Железный пёс

      Серый автобус плавно ехал по шоссе, внутри покоилась уютная тишина, а по радио проигрывались рождественские песни. Наконец все экзамены остались позади, а впереди ждали беззаботные деньки и долгожданный отдых. Питер расслабленно сидел в самом конце транспорта и, убавив звук в наушниках, уставился в окно. Он едет домой, и от этой мысли внутри всё теплеет. В последний раз, когда мальчик видел свою тётушку, было шесть недель назад. Это было настоящей пыткой — находиться так далеко от неё и надолго. Он не привык. Не привык жить в другом городе, после учёбы возвращаться в общежитие и, открыв дверь, не слышать её пение, которое доносилось с кухни у них дома. Пустота. Первые недели в колледже были особенно тяжёлыми. Но не в плане учёбы, а от тоски по дому. Но со временем, Питер начал ко всему этому привыкать. Из раздумий неожиданно выводит вибрация телефона, доносящаяся с правового кармана. Питер вытаскивает свой старенький телефон и подносит к уху, зная, кто это. — Привет, чувак. Ты где? — Я почти доехал. — Мэй не знает, что ты приезжаешь, да? — И надеюсь, ты ничего не сказал ей. Нед, я хочу сделать ей сюрприз. Она думает, что я не приеду на этой неделе из-за пересдачи. — Конечно, я ничего не сказал. Она будет удивлена, когда увидит тебя у порога, — восторженно ответил Лидс. — О, ты ведь придёшь ко мне? — А то, буду у тебя через пару часов. Увидимся. И отключившись, Питер снова уставился в окно и прикрыл глаза. Когда автобус доехал до города, то подросток от восторга чуть не уронил телефон. Город был окутан тонким, белоснежным слоем снега, а с неба падали мелкие, совсем крохотные снежинки. За городом ни крупинки, а тут вот, как намело. — Кто не желает вместе со мной стоять в пробке, можете выходить. Холодно проговорил водитель, и Питер поднял глаза, тут же встретившись с недоброжелательным взглядом мужчины, который смотрел на него через зеркало заднего вида. Мальчик оглядел улицу и понял, что дойти до дома займёт десять минут, но если он останется здесь, то доберётся до квартиры полчаса. Ну что ж, пора прощаться с тёплым салоном и поприветствовать холодный, зимний Нью-Йорк.

* * *

Закрыв за собой входную дверь, Питер занёс в прихожую свой чемодан и снял ботинки. Парень вытряс снег с плеч куртки и наконец, снял её, повесив. Он не стал сообщать о своём приезде с входа, мальчик решил подкрасться, надеясь, что женщина на кухне. Но, к сожалению, на кухне её не обнаружилось. Как и в гостиной, и в её комнате. Это было странно, ведь он был уверен, что на этой неделе у Мэй выходной из-за несерьёзной травмы колена. Но когда Питер вернулся на кухню, то заметил зелёный стикер, прикреплённый к холодильнику магнитиком. Там был написан адрес и номер телефона и подчеркнутый, как важный пациент. Значит, её вызвали на работу. И не смотря на сильную нагрузку, эта упрямая женщина все равно пошла туда. Что ж, мальчик тяжело вздохнул и с отчаянием сел на диван в гостиной. Он так сильно хотел сделать ей приятный сюрприз, но получилось как всегда наоборот. Но, не стоило унывать, впереди трех недельные каникулы, новогодние праздники и чудесное времяпровождение с тётушкой и не только. Питер, встав на ноги, схватил чемодан и направился в свою комнату. Уже в голове он построил серьёзный план, чтобы не сидеть без дела. В первую очередь нужно распаковать вещи, приготовить ужин и слегка прибраться в доме, так как видно было, что не убирались здесь довольно давно. А помещение освежить нужно было обязательно. Энергия внутри так вырывалась наружу, что Питер решил заняться делом. К пяти часам вечера квартира блестела и сияла в буквальном смысле. На плите варился суп с чили, а в комнате витал запах специи, которые подруга Мэй привезла с Италии. Телефон на столе громко