Падение Альтерона

Воронвэ смотрел в окно. Он пронаблюдал за тем, как Дэгфинн обратился в неестественный облик и стал уничтожать обеих крыс. Чудовища сопротивлялись и боролись, они даже перебили всю городскую стражу, прибежавшую на защиту, но Финн управился с монстрами быстро и ловко. И все эти мгновения его лицо не покидала хищная ухмылка охотника. Она манила и ужасала одновременно. Воронвэ взглянул на Фэй. Они стояли в пустой комнате, судя по тишине, во всем здании остались они одни. Развратницы с мамочкой убежали, как и другие горожане. Паника тугим облаком накрыла этот район с приходом монстров. Но вот, крыс больше нет, и вскоре все вернется на свои места. Разрушенное отстроится, а тишину сменит гул толпы. Однако произошедшее не забудется так просто… О гигантских крысах еще долго будут говорить, а может даже упомянут их в поэмах и балладах… — Думаю, нам пора вернуться к Брайну, — сказал Воронвэ Фэймилл. — Здесь делать больше нечего. Лучше подумать о том, как найти Верру и закрыть портал. — Убивать чудовищ — твоя обязанность, а не уничтожителя. Ты только что доказал свою бесполезность, — сказав это, Фэймилл пошла на выход. Воронвэ одолело дикое возмущение. Он фыркнул, пойдя за ней, и грубо схватил за запястье. — Я лишь дал ему возможность сделать то, чего он хочет. Если бы он не желал разобраться с тварями, я сам мигом убил бы их, — с ноткой гнева процедил Воронвэ. — Ты лишь позволил ему себя унизить. В следующий раз не стой, как истукан и выполняй свою работу стража, — ответила Фэймилл. Воронвэ отпустил ее запястье и позволил идти. И все-таки, его разрывало изнутри от негодования. Что за глупые понятия у этой девки? Воронвэ не видел ничего зазорного в том, что дал Дэгфинну сделать разок свою работу. Сколько раз перед этим Воронвэ убивал чудовищ Альтерона! Он давно сбился со счета и был уверен, что число точно перевалило за сотню. И сколько жизней он спас! И вот, когда решил уступить парочку больших грызунов, это сделало его униженным трусом? У Воронвэ аж кровь к щекам прилила и уши запекли. Он сжал руки в кулаки и прикусил губу. Воронвэ очень редко позволял ярости брать верх, и уж тем более так менять его в лице. Осознав это, Воронвэ выдохнул и попытался запереть прилив возмущений где-то глубоко внутри себя. Почему его должно так сильно волновать мнение этой случайной спутницы? Скорее всего, она с ним ненадолго. И главное сейчас не то, считает ли она Воронвэ униженным, а то, как закрыть портал Аллариона, пока чудовища не захватили всю округу, пока сам портал не вырос в размере, пока мир еще мог дышать, а не задыхаться от ужаса. Подумав об этом, с воздухом выдохнув все мерзкие ощущения, Воронвэ вернул себе абсолютную безмятежность на бледном лице, и пошел за Фэймилл, ускорив шаг, чтобы нагнать немного ушедшую вперед девушку. Выходя из дома развратниц, Воронвэ обернулся и удивился, увидев, как что-то, похожее на человеческую фигуру, мелькнуло в окне. Как такое может быть? Он был почти полностью уверен, что все работницы этого заведения давно сбежали. Неужто кто-то остался и отсиживался внутри, пока происходила вся эта возня с крысами? Воронвэ решил не зацикливаться на размышлениях об этом, поскольку всякое может случиться, и это не самое удивительное из того, что он видел за жизнь. Он направился вперед, и улицы приветствовали их с Фэймилл пустотой и погромом. Крысы неплохо постарались, разрушив стены, сломав крыши и разбив телеги. Дэгфинн уже куда-то исчез, Воронвэ решил, что это не проблема, поскольку рассказать он успел немало, прежде чем кинулся в бой. Наконец-то дорога вывела их в нетронутые чудовищами места города. Несмотря на это, людей тут почти не было. Жители все еще находились в тревоге и панике, они были похожи на напуганных зайцев, зажавшихся по кустам. Идя по узкому переулку, Воронвэ внезапно ощутил что-то неладное, но не мог понять, что. Чувство пришло мгновенно, оно не было слишком сильным, как пульсация разрыва в Алларионе, но оставалось достаточно крепким, чтобы обратить на него внимание. — Погоди, — сказал Воронвэ Фэймилл. — Тут что-то не так. — И что же? — спросила в ответ Фэй, остановившись. — Сейчас узнаем, — сказал Воронвэ. Чувство все-таки было странным, не таким, как ощущение созданий из Альтерона. Больше оно походило на смесь плохого предчувствия и чего-то еще. Он быстро сориентировался, завернул за угол и увидел то, что так странно выделялось на фоне обыденного. На земле лежал труп растерзанного мальчишки. Того самого мальчишки, у которого Воронвэ не так давно купил пряники. Глядя на него, казалось, будто плоть разгрызли звериные клыки, не иначе. Мальчик лежал весь в