Эвакуация

*Беверли*

      Сердце колотилось как безумное, и не от радостных чувств, а от ужаса. Беверли видела муки Стэна, знала, что ему больно, но не могла ничего сделать, и лишь наблюдала, как ранки выстраиваются в устрашающую надпись, не сулящую ничего, кроме боли и смерти.       Увидев её, девушка хотела обернуться на друзей, чтобы проверить, не мерещится ли ей, но не смогла отвести взгляда от тонкой струйки крови, текущей от последней буквы по руке Уриса. Беверли уже поняла, что от вида крови ей уже никуда не деться, она будет преследовать её повсюду.       Марш боялась даже моргнуть, страшась, что за столь короткий миг что-то случится. Она и не дышала, чтобы неосторожным звуком не выдать себя чудовищу, наблюдавшему за ними отовсюду. Каждый угол, куда падала тень теперь вызывал у Беверли нервную дрожь, она в любой момент была готова услышать шорох мелких паучьих лапок или стук капель крови о линолеум, покрывающий пол палаты. Услышать, и убежать так далеко, как смогут унести её ноги.       Когда что-то тёплое коснулось её руки, Беверли едва не закричала, но резко повернув голову, она наткнулась только на такого же напуганного, как и она сама, Бена. Он не смотрел на неё, но его мокрая от пота рука крепко сжимала её ладонь. Девушка немного успокоилась.       «Никуда убегать не нужно. Мы справимся. В прошлый раз справились, а тогда у нас было гораздо меньше шансов. Теперь нас больше, и мы уже знаем, как одолеть его. Без паники, Бев, ты нужна им так же, как и они тебе. Помоги им. Им тоже страшно, но ты ведь храбрая. Они так считают. Если ты поможешь им, они смогут помочь тебе одолеть страх».       Логика не была её сильной стороной, но хладнокровие — всегда. Даже если ей было страшно, каким-то образом на лице это не отображалось, и Беверли знала об этом. Она часто пользовалась этим знанием во время докладов в школе перед классом или когда нужно было подбодрить кого-то из ребят. И сейчас нужно сделать то же самое.       «Держись, сегодня ты не умрёшь».       — Нам всем надо успокоиться, — начала Беверли, но запнулась из-за нехватки воздуха в лёгких. После небольшой паузы в несколько секунд, она продолжила, — Так вот, м-мы не должны поддаваться панике. Вы слышите меня?       Беверли поняла, что ребята всё ещё находились в шоковом состоянии и не могли трезво воспринимать её слова, что бы она им сейчас ни сказала. Поэтому она решительным шагом подошла к Стэну, на бледном лице которого был написан дичайший ужас, выхватила из рук стоящего рядом Билла бинты, и с каким-то остервенением замотала ими руку Уриса, полностью закрывая рану.       Она не понимала, что надо делать, и правильно ли она поступает, но шестое чувство подсказывало ей, что так будет правильно.       И только после этого её друзья начали приходить в себя, будто надпись гипнотизировала их всё это время. А Беверли развернулась к ним лицом, наблюдая, как они испуганно озираются по сторонам, выискивая потенциальную опасность. Откуда-то она знала, что они ничего не найдут.       «Ведь ему незачем убивать нас сейчас, Оно сделает это в Лихолесье. Будь я им, я бы не стала сначала назначать встречу в лесу, а потом нападать в больнице спустя три минуты».       Беверли окончательно взяла себя в руки, хотя сердце всё ещё отбивало бешеный ритм. Она подождала лишние пару минут, чтобы удостовериться, что закрыть надпись было хорошей идеей, и из-под бинтов не полезут какие-нибудь мухи, а затем вновь перевела взгляд на друзей, уже успевших немного успокоиться. Теперь они хотя бы были готовы слушать и говорить.       — Вы слушаете меня? — спросила она для галочки. Дождавшись утвердительных кивков, Беверли заговорила вновь, — У нас с вами нет причин для паники. Клуб уже одолевал Пеннивайза раньше, мы сумеем сделать это и сейчас. К тому же, теперь нас в два раза больше. Это ли не повод расчитывать на победу? С нами Дина, она сможет использовать свои способности в битве, — Беверли с надеждой взглянула на подругу, ожидая подтверждения. Когда Одиннадцать медленно, но уверенно кивнула, у Марш будто гора с плеч свалилась, и дальше она продолжила ещё воодушевлённей, — Вот, видите, у нас есть девчонка-телекинез, и ещё целая куча новых друзей. Каждый, кто сейчас находится в этой комнате, уже не раз сталкивался с паранормальным, только теперь нас больше, и мы ещё опытнее, чем были. Раз мы побеждали раньше, то что остановит нас сейчас? Мы убьём ебучего клоуна, и всё снова станет как прежде.       Беверли с улыбкой оглядела друзей, на которых её слова оказали положительное влияние — они перестали озираться по сторонам, а из глаз исчезло затравленное выражение, хоть страх и остался. Однако теперь это был не страх неизбежной гибели, а страх, который испытывают, когда смотрят ужастики. Страх монстра, которого всё равно одолеют, какой бы ни была цена.       