Правильный выбор: обман

11 ноября

«Эмма, возможно на следующих выходных я буду в Нью-Йорке! Извини, что не сразу ответила, но кому как ни тебе знать, что такое работа. Мне так жаль, что мы еще реже стали созваниваться и стоит это как можно скорее исправить! Алекс сказала, что вы вчера с ней созванивались и теперь я ревную. Дома ничего не изменилось. Не считая напряженной работы Тарино и Вуда. Кстати, тебе стоит поговорить с Дэвидом. Он перестал выглядеть как человек. Он больше похож на существо, состоящее на тридцать процентов из воды, а на семьдесят — из ненависти и кофеина. В смысле, не то, чтобы это новость, но я его уже давно таким не видела. Вы случайно не поругались? И ещё, твой пёс недавно сгрыз мои балетки! Хотя Алекс наверняка тебе это уже рассказала. Безумно скучаю и люблю! Саманта» Эмма сидела с друзьями в кафе рядом со студией и проверяла почту на ноутбуке. Неприятные события прошлого отошли на задний план из-за работы и прочих забот. Но сообщение от подруги заставило её глубоко вздохнуть и невольно прокрутить в голове плохие воспоминания. Написав быстрый ответ, девушка допила свой кофе и спрятала ноутбук в сумку. Кэти обратила внимание на неё и прервала рассказ Нейтана: — Эм, ты куда? — Я просто думаю, что мне уже пора. Я действительно устала и хотела бы немного отдохнуть. — Эмма виновато улыбнулась и поправила свою рубашку. — Но завтра же суббота. — Нейтан возмущённо всплеснул руками и снял очки. — Да, ты прав, но я просто хочу вернуться в отель и отдохнуть. Я с радостью посидела бы с вами ещё, правда, но лучше будет, если я сейчас пойду. — Ты последнее время плохо выглядишь. В смысле выглядишь ты отлично, просто настроение какое-то поникшее. Если ты хочешь о чем-нибудь поговорить, то… — Кэти, всё в порядке. И я в порядке, спасибо. Но я всё-таки уже пойду. — Актриса встала и обняла подругу, а после и друга. Попрощавшись, она поправила пальто и вышла на улицу. Вечерний Нью-Йорк способен покорить сердце любого, кто умеет видеть и ценить красоту. Он ослеплял своими огнями и завораживал красками. Вдыхал надежду в любого, кто отчаялся и внушал любовь каждому, кто страдал от разбитого сердца. Эмма не захотела заказывать такси и поэтому брела пешком по тротуару, постоянно сталкиваясь с прохожими. В её голове крутились сотни мыслей и поэтому она не обращала внимания на крики окружающих, она просто молча шла вперед, опустив глаза в пол. И так бы она дошла до отеля, если бы не очередное столкновение с незнакомцем. Пробормотав очередное «Извините» она поправила сумку на плече и продолжила движение, но этот незнакомец окликнул её. Девушка с удивлением обернулась и увидела устремленный на неё задорный взгляд, довольную улыбку и небритую щетину. — Крис? Что ты здесь делаешь? — Эмма улыбнулась и подошла к знакомому. — Я приехал навестить свою мать. А сейчас… — Но он не успел договорить, так как мужчина в теле больно пихнул его в бок. — Чёрт, давай зайдём куда-нибудь? Здесь невозможно просто стоять. Девушка рассмеялась и утвердительно кивнула, и они вместе зашли в первый бар, который нашли. Это оказался обыкновенный бар, в котором собирались мужчины, чтобы вместе посмотреть футбольный матч и осушить бочонок пива. Пара прошла к единственному свободному столику и стали ждать официанта. — Так зачем ты приехал? — Поинтересовалась Эмма, когда отдала меню официанту. — Я приехал навестить свою мать. Я тебе не рассказывал? Да, я же из Нью-Йорка. В Лос-Анджелес переехал, когда мне было двадцать один. Люблю, знаешь ли, океан, песок и пальмы. — Он заправил за ухо выбившуюся прядь волос из его хвостика и улыбнулся. — А у тебя как проходят съемки? — Ты знаешь, отлично. Да, это конечно изматывает, но мне нравится. — Скотт славится своей непостоянностью и требовательностью. — О да, ты прав. Временами его заносит. Он бывает жутко раздражающим, надоедливым, чересчур требовательным и так далее. Но он действительно хороший. Он добрый, весёлый и трудолюбивый. — Сделав небольшую паузу, закончила девушка. — Ого, ты, возможно, первая, кто о нём так отзывается. — Усмехнулся Крис, делая глоток пива. — Но это же правда! Мужчина поднял руки, признавая свое поражение. Он провел рукой по затянутым в хвост волосам, а после скрестил их на столе. Эмме нравилась его компания. С ним было спокойно и приятно. Она хотя