Годы спустя

      Это был ее первый бал, первый настоящий бал за все три года учебы в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс.       Розали Уайт стояла перед зеркалом в спальной для девочек и пыталась выровнять дыхание. Она не спала всю ночь, представляя, что, возможно, уже через несколько часов ей удастся потанцевать с ним. С самым безбашенным, самым вспыльчивым и самым милым ее сердцу парнем. С Сириусом Блэком.       Из раздумий девушку вывел радостный голос соседки по комнате:       — Сев уже ждет внизу. Кажется, кое-кто раскошелился на неплохую парадную мантию.       Розали спустилась по ступенькам в гостиную Слизерина и увидела Северуса. Видно было, что парень нервничал, но виду старался не подавать.       — Северус! Я готова.       — Ну наконец, пойдем скорее.       Снейп и Уайт направились в Главный зал, чтобы присоединиться к остальным ученикам на балу, а также влиться в общий поток танцующих. Розали знала, что ее друг не отличается особыми умениями в танцах, поэтому решила долго не мучать парня. С горем пополам пара покружила один вальсовый круг, а затем примостилась в дальнем углу зала и наблюдала за присутствующими.       Северус все кого-то выискивал, и Розали даже знала кого.       — Вон она, — сказала девушка, — болтает с МакГонагалл вместе с Джеймсом и Сириусом.       На последнем слове у девушки перехватило дыхание, но она взяла себя в руки и помахала рукой подруге, после чего Лили поторопилась подойти и поприветствовать друзей.       — Розали, чудесно выглядишь! Северус, ты тоже! — Эванс светилась от счастья.       — Спасибо, Лили! Взаимно.       — Я так устала танцевать. Мы все кружим и кружим, не ожидала от Джеймса.       — Ох, повезло! Ты же знаешь, как Северус танцует. Так что я лучше в уголке постою.       — Да, ты права, — рассмеялась Лили, — не обижайся Северус, но это так.       — Я, пожалуй, схожу за напитками, — ответил парень и ретировался.       — Почему бы тебе не пригласить кого-нибудь? — продолжила Эванс.       — Я…       Тут перед девушками возникли Джеймс и Сириус.       — Вот вы где! Привет, Роуз, классно выглядишь, — поприветствовал девушку Поттер.       Сириус ее будто не заметил, но Розали сдаваться не собиралась.       — Спасибо, Джеймс. А мне тут Лили как раз расхваливала, какой ты, оказывается, прекрасный танцор.       — Да ну, ты Сириуса не видела. Его с пеленок учили всяким аристократическим штукам, — Джеймс с нарочито важным видом поправил галстук и волосы, после чего все рассмеялись.       — Верю на слово, — сквозь смех произнесла Розали.       — А ты проверь на практике, — подмигнула Эванс Розали и утащила Поттера на очередной танец.       Лили знала о чувствах своей подруги к Блэку. Вообще, девочки были очень близки, несмотря на то, что учились на разных факультетах.       В сердце Розали вспыхнула искра надежды. Она стоит напротив того самого парня в тот самый момент.       — Хочешь потанцевать, Уайт? — звучало как приглашение, но что-то было не так. Блэк стоял с руками в карманах и как-то отрешенно оглядывался по сторонам.       — Это приглашение?       Тут Сириус поймал взгляд девушки и протянул ей руку. Сердце Розали пропустило удар, прежде чем ее рука потянулась к руке парня. Внезапно Блэк завел руку за голову и сделал вид, что поправляет волосы, а затем сказал:       — О, а вот и Нюниус, — сказал парень, заметив приближающегося ученика Слизерина, — что же ты заставляешь девушку ждать, пригласи ее!       Подошедший с напитками Северус не сразу понял, что происходит, но затем взглянул на подругу, и ему вмиг все стало ясно. Блэк проследил за взглядом Снейпа. Он посмотрел на Розали и приподнял брови:       — Что, Уайт? Я что-то не так сделал? Может, я… — Сириус сделал театральный вздох, — обидел тебя… Я надеюсь, наш Нюнчик не станет меня бить. Ой, ой, как страшно, — расхохотался Блэк и, забрав из рук Снейпа коктейль, ретировался.       Розали стоило огромной выдержки, чтобы не расплакаться прямо на месте.       — Роуз, что случилось? Роуз, ты меня слышишь? — пытался хоть как-то достучаться до подруги Северус, но та ничего не слышала.       Девушка в мгновении ока вылетела из зала и зашагала к Вестибюлю, а затем и вовсе вышла из замка. Она шла и шла, затем сняла надоевшие туфли, и пошла дальше. Остановилась девушка только увидев гладь Черного озера. Она присела на колени у воды и, наконец, заплакала. Беззвучно и как-то естественно слезы катились по щекам девушки.       Внезапно она почувствовала, как что-то коснулось ее плеча. Розали подняла голову и увидела луну в отражении озера. Отражение начало медленно к ней приближаться, в то время как что-то подталкивало девушку коснуться глади воды, что-то тянуло ее. Искушение было невыносимо. И вот этот диск света уже совсем близко, только коснись. Розали протянула руку и лишь одним пальцем дотронулась до отражения на глади воды. В тот же миг сияние стало настолько ослепительно ярким, что девушка отдернула руку, зажмурилась, а затем сделала шаг назад, но оступилась и упала. Перед глазами то возникали, то исчезали круги света.       «Успокойся, ты просто перенервничала», — говорила сама себе девушка пока ее зрение не пришло в норму. Розали почувствовала холод ночи и решила, что все, что ей сейчас нужно — это горячий душ и кровать. Поднявшись с холодной земли, она направилась в замок.       Медленно бродя по коридорам, погруженная в свои мысли, девушка не сразу услышала, как ее кто-то зовет:       — Мисс, что вы делаете ночью в замке, в таком виде?       Розали подняла голову и увидела мужчину, обращающегося к ней.       — Я с вами разговариваю.       Мужчина подошел ближе, но вдруг остановился, будто призрак увидел.       — Розали… — прошептал мужчина, не веря своим глазам.       — Мы знакомы? — девушке хотелось поскорее добраться до гостиной своего факультета.       — Этого не может быть…       Девушке надоело это недоразумение и она, обойдя преградившего ей дорогу человека, собиралась продолжить свой путь, как вдруг тот схватил ее за руку.       — Ты не знаешь, кто я?       — А должна?       — Пойдем, — незнакомец потащил ее куда-то совершенно в ином направлении.       — Отпустите меня! Куда вы меня ведете?       — К директору.       — Что? Я же ничего не сделала! Я просто возвращалась с бала.       Незнакомец остановился и внимательно посмотрел на девушку, а затем продолжил свой путь.       — «Лимонные дольки».       Горгулья, охраняющая покои директора отъехала в сторону, и незнакомец вошел в кабинет, все еще держа девушку за руку.       — Директор, я бы не стал вас беспокоить в столь поздний час, не будь это делом срочным. Посмотрите, кого я нашел в коридоре около входа в подземелья.       Про себя Розали уже думала, что ей не отвертеться от отработки у Слизнорта или даже у Филча. А ведь главное за что? За то, что она поздно вернулась с бала?       Девушка подняла голову и увидела лицо Дамблдора. То ли директор еще больше постарел за вечер, то ли выпил лишнего на балу, то ли она сама при падении головой ударилась. Что-то было не так.       Старик внимательно посмотрел на девушку, а затем пригласил подойти поближе.       — Как тебя зовут, дитя? — спросил он.       — Директор, я прошу прощения, но разве вы меня не узнаете? Я Розали, Розали Уайт.       — Очень хорошо. Почему вы так поздно гуляете по замку, мисс Уайт?       — Я убежала с бала по… личным обстоятельствам… немного прогулялась, а затем решила вернуться в замок. Согласна, немного поздновато, но… Директор, не назначайте мне отработку, пожалуйста.       — Я и не думал, мисс Уайт. Узнаете ли вы этого человека? — директор указал на незнакомца, приведшего девушку.       Розали внимательно вгляделась в лицо мужчины, но так и не смогла его узнать, после чего директор продолжил:       — Я прошу вас не паниковать, мисс. Вынужден признать, что за всю свою жизнь с подобной ситуацией я сталкиваюсь впервые. Простите мне мою неучтивость, но я должен сказать вам, что человек, стоящий за вами — Северус Снейп, ваш однокурсник.       Розали приподняла брови в немом вопросе.       — Директор, это невозможно. Это не… — девушка посмотрела внимательно на мужчину и осеклась, когда тот заговорил:       — Двадцать один год назад я ходил на бал с девушкой по имени Розали Уайт. В разгар торжества она убежала с празднества и исчезла. Двадцать один год ее никто не видел, а теперь… она стоит здесь. Живая-здоровая.       Эти слова подействовали на девушку словно оглушающее заклятие. Из ступора ее вывел голос Дамблдора:       — Мисс Уайт, расскажите мне, куда вы направились в ту ночь?       — Я… я…       Сделав глубокий вдох, Розали поведала директору о том, куда ходила и что с ней произошло, после чего тот ответил:       — То, что с вами случилось, безусловно, феномен. Однако я советую вам не отчаиваться. Я и Северус поможем вам разобраться с данной ситуацией, а пока все, что я могу вам предложить — продолжить учебу в Хогвартсе. Я обо всем позабочусь, не волнуйтесь. Хорошенько отдохните, вам это необходимо.       Новоявленный Снейп вывел из кабинета ошеломленную Розали и проводил до подземелий Слизерина. Перед самым входом девушка будто очнулась и остановилась.       — Вы не можете быть Северусом. Северус — мой друг, он любит зелья, всегда делает дурацкий пробор на голове и влюблен в мою подругу Лили, — Розали начало трясти.       Услышав имя Эванс, мужчина развернулся на 180 градусов и внимательно посмотрел на девушку.       — Лили Эванс нет, ее больше нет. Как и Поттера, как и доброй половины остальных. Такова реальность, Уайт, такова реальность 21 год спустя!       — Я… не… не верю… — слезы начали литься ручьями из глаз девушки, — я не верю вам! Это все ложь!       Окончательно начав терять терпение, Снейп повел девушку в свой кабинет, затем достал из шкафчика в своем столе газету и вручил ее девушке.       — Ежедневный пророк. Видишь дату? Читай!       Девушка смахнула слезы с глаз и развернула газету. Заголовок на первой странице гласил: «Сириус Блэк сбежал из Азкабана».       — Сириус… — газета выпала из рук девушки.