Человек или демон

      Священник вкрадчиво и тоскливо читал клятву — это становилось настолько невыносимо, что Нейро едва ли боролся со сном. Яко с разочарованием зыркала на пошатывающегося напарника и кольнула того в бок.       — Нейро, не спи! — демон покосился в сторону девушки, недовольный таким пробуждением. Эту свадьбу он вообще считал напрасной тратой времени. Однако девушка все же смогла его уговорить.       — Сколько еще?       — Эм-м, банкет тоже будет, — сдавленно проговорила Яко, вжимая голову в плечи. Нейро замер, а потом выразительно покосился на девушку, точно говоря: «На этом твоя жизнь окончена!» Яко поежилась, уже предвкушая грядущее наказание. Ее фантазия оборвалась, когда священник спросил то, ради чего они в принципе здесь и оказались:       — Ты согласна быть рядом с ним и в горе и в радости, поддерживать и любить, пока смерть не разлучит вас?       — Согласна! — ответила невеста, с восторгом глядя на своего жениха. Но тот едва ли стоял на ногах, трясясь как осиновый листочек. Это, конечно же, был Годай.       Яко с сияющими от восхищения глазами наблюдала за ходом церемонии. Мужчина был в шикарном темном костюме, его невеста — в красивом свадебном платье с кружевом, которое женщина выбирала вместе с Яко. Фата и вставленные в волосы цветы скрывали кошачий глаз и серое короткое ушко. Она выглядела не менее растерянной, но умела себя сдержать. Девушка стояла рядом как подружка невесты, демону же приходилось быть с противоположной стороны, хотя ему честно пообещали, что это только для галочки. Синобу с самого начала поклялся, что не даст ему «испоганить всю церемонию». Один раз Ногами даже пытался стащить кольца и поколдовать над ними. Но Яко вовремя поняла, что достойного шафера из Нейро не получится. Что уж говорить о том, кто умудрился подарить молодоженам поводок и шоковый ошейник. Хотя Ниико оценила ценность подарка. Демон даже дал парочку советов о том, как и где его можно применять…       — Тоже мне красавица и чудовище, — проворчал демон, скучающе закатывая глаза. Яко вздохнула: она уже больше суток выслушивала причитания Нейро.       — Инфузория, как только все закончится, я набью твоими потрохами подушки, — огрызнулся демон, поправляя так бесивший его синий галстук, который девушка предусмотрительно подобрала под цвет собственного платья. Именно поэтому демон не раз порывался сделать из него удавку (для Яко, разумеется). Хотя в строгом черном костюме, который уже навсегда заменил ему потерянный синий, он очень даже хорошо смотрелся.       Когда все клятвы были сказаны, а согласия даны, и пришло время поцелуя, Ногами изобразил на лице такую кислую мину, точно его сейчас вырвет прямо на ковер. Даже руку ко рту поднес для демонстрации того, насколько это для него мерзко. Яко оставалось только криво улыбнуться выходкам детектива.       Последним событиям минуло больше полугода. За это время мало что изменилось. Детективное агентство возобновило свою работу: снова загадки, преступники и убийства — все вернулось на круги своя. Нейро также не стал к рабам более милостивым. Однако теперь Синобу мог уйти под предлогом, что он человек семейный. У Яко такого оправдания не было. И мучения демона приобрели несколько иной характер — именно по отношению к юному детективу.       «Если будет скучно, то можешь заходить», — однажды эти слова Нейро воспринял как вызов и приглашение на постоянное проживание. Теперь детектив практически переехал к напарнице на квартиру. Девушка уже привыкла полгода просыпаться со спящим под боком демоном. Он обещал спать на потолке, однако каждое утро нарушал свое обещание, рассказывая, как там и холодно и одиноко. Так что кислотные слюни, гигантский зубастый клюв или вездесущие перья стали самым обыкновенным будильником для лакомки. Зато грелка ей была обеспечена на всю зиму.       