Человек или демон

      За окном светало.       Полудемон усмехнулся напарникам и вышел. Он давно решил для себя, что исчезнет. Исчезнет для этих двоих. Он боялся принести неприятности тем, кого уже считал важными для себя людьми. Не нужно больше боли…       Редлинк заглянул в комнату, где жила Юки. Лакомка оставила ее тетради и альбомы с рисунками, остальное, видимо, раздала маленьким соседям. Девочка рисовала ярко, не жалела красок и цветов. Она совсем не использовала черный карандаш, зато остальные были источены так, что стали размером с ноготь. Полудемон пролистал несколько тетрадок, с грустью посмотрел на рисунки и улыбнулся. Ему оставалось только слушать голоса своих воспоминаний. В последний раз проведя пальцами по знакомым картинкам, Редлинк оставил еще одно воспоминание на письменном столе и вышел.       — Но ведь у них у всех кто-то есть: у Нейро есть Яко, у Яко — Нейро… А вот у тебя никого нет. Я знаю, что тебе одиноко… В этом мы очень похожи. Поэтому я не боюсь тебя.       Он сразу направился к балкону. Находиться здесь уже не имело смысла.       Город наполнялся обычной утренней суетой. Но ветер свистел в трубах, заглушая гул автомобилей. На небе уже выделялись границы разорванных в клочья облаков на горящем, как в огне, фиолетово-оранжевом небе.       — Уже уходишь? — спросил детектив, осуждающе глядя в спину полукровке. Найт не оглянулся. — А что прикажешь делать с кулоном?       — Делай что хочешь, а лучше избавься от него, — равнодушно заявил полудемон, но ощутил недосказанность со стороны детектива. — Что-то еще?       — Последняя страница последнего альбома, — Редлинк, наконец, обернулся и увидел, что Нейро протягивает ему сложенный листок бумаги. — Это предназначалось тебе.       Полудемон долго не решался взять его из рук демона. А ведь так не хотелось показаться чересчур человечным и слабым… Найт с сомнением посмотрел в глаза демону, но тот ничего не говорил. Нейро не собирался оскорблять и принижать полукровку. Теперь детектив и сам осознавал, как серьезны порой человеческие эмоции. Ему довелось ощущать, переживать то же самое. Он понимал полудемона, он сочувствовал ему, он хотел ему помочь.       Редлинк неуверенно протянул руку и принял письмо, раскрыл. Глаза медленно бегали по рисунку и кривым маленьким буквам. Дойдя до конца, полукровка остановился, несколько раз перечитывая последнюю фразу: «Ред, пожалуйста, улыбайся всегда! Даже если тебе будет грустно, ты все равно улыбайся!» — прочитал полукровка и улыбнулся. Ему было тяжело, но он улыбался потому, что это было ее последним желанием.        — Ты видела море?       — Нет, только на картинках… А еще у тебя в глазах.       — Последняя страница?..       — …Сюрприз там будет!       На рисунке был изображен высокий человек в красном плаще на фоне бесконечно голубого моря. Ниже него два коротких, но значимых предложения и «Спасибо за все».       Найт глубоко вдохнул холодный воздух, чувствуя, как ему становится легче. В Аду нет понятия смены времен года, ветра, дождя, холода. А здесь так разнообразно, просторно и красиво. Среди людей он ощущал себя свободным от всего, что когда-то связывало его с душной Преисподней. И именно благодаря людям он понял, что дружба, любовь, справедливость, ответственность, бескорыстие — это далеко не пустой набор звуков…       Кажется, он полюбил этот человеческий мир.       — Спасибо, Ногами Нейро, — шепотом произнес Редлинк, с благодарностью посмотрев в глаза демона. Тот кивнул, принимая его слова.       — И куда ты теперь? — спросил детектив, наблюдая за тем, как полудемон становится на край балкона и прячет листок под мантию.       — Не знаю. Еще сотни лет впереди, — пожал плечами он, продолжая по-детски улыбаться. — А такое количество времени и свободы нужно использовать во благо. Я многое узнал, но многое еще предстоит узнать.       — Большие планы, значит, — задумчиво произнес демон, так же мечтательно глядя в сторону горизонта. На секунду ему показалось, что мир вокруг залился сплошным золотым светом, когда первые лучи солнца просочились сквозь тонкую линию облаков.       — Знаешь, — начал полудемон, — я удивлен. Этот мир сделал со мной что-то невероятное. Может быть, это безумие? Демонам, в самом деле, опасно появляться в этом мире. Это все из-за людей, я не очень-то хочу признавать это, но они мудрее и сильнее демонов во много раз. Я и так наполовину смертен, но уже в определенный час умирает часть демона и рождается часть человека. Когда-нибудь я полностью стану человеком, — последние слова он произнес столь выразительно, словно это было его мечтой. — На это уйдет не одно десятилетие, но я определился. Мне чужд Ад, мне чуждо все демоническое, я не хочу быть демоном… Я — человек, — добавил он и замолчал, из-за плеча наблюдая за детективом.       Нейро задумался: «Кто я?» — этот вопрос он задавал себе каждый день, с того самого дня когда люди стали частью его жизни, и он осознал, как быстро изменяется под их влиянием он сам. Но он никогда не мог сделать выбор, поэтому не отвечал.       — Что, вновь не можешь ответить? — сощурился голубоглазый и посмотрел вниз. Люди, казались отсюда такими крошечными, а беготня — смешной. — Существует три вида крови, Ногами, — люди, демоны и полудемоны. Нам, последним, отведена самая сложная роль — свобода выбора. Можно выбрать человека, а можно сделать выбор в пользу демона. Это было мое проклятье, но я свою кровь выбрал.       — …Ты не будешь жалеть о своем выборе? — с вызовом спросил детектив. Редлинк хмыкнул, а затем повернулся к демону лицом и улыбнулся. Улыбнулся так, что даже детектив почувствовал на себе отпечаток его счастья.       — Почему ты не испугалась? Не вижу повода для улыбок.       — Я улыбаюсь, чтобы тебе не было страшно!       — Никогда не пожалею.       Плащ развевался за его спиной, напоминая огромные крылья. Сильный порыв ветра чуть не сдул с него шляпу, но полукровка вовремя спохватился.       — Прощай, Ногами Нейро!       Он медленно падал вниз. Падал, но не желал разбиваться. Больше не желал.       — А вы супергерой?       — С чего ты взяла?       — Ну, мой папа открывает двери, а не отрывает их. Он человек, а вы — нет. Значит, вы супергерой или ками?       — Я ни то, ни другое. Я демон.       — Не-а. У тебя глаза добрые.       — И что?       — Не может быть, чтобы ты был демоном. В глазах душу видно, а она у тебя чистая, как небо… А как тебя зовут?       — Найт Редлинк.       — Слишком сложно… Давай сократим, и получится Ред.       — Ред?!       — Ну, да!       В тот же миг солнце ослепило детектива, и слова, сказанные полудемоном, достигли его.       Яко, появившаяся с опозданием, подбежала к перилам, но Редлинк уже исчез.       — Он ушел? — с досадой спросила девушка, но не услышала ответа: Нейро не сводил глаз с сияющего горизонта, полностью погруженный в свои мысли. — Я хотела спросить его, зачем он оставил мне это? — и девушка потрясла перед детективом плюшевой пандой.       — Значит, так было нужно, — задумчиво ответил демон. — Значит, он сказал все, что обязан был сказать.       — …И попрощался со всем, что нужно было отпустить, — добавила Яко, глядя в грустные глаза игрушки.       На следующий день они пришли к мосту. Все заканчивалось там, где когда-то начиналось.       Мост починили, подлатали и установили у обочины мемориальную плиту. Яко возложила у ее подножья цветы и учтиво поклонилась, глядя на знакомую фамилию. Даже Нейро предавался неким воспоминаниям. Он был не так силен в понимании человеческой потери, но все же молчал.       Кулон был без сожалений выброшен в реку. Короткий всплеск — и вещица, сверкнув серебром, растворилась в черных волнах реки.       