Снежный Дракон

На берегу океана, на краю драконьих земель, вдали от всей дворцовой суеты, вдали от долга перед королевой, вдали от холодной дисциплины, вдали от нескончаемой борьбы за место в высшем круге... В мрачных пещерах небольшой, но крайне неприветливой горы жили драконы, олицетворявшие добро и надежду... Они были лучиком света в непроглядной тьме жестокой реальности... Глава 1 Буран сидел на пороге своей пещеры и наблюдал за тихо падающими снежинками. Они неслышно приземлялись на нос, рога и крылья молодого дракона. Снегопад всегда успокаивал Бурана. Он любил спокойствие и тишину, ему не нравилось когтями и зубами вырывать место в первом круге, не нравилось доказывать всем свое превосходство, нет это было не для Бурана. Он мог часами сидеть и наблюдать за миллионами падающих снежинок. Просто сидеть и наслаждаться жизнью, ловить момент. Вся Снежная бригада ещё мирно посапывала в своих гнездышках, пустовало только место Бурана, он всегда вставал раньше остальных, чтобы просто посидеть в одиночестве и расслабиться. Сравнить свою нынешнюю жизнь среди Снежных драконов с той, что больше походила на ночной кошмар, в ледяном дворце. Буран был добрейшим драконом, его глаза светились энтузиазмом ярче тысячи звёзд, он был готов помогать нуждающимся ежеминутно, дарить добро окружающим, но юный Ледяной был вынужден носить маску, скрывающую его настоящее "Я", быть таким же как все, равнодушным и сдержанным, но нет! Буран не мог удержать тот поток энергии, исходящей от него. Он устал носить бесполезную маску безразличия! Молодой аристократ решил отречься от всего, что имел и впоследствии ни разу об этом не пожалел. Уже третий год он состоял в Снежной бригаде, здесь он мог быть самим собой. Никто не навязывал определённых стандартов, каждый был уникален. Именно это и делало Снежную бригаду прекрасным окружением для юного мечтателя. Двадцать три дракона, состоявших в бригаде, озаряли светом и согревали тёплом своих душ этот холодный, на первый взгляд неприветливый край. . Метель открыла глаза и сладко потянулась. Шипы-сосульки встревоженно зазвенели. Серебристо-сиреневая дракониха обвела небольшую пещеру внимательным взглядом иссиня-черных глаз. Её сопещерницы Сияние и Снежный Пик мирно спали, свернувшись в клубочки, только бледно-голубой хвост красавицы Сияние мерно постукивал по каменному полу пещеры. Метель, осторожно переставляя лапы, направилась к выходу. Оказавшись на улице, дракониха всей грудью вздохнула свежий морозный воздух. Радость и нетерпение переполняли её, пульсировали в лапах, крылья слегка подергивались, Метель едва могла совладать с желанием взмыть высоко в небо. Её глаза светились энтузиазмом. Дракониха не сразу заметила Бурана, устремившего взор куда-то вдаль. Его крылья уже покрылись тонким слоем снега, но он не обращал на это внимания. На его веснушчатой, что крайне необычно для Ледяного, морде играла загадочная улыбка. Метель аккуратно подошла к Бурану и слегка тронула его за плечо: - Всё в порядке? Не переживай, т-теперь всё быдет иначе! Война между племенами окончена, мы сможем выложиться на полную катушку, - сбивчиво проговорила Метель, она переживала, что Буран опять ушёл с головой в омут воспоминаний и будет ещё долго ходить сам не свой, врезаться в стены, вести философские беседы со сталактитами. Но все опасения Метели рассеялись, как только Буран повернул к ней свою сияющую морду, в его глазах игриво прыгали огоньки. Он расправил свои белоснежные крылья и торжественно произнёс: - О да! Теперь всё будет иначе! Мы сможем дарить драконятам радость и частичку чуда, не ожидая удара в спину. Сможем беспокоиться лишь о том, что нас заметят малыши, а не отряд злобных Песчаных, как в прошлом году... Метель невольно залюбовалась Бураном, а потом сама заразилась его воодушевлением и восторгом. Драконы, весело вереща, забрасывали друг друга снегом, боролись в сугробах. -Эй, всё сдаюсь, кровожадная воительница из