Очаровательный свет

      Неприсущая реальному миру темнота вот уже который час окружала ведьму. Альма безрезультатно бродила по черной бездне в поисках выхода, раз за разом убеждаясь в его отсутствии. Будто замкнутый круг из которого ей не выбраться без посторонней помощи. И сил очнуться нет. С попыткой сконцентрироваться, начинала болеть голова, а в глазах двоилось.       По итогу, Альма просто опустилась на пол, который нельзя было разграничить с пространством, и стала ждать. Мысли путались, но она смогла сформулировать в голове два главных вопроса: что с ангелами и где она находится?       Последнее, что запомнила девушка, были темные глаза с красным ободком, которые смотрели прямо на нее. И, кажется, было что-то ещё, но что именно, ведьма никак не могла вспомнить. Когда закончится эта бесконечная пустота и сколько времени прошло? - Альма... Её имя потонуло в темном пространстве, но ведьма смогла узнать голос. Она подскочила на месте и тут же провалилась в черный омут. Распахнув нефритовые глаза, девушка тут же подскочила, обнаруживая себя на широкой кровати. - Что?..       Ведьма удивленно осмотрела комнату, различая только тишину и одинокую свечу неподалеку. Где она? Как здесь оказалась? Девушка попыталась выискать глазами хоть что-то, но даже хорошее зрение не помогло найти никаких зацепок.       Альма села и пощупала шею, припоминая, чем кончился прошлый кошмар. Неприятные воспоминания заставили её скривиться. Нет, это не должно повториться... Осмотрев себя, она поняла, что горящая деревня также не была видением. Потрепанный образ ведьмы говорил сам за себя.       Как только ведьма свесила ноги и уже готова была подняться и исследовать зал, где находилась, уловила что-то неладное. Ощущение чужого присутствия тут же забило набатом в голове и девушка начала оборачиваться по сторонам. И чувства её не подвели. Едва заметная тень появилась на противоположной стене, различимая лишь из-за более темного окраса. От неё исходила аура, хорошо знакомая ведьме.       И тут она вспомнила последние минуты, перед тем как погрузиться во тьму. Она встретила вожака демонов. Они практически не говорили... Она испугалась, понимая, что при своих силах не сможет даже сбежать от него, а потом... - Нет...       Альма не верящим взглядом смотрела на сгусток темной энергии, который постепенно начинал принимать знакомый облик. Почему это произошло? Ну как так?       Когда их взгляды встретились, ведьма окончательно поняла, что пропала. - Я рад, что ты проснулась, - мягкий голос, совершенно отличающийся от образа обладателя, нарушил тишину. Демон свободно сделал шаг навстречу ведьме с упоением замечая испуг в её глазах. - Ты долго спала. Так умиротворенно, что я еле решился тебя разбудить.       Астарт остановился в нескольких шагах от ведьмы, изображая на лице гостеприимную улыбку. Альма с большим усилием подавляла нарастающую панику. - Зачем ты принес меня сюда? - Это самое охраняемое место, - просто ответил демон, замечая дрожь в голосе девушки. - Тебе не о чем волноваться. Ты в безопасности, пока я рядом. Альма бы могла поспорить, но не с этим существом. Ей гораздо безопаснее было без него. - Скажи мне, это ваше логово? - ведьма смогла сделать короткий шаг навстречу, но только богам известно, сколько усилий ей понадобилось для этого. Астарт кивнул и слегка склонил голову набок. Сейчас он был похож на аристократического мертвеца с необычайно страшными, но необычными глазами. Темные длинные волосы цвета ранней ночи, бледное лицо, темные глаза с красным ободком. Такие пугающие, но и манящие одновременно. Высокий рост, крепкое телосложение, уверенность и прямой взгляд делали его королем положения, а вот ведьму лишь мелкой соринкой в полупустой мрачной комнате. Она как та свеча. Горит, но её света недостаточно, рано или поздно она потухнет, затерявшись светом в темноте. - Что с деревней? Голос дрогнул. Ведьма могла лишь молится, чтобы жители были в порядке, хотя бы живы. Ангелы должны были их защитить. Микал... Понял ли он, что она исчезла?       Заметив задумчивое выражение лица и грусть в нефритовых глазах, Астарт приблизился и протянул руку к девушке. Но, ожидаемо, Альма дернулась как от огня, в испуге отступая обратно к кровати. Только вот крепкая хватка демона не позволила отдалиться. Брюнет тут же притянул её обратно, заключая в смертоносные объятия.       