***
Я попал. Я попал в мир «Звёздных войн». Я попал в мир «Звёздных войн», оказался чувствительным к Силе, и теперь меня везут в корускантский Храм джедаев! Нет, мне нравились «Звёздные войны». Я и в кино ходил, и мультсериал смотрел, и даже книги с комиксами читал. Но я совершенно не хотел сюда попадать! Особенно в будущего джедая за полтора десятилетия до Войны клонов! Нет, существуют, конечно, и худшие варианты. Куда, куда худшие. Но и этот… не сахар. Честное слово, я предпочёл бы, чтобы у меня вообще не было никакой чувствительности к Силе! Прожить новую жизнь с хорошими, любящими родителями, изучить фантастический мир, узнать что-то новое… Конечно, и в этом случае был риск погибнуть в результате внезапной орбитальной бомбардировки – но у джедая перед Войной клонов шансов выжить всяко поменьше. И главное, я понятия не имею, как всё это предотвратить и возможно ли это в принципе. Вот что мне делать, а? Пойти к Йоде и предупредить о грядущем падении Энакина и становлении Дарта Вейдера? Рассказать о коварных планах Сидиуса? Ну… наверное можно, конечно. И меня даже выслушают, и после этого даже не сдадут «в поликлинику, для опытов». Джедаи не такие. Вот только толку от этого – не будет. Мне нечем подтвердить свои слова, а видения Силы затуманены владыкой ситхов. Да и сам Энакин… Избранный изгибает вокруг себя судьбы людские, пусть даже ему самому это редко приносит радость и счастье. Уверен: если даже я и попытаюсь что-нибудь изменить, в итоге события всё вернутся к тому, что я видел на экране. Не знаю, почему, но уверен. Может быть, Сила подсказывает? Так что же делать? Пройти обучение в Храме, а потом дезертировать, растворившись на просторах галактики? Она большая. Она невероятно, непредставимо, невообразимо большая. Она проглотит человеческую песчинку и не заметит. Да, это будет трусливым поступком… но и я не герой. Я не могу остановить лавину голыми руками – сметёт и не заметит. Жаль лишь, что в этом случае Энакин падёт на Тёмную Сторону, убьёт Падме и станет Дартом Вейдером…***
Я – юнлинг в Храме джедаев, и это воистину замечательное место. Да, мне было грустно расставаться с моими новыми родителями (пусть это и парадоксально, но я успел к ним привязаться), но Храм заворожил меня гораздо сильнее. Учёба, воспитание, тренировки, какая-то удивительно тёплая и душевная атмосфера. Расти здесь – настоящее счастье… было бы настоящим счастьем, если бы дело происходило хотя бы за сто лет до. Сейчас Храм – цветущая лужайка, раскинувшаяся прямо на пути камнепада. В попаданческой литературе часто встречался штамп: «вот попаду я в тело ребёнка и тут же поражу всех своей эрудицией, энтузиазмом и работоспособностью, ха-ха-ха!». Так вот, ответственно заявляю: враньё всё это. Знания моего прежнего мира были неактуальными, неприменимыми либо слишком поверхностными. Нагрузка – и умственная, и физическая – оказалась большой и вместе с тем – умело распределённой. Зачастую знания и умения преподносились в такой увлекательной и игровой форме, что их просто хотелось изучать и осваивать. Причём не только мне, но и настоящим детям. Не оправдался и другой штамп, о Великом Предназначении Попаданца. Нет, я не был среди худших, но и до лучших сильно-сильно не дотягивал. И в фехтовании, и в силовых техниках я был «крепким середнячком», лишь медитации неплохо получались. Мне и вправду удавалось чувствовать Силу. И раз за разом, день за днём, месяц за месяцем я пытался найти ответ на вопрос: что мне делать? Видел я этого Энакина. Замечательный мальчишка, добрый, весёлый, шебутной, на пару лет меня младше. Невозможно поверить, что со временем он станет Дартом Вейдером. Невозможно. А придётся. Мне не нравилось то, что я видел на экране. Нет, нравилось, конечно, но с художественной точки зрения! Оказавшись же в этом мире, я не нахожу в этом развитии событий ничего хорошего. Постепенно во мне растёт осознание: трусость – не вариант. Да, я могу бросить всё и сбежать, но как я жить после этого буду? Кем я себя буду чувствовать? Муки совести – это на всю жизнь. Я должен исправить фантазии Лукаса. Я должен изменить галактику к лучшему. Я должен спасти Падме и предотвратить падение Энакина на Тёмную Сторону Силы. Должен. Должен. Должен. Но как?!***
