Первый Всадник
Энджел, немного пошатываясь, брел по пустынным улицам на другой конец города. Денег на такси не было, так как он все спустил в баре. Был, конечно, еще альтернативный вариант оплаты, но у него не было на это настроения. Казалось, что земля ходила ходуном, из-за чего паук шатко и осторожно наступал на землю, иногда взмахивая руками для удержания равновесия. Пиджак сполз с правого верхнего плеча, обнажая недавно сделанный засос. Челка совсем растрепалась и, потеряв былую пышность, свисала с головы, как мокрая. В принципе, она и была мокрая. От пота и прочей гадости, чем его покрывали. Возможно, причиной шаткой походки так же служили надетые не на ту ногу сапоги. Но порно-звезда упрямо шел к своей цели, от натуги высунув кончик языка из уголка рта. Но, буквально у самой цели, он не удержался и растянулся на земле, животом вниз. Приоткрыв глаза, он посмотрел туда, куда шел. «Хазбин Отель» приветливо сиял, поблескивая огнями и иногда моргая глазом на самой верхушке. Пауку и так раньше казалось, что это огромное здание было живым, и от этих мыслей по спине побежали мурашки. Энджел долго наблюдал и разглядывал здание, пока не услышал приближающиеся шаги. Вскоре они остановились где-то за его спиной. — По-моему, это не очень хорошее место для отдыха, — услышал Даст. — А по-моему, ты лезешь не в свое дело! Где хочу, там и отдыхаю! — обиженно пробурчал паук, пытаясь встать. Чьи-то руки, видимо, его невидимого собеседника, помогли ему подняться. Паучок стал рассеянно отряхиваться, незаметно рассматривая человека. Именно человека. Высокий, примерно на голову выше Даста. Худое, но не тощее телосложение. Рыжие распущенные и немного потрепанные волосы. Бледно-серая кожа и белесые глаза без зрачка. На переносице очки-половинки, скорее для дополнения образа, чем для корректировки зрения. Белая водолазка с воротником, длинный серый плащ и черные штаны. На первый взгляд симпатичный, но спьяну пауку все казались симпатичными — Если вы перестали меня пристально изучать, может, скажете, что заставило вас тут отдохнуть? — приятный мелодичный голос. Без каких-либо ноток хрипотцы. Как будто по твоей коже провели мягким пушистым халатом. — Может быть, встреча с таким красавчиком, как ты? — Энджел подмигнул ему и поправил грудь, отчего со второго плеча тоже сполз пиджак. — Упс. Новый знакомый долго и оценивающе, как казалось самому Дасту, разглядывал его. Сначала лицо, потом тело и ноги. — Теперь понятно, почему вы упали. Позвольте помогу? — и, не дождавшись ответа, легко подхватил паука на руки и понес к мусорным бакам. Энджел бросал на мужчину томные взгляды, но тот игнорировал их, смотря только вперед. Посадив Дарста на закрытую крышку бака, мужчина, осторожно взяв в руки правую ногу паука, стал расстегивать молнию на сапоге. Энджел наблюдал за медленным движением бегунка, постепенно расстегивающего молнию, которая обнажала тонкую и изящную ножку паучка. — Вы такой джентльмен, мистер.? — Нортон. Зовите меня просто Нортон, — ответил мужчина, снимая второй сапог и меняя их местами. Все движения были плавными и неспешными, от чего на переобувание ушло порядка десяти минут. — Как скажешь, Норти, — Даст, не церемонясь, перешел на «ты». — Не рановато для ласковых сокращений? — мужчина, взяв паука за талию, поднял его и поставил на землю. — Лучше? — Намного. Спасибо тебе, — Энджел, встав на цыпочки, чмокнул Нортона в щеку. Тот никак не отреагировал, сохранив все тоже равнодушное выражение лица. — Думаю, ты шел в то здание? — мужчина кивнул на отель, тоже переходя на «ты». — Верно, милашка. А что? — Может, я провожу тебя, чтобы ты опять не решил отдохнуть на улице? — О, это было бы мило с твоей стороны, красавчик! Шли они неспешно и молча. Нортон взял Даста под руку, чтобы тот не упал. Энджел, в свою очередь, обвил второй рукой плечо мужчины и прижался к его руке, положив голову на плечо и широко улыбаясь. Паук никак не мог оторвать глаза от нового знакомого. И вот они дошли до дверей отеля. — Ну, тут мы расстаемся, — Нортон убрал руки Энджела, опуская их. Даст, внутренне расстроившись, вновь поцеловал мужчину в щеку и, открыв дверь, зашел. Когда за паучком закрылась дверь, Нортон разжал руку. В ней лежала визитка, вложенная Энджелом. На нем был номер телефона и инициалы. Положив визитку в карман пальто, мужчина отошел за угол отеля и растворился, тенью юркнув в щель в асфальте.Второй Всадник
