Чудес не бывает

Пробуждение было весьма неприятным. Пожалуй, его даже можно было бы назвать болезненным, но, знаете, Тони едва ли не каждый день сталкивается с ситуациями в разы хуже, так что это вполне можно назвать просто неприятным. Открыть глаза ему удалось не сразу. Сначала в голову просто пробралось осознание того, что он очнулся. Тони пытался вспомнить, что именно произошло, но стоящий в ушах звон мешал сосредоточиться. Яркий свет ослепил его, стоило ему только предпринять попытку открыть глаза, так что мужчина решил некоторое время просто полежать, привыкая к окружающему миру и немного приходя в себя. Когда Тони наконец удалось медленно разлепить сначала один, а за ним и второй глаз, то перед ним предстал белый потолок. Очень знакомый белый потолок. Чёрт возьми. Если бы у него сейчас были силы, то он бы точно ударил себя, но Старк едва чувствовал конечности, так что ни о каких движениях и речи быть не могло. Ну конечно, он лежит в больничном крыле в собственной Башне. В какое дерьмо он успел вляпаться? Тони медленно вспоминал какие-то события. Утром он вроде собирался на какую-то встречу, или типо того. И он чётко вспомнил, как Пеппер попросила его быть осторожным. Иронично. Если он правильно всё помнит, то скоро Рождество, хотя Тони так до конца и не понял, сколько времени он тут валяется. Однако он очень надеялся, что праздник он не пропустил. Иначе это означает то, что он пропустил всё веселье, печенье от Пеппер, и вообще находится тут уже недели две. Надо вставать. Старк быстро заморгал, после чего с трудом подвигал кистями рук, а затем и стопами. Отлично, все конечности на месте. Медленно опираясь на руки, и при этом прикладывая невероятные усилия, он осторожно сел. Оглядевшись вокруг, Тони понял, что всё не так уж и плохо: на календаре одиннадцатое декабря, рядом какой-то медицинский аппарат, который вроде как даёт хорошие показатели, а на стуле, оперевшись на стену, дремлет Пеппер. Её умиротворённое лицо и спадающие на него пряди светлых волос поселяют тёплое чувство в груди, и Тони кое-как пытается отогнать странное чувство, которые преследует его ещё с самого пробуждения. - Эй, Пепс, - хрипло шепчет Старк, не надеясь на то, что его услышат. Собственно, ничего действительно не происходит, и мужчина решает, что будить её будет довольно эгоистично. Зато в голове неожиданно появилось резкое желание встать и хотя бы пройтись по палате, размяться, так сказать. Ну что поделать, не любит он просто сидеть и киснуть. Встать удалось гораздо легче, чем Тони ожидал. Он почти без проблем вскочил на ноги, ощущая лишь лёгкое головокружение. По какой-то причине Тони был одет в свой любимый костюм, однако он не придал этому значения, списав всё на то, что попал сюда недавно, а значит, его просто не успели переодеть. Некоторое время Тони просто стоял на ногах, будто адаптируясь, а затем маленькими неуверенными шажками начал приближаться к стулу, на котором спокойно отдыхала Пеппер. Он осторожно нагибается, и бережно подносит руку к её лицу, желая смахнуть с него длинные пряди. Странно, но он почему-то ощущал себя так, будто соскучился по ней, хотя виделись они относительно недавно. Однако, когда Тони пытается дотронуться до волос Пеппер, его рука просто... Проходит сквозь них. - Что за... - Тони замирает на месте, а затем неуверенно оборачивается назад, будто чувствуя за спиной что-то ужасное. И действительно, сзади него находится кое-что... Не то, чтобы ужасное, но достаточно пугающее. На белоснежном мягком постельном белье Тони видит себя. Своё не подающее признаков жизни тело, если быть точным, так как Старк был уверен, что он сейчас не лежит на кровати, а стоит на подкашивающихся ногах. Однако к его телу подключены какие-то аппараты, а на экране показывается ровный пульс. Значит, живой. Не находя в себе сил как либо воспринимать или комментировать всё происходящее, Тони лишь тихо шепчет по-прежнему хриплым голосом: - Блять. Идя по улице неизвестно куда медленным и размеренным шагом, Тони радовало лишь одно: ему не приходится прерывать свой мыслительный процесс для того, чтобы обходить людей, машины на оживлённом шоссе или любые другие предметы, так как он просто проходит сквозь них. С губ вновь сорвался нервный смешок. Почти не вздрогнув, когда через него в очередной раз прошла какая-то девушка, Тони остановился и огляделся вокруг. Кажется, он немного увлёкся, пока думал, что же ему делать со своей жизнью: местность вокруг казалось совершенно незнакомой. В любой другой ситуации Старк бы точно немного запаниковал, однако сейчас это волновало его меньше всего. Он невольно скривился, вспоминая, как громко кричал, находясь в Башне, пытался схватиться за кого-то, но всё безуспешно. В результате Тони просто не выдержал и выбежал на улицу в неизвестном даже для себя направлении. Он не знал, сколько он шёл, хотя судя по тёмному небу довольно долго. Усталости он не чувствовал, что было неудивительно: призраки (Тони пришёл к выводу, что никак по-другому его назвать нельзя) вообще мало что чувствуют, потому что они, ну, знаете, немного неживые. Если бы мысли имели свой вид, то над Тони сейчас точно висел бы огромный чёрный клубок, выражающий всё, о чём он думал сейчас. Его жизнь стала похожа на сюжет какого-то фильма, и он не был уверен в том, что конец точно будет счастливым. А что, если он пролежит в коме... Месяц? Полгода? Год? Или даже больше? А если он вообще умрёт? Нет, это маловероятно, ведь в Башне Брюс, который точно будет бороться за его жизнь. Но что ему делать сейчас? Никто вокруг не замечает его, а поговорить с кем-то хочется. Может, стоит вернуться в Башню? Хотя, Тони точно не выдержит вида своего бледного неживого лица и истощённой Пеппер. Безумный поток мыслей, крутящихся в голове Тони, прервал неожиданный толчок в грудь. - Извините, сэр, - пробормотал какой-то паренёк, который случайно врезался в него, и, даже не поднимая глаз, обошёл Тони и быстро пошёл дальше. Тони фыркнул и пожал плечами. А затем застыл на месте, неожиданно поняв, что сейчас произошло. ...Какого чёрта? Он точно был уверен в том, что по-прежнему оставался призраком. В подтверждение его мыслям через него вновь и вновь проходили люди. Но тогда что это было? Избавившись от оцепенения, Тони резко бросился вслед за пацаном, стараясь не терять его из виду. Он пока не придумал, что планирует делать или хотя бы говорить, однако так просто упускать свой единственный шанс он тоже не собирался. Парень свернул в какой-то безлюдный переулок, что значительно упрощало задачу. Когда Тони догнал его, он резко схватил пацана за плечо и мигом развернул к себе. Чувство прикосновения казалось таким непривычным, но до жути приятным. На Тони тут же уставились два больших щенячих карих глаза. Мужчина быстро оглядел парня, отмечая, с каким изумлением на него смотрят. Значит, узнал. - Парень, ты что, видишь меня? - резко спросил Тони, не заботясь о том, как странно это звучит. В ответ несчастный лишь открыл рот, однако, не в силах выдавить из себя хоть слово, тут же закрыл его, и быстро закивал. - Так, эм... - Старк запнулся, не зная с чего начать. Его переполняла радость. Неужели! Хоть один человек! Значит, всё не так уж и плохо? Или что? Что это вообще значит? Ладно, над этим он лучше подумает потом, а сейчас надо срочно продолжить диалог. - Ты знаешь, кто я? - вообще Тони уверен в том, что да, его знают, но решил удостовериться. - Да, - едва выдавливает из себя ошеломлённый парень. - Вы - Тони Старк. И Вы в коме. Должны быть. Тони неожиданно понял, что объяснить всю ситуацию будет крайне затруднительно. - Охренеть, - тихо шепчет парень, когда Тони заканчивает свой рассказ. Вообще, он повторяет это слово уже раз в десятый за всё то время, пока с ним говорили, однако если учитывать весь абсурд истории, то винить его не в чем. Они удобно расположились в квартире паренька, который представился Питером Паркером, так как Тони настоял, чтобы они зашли куда-нибудь, где их точно никто не увидит, иначе пацана посчитают сумасшедшим. Все комнаты в квартире уже были украшены к Рождеству, и хоть и выглядели довольно просто, но зато интерьер был подобран со вкусом. И всё время, пока Тони рассказывал, как его угораздило попасть в такую ситуацию, Питер - парень с очаровательными кудрявыми волосами и самым невинным лицом в мире, - внимательно слушал его. - Пацан, а где твои родители хоть? - поинтересовался Тони, в очередной раз оглядывая комнату. Паренёк ещё маловат, ему лет пятнадцать на вид, так что живёт он явно не один. Питер почему-то изменился в лице. - У меня, эм... У меня нет родителей. Они погибли много лет назад. А живу я с тётей. Сейчас она в какой-то супер важной командировке, и вообще будет там ближайшие недели три. Кто вообще устраивает командировки в Рождество? - парень неловко улыбнулся, однако Тони видел, что, кажется, задел его за живое. Вот же чёрт, неудобно как-то. Вроде только познакомились, а уже в душу залез. - Оу... Извини? - вообще Тони не был уверен, что извиняться нужно именно таким тоном, но он не извинялся уже лет... Пять? Семь? Он не знает. Однако, Питер чуть расслабился. - Ничего. Так что вы планируете делать с этим? - Старк будет вечно благодарен этому парнишке за то, что он так резко сменил тему, оставляя неприятную часть диалога позади. - Понятия не имею. - А вы смотрели фильм "Между небом и землёй"? Там примерно такой же сюжет. - Неа. - Есть ещё русский фильм "Призрак", тоже на эту тему. Правда, там главный герой умер... Ой, извините. - Я вообще редко смотрю фильмы. - Был ещё какой-то, только... Никак не могу вспомнить его название. - Пацан, а тебе не пора бы спать случаем? Завтра будний день, а ты явно учишься в школе. Тебе сколько лет-то? - Пятнадцать. - Так ты совсем ещё ребёнок. - Я не ребёнок! - А я тебе не нянька. Давай, марш в постель. Детям вроде тебя нужен здоровый сон и всё такое. - Мистер