племени Песчаных драконов, вы победили меня, - шутливо произнёс Буран, отплёвываясь от снега. Метель в последний раз бросила на него торжествующий взгляд и отпустила. Ледяной тут же вскочил, притянув к себе Ледяную дракониху. -Я так счастлив, что наши жизненные пути пересеклись, Метель. Надеюсь, они больше никогда не разойдутся. Спасибо, спасибо тебе за всё... . Глава 2 Снежная бригада стала постепенно просыпаться, по пещерам разлетались звонкие голоса драконов, слышался топот когтистых лап, хлопанье крыльев. Все спешили привести себя в порядок, сегодня был очень важный день. Сияние крутилась перед зеркалом, примеряя серьги, Поморник ежеминутно повторял свою излюбленную фразу: "Опаздываем, не успеваем!", малыш Холодок лениво наблюдал за суетой старших драконов и неторопливо жевал кусок мяса, "позаимствованного" у старшего брата. Буран и Метель торопливо семенили к главной пещере, где должен был проходить общий сбор. Когда они, запыхавшись, ворвались в зал, все собравшиеся, как по команде, повернули голову в их сторону. Буран поежился, ощущая на себе любопытные взгляды. Но эти драконы смотрели совсем не так, как ледяные первого круга, во взгляде драконов Снежной бригады не было призрения и осуждения. Они смотрели по-доброму, в их глазах игриво светились искорки, а сами драконы с трудом сдерживали усмешку. Ледоход, прервав свою речь, обвёл взглядом опоздавших и взмахом хвоста указал им на свободные места. Буран и Метель протиснулись в правую часть зала и уселись, приготовившись слушать командира и выполнять указания. Ледоход продолжил свою речь: -Что ж, поздравляю всех с окончанием грузовых рейсов! Зал одобрительно загудел, но стоило Ледоходу хлопнуть крыльями, в пещере воцарилась мертвая тишина. -Да, я знаю, что вы все очень рады, что мы наконец можем приступить к главной части и вам не терпится поскорее полететь разносить подарки, но найдите в себе силы дослушать меня до конца. Мы разделимся на одиннадцать пар. Каждая пара должна будет вытянуть палочку, - дракон продемонстрировал слушателям горстку щепок с цветными концами, - если вам попалась с чёрным концом, то вы, летите исполнять желания ночных и радужных драконят. Синяя палочка - морские, коричневая - земляные, белая - ледяные, жёлтая - песчаные, красная - небесные. Запомнить совсем не сложно. Я надеюсь все помнят свои номера? Итак, слушаем меня внимательно! Номер пять в паре с номером семнадцать, двадцать и три, четырнадцать и восемь... Буран изо всех сил напряг слух, стараясь не пропустить свой номер. - Номер семь и двенадцать! Метель и Буран удивлённо уставились друг на друга. - М-Метель? Ты же номер двенадцать? - сбивчиво спросил Буран, хотя был уверен в этом на сто процентов, дракон не мог поверить в то, что ему повезло быть в паре с Метелью, он об этом даже мечтать боялся. - Ты ещё спрашиваешь! Буран, я не могу поверить, что мы с тобой в паре, - Метель лучезарно улыбнулась и шутливо боднула Бурана, всё ещё не верящего в свое счастье. Зычный голос Ледохода эхом раскатился по пещере, перебивая шёпот драконов: -Пусть от каждой пары ко мне выйдет один дракон! Метель ухмыльнулась и легонько ткнула Бурана в спину: -Чего встал? Ты же сам знаешь, какая я "везучая", иди, иди! Смотри только не вытяни ледяных. Буран чуть помедлил. "Может быть будет лучше, если пойдёт Метель?", - задумался ледяной, но получив тычок в спину, сразу опомнился и уверенно зашагал в сторону вожака. Нервный Поморник протягивал, трясущуюся от волнения, лапу к палочкам. Затем нерешительно вытянул одну и облегчённо выдохнул, увидев жёлтый наконечник. Ночью в пустыне было холодно и вполне комфортно для ледяных, а их светлая чешуя сливалась с песком. Обрадованный ледяной начал размахивать лапами, голосуя своей напарнице. - Снежная Буря, у нас песчаные! С другого края пещеры послышался радостный восклик Бури. Счастливый Поморник умчался прочь, наступила очередь Бурана. Белоснежный дракон окинул взглядом