***
Мы оказались в тёмном, мрачном, помещении. Клочья паутины, скудная обстановка, а за столом сидит мужчина. Из-за бороды и изнеможенности его можно было принять за старика, но стоило встретиться с цепким взглядом изумрудных глаз и таких абсурдных мыслей более не возникало. - Кто ты такой? Как прошёл мимо охранников? Хотя последнее неудивительно. Они наверняка уже пьяны в стельку. - Зовите меня Скорпион. Пройти было несложно. Я здесь, чтобы кое-что узнать у вас, мистер Гриндевальд. - И что же тебе нужно от немощного старика, Скорпион? Едва уловимая искорка в изумрудных глазах, дёрнувшийся уголок губ – вот и всё, что выдало заклинание. Сасори из воспоминаний тоже это отметил, так как чуть улыбнулся. - Неплохая попытка, мистер Гриндевальд. - О чём это ты? - Уж кого, а вас нельзя назвать немощным стариком. Любопытное плетение над вашим левым ухом, не находите? Мужчина медленно, как-то нехотя отводя глаза от Сасори, посмотрел влево и усмехнулся. - Хорош, парень. Итак, чего ты хочешь? - Я хочу узнать, как так получилось, что Тёмный Лорд был побеждён. Гриндевальд не торопился отвечать. Он пристально смотрел на собеседника, а после задал вопрос: - Ответь честно, зачем ты этим интересуешься? - Не из праздного любопытства. Я состою в организации «Рассвет». Не пытайтесь вспомнить, вы о нас не слышали. Наш Лидер не намерен подчиняться кому-либо и желает знать, можно ли сотрудничать с Альбусом Дамблдором. - Слушай, парень, если ваш Лидер не полный профан, он не то что верить, он спиной к Альбусу поворачиваться не будет. - Есть основания это утверждать? - Есть. Сам на этом попался и вот чем это закончилось. Посмотри на меня! Немощный старик, бывший сильнейшим магом, запертый в собственном доме. Да, это изначально была не тюрьма, а мой дом. Альбус превратил его в мою темницу. Остальные помещения, я уверен, уже разграблены. А ведь изначально я строил этот дом, как фамильное гнездо. На этих словах я посмотрела на Акасуну, но тот пожал плечами. Ну да, он же говорил, что только по слухам Нурменгард строился под тюрьму. Но раз сам Гриндевальд говорит, что это здание планировалось как дом... - Вы расскажете мне, что произошло? Почему все чествуют Дамблдора, как победителя Тёмного Лорда Гриндевальда? - С Альбусом я познакомился в Годриковой Впадине, когда приехал туда в гости. Тогда он был весёлым, добросердечным, готовым на всё ради семьи. Учёба в разных школах только сильнее сближала нас. Вопреки всему, мы дружили и грезили о том, как изменим магический мир. Тогда и выявились наши различия. Он ратовал за то, чтобы маги не прятались от магглов. Я был против, так как понимал разницу между магами и магглами. Альбус был упёртым и не принимал тот факт, что маги и магглы разные. Всё было более-менее мирно. Пока не случилось несчастье с его сестрой, Арианой. Не помню, кто из нас первым бросил заклинание, не знаю, чьё угодило в неё, но Ариана погибла. Тогда произошёл окончательный раскол. Наши пути разошлись, и я не ожидал, что мы сойдёмся вновь. Но уже будучи врагами. Гриндевальд замолчал, глядя на что-то за окном. Окно было круглое, из него открывался вид на скудно освещённую лунным светом аллею. - Альбус собрал вокруг себя компанию единомышленников и предлагал открыться миру магглов. Он аргументировал это тем, что мир магглов развивается быстрее нашего. Мы застряли в средневековье. Балы, аристократия, манеры, женитьба на родственниках, дабы сохранить чистоту крови и прочие традиции. Я с ним был не согласен. Мы оба из чистокровной семьи, но Альбус об этом словно забыл. - Вы сами не успели понять, как стали антагонистом? - Да, верно. Меня объявили Злом во плоти и мне пришлось уйти в подполье. Меня поддерживали чистокровные, аристократия была на моей стороне. Несколько лет длилось противостояние, а потом я… перегорел. Жизнь уходила, утекала сквозь пальцы. Молодость не вечна. Признаю, я искал Дары Смерти, но не слишком преуспел. Нашёл только один Дар – Бузинную палочку. Я уехал сюда и начал строительство дома. Мне нужно было продолжить род, и я отправился за границу. Вернулся я только спустя год. С невестой. Мы заключили магический брак, а через несколько месяцев я узнал, что