Старк, не... - Питер, иди и спи! А иначе я не прощу себе, что где-то в мире один ребёнок страдает от недосыпа, в то время как я мог это предотвратить. Наблюдая за тем, как Питер смешно хмурится и морщит нос, Тони понимает, что скучать всё это время он точно не будет. Ночь выдалась беспокойной. Покидать дом Паркеров не хотелось, так как Тони совершенно не знал местность вокруг, а перспектива уйти куда-то и потерять единственного человека, с которым он мог говорить, совсем не радовала. Поэтому, устало вздохнув, Старк просто лёг на диван в гостинной и начал размышлять. Ребёнок, с которым он встретился, совершенно не вызывал у него неприязни, как все остальные дети. Скорее даже наоборот, он казался милым и приятным в общении, но меньше всего на свете Тони хотелось провести остаток своей жизни (или уже не жизни, хрен разберёшь) вот так. Он уже успел соскучиться по Пеппер, по Роуди, по своей Башне, по костюму, да даже по Мстителям! И, будь он в любой другой ситуации, то точно нашёл бы какой-нибудь выход. Какой угодно. Хоть из куска батареи смастерил бы себе ядерный реактор. Как угодно, но выкрутился бы! А сейчас что ему остаётся? Просто ждать и надеяться, что его тело выиграет борьбу за жизнь, и тогда его душа, вероятнее всего, вернётся назад. Проще говоря, абсолютное бездействие. Тони ненавидел это. Тишина неприятно давила на уши. Тони не чувствовал усталости и не хотел спать, да и не был уверен, что смог бы. Призраки ведь не спят, верно? Хотя, выбора у него особо не было: пацан уже спал в соседней комнате, куда Тони сам же загнал его пару часов назад, так что поговорить было не с кем. А больше делать было нечего. Старк неожиданно понял, как же он пренебрегал всякими мелочами, из которых состояла его рутина. Прошло меньше суток, а ему уже невероятно сильно хотелось поделать что-нибудь в мастерской, выслушать очередную нотацию от Фьюри или Стива, поболтать с Пятницей или просто весь день ничего не делать. Ничего не делать, но при этом иметь возможность в любой момент что-то сделать. Тони поворачивается на спину и устало закрывает глаза. Где-то в душе теплится надежда, что всё происходящее - просто дурацкий сон. Кошмар. Ночной кошмар. У него они бывают нередко. И сейчас Тони зажмурится, а когда разлепит веки, то вновь окажется в своей спальне на любимой мягкой кровати. Открыв глаза, Тони не сразу понял, где находится. В голове медленно всплыли все события, и мужчина тихо застонал. Вот же дерьмо. Отметив, что в доме подозрительно тихо, Старк глянул на часы. Оказалось, совсем недавно перевалило за полдень. Знаете, организм - удивительная штука. По какой-то причине, когда у Тони вроде как есть время для сна, он никак не может заснуть, и ворочается на месте часа три, чтобы в итоге поспать ещё меньше, чем обычно. А сейчас, стоило ему только стать полумертвецом, - оп! Режим сна сразу наладился! Удивительно, не правда ли? Пацана, судя по всему, уже не было дома, что не могло не напрягать. С одной стороны, Тони ещё несколько часов сможет провести в тишине и покое, прежде чем это чудо вернётся домой. Но с другой стороны, миллиардер чувствовал себя довольно неловко, находясь в полном одиночестве в чужой квартире. Есть не хотелось, что было неудивительно. Старк даже ощущал себя лучше, чем при жизни. Решив рискнуть и немного прогуляться (делать ведь всё равно нечего), Тони подошёл к двери и по привычке попытался дёрнуть за ручку. Затем фыркнул, раздражаясь собственной глупости, и просто прошёл сквозь неё. Кажется, ему ещё долго придётся привыкать к этим своим "призрачным штучкам", как их вчера назвал Питер. На улице шёл снег. Тони поднял голову, провожая взглядом большие снежинки, которые целыми хлопьями падали с неба. Весь город уже был украшен к Рождеству: на витринах магазинов мигали яркие огоньки гирлянд и висела пушистая белоснежная мишура. Везде были яркие вывески с изображениями Санта Клауса, северных оленей и прочей ерунды. В паре улиц от него даже стояла огромная ель, украшенная в серебристо-синие тона. Задумчиво оглядевшись по сторонам, Тони принял решение просто недолго пройтись и постараться запомнить окружающую местность. В его планах было недолго пройтись. Недолго. Пройтись. Недолго. Тони так до конца и не понял, что именно заставило его бродить по улицам городка так долго. Возможно, это был бесконечный поток мыслей, который, как и вчера, заполнял всю его голову, не давая возможности думать о том, куда он направляется. А возможно, безумно красивые украшения города, небольшие, но красивые и ухоженные домики и приятный вид на места, которые он никогда раньше не видел. Очнулся Тони только тогда, когда на улице уже начало темнеть. И, пусть сейчас зима, а потому темнеет рано, это точно не отменяло того факта, что гулял он довольно долго. К счастью, на этот раз Старку повезло: повертев головой по сторонам, он заметил ту самую ель, которая бросилась к нему в глаза ещё в самом начале прогулки. Сейчас она находилась