щепки, воткнутые в небольшой сугроб. "Только бы не ледяные!" - пронеслась мысль в голове у Бурана, лететь в это неприветливое королевство совсем не хотелось, там многое напоминало о прежней жизни, о той бесконечной серой рутине. Дракон в нерешительности занёс лапу над щепками и долго выбирал, вглядывался в них, а потом резко опомнился тихо, но с чувством произнес: "Да пошло оно всё!" Не глядя Буран подцепил когтем щепку, и к своему удивлению не обнаружил белого наконечника. Один край палочки был кроваво-красным, как чешея небесных драконов. . Глава 3 Метель и Буран сидели в своём излюбленном местечке, в небольшой, но очень уютной пещерке, заполненной великим множеством карт. Составление и редактирование карт, а также разработка маршрутов была общим увлечением этих драконов, совсем не похожих друг на друга. Метель тихо ворчала, перебирая огромные стопки карт в поисках наброска маршрута до Небесного королевства, составленного ей и Бураном около двадцати дней назад. -Буран, куда ты дел эту карту?! Ну, ту с маршрутом до небесных, там ещё склады-тайники помечены были, - возмутилась Метель, обвиняя Бурана в потере карты. Белоснежный ледяной повернул в её сторону свою веснушчатую морду: -Ты думаешь, я помню что-ли? Тут этих карт сотни, - Буран недовольно ударил хвостом по стопке карт, величественно возвышающейся напротив входа в пещеру. Поднялась пыль, карты и чертежи разлетелись в разные стороны, застилая собой каменный пол пещеры. Метель было открыла рот, чтобы высказать свое возмущение, но вдруг её взгляд упал на небольшой клочок бумаги с отрисованными на нем горами Небесного племени, через которые тонкой красной ниточкой пролегал маршрут. Дракониха переменилась в лице, блаженная улыбка расползлась по её морде, в глазах вспыхнули искорки: -Нашли... . Наскоро прибрав пещеру, друзья приступили к тщательной разработке маршрута, отметили возможные места нахождения патрулей, положение двух секретных складов с подарками. -Так, смотри, мы находимся на крайней западной точке континента, сначала держим курс на юг, пролетим примерно на границе ледяных и песчаных, драконов там раз, два и обчелся, - Метель указывала когтем в карту, переводя взгляд с чертежа на Бурана, внимательно следя за тем, чтобы напарник точно её слушал, - мы бы могли срезать путь и пролететь напрямую, но! Мы полетим по равнине, и небесные легко могут засечь нас с гор. И тем более там слишком много патрулей. По течению Пятихвостой мы спустимся ещё чуть ниже, потом пересечём её, и вуаля! Зайдём с тыла к небесным и останемся незамеченными, в одной из пещер подхватим подарки и полетим к самому дворцу Рубин! Буран отслеживал путь, внимательно всматриваясь в карту. План Метели показался ему весьма неплохим. - Знаешь, Метель, Пиррии несказанно повезло, что ты на светлой стороне! Представь себя в роли генерала, а? Враги, держитесь! Все их усилия были бы песчинкой по сравнению с бескрайней пустыней твоих умений! - у Бурана определённо был приступ красноречия, он уже не мог остановиться, - Да, твой план гениален! Сиреневая дракониха улыбнулась, залюбовашись разгоряченным Бураном, но тут же опомнилась и легонько стукнула друга по плечу. - Довольно, Буран. Если мне потребуется написать оду, то я обязательно обращусь к тебе, но всё же оставь свои восхищения на потом, - успокоив Бурана, Метель вновь приготовилась рассказывать план. Буран игриво боднул её и приготовился слушать. Ледяная дракониха вновь переключилась на лекторский тон: - Склад номер один находится вооот здесь, номер два здесь, - Метель поочерёдно ткнула когтем в две горы, - наш под номером два, который западнее, с первым номером работают Песец и Льдин, да они тоже к небесным, только на окраины, а мы в самый центр, к дворцу, - уточнила Метель, увидев удивление на морде Бурана. Белый дракон покачал головой, оценивая обстоятельства. - Мда... Понятно, только, Метель, давай полетим одни, пожалуйста, - тихо попросил