Девичье сердце тут же замерло, Альма поняла, что на несколько секунд просто забыла как дышать, когда почувствовала себя обездвиженной, в непосредственной близости к виновнику всех событий. - Отчего тебе грустно, Альма? - его голос над головой заставлял напрягаться тело девушки, подобно струне.       Она не слышала мягкости и вежливости, не пыталась понять аморфную заботу, она чувствовала лишь страх и понимала, что в любой момент его настроение может измениться, и он оторвет ей голову или сломает руку. - Отпусти меня...пожалуйста.       Астарт прекрасно чувствовал, как её маленькое тело дрожало, видел страх в нефритовых глазах, да он просто понимал насколько ведьма напугана. Его это ничуть не радовало. Разве что, самую малость. Но он не хотел, чтобы страх затмил весь её потенциал и бойкий нрав, который она демонстрировала раз за разом. Её страх свидетельствовал о том, что она все поняла. Возможно, весь пазл сложился в этой чудной голове и ведьма поняла, что всё это время она оставалась жива только по его приказу. Кстати, про приказы.       Мужчина немного ослабил хватку, убирая с дрогнувшего плеча темно-рыжие волосы и склонил голову, всматриваясь в область шеи. Следов не было... Исцеляющая магия? Ведьма смогла справится с тем, что сотворил мелкий демон самостоятельно? Или кто-то помог?       Альма дернула головой, выдавая недовольство, и отворачиваясь. Сопротивляться было бесполезно, оставалось ждать, когда сам демон её отпустит. Навредить ему она не могла. В теле была неприятная тяжесть, что сказывалось из-за потраченных сил. - Кто убрал следы?       Внезапный вопрос вожака заставил ведьму вскинуть голову и удивленно воззриться снизу вверх на демона. Но его взгляд дал понять всё вместо слов. Следы на шее... Значит, он знал, что ей навредили. Он приказал? Нет...       Ведьма отчетливо видела недовольство на его красивом лице. Оставалось понять, злиться он из-за их отсутствия или того факта, что их оставили? Ведьма упорно молчала, сомкнув губы. Нет, она не скажет об ангелах. Это может вызвать целый вариативный ряд событий.       Астарт ждал ответа около минуты, пока не поднес руку к шее девушки. Она отчетливо почувствовала его пальцы на своей коже и как они неприятно сдавили горло. Не сильно, что странно, но ощутимо. - Я не приказывал этого, - внезапное откровение демона вызвало нескрываемое удивление ведьмы. Напряжение пальцев ослабло и девушка вновь смогла свободно дышать. - Он уже понес наказание. - Понятно... - настроение вожака настораживало. С чего бы ему оправдываться перед ней? - Но меня волнует ещё кое что. Холод в голосе вызвал новый прилив крови к пяткам. Самым ужасным было то, что Альма даже не могла отстранится. - Что ты делала в доме ангелов?       Она ждала этого вопроса. Ведьма отвела взгляд и опустила голову, тут же чувствуя как тело демона напряглось. Она стиснула губы и нахмурилась. А, собственно, из-за чего она оказалась у ангелов в доме?! Из-за кого она лишилась своего дома и верного друга?!! - Ты.... - ведьма стиснула кулаки и вскинула голову. В нефритовых глазах плескалась самая настоящая злоба, а шипение неприкрыто выражало её. - Всё из-за тебя! Из-за кого, по-твоему, я там оказалась!!! Ведьма сама не поняла, как повысила голос и встрепенулась в руках демона. Сопротивления не возникло и кольцо рук расцепилось. Альма отшатнулась от него и свирепо посмотрела в темные глаза демона. - Кто приказал сжечь мой дом! Кто приказал убить моего хранителя! Кто во всем этом виноват?!!! Она тяжело дышала. Он ещё спрашивает... Да ей сил не хватает, чтобы выплеснуть весь яд, который накопился за все пять лет. Это невыносимо. Воспоминания сдавили голову. Да ей сейчас все равно, что её могут на месте прихлопнуть, тем лучше! - Из-за тебя мой дом разрушили, по твоей вине этот ублюдок убил её! Из-за тебя всё это происходит!!! Почему я оказалась в доме ангелов? Ха, ты ещё спрашиваешь! - её колотило. Истерика? Невозможно сдержать. Будто последняя целая струна, натянутая до предела, лопнула. Альма не могла сдержать себя. Хотелось даже так, без сил, броситься на него, расцарапать лицо, стукнуть, огреть чем-нибудь, уничтожить! Боже, что с ней стало? - Я тебя ненавижу! Ненавижу-ненавижу-ненавижу всех вас!       Она умолкла, тяжело дыша, понимая, что легкие жжет, а в глазах все расплывается. Всплеск эмоций окончательно вывел её из сил. Как ей теперь быть? Что сделать, чтобы все жители не пострадали, чтобы ангелы смогли справиться с демонами? Как быть...       