не особо близко, однако мужчина точно знал, что если дойдёт до неё, то оттуда дом Питера будет найти гораздо проще. Поэтому, недолго думая, он пошёл в сторону огромного украшенного хвойного дерева. Как он и предполагал, найти нужный ему дом будет как раз плюнуть. Поднимаясь по лестнице, Старк с удовольствием отметил, что не смотря на то, что в последнее время он пользовался исключительно лифтом, без его помощи подняться всё ещё не составляло большого труда. О том, что возможно виной всему являются его "призрачные штучки" Старк старался не думать. Зайдя в квартиру, сразу стало ясно, что Питер уже дома. На крючке в прихожей висела тонкая куртка, в комнатах горел свет, а откуда-то из глубины помещения доносилась возня, которая, кажется, была присуща только этому парню. Тони невольно улыбнулся, проходя внутрь и слушая тихое бурчание. Питер выглядел примерно также, как и вчера. Те же растрёпанные кудряшки, те же большие невинные глаза, только вот выражение лица было каким-то... Не таким. Сосредоточенным, конечно, ведь шкет прямо сейчас сидел и писал что-то в тетради, однако помимо этого на лице было что-то ещё. Что-то, что Тони было не понять. Недолго думая, Старк подошёл к ребёнку сзади и задумчиво заглянул в тетрадь. - О, математика. Я в своё время её ненавидел, - Питер на месте подпрыгнул от неожиданности и резко обернулся. - Мистер Старк? Вы вернулись! - удивлённо воскликнул он. Старк закатил глаза, не сдержав при этом улыбки. - Ну конечно, я вернулся. Куда я денусь, если я не хочу помереть со скуки? - случайно глянув на часы, он удивлённо вскинул брови. - У-у-у-у-у, пацан, у тебя что ли только уроки закончились? Я и не знал, что детей нынче так долго держат в школах. - Уроки закончились ещё давно. Просто мне ещё нужно добираться до дома, я ведь не особо близко к школе живу. Да и... - он запнулся. - Ну, дополнительные всякие, сами понимаете... От Старка тут же не укрылось, что Питер явно что-то скрывает, однако настаивать он не стал. Мало ли, что в головах у этих подростков. - В следующий раз не оставляй меня одного в собственной квартире. Во-первых небезопа... Я знаю, что я - чёртов призрак, и ничего не криминального не сделаю, не смотри на меня так. Просто вот так вот оставлять незнакомых людей не очень логично, сам понимаешь. А во-вторых я чуть с ума со скуки не сошёл. - Подождите, то есть... - Питер удивлённо глянул на него. - Вы типо собирались пойти со мной в школу? Тони повёл плечами. - Ну да, наверное? Мне всё равно нечего делать, так что выбора у меня особо нет. А тебе, раз ты у нас такой везучий, придётся таскаться со мной везде. - Классно... - только и смог ответить Питер. Правда, тут же спохватился. - Ой, ну Вам, наверное, вообще не классно. То есть, Вы же привыкли к своей супер-крутой жизни, правильно? Бороться с пришельцами или типо того. Так что Вы должны понимать, что моя жизнь куда скучнее Вашей. Никаких супергеройских штучек. - Ну конечно, никаких супергеройских штучек, - скучающе повторил Тони. Он задумчиво пнул пальцем простой карандаш, лежащий на столе, на который тот опирался рукой. Карандаш покачнулся, а затем скатился вниз и упал на пол. Тони застыл. - Ты видел? - спросил он Питера. - М? О чём Вы? - не понял тот. Тони без лишних слов поднял карандаш с пола и покрутил им в воздухе. Из-за долгого отсутствия прикосновений к чему-либо, гладкая деревянная поверхность казалось самой приятной вещью на свете. Питер вытаращил глаза. - Но... Как это возможно? У Вас ведь совсем недавно не получилась ничего поднять! - Не знаю. Но меня это мало волнует. Я надеюсь, что теперь я смогу почитать. Пацан, у тебя есть книги? - в ответ ему лишь выгнули бровь, мол, а у кого дома книг нет. - Вот и отлично. Дай мне любую, мне нужно срочно что-нибудь поделать, иначе я умру от скуки. Питер пожал плечами и, достав с полки первую попавшуюся книгу, которой оказался "Сборник Приключений Шерлока Холмса", протянул её Старку. Так они и устроились. Питер сидел и делал уроки, попивая зелёный чай из белой кружки и время от времени уточняя что-то у Тони по поводу учёбы, а тот сидел на кровати и лениво читал. Правда, он успел лишь спокойно дочитать "Этюд в багровых тонах", и приступить к "Жёлтому лицу", как ребёнок закончил делать домашнее задание и, видимо заскучав, начал говорить с ним. Поначалу Тони отвечал кратко, больше слушая, но Питер говорилговорилговорил, а Тони слушалслушалслушал, и вскоре рассказы от лица доктора Уотсона отошли на второй план, так как мужчина полностью включился в диалог. Он даже и не помнил, когда в последний раз так легко и с таким удовольствием общался с кем либо на самые разные темы, пока за окном не стало совсем поздно, и Тони вновь не загнал Питера спать. - Эй, Пенис Паркер! Неужели такой умный, уже всё решил? - и в Питера прилетел смятый комок бумаги. Тони нахмурился. Всё началось с утра, когда миллиардер проснулся от возни в доме, и обнаружил Питера на кухне поедающего