Подарок

- У тебя случайно не найдётся телефона Деда Мороза? – озадачила меня вопросом подруга. Я удивлённо похлопала глазами, дожидаясь пояснений. – Сыну на Новый Год хотели Деда Мороза пригласить. Но все наши знакомые уже заняты. Вникнув в суть вопроса, я понятливо улыбнулась. Моя лучшая подруга относилась к тому типу родителей, кто не считал зазорным поддерживать веру ребёнка в чудо и волшебство. Я это стремление приветствовала. И если припомнить былые времена, могла поддержать. *** - Привет, Айседора. Помнишь, нашему классу поручили организовать новогоднее мероприятие для младшеклассников? – спросил Натаниэль, встретив меня в школьном коридоре после занятий. Я притормозила, припоминая, о чём речь. - Это то самое, где тебя как старосту назначили ответственным? – на всякий случай уточнила я, - конечно. Моя младшая сестра очень ждёт этого праздника. - Кажется, её зовут Изидора? – кивнул осведомленный Нат, чем приятно меня удивил, - именно о нём и речь. Мне нужен помощник для вручения подарков. Не хочешь поучаствовать? В воспоминаниях всплыли события последних дней. Я слышала, что несколько девчонок лично подходили к Натаниэлю и предлагали свою кандидатуру на роль помощника, но парень вежливо всем отказал. Не сказать, что моё самомнение в этот момент взлетело до небес. Наоборот. Я уже предвкушала недовольство отвергнутых одноклассниц. Обострять с ними отношения не хотелось, но… это была такая незначительная причина для отказа. И я решилась. - Буду рада помочь, - согласилась я, - что нужно делать? - Я знал, что ты не откажешь, - воодушевился парень, - начнём с костюмов… До начала мероприятия оставалось несколько недель. В связи с этим я достаточно много времени проводила в компании Натаниэля. Признаться, узнав его лучше, видеться я была не против не только по делу, но и просто так, без причины. Чтобы побыть вместе. Позже, готовя новогодние подарки для членов семьи, я решилась поздравить и парня. Мне было радостно от мысли, что ему будет приятно. Возможно. А может и нет. Сомнения имели место быть, но они меня не остановили. На кону детского праздника я заворачивала в подарочную бумагу книгу детективного жанра. Не буду спорить, что подарок не оригинальный в век современных технологий, но книгу я написала сама. Натаниэлю нравился этот жанр, поэтому у меня был шанс угадать с подарком. Я надеялась на это. На следующий день состоялось торжественное вручение подарков. Я играла роль Снегурочки, Натаниэль – Деда Мороза. Выуживая подарки из большого мешка, мы раздавали их счастливым младшеклассникам. После мероприятия мы договорились встретиться и погулять вместе. Я с нетерпением ждала возможности, поздравить парня, когда услышала в общем коридоре ругань. Кто-то упал. В тот момент никого рядом не оказалось, и я сама решила проверить, что случилось. Поспешив на шум, я застала следующую картину – моя младшая сестра лежала на полу, а над ней возвышалась Амбэр. Встретившись со мной взглядом, последняя скривилась, словно надкусила лимон. - Ты что делаешь!? – возмутилась я, подбегая к Изидоре и помогая ей подняться, - она же ребёнок. Каюсь. Мне, как никому известно, что моя сестра не подарок. Порой так и хочется пристукнуть. Но встретившись с её затравленным взглядом, я безоговорочно встала на защиту Изидоры. - Она тебя толкнула? – сестренка несмело кивнула, а я про себя отметила, - «ещё и запугала». - Не хрустальная, - отмахнулась от моего возмущения Амбэр, - ничего с ней не сделается. Во мне вспыхнула злость. Такое пренебрежительное отношение я не могла спустить. - Сейчас я тебя толкну, - вырвалось у меня, неконфликтной и в общем-то примерной девушки, - посмотрим, как тебе это понравиться. И я действительно толкнула Амбэр. Признаться, была