Жемчужина Сагара или терзания Варвара

Венец с главы царя, корону богдыханов И самый дорогой из пресвятых тюрбанов За песнь отдал бы я, на кубок же вина Я б четки променял, сию орду обманов... — Омар Хайям

Адам проснулся, как обычно, минут за десять до будильника. Привычка… Всегда боялся разбудить Джесс, поэтому на подсознательном уровне срабатывал биологический будильник. Хьюз окинул взглядом, давно знакомую, старую-добрую комнату. Через лёгкие шторы проходили первые солнечные лучи. Занималась заря, окрашивая потолок, стены и мебель в приятный нежно-розовый цвет. Он любил рассветы. Словно зарождение чего-то нового, настолько прекрасного, что невозможно описать словами — только почувствовать. Как их отношения с Джессикой. Сказка в таких же нежно-розовых тонах. Он был не против. Эти ассоциации с зарёй успокаивали, внушали веру в их светлое будущее. Джессике же больше нравились закаты. Возможно, потому что она не любила просыпаться рано, но ей всегда нравилось ложиться поздно. Ярко-красные, жёлтые с фиолетовыми узорами мазки, словно нарисованная маслом картина. Страсть… Пылкая любовь… Тоже можно ассоциировать с ними. Противоположности. Они любили друг друга. Она — нежная, воздушная, лёгкая заря, которая подарила ему новую жизнь, и Адам любил её. Он — страстный, яркий, всепоглощающий закат, завладевший её душой и сердцем, влюбивший одним взглядом. Хьюз перевёл взгляд на супругу. Волосы разметались по подушке. Ресницы легонько дрожат. Джессика расслаблена. Она спит. Подполковник легонько улыбается, ведь уже знает её очень хорошо. Он уверен, что опять проспит до обеда, ну или пока заботливая подруга Де Гиз не вломиться с тёплым завтраком и последними новостями Сагара. Адам наклоняется к жене и легко, ласково с необычайной нежностью, не свойственной ему, гладит её по растрёпанным волосам. Аккуратно... Потому что она его ангел, его маленькая, наивная девочка, которую хочется постоянно оберегать. Хьюз думал так всегда, что бы она не делала, для него она всегда останется такой. С благоговением телохранитель касается губами обнажённого плеча любимой. Теперь он делает так каждое утро: целует её, пока она видит сладкий сон. После Хьюз тихо поднимается с кровати и идёт в душ. Еле-тёплая вода хорошо помогает проснуться с утра. Натягивает на себя обычные чёрные джинсы и футболку, на плечи кожаную куртку и завершающий штрих — парфюм, тот, который так любит Джесс. Дальше он выходит из комнаты, всё так же тихо, прикрывая дверь, и направляется на обход территории дворца. Всё по плану: планёрка дворцовой охраны, где он, как начальник, раздаст поручения и проверит боевую готовность стражи; после можно выпить кофе и приём у короля, куда, откровенно говоря, идти совсем не хотелось, но вот тот самый момент. Он стоит возле большой дубовой двери и не решается постучать. Что его ждёт? Так, Адам Хьюз, будь мужиком, соберись! Чего именно ты боишься? Ты ни разу не прокололся. Ни разу! В твоей службе нет осечек, ты ни в чём не виноват. Выдохни… Вспомни слова Джесс: «Всё будет хо-ро-шо…». Так, всё, решено, стучи. Мужчина провёл рукой по шелковистым карамельным волосам, сделал пару глубоких вздохов и наконец-то аккуратно постучал. — Войдите! — послышалось по ту сторону двери, и Хьюз сразу же узнал голос короля Генри. — Добрый день, Ваше величество, — благородно произнёс телохранитель и слегка склонил голову, когда наконец-то вошёл в комнату. Он обратил внимание на короля, который сидел за большим массивным столом, покрытым сверху зелёным бархатом, и перебирал какие-то, наверное, очень важные документы. — Ах, Адам, это ты! — мужчина наконец-то оторвался от бумажек и снял очки, переводя взгляд на Хьюза, — Здравствуй, присаживайся, пожалуйста, — он указал на стул рядом, на который тут же опустился подполковник. — Вы хотели о чём-то поговорить со мной..? — решил не медлить телохранитель, нервно разминая пальцы. Он всегда так делал, когда переживал. — Да, — выражение лица Генри сразу же изменилось. Казалось, будто он сам не хотел поднимать эту тему, но у него просто не было выбора, — Адам, я думаю, ты уже в курсе сложившейся ситуации в Сагаре, — нерешительно, но всё-таки начал он. — Если Вы о Ричарде, его принципах и играх за престол, то да, — ему хотелось усмехнуться, но он сдержал себя, потому что слишком уважал Его Величество. — Знаешь, я очень долго думал, — было заметно, что слова давались ему с трудом, — Ричарда переубедить у меня, к сожалению, не вышло. Может быть, это есть какой-то знак, — король слегка задумался, наклонив голову набок и подперев её рукой, но продолжая внимательно смотреть на Хьюза, который совершенно не понимал, к чему клонит первый, — Я сейчас редко бываю на публике, но прекрасно вижу всю сложившуюся ситуацию среди знати. Удивляюсь, как они ещё не перегрызли друг другу глотки?! — слегка ухмыльнулся Генрих. Слишком резкое высказывание. Слишком. Но по-другому назвать это было сложно, — На престоле должен быть надёжный человек. Тот, кому я могу полностью доверять, ведь от этого зависит будущее моей страны, — он выпрямился, удобнее усаживаясь в кресле и