Человек или демон

      Кошатница провела их в конец коридора, они прошли сквозь завешенную черными шторками дверь и оказались в месте, напоминающем шатер какой-нибудь гадалки: темная, просторная комната, увешанная сухими вениками, перьями, чучелами животных. В центре стоял стол, на котором была большая плоская тарелка из черного фарфора, рядом лежали маленькие фетровые мешочки, содержимое которых пока было для напарников тайной, и две длинные с обгоревшими кончиками дощечки.       Это была единственная комната, где не было усатой оравы, и отсутствие здесь какой-либо живности слегка пугало. Тут не было никакого источника освящения, помимо маленьких ароматизированных свечей в квадратных подсвечниках. Шаги отдавались гулким эхом, а горький запах жженых трав кружил голову и дурманил разум.       Девушка как в трансе села в кресло подле стола, напротив расположилась экстрасенс.       Яко оглянулась — за ее спиной стоял демон и с интересом рассматривал интерьер. Она с облегчением вздохнула, заметив, что он абсолютно спокоен. Может, тогда ей просто показалось?       — Хм, перед тем как начать, я бы хотела показать кое-что. Думаю, вы, Ногами-сан, не удивитесь, а вот Яко… — она с неподдельным беспокойством посмотрела на лакомку, — В общем, поддержите ее — зрелище отнюдь не для слабонервных.       Нейро положил руки на плечи напарницы, та дрогнула, почувствовав, как он сдерживает себя, чтобы не свернуть ей шею.       — Замечательно. Итак, — она коснулась заколки-цветка и стала медленно убирать его. — В юности одна самоуверенная и глупая особа увлеклась изучением магических книг и наткнулась однажды на «Историю некромантов». Один обряд оказался весьма интересным: вызов душ мертвых животных. Она опробовала его и в результате была проклята, получив на память «подарок», который навсегда изменил судьбу и жизнь этой девушки.       Золотая георгина упала на стол. Ниико подхватила спадающую на глаза прядь, открывая взору доселе скрытую часть лица. Яко, испугавшись, вжалась в спинку кресла, с изумлением глядя на женщину — вместо человеческого глаза под челкой был кошачий, ядовито-зеленый, с узким, черным зрачком. Кожу вокруг глаз покрывала короткая дымчатого окраса шерсть, что блестела и переливалась в свете свечей. В месте, где был цветок, теперь показалось острое кошачье ухо.       — Вот бывает и так, необязательно рождаться со сверхъестественными способностями, просто нужно один раз накосячить — и все, — она улыбнулась. Зрачок на кошачьем глазу заметно расширился и стал круглее. — Яко, не бойся, пожалуйста, я не кусачая… практически, — ухмыльнулась женщина.       Девушка, напротив, была белее мела от ужаса. Нейро крепче вцепился в плечи напарницы, что не возымело нужного эффекта, тогда он дернул за волосы, но, не рассчитав собственные силы, чуть не оказался придавленным креслом.       — Насекомое, кто говорил мне про тактичность, а?! — гневно выпалил он, наблюдая, как улыбается Кацураги.       — Рада, что ты успокоилась, Яко. Вы первые, кто узнает об этом, после моей Юки-тян, — она уронила голову на бок, промурчав что-то.       — А хвоста нет? — вдруг спросила девушка.       — Нет, что очень даже к лучшему, — она убрала улыбку и взяла со стола один из мешочков. — Должно быть, мы отвлеклись от дела. Сейчас я попрошу вас сохранять полную тишину. При виде образов не пугайся, милая, а попытайся рассмотреть их вместе с Ногами-сан, ясно? — девушка кивнула, демон прикрыл глаза в знак согласия.       — А что за образы?       — Увидишь.       