бы возможность, этим я не ограничилась, но в коридоре появился Натаниэль. Удивительно. Но в его присутствии вся моя кровожадная решимость испарилась. Амбэр с самым обиженным видом спряталась за спиной брата. Мы с Натам в свою очередь сверлили друг друга взглядом. - Что здесь происходит? – спросил парень. - Она хотела залезть к тебе в шкафчик, - подала голос моя сестра, - я её заметила. - Неправда! – вознегодовала виновница происшествия. Однако её тон нисколько меня не переубедил. Я верила сестре. К тому же Амбэр не брезговала лазить в чужих вещах. Инциденты имели место быть. Я могла почти достоверно представить, как пойманная с поличным Амбэр пыталась заставить ребенка молчать. - Тогда почему моя сестра оказалась на полу? – припечатала я её очевидным вопросом, - нечего ответить? Тогда я скажу, не приближайся к Изидоре! - А ты отвали от моего брата! - Амбэр! – вмешался Натаниэль. Я очень разозлись. Настолько, что распахнула злосчастный шкафчик и рывком достала подарок Ната. Перед началом мероприятия я спрятала его туда, чтобы не потерять. Амбэр, судя по всему, узнала об этом. И очевидно мои намерения ей не понравились. - Если моё общество неприятно, я его никому не навязываю, - заявила я, не очень любезно и совсем не бережно вручив свой подарок парню. Продолжать разговор я была не в состоянии. Душила обида, поэтому моё поздравление прозвучало зло: - С наступающим! Не так я себе представляла этот момент. Совсем не так… Позже мне не давало покоя чувство неловкости. Злиться в присутствии Натаниэля мне не доводилось и я не знала, как он воспринял эту сторону моего характера. Единственное, что позволяло мне держать голову высоко – поддержка младшей сестры. Заступившись за неё, я сделала правильный выбор. В этом у меня не было сомнений. - Айседора, можно с тобой поговорить? – в течении зимних каникул мы с Натам не виделись. Час первого диалога после неприятного инцидента с Амбэр настал. Если быть честной самой с собой, я соскучилась. Но как продолжить общение после случившегося, не знала. Поэтому нервничала и не находила себе места. – Я хотел извиниться за поведение своей сестры. Амбэр была не права. - Да, ситуация неприятная, - неловко вздохнула я, ещё не в полной мере осознав всей своей радости – Натаниэль был на моей стороне! – Главное, всё не зашло слишком далеко. Сомнения последних недель отступили, словно медленно отступала темнота, уступая место солнечному утру. Перемолвившись парой слов с парнем, даже попросту услышав его голос, я почувствовала себя гораздо лучше. Мы негласно пришли к согласию. - Я не успел поблагодарить тебя за подарок, - улыбнулся Нат, - сюжет детектива достаточно прозрачный, но мне понравилась подача. - Правда? - опомнилась я. О подарке я и думать забыла, - ты так быстро причитал мою книгу? - На самом деле, - замялся парень, - я восхищён. У тебя определённо талант. Искренность комплимента меня проняла. Я окончательно растаяла. Не передать словами, как приятно, когда твою работу хвалят. Да ещё и человек тебе не безразличный. - Я не собираюсь останавливаться на достигнутом! - воодушевилась я, - и обязательно напишу ещё. - Тогда, я бы хотел быть твоим постоянным читателем, не против? - Буду только рада… *** Так новогодний подарок стал причиной раздора, чтобы со временем обернуться поводом объединиться (и никогда не расставаться). Незначительный, на первый взгляд, повод и в тоже время такой важный. Предавшись воспоминаниям, я невольно разулыбалась. Моментами совсем не радостное, однако без сомнения это было одно из самых тёплых моих воспоминаний юности. - Есть один вариант, - обнадёжила я подругу, - у нас с мужем со школьных лет сохранились новогодние костюмы. Так что без Деда Мороза ребёнок не останется...