снова посмотрел на Хьюза. — Что Вы хотите этим сказать? — кажется, телохранитель наконец-то начал понимать, что пытается донести до него мужчина, но верить в это совершенно не хотелось. «Нет, нет, нет, это не то, о чём я думаю…» - проносились в его голове, отдавая странным эхом в ушах. — Я очень хорошо знал твоего отца… — король решил зайти из далека, ведь никогда не любил говорить правду «в лоб», путая собеседника в замысловатых сетях слов, — — Ты очень похож на него. Помню, я пообещал ему, что, если вдруг с ним что-то случится, то не брошу тебя. Он любил тебя… — мужчина шумно выдохнул, выводя руками какие-то узоры на бархатной поверхности стола, — После его смерти мне хотелось выполнить сполна это обещание. Ты стал мне сыном, Адам… — признался он, слегка улыбнувшись, — Я счастлив, что ваша дружба с Ричардом на столько крепка, и уверен, что во всём королевстве не найду человека, которому я мог бы доверять так же, как тебе, — сложный, тяжёлый диалог превратился в такой же монолог, ведь Хьюз не знал, что ответить, лишь молча сидел, сомкнув брови. Думал… Пытался вникнуть в слова правителя, — Адам, ты – единственный человек, которому я могу доверить престол, — вот они – слова, которых так боялся подполковник. Но как? Он — король. Что за вздор?! Никогда, никогда он даже не думал об этом. Просто не был готов. Запереть себя в «золотой клетке»? А как же свобода? Та, что так любил Хьюз. Расстаться с ней? Сейчас, когда его жизнь наконец-то начала ему по-настоящему нравиться. Тогда, когда он почувствовал себя счастливым. Да, и, к тому же, он банально не посвящён во все международные и внутренние отношения Сагара, не знает всяких тонкостей управления страной. Нет, нет, нет, он просто не готов! А как же Джесс? Подвергать её такому… Он знал, что ей хотелось спокойной семейной жизни, которая, увы, совсем не вязалась с жизнью короля и королевы. Вечные дела особой важности, приёмы иностранных послов, визиты в другие страны и ещё куча мероприятий, без которых невозможно обойтись. — Вы хотите, чтобы я стал новым королём? — тихо озвучил свои предостережения Хьюз, смотря в какую-то точку на боковой стене. — Это лучшее, что может случиться с Сагаром, — твёрдо объяснил Генри, крутя в руках шариковую ручку. — А как же Ричард? — Адам наконец-то перевёл взгляд на монарха. И в правду, а как же Ричард? Как после такого он сможет смотреть в его глаза? Что он ему скажет? «Извини, друг, что занял твоё место…» - не лучший вариант, но другого у него просто не было. — Если тебе так будет спокойнее, то мы с Ричардом уже обсудили этот момент. Он солидарен со мной в этом решении, — мозг подполковника пытался сопротивляться с каждым его словом, но мысли только путались, а сомнения прибывали новой волной. — Но я ведь совершенно не готов к управлению страной, — банально, но реально так, — Я совсем не разбираюсь в государственных делах, когда некоторые всю жизнь готовятся к этому. — Я знал, что ты так скажешь, — произнёс Генри уже спокойно, так, будто репетировал эту речь несколько дней, — Тебе будет помогать Ричард. Он не имеет права управлять страной прямо, но зато может стать твоим советником. Первое время будет трудно, но я уверен, что ты, — он пристально посмотрел на Адама, — Через некоторое время ты станешь замечательным королём, и на страницах истории Сагара тебя запомнят только добрыми словами, — он говорил серьёзно, но как-то по-доброму, так, что хотелось ему верить, — Сейчас страна находится на грани смерти, ведь какая великая держава может быть без правителя? Только ты сейчас можешь спасти Сагар, — твёрдо сказал мужчина. — Спасибо за доверие, — так же добро проговорил Адам, которому, на самом деле, сейчас хотелось провалиться под землю, — Я могу обдумать это? — Да, конечно, — На этих словах Хьюз поднялся со стула и задвинул его на место, — Я не принуждаю тебя ни к чему и неволить не стану. Ты в праве отказаться, — он откинулся на спинку кресла, переплетая пальцы на руках, а Адам лишь слегка улыбнулся. — Служу Сагару! — отсалютировав королю телохранитель был готов уйти, но его остановил голос правителя. — Кажется, пришло время перетасовать карты и расставить всё по своим местам, — загадочно проговорил Генри вслед уходящему Адаму. — Что? — подполковник обернулся, в удивлении вскинув брови. — Скоро сам всё узнаешь, — ровным голосом произнёс король, на что Хьюз лишь сделал жест головой и всё-таки вышел из кабинета. В его голове крутилось множество вопросов, ответов на которые у него не было. Ни на один. Совершенно. Даже примерного плана действий. Что ему делать? Пойти и поговорить с Ричардом? Рассказать Джессике? Как же сложно! Утаивать слишком долго и избегать этого разговора было бы довольно глупо. Но сейчас ему нужно побыть одному, подумать. Именно поэтому Хьюз направился в свой кабинет и, наливая в стакан виски, залпом осушил его, сразу же наполняя заново. Мужчина снял куртку и присел в кресло. Он — король… перетасовать карты… расставить по своим местам… Что это вообще значит? Загадки… Никогда не любил их! Что ж, посмотрим, какие ещё сюрпризы подготовит для него судьба.