Вся Власть Астартес 7 (Операция "Капкан")

Эта история началась с возвращения считавшихся пропавшими без вести Тигриных Когтей. Когда ударный крейсер «Бакассура» с сотней боевых братьев вырвался таки из ловушки варпа и заявился на родной мир, от обнаружил там лишь пепелище, вызванное расширением местного солнышка. Тигриные Когти пытались найти хоть какие-то следы своего ордена, но безуспешно — он считался полностью сгинувшим в варпе. Тогда предводитель Тигриных Когтей капитан Виталий Устюжанин решил идти на Святую Терру-Матушку и искать там правду. Отважные космодесантники были уверены, что им позволяет возродить орден и выделят мир на кормление. Однако, капитан Устюжанин и два сопровождавших его сержанта бесследно исчезли на Терре. О их судьбе оставалось только гадать, но скорее всего они погибли, так как капитан передал на «Бакассуру» сигнал о наивысшей степени опасности, который одновременно являлся приказом немедленно покинуть Солнечную систему. Таким образом, Тигровым Когтям не оставалось ничего другого, как направиться к своим братьям, Астральным Когтям, которые приняли их с распростёртыми объятьями. Магистр Гурон не только принял братьев в орден, но и поделился своими грандиозными планами — возродить былую мощь Астартес. К слову сказать весь орден был заражён этой идеей будущего возрождения, заразились ей и Тигриные Когти. Да и как могло быть иначе, при наличие такой выдающейся и харизматичной фигуры, как Гурон. В то время Астральные Когти возглавляли объединение именуемое, Стражи Мальстрима, куда помимо их самих входило ещё три ордена: Стража Мавзолея, Воины-Богомолы и Плакальщики. Гурон в этом объединении космодесантников пользовался абсолютным авторитетом, как впрочем и во всём секторе Бадаб. Идеи Гурона были просты и понятны: Империум создан легионами космодесанта, которые после смерти (Астральные Когти не верили в Бога-Императора) Императора были уничтожены. Причём, Гурон был уверен, что это были происки зажравшегося чиновничьего аппарата. Далее, чинуши создали карательную машину в виде инквизиции и экклезиархии и натравили их, как на космодесант в частности, так и в целом на всё человечество. Всё это, по словам магистра, было сделано, чтобы отстранить от власти Астартес. Ну и вывод был очевиден — поскольку Империум создали Адептус Астартес, то верховная власть должна принадлежать именно им. Космодесант — главная защита человечества. И именно под властью Астартес человечество обретёт былую славу и величие. А все эти ублюдские чинуши, банкиры, промышленники, попы только и делают, что обдирают простой народ до нитки. И только под властью и защитой возрождённых легионов люди обретут свободу, покой и достаток, а не будут влачить то жалкое существование, как сейчас — на которое без боли в сердце невозможно смотреть. Все эти слова проникли в самое сердце лейтенанта Флориана Гайера — бывшего Тигриного Когтя, а теперь командира взвода во 2-й роте Астральных Когтей под командованием капитана Кориена Суматриса. Сам Суматрис возглавил Тигриных Когтей после бегства с орбиты Терры, а затем быстро поднялся в иерархии гуроновцев. Естественно, подобные речи произвели впечатление не только на Гайера, но и на всех подчинённых Гурона, а также на братьев из других орденов Стражей Мальстрима. Конечно же, подобные речи Гурон вёл и со смертными, и весьма успешно. Бурная деятельность, которую развёл магистр Астральных Когтей в плане агитации, привела к тому, что вскоре весь сектор Бадаб признавал только одну власть — власть Гурона. Причём, одной только агитацией Гурон и его соратники (в числе которых был и Флориан Гайер) не ограничились: орден усиленно наращивал свою численность, а также матчасть. Подминая под себя власть в секторе, Астральные Когти смогли наладить массовое производство силовой брони, болтерного вооружения, а также Носорогов и всю линейку техники на их базе. Своими запасами Гурон щедро делился с остальными орденами Стражей Мальстрима, чем ещё больше привлёк их на свою сторону. А какие грандиозные победы одерживал тиран Бадаба, как теперь именовался Гурон. Сводные группы орденов под командованием тирана Бадаба смогли не только отбить все атаки зеленокожих, но и провести целую серию рейдов в самом Мальстриме — предавая миры орков экстерминатусу. Благодаря таким действиям космодесанта, атаки орков полностью прекратились. А далее, благодаря ораторскому искусству, подкреплённому славой военных побед, Гурон склонил на свою сторону офицеров Флота, а также командование СПО миров сектора. Так началось формирование Легиона Тирана — войск смертных под командованием Гурона. С этих пор все военные силы сектора подчинялись тирану Бадаба, что позволило Стражам Мальстрима не только высвободить все силы, но и привлечь значительную часть войск смертных для проведения боевых операций. С этого времени началась новая эпоха в истории Бадаба. Эпоха славы и великих свершений. Ордена космодесанта, усиленные транспортными