***
Эмма шла по коридору крейсера "Дракон", на котором теперь жила. Миротворцы - странные, но добрые люди - позволили ей остаться и помогать им в борьбе против синтетиков. Коридор тянулся бесконечной полосой, уходящей в темноту. Пол и стены. Ни одного окна, ни одной двери. И ни одного человека. И ни одного робота. О роботах Она не волновалась, на этом крейсере их почти нет. Девушке казалось, что она идёт целую вечность. Коридор не кончался. Абсолютная тишина давила на неё. Ни одного щелчка, скрипа, хлопка. Ни звука, свидетельствующего о работающей технике. Привычный детский смех, всегда звучавший на "Драконе", угнетал ещё больше, ведь за своё недолгое пребывание здесь она успела к нему привыкнуть. Эмма остановилась и обернулась. Никого. Да и кто может тут быть? Если бы человек или робот находились поблизости, способности зверя позволили ей почувствовать чужака. Никого нет. Она здесь одна. "Мне очень жаль. Мальчика спасти не удалось. Он умер. Когда вы принесли его ко мне, его мозг был уже мёртв, только сердце продолжало биться. Мы ничего не смогли бы сделать". Голос Мэй-си неожиданно прозвучал в абсолютной тишине. Девушка вздрогнула и остановилась. Сердце начало бешено колотиться, казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Эмма обернулась и не увидела ничего, кроме пустого коридора. Те страшные слова, которые Эмма так боялась услышать в тот день, снова заставили её пережить весь ужас того дня, то отчаянье и осознание собственно бессилия. Они снова ранили её. Нет. Так не может больше продолжаться. Почему он умер? Почему умер именно он, а не Эмма? Это не должно было случиться. Девушка прислонилась к стене и сползла вниз, закрывая и лицо руками. По щекам текли горячие слёзы. Из горла вырывался крик. Эмма больше не сдерживала себя. Она плакала и проклинала себя, своего внутреннего зверя, который всегда жаждал крови, и свою безответственность. Она любила Колю. Любила по-настоящему. Но, к сожалению, поняла это слишком поздно, когда уже ничего не вернуть и не исправить. Когда уже больше нельзя сказать "я люблю тебя". - Ты чего ревёшь? - неожиданно прозвучал до боли знакомый голос. Эмма вздрогнула, подняла голову и не поверила собственным глазам. Перед ней сидел, улыбаясь, Колька. В том, что это был именно он, самый настоящий Колючий, она не сомневалась. Девушка вытерла глаза и посмотрела другу в лицо. - Это... Это правда... Это правда ты? - только и смогла прошептать она. - Ну, конечно я, а кто же ещё? Успокаивайся давай, впервые вижу твои слёзы. Совсем на тебя непохоже, - в своей обычной манере проговорил парень и положил руку ей на плечо. - Эмма, как ты? С тобой всё хорошо? - спросил он. - Почему? - еле слышно прошептала Эмма. - Что "почему"? - удивился Колючий. - Почему ты волнуешься обо мне после того, что случилось? - Эмма снова заплакала, - Из-за меня... Ты из-за моей... Я виновата... То, что случилось... Это... - не могла собраться с мыслями девушка, глядя в такое родное лицо друга. - По моей вине ты умер, Коля. Потому что я чудовище. Потому что я забыла про тебя, - прошептала Эмма, и её плечи вновь затряслись от рыданий. Она опустила взгляд и закрыла лицо руками. - Эмма, в моей смерти нет твоей вины, - шёпотом проговорил Коля и, поднял лицо Эммы, посмотрел её прямо в глаза. - Я знал, на что мы с тобой мы тогда шли и был к этому готов. - Но... Но ты же, - запинаясь проговорила девушка. - Да, меня больше нет. Но это не твоя вина. Это вина синтетиков, которые захватили нашу станцию, наш дом. Я хотел защитить тебя, наших друзей и всех детей на станции. Я хотел сохранить наш дом, чтобы ты и все остальные могли жить тихой и мирной жизнью, - произнёс Коля, глядя в лицо девушки. - Но я же бросила тебя! Позволила своей ярости и жажде убийства взять верх над собой и совсем забыла про тебя! Забыла собственного друга! - прокричала Эмма. - Ты всё сделала правильно, - как ни в чём ни бывало ответил парень. - Правильно? - опешила девушка. - Из-за меня ты умер. Если бы я не бросила тебя, раненного и теряющего сознание, то ты был бы жив, - запинаясь сказала Эмма, и по её щекам снова покатились слёзы. - Я уже сказал, что ты не виновата, - спокойным и тихим голосов произнёс Колючий и обнял девушку. - Я счастлив, что ты жива и здорова. Я так счастлив. - Почему ты говоришь это мне? - сквозь плач спросила Эмма. - Потому что я люблю тебя. Всегда любил. Всегда переживал за тебя. Я рад, что знал тебя. Эмма, без тебя моя жизнь... Я бы не любил свою жизнь так сильно, если бы не ты. - Я тоже тебя люблю. По-настоящему. Но почему, почему я поняла это так поздно? Коля, прости меня, пожалуйста. Прости, - прижимаясь к другу прошептала девушка. - Тебе не за что просить прощения. Эмма, прошу тебя, не вини себя. Мы спасли детей на станции, всё было не напрасно. Я хочу, чтобы ты жила и была счастлива. Поэтому, перестань ненавидеть и винить себя. - Спасибо тебе, Коля, - произнесла Эмма и, улыбнувшись, посмотрела в лицо парня. - Спасибо тебе за всё. - Мне пора идти, Эмма. Я так рад, что ты была в моей жизни, - Колючий обнял девушку. - Прощай и будь счастлива. - Прощай, Коля, - прошептала Эмма. Колючий пошёл вперёд по коридору, а Эмма, поднявшись с пола, прислонилась к стене и смотрела ему в след. Начало темнеть, стены и пол стали терять свои очертания.***
Девушка открыла глаза. Она лежала на кровати, по щекам горячими каплями текли слёзы. Эмма будет жить дальше, сражаться с роботами, защищать своих друзей и близких. Потому что ни одна жертва не должна быть напрасной. Она больше не допустит смерти дорогих ей людей.