Насколько бесконечен Кросмоз?

      Мир Двенадцати. Возле разрушенной базы Нокса.       Поражение Ноксимильяна. POV Нокс       Всё было разрушено... Все планы были сорваны. Мне теперь уже нечего терять. Где-то неподалёку что-то кричал этот мальчишка, войны садида меня окружали, но я не обращал на них внимания. Я знаю плату за использование сил элиакуба, но в этот раз уже не успею её внести, да и не хочу. Возможно, всё это было не напрасно, ведь я всё же воссоединюсь со своей семьёй, пусть и на той стороне.       Я чувствую опустошённость - элиакуб забирал своё. Скоро моя жизненная энергия перейдёт в него, и я уйду за грань. Я не умру, нет, такие как мы - кселоры, хранители времени - не могут просто раствориться в вечности. Мы не умираем, мы просто уходим.       Уже чувствуя, как во мне остались лишь последние крупицы жизни, понял - они не исчезают. Мне даже уйти спокойно не дадут? Решив посмотреть по сторонам, я увидел кое-что странное. Всё застыло.       Когда я или другой кселор замедлял время, то всё вокруг продолжало своё движение, пусть медленно, но продолжало! Здесь же всё замерло... вышло за грань времени. – Сожалею, но твоя смерть откладывается.       Я оглянулся. Передо мной стоял озамодас. Не замороженный, как все. Но ведь только кселоры могут управлять временем, разве нет? Видимо, чувствуя мой немой вопрос, он вновь заговорил. – Вижу, ты ничего не понимаешь, но это не так уж и важно. Ну, то есть это важно, но важнее на данный момент несколько иное. - Этот осамодас говорит какой-то бред. Только сейчас я обратил внимание на его одежду - она необычна, слишком странная и на ней много перьев.       Тут за спиной осамодаса что-то шевельнулось. – Мря! - В поле моего зрения вышли двое зверушек. Очень-очень редких. Ангорский котокот и феанор.* - Мряяя!! - Котокот явно был чем-то недоволен, но обращался он не ко мне, а к... осамодасу. – Ах да, спасибо, что напомнил. - Незнакомец стал что-то искать в сумке, пристёгнутой к поясу. - Если бы не ты, я бы так и забыл... А, вот оно. - С этими словами он вытащил из сумки пузырёк со светящейся жижей. Не жидкостью, жижей. - Тебе нужно это выпить. - Тут похоже он обращался уже ко мне.       Но что я мог ответить? Ничего. Большая часть моей энергии уже вошла в элиакуб, ещё немного и я должен был вообще исчезнуть. – Вот, держи. - Осамодас влил это мне в рот. Гадость, но вместе с этой штукой в меня стала возвращаться и жизнь... Как такое возможно?! Через пару минут я уже смог произнести больше всего интересующий меня вопрос: – Кто ты?       На лице незнакомца мельком отразилось раздражение, сменившееся обречённостью. – Вот почему вы всегда задаёте один и тот же вопрос? Разве вам не интересно, зачем? Почему? Разве так уж и важно знать кто? - Судя по расстроенной мордочке котокота, он был полностью согласен со своим хозяином. - Ну и ладно, всё равно сейчас ты не узнаешь ответа на свой вопрос. Так, чуть снова не забыл. - С этими словами он вытащил из своей сумки другой пузырёк. Тоже с жижей. - Тебе нужно это выпить. – Где-то я это уже слышал... И зачем это мне? - Вопрос прозвучал не слишком дружелюбно. Этот осамодас меня нервировал. Сильно.       Незнакомец удивился. Очень. Потом зачем-то посмотрел наверх и проорал: – Эй, Время, я выйграл, теперь в следующий раз ты за ними пойдёшь! - После его слов ничего не произошло. А на что, собственно, он надеялся?       Не успел я додумать мысль до конца, как в осамодаса попыталась ударить молния. Из чистой энергии вакфу. Может я просто уже умер? И случайно попал в Измерение Шустуфта?* Хотя как я мог бы туда попасть, я же кселор... – Так нечестно! Ты проспорил! - Сумасшедший осамодас всё пытался докричаться до облаков. – Простите, что отвлекаю, но не подскажете, где выход из Измерения Шустуфта? – Какой выход? - Отвлёкшись на меня, незнакомец чуть было не пропустил новую летящую в него молнию, но всё-таки успел среагировать и отскочил в сторону. – Из мира Шустуфта. – Я же тебе уже сказал: ты ещё поживёшь. Ты всё ещё жив. А теперь выпей уже это, и пойдём.       