Я – падаван рыцаря-джедая Никанаса Тассу. Никанас – классный дядька. Мы с ним немало по галактике помотались, на куче планет были, а уж конфликтов пришлось разрулить столько, что политические триллеры отдыхают. Это очень хорошая и интересная жизнь, причём как-то по-своему гармоничная. Эх, ну почему я смотрел «Звёздные войны»? Сейчас бы радовался и горя не знал. Я не забросил свой проект. Я каждый вечер погружался в медитацию и пытался отыскать в Силе ответ на свой вопрос. Даже Учитель, и тот уважительно отзывается о моём сродстве с Силой (хотя как фехтовальщик я ему и в подмётки не гожусь). И, кажется, в последнее время мне удалось нащупать ответ. Да, судьбы сплелись вокруг Избранного в тугой клубок, не подойдёшь, не разрубишь. Но если совсем легонечко ткнуть в тонюююсенькую ниточку, то клубок может и размотаться. Или, по крайней мере, принять совершенно иную форму. Это то самое, чем славен магистр Мейс Винду: поиск уязвимых точек. Даже легчайший тычок иголкой может расколоть самый прочный кристалл, если тыкать нужным образом, в нужное время и в нужное место. Винду видит такие ситуации «на лету». Мне для этого понадобилось несколько лет. Проблема в том, что ответ как-то слишком уж аморален. В первой жизни мне довелось читать «Конец вечности» Азимова. Тогда я недоумевал – с чего это все относятся к техникам с таким презрением, ведь это и в самом деле глупо? Теперь понимаю. Ведь то, что я собираюсь совершить – это определённо НЕ хороший поступок. Да, он может пойти на благо галактике. Да, в будущем он может спасти бесчисленные жизни. Но это не отменяет его нехорошести. Я собираюсь хладнокровно убить нескольких ни в чём не повинных разумных, и это повлечёт за собой ещё больше смертей. Я даже не уверен, что это решение пришло ко мне со Светлой Стороны Силы. Да, в процессе медитации я не испытывал ни гнева, ни иных сильных эмоций, но от того, что мне предстоит сделать, ощутимо несёт чем-то подленьким. Чем-то тёмненьким. Да и выжить, скорее всего, не получится. Готов ли я пойти на такую жертву? Способен ли обменять свою жизнь и свою совесть на призрачную надежду для галактики? Время не ждёт, я чувствую это. Совсем скоро Энакин повстречает Падме, и понесётся – чрезвычайные полномочия Палпатина, арена Джеонозиса, дуэль с Дуку… Надо решать. Надо решаться.***
Я – беглец. Скрыться от Учителя получилось необычайно легко, и билет до Татуина найти оказалось легко, а свуп в Анкерхеде вообще бесхозным стоял. Это абсолютно непередаваемое ощущение – знать, что у тебя непременно всё получится. Не «гадать», не «быть уверенным» – просто знать. Знать, куда пойти, что сказать, как поступить. Я даже человеком себя больше не ощущаю. Просто – воплотившейся механизм Силы. И это здорово. Словами не выразить, насколько здорово. То, что я делаю – правильно. Всё идёт так, как надо. Я исправлю сломанное. И ощущение этой высшей, запредельной правильности искупает всё. Так, значит, вот как чувствуют себя джедаи, полностью отдавшиеся на волю Великой Силы? Странно, неописуемо, восхитительно… И всё-таки – почему Сила требует от меня именно таких действий? Я бы решил, что попал под власть Тёмной Стороны – но ситхи никогда не позволяют Силе вести себя, они предпочитают диктовать ей свою волю. А может быть, Светлая и Тёмная стороны – это всего лишь условности? Ну, не условности, реально существующие грани некоей глобальной, практически непознаваемой сущности? Может ли Сила быть единой? Думаю, искать ответ на этот вопрос будут другие. Свой выбор я уже сделал. Я исправлю то, что видел на экране. Я спасу Падме и предотвращу падение Энакина. Остальное уже не важно. Мимо, ни на миг не отпечатываясь в восприятии, проносятся пустыни Татуина.***
