***
— Удачи, дорогая, — Флора не могла не улыбнуться и не обнять друга, шепча искренние слова благодарности. Блум, Валтор и Думан уже скрылись в портале и, вероятно, уже добрались до Эсперо. Частички энергии каждого были давно собраны, и теперь Флора готова покорять вершины. Так она себя чувствовала, но не показывала. Скромность не позволяла ей демонстрировать такую радость из-за того, что у неё всё-таки получилось, и им не пришлось искать альтернативный вариант как бы попасть в Эпсилон. Анаган наконец отстранился и позволил Стелле также обнять подругу. — Будьте осторожны, ладно? — Будем-будем, — маг ненависти едва не закатил глаза. Эти прощания ему надоели. — Только такими темпами мы не уйдём отсюда до вечера. Нельзя было не заметить, как фея природы разозлилась. Её настроение и так было испорчено с самого утра, хотя она скрывала истинную причину даже от самой себя. Она надеялась, что вредный и наглый Огрон даст ей нормально попрощаться с друзьями, пусть они и будут отсутствовать примерно сутки. Поэтому она и все остальные недовольные подруги попрощались быстро. В самом конце Гантлос дал ей пять и потрепал по русой макушке, пожелав удачи. Анаган снова обнял и шепнул не бояться рассказывать ему, если что-то вдруг пойдёт не так. Теперь она могла наблюдать раздражение Огрона, и причины этого скрывать от самой себя не получилось, потому что было до одури интересно. Неужели он разозлился из-за того, что Анаган её обнял? Или из-за того, что проявлял заботу, в отличие от него самого, между прочим? Хоть Огрон и не должен был этого делать, то же самое не должен был делать Анаган. Плюс ко всему, ревновать к нему было глупо. Абсолютно все знали о его любви и преданности одной единственной тут фее, с которой они наконец разобрались в своих отношениях. — Как мы доберёмся? — спросил Огрон, Обливион остался позади. — Ты только сейчас об этом подумал? А, ты, наверное, был слишком занят. — Да, был, — маг прищурился. Его поразило то, как вела себя Флора. Это и злило, и поражало, и даже немного радовало, ведь каждая фраза и её действия указывало на то, чего он и добивался, – ревность. — Помогал тебе с решением твоих проблем. — Это не мои проблемы, а проблемы Рокси и Омикрона. И я не просила у тебя помощи, — Флора вдруг остановилась и создала портал. Они шли прямо под лучами летнего солнца, и фея ошиблась, если думала, что пройдёт долго. Было слишком жарко. — Портал в конюшню. — Куда? Вопрос остался без ответа, потому что Флора, не колеблясь, сразу шагнула внутрь. Огрону пришлось проделать то же самое, и буквально через секунду они стояли у старого деревянного дома, больше похожего на сарай. На его удивление, Флора направилась не туда, а чуть правее, где располагалось длинное одноэтажное здание. В отличие от дома, оно было отделано намного аккуратнее. — Мы что, на лошадях поедем? Они же воняют, — мужчина поморщился. — За ними хорошо ухаживают, — девушка гневно на него посмотрела. — Поэтому лошади чистые. — Я не люблю лошадей, они непредсказуемые. — У тебя есть ещё вариант, как нам добраться дотуда? — Флора остановилась и развернулась к нему. Огрон вдруг оглядел девушку, задержавшись на её лице и глазах. Такая Флора – разозлённая, язвящая, чем-то недовольная – ему нравилась. Но ещё больше нравилась Флора, которую он узнал и знает по сей день. — Что это с тобой, м? — А что со мной? — пытаясь избежать ожидающего и пытливого взгляда, Флора развернулась и снова направилась к конюшне. — Ты мне скажи, Куколка, — маг поравнялся с девушкой. — Кто харкнул тебе в душу? Скажи, и я переломаю ему кости голыми руками. «Себе переломай». — Тебе показалось, со мной всё хорошо, — если бы Флора опустила голову вниз и пробормотала это застенчивым, но нежным голоском, Огрон бы поверил. Но фея хмурилась, смотрела только перед собой и говорила быстро и отрывисто. — Мне показалось, ты расстроена чем-то, — Огрон решил не тянуть. — Это из-за Рокси? — Что? Нет, конечно. И я не расстроена, Огрон. — Верно, ты зла, — изрёк мужчина, прищурено взглянув на девушку. — Вопрос тот же, это из-за Рокси? — Да нет же, — Флора вздохнула. — Причина моего плохого настроения вовсе не она. — Значит, я, — маг усмехнулся, даже не потрудившись выдавить вопросительную интонацию. — Что я сделал на этот раз, Куколка? — Перестань так меня называть! — Флора снова остановилась и снова повернулась к нему. — Я уже говорила, что мне это не нравится. И ты вообще не можешь давать мне таких прозвищ, понятно? — Это ещё почему? — Потому что я не общаюсь с лгунами, значит, и прозвище мне искать не нужно, — быстрыми, но маленькими шагами Флора преодолевала дорожку из свежей, подстриженной травы прямо к конюшне, однако Огрон снова её нагнал. — Подожди-ка, — маг развернул Флору. Девушка на секунду опустила взгляд на их руки, а потом резко отдёрнула свою. — Почему это я лгун? — Если не нравится лгун, тогда шут! — Вопросы те же, Куколка, — Огрон не хмурился, но было видно, что разговор начинает действовать на нервы. А Флора усекла для себя ещё давно, что этот маг в гневе что-то не самое приятное. — Если ты не врал по поводу своих чувств, тогда почему… Почему ведёшь себя так? — Флора пыталась