запищал, оповещая хозяина о звонке. Питер закрыл крышку кастрюли и ответил. — Нед, я сейчас занят, а тёти не оказалось дома, вот я и готовлю нам ужин. — Чувак, я жду тебя, поужинаешь у нас. Мне нужно, чтобы ты помог мне. И не забудь костюм Человека-паука. Парень не успел что-либо спросить, как Нед тут же отключился. Вот так, без объяснений. Лишь велел прийти к нему. Мальчик выключил плиту, оставил Мэй записку о том, что уходит к Неду и пусть ужинает без него и, приклеив стикер в холодильнике, направился в комнату. Он надеялся, что вернётся к её приходу, но все равно не был уверен в этом. Он вытащил костюм из чемодана и, сунув его в рюкзак, выпрыгнул через окно. Дома у друга пахло печениями и молоком. Своим чутким слухом, Питер слышал, как внизу суетилась его мама, а младшая сестра играла в своей комнате. Комната Лидса уже полностью была украшена; на стенах висели гирлянды, возле компьютера стояла небольшая ёлочка, а их собака Вэнди бегала по помещению с красной новогодней шапочкой на голове. — В общем, у меня просьба. И если ты откажешься, я пойму, — Лидс замялся, а после продолжил. — Ты не мог бы высветиться моей младшей сестре в костюме, она написала письмо Санте и пожелала увидеть вживую энергичного супергероя паучка. Ещё она хотела бы полетать с ним на паутине, но давай это вычеркнем. Просто покажись ей и скажи там пару слов, что она хорошо вела себя и всё в этом роде. Питер широко улыбнулся и одобряюще кивнул. Это было мило, ведь эта девочка пожертвовала своими другими детскими желаниями на то, чтобы один раз увидеть его. — Без проблем, чувак, с удовольствием помогу. Когда к семи мама Неда позвала мальчиков на ужин, пришёл только Лидс, от чего женщина непонимающе посмотрела на сына. — Он..в туалете, — только и проговорил парень и сел за стол. — Я всё никак не соберу вас на ужин, где Синди? — Она тоже скоро придёт. Синди в это время собирала игрушки у себя в комнате и думала о том, как завтра будет весело, когда они со всей семьей поедут на каток. Она обожает кататься на коньках и девочке не терпится вытащить их из чулана. Вдруг девочка на мгновение замерла, почувствовав чьё-то присутствие. На секунду ей даже стало страшно. Резко повернув голову к окну, Синди пискнула и прикрыла рот рукой. Это был Человек-паук. Её глазки засверкали, а на губах появилась улыбка. — Человек-паук! Это правда, ты! Я так давно мечтала увидеть тебя, — девочка тут же подошла к герою и с восхищением смотрела на него. — Я тоже, Синди. — Ты..ты знаешь моё имя? — Конечно. Я знаком с твоим братом, иногда он помогает мне с ловлей преступников. Не только я герой, Синди. Твой брат очень храбрый. Знай это. — Поверить не могу, что я увидела тебя вживую. Можно твой автограф, Человек-паук? — просьбе девочки парень лишь энергично закивал. Малышка подбежала к своему столику и, взяв в руки розовый блокнот, открыла страницу и дала Питеру. Паркер взял ручку с её рук и, оставив там свой каракуль, вернул блокнот назад. Синди не могла поверить глазам, когда увидела почерк Человека-паука. Она подошла к нему и обняла за талию, от чего Питер на мгновение застыл, но потом тоже в ответ приобнял её. — Всё же моё письмо дошло до Санты, — шёпотом произнесла она, уткнувшись лицом в живот парнишки, а мальчик в свою очередь заботливо улыбнулся и крепче обнял её. Сейчас малышка Синди была чем-то похожа на Морган. Их первая встреча была такой же милой и трогательной, только маленькая Старк после десяти минут знакомства, просила покатать её на паутине. Вот же маленькая проказница. — Спускайся вниз, тебя заждались за ужином, — прервал тишину Питер, и Синди отошла от героя. — Будешь ужинать с нами? — С удовольствием, но у меня очень много дел. Нужно спасать мир от плохих дядек. Девочка хихикнула и, кивнув, убежала