Ниико развязала шнурок и высыпала содержимое одного мешочка на блюдо: это были почерневшие цветки какого-то растения. После этого она взяла одну из дощечек и поднесла к свече, ожидая, когда кончик загорится. Только после этого она подожгла травы на тарелке. Маленький костер имел необычный насыщенный красный цвет, но он быстро потух, оставляя от трав лишь черный пепел и белый дым. От резкого запаха стало трудно дышать, глаза слезились, а Нейро, который все еще придерживал напарницу, вцепился в ее хрупкие плечи еще сильнее, но Яко терпела все.       Легкий дымок плыл в воздухе и, как показалось Яко, в нем начали появляться странные круги. Из дыма рисовались фигуры людей: три человека — девочка и двое мужчин — в них она узнала Редлинка и Юки, но кем был третий? Образ начал таять, обретая другую форму — теперь это была фигура Юки, что держала на руках два предмета: шар и кулон. Последний выпал из ее рук и исчез, вместо него за спиной девочки вырос силуэт чужого человека, того самого, которого детектив не узнала. Он появился лишь на мгновение — теперь перед глазами парил лишь образ ребенка, как вдруг он неожиданно сжался, словно от невыносимой боли, и свернулся в один огромный шар. Дымка стала рассеиваться, образы — исчезать, но последнее видение Яко успела разглядеть: волк и хищная птица, что набрасываются на огромную змею.       Туман исчез совсем, но впечатление от увиденного было столь сильным, что никто не смел нарушить воцарившуюся тишину. Девушка завозилась в кресле — молчание нагнетало, в размышлениях задавались новые вопросы, а бездействие ничего не даст.       — Э… — неуверенно начала Яко, чтобы задать вопрос, интересующий ее в первую очередь, — Кто этот третий?       — Дух отца Найта Редлинка… Довольно симпатичный мужчина, — мечтательно промурлыкала женщина-кошка, на что Нейро презренно фыркнул.       — Получается, это и есть тот самый помощник? И теперь он обрел тело? — тараторила девушка, отходя от видений. — И энергия Нейро осталась внутри Юки?.. Я запуталась, — печально заметила она.       — Какая именно часть тебе осталась непонятна?       — Почему энергия Нейро осталась в девочке, а сам Дух выбрался из нее?       — Даже Линверт не в состоянии поглотить чужую энергию… — задумчиво изрек демон.       — Кто такой Линверт? — вновь спросила девушка, на что Нейро драматично закатил глаза.       — Отец полудемона, — внесла ясность Ниико, — Яко, тебе трудно это понять, и все же, — она ненадолго прервалась, точно ее терзали сомнения. — Помнишь сон? Ты поняла содержание песни?       — Примерно. О том, что Редлинк не такой плохой и что я не должна иметь дело с сатаной?       — Да, но вторая часть послания не для тебя, а для Юки.       — Потому, что вы не можете попасть в ее сон?       — Именно, — кошачий зрачок снова сузился. — Я хочу, нет, я прошу тебя, передай это моей племяннице. В отличие от Найта, Линверт — ужасно жестокий демон, с ним опасно связываться. А вот полудемона еще можно вернуть — в нем нет ненависти к людям, он лишь мечтает отомстить демонам.       — За что? — спросила Яко, вспоминая содержание письма из Ада, — За то, что его поймали и не позволили стать истинным демоном?       — Это — лишь малая часть — на самом деле за то, что шестьдесят лет назад его мать была убита за связь с демоном. Раньше законы были суровыми. Но я видела в образах, что Найт до сих пор бережет память о ней, а значит, в нем не умерла любовь к людям.       — Ясно, — она впервые прониклась сочувствием к полукровке, — Я его понимаю.       Нейро стоявший рядом внимательно слушал их, однако к словам Ниико особо внимательно относиться не стал — Редлинк все равно не вызывает у него ничего, кроме отвращения.       — Что ж, теперь, Яко, будь добра, найди своего водителя, пока мои кисоньки не съели его.       — А они могут?       — Запросто, — она указала пальцем на шторки. Кацураги поклонилась и отправилась на поиски мафиози, оставляя напарника и провидицу одних.       