Годы спустя

      Ответ Северуса не удивил Розали. Она догадалась обо всем как только прочитала письмо в первый раз, но до последнего момента боялась признать правду. Девушка вспоминала о том, что наговорила Блэку в Визжащей хижине, и ужасалась. Она не знала, хотела ли встретиться с этим человеком снова. Не знала, что сказала бы ему при встрече. Не была уверена практически ни в чем. Несмотря на это, девушка периодически захаживала в хижину, в надежде найти хоть какой-нибудь намек на присутствие анимага, но его не было, никаких следов Блэка, Харли или кого-то еще.       В целом, начало года в Хогвартсе можно было бы назвать спокойным, если бы не начало турнира. Гарри каким-то боком снова ввязался в неприятности и был избран в качестве участника, хоть и не достиг положенных по правилам 17 лет.       Все студенты внезапно отвернулись от Поттера, считая его жуликом. Даже Рон обиделся на друга. Розали не бралась утверждать о том, кто виноват, но она с трудом верила в то, что четырнадцатилетний подросток смог бы в одиночку провернуть такое дело, обманув весь магический мир.       Несмотря на неожиданный сюрприз, обрушившийся на Гарри, он с успехом прошел первый тур, хоть и чуть не был поджарен заживо Венгерским хвосторогом.       Девушку мало интересовал турнир. То ли оттого, что сама была не прочь принять участие и немного завидовала чемпионам, то ли оттого, что была занята своими проблемами.       Она решила посвятить себя учебе. Новый профессор защиты от темных искусств внушал тихий ужас доброй половине учеников, но Розали была рада тому, что возникла возможность обучиться серьезным боевым заклятиям. Грюма было сложно назвать приятным человеком, но он проявлял лояльность к тем, кто искренне интересовался магией, в особенности темной.       В начале года Макгонагалл, как и обещала, устроила Уайт и Малфоя в дуэльный клуб. Поначалу, девушку расстроил сей факт, но затем она поняла, что это отличная возможность выплеснуть свои эмоции и попрактиковаться в использовании новых боевых заклинаний, выученных за лето по книгам Малфоев.       Она участвовала в дуэлях с учениками своего курса и помогала с заклинаниями младшим. Малфой находил тысячу и еще одну причину, чтобы пропустить собрание клуба, но когда являлся, к удивлению девушки, неплохо демонстрировал свои способности.       Близилось Рождество. На крайнем перед каникулами собрании клуба было решено провести дружеские дуэли с выбором противников одного курса при помощи жеребьевки.       Уайт была распределена в пару с Малфоем.       «Сейчас повеселимся», — ликовала девушка. Она предвкушала победу еще до начала дуэли.       — Серпенсортия! — первое, что использовал Малфой после начала дуэли.       Перед девушкой возникла змея и начала с зловещим шипением приближаться к ней.       — Оппуньо! — бросила Розали в змею, заставив ту буквально взлететь и контратаковать Малфоя.       Парень успел навести палочку на существо и произнести «Випера Эванеско», после чего змея превратилась в пепел, не успев повиноваться предыдущему заклинанию.       Затем двое начали бросать друг в друга обезоруживающими и замораживающими заклятиями и также успешно отражали их.       Поняв, что просто так битву ей не выиграть, Розали решила рискнуть и применить невербальное заклятие, хоть не имела совершенно никакого опыта.       Она собиралась заставить взлететь в воздух кистень*, лежащий в руках одного из макетов боевых доспехов рыцарей, окружающих дуэльный зал. Сконцентрировавшись, девушка начала претворять свой план в действие. Оружие взлетело в воздух и полетело в сторону Малфоя, как вдруг тот произнес «Бомбарда», и пол перед девушкой взорвался, заставив ее потерять равновесие. Розали потеряла контроль над невербальным заклинанием, но кистень все же попал в цель, успешно сбив парня с ног.       Дуэль на этом было решено прекратить. Ребята пожали друг другу руки, объявив ничью.       — А ты бы мог стать неплохим дуэлянтом, если бы не слабость пафосу и фарсу, — заявила Розали Малфою по пути в Главный зал на обед.       — Ты бы могла стать неплохой девушкой, если бы не слабость к злословию и клевете.       Звучало как взаимное оскорбление, но двое почему-то разразились смехом. Вошедшие в Главный зал улыбающиеся ученик Слизерина и ученица Гриффиндора вызвали подозрительный шепот и недоумевание у большинства присутствующих. Проходящий мимо Дин Томас не поленился сделать замечание:       — Кажется, распределяющая шляпа ошиблась в прошлом году, и в гостиной Гриффиндора поселилась змея.       Розали потупила взгляд и, обратившись к Малфою, сказала:       — Аппетит пропал, иди один.       Девушка направилась к лестнице, ведущей на Астрономическую башню. Ей хотелось побыть одной. Это было ее любимое место в замке, с него виднелось Черное озеро, уходящее далеко за горизонт; озеро, поменявшее судьбу девушки. Близилось Рождество, темнело рано. На небе уже появились первые звезды. Розали стояла у самого края и вглядывалась вдаль, когда за ее спиной донеслось:       — Тебя не должны задевать слова таких идиотов как Томас.       — Ничего меня не задело, — ответила девушка, не поворачиваясь лицом к говорящему, — я просто… просто запуталась. Я не знаю, кто я, не знаю, что творю.       Собеседник подошел ближе, девушка все еще стояла к нему спиной.       — Ты самая заносчивая девчонка в замке, невоспитанная грубиянка и полный ноль в зельях, — секундная пауза, — и в то же время ты блестящий дуэлянт, трудолюбивый человек и, должен признать, недурна собой… кхм… иногда.       Розали удивило, что говорящий не упомянул чистоту крови, она обернулась.       — Кажется, я немного переборщила на дуэли, ты явно несешь бред, Драко — улыбнулась девушка.       Парень встал рядом и вгляделся в горизонт:       — Возможно, я тоже не рассчитал силу, раз уж ты теперь называешь меня по имени.       Двое засмеялись, затем Малфой внимательно посмотрел на девушку:       — Что-то в тебе не так, но я никак не могу понять что, — Розали неуверенно улыбнулась, а Драко продолжил, — Надеюсь, ты умеешь танцевать.       — Что?       — Святочный бал.       — Это приглашение?       — Так ты согласна? * боевой цеп, вооружение средневековых рыцарей.