вниз. Питер, облегчённо вздохнув, потянулся рукой к маске, как вдруг его прервала Карен. Экстренная ситуация. На двадцать пятой улице перестрелка. Жертв нет, но продавец китайского магазина получил пулевое ранение. — Уже иду. Напиши Неду, что я отлучился по паучьим делам. Конечно, Питер. Помощь не нужна? Я могу сообщить Сэму Уиллсону, он сейчас не занят Механическим голосом спросила Карен. — Что? Нет, я сам справлюсь. Всё же с Сэмом не очень-то и хотелось пересекаться. Питер ещё не забыл, как тот подставил его и на голову мальчика обрушился весь гнев Тони Старка. Это были долгие мучительные двухчасовые лекции от его наставника, которые он не забудет никогда. Подумаешь, сотрясение мозга и сломанное ребро, но на ту битву он сам влез, вот и получил. Как скажешь. На улице шёл мелкий снег, что не могло не радовать. Всё же Новый год и Рождество без снега совсем не принесёт праздничного настроения. Пока Питер прыгал по небоскребам, крепко держась за паутину, к разговору снова подключилась Карен. Питер, ты не сообщил Мистеру Старку о своем приезде. От неожиданности, подросток чуть не полетел вниз, но вовремя сдержал паутину. — Э-э-э, нет. И тебе не советую говорить, я хочу сделать сюрприз. Я уверен, ты знаешь, что это такое. Это неожиданный подарок или событие. Голос Карен прозвучал скорее как утверждение, а после она замолчала. — Да. Так, теперь куда? Поверни возле перекрёстка. Парень послушно выполнил указания своего ИИ, и уже через пару секунд он увидел ту самую улицу, где всё и происходило. Возле небольшого китайского магазинчика собралась какая-то кучка преступников, которые орали на весь квартал и из-за чего-то ссорились. Тот самый продавец лежал возле мусорных баков и прижимал рукой рану. — Проваливай отсюда, сукин сын. Видишь это? — бородатый мужчина указал на ружьё. — Сейчас одна из пуль окажется у тебя в заднице. Чао Фа должен нам бабки, а вы проваливайте отсюда! Бедный старик молча лежал на земле и не смел, издавать лишних звуков, надеясь, что ссора сама по себе решится без драк и крови. — Не указывай нам, что делать. Мы без добычи никуда не уйдём, — проговорил другой, целясь пушкой. — Мы заберём своё и уйдём, а после делайте, что хотите. Питер больше не мог смотреть на это бессмысленную перепалку, поэтому прыгнув с крыши на землю, как всегда в своем репертуаре, поприветствовал всех. — Привет, ребята, вижу, развлекаетесь. Должен сообщить, что вечеринку придётся отменять, — все синхронно повернули головы и замолчали. — Проваливай отсюда, щенок, пока не поцеловался с моей новенькой пушкой. Жаль из-за маски мужчины не видели его ухмылки, а она была. — Ничего личного, народ, — крикнул мальчик и, прилепив паутиной, оружие одного из преступников, потянул влево, от чего тот зацепил ещё троих. — Какого… Питеру всегда казалось это забавным — заставать преступников врасплох. Когда те на секунду застывали на месте от трюков паучка и не знали своих последующих действий. Поборовшись ещё каких-то десять минут, в итоге паучок завязал всех паутиной возле стенки и вызвал копов. Это можно было считать рекордом — ни единой царапины, раны на теле, да ещё при том, что мальчик справился со всем быстрее, чем когда-либо. — Карен, вызови так же скорую, — велел Питер, присев напротив старика. — Похоже, всё серьёзно, сэр, — парень разорвал полностью рукав, чтобы лучше осмотреть рану. К счастью ранение было сквозным. — Скорая помощь мне не нужна, спасибо, что спасли мой магазин. Он слишком ценен для меня, — Чао Фа встал на ноги и без помощи паучка, всё так же прижимая рану. — Не беспокойся, я позабочусь о себе, а ты позаботься о том, чтобы эти люди предстали перед судом. — Что они хотели от вас? — В магазине есть всякое, что можно продать на чёрном рынке. Не беспокойся, я не преступник, у