тосты с сыром. Ребёнок пытался уговорить Тони остаться дома, аргументируя тем, что в школе ему будет скучно, но быстро сдался под чужим напором. Пока они добирались до школы на электричке, Тони успел отпустить пару шуток, над которыми Питер из-за всех сил старался не смеяться, дабы не вызвать странной реакции прохожих. Оказавшись в школе, Тони ощутил смешанные чувства. С одной стороны это была волна ностальгии, ведь то время, пока он учился, было, пожалуй, самым беззаботным за всю его жизнь. Но с другой стороны, Старк всё детство ненавидел это место, как и большинство учащихся. Они побродили по коридорам, Питер тихо говорил с ним, стараясь делать это как можно более незаметно, а затем прозвенел звонок. Собственно, вот и результат - они сидят на физике, и учитель дал самостоятельное задание, которое пацан легко решил минут за десять, и сейчас усердно рисовал что-то на полях тетради. Тони был доволен. Пожалуй, ему необычайно повезло, ведь вместо какого-нибудь тупого стереотипного подростка, ему попался умный и спокойный (не всегда) Питер Паркер. Прервал его активную деятельность какой-то парень, сидящий через ряд. Он имел особо неприятный голос, пусть и говорил шёпотом. Тони, конечно, ожидал, что в школе будет кто-то, кто травит таких умных детей, как Питер, но этот парень вызвал у него особую неприязнь. - Это кто? - поинтересовался Тони, чуть наклонившись к Питеру. - Флэш, - тихо прошипел тот, и Старку сразу стало ясно, что к парнишке цепляются уже далеко не в первый раз. В груди поселилось какое-то неприятное чувство. К явному удовольствию Питера, учитель тоже заметил, что Флэш на уроке занимается явно не тем, чем надо. - Флэш, неужели ты хочешь выйти к доске и объяснить нам решение шестого номера? Ах, по глазам вижу, что хочешь. Давай, выходи, - Тони в жизни не видел, чтобы выражение лица человека так быстро менялось с насмешливого на паническое. Флэш неуверенно встал, подошёл к доске и, взяв мел в руки, начал писать. Когда он уже заканчивал, Тони подошёл к нему и задумчиво оглядел всё решение. Было заметно, что парень что-то смыслит в физике, однако этого было явно недостаточно, чтобы решить номер. Когда Флэш закончил писать и отошёл в сторону, чтобы все могли оценить его старания, учитель оглядел класс. - У кого-нибудь есть замечания? Да, Питер? - ну разумеется, Питер почти сразу поднял руку. Тони не смог сдержать улыбки. - Последняя формула не нужна в решении. А та, что перед ней, записана неправильно. - Всё верно, - учитель удовлетворённо кивнул. - Флэш, садись. Парень кинул испепеляющий взгляд на Питера и, не сводя с него глаз, пошёл на своё место. Не отдавая себе отчёт в своих действиях, Тони неожиданно для себя оказался прямо перед ним, и легко свалил рюкзак парня прямо под ноги своего владельца. Тот, естественно, такого поворота не ожидал, а потому тут же споткнулся и полетел лицом вниз. Весь класс дружно рассмеялся. Тони понимал, что поступил глупо, но стыдно ему не было. По крайней мере, это стоило того, чтобы Питер с самым довольным лицом на свете заявил ему, что он сумасшедший, а затем поблагодарил его. В голове появилось чёткое осознание того, что скучно оставшиеся дни точно не будет. А ещё Тони даже был немного рад тому, что некоторое время сможет провести без "супергеройских штучек". Как же он тогда ошибался. Прошла пара дней, в течение которых всё происходило по точному шаблону. Подъём, утренняя болтовня, дорога в школу, издевательства Флэша (хотя теперь уже скорее над Флэшем, ведь Тони своего шанса никогда не упустит), задротские разговоры с Недом, скучные уроки, путанные диалоги с ЭмДжей, дорога домой, уроки, вновь забавная болтовня, прогулки или просмотр фильмов. А ещё Тони просил Питера узнавать новости из Башни, чтобы чувствовать себя спокойнее. Старк уже начал думать, что всё время будет проходить в таком ритме, а потом произошло это. Как говорится, ничего не предвещало беды. Вечером Тони и Питер обменивались ленивыми репликами, как вдруг пацану пришло уведомление на телефон. Он открыл его, и улыбка начала медленно сползать с лица, а взгляд из задорного превратился в серьёзный. Не успел Тони спросить, что случилось, как Питер заговорил. - Мистер Старк, вы не... Вы можете... Я... Ладно, к чёрту, - он бросился к шкафу, достал оттуда что-то сине-красное из одежды, и начал быстро-быстро переодеваться. - Ребёнок, какого... - Старк смотрел на Питера полным непонимания взглядом, когда тот нацепил на лицо маску. - Нет времени объяснять! Я все расскажу, когда приду! - с этими словами он подбежал к окну, открыл его и... Выпрыгнул. Тони, разинув рот, тот же вскочил и подбежал к оконной раме. Взглядом он зацепился за фигуру, прыгающую по крышам. Ну и дела. Питер вернулся через час, когда Тони уже весь извёлся, и появился также неожиданно, как и ушёл. Он легко запрыгнул в окно, чуть прошёлся по стене и спрыгнул на пол, стягивая маску с лица и тут же обращая внимание на Тони, который