Ведьма поднесла руку к бледному лицу, понимая, что голова кружиться. Из-за чего это? С каких пор она так слаба? - Так это ты его убила? Ведьма услышала, как он подошел, поднимая потухший взгляд. Что ещё?.. Он смотрел на неё странно. Смесь какого-то спокойного гнева и любопытства. - Я. Да, я, - она криво улыбнулась, прямо смотря в его глаза, запрокинув голову. Встав на цыпочки, она тихо добавила: - И сделала бы это ещё раз. За всё то, что он сделал. За то, чего меня лишил. Я не жалею. - Понятно. Её аккуратно взяли за плечи и немного отстранили. - Значит, ты появилась в доме ангелов, когда этот демон разрушил твой дом, - задумчиво произнес Астарт, убирая руки и возвышаясь над ведьмой. - И они тебя не прогнали, потому что ты на стороне жителей. Всё сходится. И ты так легко приняла их сторону? А как же тот первый ангел? Он дружелюбностью не блистал. Альма снова нахмурилась, чувствуя, как спину покалывает холод зала. Вакуум, наконец, рассеялся. - Мы встретились случайно, - после короткой паузы ответила ведьма, совершенно серьезно. - Но даже так, вы смогли проникнуть в их дом с помощью моего амулета и навредить мне лично. Как думаешь, чья сторона выгоднее? Улыбка вновь появилась на бледном лице. - Так-то ты права, согласен. Но что будешь делать теперь? - он развел руками. - Чью сторону примешь? Альма настороженно осмотрелась. Значит ли его спокойствие то, что ангелы погибли или просто проиграли? Или случилось самое страшное? Но, он же подтвердил, что с деревней все в порядке... - Что с ними? - четко спросила ведьма без страха в нефритовых глазах. - Тебя заботят лишь их жизни? - разочарованно-удивленно спросил Астарт. Прямой взгляд ведьмы без доли сомнения, неприятно резанул что-то внутри. - А что, если я скажу, что они погибли? Испуг, промелькнувший где-то в глубине зрачков, задержанный вдох и вмиг напрягшееся тело сказали все за себя. Он достаточно долго за ней наблюдал, чтобы распознавать её чувства и эмоции. - Вот как...       Вмиг севший голос демона заставил ведьму отступить. Его бледное лицо помрачнело, а комната будто стала наполняться тьмой все больше. Ведьма почувствовала давление силы Астарта и поняла, что дела плохи. Может удастся скрыть своё присутствие? Но куда потом идти?       Альма успела лишь обернуться в полоборота, сосредотачивая остатки сил на заклинании, как её тут же схватила холодная рука, поворачивая к себе. Девушка замерла, всматриваясь в холодные, злые сапфировые глаза с красной радужкой, которая, кажется, горела в темноте. - Нет...       Попытка освободить руку не увенчалась успехом, девушка беспомощно болталась в его руках. Проку от заклинания не будет, если он её не отпустит. Астарт стоял каменным изваянием на месте, пока ведьма тщетно пыталась расцепить его пальцы на своем запястье. - Отпусти! - Почему же тебя так заботит их судьба, Альма?       От звука своего имени стало не по себе. Он был страшен в гневе, это она знала, видела, как он расправлялся с подчиненными или людьми, что посмели вызвать его гнев. Нет, плохо дело!       Когда он сделал шаг навстречу, Альма едва не упала, но продолжала упорно выдергивать руку и отходить на максимальное расстояние, а он продолжал тихо шагать навстречу, прожигая взглядом своих глаз. Он злился и эта злоба, отражалась болью в запястье. Но ведьма прекрасно понимала, что это малое из того, что он мог сделать.       Когда ведьма почувствовала спиной холодную стену, она поняла вдруг, что в ловушке. Нет-нет-нет! Так не должно быть! Астарт навис над ней, продолжая сжимать покрасневшее запястье крепкой хваткой. - Альма... - Отпусти! Не смей меня трогать!       Резкий рывок и девушка оказалась прижата к стене, чувствуя щекой холод камня, а спиной тело демона, которое прижалось к ней, будто пытаясь вдавить в стену. Рука на секунду освободилась, но тут же была прижата к камню на уровне лица девушки. - Ответь на вопрос. Приказной тон, но она молчит. Упрямая глупая ведьма! - Альма!       Девушка зажмурилась, перебирая в голове целую дюжину возможных вариантов ответа и исхода событий. Путаница, паника, усталость. Как она может ему навредить при своем-то положении? Как освободиться? Как выбраться отсюда. Ангел... Если бы Микал пришел. Если бы он знал, где она. Но послать сильный сигнал не получится, слишком мало сил. Да и придет ли он?.. - Ты думаешь о нем, верно? - угрожающе низкий голос у самого уха заставил ведьму широко открыть нефритовые глаза. - Кто из них двоих, Альма? - упорное молчание в ответ. - Ты действительно случайно оказалась в их доме? Или ты намерена была так поступить с самого начала? Кого ты вспоминаешь? Назови мне имя! - Нет!       