Как обычно говорят, с сумасшедшими лучше не спорить, да и вряд ли мне станет хуже от этого, поэтому я подошёл к нему и выпил протянутую гадость.       Со мной стало происходить что-то не то. Это я понял по боли, прошившей моё тело. – А, да, забыл предупредить, данная настойка - не такой безобидный эликсирчик, как может показаться. – Оно может показаться безобидным? - С трудом прохрипел я. – Точно, ты же остальные мои запасы не видел. Ну, могу лишь сказать, что у меня есть и похуже... Не только на вид.       Ответить ему я уже не смог, новая волна боли прокатилась по моему телу, а в следующий миг я уже чувствовал, как я стал меняться обратно. Это было пугающе. В течении жизни каждый кселор преображается, становясь ближе ко времени. Мы рождаемся больше похожими на людей, но, пользуясь данной нам Великим магией, постепенно развиваемся, совершенствуя свою магию и усиливая её. Сейчас же я чувствовал нечто иное, будто бы я возвращался назад во времени... Не знаю, в какой момент это всё закончилось, но сейчас я открыл глаза, встретившись немного мутным взглядом с сумасшедшим. – Вроде всё... Поздравляю с новым началом. - Осамодас выглядел чуть более радостным. - К слову, это был дар от вашего Покровителя. Так что не жалуйся. - С этими словами он достал из своей сумки нечто похожее на зеркало. - Лучница меня убьёт за использование связующего артефакта не по назначению, но тебе ничего не будет, поэтому можешь посмотреть.       Я настороженно взглянул в "зеркало" и замер. На меня смотрел "я" из прошлого, такой, каким я был несколько сотен... или даже тысячелетие назад.* Но это ведь невозможно, да? Маска и доспех куда-то исчезли. Что было ещё более странно, моя магия почти не изменилась, оставшись на уровне той силы, как когда я сражался с элиатропом. – Ну, вот. Первая часть сделана, приступаем ко второй. Насмотрелся? - Я молча вернул озамодас зеркальную штуку.       И вот тут стало происходить... Вернее продолжило происходить нечто странное. Осамодас просто пошёл навстречу тому мальчишке, а время вокруг него снова разгоняло свой бег. Разве эта раса может повелевать временем?! Тем не менее, пока я думал об этом, он уже дошёл до элиатропа и стал с ним о чём-то говорить. Точнее, говорил он, а мальчишка слушал.       Кстати, вокруг было тихо. Очень. Посмотрев на садида, заметил: все они молча замерли. Не от таинственной магии, а от шока. Ну конечно, для них, в отличие от меня, прошёл всего миг, а вот изменилось многое, к тому же причиной остановки времени был не я.       Всё это было очень странно... Озамодас сказал, что "моя смерть откладывается", но что это означало? И к чему бы это? Я ведь всё равно не смогу жить в этом мире, не после того, что я сделал. Тогда зачем?       Мысли настолько поглотили меня, что я чуть было не пропустил интересный момент. Те двое закончили говорить. Озамодас чуть отошёл назад, его питомцы встали рядом с ним, и... Они просто растворились. Исчезли. А вот мальчишка - нет. Он шёл ко мне. – Ну вот, Нокс, всё и закончилось. И я предлагаю попробовать начать всё сначала. - И с этими словами он протянул мне руку. - Прежде чем уйти он сказал, что скоро нам пригодится твоя помощь. - Тут ненормальный элиатроп вообще начал смеяться. Да что здесь творится?! - И добавил, что если мы тебя попробуем ещё раз довести до состояния, близкому к смерти, то он лично нас всех добьёт и воскрешать не станет... Так что... Давай попробуем познакомиться нормально? Возможно же, что ты не такой, каким себя представил раньше, ведь твоя цель... если бы не средства... - Договаривать мальчишка не стал, но я и так понял.       Единственное, я не совсем понимал, почему элиатроп так себя ведёт, не до конца понимал его мотив... И совершенно ничего не понял от того осамодаса. Он поздравил меня с новым началом...       А возможно безумец и прав! Действительно, неужели будет ещё хуже, если я соглашусь? Вряд ли.       И с такими не очень утешающими мыслями я принял помощь элиатропа.