всеми силами скрыть свою обиду, но её нотки всё равно просочились в голос. Только услышав это, Огрон сразу позабыл о своей раздражённости. — Ты же не хотел помогать, ты… делал это только назло мне. — Ах назло? — маг кивнул головой, ненадолго задумавшись. Над чем, Флора могла только предполагать. — Значит, лгун и шут. Ладно, слушай тогда правду, Куколка. Я действительно не хотел помогать ей, потому что совершенно не знаю это девчонку и до её проблем мне всё равно с высокой колокольни. Я хотел помочь только тебе, чтобы хотя бы немного облегчить твою работу. — Я никогда в жизни не поверю, что у тебя были настолько добрые намерения, — хотя слова мага всё равно заставили засомневаться в собственных доводах и ощутить толику стыда. — И не надо, потому что они не были добрыми. Я хотел посмотреть, как ты отреагируешь. Мне была интересна твоя реакция, понимаешь? — маг вскинул руки. — Вот такой я плохой и коварный. — Но зачем? — Чтобы ты поняла и перестала врать самой себе. Я хотел, чтобы твоя злость и твоя ревность заставили тебя признаться так же, как и меня, — Огрон гневно выдохнул и запустил руку в волосы. — Когда это ты меня ревновал? — Да хоть сегодня, — он фыркнул. — Флора, меня вымогает, что этот благодетель с косичками лезет к тебе обниматься при каждом удобном моменте. — Анаган? — девушка вскинула брови, не заметив, как их спор перешёл в ссору настоящей пары. — Но это было только сегодня, и я… — Ты не видишь, но ты ему симпатична. Он всё время тебя трогает, до комнаты провожает, — маг снова поморщился. Говорить, что это всё делать хочется ему, он не стал. Также он не стал думать, с каким пор ему это хочется. — Анаган любит Стеллу, он души в ней не чает, — возразила фея. — И Анаган просто мой друг, между нами ничего нет. — Всё равно ты для него больше, чем просто подруга, — Флора невольно вспомнила то, что они с Анаганом решили забыть. Но это ведь было так давно! — Я не понимаю, почему вообще оправдываюсь. Огрон чуть улыбнулся, когда Флора отвела взгляд и обняла себя руками. Он полюбил её именно такой, хотя вторая её сторона вызывала у него точно такие же чувства. Просто такую Флору хотелось прижать к себе, затискать в объятиях, умилительно поцеловать и сказать, чтобы больше не так сильно заморачивалась. С каких пор? Когда эта девчонка, похожая на самую прекрасную куколку, успела въесться не только в мозг, но и в душу? Теперь Огрон мог смело, совсем не боясь, сказать, что она заняла определённое место в его сердце. Просто чтобы понять это, нужно было что-то помимо их сражений. Это и случилось: он получил возможность видеть Флору совсем другой, ведь всё это время с ним она была ничуть не спокойной, не улыбчивой и ничем не обеспокоенной. Такое с ним случилось впервые, но, как ни странно, Огрон знал, как и что нужно делать. Пусть его методы были немного жестоки по отношению к этому ангелу, пусть он давил, но изменить свою сущность не мог. И противиться чувствам и инстинктам, особенно когда кто-то посторонний – в лице Анагана, например, – только подбивал на такие действия. Огрону хотелось завоевать Куколку и доказать, что он не настолько плохой, каким она его считает. — Я хочу, чтобы ты честно ответила на мой вопрос, — начал Огрон. Он не смог сдержаться и всё-таки коснулся её руки. Флора позволила сжать свою ладонь, после подняла на него глаза. — Я не ревновала, — Огрон испустил смешок. — Пусть будет по-твоему, — он кивнул. — Но я собирался спросить про другое. — Спрашивай, я отвечу, — спорить уже надоело, Флора не любила этого делать. И если сейчас у неё была возможность разобраться в себе, пусть и с помощью Огрона, она не собиралась отказываться. — Что ты ко мне чувствуешь?***
Ужасная головная боль мучила Гантлоса почти с самого утра. Он не понимал её причины, но пожелал немного отдохнуть, поэтому попросил супругу сварить ему кофе. Муза обеспокоено померила его температуру и посмотрела горло, но самочувствие у её супруга было таким, что можно было смело отправлять его в космос. Докучала лишь голова, поэтому, оставив спящего Итана под присмотром Лейлы, супруги спустились вниз. — Спасибо, милая, — Гантлос поцеловал Музу в щёку и взял маленькую чашку в руки. Ему хотелось выпить горячий напиток в своей спальне, где его точно никто не побеспокоит. Поэтому сейчас он преодолевал лестницу на второй этаж, однако дойти до комнаты не успел. Его внимание привлекла небольшая коробочка на кофейном столике, обёрнутая в золотистую бумагу и обвязанная красным бантом. На ленточку чуть неумело был прицеплена записка, благодаря которой маг узнал, что подарок предназначался Стелле. Гантлосу не потребовалось много ума и смекалки, чтобы понять, от кого была коробочка. Он даже хмыкнул таким излишне нежным проявлениям самого светлого в мире чувства, поэтому из-за своей иронии не мог пройти мимо. Подставлять влюблённого Ромео не было намерений, но, опять-таки, просто не обращать внимания на коробочку не получилось бы никакими усилиями. С усмешкой на губах маг немного поколдовал, даже не притрагиваясь к золотой обёртке подарка. После же с довольным видом ушёл к себе, улёгся и глотнул горький кофе в такой же горькой, но приятной ему тишине.