***
Парень долго сидел рядом с умирающим профессором, держал его за руку, желая быть с ним до конца. Когда глаза Северуса закрылись, слёзы одна за другой стали стекать по щеке Поттера. Он прижался к телу любимого и тихо прошептал, что любит его, хоть Снейп и не мог этого услышать. Друзья с трудом заставили Гарри подняться, отпустить Северуса, ведь считали, что профессора уже не вернуть, а Волан-де-Морт всё ещё жив. И Гарри согласился. Он покинул Визжащую хижину и побежал в Хогвартс, чтобы посмотреть воспоминания, которые оставил ему после смерти Северус. Гарри чувствовал, что это нечто очень важное и не требовало отлагательств. То, что увидел Поттер, открыло ему глаза на все годы его жизни, начиная от самого рождения. И, конечно, в этих воспоминаниях он увидел Северуса таким, каким он являлся на самом деле. В самом начале, как только Гарри окунул голову в омут памяти, парень увидел маленького мальчишку с длинными, чёрными как смоль волосами, который наблюдал за двумя девочками из-за кустов. В одной из них Гарри узнал свою мать — Лили. Поттеру показалось это чем-то необычным — наблюдать за самыми сокровенными воспоминаниями своего бывшего профессора. И каково же было удивление парня, когда он узнал, что наиболее важные и значимые моменты жизни Снейпа связаны именно с матерью самого Гарри! Раньше он даже не мог себе представить, что Лили занимала главное место в судьбе Северуса! Оказывается, именно Северус первым рассказал Лили о магии, о Хогвартсе и стал её лучшим другом, с которым девочка стала проводить большую часть своего времени. Ещё никогда Поттер не видел Северуса таким счастливым, как в моменты их общения с Лили! Но идиллия продлилась недолго — детей распределили на разные факультеты. В тот момент, когда распределяющая шляпа произнесла: «Слизерин!» — Гарри увидел в глазах Северуса боль и понимание того, что уже ничего не будет как раньше. Какой же несправедливой казалась парню судьба! Конечно, друзья говорили друг другу, что это ничего не значит, что они так и останутся лучшими друзьями на всю свою жизнь, но этого не произошло, в жизни Северуса появилась тёмная магия. Поначалу они всё же пытались сохранить то светлое чувство, что было между ними, но шли годы обучения, которые всё сильнее отдаляли их друг от друга. Даже несмотря на тёмную магию, которой так увлёкся Снейп, им не удалось бы оставаться друзьями, ведь Северус по-настоящему полюбил Лили, но ей нравился Джеймс… Всё окончательно разрушилось в тот момент, когда из уст Северуса в порыве гнева вылетело непростительное слово: «Грязнокровка!» Это был конец! Конец всех светлых и добрых воспоминаний Северуса. Именно в этот момент его жизнь навсегда потеряла яркие краски и перешла на сторону тьмы… Следующей сценой была встреча уже взрослого Северуса с Альбусом Дамблдором. Мужчина просил — нет, умолял — лишь об одном: чтобы единственный сильный волшебник, который может противостоять Тёмному Лорду, защитил её — любимую девушку Северуса. Именно в этот момент Гарри увидел то, каким самоотверженным является Снейп, ведь он готов пожертвовать всем, чтобы спасти ту, которая оборвала с ним связь много лет назад. И как же больно было Поттеру видеть боль, которую испытывал Северус после смерти Лили. Мужчина с трудом дышал, из его горла вырывались крики, похожие на рёв раненого зверя, а глаза наполнялись невыносимым страданием. Она умерла, забрав с собой его сердце, которое уже никогда не смогло бы любить. Когда Поттер услышал, что Северус согласился на просьбу Дамблдора защитить сына Лили, то есть самого Гарри, его сердце кольнуло чувство разочарования в своих мечтах. Поттер ведь действительно думал, что Северус все эти годы защищал его просто так, потому что считал Гарри недостойным такой участи. Но теперь всё встало на свои места — он просто выполнял свой долг. Конечно, это был благородный поступок со стороны Снейпа: защитить то, что ценой своей жизни спасла Лили — но почему же сердцу Поттера вдруг стало так больно? Северус всю свою жизнь посвятил одной девушке, и, наверняка, места для Гарри в его сердце нет. Усугубили ситуацию и слова