смотрел на него выжидающим взглядом. Некоторое время они молча играли в гляделки. - Я даже не знаю, с чего начать задавать вопросы, - тихо сказал он. - Так значит ты - Чувачок-паук? - Тони смутно помнил, как Фьюри показывал ему видео с человеком, прыгающим по крышам и обладающим невероятной силой. - Человек-паук, - тут же быстро поправил Питер. А затем тяжело вздохнул. - Эм... Я не хотел, чтобы вы знали. В воздухе чувствовалось напряжение. Тони молча обдумывал сложившуюся ситуацию. То есть этот ребёнок... Такой простой, милый и улыбчивый, сражается с преступностью? Если верить словам Фьюри, то чем-то особо опасным он редко занимается, но у Тони подпрыгнуло сердце, когда он вспомнил видео, на котором Человек-паук ловит машину, едущую на полном ходу. - Расскажи мне, - тихо просит он. Питер поднимает на него непонимающий взгляд. - Что? - Всё, - Тони действительно интересно послушать. - Можешь начать с того, как ты вообще получил свои силы. И Питер рассказывает. Поначалу сбивчиво и непонятно, но быстро обретая уверенность, он в красках описывает ту злополучную экскурсию, на которой его укусил паук, едва ли упоминая, что в последствии ему было очень плохо. Тони видит, что эта тема ему не особо приятна. Далее, все по списку: непонимание, отрицание, страх, гнев, принятие. Чем-то напоминает стадии депрессии или типо того. Голос Питера еле заметно дрожит, когда он рассказывает о том, как пытался понять и принять нового себя, и Тони понимает, что тут было что-то ещё. Что-то, о чём ему вряд ли вообще когда-нибудь расскажут, ведь они, пожалуй, не настолько близки. Питер объясняет, что в какой-то момент понял, что он просто не имеет права не использовать свою силу. Тогда он и приступил к созданию нового супергероя, которому дал имя - Человек-паук. Шитьё костюма, разработка паутины и попытки совладать с огромной силой, живущей внутри него. Всё это заняло много времени, однако, судя по блестящим глазам парня, это того стоило. Когда Питер закончил свой рассказ, он смущённо опустил голову и уставился в пол. Тони задумчиво молчал, пытаясь обработать всю ту информацию, которую ему сейчас передал Питер. Он был просто поражён. Ребёнок, который сейчас сидел перед ним, поистине невероятен. Он, потерявший семью и переживший ужасную мутацию, нашёл в себе силы принять себя и помогать людям. Он не стал использовать свою силу в личных целях, нет. Занимаясь мелкими делами и не страшась крупных, подвергая себя опасности каждый день, он не сломался. Стал сильнее. Тони неожиданно понял, что невольно проникся уважением к этому парню. - Ты действительно сильный ребёнок, Питер, - наконец выдавливает из себя Старк. - Твой характер восхищает. Питер замер. А затем, казалось, засветился от радости. - Спасибо, Мистер Старк! Тони недоверчиво уставился на огромный пакет, который парень с довольным видом поставил на стол. - Питер, что это? - Ингредиенты для имбирного печенья. - Питер ответил так, будто это какая-то очевидная вещь, и впридачу наградил Тони снисходительным взглядом. - Ты собираешься печь печенье? - Мы собираемся печь печенье. - Имбирное? Оно же отвратительное. - Во-первых оно невероятно вкусное, а во-вторых Вам даже не нужно его пробовать. Тони закатил глаза. Питер ушёл из дома минут двадцать назад, попросив не идти за ним. И Тони ожидал чего угодно, но уж точно не того, что ребёнок неожиданно притащит какие-то ингредиенты и будет что-то готовить. - И мне обязательно делать это с тобой? - на всякий случай уточнил он. - Извините, Мистер Старк, у Вас нет выбора, - Питер улыбнулся самой очаровательной улыбкой из всех, и принялся доставать различные тарелки, миски и остальные кухонные принадлежности. Тони трагично вздохнул. - Итак, первым делом нужно смешать муку, какао, соль, молотый имбирь, корицу и соду, - важно объявил Питер, когда они уже приготовили всё для готовки. И тихо, будто для себя добавил: - Вроде ничего сложного. С этими словами он насыпал чёртов килограмм ("Мистер Старк, нам нужно очень много печенья поэтому я добавлю в четыре раза больше, чем нужно!") муки в белую миску, успешно просыпав немного. - Ты просеял её? - поинтересовался Тони. - А нужно было? - в тон ему спросил Питер. И, не дожидаясь ответа, посмотрел в рецепт ещё раз, после чего раздражённо застонал. - Вот же... - Следи за языком, - фыркнул Тони, уже передавая ему сито, перед этим представительно провалив две попытки взять его нормально, так как рука постоянно проходила сквозь него. Он всё ещё практиковался в прикосновении к предметам. - Далее нужно растереть смягчённое масло и пудру в другой ёмкости. У тебя есть миксер? А венчик? Ладно, миксером было бы удобнее, но можно и венчиком. Дай сюда, я тоже хочу попробовать, - пока Питер отмерял нужное количество корицы, чтобы добавить её к остальным сухим ингредиентам, Тони тоже решил включиться в процесс. И пока он со сосредоточенным лицом работал с маслом и пудрой, к которым чуть позже нужно будет