Альма сама не поняла, как закричала. Нет, зачем? Нужно было продолжать молчать. Но именно этим она себя выдала. Надо потерять сознание, надо как-то сделать так, чтобы она ничего ему не сказала. Нет, стереть память? Погрузить себя в сон? Но нужна магия. Хотя бы пару часов времени и она бы смогла, смогла! Но сейчас...она больше похожа на обычного беззащитного, бесполезного человека.       Астарт смотрел прожигающим взглядом прямо в затылок, сам того не замечая, усилив хватку на девичьем запястье. Только её короткий вскрик от боли заставил его очнуться от тягот мыслей. Он раздражен. Он... разочарован. Кто-то из ангелов привлек внимание ведьмы? О чем вообще думала эта женщина? Свелась с каким-то пернатым, сговорилась и теперь думает о том, жив ли он. Нет. Так не должно быть. - Альма, - шепот у уха вновь вызывает нервную дрожь позвоночника. Демон находился непозволительно близко и это пугало, сковывало. - Ты специально, да?       Один взмахом руки, вожак демонов сотворил заклинание, не отстраняясь от ведьмы ни на сантиметр. Девушка почувствовала потоки энергии, что скользили по телу, и вдруг поняла, что на неё применили очищающее заклинание. Теперь следов сажи и мелких порезов на руках не было, одежда была чиста. В другой ситуации, она бы оценила этот жест, но сейчас, это вызвало ещё большую панику. - Отпусти меня, мне трудно дышать. Мне больно.       Она не умоляла. Она приказывала, повернув голову в его сторону насколько это было возможно. Крупица самообладания и трезвости ума ещё присутствовала. Она не будет ничего рассказывать. Не ему так точно! Но вместо того, чтобы ослабить хватку и отстраниться, демон лишь улыбнулся, склоняясь над ухом ведьмы и прикусывая нежный хрящик. - Я не закончил, милая, - спокойно ответил мужчина. Ведьма почувствовала его улыбку кожей. Что это только что было? - Так ты мне не расскажешь, какие между вами отношения? Нет? Ну что же...       Ведьма почувствовала чужую руку у себя на талии, но убрать её не получилось. Сильные руки демона вообще никак не страдали от слабых попыток освободиться. - Не трогай меня! - ведьма дернулась, почувствовав, как широкая ладонь протиснулась между её телом и стеной, плотно приложившись к груди. - Альма, настолько ли ты невинна?       Настроение демона плавно перетекло в игривое. Действительно, зачем злиться, если можно забавляться и наблюдать за смущенной злой ведьмой. Она покраснела до самых кончиков ушей, стыдливо пряча нефритовые глаза, и как можно больше дергаясь. Но глупая не понимает, что этим только больше удовольствия доставляет демону. - Альма, я перестану, если ты мне расскажешь, - сладко пропел Астарт, без труда фиксируя руки ведьмы над её головой. - А если нет, я сам все узнаю.       Ведьма не могла терпеть это издевательство. К ней никогда так открыто не прикасались. Это возмутительно и вовсе не приятно! Мерзость к самой себе вызывала тошноту, но никакие пинки, царапины не вредили демону. Почему в этом месте её магия так медленно восстанавливается? - Нет, ничего! - громко и резко закричала девушка, когда бледная рука начала спускаться ниже живота. - Честно! Не надо... Астарт прижался щекой к щеке девушки тут же улавливая её пьянящий аромат и смущенное лицо. Она просто горела от стыда. - Моя девочка, - демон поцеловал ведьму в висок. - Не волнуйся. Ещё не время. Но я же пока могу и просто с тобой побыть наедине. Твое тело такое мягкое. Я хочу его ещё потрогать.       Нефритовые глаза расширились. Только не это... Что он задумал? Да лучше бы каленым железом жгли!       Как только давление мужского тела на спину ослабло, она попыталась извернуться и отойти, но её тут же повернули к себе и подняли на руки. Зависнув вертикальном положении и посмотрев на вожака демонов, Альма поняла, что сопротивляться не получится. Его взгляд просто парализовал, хватка сковывала, а аура - подавляла.       Когда её упустили и она почувствовала мягкие простыни, попыталась встать, но её мягко вернули на место. Насмешливый взгляд сапфировых глаз с красным ободком смотрел в самую душу. - Альма, давай поиграем?