бы на время могла забыть о своих проблемах и просто весело провести время с человеком, который мог её понять. Так они сидели и разговаривали ни о чем. И выглядело это совсем не как свидание. Просто два друга пришли в бар, чтобы посидеть и поговорить. Не более. Но на часах уже было почти десять и люди стали постепенно уходить, и бармен стал намекать оставшимся, что уже время освобождать стулья. Крис заплатил за них обоих, и они вместе вышли из бара и направились по тротуару. — Ты уверена, что не хочешь на такси? — Мужчина недоверчиво покосился на девушку, но та уверенно шагала вперед. — Слушай, ты какая-то молчаливая. Обычно болтаешь без остановки, в тут какое-то молчаливое эхо. — Нет, всё отлично. — Может я не знаток женской психологии, но заметить, что женщину что-то угнетает — несложно. — Он повернулся и тепло улыбнулся, словно уже давно обо всём знает. Эмма сделала глубокий вдох и спрятала руки в карманы и зарылась носом в воротник. — Один человек сделал мне больно, и я не перестаю думать об этом и от этого становится ещё больнее. — Она потёрла нос указательным пальцем и нахмурилась. — Да, больнее всего, когда предают самые близкие, ведь ты никогда не ожидаешь от них удара. — Крис поджал губы и приобнял девушку за плечи. — Ты только не впадай в депрессию. Взрослая уже девочка и должна понимать, что мир не крутится вокруг одного человека. Иначе твои воспоминания и слепые надежды быстро разрушат чувства того, кто тебя действительно любит. Эмма зажмурила глаза и помахала головой, а потом широко улыбнулась и поправила рукава пальто. — Ты прав. Я слишком люблю себя, чтобы позволять кому-то портить мои вечера. — Крис рассмеялся и накрыл свой лоб ладонью. Но он действительно был прав. Она слишком долго пропускала через себя всю боль и разочарования. Пришло время избавиться от сковывающих её цепей. Почему она должна молча ждать того, кто сознательно или нет, но оставлял глубокие раны в её сердце? Почему она должна любить человека, которому она безразлична? Ведь вот перед ней стоит Крис — добрый, заботливый, честный. Почему она не может позволить себе быть счастливой и любить его? Это было бы самым удобным решением. Но проблема заключалась в том, что к сожалению, мы не можем выбирать, кого любить. Остальную часть пути они прошли в душевном молчании. Здесь слова были не нужны. Дойдя до отеля, они недолго постояли у входа, а после обнявшись Крис сел в такси, а Эмма направилась по уже знакомому коридору. Она была рада, что этот вечер она смогла провести в компании с её другом, но почему-то на душе у неё было тяжело как никогда.

***

— Скотт, можно? — Три коротких стука в тяжёлую дубовую дверь нарушили тишину комнаты. — А, Норд, это ты. Конечно проходи. — Скотт сидел в своём кабинете за широким письменным столом и работал над какими-то бумагами. — Я принесла заявления и чеки, как ты и просил. — Девушка переступила порог и стала доставать папки и файлы с документами. Режиссёр всё так же сидел на своём месте, подняв глаза лишь один раз. — Погоди, останься ещё на минуту. — Мужчина жестом пригласил её присесть, когда актриса хотела выйти из кабинета. Безразлично пожав плечами, Эмма опустилась в кресло и достала телефон. 16:37 Весь день она провела за заучиванием реплик и репетиций перед зеркалом, но сейчас ей хотелось по-настоящему отдохнуть. Но когда она собралась выйти погулять по городу, ей позвонил Скотт и попросил о помощи с недостающими бумагами. Естественно, отказать режиссёру она бы не смогла, поэтому стиснув зубы стала выполнять его просьбу. На протяжении десяти минут звенящая тишина давила на сознание Эммы. Она неуютно поерзала в кресле, несколько раз открывала и закрывала свой профиль в Инстаграме, пыталась понять, что пишет Холл. Не выдержав, она спросила: — Скотт, что ты хотел? Мужчина резко замер и медленно опустил ручку, словно обдумывая свои слова. — Эмма, я хотел тебя спросить. И это не связано с работой. — Он с серьезным выражением лица смотрел на неё. Девушка впервые видела его таким. Его выражение лица не выражало ничего. Оно было беспристрастным, пустым, холодным. Словно он надел маску, чтобы скрыть чувства, которые бурлили внутри него. — Да, конечно. Я тебя слушаю. — Какие отношения у тебя с… — Но он не успел закончить свой вопрос, так как дверь кабинета резко распахнулась, а