Северуса, сказанные директору в первый год обучения Гарри в Хогвартсе: «Бездарный, самовлюбленный, как и его отец, любитель нарушать правила, жадный до славы и внимания, нахальный…» — хоть Поттер и понимал, что сам тогда отзывался о профессоре ещё хуже, ему всё равно было тяжело осознавать, что для Северуса он был лишь копией Джеймса. В следующей сцене Гарри узнал истинную причину, по которой Северус уделял так много внимания Драко и убил Дамблдора. Гарри даже стало стыдно, что он сомневался в нём несмотря на доверие Дамблдора… После всего того, что Поттер узнал о Северусе из воспоминаний, он понял, что на самом деле главным героем и человеком, без участия которого никто так и не смог бы победить в войне, был именно Северус, а не Гарри, как считали все остальные! Но Снейпу не нужна была любовь и признание народа, не нужны были слава и почести, он хотел лишь одного: чтобы Лили Эванс была жива, даже если за это пришлось бы заплатить жизнью самого Северуса. Он оказался самым храбрым и верным человеком из тех, кого знал Гарри Поттер. Вся история его жизни не только растрогала парня до глубины души и вызвала грусть и сочувствие к профессору, но и показала, каким на самом деле был Северус. А потом Поттер услышал главный секрет всей своей жизни: он являлся крестражем. Правда, узнав это, Гарри просто смирился, даже не пытаясь что-то изменить. Какой в этом смысл? Северус мёртв, а больше ему и незачем было жить… Да и кому нужен был живой Гарри, если его смерть являлась основным условием победы? С этими мыслями Гарри отправился на предполагаемую смерть, которая увенчалась победой над Волан-де-Мортом. Раньше Поттер не был уверен, что смог бы его убить, ведь это казалось непосильной задачей для парня, но в тот момент, когда он вспомнил всю боль, которую испытал его любимый Северус из-за Тёмного Лорда, Гарри без замешательства убил его, отомстив за всё.***
Воспоминания о Северусе были решающими в принятии решения, касающегося возвращения в Хогвартс, поэтому Гарри сразу после прочтения письма написал ответ Макгонагалл. «Уважаемый директор Макгонагалл, Примите мои искренние поздравления по поводу вашей новой должности! Я думаю, что вы лучше всех подходите на роль директора школы чародейства и волшебства, с вами Хогвартс изменится в лучшую сторону! Спасибо за приглашение на седьмой курс, я с удовольствием принимаю его. Гарри Поттер» На следующий день Золотое трио, как в старые времена, собралось вместе в кафе. — Гарри! — Гермиона, как только увидела друга, сразу подбежала к нему и повисла у него на шее. — Как же я скучала! — Гермиона! — радостно произнёс парень, обняв подругу. — Я тоже очень скучал! — Эй, ребят, простите, что отвлекаю, но я тоже здесь! — с наигранной обидой сказал Рон, привлекая внимание к себе. — Привет, дружище, — Гарри пожал руку лучшему другу, после чего они организовали тройные объятия. Заказав чёрный чай и десерты, друзья заняли небольшой столик из красного дерева у окна. Тёплый солнечный свет проникал в окно, благодаря чему интерьер в кафе казался уютнее. — Ну, рассказывай — как ты? Как жизнь среди маглов? — сразу же начал допрос Рон, за что получил неодобрительный взгляд от Гермионы и лёгкий удар локтем в ребро. — Что такого? Я же просто спросил! — прошипел парень, потирая рукой бок. — Рон, нельзя же накидываться на людей с вопросами так сразу! Может, Гарри не готов с нами делиться, а ты так обременяешь его… — Да ничего, Миона, всё в порядке, — возразил Поттер под довольный взгляд Рона. — У меня всё хорошо, освоился на новом месте и уже как рыба в воде. — Что? — не понял Рон. — Гарри хотел сказать, что чувствует себя как будто в своей среде. «Рыба в воде» — это фразеологизм, который используют маглы. — Спасибо, Гермиона. А как ваша жизнь? Вы получили письма из Хогвартса? — У нас тоже всё замечательно! Джордж немного оправился после смерти Фреда, но нам всё равно кажется, что он уже никогда не улыбнётся… Правда, магазин всё-таки будет работать, Джордж сохранит его в память о брате. Молли и Артур тоже постепенно встают на ноги, мистеру Уизли ещё и повышение дали в министерстве. Мы