стану отцом. - Вы знаете, где ваш ребёнок? - Нет. В 45-ом году мне доложили, что Альбус знает о моей жене и ещё не рождённом ребёнке. Я понял, что нельзя позволить ему найти Валери и дитя. В экстренном порядке я связался с доверенным лицом и позаботился о том, чтобы Валери увезли отсюда, увезли из страны, если придётся. Ко мне же доставили женщину на последнем сроке. Её мужа не стало, а ещё она была похожа на Валери. Мою жену никто не видел, но перестраховаться я счёл не лишним. Я всеми силами старался ей помочь, поддержать жизнь в ней и ребёнке. Я не знал, что она не переживёт роды. Младенца, девочку, переправили в больницу. - Таким вас и нашёл Дамблдор. Обессиленным и сломленным. - Да, мне удалось обыграть этого паука. Он спрашивал у меня, куда я дел ребёнка, но я не мог сказать, потому как не знал. Не так давно Альбус навещал меня и от него я узнал, что Валери переправили в Болгарию. Но о ребёнке ничего неизвестно. Моя жена… скончалась, а малыша не нашли. Я не знал, правду ли он сказал, но не далее как два дня назад я получил послание от доверенного лица. Сведения... подтвердились. Валери умерла, а ребёнок пропал. Слушая Гриндевальда, я не могла не заметить печать боли в глубине его глаз. Ему больно от потери жены и неизвестности о местонахождении ребёнка. Неизвестно, жив ли ребёнок. Я прекрасно понимала его чувства и решила, что как только всё более-менее утихнет, дам приказ Сасори найти хоть какие-то сведения о ребёнке. Но это потом. - Мы были друзьями, пока не пошли друг против друга. Я не говорю, что был прав, и не признаю, что не был. У меня было много времени, чтобы обдумать произошедшее. Я был будто одурманен. Только начиная оспаривать правоту Альбуса, я начинал заводиться. Как это говорится, с пеной у рта отстаивал свою точку зрения. - О нашем разговоре узнает мой Лидер и, если мои подозрения подтвердятся, возможно, проверит вас на закладки. - Ты думаешь, я мог не заметить, что в моей голове копались?! Мебель задрожала, с потолка посыпалась пыль и труха, но Скорпион не дрогнул. Он смотрел прямо, не таясь и не опуская глаз. Гнев Гриндевальда утих так же быстро, как возник. - Не стоит забывать о заклятье Забвения. И сонных зельях. Человеческий мозг уязвим во время сна. Вам ли не знать. - Да, ты прав, парень. Говоришь, твой Лидер узнает о нашем разговоре? - Вне всяких сомнений. - В таком случае пусть не верит ни единому слову Альбуса Дамблдора. Что бы ни сулил этот паук, не верь. Гриндевальд замолчал, молчал и Сасори. Я посмотрела на своего спутника, безмолвно спрашивая, это всё? Акасуна покачал головой и кивнул на себя из воспоминаний, мол, смотри дальше. - Я рассказал тебе то, о чём ты спрашивал. Поведай же мне, что происходит в магической Британии? Кто поднял выпавшее из моих рук знамя? - Это вы верно выразились, – усмехнулся Сасори, смотря на Гриндевальда. – Появилось новое воплощение Зла и имя ему Волдеморт. Он же Том Реддл. - Ещё одна поломанная Альбусом жизнь? - Да. На данный момент есть противостояние Дамблдора и Реддла. Британия станет полем битвы, маги захлебнутся кровью, если… – Скорпион замолчал, к чему-то прислушиваясь. Или чего-то выжидая? - Если? - Если Лидер нашей организации не вмешается. - Ваша организация настолько сильна? - Более чем. Лидер располагает информацией, ресурсами и людьми. - И много вас? - Одиннадцать. - Всего-то? И вы намерены таким смехотворным отрядом вклиниться между Альбусом и этим Реддлом? - Не в количестве дело, мистер Гриндевальд. Однако вас это никоим образом не касается. Вас здесь, в Нурменгарде, едва ли коснётся происходящее. Но если всё же коснётся, хорошенько подумайте, на чьей стороне предпочтёте быть.***