Мотоцикл, лавируя между бибикающими машинами в пробке, мчался по автостраде. Дорожные фонари отражались от блестящего красно-черного корпуса, быстро пробегали в отражении стекла шлема. Расстегнутая кожаная куртка развевалась от сильного потока ветра. Когда мотоцикл проезжал мимо особо разгоряченных водителей, те выходили и начинали драку друг с другом. потом еще и еще и так до начала пробки, где разгорелась настоящая мини-война. Звучали выстрелы, крики, мат и в воздухе висел запах пороха. Мотоцикл, взвизгнув шинами, остановился. Поставив его на подножку, фигура медленно начала двигаться в глубь этого побоища. Пули огибали фигуру, пролетая мимо и вонзаясь в асфальт, оставляя маленькие дымящиеся дырочки. Засунув руки в карманы, фигура шествовала сквозь дым. Вскоре через него начали проступать очертания двух дерущихся. Взмахнув крыльями, Хаск отпрыгнул от удара массивного амбала и, в два прыжка одолев разделяющее их расстояние, перехватил его кисть и локтем ударил противника во внутреннюю сторону локтевого сустава. Послышался смачный хруст, и рептилоподобный демон взвыл, отшвырнув Хаска за шкирку здоровой рукой. Тот врезавшись спиной в машину, отхаркнул кровь и сполз на землю, тяжело дыша. Перед глазами все плыло, и трудно было сфокусироваться на одной точке. Через пелену он видел перекошенное злостью лицо своего противника, приближающееся к нему. Закрыв глаза, Хаск откинул голову назад. Но и через пять, и через десять минут ничего не произошло. Открыв глаза, он опустил голову и посмотрел туда, где был его противник. Который, кстати, лежал на земле. Фигура в шлеме резким движением вытащила массивный военный нож из-под ребер трупа и, брезгливо вытерев его об майку рептилоида, резким движение вонзила его в висящую на бедре кобуру. Хаск попытался встать, но потерпел неудачу, зашипев от боли в легких и ребрах. — Не советую делать резких движений, котик, — послышался приглушенный женский голос. Приоткрыв глаза, демон поднял взгляд на своего «спасителя». Точнее, «спасительницу», стоило фигуре снять шлем. Длинная челка красно-черных волос, закрывающая один глаз. Остальные волосы торчали черным ежиком в разные стороны. Хищная улыбка, почти как у Аластора. С первого взгляда девушка походила на пиранью. — Ну, чего уставился? — девушка протянула ему руку. — Не принимаю подачек у женщин. Я бы сам справился, — буркнул кот, грубо отмахиваясь от помощи. — Да, по твоему виду не скажешь. И не такая уж я и женщина. Так, девушка преклонного возраста. — Какого-какого? Не смеши меня. Лучше уходи, пока не схлопотала пулю в лоб, «девушка преклонного возраста», — Хаск, пошатываясь, встал, опираясь на машину. — Да тут и ловить-то уже нечего, — девушка обернулась. И действительно. Побоище закончилось так же незаметно, как и началось. Трупы убирали с проезжей части, чтобы не мешали проезду. Вскоре все вернулось в свою привычную сонную череду. — Пойдем, подвезу тебя, котик, — мотнула девушка головой в сторону оставленного мотоцикла. — Я тебе не котик, сучка! И я уже говорил, что не принимаю подачек у женщин! — шерсть у Хаска встала дыбом, а уши чуть прижались к голове. — Как знаешь, — пожала она плечами. — Я бы не рискнула переться на другой конец города со сломанными ребрами и подвернутой ногой. — Тебе-то откуда… — но тут Хаск заметил, что невольно поджал ногу. Цыкнув, он отвернулся, нахмурившись. — Ну так что? — девушка шире улыбнулась и протянула коту руку. Тот, помедлив, все же принял ее и, опираясь на девушку, дохромал до ее мотоцикла. — Тебя как зовут-то, «девушка преклонного возраста»? — спросил он, когда они уселись. — Зови меня Хелен, котик, — и, заведя мотор, они помчались по автостраде на другой конец города…Третий Всадник