и боевыми кораблями с соединениями Легиона Тирана на борту, совершали один поход за другим. Последние 10 тысяч лет территория вокруг Мальстрима была сплошной зоной пиратства, и никто не способен был справиться с этой напастью. Никто. Пока не появится Гурон. Все сектора, что к востоку от Мальстрима были очищены от пиратов полностью, да и на западном направлении «джентльмены удачи» предпочитали искать добычу подальше от этой части галактики. Банды хаоситов тоже боялись высунуть нос из варп-шторма, поскольку знали, что Гурон найдёт их и там. Флориан Гайер был счастлив. По-настоящему счастлив. Он встретил настоящего вождя. Прям такого, как из древних легенд и сказаний. За ним хотелось идти. И под его знаменем было счастьем умереть. Гаеру нравилось абсолютно всё, что происходило. Он был просто влюблён в своего магистра, и считал его величайшей личностью современности. Да и как могло быть иначе — такие победы, такие великие события. Численность ордена возросла более чем в три раза. Причём, помимо механизированных частей, создавалось большое количество абордажных рот и взводов. Гурон разработал для ордена особую тактику пустотного боя, где главный акцент делался на абордаж и захват вражеских кораблей, а не их уничтожение. Подобная тактика позволила Астральным Когтям значительно увеличить свой флот, который мог без привлечения судов, входящих в сектор систем, взять на борт несколько тяжёлых дивизий Легиона Тирана. А учитывая флоты остальных орденов Стражей Мальстрима, и корабли сектора Бадаб, а также всевозможных наёмников, то получалась просто колоссальная военная мощь, которая действительно уже напоминала легионы космодесанта древности. Но дело не только в военной силе и победоносном шествии Гурона по этой части сегментума, а дело в том, что и жизнь простых людей реально стала лучше и безопаснее. Гурон не только мог говорить красивые речи — его слова не расходились с делом. Всякое рабство в любом виде было запрещено, а у всех, кто занимался работорговлей либо перевозкой рабов, были конфискованы космические суда. Многие знатные дома (причём, как правило те, кто владел хорошими, большими звездолётами), которые особо жестоко обращались с простыми людьми, были вырезаны, а их имущество отошло в пользу ордена, либо частично передана в пользование правительства планет. Все эти меры не только облегчили жизнь простых людей, но позволили увеличить флот, что дало возможность брать в походы больше войск. К тому же, Гурон значительно снизил местные налоги, а из тех, что оставил, часть перевёл на оборонные нужды сектора. Ну и естественно, жители сектора Бадаб забыли, что такое война и вражеские набеги — наконец-то над планетами было мирное небо. Гурона обожали все, даже частично пострадавшая знать — поскольку они получили множество постов как в Легионе Тирана, так и в управлении мирами. Единственные, кто был всем недоволен — это попы. Служители церкви откровенно его ненавидели. А Гурон в открытую над ними глумился. Он вызывал попов на публичные дебаты, где выставлял их полными дураками. Тиран Бадаба заявлял, что Император был величайшим из людей, а попы сделали из него языческого идола и засирают мозги людям своими вредными сказками, поскольку, если следовать логике попов, то всё люди это пыль и ничтожность, в то время как люди — это величайшая раса, которой должна и будет принадлежать галактика, а также, что люди и есть боги, и им по плечу любые свершения, чему доказательство жизнь величайшего из людей — Императора. В общем, Гурон был действительно не только великим полководцем, но настоящей грозой для угнетателей. В ходе победоносных наступательных операций Мальстрим перестал быть для Астральных Когтей терра инкогнито. Мало того, в ходе ударов по мирам ксеносов, хаоситов и всяких ренегатов, Гурон разработал план полной очистки Мальстрима от всякой нечисти. В итоге на Святую Терру отправилась делегация Астральных Когтей с официальным прошением на проведение операции. В состав делегации напросился и лейтенант Гайер, который намеревался навести справки о пропавшем капитане Устюжанине и сопровождавших его сержантах. Помимо прошения, Гурон отправлял на Терру досконально проработанный план операции, а также просил увеличить количество орденов, чтобы очистить Мальстрим максимально быстро. Однако, прошение Гурона было отклонено, также не удалось ничего узнать относительно пропавших братьев. Всё, что смог узнать Флориан Гайер, это что Валерием Устюжанином интересовалась инквизиция. Бывший Тигриный Коготь был очень разочарован властями Империума. Пример капитана Устюжанина и отклонение плана Гурона по очищению Мальстрима, лишь подтверждал абсолютную правоту магистра относительно его высказываний о сгнившей системе управления Империума, и о полной некомпетентности чиновников, за которую приходится расплачиваться миллионами жизней солдат и миллиардами жизней гражданских. Гурон, получив известия об отклонении его