Ее шаги утихли, и только после этого Ниико заговорила:       — Ты хочешь вернуть энергию?       — Да, — холодно ответил демон, не открывая глаз.       — Хм, но ты ведь понял, что смерть Юки — это единственный способ вернуть тебе силу и бессмертие, — это был не вопрос, а утверждение. — Как поступишь?       — Как считаю нужным.       — Убьешь?       — …       — Я ведь предупреждала тебя, что ты потеряешь нечто ценное, если будешь следовать своим правилам. Могут погибнуть дорогие тебе люди.       — Что за глупость? — он усмехнулся, свысока смотря на женщину, — Что значит «дорогие»? «Ценные», «важные» — я смотрел определение в словарях, однако человеческие чувства мне неподвластны.       — Не забывай, что теперь ты человек, а не демон. Но говоришь ты как глупец, а не как великое существо, какими вы себя зовете. И, между прочим, это понимают все, кроме тебя, Ногами Нейро, — в глазах ее отразилась злоба, демон ответил взаимностью.       — Не лезьте не в свое дело, — он бросил на Ниико полный угрозы взгляд.       — Ты становишься похожим на них против своей воли, тебя меняют. Ты ведь уже начинаешь распознавать чувства и эмоции. Ты впервые испытываешь страх… — Она внимательно посмотрела в глаза человека перед собой, — Однако, он ничтожен, по сравнению с тем, что ты ощутишь, когда мои слова претворятся в жизнь. Я вижу будущее, пусть неточно, но все же вижу и могу заверить тебя — твое равнодушие принесет боль не только тебе, но и ей.       На секунду демон прекратил скалиться, что эти полулюди пытаются до него донести?!       «Не понимаю…»       — Ты тоже не чувствуешь ненависти к людям, это ведь ты понимаешь. Но почему ты отрицаешь то, что лежит прямо перед твоим носом? — Ногами сдержался, чтобы не заткнуть рот кошатнице рукой. — Я вижу тебя насквозь. Ты не можешь контролировать некоторую часть эмоций, но безразличие и лед внутри тебя не спасут то, без чего твоя жизнь стала бы пустой.       — Ты слишком далеко зашла. Лезь в дела людишек и не навязывайся, куда не просят.       Нейро упрямо и недовольно смотрел в глаза провидицы, пока Ниико не опустила веки, прерывая зрительный контакт.       — Ладно, — сдалась женщина, устало откидываясь на спинку своего кресла, — Я сделала все, что могла.       Демон вышел из комнаты, швыряя из-под ног пушистых. Он не слышал фразу, что вылетела из уст женщины: «Когда-нибудь ты поймешь, демон Нейро. Тогда, когда будет поздно…»       Яко уже сидела в машине, но Годая не было. Демон сел на переднее сидение и недобро покосился на кошатницу, что продала мафиози несколько стеклянных баночек с травами — так вот, что им пытался втолковать помощник инспектора!       Кацураги же думала о словах женщины: ее главная миссия — найти Юки и передать содержание песни. Как это сделать? Но детектив чувствовала, что скоро ей представится такая возможность.       — О чем вы разговаривали? — спросила Яко у демона, но тот молчал. — Не хочешь — не отвечай.       Мафиози сел в машину, попутно стряхивая с себя кошачью шерсть. Ниико вернула себе прежний вид и теперь, стоя в море кошек, махала им вслед рукой.       Нейро вновь и вновь перематывал в сознании слова, которые разбудили в ночь, когда Яко была на волоске от смерти:       Твой враг идет вперед за местью,       Он слеп и видит только ею.       За холод свой заплатишь смертью,       Но только не своею.       Не жди, когда придет конец,       Всему, что не хранишь.       Не равнодушие — венец,       А то, во что не веришь.       Отбрось назад свои сомнения       И помни, никогда не забывай,       Что человек — стеклянное растение,       Но за тобой пойдет на самый край…       Пока он не понимал их значения… Лишь пока…