добавить мёд и яйца, они бурно обсуждали, куда им девать такую кучу печенья. Питер утверждал, что Рождество уже не за горами, а печенье нужно готовить заранее, и даже пошутил, что как только Тони вернётся в тело ("Вы совсем скоро выйдете из комы, Мистер Старк, я уверен!"), то он отошлёт ему немного, чтобы мужчина мог попробовать плод их совместного труда. Тони в свою очередь надеялся, что приедет и попробует его лично, но Питеру пока решил ничего не говорить. - Вот уж не думал, что буду заниматься чем-то подобным, - задумчиво сказал Тони в самом конце рабочего процесса, когда им оставалось всего лишь вырезать печенье с помощью формочек, а затем по партиям отправлять его в духовку. Хотя, на самом деле, делать им оставалось не так уж и мало, ибо благодаря сумасшедшей идее ребёнка теста получилось в четыре раза больше нормы, а значит, работать придётся много. - Почему? - с улыбкой спросил Питер. - Ну, у меня никогда не было человека, с которым я бы мог заниматься такими вещами, - Тони задумчиво перебирал всех, кого он знает, понимая, что таких людей среди них нет. - С Роуди мы бы точно спалили кухню, у Пеппер я бы просто путался под ногами, Мстители разгромили бы мне всю кухню, да мне и в голову никогда не приходило что-то готовить. Сердце неожиданно заныло. В нём появилась такая тоска, ведь все эти дни он не имел возможности даже просто подать знак кому-то из друзей, что эй, вот он, здесь, в полном порядке, пусть и не совсем живой. И пусть Питер по его просьбе ежедневно проверял все новости о Старк Индастриз, это было совсем не то. - Мистер Старк, всё будет в порядке, - уверенно улыбнулся Питер, почувствовав резкую перемену настроения. - Я уверен, вы совсем скоро проснётесь дома. И уже тогда попросите мисс Поттс научить вас печь печенье. Любое, может даже и не имбирное, вы ведь его не любите. Тони мысленно взмолился, чтобы так оно и было. Дни с Питером проходили быстро и беззаботно, а до Рождества оставалась буквально пара дней. Однако с каждым днём тревога, поселившаяся в груди, никак не утихала. Когда это закончится? Скоро он окажется дома? Окажется ли он там вообще? Радовало лишь одно: сейчас можно немного пожить спокойно и без проблем. Питер вызывал у него только положительные эмоции, да и сам ребёнок постоянно лишь улыбался, смеялся и шутил. Тони уже начал думать, что всё время, пока он здесь, пройдёт только в таком ритме, но, кажется, он опять ошибся. Питер опять посреди ночи ускакал на миссию. На этот раз это был пожар на другом конце города, куда, как заявил ребёнок, на паутине добраться можно минут за десять. И Тони почти не волновался за него, так как был уверен, что Питер со всем справится, однако когда ребёнок не возвратился через полтора часа, он неожиданно забеспокоился. Разумеется, вскоре Питер уже вернулся, однако стоило ему ступить на порог, Тони сразу понял, что что-то не так. Во-первых, Паучок всегда залезал через окно, и это оставалось неизменной привычкой. Сейчас же он воспользовался дверью. Во-вторых, пришёл он уже не в костюме, а в обычной одежде, и весь был какой-то понурый. И в-третьих, всегда, абсолютно всегда, стоило ему вернуться с патруля либо с миссии, Тони тут же выслушивал красноречивый рассказ о том, что интересного произошло. Сейчас же ребёнок молча смотрел в пол. - Питер? Что-то случилось? Ты не ранен? - мягко спросил Тони, когда он пришёл в комнату и бросил рюкзак на на кровать. - Эм, нет?.. Всё в порядке, мистер Старк. - Питер криво улыбнулся. - Приятель, я ведь могу отличить, когда ты в порядке, а когда нет, - надо признать, Старк плох во всяких эмоциональных разговорах, так что не совсем понимал, как ему вести себя с таким Питером. Парнишка неуверенно поднял взгляд, явно желая возразить, однако твердый взгляд мужчины будто требовал выложить ему всё и сразу, отчего Питер тут же сдался. - Ладно, эм... Был пожар, как Вы знаете. И я выводил жителей дома из квартир. Оставалась последняя, и я вывел из неё маленькую девочку и её собаку, но... - Питер сделал короткую паузу. По чуть покрасневшему лицу и частому морганию было ясно, что он едва держится, чтобы не заплакать. - Н-но, когда я собирался вернуться внутрь, чтобы помочь её родителям выйти, в доме резко произошёл обвал, и... Они остались там. Они остались там, мистер Старк, они погибли, и девочка, кажется, осталась сиротой. - его голос медленно перешёл на шёпот. Первая слеза всё-таки скатилась по его щеке, и Питер тут же утёр её, тихо всхлипнув. - Простите... - еле слышно прошептал он, упав на колени и роняя слёзы одну за другой, отчаянно пытаясь остановить поступающие рыдания. Тони, даже не задумываясь, в миг оказался перед ребёнком, крепко обняв его и прижав к себе. Питер тут же разрыдался от такого проявления доброты в его сторону. И с каждым его всхлипом Тони хотелось прижать его к себе крепче и никуда не отпускать, пока ребёнок не успокоится. Он зарылся носом в кудрявую макушку, шепча какие-то успокаивающие