плана, пришёл в неописуемую ярость и заявил, что нисколько не удивится, если узнает, что чинуши получили на лапу от Кор Фаэрона, который был на тот момент главной силой в Мальстриме. Далее, Гурон запросил у Империума дополнительных ресурсов для дальнейших наступательных действий, однако и этот запрос был отклонён. Гурон тогда пошутил по этому поводу, что мол может быть напрямую обратиться к хаоситам, раз уж они влияют на принятие решения на Святой Терре, и уже с ними договариваться о судьбе Мальстрима. Но одними шутками Гурон не ограничился. Да и вопрос был не шуточный — его братья и кузены из союзных орденов, а также солдаты и офицеры Легиона Тирана, клали свои жизни очищая обширные территории от врагов, неся тем самым мир и процветание на огромное количество планет. Правильность действий Гурона была очевидна, а его военные успехи имели колоссальные положительные последствия для всего запада сегментума. А вот подобное отношение со стороны Администратума были, как удар под дых. Да и вообще, подробная близорукость была сродни предательству. Именно поэтому, Гурон объявил об отказе выплаты десятины, а также о реквизиции грузов, проходящих через сектор, в пользу оборонных нужд. Кстати, в некоторых случаях были реквизированы и сами суда, перевозившие грузы. Все эти меры позволили нарастить оборонную мощь Легиона Тирана, увеличить флот, а также выстроить целую сеть орбитальных боевых станций вокруг ключевых миров Бадаба. Несмотря на конфликт с Администратумом, Гурон и его союзники продолжали активные, наступательные боевые действия. Особо стоит отметить войну Четвёртого Квадранта, в которой Гурон командовал огромной армией из четырёх орденов космодесанта, титанами Легио Вентор, и войск Астра Милитарум, большая часть из которых была криговскими полками. Это война принесла Гурону практически всегалактическую известность и славу. После этой блестящей победы, тиран Бадаба, несмотря на отказ в помощи Адмистратума, всё же решил самостоятельно провести крестовый поход на Мальстрим. Естественно, для проведения такой операции требовалось большое количество космодесантников и они нашлись — на призыв Гурона отозвались грозные Чёрные Храмовники. Наличие таких сильных союзников вызвало восторг в Бадабе. У Флориана Гайера дух захватывало от перспектив — его обожаемый вождь стал способен самостоятельно проводить войсковые операции невиданных масштабов. Причём проводить самостоятельно, без какой-либо поддержки властей. А прибытие Чёрных Храмовников говорило о абсолютном признании Гурона в среде Адептус Астартес, и становилось очевидным, что даже если такие отмороженные фанатики, как храмовники, готовы откликнуться на зов, то значит симпатии большинства орденов точно были на его стороне. И это было действительно так. Практически все ордена космодесанта с большим любопытством наблюдали за ситуацией вокруг Стражей Мальстрима и их героического предводителя, который был на пике популярности, причём не только у Астартес, но и среди смертных, как военных, так и гражданских. Если бы Скальд мог увидеть Гурона в то время, то он бы поразился насколько тот был похож на Луперкаля. А сходства действительно были поразительные: тиран Бадаба был также харизматичен, как и Хорус, и также являлся великим полководцем и реформатором. Да и масштаб личности был одинаково велик, с той лишь разницей, что Луперкаль был любимчиком самого Императора и не знал ни в чём отказа, а Гурон всё делал сам, причём вопреки властям, которые лишь ставили палки в колёса. На фоне это, Гурон даже смотрелся более выигрышно чем Хорус. Флориан Гайер понимал, что после этого крестового похода, проведённого вопреки действиям власти, авторитет Гурона взлетит на недосягаемую высоту и можно будет начать процесс объединения орденов в одну единую силу, которая сметёт накипь угнетателей с многострадального тела человечества. Гайер чувствовал этот воздух великих свершений и перемен, который летал над Бадабом. Впереди было множество славных дел по преобразованию человечества и начале нового Великого Крестового Похода, который завершит начатое Императором. Ещё когда преобразование Бадаба только разрабатывалось, магистр Гурон поклялся, что продолжит дело Императора и выметет поганой метлой всю нечисть. С тех пор все его действия лишь подтверждали его клятву. А затем начался крестовый поход на Мальстрим. Войска Стражей атаковали варп-шторм с востока, а Чёрные Храмовники с запада. Ни ксеносы, ни пираты, ни ренегаты, ни хаоситы, ни кто не мог устоять перед яростью орденов космодесанта и Легиона Тирана. Карающий меч Императора вонзился в самое логово тьмы. Победные сводки из Мальстрима сообщали о всё новых и новых мирах очищенных от скверны. Даже главная сила варп-шторма, Несущие Слово, и те терпели одно поражение за другим. Даже бесстрашные зеленожопые начали массово покидать аномалию. Кор Фаэрон, оценив ситуацию, тоже начал задумываться о том, чтобы покинуть варп-шторм. На фоне этих