По закону выгоды

Метамур. Королевство Меридиан. Подземные воды замка.

Огромные корни растения простирались километрами от столицы, соединяясь в источнике под замком. Через них проходила энергия мира прямиком в водоём, в котором приходилось сидеть часами чтобы хоть немного наполнить своё тело крохами магии. Фобос устало привалился к корню и, сквозь полуприкрыте глаза, смотрел на Седрика, что склонил колено перед князем. — Вóды не приумножают мою силу как прежде, — начал Эсканор выдыхая. — Вероятно, мне уже ничто не поможет, времени мало. Нужно срочно найти мою сестру, — Фобос сжал кулаки. — Тринадцать лет назад она родилась и исчезла не получив даже имени! * — выкрикнул он и скрежет его зубов можно было услышать не вооруженным слухом. Седрик осторожно поднял взгляд на Эсканора: — Я могу проникнуть в архив земного города, * — предложил змей. — Хорошо, отсеяв всех рождённых там, мы сможем сузить круг поисков, * — более спокойно произнёс Фобос довольный хоть таким планом. Седрик, поклонившись, отправился немедленно выполнять приказ. Фобос откинул голову на один из корней и потёр глаза. За эту ночь он поспал от силы часа три: сперва нужно было разобраться с предателем, потом исправлять последствия от повстанцев, ещё куча документов и отчётов… У него просто времени не хватает даже для сна! А самое паршивое — это найти сестру и провести ритуал… Фобос в гневе ударил по воде будоража шептунов.

Земля. Хиттерфилд.

