***
Солнце нещадно палило, работа в огородах затягивалась от засухи. Сколько ни поливай, ни вырывай сорняки - всё напрасно: солнце губит посевы. Выгнувшись, Таки вытер тыльной стороной ладони лоб, оставляя на нём грязный след от пыли и песка, и размял затёкшую от долгого стояния внаклонку спину. Вздохнув, поднял полное ведро подвявших сорняков, с которым направился к тачке неподалёку. Та была уже полной, это было последнее ведро. Он подхватил тачку, пыхтя от тяжести, и повёз к ферме филориалов. У крестьян в деревне был уговор — все, кто имеет огород и никакой домашней живности, должны отдавать все сорняки на ферму. Так фермер хорошо экономил на корме для птиц. По пути встречались лишь редкие прохожие - сейчас многие на огородах да в домах. Жара была слишком невыносима, поэтому некоторые выходили под вечер и работали до самой ночи. Но Таки предпочитал ночью спать, а день тратить на дела. — Даже детвора не играет… — с какой-то грустью произнес он. На улицах дети если и попадались, то только в тени, все поголовно в косынках да панамках. Прибыв на ферму, Таки застал беготню. — В чём дело? — спросил он у одного из снующих в разные стороны работников. Тот остановился с ведром отходов. — Да опять эта треклятая птица буйствует! Вздохнув, малец припарковал у сарая тачку и, набрав охапку "корма", зашёл внутрь. В дальнем загоне с металлическими прутьями метался бело-голубой филориал, он кричал и бил клювом по железкам, заточавшим его. Эта птица являлась боевой, хозяин фермы купил его в лотерее. Птенцом филориал был спокойным, а сейчас… становился поистине диким, неуправляемым, когда фермера не было на месте! Более того, хозяин наотрез отказывался его продавать, больно сильно уж он привязался к питомцу. — Эй-эй, Фар, прекращай… Таки осторожно шёл к Фару. Ему тоже нравилась эта птица, но монстр всегда лишь фыркал и иногда толкал его, сейчас же… филориал мог и вовсе забить его. Споткнувшись, малец упал, выронив траву и поцарапав руку. Подняв голову, он сглотнул: дверца открылась, на него уставились два серых глаза монстра. — Ва-а-ай! Таки стал бегать по всему сараю от разъяренной птицы, которая сметала всё на своем пути. Малец в который раз проклинал свою неуклюжесть. Просто умудряться споткнуться на ровном месте его уже порядком достало. Так, когда он вёз тележку — трижды её опрокидывал, случайно! — Фар, пожалуйста, успокойся!!! — Гва-а-а!!! — взвыла птица. Это означало, что она против. — А-а-а! Помогите!!! И в ту же секунду паренёк споткнулся о ведро... Размахивая руками, он упал, успев схватить вилы. Развернувшись, он резко выставил их вперёд. В тот самый момент, когда монстр налетел на него. Вскрикнув от боли, Фар стал, сдирая кожу мальчика, бить клювом Таки, который успел закрыть голову руками. Кровь филориала стекала на жертву, а кровь жертвы появлялась на клюве птицы. Со стороны входа раздался крик, и через несколько секунд птица повалилась рядом с избитым Таки. К нему подбежал тот самый работник и встряхнул за плечи, малец в ответ смог лишь простонать. — Фух, живой…***
Таки сидел на ступеньке дома фермы и нервно передёргивал плечами - тело до сих пор потряхивало от случившегося. Руки болели и по самые плечи были перевязаны, благо работник нашел завалявшиеся зелье и влил ему остатки, так что от ран не останется шрамов. Но приятного мало - по его вине любимая птица фермера мертва. Конечно, нападение филориала на людей - это убой, но жалко. Пусть Фар был и взбалмошной птицей, но… любимой. — Значит, открыл дверцу… случайно? — уточнил работник. — Да… Что скажет хозяин? — Хах, он будет разбит, Фар-то ведь любимец его, но даже если бы и выжил, то из-за нападения пришлось бы убивать. Ты же знаешь, филориал, вкусив мясо человека, станет питаться ими… — Но всё равно жалко… — Ха! Он его чуть не убил, а ему жалко! Таки вздохнул. Да, жалко, и с этим он не мог поспорить. Он грустно улыбнулся. — Жаль, нельзя Фара вернуть… — пробормотал малец и простонал от внезапной боли в руках. Кровь в венах как будто обожгло, но это ощущение спало так же резко, как появилось. А глубоко внутри что-то неясно вспыхнуло… «Что это?» — удивился он.