Нейро все думал, а как он ответит на вопрос полудемона? Редлинк с уверенностью выбрал человеческую жизнь. Нейро, конечно, считал его за это глупцом, но чем чаще он задумывался над словами полукровки, тем больше сомневался в своих собственных. Разве глуп тот, кто поступил верно? Детектив с разочарованием понял, что ошибался сам, ведь из всех окружающих он единственный неопределившийся.       Выбрать человека было бы слишком низко для его «великого существа», но и чистым демоном называться он больше не имел права. Приобретенная человеческая душа никуда не делась, ее только лишь притесняла демоническая гордость.       Пожиратель загадок сомневался: стоит ли привыкать к этому странному «себе»? Может, стоит начать избавляться от этого? Однако Ногами давно заметил, что, следуя за эмоциями, он чувствует себя комфортнее. Каждый раз, когда он шел против чувств, его ломали, но Нейро учился на чужих и собственных ошибках.       Он остановился.       — Яко? — девушка тут же среагировала, оглянувшись назад. Услышать из уст детектива свое имя без различных членистоногих приставок — сродни комплименту.       — Ась?       — Я кто?       — Садист.       — Согласен, — уверенно кивнул демон. — Что еще?       — Моя пожизненная головная боль.       — Сейчас допрыгаешься!        — Ну, какого ответа ты от меня ждешь?! — обессиленно выпалила лакомка.       Ногами остановился на полпути до конца моста. Он хотел сформулировать свой вопрос как можно точнее, чтобы эта козявка сразу вникла в суть проблемы. Но он увяз в этих непонятных ощущениях и словах с головой. Раздраженно потеребив клипс на темной челке, он все же спросил:       — Кто я относительно этого мира, людей… относительно демонов?       В переменившемся взгляде девушки детектив с легкостью распознал сочувствие, что очень ему не понравилось, но с наказанием он пока решил повременить.       — Ну… для этого мира, как и для людей, ты — демон, питающийся загадками.       — Ты ведь сама понимаешь, что это уже будет ложью, — Кацураги не переставала удивляться демону. Сейчас в ее глазах он выглядел мальчишкой, который не понимает чего-то важного, но объяснить никто не может.       — Э-эээ…       — Мокрица, ты поражаешь меня своей тормознутостью! — оскалился он, прожигая насквозь голодным взглядом.       Лакомка решила бороться с безумным демоном безумными способами. Она вскочила на парапет, оказываясь на голову выше детектива. Нейро, который не понял ее действий, вопросительно склонил голову на бок. Он заподозрил что-то неладное, когда девушка с хитроватой усмешкой положила руки на широкие плечи. Только любопытство не дало демону оттолкнуть ее, когда она коснулась его поцелуем. Демон закрыл глаза и, не удержавшись, укусил девушку за нижнюю губу, забыв про острые зубы. Она поморщилась сквозь поцелуй, но тут же стиснула зубы, прикусив демону язык — Нейро был доволен такой маленькой местью, как Яко вдруг медленно отстранилась и провела носом по его щеке, переходя на шепот:       — Да, ты — демон… Демон, который нашел свое место среди людей. Но это не означает, что ты слабее всех остальных. Просто у тебя есть одно важное преимущество, которое серьезно отличает тебя от других. И оно делает тебя сильнее.       — И в чем же заключается мое преимущество? — еще заинтересованный в продолжении и в ответе спросил демон. Яко посмотрела ему в глаза, любуясь загадочным зеленым пламенем.       — В человечности, — и она ответила улыбкой.       Выбор между человеком и демоном — это не лишь однажды задаваемый вопрос, на который от тебя ждут спонтанный ответ. Это выбор между всем человечным и всем тем, против чего привыкла бороться душа. Вопрос только в том, а хочет ли твоя душа бороться?       Человек или демон? А кого выбираешь ты?..