грандиозных побед, Гурон заявлял, что очищение Мальстрима — это генеральная репетиция перед очищением Ока Ужаса. Гайер, как и все его соратники нисколько не сомневались, что именно так и будет. Стражи Мальстрима уже в открытую говорили о том, что после неизбежной победы их предводитель поднимет новое знамя, под которое встанет большинство орденов космодесанта, линейных флотов, легио титанов и армий ИГ. И вот тогда победоносный Гурон поведёт армии новых крестоносцев в Око Ужаса. А после окончательной победы над силами Хаоса наступит новый порядок в галактике и дело Императора будет завершено. Но, к сожалению, вторжение тиранидов спутало все планы Астральных Когтей и их союзников. В результате Чёрные Храмовники были срочно отозваны с Мальстримского фронта и брошены на защиту Ультрамара. В сложившейся ситуации, когда не надо было сражаться на два фронта, Кор Фаэрон смог сплотить разрозненные банды хаоситов и ренегатов вокруг Несущих Слово. Имея численное превосходство, хаоситы начали окружать войска Стражей, к тому же в аномалию начали возвращаться орки. Ситуация складывалась критическая. Причём, если бы не военный гений Гурона, который пытался любой ценой вырвать инициативу у противника, то вся армия Стражей никогда бы не вернулась обратно. А так, хоть и с потерями, но войска Гурона смогли вырваться из окружения и вернуться в Бадаб, где их встречали, как героев и победителей. Вторжение флота-улья Бегемот не только сорвало планы Астральных Когтей по очищению Мальстрима, но и нагнало ужаса на обитателей Восточного Предела, которые в панике бросились на запад галактики. Те из них, кто не желал либо не мог присоединиться к Империуму — все они бросились в Мальстрим, куда набилось всякой падали ещё больше чем было. Тиран Бадаба был в ярости от такого поворота судьбы — такой колоссальный труд пошёл прахом. Однако, подобное не сломило Гурона и его соратников. Титан Бадаба был уверен, что они смогут повторить всё заново. Осталось лишь восполнить потери, накопить достаточные силы для нового крестового похода. В следующий раз, Гурон был намерен применить другую тактику для очищения аномалии. Он больше не собирался терять время, а также материальные и человеческие ресурсы на штурмы планет. Теперь Мальстрим ожидало лишь пламя уничтожения. По приказу Гурона Астральные Когти готовили большие запасы оружия массового поражения. Но сначала было необходимо вновь очистить зону Мальстрима от пиратов, а также банд хаоситов и ксеносов. Готовясь к новым походам, корабли проходили срочный ремонт, а космодесантники готовили группы абордажников. Вот только никто на Бадабе не знал о том, что этим планам не суждено было сбыться — против Гурона уже плелась сеть интриг. С одной стороны интриги плели попы и чиновники, а с другой — Альянс. Лорд-инквизитор Авилар лично прибыл для встречи с Гуроном. Второе лицо Альянса пыталось завербовать предводителя Стражей Мальстрима и последний даже сделал вид, что согласен. Что касается Авилара, да и вообще Альянса, то они были заинтересованы в Гуроне, однако, он им был нужен как озлобленный полевой командир, а не как предводитель Всея Астартес. Поэтому, Альянс решил хорошенечко поподнасрать Гурону. Повелитель Бадаба тоже не был дураком, поэтому понял всю опасность Альянса и решил, что с этими тварями надо держать ухо-в-остро, а впоследствии вырезать этих ублюдков первыми. А тем временем люто ненавидящая Гурона знать Карфагенского сектора получила поддержку и карт-бланш от Авилара на действия против Астральных Когтей. Причина ненависти была в том, что лорды Карфагена владели хартией на распределение экспорта из зоны Мальстрима на запад сегментума, а транспортные линии теперь были под контролем Гурона. Также, карфагенские простолюдины узнав о событиях в Бадабе осмелели и стали роптать. Этот говорящий скот начал открывать рот и, что-то там бухтеть по поводу каких-то там прав и свобод. Плюс, несколько кораблей карфагенян были реквизированы Астральными Когтями за работорговлю. Таким образом, трафик экспорта и живого товара, проходящий через Бадаб, был нарушен и приходилось искать другие обходные маршруты, от чего знать терпела убытки. В общем, все эти годы карфагеняне слали жалобы во все инстанции, и даже пытались угрожать Гурону, чем вызвали у последнего приступы истеричного хохота. Повелитель Бадаба отвечал Карфагену тем, что призывал их простолюдинов к восстанию против своих угнетателей, а также демонстрировал сцены казней аристократии Бадаба и обещал, что карфагенян ожидает тоже самое. Сами карфагеняне практически ничего не понимали в военном деле, так как находились в глубоком тылу и набеги ксеносов и хаоситов до них не доходили. Однако при этом, карфагенская знать обладала просто запредельной спесью и самоуверенностью. Дошло даже до того, что Карфагенский сектор трижды снаряжал карательный флот против Гурона. На что рассчитывали эти недоумки было совершенно непонятно… Естественно, все три