На этом воспоминание оборвалось. Вынырнув из воспоминаний кукловода, я сдавленно вздохнула и зажмурилась, ощущая давящую боль на виски. Чувствуя, как по губам потекло что-то тёплое, я приоткрыла глаз и посмотрела на Сасори. Он побледнел и почти не подавал признаков жизни. Не смотря на то, что он не оказывал сопротивление, это большая нагрузка на сознание. - Наги-чан. Я приняла из рук Орочи платок и прижала его к носу. - Шелли. - Профессор звал Шелли? - Принеси тёплый чай с каплей мёда. И перекус для всех нас. Я попыталась приподняться в кресле, но потерпела сокрушительное фиаско и сползла обратно. Каково же было моё удивление, когда Старк поднял меня с кресла, сел в него сам, а меня усадил к себе на колени. Признаться, я ожидала возражений, но никто не среагировал, как будто так и надо. Философски пожав плечами, я расслабилась и пристроила голову на плечо Примеры. Раз никто не реагирует, значит и мне загоняться нет смысла. Кажется, я даже ненадолго задремала, так как вздрогнула, когда меня потрясли за плечо. Разлепив глаза, я подняла голову с плеча Старка и сонно моргнула. - Как себя чувствуешь? – спросил Орочи, смотря мне в глаза. - Значительно лучше. Я что, заснула? - Да. И Старк вместе с тобой. Вскинув брови, я перевела взгляд на свою подушечку и фыркнула. Примера спал, но при этом крепко держал меня, не давая упасть. Когда же я пошевелилась, он поморщился и едва-едва приоткрыл глаза. - Уже утро? - Обед, – фыркнул Орочимару, выпрямляясь и кивая на заставленный едой столик. – Мы не стали ждать вашего пробуждения и пообедали. Говорите тише, Лилинет задремала. - А где Сасори? - На кушетке спит. Пришлось трансфигурировать одно из кресел и отгородить его ширмой. Он уже поел, так что остались только вы. Кивнув, я аккуратно поднялась с колен Старка, прислушалась к себе и потянулась, зевая. Протерев глаза, я направилась к столику. Это был низкий столик, к которому я привыкла. Всё же стульев в комнатах Саннина не так много, чтобы сидеть за высоким столом, а вот подушками его явно домовики обеспечили. Усевшись и окинув взглядом заставленный тарелками стол, я поняла, насколько голодна. Наполнив стоящую передо мной тарелку, я взялась за палочки, разломила их и тихо пожелала: - Приятного аппетита. В большинстве своём блюда были японской кухни. Рис, жаренная скумбрия, салат с морепродуктами, морская капуста, суп-мисо. А на десерт – сладкие шарики данго и чай. Старк присоединился ко мне, и на какое-то время комната погрузилась в молчание. Орочимару сидел с нами за столом и попивал чай. Улькиорра устроился по левую руку от меня и тоже отхлёбывал чай, о чём-то размышляя. Гриммджоу развалился на подушках и, казалось, спал, но я была уверена, что это не так. Нагато и Дейдара склонились над листом пергамента и, тихо о чём-то переговариваясь, писали в нём. Переговариваясь, они нет-нет, да смотрели на пергамент. Мне показалось, что они с кем-то переписываются. Возможно ли, что с Дуэтом Жнецов и примкнувшим к ним Кисаме? Хорошенько поев, я приступила к чаю. Данго были просто восхитительны. Всё же, домовики превосходные повара. - Итак, теперь поговорим, – произнесла я, и все дела были отложены. Еда исчезла со стола и все собрались. Гриммджоу, потянувшись, сел, позволяя остальным занять места. Оглядев всех, кто сел, я кивнула и продолжила: – На основе того, что показал мне Сасори, я сделала несколько выводов. Первый и самый очевидный: Дамблдор старик сам себе на уме, который не гнушается никаких методов и вообще, пора бы ему на пенсию, а то не приведи Ками, удар хватит прямо в Большом зале. Прихватит сердечко и всё, скопытится. Он-то помрёт, а у детей травма на всю оставшуюся жизнь. - Ты даёшь добро на использование медленнодействующих ядов? – ухмыльнулся Орочимару, в предвкушении облизнувшись. - Я такого не говорила. - Наги-чан… - Подозрение падёт в первую очередь на нас, а мне этого не надо. - Почему на нас? - Потом, – отмахнулась я от Саннина и продолжила: – Второй вывод заключается в том, что нам надо вытащить Гриндевальда. - Что? Это ещё зачем? – нахмурился Гриммджоу. - Кто, как не лучший друг, может знать слабости Дамблдора? Да и консультация у Тёмного Лорда это вам не… - Ичиби чихнул, – хором отозвались столпы, и я фыркнула. Запомнили, надо же. - Далее. Это уже не относится к Нурменгарду и его пленнику. Надо что-то решать с Реддлом. До полуночи у нас ещё, – я призвала Темпус. – Ага, ещё тринадцать часов. Дохрена времени, но сделать нужно ещё больше. Прежде всего, проверьте оружие и припасы. Не факт, что придётся драться, но лучше быть уверенными, что в случае чего мы готовы. Старк, Улькиорра и Гриммджоу, чем займётесь вы? У вас есть оружие? После