Я – убийца. Как-то до этого я никогда не убивал, ни в этой жизни, ни тем более в той. Видеть – приходилось, пару раз мы с Учителем попадали в… крутые переделки, и для самообороны ему приходилось выкладываться по полной. Но сам – никогда. До этого дня. Я остановил свуп неподалёку от лагеря тускенов и пошёл прямо к народу песков, предварительно активировав световой меч. Чтобы совсем уж никаких недосказанностей не осталось. Тускены заметили меня, не могли не заметить. Они открывают огонь… вот только сегодня Сила пребывает со мной. – И это всё, что вы можете? Ускоряюсь, стараюсь как можно быстрее сблизиться с противниками, и врезаюсь в группу тускенов, вооружённых некими причудливыми посохами с лезвиями на конце. В обычной ситуации я не продержался бы против них и пяти секунд. В обычной. – Это великие воины или банты? Да на бант сложнее охотиться, чем на вас! Стреляют. Бок обжигает болью, но я лишь усмехаюсь и бросаюсь вперёд, к группе стрелков. После светового меча крови не остаётся – только куски тел с опалёнными, спёкшимися разрезами. – Люди… захватят Татуин… а вас похоронят в песках! Из лагеря к месту сражения подбегает всё больше и больше тускенов. Продолжаю убивать, сражаться, уклоняться, убивать, выкрикивать оскорбления и убивать. Где-то там, за пределами Силы, остаются слабость, боль, страх. Дело почти сделано… Дело сделано. Выстрел в плечо заставляет отшатнуться. Люди песков, разъярённые нападением и одержимые жаждой мести, пойдут в набег и атакуют фермы в окрестностях Анкерхеда. С помощью Силы перекидываю меч в левую руку и блокирую удар. Энакин, почувствовав опасность, грозящую его матери, возьмёт Падме и отправится с Набу на Татуин, я знаю это, я просто знаю это. Удар в спину опрокидывает меня на колени. Да, теперь, как и тогда, множество джедаев погибнет на арене Джеонозиса, и Йода в последний момент придёт на помощь с Великой Армией Республики, и состоится дуэль между Винду и Дуку, и вмешавшийся в самый напряжённый момент Оби-Ван отрубит графу ладонь, и Дуку, одержимый жаждой мести, отправится на Набу… Сознание меркнет, но я ещё успеваю подумать о том, что теперь-то Дуку не возьмёт в заложницы Падме, и Энакин не ринется выручать её на борт «Незримой Длани», и не состоится дуэль, и Дуку не использует Падме в качестве живого щита, и Энакин, ослеплённый Тёмной Стороной, не убьёт её, и после смерти Дуку Дарт Сидиус не свяжется с Избранным, и в обмен на обещание воскресить Падме Скайуокер не присягнёт ему на верность и не станет Дартом Вей…***
Я на Земле. На моей собственной Земле. Никакого попадания не было. Все эти годы – лишь бред, видения отключившегося сознания. Да, маршрутка, на которой я ехал, вынуждена была резко затормозить – вот только я оказался единственным пострадавшим (или, вернее, самым тяжело пострадавшим, остальные отделались ушибами, а то и вовсе лёгким испугом). А я вот так о спинку противоположного кресла приложился, что трое суток в коме пролежал. Врачи не могли понять, что происходит, так что когда я неожиданно пришёл в себя, то родственники меня буквально зацеловали. Там и родители дежурили, и более дальняя родня переживала, и коллеги по работе волновались. Как представлю, что им пришлось пережить… ужас. И ещё я не понимаю, что со мной было. Неужели все эти годы, все эти тренировки , космические полёты, медитации, последняя самоубийственная миссия – глюки? Коматозный бред? Не верю, вот просто не могу в это поверить! Я же прожил там лишь немногим меньше, чем в своей первой (единственной?) жизни. И всё такое ясное, отчётливое, взаимоувязанное, совершенно на сон не похожее. Как такое вообще возможно, а? Попробовал погрузиться в медитацию и почувствовать Силу. Получилось. В смысле, помедитировать получилось, а не Силу почувствовать. Но если всё – бред, то почему я владею медитацией? Мне же раньше никогда не получалось останавливать «словомешалку» в голове! Так