***

POV Осамодас       Разобравшись с кселором, я пошёл к элиатропу. Паренёк был умнее предыдущего собеседника. Хоть бы и потому, что не стал первым делом спрашивать, кто я. Когда подошёл к нему, начал говорить, не дожидаясь вопросов. – Времени у меня почти не осталось, поэтому давай так: сначала я всё скажу, а потом, если успеешь, ты спрашиваешь. - Попутно со словами полез в сумку. Бездонная чем хороша? Тем, что в неё всё влезет, но кроме меня думал ли кто-нибудь о том, что если всё влазит, то потом проблематично здесь хоть что-то найти? – Слева! Ты их ближе ко дну положил. - И что бы я делал без своих помощничков? Котокот нередко справляется с моей работой лучше меня самого. Очень жаль, что кроме меня их здесь никто не слышит, этим даром наделён только мой народ.       Нужные мне вещи в этот раз я нашёл на удивление быстро. Это были три абсолютно одинаковые гладкие и плоские пластинки из непонятной даже нам породы камня. – Так вот, о чём я? Вот эти штуки, - Я продемонстрировал элиатропу пластинки. - Появились у нас совсем недавно. Предопределяя твой вопрос, подскажу лишь, что мы всегда помогаем этому миру и присматриваем за вами. Возвращаясь к теме, таблички появились сами. Неизвестно откуда, непонятно из чего. Сначала никто не понял, что это и зачем, а потом... Потом на них стал проступать рисунок. Впервые он появился на одной из них, затем перешёл на остальные. И на всех в одном и том же рисунке было одно: гибель Мира Двенадцати. - Я мельком глянул на парнишку. Слушает внимательно, это хорошо. - Мы переполошились, ничего не понимая. Как же так? Неужели предсказание? Не уверены в этом до сих пор. Вскоре рисунок стал меняться снова, но уже только на двух пластинках. На первой осталась гибель, причём от неизвестной угрозы. Дальше - интереснее. На второй таинственная угроза осталась, но добавились силуэты, которые, скорее всего, пытались её остановить. Кто они - непонятно, рисунок размывается, когда на него пристально смотришь... как будто специально. - Тут я задумался... А ведь мы так и не поняли, кто или что здесь пыталось... Остановить? Или... Возглавить? - В общем, результат не очень утешительный вышел: две из трёх табличек против нас. Так что к изменению третьей мы уже готовились к худшему - а о чём ещё думать, если тут нам показывают наше поражение, но с разных сторон? Даже если оно не станет реальностью. Однако последняя нас удивила. На картинке не было разрушений или смерти, там был мир и процветание. Земля Мира Двенадцати с нижнего края рисунка была живой и целой, а вот над ней... Там стояли... или висели... в общем, были! Тени. Те же самые, которые на предыдущей пластинке. Теперь вопросы. Если есть, задавай.       Элиатроп выглядел растерянным и ничего не понимающим. Ну как так?! Я тут ради этого стараюсь, рассказываю как можно понятнее, а он не понял? У меня времени не хватит ещё раз всё повторить: скоро портал сработает! – Зачем? – Что зачем? – Зачем ты мне всё это рассказываешь? И Нокс... ты ведь не просто так спас кселора, верно?       Феанор, что сидел рядом, очень выразительно на меня посмотрел, мол: "Ты рассказал всё... кроме основного!". А в моём положении, между прочем, очень легко что-нибудь упустить! Попробовал бы он сам не спать пару-тройку недель подряд, расшифровывая эти художества неизвестного "предсказателя"... – Ладно, забыл. Последняя табличка, в отличие от своих сестёр, никак не хочет стабилизироваться. Она постоянно меняет рисунок, и её последним дополнением, что странно, стал этот кселор, которого, что ещё удивительнее, можно рассмотреть. - Я продемонстрировал упомянутую картинку элиатропу. - Видишь? Вот он, стоит прямо рядом с тенями. Думаю, это знак, а потому кселор должен быть жив. И если вы ещё раз доведёте или дадите ему довести себя до полусмерти, то я лично вас всех добью и воскрешать не стану! Это понятно? Пока есть надежда избежать полного провала, даже если он является лишь чьей-то шуткой, а не предупреждением, надо за неё цепляться, а он, судя по рисунку - составляющая этой надежды. Непонятно, конечно, откуда это, однако из того, что оно появилось у нас можно сделать вывод, что подкинувший их не так прост, и это может оказаться не безобидная безделушка... Что же до того, почему рассказываю... Мы подумали, что раз вы уже приобрели некоторый опыт в спасении мира, то можете несколько помочь. Всё же мы не всесильны, да и искать кого-то в этом мире вам будет, как ни