этого вопроса арранкары, под моим шокированным взглядом, открыли подобие гарганты и достали оттуда мечи. - Опаньки. Это как так? - Мы обнаружили это, когда едва не нарвались на патруль, как их, авроров, – ответил Старк, положив свой меч на стол и кивком разрешая взглянуть. - Так это гарганта? - Не совсем. Там нет ничего, кроме песка. Ни Лас Ночес, ни деревьев, ни скал. Ничего. - Значит, они никак не связаны. Я прикусила губу. Как там Ичиго? А Юзу и Карин? Нелл? Хотя последняя либо рядом с Рыжиком, либо всё же ушла в Уэко Мундо. Если в Уэко, хорошо: там ещё осталась Тиа, которая, хотелось бы верить, позаботится о Ту Одершванк. Куросаки же… - Наги? - Владыка? - Вашество? Я помотала головой, отгоняя мысли. Нельзя отвлекаться на чувства. Я обязательно вернусь к ним, но только после того, как более-менее разгребусь здесь. - Хорошо, вы не безоружны. Остался ещё одна тема, которую я бы хотела обсудить. Что делать с Лилинет? Я бы не хотела брать её на встречу с Реддлом. Не потому, что сомневаюсь в ней или боюсь, что ей причинят вред. Реддл понимает только язык силы, а для этого надо показать себя серьёзными противниками. Внешний облик Лили… - Я поговорю с ней, – кивнул Старк, кидая взгляд на спящую Джинджербэк. Она спала, я точно это знала. - Хорошо. В таком случае, давайте готовиться. Военный совет был на этом закончен, и мы разбрелись по гостиной. Я села напротив камина, медитировать. Что делали остальные за моей спиной, я не видела, так как погрузилась в подсознание. - Как у нас дела? - В пределах допустимого, – хмыкнул Курама, занимаясь тем же, чем я в реале: накапливанием чакры. – Хотя то, что ты использовала свои глаза уже дважды… - Я знаю, Ку. Это была вынужденная мера. - Что тебя тревожит? – будто не слушая меня, задал он вопрос. - Полуночная встреча. Он назначил время и место, у него есть возможность подготовить ловушки. Что, если он будет такой же, как Дамблдор? Если с ним невозможно иметь дело? - Ты боишься не справиться? - Не в этом дело. Реддл умён, даже очень. Плюс за его спиной аристократия. - Что ты задумала? – прищурился Курама, смотря на меня. - Пока ничего. Впереди ещё полно времени, всё может измениться. - Это из-за Гарри Поттера? - Как ты ...? - Мы вместе не первый год, душа моя. Ты любишь детей, Наги. Узумаки, Куросаки, Снейп. Все они тому доказательства. Ты не можешь пройти мимо, когда ребёнку плохо. Думаю, именно на этом и построен твой характер. - Да, ты прав. Ни один ребёнок не заслужил страданий. Кому-то не везёт с родителями, кому-то с местом и временем рождения. Мне больно, Курама, – призналась я в том, что всё это время вертелось на периферии сознания. – За них за всех. - Горе ты моё хвостатое, – вздохнул Лис, обхватывая меня хвостом и поднимая. Свернувшись в клубок, он устроил меня на своих хвостах и коснулся носом щеки. – Устраивайся удобнее. И засыпай. Я разбужу, когда придёт время. Зарывшись в мягкие хвосты, я сжалась в комок и заснула. Удивительно, но в подсознании, рядом с Курамой, я могла спать без сновидений. Я бы проводила здесь всё время, будь это возможно. Но увы, это несбыточные мечты. Зло не дремлет, как шутил одзи-сан.END POV Наги
За полчаса до полуночи Том Реддл ждал. Он был заинтригован с того самого момента, как впервые услышал об этой организации. Трое мужчин в чёрных плащах с алыми облаками и одинаковыми кольцами. Сперва их приняли за наёмников из гильдии, но потом выяснилось, что ни одна гильдия не знает, кто это такие. Организация «Рассвет». Лидер. Казалось бы, нет ничего проще – разведать по своим каналам, что это за организация, кто их Лидер, количество лиц, состоящих в организации и где база. Но нет, не в этот раз. В Лютном переулке обосновался Красный Скорпион, и любой, кто пытался вызнать насчёт «Рассвета», скоропостижно умирал. Горе-разведчики умирали от разных ядов, хотя яд скорпиона встречался чаще всего, но способ, которым яд попал в организм, всегда был один и тот же – укол. Тогда Реддл встретился со Скорпионом лично. Гениальным отравителем оказался молодой мужчина с необычным для Британии цветом волос. Скорпион подтвердил свою причастность к скоропостижной гибели всех разведчиков. На вопрос, почему