Пентиус неспешно прогуливался по пустынному парку недалеко от дома. Недавнее побоище с Черри оставило на нем ощутимые напоминания: разорванную рану на щеке, пара сломанных ребер, от чего дыхание из груди вырывалось со свистом, и чуть было не оторванный хвост. Так же не обошлось без жертв в виде десяти десятков яиц. Устало сев на скамейку, он подпер голову рукой и стал смотреть на медленно текущую внизу черную жижу, что пыталась быть имитацией реки. Иногда из нее всплывали оторванные конечности или всякий мусор. Змей устало прикрыл глаза. Как он устал от всего это… Из дремы его вывел совсем не привычный в этом месте звук — игра на флейте. Просто, мелодичный и невероятно приятный мотив раздавался внизу, у реки. Заинтересовавшись, изобретатель начал спускаться. В нескольких метрах от воды, раскрыв перед собой книгу и смотря в нее, сидела девушка, играя на флейте. Тонкие пальцы изящно скользили по отверстиям инструмента, глаза бегали по строчкам книги, на которых были изображены ноты. Почувствовав чужое присутствие, девушка остановилась и, опустив флейту и быстро облизнув губы, подняла голову. Пентиус невольно вздрогнул. Пепельная кожа, темные белки глаз. Волосы, имеющие грязно-желтый цвет, были завязаны в высокий хвост. Так же у нее был черный локон, заплетенный в косичку. Девушка была одета в легкое белое платье с длинными рукавами. Улыбнувшись, девушка смущенно отвела взгляд. — Простите, что побеспокоила Вас, сэр. Я только решила попрактиковаться. Тут обычно никого не бывает, вот и прихожу сюда. — О-ох, что Вы… — Пентиус отмер спустя несколько мгновений. — Это мне стоит извиниться, что прервал Вас. Если честно, я был заворожен вашей игрой. Нечасто я встречал тут тех, кто играл бы на таком утонченном инструменте. Девушка зарделась и прикрыла лицо рукой. — Право, Вы мне льстите, — взяв книгу и флейту, она чуть приподняла юбку и сделала реверанс. — Софи Доггерти. На мгновение в сердце Пентиуса что-то екнуло, а в памяти что-то блеснуло, но потом пропало. Змей, поспешно сняв цилиндр, поклонился — С-сир Пентиус. Девушка вдруг резко подняла голову и устремила взгляд на змея. Смотрела долго и не отрываясь, на что Пентиус чуть кашлянул и, надев цилиндр, отвел взгляд. Софи, очнувшись, снова зарделась. — О-ой, простите… Просто я… Извините, сир. Просто Ваше имя показалось мне… Ну, знакомым. Душа Пентиуса начала ликовать. Он и не знал, что пользовался популярностью у столь прекрасных дам. — О, это не удивительно! Кто же может не знать имя того, кто захватил большую часть Пентаграмм-сити! — он гордо поднял голову, а капюшон широко распахнулся. Софи хихикнула. — Да, про это я тоже слышала. Не хотите немного прогуляться и поболтать, сир? В паре улиц отсюда есть вполне приличное кафе. Пентиус задумался, смотря на девушку. Что-то в ней ему показалось знакомым. До боли знакомым. Но он не мог вспомнить, где именно видел, или встречал эту девушку. — Конечно! Для меня будет величайшим удовольствием отобедать с такой прекрасной леди, как вы, Софи! Девушка, вновь залившись краской, приняла руку змея и они направились к кафе. Парочку проводила взглядом пара-тройка крыс, сидящих неподалеку на берегу. Потом они направились за ними…Четвертый Всадник