тоже неплохо живём, получили письмо, решили вернуться в Хогвартс. А ты вернёшься? — Да, я уже ответил Макгонагалл согласием. — Это замечательно! Мы будем как в старые времена, только без вечно оживающего Волан-де-Морта! — Я надеюсь, что хоть этот год пройдёт спокойно и без приключений! — О нет, Гарри, это просто невозможно, мы же всегда ищем приключения! — друзья посмеялись, понимая, что Рон, скорее всего, прав. — А как у тебя с Северусом? — неуверенно спросила Гермиона, вызвав тем самым смущение и у Рона, и у Гарри. Хотя Рон знал про чувства Гарри к Северусу и не имел ничего против, ему всё равно было не очень комфортно, когда они затрагивали эту тему, он сразу начинал краснеть. — Ну, а как у меня с ним может быть? После того, как закончился суд над ним, мы больше не виделись. Я просто стараюсь отбросить все надежды и смириться, что нам не суждено быть вместе. Хотя, если честно, главная причина моего возвращения в Хогвартс — это Снейп. — Гарри, это очень грустно! — сказала Гермиона. — Я не знаю, как сложится твоя дальнейшая жизнь, но я надеюсь, что ты будешь счастлив в любом случае! — Спасибо. — Да, Гарри, не расстраивайся так сильно! Если он не замечает тебя, значит, он просто тебя недостоин! — добавил к словам Гермионы Рон, стараясь поддержать лучшего друга. — Я всегда знал, что вы у меня самые лучшие! Кстати, а как продвигаются ваши отношения? — Нормально… — промямлил Рон. — Мы живём вместе, — добавила Гермиона, смущаясь. А Гарри понял, что не так у них всё гладко, как он думал, ведь о свадьбе, которую они планировали, не сказано ни слова. Чтобы перевести тему в более спокойное русло, Гарри спросил о Джинни. — О, у Джинни всё хорошо! Она каждый день тренируется в квиддиче, чтобы после окончания школы попасть в сборную. Готовится к возвращению в Хогвартс, часто говорит о тебе… — Вы ведь не говорили ей о моих чувствах к Снейпу? — Конечно нет! Когда будешь готов, ты сам расскажешь! Это ваше личное дело. — Спасибо. В тот день друзья просидели в кафе ещё около часа, обсуждая возвращение в школу, планы на будущее и всё то, что произошло в их жизни.***
В один из первых дней августа, когда до отправления в Хогвартс оставалось уже чуть меньше месяца, Гарри отправился в небольшой бар, который находился в мире маглов. Всё лето, что он жил в этом мире, это заведение было его излюбленным местом. Во-первых, там всегда можно было расслабиться после сложного дня и привести мысли в порядок с помощью кружки пива. Во-вторых, несмотря на то, что это был бар, там никогда не происходили пьяные потасовки и драки, что, бесспорно, не могло не радовать Гарри, который после войны не мог даже смотреть на то, как люди бессмысленно калечат друг друга. Ну, а в-третьих, его никто не узнавал, ведь история о непобедимом Волан-де-Морте и смелом Мальчике-который-выжил никогда не происходила в их мире, поэтому Гарри Поттера здесь даже не замечали. Как только парень оказался на пороге бара, он сразу заметил знакомую белобрысую макушку у барной стойки. Конечно, для Гарри было сложно представить, как Драко оказался в заведении, посетителей которого он презирает. Да и каким ветром его могло занести в мир маглов? Он направился в сторону заинтересовавшего его парня, чтобы проверить свои догадки. С каждым шагом уверенность Гарри в том, что это действительно Драко Малфой — его школьный враг на протяжении многих лет — увеличивалась. А когда парень развернулся лицом к Поттеру, то сомнения и вовсе пропали. — Кого я вижу? Это же герой Гарри Поттер собственной персоной! — фальшиво весёлым голосом сказал Драко, заметив приближающегося мага. — Кружку холодного пива, пожалуйста, — обратился Гарри к бармену, после чего присел за столик, напротив Малфоя. — И тебе привет, Драко. — Что, Гарри, — с насмешкой протянул блондин, — устал от славы и почестей? Решил опуститься до нашего уровня презираемых Пожирателей смерти и скрыться от внимания общества? — парень сделал глоток пива, устремив заинтересованный взгляд серых глаз на героя магической Британии. — Хватит, Драко, ты прекрасно знаешь, что мне никогда не нравилось это вечное