Буран, нежно дотронувшись до крыла подруги. Смутившись, Метель пролепетала: - Как, хочешь. Ой! То есть конечно, да-да, нам будет лучше вдвоём, наверное... Буран с усмешкой смотрел на Метель, совсем не похожую на себя. Сколько он знал эту дракониху, она всегда была бойкой и решительной. Заставить краснеть её никто не мог, ну почти, это было под силу только Бурану. Смущенная дракониха отвела взгляд, Буран взял её аккуратные лапы в свои, заставив взглянуть в глаза. Метель подняла взор и устремила его на Бурана, а тот в свою очередь уже тонул в бездонных темно-синих озёрах её манящих глаз. Освободивщись от чар хитрого ледяного, Метель схватила карту и поспешила к выходу из пещеры, увлекая за собой Бурана. - Пора готовиться к вылету! - её звонкий отразился от стен пещеры. . Два дракона стояли на уступе горы, служившей им домом. Их крылья подрагивали в нетерпении. Тишину вдруг разрезал возглас ледяной драконихи: -Ну, полетели! Драконы раскрыли крылья и взмыли высоко вверх, ловя потоки восходящего ветра. . Глава 4 Полет проходил гладко, подготовленные драконы легко прятались от посторонних глаз и не попадались патрульным. Происходящее разжигало азарт, Снежные драконы едва могли сдерживать себя. Им хотелось ненадолго остановиться, поболтать, полюбоваться луной и побрызгаться в реке, но всё это потом, после работы. Они должны сотворить чудо для небесных драконят. . Полночь. Метель и Буран в приподнятом настроении летели вниз по течению Пятихвостой реки. Луна играла бликами на воде, привлекая взор друзей. Буран не удержался и выпалил: - Давай отдохнём, поплаваем, а? Метель наморщила лоб и уже открыла рот, чтобы возразить, но вдруг она переменилась в лице, и сложив крылья, ответила: - А давай! Бурана переполняло счастье, он спикировал вслед за сиреневым силуэтом подруги. Драконы остановились всего на один час, но! Буран бы с радостью променял всю жизнь при дворце королевы на этот час, проведённый с самым близким драконом. Метель и Буран ныряли в реку, плескались, весело вереща, не опасаясь, что их заметит патруль, это было тихое необитаемое местечко. Они охотились на местную дичь, совсем не похожую на еду в их краю, смотрели вместе на луну, на звезды и мечтали... . Это было в самый разгар следующего дня. Метель напряжённо всматривалась в карту. Буран кружил над горами, высматривая ту, в которой должен был быть тайник. "Они же все одинаковые, как тут можно что-то найти, дурацкие горы!" - мысленно ругал горы рассерженный дракон. Неизвестно чего Буран пожелал бы этим горам, если бы его не одернул радостный восклик Метели: - Я поняла где это! За мной! Энергично работая крыльями, Буран поспешил за подругой. Невеселые мысли как ветром сдуло. Бурану не терпелось поскорее забрать подарки для небесных малышей. . -Это здесь, - произнесла Метель нажимая на рычаг, торчавший из скалы. Камень откатился, и драконы прошли внутрь. Посередине маленькой пещерки лежали две большие, плотно упакованные, сумки. Буран, шипя, поднял одну из них. Ему показалось, что в спине что-то хрустнуло. -Ух, какая тяжёлая! Не представляю, как с такой взлететь-то вообще? Напросив на шею ремни от сумки, Метель попыталась встать. Ей это удалось с большим трудом, дракониха едва стояла на лапах. - Ааах, каждый из небесных драконят решил заказать "Набор юного кузнеца"? Наковальня, молот и все такое? Буран в ответ лишь горько усмехнулся. Было и смешно, и грустно, так как "Наковальни и молотки" надо было ещё дотащить до дворца Рубин. - Эх, пошли, давай, а то опоздаем, - вздохнув, поторопил Буран подругу. Та прогибаясь под весом сумки направилась к выходу. -Вот это ты верно подметил, "пошли", видимо правда пойдём пешком, друг мой, - непонятно было пошутила Метель или нет. Драконам повезло, ветер был попутным, лететь было не так сложно, как думала Метель. Пролетая над многочисленными горами Небесного королевства, Буран, Метель и их драгоценная ноша наконец достигли дворца королевы Рубин.