Лиза с подругами вновь собрались на пляже. Да, в который раз тренироваться, а не наслаждаться солнцем и водой. Лиза, резким движением подняв ногу вверх, выпустила из стопы поток воздуха. Не останавливаясь, она опустила ногу по инерции переворачиваясь на другой бок и уже левой ногой проделывая такое же движение. — Фух, это сложнее чем я думала, — проговорила Лиза разминая ноги. — И не говори! — пропыхтела рядом Дарьяна. Резко вскинув руку вверх, блондинка создала несколько плит высотой в два метра. Они все истязали свои тела, рискуя надорваться, лишь бы суметь защитить себя. Им хватило мимолетной встречи с 'врагами', чтобы полностью осознать всю опасность. Так что, сцепив зубы, они продолжали тренироваться. К слову, у Лизы уже лучше получается! Чем больше она изучает свою магию, тем лучше оно откликается, словно только радуется такому вниманию. Ещё какое-то время потренировавшись, девушки засобирались к переулку у школы, отлавливать астральных капель. Переулок у школы. — Капля астрала! Клоны исчезли, отдавая воспоминания. Лена почесала затылок. — Так значит у Вилл днюха? — риторически спросила Настя. — О! Будем устраивать вечеринку? — воодушевившись, спросила Лиза с надеждой смотря на Вандом, так как очень уж хотела отвлечься от проблемы спасения Меридиана. — Хорошо, — согласилась имениница. — Ура! — девушка захлопала. — А Сьюзен не будет против, если в её квартире будем праздновать? — Не знаю, спрошу у неё. Вот так они и расстались. Время близилось к позднему вечеру, как Ян Лин позвала её в подвал. «Тааак, мне стоит начать нервничать?» — Лизу передёрнуло и она поспешила выкинуть из головы сцены расчленения её тушки. Зайдя в подвал, она обнаружила Ян Лин и Калеба, который осунулся и мрачно сверлил стену. Лиза, не понимая, что происходит, подошла к Ян Лин. — Привет, эм, что случилось? — неуверено произнесла она, следя за двумя людьми, так, на всякий случай. — Ватека убили, — глухо отозвался парень тяжело оседая на стул. Он запустил пальцы в волосы и слегка оттянул их. — Они не нашли ключа и его бросили в «бездну», — Калеб прикусил губу и, хрипло вздыхая, с силой зажмурился. Лизу будто по голове ударили. «Ебать... Ну да, мы вчера не бросились к ним на помощь.» Она уставилась огромными глазами на Калеба, не в силах вымолвить и слова. По правде, Лиза, хоть и была шокированна, но сильных чувств у неё это не вызывало, так, лёгкий зуд в груди. «Так, значит, вот что может произойти, если не следовать канону», — она вздохнула и, всё ещё немного опасаясь, положила руку на плечо парню. — Мне жаль, — тихо произнесла девушка, не зная, что ещё можно сказать, да и стоит ли? Ян Лин тактично ушла, оставляя двух подростков наедине. — Пустое, — отмахнулся Калеб, аккуратно убирая руку Лизы. — мы с самого начала знали, на что идём. — И… что дальше будешь делать? — Лиза села рядом с Калебом и начала смотреть на свою обувь. — Мы свергнем Фобоса, чего бы это ни стоило! — твёрдо произнёс парень, на что девушка хмыкнула. «Ну да, так вы его и свергните». — Только нам нужна помощь. Без вас, Стражниц, мы вряд ли сможем победить зло! — Калеб сжал кулаки с решимрстью смотря на Лизу. Она замерла. — Пожалуйста, Хай Лин, нам действительно нужна ваша помощь! Он присел перед ней и легко сжал её плечи. Девушка напряглась, цепляясь за стул до побеления пальцев. Поджав губы, она отрицательно покачала головой. — Девчонки! — рыкнул парень вскакивая с места и начиная ходить взад-вперёд. — Неужто это и есть новые Стражницы?! — в пустоту обратился Калеб. — Кучка сопливых девчонок, что даже боятся выйти в бой?! — в гневе чуть ли не прокричал вождь. Лиза вздрогнула. Она сильнее вцепилась в стул и стала часто моргать, стараясь не дать слезам пролиться. В груди и горле неприятно сжало и стало тяжелее дышать. А тем временем, Калеб продолжил яриться: — Вы ведь могли помочь! — Калеб вцепился в плечо Лизы и сильно встряхнул. В голове загудело и воздух стал спёртым. — Вы ведь могли спасти Ватека! Так почему?! — прокричал он. — Почему? Словно разом ослабев, парень осел на колени всё ещё держась за девушку. Лиза в изумлении и замешательстве уставилась на него и заметила, как плечи его тряслись. «Он плачет?» Не зная, что делать, Лиза осторожно обняла Калеба, гладя по волосам. «Это не наша битва, не наша», — повторяла Лиза сдерживая накатывающие слёзы. — «Нельзя забывать, для чего мы здесь, нельзя, но…» Девушка с силой зажмурилась. Ей действительно не стоит забывать. Им с повстанцами не по пути, они их только погубят. Некоторое время спустя. «…я не знаю что делать. Сердце разрывается от жалости и вины (?). Но я не могу им помочь! Нельзя! Нужно помочь Марго! Здесь нет родных, только мы шестеро опора друг другу и нельзя подвергать всех опасности, даже если потом будет больно!» Закрыв тетрадь, Лиза выдохнула и потёрла лицо. Она снова вобрала в себя эмоции чужого человека, отчего чувствует упадок сил. Нет. Так продолжаться больше не может! Она должна научиться абстрагироваться от чужих эмоций, иначе… «Иначе… мне же будет хуже». В очередной раз вздохнув, Лиза легла в постель, ощущая тяжелый клубок эмоций в груди. Тот же вечер. Лена. — Как дела в школе? — спросила Сьюзен, когда тарелки с едой были расставлены. — Всё хорошо!.. Разговаривая о всяком, Лена добралась до нужной темы. — Мм, мам, — обратилась девушка, прокручивая вилку. — Да? — Можно у нас отметить с подругами моё день рождение? Женщина удивлённо посмотрела на дочь, но сразу же обрадовалась. — Конечно, милая! Сколько народу будет? Двадцать, тридцать? — и хитро пошевелила бровями. Лена прыснула со смеху и замахала руками: — Нет! Нас будет шестеро! — Дааа? — протянула Сьюзен с той же хитринкой смотря на дочь. Лена кивнула. — Хорошо, но постарайтесь сильно не шуметь. — Конечно! — заверила девушка доедая ужин. В это же время, Сьюзан думала, слегка улыбаясь: «Ей, похоже, нравится здесь. Да и с учёбой стало лучше и друзей нашла. Вот и хорошо, не стоило так сильно волноваться».