он это делает, был простой, в какой-то мере даже безразличный, ответ: - Лидер не хочет, чтобы о нас узнали раньше времени. - Я хочу встретиться с вашим лидером. - Зачем? – карие глаза, до этого будто принадлежащие кукле, а не человеку, неожиданно стали колкими и цепкими. Они словно видели тебя насквозь. Видели душу, и это… пугало. - Сообщите своему лидеру, что через месяц в Хогвартс наведается комиссия от Попечителей. Точное место встречи я сообщу позднее. Уходя, Реддл ощущал пристальный ледяной взгляд карих глаз, сверлящий спину. Даже покинув переулок, он не мог избавиться от ощущения на себе этого взгляда. А через несколько дней он получил ответ, принесённый странной белой птицей. Взяв из клюва птицы небольшой лист, Реддл напрягся, когда птица вылетела из окна и, отлетев на пару метров, взорвалась. На листке значилось всего два слова: Лидер согласен Послание не нуждалось в подписи, да и "лишней воды" не было, но Реддл разозлился. Способ доставки, самоуверенность, с которой ему, Тёмному Лорду Волдеморту, сообщалось о согласии какого-то лидера никому неизвестной организации! Не выдержав, Реддл отправил Малфоя с другими Попечителями раньше обговорённого срока. Прибыв следом за ними, в конце недели, Волдеморт проник в замок и достиг подземелий. Он помнил каждый поворот, каждую дверь и нишу, но его внимание привлекла арка со змеями. Он приказал им на парселтанге открыть ему дверь, но они не подчинились. Более того, они не отозвались на его шипение. - Кто вы такой и что забыли у моих комнат? – услышав шипящий голос за спиной, Реддл едва не вздрогнул, резко разворачиваясь. На него смотрел мужчина с экзотической, как и у Скорпиона, внешностью. Длинные чёрные волосы убраны в пучок почти на макушке, передние пряди обрамляют узкое бледное, даже белое, лицо. Под чёрной профессорской мантией одежда незнакомого кроя. Но не это приковывало взгляд. Глаза. Змеиные глаза в фиолетовых рамках. Обманчиво расслабленный вид, но Реддл был уверен: таким только предоставь возможность – мигом укусит. - Мне повторить вопрос? И тут взгляд зацепился за кольцо. Такое же было у Скорпиона. О таких же докладывали те, кто имел несчастье повстречаться с той троицей. - Организация «Рассвет». У меня встреча с вашим лидером. Змеиные глаза сузились, и снова возникло ощущение, что его видят насквозь. - Вы прибыли раньше… оговорённого времени. - Не смог больше ждать. Передайте своему лидеру, что я буду ждать его в субботу в полночь на восьмом этаже. В Выручай-комнате. Дверь будет открыта. И теперь Реддл предвкушал встречу с лидером организации «Рассвет». Слава об этой организации уже распространилась по всей Британии, и о ней не слышал разве что глухой. Один из той троицы, блондин с яркими алыми глазами и чаще всего с оголённым торсом, восхваляет своего бога, лидера «Рассвета». Наконец, дверь скрипнула, и в помещение вошла группа людей. Обладатель змеиных глаз, Скорпион, синеволосый скалящийся мужчина, новый преподаватель Трансфигурации Шиффер, так же новый преподаватель Защиты Узумаки. Высокий шатен был Реддлу не знаком. Как и блондин с длинной чёлкой. В центре их процессии кто-то был, и Волдеморт понял – вот он, лидер. Мужчины окинули помещение профессиональными взглядами, безмолвно переглянулись и расступились, открывая вид на хрупкую фигуру. Девчонка?! Вперёд вышла девушка лет пятнадцати. Длинные алые волосы завязаны в высокий хвост, чёлка прикрывает правый глаз. Одежда… маггловская. Синий свитер, не скрывающий хрупких плеч и белых лямок майки, штаны из грубого материала чёрного цвета, на поясе цепь, на ногах странная синяя обувь с металлическими пуговицами. Реддл усомнился, что это и есть лидер, но тут заприметил кольцо. И всё же не удержался от сомнении: - Это ваш лидер? Ребёнок? В тот же миг что-то изменилось. Появилось давление, склоняющее на колени. Это была магия, но какая-то необычная. - Довольно, – звонкий голос прокатился по помещению, и давление исчезло. – Впредь, мистер Реддл, следите за языком. Потому что в случае повторения, я не буду останавливать своих людей. Под тяжестью вас вдавит в пол, и ваши внутренности полезут из всех отверстий. Мы друг друга поняли? И всё это