флота бесследно исчезли, а у Гурона прибавилось кораблей. Карфагенская знать и губернатор сектора Танит Кениг блажили дурниной и жаловались во все инстанции, включая Адептус Терра, командование флота и инквизицию, однако, никто не хотел связываться с Гуроном, поскольку он был героем Империума. Именно по этой причине военные вообще игнорировали визги карфагенян, а гражданские власти и инквизиторы понимали, что если начать репрессии против предводителя Стражей Мальстрима, то это может обернуться глобальной гражданской войной, где на стороне Гурона могут оказаться большинство орденов космодесанта. Таким образом, жалобы карфагенской знати остались бы не услышаны, если бы в дело не вступил Авилар имевший тесные связи с губернатором Кенигом… Во времена восстания Четвёртого Квадранта, когда Гурон возглавил группировку имперских войск, он даже сам того не подозревая, нажил себе смертельного врага. Этим врагом был великий магистр ордена Огненные Ястребы Стибор Лазэрек. Всё дело в том, что магистр Стибор считал, что должность командующего по праву должен занять он, к тому же эту должность ему обещал Авилар, который курировал Огненных Ястребов. Но тут появился выскочка Гурон и все планы Стибора на роль героя Империума пошли прахом. Магистр затаил злобу. И на этой самой злобе, Авилар окончательно завербовал Огненных Ястребов на сторону Альянса. И вот теперь, Авилар предоставил Стрибору возможность отомстить. Причём, инквизитор заверил магистра, но нужен лишь прецедент, а затем в дело сразу же вступят другие ордена и тогда Гурону конец. Момент был просто шикарный и Авилар бросился раздувать пламя гражданской войны между орденами, главная задача который было уничтожить как можно больше своенравных космодесантников и заменить их на лояльных «марсиан». Известие о том, что Огненные Ястребы встали на сторону карфагенян, стало шоком для Флориана Гайера. Он не мог поверить, что братья-космодесантники, с кем когда-то сражались плечом к плечу, пошли против своих товарищей. Это было предательство. Самое настоящее подлое предательство. Но наибольшая подлость была впереди — Авилару и магистру Стрибору был нужен Казус Белли и для этого они устроили провокацию, отправив ударный крейсер «Красный Предвестник» в Галенскую систему контролируемую Воинами-Богомолами. Сразу по прибытии, Ястребы начали гнуть пальцы и качать права, ну и естественно их встретили Богомолы. Союзный Гурону орден не менее, чем сами Астральные Когти был возмущён предательской выходкой Ястребов. Богомолы блокировали корабль Ястребов и называя их «жополизами напомаженных аристократов» предложили лечь в дрейф и принять на борт досмотровую команду, поскольку была вероятность, что «Красный Предвестник» перевозит контрабанду. Естественно, Огненные Ястребы отказались. В результате Воины-Богомолы взяли корабль на абордаж. Пролилась кровь. Авилар и Стрибор получили повод для войны. Теперь Огненные Ястребы могли ударить всеми силами. Однако, Ястребы не только получили Казус Белли, они ещё очень хорошо получили по соплям. Особой жестокостью, а вместе с тем и большим мастерством отличился Флориан Гайер. Бывший Тигриный Коготь поклялся, что не вложит меч в ножны до тех пор, пока хоть один Огненный Ястреб будет жив. Гаера настолько поразило предательство Ястребов, что он решил, во чтобы то ни стало уничтожить орден предателей. Ну, а дальше шла многолетняя и кровавая война, с огромными потерями. Нет смысла описывать всю Бадабскую войну. Стоит упомянуть лишь об одном эпизоде. Речь идёт о предложении Гурона прекратить братоубийственную войну и начать мирные переговоры. Это было в тот период, когда конфликт носил лишь локальный характер. Внутри Империума случались вооружённые конфликты, и пока война Карфагена с Бадабом не переросла в бойню, от которой выиграют лишь враги Империума, Гурон и решил остановить кровопролитие. Встреча была назначена на заброшенной космической станции, которая находилась на орбите газового гиганта Шедим в необитаемой системе Горечь. Гурон, взяв с собой магистра Воинов-Богомолов отправился на встречу с магистром-милитумом Верантом Ортисом который командовал орденами космодесанта вставшими на сторону Карфагена. Ортис был магистром ордена Красные Скорпионы и должность магистра-милитум (первого среди равных) получил благодаря интригам Авилара. Как известно, Красные Скорпионы были одним из орденов, находящихся под властью Альянса, и естественно Гурон об этом не знал, иначе никогда бы не пошёл с ним на переговоры. Авилар тщательно проинструктировал Ортиса, который должен был сорвать переговоры. Однако, коварный инквизитор этим не ограничился. Авилару нужно было не просто продолжение войны — ему надо было превратить эту войну в бойню. Для этой цели инквизитор использовал договорную банду Мясники Рубикона. Самому Ортису Авилар поставил задачу: любой ценой сорвать переговоры, причём сделать так, чтобы Гурон первый покинул встречу. Ортис своим скотским