внимание к моей персоне! — Ой, я оскорбил Его Величество Поттера. Приношу свои извинения! — Перестань паясничать. Мы уже давно выросли, даже прошли Магическую войну, а ты так и не можешь прекратить ненавидеть меня! — С чего ты взял, что я тебя ненавижу? Слишком большого ты о себе мнения, — Драко сразу переменился в лице, стал поникшим, даже голос с весёлого превратился в грубый. — Это вы, Золотая троица, всегда презирали меня, считали слизеринским змеем и предателем Дамблдора. Разве не так? — со злостью произнёс Малфой. Гарри, ничего не ответив, опустил взгляд, мысленно признав правоту блондина. — Вот видишь, ты даже не можешь опровергнуть этого, ведь именно ты, Гарри Поттер, во всех грехах всегда винил меня и Снейпа, и именно ты испытал на мне заклинание Сектумсемпра! Я тебе могу ещё множество подобных ситуаций припомнить, во время которых было видно всю твою ненависть ко мне. И после этого ты смеешь говорить, что это я никак не могу перестать ненавидеть тебя? — Прости, Драко, я действительно был неправ. Конечно, мои слова ничего уже не исправят, но всё же — я сожалею. Услышав от Поттера такое неожиданное раскаяние, Драко опешил. Он никак не ожидал, что этот упёртый парень способен на такое. Да и с каких это пор Гарри заговорил умными словами? Где его обычные несвязные предложения, которыми он «блистал» на протяжении всего обучения в Хогвартсе? — Вау, Поттер, не думал, что ты когда-нибудь такое скажешь! — Война изменила меня. После победы я пересмотрел свои взгляды на себя и на жизнь, поэтому решил меняться к лучшему, — воспоминания о тяжёлом 1998 годе больно кольнули в сердце Гарри. — Драко, может, забудем о том, что было между нами все эти годы? — Я согласен, — неожиданно быстро ответил Малфой. — И ещё, Поттер, я хочу поблагодарить тебя, — с присущей ему надменной интонацией произнёс Драко. — За что? — Ты спас мою семью от Азкабана, для меня это многое значит. — Да я почти ничего и не сделал, твой отец и без меня прекрасно бы справился. — Не уверен, ведь именно ты подтвердил в магическом суде слова отца о том, что Волан-де-Морт управлял нами под империо, хотя прекрасно знал, что это не так. — Твоя семья тоже многое сделала для моей победы в этой войне: Нарцисса не выдала меня Тёмному Лорду, а ты подкинул мне палочку в решающий момент и не сдал Беллатрисе в Малфой-мэноре. Я просто хотел поблагодарить вас таким образом. — Поверь, это многое значит для нашей семьи! Ты теперь всегда желанный гость в нашем доме! — Спасибо, Драко, — Гарри сделал глоток пива. — Может, расскажешь, как тебя занесло в это заведение? — Решил напиться. — А магические бары тебя уже не устраивают? — Меня-то устраивают, а я вот не устраиваю посетителей. Несмотря на то, что суд нас оправдал, на нашей семье теперь висит клеймо, которое портит нам жизнь. Я не могу спокойно жить в мире волшебников, меня презирают. — Но ведь ты оправдан! Какое они имеют право так поступать? — Тебе не понять, Поттер, ты ведь любимчик всей Магической Британии, а я с рождения был тем, кто не вызывал уважения. — Мне жаль. — Какой толк от этой жалости? Гарри, ты и так для нас многое сделал, я ценю это, но не надо меня жалеть, я сам виноват в этом. Лучше расскажи, какими судьбами тебя занесло сюда? — Я живу среди маглов уже несколько месяцев. Не хочу быть погружённым во всеобщее внимание, мне здесь спокойнее. — Понимаю. Была бы моя воля, я бы тоже здесь остался. — Ты же без магии не протянешь! — Ну и что? Зато здесь спокойно и нет назойливых волшебников, которые готовы убить меня в любой подходящий момент. — Тогда что тебе мешает? — Отец. — Слушай, Драко, ты ведь можешь приходить ко мне хоть каждый день! Я буду только рад, если ты составишь мне компанию до прибытия в Хогвартс! Уверен, что в атмосфере немагической Британии тебе сразу станет легче! — Я никогда не отказываюсь от выгодных предложений, так что договорились! — усмехнулся Драко, понимая, что Поттер сделал предложение чисто из вежливости, но отказываться от него Малфой был не намерен! Слишком сильно он этого хотел! — Вот и договорились! Жду тебя завтра на этом же месте в 10 часов.