Беверли понимала, что все они знают, какой может стать цена спасения на этот раз, но ни она, ни остальные не хотели думать об этом сейчас, когда появилась надежда.       — Б-Бев права, — сказал Билл, и все повернулись к нему, ожидая указаний, как от негласного лидера, — У нас н-нет причин для п-паники. Но надо прод-думать план. Мы не м-можем заявиться в лапы к-к-клоуна, надеясь на матушку-фортуну. У меня уж-же есть пара мыслей нас-счёт наших действий. Во-первых, — Билл перевёл взгляд на Стэна, которому разрешат встать с постели не раньше, чем через пару дней, — Урис ост-таётся в б-больнице.       Беверли видела, что Стэн явно сомневается в том, хорошая ли это идея, но не может выразить свои мысли словами, однако не успела ничего предпринять, как за неё это сделал Бен.       — А если на Стэна здесь нападут? Вдруг Генри заявится сюда? Или Оно? Что будет тогда?       Билл задумался над вариантами выхода из ситуации. Внезапно Уилл сказал:       — Мы можем попросить Нэнси и Джонатана посидеть с ним. То, что время посещений скоро закончится, не станет проблемой для них. А в их способности защититься сомневаться не приходится.       — Верно, — кивнул, мягко улыбнувшись, Билл. И вновь посерьёзнел, — Д-дальше. Мы не знаем, откуда Оно явит-т-тся, ведь, насколько нам было изв-вестно, Оно было в Изнанке. Ты же ви-идела его, да, Дин-на?       — Да.       — И м-мы не знаем, как ему удалось выб-браться, поэтому не можем п-п-предугадать, откуда он появится.       — А ты что, хотел застать его врасплох, Большой Билл? — визгливо и истерично спросил Ричи. Денбро предпочёл проигнорировать вопрос.       — С-сейчас мы могли бы разойт-тись по домам и взять что-нибудь для за-ащиты. Кто что м-может взять?       — Я могу взять пистолет у Джонатана. Ты тоже, — пробормотал Уилл.       — У меня и Ричи будут биты, — Майк для чего-то сделал шаг вперёд, когда заговорил.       — Я… — начал Бен, но Лукас его перебил:       — Так, придержите коней! С чего вы вообще решили идти туда?! Вы что, с ума сошли?! Клоун-убийца позвал вас в лес, чтобы убить, а вы и рады! Почему бы и нет, так, да?! Вы головой думаете вообще? А почему бы нам просто не посидеть в безопасном месте? Кто-нибудь считает так? Или я один думаю, что делать так, как Оно хочет — не лучшая идея?       Лукас замолчал, в ожидании чьей-нибудь поддержки. Его грудь тяжело вздымалась и опадала от сильных эмоций, левый глаз задёргался. Но никто не выразил согласия с ним. Наоборот, все смотрели на него так, будто это он сошёл с ума.       Беверли ошарашено взирала на него, не понимая, как он может не понимать простой истины: От него не спрятаться. Они, конечно, могут пойти домой, запереть двери и окна, спрятаться под одеяло, но тогда это одеяло и послужит им могилой, потому что никакие преграды не остановят Пеннивайза. И если ребята решат переждать опасность и не явиться в Лихолесье, это не изменит того факта, что Оно придёт за ними, где бы они не находились. Единственный шанс, это выйти с ним в открытую схватку. Оно всегда нападает исподтишка, поджидая детей в канализации и заброшенных домах, когда те будут одни. Единственный раз, когда его смогли победить — Битва на Нейболт Стрит, когда ребята открыто сразились с ним.       «Неужели Лукас настолько напуган, что не понимает этого?».       Макс выступила вперёд, и с серьёзным видом встала перед парнем.       — Они знают, что говорят. Они сражались с ним, а мы нет. Мы должны им верить, Лукас. Если мы не последуем за ними, и спрячемся, то все, кто находятся в этой комнате, будут мертвы уже к вечеру. Ты хочешь этого? Вот я — нет. Поэтому ты будешь делать то, что от тебя потребуется, независимо от того, хочешь ты этого или нет. Потому что так надо. Ты понял меня?       Лукас нахмурился, изучая взглядом всех друзей по очереди, а затем всё же остановился на Макс, и сдержанно кивнул.       — Вот и всё, конфликт исчерпан, — выкрикнул Ричи, и Эдди ощутимо пихнул его пол ребро локтём, так что тот аж охнул и сморщился от боли. Каспбрэк сразу же кинулся извиняться, но Ричи пресёк его попытки одним тихим, но непоколебимым «Ничего страшного». Беверли увидела, как странно на них посмотрели Майк и Дина. Одиннадцать заметила взгляд подруги и послала ей взгляд, мол «Если выживем — объясню». Марш молча согласилась.       — Ладно, Билл, давай переходить сразу к делу, — сказал Дастин, — Что нам делать? В прошлый раз вы вроде бы, напугали его, да? Вы так рассказывали?       — Угу. В т-т-тот раз мы ок-кружили его и Оно п-прыгнуло в колодец. А на с-с-следующий день г-город рухнул.       — Понятно. Ну, такой вариант нам не годится, придётся придумать что-нибудь другое, — разочарованно произнёс Хендерсон.       Тут Беверли в голову пришла идея.       — Дина, если нам удастся загнать его обратно на ту сторону, ты сможешь запечатать портал?       — В целом — да, — кивнула девушка, — но мы не знаем, откуда именно он выйдет, и не вышел ли до сих пор. И может случиться так, что вы не сможете его туда засунуть. Я-то вам помогу, но что будет, если не получится?       — Она права, нам нужен план В, — поддержал её Майк.       — И С, и D, и весь алфавит, да только ни они из них нам не поможет, — заявил Ричи, — Что бы мы ни планировали, Оно видит наш разум. Читает мысли, если угодно. Мы ничего не сможем от него скрыть. Возможно, Оно уже знает, что мы планируем.       — Тоже верно, — согласилась Бев, — Но что нам остаётся?       — Д-действовать по обстоятельствам, — резко ответил Билл, снова привлекая к себе внимание, — Вс-се вы правы: да — нам с-следует продумать несколько вариант-т-тов развития событий, да — они все могут про-овалиться и да — Оно знает, о ч-чём мы думаем, и застать его врасплох нет ника-акой возможности. Поэтому будем имп-провизировать, но будем делать это слаженно. Идиотов в к-к-команде нет, если предоставится ш-шанс — мы победим.       На слове «идиотов», Денбро кинул красноречивый взгляд на Ричи, и тот криво улыбнулся, что выглядело так, будто ему свело мышцы лица. Беверли отлично понимала его ощущения. У неё самой по всему телу будто шли разряды, каждое движение сопровождалось дикой дрожью, мозг уже подготовил тело к драке или бегству. А ей оставалось только стараться успокоиться, что давалось всё труднее с каждой секундой.       — И что мы делаем сейчас? — спросил Эдди.       — М-мы звоним Нэнси и Джонатану, ч-ч-чтобы они присмотрели за Стэном. Пока его м-мама будет с здесь, они п-приедут. Тогда решим д-дальнейший ход действий.       Возражений ни у кого не было, поэтому Уилл вызвался пойти к телефону, а Майк и Дастин пошли с ним.       Через десять минут ребят выгнали из палаты, чтобы миссис Урис, Боуи, и семья, у которой они жили, могли навестить Стэна. Через стеклянное окошко в двери Беверли видела, как трудно парню было сохранять самообладание, но не могла не отметить, что он хорошо держался. Он был смертельно бледен и немного дрожал, но продолжал говорить матери, что у него всё в порядке, просто это лекарства так действуют, и всё будет отлично уже через пару часов. Беверли очень надеялась, что так и будет.       В конце концов, когда палата Стэна опустела, приехали Нэнси с Джонатаном, Майк объяснил им ситуацию, и, прерывая возражения, впихнул к Урису. Те не стали бунтовать и копошиться, только тяжело вздохнули, и пожелали ребятам удачи в предстоящем сражении.       Беверли была благодарна им. Если бы старшие Байерс и Уилер решили рассказать старшим или отказались бы помогать, всё бы пошло под откос ещё с первого пункта плана.       — Напомните, почему мы не можем позвать Хоппера? — поинтересовался Лукас, когда друзья вышли из больницы на свежий воздух.       — А чем он нам поможет? Взрослые не видят ни Пеннивайза, ни то, что он творит, — ответила Марш, вспомнив кровь в своей ванной в Дерри. Отец тогда ничего не увидел, и даже влепил ей за то, что она понапрасну его побеспокоила. И ещё, когда они с остальными Неудачниками стирали окровавленные тряпки в прачечной, никто из находившихся там людей не увидел крови, хотя помимо тряпок, они и сами были в ней перемазаны.       — Это правда, — подтвердил Бен.       Билл предложил не разделяться и ходить по домам за оружием всей толпой. Остальные были только «за».       По очереди заглядывая в каждый дом, друзья собирали биты, молотки, ножи и бутылки. В последнюю очередь зашли к Байерсам, чтобы взять пистолеты, потому что если бы кто-то из взрослых застал их на улице с огнестрельным оружием, они бы не смогли избежать крупных неприятностей. Поскольку этот дом находился ближе других к Лихолесью, в нём было решено остаться до шести, не расходясь.       Беверли сидела на диване в гостиной, между Беном и Дастином. Одной рукой она крепко, но осторожно прижимала к груди нож для нарезки мяса, а другую сжимала тёплая ладонь Хенскома. За время, пока они ходили за оружием, он успел успокоиться, и теперь слегка подрагивал от резких звуков, но в остальном оставался предельно сосредоточен.       На часах было только пол шестого, ребята сидели в доме уже несколько часов. Джойс ещё была на работе, и по словам Уилла, должна вернуться не скоро. Когда она придёт, дом уже будет пуст.       Билл настаивал на том, что нужно поесть, потому что никто из них ничего не ел с восьми утра. Бен поел, так как у него, в отличие от остальных, страх не отбивал напрочь аппетит, однако съел значительно меньше, чем мог бы в обычной ситуации. Он же заставил Беверли съесть пару долек мандарина, одиноко лежавшего в холодильнике. Но больше никто не притронулся к еде.       Дом тонул в молчании, никто не разговаривал, все старались издавать как можно меньше лишних звуков, но не смотря на это, ходили нарочно громко, чтобы остальные знали, что кто-то идёт, и не пугались внезапного появления со спины.       Беверли чувствовала всё большее желание поковырять ножом диван, но умом понимала, что это будет в любом случае некрасиво по отношению к Байерсам. Вряд ли, конечно, Уилл сейчас заметит, но Джойс явно не будет в восторге, когда вернётся.       — Положи его, — тихо попросил Бен, и Марш только сейчас заметила, что кончик лезвия сильно упирается ей в шею. Девушка опустила оружие, и почувствовала, как по ключицам течёт что-то тёплое.       — Блять, — выругалась она, наблюдая, как тонкая кофта пропитывается свежей кровью. В руках Бена сразу оказалась бумажная салфетка, взявшаяся непонятно откуда. Он аккуратно промокнул шею девушки и приложил салфетку к тонкой ранке.       Послышались громкие шаги, а затем раздался голос Макс:       — Где ты уже умудрилась поранится?!       Мэйфилд вошла в гостиную, следом за ней появились и остальные ребята, уже готовые выдвигаться.       — Ничего страшного, это от нервов, — поспешила успокоить подругу Беверли.       Дастин, сидевший рядом с ней, похоже, уже давно выпал из реальности, не замечая ничего вокруг. На его лице не было страха, поэтому Бев не беспокоилась по этому поводу.       — Уже выходим? — спросил Бен, поднимаясь с дивана, и помогая встать Марш.       — Да, — ответил Майк, подошёл к Дастину и стал тормошить его за плечо.       — А? — Дастин резко вскочил и завертел головой по сторонам.       — П-пошли, — Билл первым подошёл к двери и толкнул её, впуская прохладный воздух в комнату. Беверли вздрогнула, когда сквозняк коснулся её кожи. Денбро замялся на секунду, не решаясь сделать шаг за порог, но тут же сбросил с себя оцепенение, и вскоре одиннадцать вооружённых подростков уже стояли на улице. Солнце почти скрылось за горизонтом, а на небе появились первые звёзды.       «Темно. Преимущество не на нашей стороне».       — Кто-нибудь взял фонарики? — озвучила Беверли свои мысли, неосознанно потирая порез на шее. Другой рукой она продолжала крепко сжимать нож, в любую секунду готовая отразить нападение.       — Ага, — Билл, Ричи, Майк, Макс и Лукас показали ей карманные фонарики. Марш мысленно поинтересовалась, откуда их столько у Байерсов, но решила, что эта информация ей не столь нужна.       — Пошли, что ли? — нервно спросил Эдди, и все молча сошли с дороги, уходя вглубь леса.       Ребята шли плотным кругом, те, у кого оружие поопаснее — с краю, а у кого не очень — ближе к центру. Беверли по такому распределению оказалась у самого края, поскольку находясь в середине она могла ненароком ранить друзей своим ножом в случае опасности.       Ночной лес издавал много звуков, и каждый раз, когда очередная птица перелетала на новую ветку, кто-то из ребят истерично вскрикивал. Скорее всего это был Эдди, но Беверли не была уверена в своём предположении. В подобной ситуации любой мог дать слабину.       Солнце уже скрылось, а на небо наползли тучи, скрывая и Луну, поэтому у ребят не осталось выбора, кроме как включить фонарики. Один из них оказался у Бев, потому что Ричи шёл в центре круга, а от туда фонарь приносил мало пользы.       Девушка водила дрожащим лучом по голым стволам деревьев, страшась того, на что может наткнуться. В её воображении уже не раз мелькала картинка, где она переводит луч фонарика чуть дальше, и он освещает кровавую улыбку Пеннивайза, окружённую несколькими рядами зубов, уже готовых разгрызать человеческую плоть. Глаза у клоуна косили, а длинные пальцы заканчивались острыми когтями. Он просто неподвижно стоял, ожидая, когда его заметят, а затем набрасывался, сопровождая дикие вопли детей собственным безудержным смехом.       Эта картинка так чётко запечатлелась в мозгах Беверли, что она всё с большей опаской передвигала фонарик, и всё судорожнее сжимала во вспотевшей ладони нож.       «Интересно, а если мы сегодня все умрём, что подумает Хенлон, когда не получит от нас письмо в следующем месяце? Решит, что мы забыли о нём? Или окажется достаточно умным, чтобы догадаться, что произошло на самом деле? И что тогда? Он приедет сюда, чтобы отомстить за нас? Или постарается стать как можно незаметнее, чтобы Оно не вспомнило о нём и не стало искать?»       Беверли поймала себя на том, что думает в будущем времени, будто знает, что подобная ситуация непременно произойдёт. Девушка попыталась отогнать неприятное предчувствие.       По ощущениям, уже наступило шесть, но до сих пор ничего не происходило, что заставляло нервничать с каждой секундой всё больше.       «Этого Оно и добивается. Когда мы будем на грани, Оно нападёт, и тогда мы не сможем ничего сделать от страха».       Случайная ветка хлестнула Беверли по лицу, от чего она дёрнулась, и на секунду ей показалось, что луч фонарика выхватил какую-то серебряно-оранжевую фигуру, от чего сердце отчаянно метнулось к горлу, да так там и застряло.       Через секунду, когда Марш вновь вернула свет на то место, фигуры уже не было, но другие, кажется, тоже её заметили. Из круга раздались всхлипы и прерывистое дыхание, а затем послышался свист ингалятора.       — Оно уже здесь, — дрожащим, сбивающимся голосом сообщил Дастин.       — Ш-шире круг, а то задавим т-тех, кто в ц-ц-центре, — приказал Билл. Беверли поняла, что неосознанно пятилась назад, вдавливая Ричи, рядом с которым она шла, в массу людей. Девушка сделала крохотный шажок вперёд, освобождая Тозиера из «плена», на что тот криво усмехнулся, так и не проронив ни звука.       Послышался тихий голос Майка:       — Так, нам нужно-       Но парень был прерван воплем, раздавшимся откуда-то сзади. Беверли узнала голос Лукаса, и поспешно оглянулась, поднимая нож острием вперёд, на уровне лица.       И как раз вовремя.       Лезвие легко рассекло мягкую плоть какого-то насекомого, размером с две ладони Беверли, и две неровные половники со шлепком упали на землю. Послышалось громкое жужжание, и через две секунды под лучи фонарей, взметнувшихся вверх, попали сразу несколько десятков, а может и сотня таких насекомых.       Марш услышала, как сразу несколько ребят дико завизжали, а вслед за этим послышались звуки ударов по насекомым.       Эти существа были похожи на мух, что было понятно даже при такой суматохе и скудном освещении.       На лицо Беверли брызнула тёмная вонючая кровь, когда ещё одна муха напоролась на её нож. Запахло тухлятиной и разложением, Беверли прошиб страх, она бешено озиралась по сторонам, от чего луч света метался как безумный, но всё, что она могла видеть — это тучи жирных насекомых, и мелькающие то тут, то там руки друзей. Их самих она не видела, только слышала не то испуганные, не то яростные вопли, и только сейчас осознала, что сама тоже кричит.       Около минуты Беверли только и успевала, что махать ножом направо и налево, внутренне сжимаясь от страха попасть по кому-то из друзей, что делало её движения ещё и скованными, будто она робот. Но мухи всё не кончались, они садились ей на лицо и тело, кусали её и царапали колючими лапками шею и глаза.       Наконец, Марш поняла, что уже может видеть друзей. Туча насекомых стремительно редела, оставляя только трупы собратьев.       Когда жужжание совсем стихло, Беверли смогла наконец опустить нож и посветить вокруг фонариком, чтобы оглядеть друзей.       Дыхание у всех было тяжёлым и прерывистым, руки дрожали, кто-то всё ещё махал оружием, не соображая, что опасность отступила. Беверли с трудом могла разглядеть лица друзей из-за толстого слоя тёмной жидкости, покрывавшей всё их тело, будто они искупались в нефти. По крайней мере, в слабом освещении заляпанного кровью фонарика, именно так и казалось.       — Не свети в глаза, п-п-пожалуйста, — Беверли послушно опустила луч. Голос заикался, но принадлежал не Биллу, а, кажется, Майку. Беверли поняла это только когда увидела в его руках биту, так как знала, что у Денбро был пистолет.       Это напрягало. За всё это время не прозвучало ни единого выстрела, а значит, Уилл и Билл не оборонялись. Беверли даже представить боялась, что с ними сейчас.       Она продолжила выискивать фонариком лица друзей, и обнаружила Бена, державшего под руку Билла. Денбро едва стоял на ногах, рвано дышал, но в целом, выглядел не хуже, чем любой из ребят.       Уилл нашёлся в небольшой норе у корней толстого дерева. По его словам, в начале сражения у него выбило из рук пистолет, когда он хотел выстрелить, и сообразив, что теперь он безоружен, он нашёл укрытие. Его пистолет Ричи вскоре нашёл в горе трупов мух, и решил, что лучше Майку его взять. Уиллу передали биту.       Билл объяснил то, что он не стрелял тем, что он боялся истратить патроны, паля в никуда, или же нечаянно задеть кого-то из ребят.       — И что нам теперь делать? — спросила Макс, — Если они вернутся, то как нам на этот раз справиться? Мы уже похожи на каких-то… — Девушка никак не могла подобрать подходящего сравнения, поэтому в конце концов махнула рукой, мол «не берите в голову», а затем вопросительно взглянула на друзей, ожидая ответа на первый вопрос.       Билл вышел вперёд, и на него устремились сразу несколько лучей.       — Мы д-должны-       — Ничего вы не должны! — раздался до жути знакомый мерзкий голос, от которого Беверли выронила фонарь, но зато крепче ухватилась за нож. Голос шёл из ниоткуда, но одновременно с этим — отовсюду. Девушка ощущала его в каждой клеточке своего тела, будто находилась на бурной вечеринке, стоя прямо под колонками. От него трещали кости и разгонялась кровь, он заставлял волосы становиться дыбом, а пальцы судорожно сжиматься.       Ребята вертелись на месте, как волчки, не имея ни малейшего представления, откуда ждать атаки. Вдруг Беверли услышала позади себя треск того самого дерева, в котором Уилл прятался от мух. Она молниеносно развернулась на пятках, несколько ребят повторили за ней, но кто-то поскользнулся на крови и упал. Марш не спешила бросаться на помощь, к тому же, судя по звукам, он уже поднялся.       От норы вверх по стволу быстро разрасталась гигантская трещина, превращая её в дупло.       «И давно это дерево такое толстое? Пол минуты назад оно было гораздо меньше».       Треск древесины заглушал все звуки, а потом в один миг прекратился. Ребята молча уставились на тёмный провал, не зная, что делать.       Вдруг дупло вспыхнуло ярким пламенем, и Беверли резко отшатнулась от него. Огонь стих так же быстро, как и появился, но на его месте уже стоял Пеннивайз с опущенной головой.       Друзья перестали дышать, но Оно не нападало. Беверли не знала, что предпринять, но тут по телу снова ударил звук, на этот раз — музыка. Она была громкой, визгливой и дёрганой, как тогда, в канализации Дерри, когда Оно похитило её и пыталось напугать.       Тут клоуна осветили сразу несколько прожекторов, не пойми откуда взявшихся, а сам Пеннивайз резко вскинул голову, взглянул каждому из ребят в глаза, вызвав табун мурашек, и начал свой танец.       Он выкидывал ноги в стороны, не двигая при этом туловищем, и жутко улыбался. Музыка громыхала внутри самих ребят, от неё вскипала кровь и лопались барабанные перепонки. Клоун вдруг развернул голову на 180 градусов, открыв ребятам отчего-то лысый загримированный затылок, на котором чем-то красным было чётко выведено «Вы умрёте здесь». Беверли почувствовала тошноту, загипнотизированная его движениями. Голова закружилась, девушка почувствовала, что вот-вот упадёт, как вдруг всё разом прекратилось. От внезапной тишины в ушах зазвенело, Беверли подумала, что оглохла, но продолжала упрямо стоять на месте, по-прежнему готовая отразить любую атаку.       — И что теперь прикажешь делать?! — раздался вдруг в тишине звонкий голос Ричи. Он не дрожал, а звучал самоуверенно, что наводило на мысль, что он знает, что делает. Только если бы Беверли не знала Ричи, — А?! Монеты тебе кинуть?!       — Ему хватит и камня! — завопила Макс, и мимо уха Бев со стремительной скоростью пронёсся круглый булыжник, направляясь прямо в голову клоуна. Вот только, когда камень долетел до цели, Пеннивайз там уже не стоял. Но это действие всё равно возымело должный эффект: Беверли вышла из оцепенения, и смогла сдвинуться с места. Девушка осторожно приблизилась к опустевшему дуплу и заглянула внутрь.       К её удивлению, внутри ничего не сказалось. Ничего, кроме пола. А вот стен не было, будто…       — Это портал, — сообщила Беверли стоящим неподалёку друзьям, — Вот, откуда Оно пришло.       Дина подошла и внимательно осмотрела портал. Её лицо отображало предельную сосредоточенность на задаче, которую предстоит решить. Марш заметила, что около норы падалью пахнет даже сильнее, чем около трупов мух. В груди снова всколыхнулся страх, дыхание участилось.       Вдруг из глубины дупла раздался скрип. Звук, будто когтями скребутся по дереву.       Беверли схватила Дину за пояс и рванула прочь от портала, за секунду до того, как ствол дерева разлетелся в щепки. Раздался визг десятков голосов. Фонарики ребят взметнулись к туче пыли, поднявшейся от разрушившегося портала. Они нервно исследовали её пару секунды абсолютной тишине, а затем, с громким рыком, на них выбежало что-то огромное и тёмное. Друзья бросились в стороны, прогремел выстрел.       — Демогорган! — закричал Дастин, замахиваясь молотком.       Беверли испуганно озиралась по сторонам, не обращая внимания на выходца из другого измерения и стараясь опознать стрелявшего. И Майк и Билл стояли недалеко от неё, но ни один из них ещё не стрелял.       Там был кто-то ещё.       Кусты за спиной девушки угрожающе зашуршали, и она резко развернулась, выбрасывая нож перед собой на уровне лица. И как раз вовремя.       Генри Бауэрс, с перекошенным от ярости лицом и окровавленной грудью приставил ей ко лбу заряженный пистолет.       — Ну что, допрыгалась, сука? — прошипел он, и Беверли на лицо попало несколько капель слюны, будто Бауэрс озверел.       — Ещё посмотрим, — она направила всё ещё включённый фонарик ему в лицо, ослепляя, и одновременно с этим резко нырнула вниз, до того, как Генри успел нажать на курок. Затем Беверли со всей силы всадила нож ему в ступню. Парень громко заорал, но больше от злости. Он уже давным-давно не тот человек, который сдастся из-за банальной боли. Тот парень умер вместе со своим отцом.       Беверли успела заметить, как Демогорган понёсся в их с Бауэрсом сторону, и откатилась вправо. У неё не было времени на то, чтобы ползать.       Генри тоже оказался не промах — он сумел избежать столкновения с чудовищем, но привлёк внимание Неудачников.       — Здесь Бауэрс! — завизжал Эдди, тыча пальцем в парня с окровавленной грудью. С этого момента ребята разделились на две половины: команда Майка вместе Беном удерживали Демогоргана, в то время как остальные члены Клуба подступали к Генри, стараясь предугадать его дальнейшие действия.       Бауэрс направил дуло пистолета куда-то вперёд, но из-за сразу трёх фонариков, которые светили ему в глаза, был лёгкой мишенью, в то время как сам оставался ослеплённым. Беверли поднялась на ноги и сделала шаг назад.       — Нахуй, — бросил он, и выстрелил наугад. Секунд на пять выстрел оглушил Беверли, так как она находилась к Генри ближе всех. Прийдя в себя девушка оглянулась, чтобы удостовериться в том, что Бауэрс ни в кого не попал, но не успела — мощный удар кулака прилетел ей в висок. В глазах на миг потемнело, и Марш медленно осела на землю. Сзади раздалось сразу несколько криков, и камни засвистели в воздухе.       Даже в таком состоянии Марш не могла не провести параллель с тем днём, когда они точно так же сражались с шайкой Генри у реки.       «А где Оно? Почему не нападает? Ждёт, пока нас прикончат Демогорган с Генри? Или считает, что они смогут достаточно нас измотать, чтобы Оно нас добило?»       Беверли медленно поднялась на дрожащих руках, и стала шарить левой ладонью по земле в поисках ножа. Фонарик всё ещё был включён, но был не так необходим сейчас, как оружие.       Только девушка почувствовала пальцами холод металла, как ей в живот прилетел пинок Генри. Беверли скрючилась от боли, а в следующую секунду парень грубо схватил её за волосы и поднял над землёй. Марш почувствовала, как Бауэрс приставил ей к виску пистолет.       — Хоть один дёрнется — пристрелю суку на месте! — взревел Генри.       Неудачники замерли. Сквозь кровь и слёзы, так некстати хлынувшие из глаз, Беверли смутно различала силуэты застывших друзей. Они не смели пошевелиться, хотя все отлично понимали, что Генри так или иначе её убьёт, не зависимо от того, выполнят ли они его требования, или нет.       Марш скосила глаза в сторону ребят, сражающихся с Демогорганом. Её мутный взгляд отыскал Бена, удивительно резво скакавшего с места на место в попытке отвлечь чудовище, чтобы Дина могла уничтожить его. Видимо почувствовав на себе взгляд Беверли, Хенском повернулся к ней и замер.       Девушка вывернулась в руках Генри и глубоко вонзила нож, который успела схватить, ему в бок. Парень завыл и ослабил хватку в волосах Бев. Тогда она подалась вперёд, за миг до того, как Бауэрс выстрелил. Если бы она не сделала этого, пуля бы пробила ей череп.       Раздались взволнованные вопли ребят, но Беверли не могла понять, что они кричат. Однако вскоре она почувствовала, что тяжёлые шаги Демогоргана стали значительно ближе, и в тот же миг ощутила пальцы Бена на своей ладони.       Хенском резким движением дёрнул её на себя, вырывая из ослабшей хватки Генри. За спиной Беверли услышала отчаянный крик Бауэрса, смешанный с рычанием чудовища из Изнанки. Марш услышала, как рвётся плоть парня, а затем его голос утих, оставляя только ворчание Демогоргана.       Бен оттащил Беверли подальше от них, к остальным ребятам, столпившимся в одном месте. Когда они остановились, Хенском аккуратно вытер с лица девушки кровь, чтобы она могла видеть, и промокнул рукавом кофты раны. Сама кофта вообще-то тоже была грязной, и вытирать ей что-то было бессмысленно, но Беверли почти физически растаяла от этой непривычной заботы.       Монстр издал какой-то булькающий звук, а потом послышался хруст костей. Беверли повернулась, ожидая нападения, но его не последовало.       Демогорган корчился на земле, он выл и дёргался, будто пытался выпутаться из невидимых верёвок. Фонарики ребят блуждали по его телу, и Марш увидела, как его кожа рвётся, открывая чудовищные раны, которые в любом случае станут причиной смерти.       Догадка пришла мгновенно.       Беверли оглянулась по сторонам, чтобы проверить её, и наткнулась взглядом на Дину, стоящую чуть поодаль. Из носа девушка текла кровь, и это явно было не от удара, хотя Марш заметила у Одиннадцать рану на голове. Её руки была выброшены вперёд, и Бев поняла, что её догадка оказалась верной.       Через несколько секунд Демогорган перестал метаться и неподвижно замер. Повисла тишина, но все знали, что так быстро ничего не кончится. Оно ещё было здесь, друзья ощущали это под кожей, как будто страх обрёл материальную сущность.       Кусты на другой стороне поляны громко зашуршали и из них выбежало огромное существо, по силуэту напоминающее паука. Несколько лучей света сразу же направились на него, и ребята завизжали, отпрыгивая в разные стороны. Пеннивайз превратился в чудовище с телом и лапами паука, а может и краба — Беверли не очень хорошо разглядела — от обычного облика остались только голова и руки, обтянутые серебряным клоунским костюмом.       С громким криком ярости Оно бросилось в атаку, а ребятам оставалось только спасаться бегством.       Стали раздаваться выстрелы, но на этот раз Беверли точно знала, что это её друзья. Однако на клоуна выстрелы совсем не действовали, как будто ребята кидались в него виноградом.       Марш с Беном бегали от одной ноги монстра к другой, уворачиваясь от острых когтей, то и дело норовивших проткнуть их насквозь.       