поведением вывел из себя Гурона и тот покинув переговоры убыл на ударный крейсер «Бакассура», которым на том момент командовал Флориан Гайер. Остальные члены делегации были удивлены такой выходкой магистра-милитума и призвали его к благоразумию, а также обратились к магистру Сартаку не покидать переговоры. Как только Гурон покинул станцию, Ортис, согласно инструкции Авилара, тут же подал в эфир условный знак. Вот тогда затаившиеся в атмосфере Шедима корабли Мясников Рубикона и атаковали станцию. В результате этой атаки и развернувшегося затем сражения погибла вся делегация включая самого магистра-милитума Ортиса, который и не подозревал, что Авилар назначил ему роль сакральной жертвы. Также, в этой битве погиб магистр ордена Воинов-Богомолов Сартак. Не успел ещё ударный крейсер Красных Скорпионов вернуться и доложить о случившемся, а уже вся галактика талдычила о грязном предательстве Гурона, который заманил благороднейших защитников Империума в коварную засаду. Естественно, всё это было делом рук Авилара, который уже держал наготове рычаги информационных каналов. С этих пор, война, которая до того шла по рыцарским правилам, превратилась в кровавую бойню. К тому же, Гурон и его последователи были объявлены предателями и врагами Империума. Флориан Гайер показал себя на этой войне как отличный командир и талантливый полководец, которому Гурон не боялся доверить сложные операции. Частенько Гаеру доводилось возглавлять соединения Легиона Тирана, где ему неоднократно доводилось вырывать победу в казалось бы безнадёжной ситуации. Но особым пунктиком у Гайера были Огненные Ястребы — как только Флориан получал свободу действий, так он сразу же начинал охоту на своих кровников. Именно после подставы Авилара и началось падение Гурона. Гайер всё чаще замечал вокруг командира всяких тёмных личностей, очень сильно напоминавших тех, с кем воевали Стражи Мальстрима до Бабской войны. Поначалу, Флориана вполне устраивали объяснения Гурона, что эти типы нужны как наёмники, как пушечное мясо, чтобы поберечь свои силы. Гайер тоже использовал ренегатов и пиратов в своих целях — речь идёт о расследовании, которое он проводил по поводу случившегося в системе Горечи. Флориан всё-таки смог докопаться до истины и установить, что нападавшими были Мясники Рубикона. Таким образом у Гайера ещё прибавилось личных врагов, которых он поклялся уничтожить. Ну, а далее, среди ренегатов и пиратов в окружении Гурона стали появляться и хаоситы. Да и сам тиран Бадаба стал меняться, причём совсем не в лучшую сторону — общие дела со слугами Губительных Сил не прошли даром. В результате, Гурон стал в открытую призывать хаоситов вставать под его знамя. Это был крах восстания… Когда Рюрик рассказывал Скальду о бадабских событиях, то он был абсолютно прав утверждая, что все ордена космодесанта очень внимательно следили за ситуацией. И даже более того… Рюрик не мог это знать, однако, Логан Гримнар тайно стягивал войска и готовил корабли. По плану Великого Волка в поход на помощь Гурону должны были отправиться: 2 боевых баржи, 6 ударных крейсеров, 6 фрегатов и 1500 Братьев. Десятки орденов тоже тайно стягивали войска и корабли, и готовились выступить на стороне Стражей Мальстрима. Таким образом, восстание намечалось глобальное. Но всё погубил сам Гурон, встав на сторону Хаоса. Флориан Гайер тяжело переживал крах всех начинаний. Нестерпимой болью сжимало оба сердца при воспоминаниях о былой славе и том, как то о чём мечтали начинало сбываться. Не само по себе сбываться, а благодаря той тяжёлой, а порой и кровавой работе, которую провели Стражи Мальстрима. Гайер и его парни тогда практически не вылазили из боёв, однако, это было время великих свершений, великих надежд. Над галактикой реально вставало солнце новой эпохи человечества. А потом, подлое предательство Огненных Ястребов… Затем: кровавая резня затянувшаяся на многие годы, измена бывших союзников, переход Вождя на сторону Хаоса… В итоге, Гайер со своим отрядом оказался в Мальстриме. Такой вариант, как встать на сторону хаоситов даже не рассматривался. С Гуроном было больше не по пути. Видеть бывшего кумира Гайер не мог, и поэтому выделился в отдельное формирование наподобие Когтей Локена — варбанды, собранной из бывших Тигриных Когтей. Заявив Гурону, что отправляется собирать разрозненные отряды, Флориан покинул навсегда Новый Бадаб. Так родился Чёрный Отряд. Флориан Гайер действительно носился по всему Мальстриму собирая боевых товарищей, которые также как он не захотели — ни встать под знамя Хаоса, ни предстать перед судом. Собрав разрозненные группы Астральных Когтей, Плакальщиков, Палачей, Воинов-Богомолов и Стражи Мавзолея*, Гайер объявил о создании Свободного Воинского Братства, которое продолжит священную борьбу с зажравшейся аристократией и попами. Это воинское братство стало именоваться Чёрный Отряд. Капитаном отряда был единогласно избран Флориан Гайер, отрядным лейтенантом был