было сказано с милой улыбкой. У Пожирателей, что пришли с Реддлом, по позвоночнику прошла орда мурашек. Это явно не обычный ребёнок. - Что же, а теперь давайте обсудим то, ради чего собрались. Прошу. По мановению ручки появился стол с двумя стульями. На один опустилась аловолосая, кивком поблагодарив Скорпиона, второй же занял Реддл. - Итак, вы пригласили меня на переговоры. Я слушаю. Стоящие позади Реддла Пожиратели косились на мужчин, что стояли надёжной стеной за спиной девушки. От них разило силой и уверенностью, в то время как девушка выглядела самой безобидной. Если бы не глаза. Девушка, достав из кармана заколку, убрала с правого глаза чёлку и заколола её. Когда правый глаз стал виден, мужчины дрогнули. Мало того, что узор кругов гипнотизировал, так ещё и незнакомые символы в количестве шести штук окружали зрачок. - Прежде чем мы начнём, – снова подала голос девушка и чуть повернула голову к обладателю змеиных глаз. Она ничего не произнесла, но мужчина ухмыльнулся и чуть поклонился. Отойдя от остальных, он прокусил большой палец и провёл им по предплечью правой руки. С негромким хлопком в руках брюнета оказалось четыре кинжала странной формы. Маги напряглись, но мужчина на них не смотрел. Действуя быстро, он расположил кинжалы по углам комнаты, сложил руки вместе в незнакомом знаке и вернулся на место. - Что это значит? - Это гарантия того, что сюда никто не проникнет и не подслушает наш разговор. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь вмешался… в переговоры, – неуловимо улыбнувшись, произнесла девушка. – Так с какой целью вы назначили эту встречу? - Прослышав о вашей организации, я и представить не мог, что вы столь… – быстрый взгляд в сторону напрягшихся сопровождающих аловолосой, – молоды. - В свою очередь хочу заметить, что вы хорошо сохранились. С учётом происходящего. Взаимные уколы, аккуратное прощупывание почвы, выяснение грани дозволенного. Реддл был осторожен, в то время как девушка выглядела спокойной. Даже расслабленной в какой-то мере. - Как я могу к вам обращаться? - Ах, прошу прощения. Моя фамилия Узумаки. Взгляд на преподавателя Защиты. - Вы верно подумали, мистер Реддл. - Прошу обращаться ко мне… - Я знаю ваше погоняло. Ох, прошу прощения. Ваш титул мне известен. Но давайте не будем меряться титулами. У меня их больше. Ненадолго в помещении воцарилось молчание. Реддл пристально смотрел на Узумаки, пытаясь определить блеф это или нет. Девушка же мило улыбалась, чувствуя себя в своей стихии. В конце концов, тонкий троллинг никто не запрещал. Хотя тонким его уже не назовёшь. - Вы не торопитесь сообщать причину, по которой захотели со мной познакомиться. Что же, в таком случае причину скажу я. - И вы уверены, что знаете её? - Мистер Реддл, вы судите меня по внешности. Напрасно. Я выгляжу молодо, но это лишь видимость. Реддл был обескуражен. Вот что выбивалось из картины. Он видел это по глазам; и дело вовсе не в их необычности. Серьёзность, не присущая подросткам, особенно девушкам. А ещё некая своеобразная мудрость. И эта властность – она не только из-за присутствия за спиной явно неслабых мужчин. Складывалось впечатление, что подобная встреча для девушки не первая. - Причина, по которой вы назначили эту встречу, заключается в том, что вами движет простое любопытство. Услышав о нашей организации, вы решили разузнать о нас всё, что только можно. Полагаю, вы или кто-то из ваших людей повстречались с Дуэтом Жнецов и Демоном. Вы хотели узнать, сколько человек в нашей организации, возможно, наши цели и личность Лидера. Последнее вы решили узнать посредством встречи. Думаю, вы считали, что если бы не вмешательство Скорпиона, вы бы добились определённых результатов. Только вот если бы вы не получили моего согласия на встречу, боюсь, результаты не были бы получены. Вы могли перерыть всю страну, но не сумели бы найти ответы. Скажите мне, мистер Реддл, есть ли что-то, чего я не назвала? Волдеморт молчал. Он не мог вымолвить ни слова. Она так просто рассказала все мысли, которые крутились в его голове. И судя по блеску её глаз, ей прекрасно известно, что она назвала всё. - Знаете, мистер Реддл, у меня уже состоялся разговор