странно, проще. Теперь понятно? – Да, вроде... А кто ты? - По-моему, мой глаз всё же задёргался. Я ему тут планы по спасению мира рассказываю, а он... Он ещё не понял?! Ну всё, пора бежать отсюда. – Если пока не понял, значит время ещё не пришло. А вот моё уже почти ушло, поэтому бывай, элиатроп, ещё увидимся... Возможно. - Тут прямо за мной открылся портал. Я как раз вовремя закончил. К слову, портал этот не был похож на обычные: не было ни синего цвета, ни жемчужного перелива, только тьма. Разлом пространства гораздо эффективнее всяких порталов: вакфу не тратит, работает стабильно, исчезает моментально. Как только мы с котокотом и феанором зашли туда, "дверь" за нами сразу же закрылась.       Всё это было... интересно. Признаться, я ожидал совсем не того как от многолетнего кселора, так и от сравнительно юного элиатропа. Маленький герой... Среди элиатропов только одного из них их богиня прокляла, наградив вечной памятью, однако знания предшественников, видимо, всё же не пропадают у остальных так уж бесследно. Возможно, что-то остаётся и в подсознании навечно, потому как вместо полнейшего непонимания, глупости и страха этот юноша продемонстрировал неплохой склад ума. Кселор же... Необычно. Зачем коллега одарил его такой силой? За их битвой я наблюдал с самого её начала. Да, большая часть вакфу была отдана элиакубом, но для того, чтобы ею управлять нужен не меньший потенциал. Иначе куб не согласится отдавать и, наоборот, заберёт всю вакфу ненормального, посмевшего к нему обратиться.       Размышляя, я не сразу заметил перемены. Таблички, которые я всё так же держал в руках, начали чуть светиться. Точнее, только последняя. "Счастливая". Я пригляделся к ней внимательно: пару раз до этого при таком свечении рисунок менялся. И точно! Вместе с тремя тенями и кселором появился ещё один силуэт. Сначала размытый, он постепенно стабилизировался. Через несколько минут вместо него уже был чётко нарисованный элиатроп. Ещё один! Как раз его не так давно и вспоминал... Однако, "нарисовав" его, пластинка светиться не перестала. Необычно. Она словно думала: "А не добавить ли ещё чего-нибудь?". Ждал я её действий где-то ещё с полчаса, всё же тут трудно определять время. Раздражаясь, уже хотел положить их обратно в сумку и идти дальше, как картинка неожиданно засветилась ярче и погасла. И что? Ничего вроде не поменялось.       К слову, рисунок сам по себе выглядел весьма интересно. С нижнего края была земля, покрытая травой, но она была изображена так, словно находилась далеко. Создавалось ощущение, что здесь видна лишь треть всего Мира Двенадцати. А вот над Миром... Висели в пространстве? Никак не подберу правильное определение. - три фигуры. Они были полностью чёрными и больше напоминали тени. Только контур с темнотой внутри. Никто из нас не смог увидеть большего: если пристально вглядываться, то тени, вопреки "стабильности", начинают расплываться, после возвращаясь в исходное положение. Сбоку от фигур нарисован кселор. Что примечательно, здесь он изображён таким, каким был когда-то давно. Именно поэтому я дал ему тот эликсир. Если мы хотим получить этот исход, то лучше соблюдать условия картинки, верно? На всякий случай. С другой стороны от теней точно так же недавно "повис" элиатроп. Судя по всему, его тоже скоро придётся "преображать". Хотя почему скоро? Пара лет у нас есть. Оба известных героя картины висели хоть и по бокам, но немного ниже относительно фигур, и они прорисованы очень детально. Почему тогда оно не хочет показать этих трёх? Непонятно.       Сколько бы я не вглядывался в табличку, но понять, что же ещё добавилось в последний раз, так и не смог. В бездне или, по-другому, разломе всегда почти совсем темно. Почему почти? Потому что у этого места есть свой свет. Неяркий, очень приглушённый, но есть. Возможно, именно из-за этого плохого освещения заметить ничего нового и не получилось.       Бросив бесполезное сейчас занятие - разглядывание нового рисунка, - я положил пластинки обратно в сумку и пошёл к зданиям, видневшимся вдалеке. И почему наша обитель всегда оказывается так далеко от места перехода? Однако долго думать об этом не получалось, мысли так и так возвращались к "счастливой" табличке. Показалось ли мне, что чёрный фон рисунка после последнего изменения стал темнее, и там проявился чуть заметный узор? Как... перья? Бред! Вернусь, сдам эти проклятия коллегам и пойду высплюсь! А на следующее задание пусть сами идут!