назначен Большой Лингарт — тоже бывший Тигриный Коготь и лучший друг Гайера, знаменосцем стал Конц Гарт — бывший Палач, отрядным колдуном — Симон Нейфер из Астральных Когтей. Знаменем отряда стал чёрный флаг с красным восходящим солнцем внутри которого белел череп. Космодесантники Свободного Воинского Братства выкрасили свои доспехи в чёрный цвет, а эмблемой взяли башмак, который красовался на их левых наплечниками. Этим самым башмаком Чёрный Отряд обещал давить эксплуататоров как тараканов. Изначально, Отряд базировался в Мальстриме и занимался пиратством, а также набегами на систему Карфаген, мстя аристократии, которая считала себя победительницей. В этих набегах и пиратских рейдах, Флориан Гайер значительно улучшил материально-техническое положение Отряда, а также смог вернуть надежду на реванш всем тем, кто разочаровался в восстании Гурона, и за счёт этого увеличить свою численность. Ну, а затем Чёрный Отряд двинулся в Око Ужаса. Флориан Гайер не забыл свои клятвы и намерен был свершить месть. Почти 30 лет Отряд потратил на поиски Мясников Рубикона. В результате эта варбанда была обнаружена, выслежена и в результате блестяще проведённой операции — полностью уничтожена (Чем Авилар был очень расстроен). Из Ока Ужаса Отряд уходил ещё сильнее чем был, и если в своё время из Мальстрима ушло почти 5 сотен братьев, то теперь их была почти тысяча. Теперь можно было переходить к главному блюду — настала очередь Огненных Ястребов. Флориан Гайер, который поднаторел в подпольной деятельности ещё на Бадабской войне, а затем в Мальстриме и Оке Ужаса, раскинул агентурную сеть, которая следила за каждым шагом Ястребов. К тому моменту Чёрный Отряд уже имел тот ставшим знаменитым облик, который отличал его от всех орденов и варбанд. Отряд отличался полным отсутствием отрядов терминаторов. Вызвано это было малым количеством таких доспехов, ну, а затем стало традицией. Терминаторскую броню имел только отрядный знаменосец Конц Гарт, который нёс Вексиллум Либерум Манипулус (либо просто Вексиллум), а также отрядные колдуны. Большую часть войск Отряда составляли абордажные роты, состоящие в основном из бойцов, вооружённых силовыми глефами (реже с двуручными мечами) и мельтаганщиков. Это было обусловлено тем, что Отряд, как правило сражался в пустотных битвах, за исключением тех случаев, когда выступал в качестве наёмников, либо проводил карательные акции против экклезиархов или аристократов. Механизированная часть Отряда составляла примерно треть от общего числа и именовалась Стальной Полк. В Стальном Полку (либо просто в Полку) было много смертных (кнехтов), которые проходили аугментацию и затем служили в качестве артиллеристов, танкистов и зенитчиков. Артиллерийский парк у Полка был очень внушительный — Гайер, как большой специалист классических планетарных сражений, очень высоко ценил этот род войск и предпочитал по возможности уничтожать врага из далека и с закрытых позиций. Хотя при этом, Флориан был большим мастером рукопашных, абордажных схваток. Было в Отряде ещё одно формирование смертных — Хищные Тени. Иногда их именовали просто Батальон. Люди служившие в Батальоне не проходили аугментацию, и вообще их учили не выделяться и выглядеть обычными гражданскими людьми разных профессий. Хищные Тени были диверсантами-разведчиками и оперативниками Отряда, которых забрасывали на миры, для проведения спецопераций либо внедряли как агентуру. Ну и естественно много аугментированных смертных было в экипажах кораблей, а также в авиации (Красные Крылья**). Как уже говорилось, космодесантники Чёрного Отряда делились на два вида: абордажников (Копьеносцы) и мотопехоту (Стрелки). Функции тактического либо штурмового десанта выполняли те же самые Копьеносцы, которые, в этом случае, меняли глефы и болт-пистолеты на болтеры, а часть мельтаганщиков брала огнемёты и ПТУРы. Космодесантники Стального Полка использовали Носороги, Хищники и Вихри, а также все наличные глайдеры. Кнехты Полка юзали «Леман-Руссы», «Василиски», самоходные миномёты «Грифон», а также «Мардеры» — система ПВО на базе «Химеры», которая отличалась наличием только двух пушек, но при этом имела ракеты малой дальности. Всякие байки и багги в Полку тоже были, но в малых количествах и вне штатного расписания. Также стоит сказать, что своим хорошим материальным положением Отряд был обязан не только пиратством и наёмничеством, но и поддержкой ордена Стража Мавзолея, который не забыл своих боевых товарищей и всегда готов был им помочь. Это предателя Гурона теперь все ненавидели, а причин для ненависти к Гайеру ни у кого из бывших Стражей Мальстрима не было, и мало того — если бы Воины-Богомолы, Палачи и Плакальщики не ушли в искупительные походы, то Флориан смог бы и с ними наладить отношения, а то и объединить под одним знаменем. Бывшие соратники по Страже помнили и любили Гайера — он был настоящий солдат, честный, открытый, также он был отличный командир, харизматичный