***

Лиза остановилась. Где она? Зал бы пуст, лишь эхо её отдавалось в сводах. Посмотрев вперёд, она увидела два трона. «Что? Где я?» — ли… х. за… Чей-то шёпот раздался сзади. Резко обернувшись, Лиза застыла. Кровь словно застыла в жилах, ноги онемели. — Л… Ли… за… К ней протягивала руку Марго! Кожа девочки бледна настолько, что видны сосуды и вены, платье испачкано и разорвано на лоскуты, а лицо… Это лицо… Глаза помутнели, словно у сдохшей рыбы, и из них капала тёмная, густая кровь. Как только она открыла рот, то наружу вытекла бурая, с черной слизью, кровь, заливая некода бирюзовую робу. Ногти же были изломаны. — М-Марго? Прохрипела Лиза, пятясь назад. Но как только она взглянула вниз, то сердце сжало ледяными когтями. Нет… Не может быть… Весь пол зала был залит кровью и усеяно трупами, а среди них… её подруги. — Нет… НЕТНЕТНЕТНЕТНЕТ!!! Ужас заполонил все её естество. Лиза споткнулась, продолжая отползать от представшей картины. Перед глазами всё плыло, но при этом она всё отчётливо видела. Внезапно, руку обожгло и, вскрикнув, Лиза обернулась. Всё горело. Замок, дома, леса — всё поглощало пламя! — ААААААААА! Уши разрывало от истошных, нечеловеческих криках боли! Лиза закрыла их руками, но они продолжали кричать уже в голове! «ХВАТИТ! БОЛЬНО! ПРЕКРАТИТЕ!» Девушка закричала от невыносимой агонии, чувствуя на себе всю боль и ужас этих людей. Раздался звон металла, гневные крики мужчин… — За Меридиан! Лиза резко открыла глаза, задыхаясь, а сердце билось о ребра, грозясь вылететь из груди. «Что? Я… дома? Это сон? Всего лишь сон?» — пролетали мысли в голове, пока девушка приходила в себя. За окном только стал виднеться рассвет. Лиза медленно села, вытирая испарину со лба, все еще дрожа от яркого и ужасающего сна. «Это сон, простой кошмар... Все будет хорошо...»

***

— Хай, ты заболела? — спросила Джоан и приложила руку ко лбу Лизы. — Выглядишь неважно. — Всё нормально, просто не выспалась, — девушка отвела взгляд на миг вспоминая кошмар. — И всё же, может посидишь сегодня дома? — спросил Чен с беспокойством оглядев дочь. — Да всё нормально! — девушка нервно улыбнулась, молясь, чтобы от неё отстали. Либо её молитвы были услышаны, либо ей поверили, но всё же её больше не трогали, только поглядывали. Доев завтрак, Лиза уже хотела спуститься к выходу, как её позвала Ян Лин. Чертыхнувшись, она пошла в гостиную, в которой её ждала старушка. Сев напротив неё, Лиза немного поёрзала и посмотрела на Ян Лин. Та достала из-за пазухи завёрнутую в трубочку бумагу. «О! Так это же карта!». — Эм, и что это? — подыграла девушка. — Это фрагмент великой карты, что находится в покоях князя Фобоса на стене. Много лет назад, воин, не желавший служить злому князю, вырезал важнейшую часть карты, где изображён наш мир и скрылся. — Ян Лин дала девушке свиток. — Он передал карту посланцу, который перемещается между мирами, а тот уже мне.* Лиза развернула карту, которая оказалась пустой. Ян Лин, добродушно улыбаясь, облокотилась на диван, на котором сидела. — В нашем мире карта чиста пока её не осветит волшебный кристалл, который находится у нашей славной Вилл.* — Понятно, — проговорила Лиза, сворачивая карту. — Тогда я пойду, а то опоздаю. — Конечно, — посмеиваясь, сказала Ян Лин глядя вслед убежавшей внучке. Старушка встала и подошла к окну. «Вчерашнее известие потрясло её, но сегодня она выглядит хуже. Наверняка что-то случилось!» — она спрятала руки в рукавах одежды. — «Нужно с ней поговорить! Когда вернется.»