на пороге стоял Эдвард, как всегда уверенный в себе и одетый с иголочки. — Вечер добрый, друзья. Эмма, какая неожиданность. Не могу не сказать, что приятная. — Он лукаво усмехнулся и поправил галстук. — Скотт, я как раз к тебе. Режиссёр откинулся на спинку кресла и опустил локти на подлокотники. Форс свободной походкой подошел к столу и бросил на стол визитку. — Как ты и просил. Лучшие фотографы Нью-Йорка. Они с удовольствием будут работать с тобой и нашими актерами. — Он повернулся к Эмме и подмигнул ей, та нервно отвела взгляд и поджала губы. — Спасибо, Эд. Что-то ещё? — Скотт закрепил визитку на обложке одной из папок и спрятал её в столе. — Да. Планы на вечер в силе? — Услышав вопрос, Холл задумался, отбивая дробь пальцами по своему колену. — Вполне возможно. Но меня может не быть. — В каком смысле «может не быть»? — Эдвард посмотрел на режиссёра, но его взгляд терялся где-то среди бумаг. — В прямом. У меня могут появиться другие планы. И я не обязан посвящать тебя какие. — Отрезал Скотт, когда актер хотел что-то ему ответить. Усмехнувшись, он опустил глаза, а после посмотрел в глаза Эмме. — Может мисс Норд решит составить нам компанию? — В его взгляде было нечто хищное и безумное. От этого взгляда у девушки мгновенно похолодели кончики пальцев. — Нет. — Резко выкрикнул Скотт, чем заставил обоих присутствующих обернуться к нему. — Она никуда не пойдёт. Она должна работать, а не с вами по клубам шляться. Эдвард кивнул, притворно соглашаясь с режиссёром и направился к выходу. На пороге он остановился, ещё раз обернулся, словно желая что-то сказать, но то ли самолюбие, то ли гордыня не позволили ему это сделать, и он просто молча закрыл за собой дверь. Эмма выдохнула с облегчением и слегка улыбнулась. — Слушай, я не особо хочу тратить вечер субботы на работу. — Девушка виновато потерла запястье и немного покраснела. — Я знаю. — Холл устало потёр переносицу и достал из ящика стола железную флягу. — Просто тебе не стоит там быть и всё. Актриса не стала расспрашивать причины, так как она догадывалась. Хотя она более чем просто была уверена в своих догадках. — Ты хотел у меня спросить… — Да, помню, — перебил её режиссёр, отпивая из узкого горлышка, — что связывает тебя и Кэролайн? Этот вопрос повис в воздухе. Эмма застыла с удивлённым выражением лица, не зная, что ей ответить. — Мы подруги. А что? — Ещё не совсем отойдя от легкого шока, девушка слегка прищурилась. — Почему она приехала в Нью-Йорк? — Холл смотрел цепким взглядом, пытаясь уловить любое изменение эмоций актрисы. — Скотт, почему ты сам её не спросишь? — Эмма, ответь на вопрос. — Напор мужчины подействовал как катализатор и девушка ни на шутку разозлилась. — Я не буду ничего тебе говорить. — Если ты сейчас же мне не скажешь… — То что, Скотт? Что? Ты уволишь меня из-за того, что я не рассказала причину приезда моей подруги? Прекрасно. Мне всё равно! Вам всем плевать на других, вы беспокоитесь лишь о себе, не замечая, как причиняете боль другим. — Эмма сама не ожидала от себя такой реакции, но и держать всё это в себе не могла. — Ты поступил с ней, как последний придурок, а я должна быть девочкой на побегушках и по первой просьбе докладывать о личной жизни Кэролайн? Если ты действительно так думаешь, то я спешу тебя огорчить. Идите вы все к чёрту со своими фильмами, работой и чувствами! Девушка резко встала и быстро пошла к двери. Она не обращала внимания на окрики режиссёра, а просто упорно, почти бегом, шла к выходу из здания. «Придурок! — Ругалась про себя актриса, расталкивая на своём пути прохожих. — Какого чёрта он от меня хочет? Какого чёрта они все от меня хотят?!» Эмма шла по тротуару без конкретного маршрута. Злость, обида, непонимание давили на неё. Ей не хотелось плакать. Только кричать. Почему всё это происходит именно с ней? Почему всё сразу? Почему сейчас? Вряд ли кто-нибудь сможет ответить на все эти вопросы. Сейчас ей просто нужно прийти в себя. Успокоиться и расслабиться. С этими мыслями она столкнулась с девушкой в вечернем платье, которая явно была не самой трезвой. Обменявшись извинениями, Эмма посмотрела на здание, из которого вышла незнакомка и совсем не удивилась: элитный клуб, с громкой музыкой, двумя охранниками, светомузыкой и бесконечной очередью желающих посетить его. Актриса покачала