Аластор, напевая какую-то мелодию, неспешно шел по ночному городу, прикрыв глаза. Его тень переползала с дома на дом, иногда переползая на другую сторону улицы. Каблуки его сапог отдавались эхом от стен пустынной улицы. Иногда в подворотнях промелькивал чей-то силуэт, и тут же исчезал. Было тихо и спокойно. Свернув за угол, Аластор открыл глаза и увидел в паре метрах от себя идущую навстречу девушку. Ее тело скрывал длинный плащ, а капюшон был откинут. Волосы цвета сливочного масла рассыпались по ее плечам и спине, скрывая ее глаза. Бледная кожа и каменное выражение лица. Издав короткие помехи, Аластор продолжил путь. И его не привлекла бы эта одинокая душа, если бы, проходя мимо него, девушка мельком не посмотрела на него. Но этого мига хватило для того, чтобы пробрать душу Аластора до самой глубины. В один момент ему показалось, что он увидел бездонную черную пропасть, а в следующий момент он увидел обычные глаза только с темной радужкой. От увиденного он отшатнулся к стене. Уши сами прижались к голове, вокруг появились непонятные символы и раздались помехи радио. — Вы в порядке, сэр? — спросила девушка, остановившись. Она смотрела на него бесстрастным взглядом, глядя, казалось, в самую душу. Аластору потребовалось пару секунд, чтобы прийти в себя. — Да, все в порядке, моя дорогая. Не волнуйтесь! Девушка смотрела на него еще пару минут, потом направилась туда, откуда пришел Аластор. Он проводил ее взглядом и хотел было пошли дальше, но потом понял, что потерял свой микрофон. Он стал оглядываться, потом невольно обернулся и увидел, как девушка заворачивает за угол, крутя в руке его микрофон. Душу демона заполнила слепая ярость. Никто не смел вот так вот красть ЕГО вещи у него из-под носа. Обернувшись в тень, он направился за девушкой. За углом он принял свой обычный вид и стал осматриваться. Пусто. Ни одной живой души. И тут он услышал голос той девушки, раздавшийся из ближайшего радио: — Холодно. Аластор вновь разозлился. Эта сука смеет с ним играть! Да еще и с помощью его микрофона. Демон побежал вверх по улице, осматриваясь по сторонам. Тень неслась за ним, успевая обыскивать все подворотни и крыши за пару секунд. То и дело из окон раздавался голос: — Холодно… Холоднее… Уже теплее… Тепло. Остановившись, Аластор стал тяжело дышать. Девушка привела его к отелю. Чертовка сидела на носу корабля, подпирающего стену, и, держа жезл микрофона одной рукой, другой она подпирала голову — Нашел, — только и сказала она, и бросила микрофон вниз. Аластор машинально поймал его, и обнаружил, что его живой микрофон стал мертвым. Демон поднял взгляд. Девушка не отводила от него глаз, наблюдая за каждым его движением. Плащ распахнулся, открывая взгляду худое тело с изящными изгибами. На ногах высокие сапоги на шпильке. — Ты ведь Смерть? — спросил Аластор, выкидывая в червоточину микрофон и матерелизуя себе новый. — Догадливый мальчик, — коротко ответила девушка. — Но зови меня Мэри. — И что же Всадник Апокалипсиса забыл в Аду? — Не только я. Остальные тоже. Просто пришло время. — Время для чего? Но девушка исчезла. К ногам Радио Демона упало черное перо, тут же обратившись в прах. Усмехнувшись, он направился к дверям отеля, откуда раздавались возбужденные голоса. Стоило ему зайти, как к нему подскочила Чарли. — Ох, Ал! Хорошо, что ты пришел! Тут такое случилось! — и она поведала ему о том, как кая-то девушка привезла раненного Хаска, а потом укатила. — Еще Энджел рассказывал, что встретил мужчину! Он помог ему добраться до отеля и переобуться! Иногда Аластору не нравилось, что Чарли рассказывает ему обо всем, словно первоклассница, пришедшая после первого дня в школе и рассказывающая родителям, как прошел ее день. — Это очень хорошо, принцесса. Но сейчас я должен подняться к себе. Мне нужно кое-что обдумать, — и вот он уже тенью скользнул по лестнице наверх. Чарли проводила его непонимающим взглядом. — Да что с ним со всеми? — спросила она у подошедшей Вэгги. — Надеюсь, что ничего плохого, — ответила она, положив руки девушке на плечи.