с мистером Дамблдором, но от него ответов на интересующие вопросы получены не были. - Я не удивлён. - Эти вопросы касаются вас, так что придётся вам ответить на них. - А если я откажусь? - Это в вашем праве, – пожала плечами девушка, откинувшись на спинку стула и закинув ногу на ногу. Она что, окончательно расслабилась в его присутствии? – Но в таком случае вам придётся противостоять не только Дамблдору, но и нашей организации. Начался поединок взглядов. Реддлу было невдомёк, что Узумаки этим не испугать. После советов Каге, разговоров с Райкаге и споров с Курамой взгляд мага, пусть и сильного, не мог вызвать даже напряжения. - Что вы хотите знать? - Чего вы добиваетесь? - Простите? - Прощаю, – с каменным лицом кивнула девушка и продолжила: – Чего вы добиваетесь своими акциями? Проверка Хогвартса? Для чего всё это? Вы хотите найти управу на Дамблдора? - Аристократия обеспокоена, и вы не можете не понимать, с чем это связано. Сейчас происходит то, чего пытался избежать Салазар Слизерин, – на этих словах девушка едва прищурилась, склонив голову к левому плечу. Она словно знала что-то, чего не знал Реддл. – Магглорождённых становится всё больше, они заполоняют Хогвартс. Мой великий предок, один из Основателей Хогвартса, знал, чем может закончиться подобное. Наш мир будет раскрыт, магия будет потеряна. - Откуда вы это знаете? – Узумаки не выглядела воодушевлённой, что сбивало с толка. До этого все понимали необходимость оградить мир магии от попадания в него магглов. - Знаю что? - Откуда вы знаете, чего пытался избежать Слизерин? Его убеждения? Цели? Отношение к магглорождённым? Он вам об этом сообщил? - Я прочёл его дневники в Тайной Комнате. - Ему это не понравится. Мужчина со змеиными глазами ухмыльнулся и протянул руку в сторону северной стены. Едва заметная плёнка дёрнулась, и в ней появилась брешь в виде арки. Какое-то время ничего не происходило, а затем из стены выплыл Салазар Слизерин. Окинув помещение взглядом, он подлетел к Узумаки. - Миледи? - Доброй ночи, Лорд Слизерин, – улыбнулась Узумаки, а после перевела взгляд на Волдеморта. – Вы видите его, мистер Реддл? Реддл не мог ответить. Всё его внимание было сконцентрировано на силуэте Салазара Слизерина. Этот силуэт не имел ничего общего со статуей в Тайной Комнате. Но вот картина в гостиной… пару раз, ещё во времена ученичества Тома, на картине мелькала фигура, отдалённо напоминающая этого мужчину. - Лорд… Слизерин. Взгляд изумрудных глаз перешёл на мужчину, сидящего напротив Узумаки, и брови Салазара сошлись к переносице. - Мы знакомы, юноша? - Я ваш потомок. В голосе Реддла было отчётливо слышно восхищение. Узумаки, переглянувшись со Слизерином, приложила все силы, чтобы не фыркнуть. Основатель не понимал, что происходит и пытался определить, кто этот человек, сидящий напротив девушки. - Потомок? Салазар внимательно смотрел на Реддла, а после перевёл взгляд на Узумаки. Девушка смотрела на него с предвкушением. Ей было интересно, чем же закончится встреча предка с потомком. - Миледи, этот юноша в самом деле? - Его матушка, Меропа, произошла из рода Гонт. Думайте сами, милорд, – улыбнулась девушка, прищурившись. - Гонт? \\В сссамом деле?\\ \\Это правда, Лорд Ссслизерин.\\ Салазар чуть наклонил голову к левому плечу, разглядывая Реддла, а после кивнул своим мыслям и задал вопрос: - Вы уже бывали в Комнате? - Да, Лорд. Был. - И Асашшшею видели? - Она спала, но я пробудил её. На сей раз Слизерин грозно прищурился. - Пробудили? - Да. \\Ваше счастье, молодой человек, что я сейчас нематериален\\, – прошипел на парселтанге Слизерин, выглядя недовольным. – \\Чем вы думали, пробуждая василиска в школе, полной детьми?\\ \\Но ведь чистокровным опасаться нечего. Только магглорождённые …\\ \\Кто сказал вам такую чушь?