головой, чтобы отбросить навязчивую мысль зайти туда и развернувшись быстро зашагала в противоположном направлении. Но только она сделала пару шагов к перекрестку, как напротив неё затормозил серый автомобиль. Тонированное стекло медленно опустилось и из салона на неё смотрел Эдвард со своей фирменной ухмылкой. — И мы снова встретились, Эмма. Я знал, что ты придёшь. Скотт сказал тебе адрес? — Он высокомерно приподнял подбородок и заглушил мотор. — Эм. нет, не совсем. Я здесь совершенно случайно оказалась. У меня нет ни приглашения, ни желания, ни внешнего вида, так что я лучше пойду. — Девушка немного занервничала и, слегка улыбнувшись, перешла дорогу. — Эй! Ты серьёзно? Собираешься вот так провести субботу? В отеле? Или в торговом центре? О! Может ты хочешь весь вечер учить свои монологи? Знаешь, я был о тебе высшего мнения. — Мужчина завел машину и поехал в сторону парковки. Эмма так и смотрела на то место, где секунду назад стоял автомобиль. «Может он прав?» — Девушка глубоко вздохнула и уверенным шагом пошла к клубу. — Эдвард! — Актриса окликнула его, когда он только подошел к порогу здания. — Я тоже пойду. Победная улыбка заиграла на лице мужчины, и он, отшагнув назад, позволил ей пройти первой. Охранники кивнули и открыли перед ними дверь. Громкая музыка, танцующие люди и запах алкоголя внушали надежду, что вечер не будет скучным. Эдвард приобнял Эмму за талию и повёл в глубь клуба — к барной стойке. Ей совсем не комфортно было в этих объятиях, но она не могла ничего поделать. Только дойдя до своей цели, девушка получила желанную свободу и немного успокоилась. — Заказывай, я угощаю. — Перекрикивая музыку, сказал актёр. — Нет, спасибо. Я не хочу. — С тем же напором ответила актриса. Мужчина закатил глаза и жестом указал бармену на какой-то напиток, тот кивнул и ловко стал смешивать и разливать по бокалам коктейли. — Я довольно давно не была в клубах. Даже и забыла как это. — Эмма сняла пальто и повесила на вешалку у стены. — Значит пришло время освежить память! — С этими словами Эдвард схватил девушку за руку и потянул в толпу танцующих людей. Тело получило свободу, а разум на время отключился. Резкие движения, крики и музыка вырвали из реальности. Актриса позволила выплеснуть свои эмоции на танцполе. Она просто закрыла глаза и ловила ритм, запрещая каким-либо мыслям посещать её голову. Эмма не знала, сколько прошло времени, но когда ноги стали болеть, а горло охрипло, она измученно села на высокий стул у барной стойки и тяжело дыша опустила голову на руку. Через пару минут, мокрый, но навеселе к ней подошёл Эдвард. — А ты не хотела идти! Две водки. — Крикнул мужчина и сел напротив девушки. — Признаю, было действительно весело! Актриса смеялась, шутила и пила, забыв обо всём, что произошло с ней. — Знаешь, — уже не трезвым голосом Эмма обратила на себя внимание Эдварда, который всматривался в толпу, — мне кажется я перебрала. Я устала и хочу в туалет. Пожалуй, я уже пойду. — Эй, куда это ты? Веселье только начинается! — Актер снова сделал заказ и не позволил девушке слезть со стула. Он заметно был трезвее и достаточно адекватно контролировал ситуацию. Но услышав бормотание про усталость, он хищно улыбнулся и полез во внутренний карман своего пиджака. Достав из него маленький пакетик с какими-то таблетками он сказал: Смотри — это улётная вещь. Бодрит и веселит. Попробуй! — Он достал одну плоскую белую таблетку и вложил в женскую руку. — Нет, Эд, мне кажется, это плохая идея. — Выдавила из себя Эмма, щуря глаза из-за ярких лазеров. — Брось! Один раз живём! — С этими словами, он взял её за запястье и поднёс её руку ко рту. Слабо соображая, девушка покорно проглотила таблетку, едва сдержав рвотный позыв и попыталась открыть глаза. — Вот умница. Сейчас ещё придут мои хорошие знакомые и мы все вместе повеселимся! Это были последние слова, которые актриса слышала более-менее отчётливо. Вокруг всё поплыло, звуки стали доноситься с эхо. «Эдвард» — Прошептала актриса, пытаясь дотянуться рукой до своего спутника. В этот момент, перед ней появились две высокие мужские фигуры. Одна не позволила ей упасть параллельно что-то крича, а вторая стояла в шаге от неё. «Надо вынести её отсюда.» — Эти слова были произнесены знакомым голосом и были последним, что услышала девушка, перед тем, как отключиться.