меня всего лишь хранятся вещи, которым уже тысяча лет. — Всё будет хорошо, полиция уже едет, — старик кивнул и вернулся в свой магазин. В общем, Питер был доволен сегодняшним вечером. Можно смело возвращаться к Лидсам и хорошенько провести время, поедая с другом мандарины. Когда полиция забрала преступников, Питер зацепился за соседнее здание и умчался вверх. Снег все так же продолжал крупинками падать на землю. Мальчик надеется, что к концу декабря снег всё же навалится сугробами, и они с Нэдом будут играть в снежки, как в детстве. На крыше было тихо и свободно. Зимняя прохлада отрезвляла голову, и паучок снял маску, чтобы втянуть воздух полной грудью. Сообщить ли Мистеру Старку о своём приезде или подождать следующего дня? Завтра пятница, можно поехать к ним на выходные и приятно удивить. Особенно маленькая мисс будет рада увидеть его. Подумав о девочке, Питер улыбнулся, вспоминая их последнюю встречу. В тот вечер они прокрались в мастерскую Тони и просидели там три часа. В итоге мужчина был слегка зол, что эти негодники устроили у него за спиной, но позже простил. Ведь на самом деле Питер помогал малышке построить робота-пса, о котором она давно мечтала. — А-а-а! — из раздумий парня выводит женский крик, доносящийся в пару кварталов от него, и он тут же прыгает вниз. — Эй! Отпусти её, — паучье чутье буквально звенит, как рождественский колокольчик, предупреждая хозяина уносить ноги. Молодая девушка всем телом прижалась к стене в переулке и пыталась вырваться из ловушки. Над ней нависал мужчина средних лет, бедно одетый и с небритой бородой. Глаза его были нечеловеческими, а кошачьими? Зрачок его был вертикально-овальным, а белочная оболочка полностью чёрной. Мужчина хищно осматривал Питера, а после медленно отошёл от девушки. Та испуганно посмотрела на паучка, а после убежала, что есть сил. — Кто ты такой? Твои глаза.. — Съел кошку на завтрак, — проговорил тот с усмешкой и широко улыбнулся. Питер понял, что нужно выкручиваться, как можно скорее. — Я вышел на охоту, а ты, негодник, спугнул мою добычу, — мужчина драматически нахмурился и театрально вздохнул, прикладывая руку к сердцу. — Что ж, теперь ты маленький паучок в моём меню. Питер отошёл на пару шагов, и маленькая доля страха поселилась глубоко внутри. Мальчик нервно взглотнул и в голове пытался выстроить план. — Ты никуда не убежишь, малыш, — бархатным голосом проговорил мужчина и вытащил из куртки какое-то оружие. Как только оружие было направлено в сторону Питера, тот воспользовавшись шутерами, зацепил паутиной мусорный бак и повалил мужчину на землю. Питер, входящий звонок от Неда Лидса. — Не сейчас! — крикнул Паркер, когда в его сторону полетел кусок металла. Прошу прощения, но я ответила за тебя. И в ту же секунду прозвучал голос его друга. — Чувак, ты где? Ты издеваешься? Моя мама обвиняет меня в том, что я тебя домой отправил. — Нед, у меня патруль. Всё довольно странно. Точнее злодей, у него кошачьи глаза и.. Питер, берегись! — Что у тебя там вообще происходит? — Позже расскажу. Увидимся. Мужчина в очередной раз увернулся от удара паучка и, наконец, подняв своё оружие, направил в Питера. — Пока-пока, малыш. И темнота. В голове звенит так, что хочется биться об стену. Питер пару раз трясёт головой и пытается открыть глаза. Получается так себе. Но инстинкты буквально орут о том, чтобы уносить ноги, ведь он так и не победил того злодея с кошачьими глазами. Мальчик всё мутно помнит, но последнее, что запечатлелось в собственной черепной коробке — это оружие, направленное в его сторону. О боже, он умер, он в раю? Мистер Старк убьёт его! Нет, стоп. Сначала воскресит, наорёт, а после задушит своими же руками, потому что этот неугомонный мальчишка никак не послушается миллиардера. — Какой же ты