\\ – фыркнул Слизерин, не контролируя изменения в своём облике. Зрачки стали вертикальными, а на лице стали видны чешуйки. - Господа, я конечно всё понимаю, встреча родственников, – подала голос Узумаки, с недовольством скрестив руки на груди, – но будьте добры, разговаривайте по человечески. Кроме вас тут и простые люди имеются. При взгляде на Узумаки Слизерин начал успокаиваться. Зрачки приняли обычный вид, чешуйки так же исчезли. - Простите, миледи. Мне жаль, что вам пришлось наблюдать подобную сцену. Узумаки ничего не ответила, только понимающе улыбнулась и кивнула. - Мистер Гонт… - Прошу прощения, Лорд Слизерин, моя фамилия не Гонт. Мне досталась фамилия отца. Реддл. - Мистер Реддл, вы пробудили Асашшшею и наверняка разговаривали с ней. Спросонья она необычайно раздражительна. Надеюсь, никто не погиб? – произнося это, Слизерин не мог не заметить, как дёрнулся и мимолётно поморщился потомок. Это заставило насторожиться. – Мистер Реддл? - Погибла девушка. Когтевранка. Тут у Салазара, что называется, сорвало резьбу. Он шипел, активно жестикулируя и мечась из стороны в сторону. Его ноги не касались пола, глаза метали искры, обещая обрушить все кары небесные на голову того, кто сумел довести хладнокровного Основателя до такого состояния. Наги, как и все остальные, наблюдала за метаниями Слизерина в некотором замешательстве, пока не догадалась посмотреть на Волдеморта. На мужчину жалко было смотреть. Реддл, щелкнув пальцами, погрузил своих сопровождающих в принудительный сон и попытался повторить то же самое с Узумаки и её компанией, но тут Слизерин разъярился ещё больше. Он угрожающе шипел, указывая на Узумаки и на чём-то настаивая. Реддл пытался возразить, но быстро понял, насколько жалки его попытки и замолчал, смиренно принимая гнев Основателя. Его ещё никто и никогда так не отчитывал. И Реддл действительно возблагодарил богов за то, что предок нематериален. Было страшно подумать, что было бы, имей Слизерин телесную оболочку. Кинув взгляд на Узумаки, наблюдающую за сценой, Волдеморт удивился. Девушка сидела с красным, почти как её волосы, лицом, кидая возмущенные взгляды на обладателя змеиных глаз, который выглядел довольным и восхищённым одновременно. Остальные же прилагали все усилия, чтобы подавить неуместные ухмылки. Наконец высказав всё, что думает об умственной отсталости определённых человеческих экземпляров, Слизерин замер и посмотрел на девушку. Обеспокоившись её состоянием, он подлетел ближе и поинтересовался: - Вы хорошо себя чувствуете, миледи? - Да, – неожиданно хрипло отозвалась Узумаки, кидая последний гневный взгляд на ухмыляющегося белолицего брюнета. Взгляд эффекта не возымел. – Просто у одного из моих сопровождающих в муках сдохла совесть. - Как грубо, Лидер. Как так можно? - А ну цыц. Я позже с тобой разберусь. Лорд Слизерин, вы закончили? - Да, прошу простить за ожидание. Узумаки какое-то время молчала, а после ехидно улыбнулась и обратилась к Салазару: - Лорд Слизерин, коснитесь моего кольца и направьте в него каплю магии. - Для чего? - Вы не пожалеете, я обещаю. Слизерин сделал то, о чём его попросили, и с неким удивлением воззрился на девушку. Та ему улыбнулась и кивнула. Так же Реддл не мог не заметить, каким довольным выглядел мужчина со змеиными глазами. - Что же, раз вы закончили общаться с предком, давайте продолжим переговоры. - У вас ещё остались вопросы? - Самый важный. Что вы будете делать, если удастся скомпрометировать Дамблдора? Реддл выглядел вымотанным и каким-то рассеянным. - Вы не думали об этом, – кивнула девушка, не спрашивая, а констатируя. – В таком случае выслушайте моё предложение. Мы с вами подпишем пакт о ненападении, назовём это так. Вы вернётесь на свою базу и продолжите свою деятельность, но не так агрессивно. - С чего вы взяли, что я прислушаюсь к вашим словам? - Прислушаетесь. Выбор у вас небольшой. Есть всего несколько вариантов, а точнее три. Первый, вы забываете о нашем разговоре, и мы вступим в борьбу, не нужную никому из нас. Второй, вы согласитесь со мной, и мы, что называется, объединим усилия. Есть ещё один вариант. Я убью вас прямо здесь и сейчас. После этих слов мебель задрожала, пол затрясся и Реддл с трудом подавил желание отшатнуться. В глазах напротив разгоралось Адское пламя. Под удивлённым взглядом Реддла, волосы девушки поднялись в воздух и разделились на девять прядей, а глаза начали словно светиться изнутри. Сопровождающие девушки, находившиеся в сознании, в отличие от Пожирателей, приняли серьёзный вид. Когда столешница затрещала, Волдеморт принял решение.