что это было, а? Надо бы, наверное, пересмотреть эту «лебединую песню» Джорджа Лукаса. Он задумал снять «Звёздные войны» ещё до моего рождения, годах эдак в семидесятых. Тогда ему это не удалось, но мечта не поблекла. Он часто сетовал на скудость фантазии сценаристов, малые бюджеты, экономию на спецэффектах и на так называемой «компьютерной графике». Он настаивал, что фильмы должны быть совершенно иными, и постоянно грозился снять нечто особенное, нечто, что потрясёт индустрию и станет новой вехой в истории кино. И наконец где-то в середине «нулевых» он завершил своё творение. «Второй эпизод» (Лукас оставил задел для приквелов) вышел… спорным. Нет, нет, мне он очень понравился, привёл в полный и абсолютный восторг. Новый, завораживающий, необъятный мир, захватывающий сюжет, первая воистину фантастическая картина на большом экране за невесть сколько времени… Критики кривились. Диалоги, дескать, натянутые, персонажи – картонные, поступки – немотивированные, мир – дырявый, хронометраж – затянутый, повествование – рваное, картинка… ну, денег хватило лишь процентов на пять фильма. В остальном – декорации, чья «пластмассовость» видна невооружённым глазом. Критики кривились. Публика, увы, тоже. Фильм с треском провалился в прокате – как оказалось, фантастика действительно совершенно не пользуется популярностью, а раздувать бюджеты и использовать компьютерные «спецдефекты» в кино совершенно противопоказано. Нет, фанатов у «Звёздных войн» появилось множество (и я – один из них), но переломить общую тенденцию они не могли. От последних кадров фильма, в которых Энакин Скайуокер преклоняет колено перед голограммой Дарта Сидиуса и встаёт уже владыкой ситхов, меня до сих пор в дрожь бросает. Ведь ясно же, очевидно, что «путь ситхов – предательство», что Сидиус обманет, что Тёмная Сторона изменит Дарта Вейдера, не оставив ни малейшего следа от прежнего Энакина Скайоукера. Ясно и очевидно – но сколь же упорна она, эта надежда… А вдруг? Увы, продолжения на «большом экране» ждать не приходилось. Потом вышла пара книг, серия комиксов – но для съёмок третьего эпизода всего этого было категорически недостаточно. Тогда Лукас плюнул на всё и решил изложить окончание истории в формате мультсериала. Результат получился… ну, даже по моим меркам – спорным. В первую очередь, из-за какой-то абсолютной, запредельной мрачности. Нет, формально силы Республики под мудрым руководством канцлера Палпатина теснили сепаратистов Сидиуса по всем фронтам. Но боже ж мой, каких потерь это стоило! Каждые две-три серии Дарт Вейдер сходился с тем или иным джедаем из фильма – и убивал его. Поединок мог быть затянутым или молниеносным, зрелищным или психологичным – но победа всегда оставалась на стороне Избранного. Мейс Винду, Йода, Оби-Ван… самые запоминающиеся, но не единственные жертвы Дарта Вейдера. Лукас, этот ядовитый гад, как будто специально и целенаправленно убивал всех полюбившихся персонажей «Звёздных войн». Некоторые надежды зрители возлагали на вторую главную героиню мультика, тогрутту Асоку Тано – но пессимисты утверждали, что Энакин и её убьёт. В общем, когда из-за низких рейтингов мультсериал прикрыли буквально посреди сезона, некоторые даже вздохнули с облегчением. В сети ещё долго гуляла жутковатая версия, что якобы в последней серии должно было выясниться, что Палпатин и Сидиус – это одно и то же лицо. Впрочем, не думаю, что на такое даже Лукас пошёл бы. Но после коматозного бреда… который, по моему глубокому убеждению, не был никаким бредом… в общем, фильм не мешало бы пересмотреть. Тем более что, хотя я ещё и лежу в больнице, ноутбуком мне пользоваться разрешили. – Мама, а ты загрузила сюда «Звёздные войны»? – странно. В «Фильмах» куча каких-то непонятных папок. «Чужой», «Терминатор», «Назад в будущее», «Люди в чёрном», «Аватар»… Ни одного знакомого названия. Новинки какие-то, что ли? – Так у тебя там и так все шесть эпизодов скачаны. Эм. Что значит – шесть?!