Пока ребятам не очень везло — на Пеннивайза не действовало никакое оружие, он только сильнее рос, и теперь был в три раза выше ребят. Дина выдохлась, и больше не могла ничем помочь. Девушка сидела под деревом неподалёку, а вокруг неё бегали Макс и Лукас, отвлекая от Одиннадцать внимание, если Оно подходило слишком близко.       Силы были уже на исходе. Голова болела, руки едва двигались, а ноги подкашивались. Беверли уже два раза падала, но адреналин и страх пока не позволяли ей отключиться. Мельком оглядев друзей, Марш поняла, что они чувствуют себя не лучше. Они уже и так слишком долго бегают от клоуна, давным-давно пора что-нибудь придумать. Иначе через десять минут первый из них свалится без сил, и помочь ему никто не сможет. Бев предполагала, что если такое произойдёт, то это будет Эдди. Астматик бежал значительно медленнее остальных, и подавал больше признаков усталости. Ричи — не дурак — постоянно держался рядом с ним, на случай, если Эдди всё же упадёт.       Беверли снова запуталась в ногах и грохнулась на землю. Оно, несмотря на то, что находилась спиной к ней, будто почувствовало это. Пеннивайз резко повернул голову на 180 градусов, а затем, отыскав глазами Марш, развернулся всем телом и побежал на неё.       Когда Оно было уже в двух шагах от пытающейся подняться Беверли, воздух сотряс звонкий вопль Бена.       — Отойди от неё, клоун!       Пеннивайз остановился, как вкопанный. Бев заметила, что волосы на его оранжевом парике словно сдулись. Если раньше они стояли дыбом, то теперь опали безжизненными паклями. Они опадали медленно, как сдувается шарик, и Беверли пришла на ум идея. Оглянувшись на друзей, она поняла, что их посетила такая же.       — Что?! — прокричало Оно, разворачиваясь к Хенскому.       — Клоун! — воскликнул Майк, выбегая вперёд.       Оно раскрыло пасть, обнажая множество рядов острых зубов. В глубине его глотки что-то засветилось, и Беверли поняла, что их идея может сработать. Оно уже готово выдвинуть своё главное оружие, в то время как ребята ещё даже толком не начали.       — Ты т-т-только картинка в нашей голове! — закричал Билл.       — Детская сказка! — бросила Макс, поддерживая под локоть Дину.       Ребята начали собираться со всей поляны, кто-то выходил из кустов, кто-то поднимался с земли. Эдди почти полностью перенёс свой вес на плечо Ричи, лишившись сил. Уилл был непоколебим, на его лице не было и тени страха. Беверли стояла рядом с Беном, у которого была разорвана мочка уха, и разбит нос. Ребята были в крови, и не только в своей, но теперь у них был план. В сердцах засветилась надежда на то, что они нашли решение. На то, что они все переживут эту ночь.       — Краб недоделанный! — заорал Дастин, надвигаясь на уменьшающегося на глазах клоуна с молотком наперевес.       Внезапно Оно ринулось на них, намереваясь разорвать на клочки. Друзья бросились в стороны, но через пару секунд вернулись обратно, снова наседая на Пеннивайза.       Беверли заметила, что теперь за спиной клоуна оказался портал. Она скосила глаза на Дину, чтобы проверить её готовность, и столкнулась с решительным взглядом карих глаз подруги. Они молча кивнули друг другу, и ребята снова двинулись на Пеннивайза. Они продолжали выкрикивать оскорбления, и это был не пустой звук. Они уже действительно не боялись. Беверли как-то читала в одной книге о самоубеждении. О том, что если достаточно долго что-то повторять, то можно убедить себя в том, что это правда. И если они на самом деле боялись этого клоуна, то теперь точно убедили себя в обратном.       Оно уменьшилось уже в два раза, и теперь едва возвышалось над ребятами. Несмотря на то, что клоун всё ещё предпринимал попытки напугать друзей, их каждый раз пресекали железной уверенностью в успехе плана. И уже через несколько минут ужасное чудовище стало не больше овчарки. Его лицо начало морщиться и проваливаться вглубь черепа, будто тот превратился в мокрый песок. У него больше не было сил поднять руки или выпустить когти, а одежда безжизненно болталась как ленточки на ветру.       Когда Оно стало совсем беззащитным и ослабевшим, Билл подошёл к нему, и поставил ногу ему на голову, сминая лицо под ботинком.       — Ты у-убил моего б-брата. И теперь м-мы уб-бьём тебя.       С этими словами он протолкнул клоуна ногой в дупло, и тот, словно желе, легко проскользнул в него. Тогда Макс осторожно подвела Дину ближе, и та, собрав все силы, закрыла портал. Наблюдая за этим, Беверли подумала, что это похоже на то, как с помощью супер-регенерации в фильмах люди заживляют смертельные раны.       Когда всё закончилось, Дина потеряла сознание, и Макс бережно передала её Майку.       — Всё? — тихо уточнил Ричи, — Это конец?       — Нет, — также тихо ответила Беверли, — К счастью для нас, это не конец.       И друзья медленно двинулись прочь из леса, в полголоса обсуждая, как здорово будет сообщить завтра Стэну, что всё получилось. И что следующее письмо Майку Хенлону, которое будет писать Ричи, будет очень забавным.