому не смей умирать! — К тебе это тоже относиться, — смог сохранить лицо я, хотя внутренне был уже готов забиться в угол и стонать от ужаса. — Я не хочу однажды узнать, что какой-то гамадрил смог убить Первую Кенпачи!