***

— Отлично! Теперь нам проще находить порталы! — проговорила Катя, предвукашающе потирая руки. — Как вы помните, Печать находится в канализации и нам нужно её достать. Лиза щёлкнула пальцами, вспомнив ещё коё о чём. — А ещё была, как её? — девушка принялась усердно вспоминать. — Ну, такая зелёная светящаяся звезда… О! Звезда Трибы! — чуть громче сказала Лиза. — Точно! Она же в какой-то шахте валяется! — Заберём? — спросила Лиза. — Конечно, — твердо сказала Кук, будто это само собой разумеется. — Хмм, если так подумать, если мы заберем Печать и Звезду, то у нас будут целых три артефакта! Одним мы будем закрывать порталы, а другим создавать! Третий же не достанется Фобосу и мы не лишимся своих сил! — и Лиза похлопала в ладоши, улыбаясь во все зубы. — Нам лучше поспешить, — проговорила Катя, смотря на часы. Девушки кивнули. Развернув карту, Лера поднесла кристалл. На бумаге тут же появился план города и красный крест. — Что это за место? — спросила Настя внимательно осматривая местность на карте. — Не знаю, — пожала плечами Кук. — Ну что, идём? И девочки пошли в нужное место, постоянно сверяясь с картой. Поплутав, даже один раз зайдя в тупик, они всё-таки вышли к аллее за универмагом. — Уф! Мы даже не начали, а я уже устала! — пожаловалась Лиза, опускаясь на корточки. — Ну, ещё немного, — постаралась подбодрить Марго подругу. — Так, ноги в руки и вперёд! — скомандовала Катя. — Мы едины! — Да блин! — простонала Лиза и её тутже окутало в сферу. В ближайшей урне что-то громко зашевелилось и закряхтело. Марго вздрогнула и резко обернулась, готовясь обороняться. В тот же момент из урны вылез Бланк. — Бланк? — позвала принцесса зелёныша. — Стражницы! — Бланк?! — изумлённо воскликнули девушки. — Ты что тут делаешь? — спросила Дарья, прикрывая нос. — Бланк найти товар! — радостно произнёс Бланк доставая банановую кожуру. — Так, ладно! Мы должны идти! — Вы идти через портал? — Ага, нам нужно в Меридианские канализации, — уныло ответила Лиза морщась только от одной мысли о канализациях. — Бланк может провести! Бланк знать толк в канализациях. Бланк провести за плату.* Катя и Настя с уважением посмотрели на Бланка, что-что, а практический подход к делу они уважали. — Как на счет того, что мы найдем тебе товары, а ты проведешь нас к канализациям? — предложила Катя. — Товары? — глаза нюхача так и засияли от перспективы поставки. — Хорошо! — А еще у нас к тебе предложение, — продолжила Настя, улыбаясь ака акула. Бланк насторожился. — Мы будем платить тебе «товарами» в обмен на ценную информацию с Меридиана. Бланк округлил и без того огромные глаза. Было видно, как он раздумывает над таким вкусным предложением. Но он быстро согласился. Бланк запрыгнул в портал. Остальные девушки, не теряя времени, последовали за ним. Когда Лиза вылетела из портала, то сразу оказалась в тенях домов. Подняв голову, она кивнула — как всегда, небо заволокло тяжёлыми тучами и не ясно, день сейчас или ночь. — Сюда! — позвал нюхач. Прячась в тенях домов, девушки медленно пробирались к канализационному люку. Подняв его, Бланк тут же запрыгнул внутрь. Попаданки последовали за провожатым, все время проверяя окружающее пространство на наличие стражи. Как только они очутились в тоннеле, Катя создала несколько огоньков, которые зависли в воздухе. — Так, Бланк, нам нужен твёрдый предмет ромбовидной формы на верёвке, в середине которой круг. — тот кивнул, пригнулся к земле и начал искать. Девушки тоже внимательно смотрели под ноги и по сторонам. Как только свет огней приближался, местные крысы с писком разбегались, сверкая злобными глазками-бусинками, скрываясь в тёмных углах, словно поджидая удобного случая для нападения. — Брр, надеюсь, мы ничего не подхватим здесь, — поёжилась Дарья шарахаясь от крыс. — Ну попадём в больницу с бешенством, ничего страшного, — с ухмылкой сказала Настя постучав по плечу блондинки. — Угу, а от бешенства люди умирают, — вставила слово Катя, с весельем наблюдая за кислыми лицами подруг. Так они плутали минут двадцать, а то и больше и вот, наконец, Бланк крикнул им: — Найти! Бланк найти! Девушки тут же подбежали к зелёнышу, который держал какой-то предмет за верёвку. Присмотревшись, они опознали его как Печать Фобоса! — Молодец! — похвалила его Катя, беря ценный артефакт. — Ты просто золото! — радостно сообщила Марго. Бланк горделиво вскинул голову и выпятил грудь. Посмеявшись, они засобирались домой. Тут же, в канализации, Катя решила проверить артефакт. Когда она вскинула руку с ромбом, из круга ударили разряды молний и перед ними открылся портал. — Получилось! — ахнули девушки. — Окей, подлинность проверили, а теперь нужно его закрыть, — почесав затылок, оповестила мулатка. Лена достала Сердце и, вытянув его вперед, закрыла портал. Выйдя тем же путём, они, постоянно исследуя местность на наличие стражников, добрались до портала. Шагнув в голубую воронку, компания оказалась в том же парке. Закрыв портал и превратившись обратно, стражницы с принцессой засели за составление плана. — Так, мы точно знаем, что Звезда Трибы находится в шахте, даже местность показали. — Та каменистая долина с рельсами? — заправляя прядь за ухо, задумчиво спросила Лера. — Да, — кивнула мулатка. — Но сколько дней у нас уйдёт, я без понятия. — Если мы там будем несколько дней, то нужна еда, — сказала Лиза. — Я могу закупиться едой, но это вызовет вопросы, — предложила Дарья. Удовлетворённо кивнув, они решили прогуляться, всё равно до вечера ещё далеко.