После того, как кошатница лишилась дома, начались проблемы со вторым рабом — он полюбил кошек. Кошки были везде и всюду… А когда демоническому детективу стало не хватать пространства из-за пушистых, он поставил Годая перед выбором: «Либо ты, либо — коты!» Это был своеобразный намек на то, что парню давно пора всколыхнуться и начать действовать. Годай всеми методами добивался гордой кошачьей натуры и, в конце концов, победил. И вот сегодня свадьба…       Яко едва затащила Нейро на банкет. И только запах вкусной еды заставил демона передумать. Это, кстати, единственная радость, что осталась после пребывания в человеческом теле. И официанты, не успевая менять тарелки, дежурили из-за угла: как только Ногами вопросительно тыкал вилкой в пустое блюдо, они тут же бежали с подносами. В общем, вся кухня работала сейчас на детективов. Даже в офисе у них теперь стояло два холодильника — один для Кацураги, а другой притащил Нейро, наполняя его лишь по своим предпочтениям. Он, конечно, злоупотреблял острой пищей, но его основным питанием все же оставались загадки. Пусть на них не нужно было тратить так много времени, как раньше — в крайнем случае, демона могла насытить и человеческая пища.       Через пару часов еда наскучила демону. И весь оставшийся вечер Ногами лишь изображал фальшивую радость за красавца жениха, иногда глупо кивая, если его просили с чем-то согласиться. И Яко была рада, что демон выбрал такой безобидный метод общения с окружающими.       Деловая часть церемонии окончилась, и наступило время, когда частично гости еще живы, а частично пребывают в состоянии некой ложной живучести. И люд отправился на танцпол.       — И все равно не понимаю, — задумчиво протянул демон, неспешно чем-то хрустя (кажется, раньше это была вилка). — Что это за глупое пошатывание?       — Это танец, — ответила девушка, с подозрением наблюдая за демоном. С каких пор это стало интересовать его?       — Не беси меня своей тупостью! — и в девушку полетела салфетница, от которой она ловко увернулась, к большому огорчению Ногами. — Я это и так знаю! В чем смысл?       — Ну, говорят, что танец — это язык тела. Люди через него передают свои эмоции, — попыталась объяснить Яко, но демон лишь показательно зевнул, не желая слушать продолжения. Девушка махнула рукой и стала наблюдать за торжеством с тем же скучающим взглядом.       Но они не остались незамеченными: через минуту невеста сама подошла к детективам, хитро улыбаясь.       — Нейро-сан, что же вы не приглашаете даму на танец? — озадаченное лицо детектива явно говорило, что приглашать инфузорию он вовсе не собирался. Кошатница, шурша платьем, обошла демона и дружелюбно вытолкнула со стула. Ногами на такую дерзость ничего не ответил, но подумал, что лучше бы сейчас этой даме слиться со стеной. У Яко от ужаса задергалось веко. Она запаниковала еще больше, когда демон нехотя подал ей руку. Яко все-таки приняла приглашение, стараясь нарисовать на лице нечто, похожее на улыбку, чтобы Ниико оставила их в покое. Но женщине этого было недостаточно, и она собственными силами потащила напарников в центр общего веселья.       — Всю ночь на иглах спать будешь, инфузория! — прошептал Нейро прямо над ухом, из-за чего по спине девушки скользнул неприятный холодок. Она сомневалась, что будет в состоянии передвигаться после танцев, а клыкастая улыбочка детектива усиливала желание смыться от греха подальше.       Невеста с женихом уже танцевали в кругу гостей. Годай к танцу подготовился ответственно, поэтому даже демон разочарованно заметил, что раб номер два ни разу не упал и даже не споткнулся. Изучающим взглядом Пожиратель проводил их до стола, а потом победно щелкнул пальцами, заставляя Яко обратить на себя внимание.       — Эврика!.. Мокрица, ну-ка пошли! — секунда, и демон уже вцепился пальцами в макушку лакомки, таща за собой.       — К-куда? — в ужасе спросила девушка, но ответа не услышала. Детектив поставил Яко перед собой и наклонился, демонстрируя фирменную жуткую усмешку.       Девушка сглотнула, готовясь к самому худшему:       — Не ешь меня, — пропищала лакомка, внутренне ощущая себя дохленькой комнатной мушкой в сетях паука.       — Ты уже в третий раз напрашиваешься на четвертование, мокрица! — медленно проговорил он и посмотрел какими-то безумно довольными глазами. — Потанцуем?       Пока Яко попыталась переварить сказанное, а Ногами уже положил руку на талию девушки и вцепился в запястье. Сначала Кацураги удивилась, но потом волосы встали дыбом, ноги приросли к полу. Нейро вопросительно вскинул бровь, не понимая, отчего напарница так испугалась:       — Не стой столбом, — прошипел детектив, выкручивая пальцы своей медлительной спутнице. Кацураги пискнула что-то злобное в адрес демона, положила руку на его плечо и, сама того не осознавая, доверилась полностью. Это был точно особенный сигнал для музыкантов — бодрая музыка сменилась медленной. Никто, конечно, не посмотрел, что коварные новобрачные незаметно друг другу подмигивают.       Нейро оказался хорошим танцором, только Яко едва успевала переставлять ноги. У нее никак не получалось двигаться в темп музыке и поспевать за движениями демона и тот, как истинный кавалер поуменьшил шаг, чтобы девушка не отставала.       — Когда ты научился так танцевать? — спросила Яко, когда к ней вернулся дар речи.       — Только что, — девушка в изумлении хлопнула ресницами, — Если наблюдать за остальными, то можно многое уловить. Ну, тебе, тряпке, это не понять, — Яко нахмурилась и невольно покраснела, признавая преимущество и способности Ногами.       И все же девушка заставила саму себя подняться до уровня своего напарника. Через некоторое время они уже приковывали к себе взгляды гостей, кружась под красивую запоминающуюся мелодию, точно подобранную для них двоих.       Абсолютное единение — вот чего они достигли за эти долгие годы, проведенные вместе. Понять самих себя было, наверное, самым сложным испытанием, но они справились.       Яко уже смелее делала встречные шаги, забывая, что ее партнером по танцам является демон из Ада. Девушка улыбнулась собственным мыслям, в какой-то миг оказываясь к Нейро спиной. Он усмехнулся и остановился, но девушку из объятий не выпустил.       — Быстро учишься, мокрица!       — У меня хороший учитель, — улыбнулась Яко, запрокидывая голову, чтобы увидеть задумчивое и самодовольное лицо напарника. Глаза его игриво вспыхнули, как перед раскрытием новой неожиданной загадки.       «Любопытно, не так ли?..»       После долгих и очень нудных поздравлений, напарники снова уселись за стол, что крайне напугало молодого официанта, мчавшегося через весь зал. Ногами помахал повару, но тот чересчур нервно отозвался на такой жест: схватился за колпак и сорвал с себя фартук.       — Букашка! — вынул партнера из оцепенения Ногами. Яко сонно подняла голову, вопросительно кивая в его сторону. Она только заметила, что к ним идут Сасадзука и Ишигаки. Они также были приглашены на свадьбу.       — Нейро-сан, вы хорошо танцуете! — подмигнул Яко Ишигаки.       — Спасибо! — сахарной улыбочкой ответил на комплимент демон. — Кацураги-сан практически вытащила меня на танцпол, я ведь как бревно.       Яко даже опешила от таких слов, судя по тому, что выделывал детектив, ему бы сидеть да принимать похвалу.       — У нас есть кое-что для вас, — сказал инспектор, прерывая беседу своего помощника. — Думаю, это принадлежит госпоже Кашиме. Узнаете?       Сасадзука вынул из кармана то, что снилось обоим напарникам в их кошмарах. Восьмигранная серебряная снежинка — кулон, где раньше обитал Линверт.       Нейро помрачнел и отстранился. Яко с опозданием поняла, что он не может дотронуться до кулона и сама взяла его из рук инспектора. Демон надеялся, что кулон остался в подземелье навсегда, но он словно преследовал их, не желая предаваться забвению.       — Да, мы вернем его туда, где он должен быть, — сказал детектив, с осторожностью и отвращением глядя на ненавистную вещицу. Полицейские ушли, оставив напарников в замешательстве.        А ведь они почти забыли о тех несчастьях, которые принес этот проклятый кулон…