крови, где-нигде валялись ошметки мяса — зрелище отвратительное. Из самых глубоких рваных ран проглядывали кости. Фэймилл подошла. Взгляд ее, как обычно, не выражал ничего. Абсолютный зимний лед. Воронвэ тоже был спокоен, хотя внутри что-то екнуло. Он не понимал, что именно. Странные чувства продолжали преследовать его. — Это сделали не крысы, — уверенно сказал Воронвэ. — Они не появлялись в этой части города. И это точно сделали не простые звери. Я думаю… Нет, я уверен в том, что это сделала тварь из Альтерона, — решив довериться интуиции, заявил Воронвэ. — И что в этом странного? Совсем рядом портал. Ясное дело, монстры могут шляться по округе и убивать жителей. — Мы имеем дело не с рядовым монстром, — осмотревшись по сторонам, сказал Воронвэ. — Большая часть монстров Альтерона, во-первых, большие, и оставляют за собой заметные следы. А тут чисто, спокойно, будто и не происходило убийства… Никаких погромов, ничего, только труп. Воронвэ внимательно вглядывался в окружение. Здесь у стены стояла телега, с другой стороны аккуратно сложены старые ящики, а недалеко и вовсе висит бельевая веревка с одеждой. Если здесь убили мальчика, то сделали это тихо, быстро и незаметно. Монстрам Альтерона не свойственна подобная аккуратность. Большая часть тварей обезумивает от кровожадности и не ведает, что творит. Сами по себе чудовища не очень умны, а уж в порыве охоты… Как те крысы, они сносят все на своем пути и ничего не замечают в погоне за жертвами. — Возможно, это был демон, — заключил Воронвэ. — Больше всего это похоже на демонические проделки. Фэй и сама глазела по сторонам с интересом. — Даже, если это демон, то в этом нет ничего удивительного. Они тоже могли выйти из того портала, — сказала она. — Тогда этому городу точно осталось недолго… Нет ничего страшнее, чем существо, которое выглядит, как человек, но им не является… — Мы оба с тобой такие, — заметил Воронвэ. — Но сейчас не об этом. Если тут демон, то мне, как стражу Альтерона, и как члену и основателю Титана, необходимо его убить. Демоны, ты права, хуже обычных чудовищ. И лучше не позволить этой заразе проникнуть в другие города. — Пока мы шли в бордель, я слышала, как местные жители обсуждают городские убийства. Этот мальчик не первая жертва. — Убийства происходят всегда и везде. Но Гвинхэйлу еще повезло, из Альтерона здесь пока побывало всего три чудища, не считая демона. Из-за портала число прибывающих монстров будет только расти… — проговорил Воронвэ мысли вслух. — Нужно очень быстро разыскать и обезвредить демона. Если мы затянем с этим, то дело станет бессмысленным, ведь сюда придут полчища монстров. Поэтому нужно сделать это за один день, и тут же отправляться в Алфильгвант. — Поступай, как знаешь, но я бы сделала иначе, — сказала Фэймилл, переступив труп мальчика и пойдя вперед. — И как бы ты сделала? — спросил Воронвэ и обошел тело, пойдя за ней. — Два варианта. Разделиться и разделить дела: кто-то поедет в Алфильгвант, искать Верру, кто-то останется и займется демоном. Вариант второй: демон явно живет не на широкую ногу и не хочет быть замеченным, убивает по необходимости. А значит, до того, как мы найдем Верру и она закроет разрыв, демон не успеет убить половину города. Мы можем закрыть на него глаза и отправляться в Алфильгвант. Да, будут жертвы, убийства. Но это лишь малая капля… — О первом варианте я думал. Но тут меня гложут сомнения. Брайн, как по мне, слишком слаб, чтоб оставлять его в таком опасном месте. А ты… В тебе я еще не уверен, я даже не понимаю, кто ты, и поэтому не хочу тебя потерять. Поэтому я хочу взять тебя с собой в Алфильгвант. Но и не могу оставить демона на Брайна. Он неплохо обращается со своим чудищем, но он просто человек… Нехорошо оставлять простого человека так близко к разрыву и уезжать на неизвестный срок. Я не хочу приехать и узнать, что Гвинхэйл уже захвачен монстрами, а Брайн умер, защищая его. — Воронвэ, сейчас ты ведешь себя, не как грозовое облако, а как плаксивая маленькая тучка. Позволь Брайну самому решать, на что он способен. Его решение и последствия он будет расхлебывать сам. — Как руководящий, я должен заботиться о своих служащих. К тому же, Брайн не только мой коллега, он еще и мой товарищ. — Что-то вы не похожи на близких товарищей… А как главный, ты обязан действовать по выгоде. Если выгодно его оставить, то оставь. Воронвэ фыркнул. Он был хмур и не мог согласиться со словами Фэймилл. Как бы не раздражал его Брайн, рисковать его жизнью не хотелось. — Что было в вашем прошлом, что ты так дорожишь его жизнью? — спросила вдруг Фэймилл. И это заставило Воронвэ вспомнить о далеких днях своей жизни…