миленький, — неожиданно раздался рядом неприятный голос. Питер вздрогнул и, наконец, раскрыв глаза, посмотрел вперёд. Но лицо мужчины он так и не увидел. Всё, что было перед глазами — это грязные, старые ботинки, которые медленно подходили к нему. Мальчик поднял взгляд и увидел это злорадствующее лицо. Он смотрел на него снизу вверх, что было странно. Сейчас этот подонок казался им таким огромным, что Питер почувствовал себя реально маленьким паучком. — Не убегай, дружок, — шершавые грубые руки коснулись его головы и слегка потрепали. Далее Питер действовал всё на адреналине. Мальчик буквально укусил ему руку, впиваясь зубами в человеческую плоть, и пустился в бега. Бежал так, как никогда. Он сам не знал, почему убежал, как трус, но об этом он подумает позже. Может от подмоги он сейчас бы не отказался. — Карен, вызови Сэма. Всё же его помощь не помешает, — велел мальчик, пытаясь отдышаться. Когда Питер вышел с переулка, то на него чуть не навалилась целая толпа людей с подарочными пакетами в руках. Они всё спешили и спешили куда-то. Ну, праздник как-никак. Подросток так засмотрелся, что не заметил, как к нему подбежала маленькая девочка, всё так же смотря на него сверху вниз. У этого злодея оружие уменьшения, что ли было? — Мама, смотри какой миленький? Можно забрать его домой? Пожалуйста-пожалуйста! — девочка энергично дёргала рукав матери, которая в это время что-то печатала на телефоне и не обращала внимания на девочку. — Ну, мама! — женщина раздражённо убрала взгляд с экрана и посмотрела на дочь, а после на Питера. — Дорогая, это простая дворняга кишит всякой инфекцией и болезнями, ты хоть знаешь, где он бродил? Идём, я же обещала, что мы с папой купим тебе породистую собаку, а к этим даже не прикасайся, поняла меня? — девочка грустно закивала и с жалостью посмотрела на животного. Даже, когда эти люди ушли, оставив Питера одного, он так же стоял на месте, раскрыв рот. Земля ушла из-под ног, когда он осознал, что с ним произошло. Мальчик отошёл от тротуара, подходя к витрине, чтобы посмотреть на себя. Что ж, сквозь отражение на него и вправду смотрел пёс, с забавными ушками, милой мордашкой и тёмными глазами. Вместо ног теперь у него лапы, а сзади был хвост, который вообще не слушался Питера и дёргался то в одну сторону, то в другую. Да уж, вот тебе и подарок на Рождество. И как теперь быть? Думал про себя подросток и сам того не понимая, почесал за ушком. Это выглядело забавным. Вся эта ситуация вызывала только улыбку и больше ничего. Кто знает, может паника придёт попозже, ведь Питер, чёрт возьми, собака! Расскажи кому-нибудь — не поверят. Да ещё и злодей куда-то пропал. Главное он его не преследует, а Питеру нужно решить проблему, как вернуться в человеческое обличие. И кто в этом поможет? Неду точно не стоит идти, к Мэй тем более. Что ж.. остаётся лишь один человек. Гений, миллиардер, отец — Тони Старк. Питер лишь надеется, что когда Тони поможет обратить его обратно в подростка, он его не убьёт. Ведь мальчик облажался. Снова. И на этот раз по крупному. А Тони тот человек, который снова вытащит его задницу из проблемы. И как дойти до дома Старков? Я даже не знаю где я. Только то, что район опасный и пора сваливать. Питер перешёл тротуар и огляделся по сторонам, надеясь, узнать любое заведение, но всё тщетно. На улице давно стемнело, а снег продолжал идти, но холода мальчик не чувствовал. Спасибо толстой шерсти пса. Хоть в чём-то польза. Побродив ещё пару минут, Питер понял, что сегодня он не попадёт к ним, поэтому ничего больше не оставалось, как дождаться утра. Тяжело вздохнув, Питер влез под скамейку и, укрывшись газетами, от усталости сладко уснул. Он мысленно представлял, что лежит в мягкой кровати и от этой мысли он улыбнулся. Поскорее бы утро.