***

Короткая вспышка и вот, воспоминания клонов передались оригиналам. — Ну что, идём праздновать? — Да! — с энтузиазмом согласились девушки. Весело болтая, они ввалились домой к Сьюзен. Прямо с порога их ждали украшенные стены и негромкая музыка. Немного удивившись, они с интересом осматривали интерьер, а как только они переоделись и зашли в гостиную, которая была украшена больше всех, перед ними выскочила из-за дивана сама Сьюзен с хлопушкой, которой воспользовалась. — Сюрприз! — Спасибо! — Лера широко улыбнулась и коротко обняла женщину. — Ну ладно, не буду вам мешать, — Сьюзен подмигнула рыжей и ушла к себе, крикнув напоследок: — Если что-то понадобится — позовите! — Хорошо! — Эх, а шампанского нет, — прокомментировала Дарьяна, сев на диван перед накрытым столом. — А нам и без алкоголя хорошо! — весело прокомментировала Лиза, поднимая стакан с соком. Как только все сели за накрытым столом, то стали вспоминать школьные годы с забавными казусами, рассказывать свои истории из жизни, строить планы на будущее… Как только часы подходили к восьми, пришла Сьюзен с тортом и зажёнными свечами. Все тут же начали хлопать и петь песню. Лера улыбалась и, как только женщина поставила торт на стол, загадала желание и задула свечи. Все тут же начали улюлюкать и поздравлять имениницу. Поев торта и ещё какое-то время посидев, девушки засобирались по домам. — Я уже позвонила вашим родителям, они будут вас ждать, — сообщила Сьюзен, провожая подруг дочери. — Спасибо большое! — поблагодарили девушки и, попрощавшись с Лерой, пошли к своим родителям. — Пока! Обнявшись с каждой подругой, Лиза села в машину и они поехали домой. — Ну и как вечеринка? — спросил Чен. — Было очень весело. — с улыбкой ответила Лиза и зевнула. — Я вижу, — смеясь, сказал мужчина. Как только они припорковались, направились в квартиру, в которой их уже ждали. Лиза коротко рассказала про праздник не вдаваясь в подробности, но родителям этого было достаточно, главное, что их дочь хорошо провела время. Когда Чен и Джоан ушли спать, Ян Лин попросила остаться. — Ты сегодня была бледна и тиха. Что-то случилось? — без предисловий начала старушка. «Попадос! Не думаю, что тебе стоит знать о таком сне. Эх, как всегда…» — Я просто не выспалась! Да и если бы что-то случилось, я бы тебе рассказала! — с наивной улыбкой и честными глазами ответила девушка. — Ты же знаешь, что я беспокоюсь за тебя? — вздохнув, сказала Ян Лин с нежностью погладив Хай Лин по волосам. — Да, бабуль, — сказала Лиза, обняв Ян Лин с мягкой улыбкой. «Но не думаю, что ты скажешь тоже самое, если узнаешь правду».