глупости и вдыхая запах гари, перемешанный с травяным шампунем, пока Питер, уже не сдерживаясь, плакал и прижимался к мужчине, обоими руками хватаясь за его спину. - Питер, ты ведь понимаешь, что не всегда можешь спасти всех? - задал риторический вопрос Тони, когда ребёнок слегка успокоился, но не переставал жалобно всхлипывать. - Я знаю, это сложно принять, особенно в твоём возрасте. Но ты сделал всё, что мог, и ты спас множество других жизней. Ты проделал хорошую работу, Пит. Тебе нужно постараться понять, что похожих ситуаций будет множество, и рано или поздно ты столкнёшься со смертью людей ещё раз, но в этом нет твоей вины. - Спасибо, мистер Старк. Не стоило, - Питер попытался чуть отстраниться, но его голос по-прежнему дрожал, так что Тони и не подумал выпускать его из своих объятий. - Всё нормально, малыш. Всё в порядке. Питер всё понял сразу, когда на следующий день он проснулся и, обойдя квартиру, не нашёл в ней никого. Где-то в глубине души он надеялся, что Тони просто вышел на прогулку, однако последняя надежда рухнула, как только он просмотрел последние новости. "Тони Старк очнулся после почти двухнедельной комы" - гласил самый первый заголовок. Новость была опубликована чуть больше пяти часов назад, так что Питер не сомневался, что сейчас мистер Старк купается в лучах внимания, даже не вспоминая о парнишке, которого вообще, вероятнее всего, принял за бредовый сон. Да. Точно. Мистер Старк ведь мог забыть его. Питер старался не думать об этом. Однако сложно так просто выкинуть из головы что-то, когда всё на пути буквально кричит, вновь напоминая об этой мысли. Например, куча печенья, которую они приготовили вместе, и к которой Питер в ближайшее время точно не притронется, чтобы сохранить это воспоминание подольше. Тишина буквально давила на уши, и к Питеру пришло осознание, что поговорить в ближайшее время ему будет не с кем. Да ему и не хотелось говорить с кем-либо, ведь заменить ту бесконечную болтовню с мистером Старком ему будет сложно. Сочельник уже завтра, а Питеру хочется выть от одиночества, ведь Рождество он будет встречать совершенно один. Это пугает. В голову смутно приходит осознание, что с каждым годом он становится всё более одиноким. Он был искренне рад за мистера Старка, честно. Тот был довольно нервным из-за всей этой ситуации, и Питер дождаться не мог, когда уже Тони сможет спокойно вздохнуть, очутившись в своём теле. Однако то пустое чувство, которое поселилось в груди в тот момент, когда Питер осознал, что вероятнее всего, он больше никогда не увидит Старка, пожирало его изнутри. Кажется, ему пора перестать привязываться к людям так быстро и так сильно. Первый день в одиночестве прошёл ужасно. Питер просто без сил лежал на кровати практически весь день, не выходя даже не патруль. Однако на следующий день, уже в Сочельник, он твёрдо сказал самому себе, что пора перестать киснуть. "Весь день буду в городе. Мало ли, вдруг кому-нибудь понадобится помощь Человека-паука." - решил он для себя. Честно говоря, Питер не учёл одну маленькую, но очень важную деталь. Накануне он практически ничего не ел, так что благополучно сдулся после половины дня, проведённой на постоянном патруле. Работа очень сильно утомляла, особенно если учесть, что ничего особо интересного не происходило, потому что какой нормальный человек будет устраивать что-то типо ограбления или теракта в Сочельник? Правильно, никакой. Так что, судя по всему даже преступники сейчас сидели дома и готовились к празднику. Запрыгнув домой через окно, Питер первым делом переоделся в нормальную одежду. Затем он пошёл на кухню, чтобы заварить себе чая и продолжить грустить, но замер прямо на пороге, изумлённо уставившись на старый кожаный диван. Диван, на котором сидел вполне живой чёртов Тони Старк и с самым спокойным видом поедал то самое имбирное печенье. - Надеюсь, ты не против, что я попробовал парочку? - улыбнулся мистер Старк, весело глядя на Питера. - Кстати, они довольно неплохие. Но имбирное печенье всё равно противное. Питер продолжал молча и в изумлении смотреть на мужчину, не в силах вообще выдавить из себя что-либо. Что он тут делает?! - Честно говоря, направляясь сюда, я больше всего боялся, что всё, что я пережил, пока был в коме, окажется лишь сном, - мистер Старк, кажется, понял, что внятной речи в ответ от парня он пока не дождётся, поэтому продолжил говорить. - Но как только я зашёл в твою квартиру, то сразу понял, что всё было реально. Взять хотя бы это печенье, - он усмехнулся, взяв одну печеньку и откусив кусочек. - Я ведь точно помню, как мы готовили его вместе. Это было весело. - Зачем вы здесь? - наконец выдохнул Питер. - Ну, знаешь, у меня вроде как нет подарка на Рождество для тебя, но... - Тони задумчиво улыбнулся. - Я подумал, может ты захочешь провести его вместе? У Питера отвисла челюсть. Это будет лучшее Рождество в его жизни.

"Любовь - сама по себе подарок."

Жан Ануй, драматург.