лидер с ярким, казарменным юмором. У Флориана было много друзей не только в Бадабе, но и во всей зоне Мальстрима. В том числе и среди Рудокопов, куда Гайер не раз заходил на ремонт (как во время Бадабской бойни, так и после), где всегда платил не торгуясь, а если не мог заплатить, то его обслуживали в долг, так как все знали — слово Гайера твёрже адамантия, к тому же долги он всегда оплачивал в двойном размере. Выполнял Флориан и кое-какие задания Рудокопов, как правило это касалось пиратов либо желающих кинуть трудовой народ на деньги. После таких миссий Гайер всегда щедро делился захваченной добычей. У клиентов нанимавших Отряд тоже не было нареканий, так как Свободное Братство работало безукоризненно. Да и как могло быть иначе — такой колоссальный опыт войны, борьбы с пиратством, само пиратство, всё это вместе взятое позволяло решать любые проблемы клиентов максимально эффективно и быстро. Таким образом у Чёрного Отряда сложилась репутация людей чести, которые всегда выполняют работу за которую берутся, а это тоже распологало к ним часть клиентов и позволяло Свободному Братству рассчитывать на какую-либо поддержку. В большую политику Отряд не лез, поэтому влиятельных врагов не нажил, ну разве что кроме Гурона, да и тот особо не парился по поводу Гайера, так как считал, что парень просто захотел на вольные хлеба. Да и, как говорится: с глаз долой из сердца вон. Что касается Авилара, то он был абсолютно не в курсе того, кто именно вырезал Мясников Рубикона, так что и с этой стороны Гайеру месть не светила, да последний вообще не подозревал о существовании первого. Вот в таком виде Чёрный Отряд и покинул Око Ужаса и начал охоту на Огненных Ястребов. Выследить добычу было не трудно, а вот далее возникли сложности, так как прямая атака неизбежно имела бы большое количество свидетелей, а уничтожение имперского ордена, это совсем не одно и тоже, чем атака на варбанду хаоситов — последствия могли быть слишком серьёзные. Нет, Флориан Гайер не боялся, но и выступать в открытую против Империума не хотел, точнее считал преждевременным. Ну, по крайней мере в данный период. Конечно же, Гайер хотел продолжить начатое когда-то Гуроном, но для этого нужно было сплести паутину из сторонников — впервую очередь заключить соглашение со всеми орденами бывших Стражей Мальстрима, а также найти новых союзников. Поэтому Гайер выбрал выжидательную позицию, не упуская при этом из виду противника. Для того, чтобы иметь информацию о делах творящихся у Огненных Ястребов, Чёрный Отряд внедрил в их орден группу оперативников из Хищных Теней, которые должны были стать кандидатами в Астартес. Отбор в неофиты они должны были провалить (причём от них для этого ничего не требовалось — они были специально так подобраны), после чего их участь была стать рабами ордена. Таким образом, Ястребы даже не подозревали, что находятся под постоянным наблюдением Чёрного Отряда. И вот судьба возблагодарила Гайера — Огненные Ястребы в полном составе отправились в поход. Поскольку Отряду был известен маршрут, то организовать засаду было делом техники. Огненные Ястребы сами пришли под калибры орудий и абордажные торпеды кораблей Чёрного Отряда. Бой был яростным и жестоким в своей скоротечности. Лишь один лёгкий крейсер, получив повреждения несовместимые с жизнью, смог уйти в варп где и сгинул. Магистр Лазэрек был обезглавлен в поединке самим Гайером на борту горящего флагмана «Раптор Рекс». Месть свершилась. Флориан Гайер выполнил свои клятвы. Пора было задумываться о пополнении сторонников, ремонте кораблей и наметить план дальнейших действий. Чёрный Отряд вновь ушёл в систему Рудокопов, где не пересекая Периметр осуществлял ремонт и восполнял запасы. С этих пор настали тяжёлые времена для сектора Карфаген — у Чёрного Отряда была хорошая память. Кстати, очень многие рейдерский и пиратские набеги Красных Корсаров на самом деле осуществлял Чёрный Отряд, однако вся слава за это доставалась Гурону. Впрочем, Флориан Гайер по этому поводу не очень расстраивался. Продолжалась эта идиллия до появления флота-улья Кракен, после разгрома которого стало известно о искуплении кровью своей вины ордена Плакальщики, большая часть которого погибла в боях с тиранидами. Было даже объявлено о возрождении ордена в полном объеме. Гайер вознамерился заключить союз с братским орденом. Он даже лично намеревался отправиться на встречу с боевыми товарищами, однако, ставшая почти врождённой паранойя его остановила. Флориан решил сначала провести разведку. Полученные данные были просто шокирующие — ордена больше не было. По крайней мере старого ордена. Теперь это были сплошь какие-то переростки-фанатики среди которых затерялась кучка настоящих Плакальщиков. Гайер связался с бывшими боевыми товарищами и в итоге они дружно покинули орден и вступили в Чёрный Отряд. Уже будучи в отряде, бывшие Плакальщики поведали историю о Косах Императора, которых постигла та же участь. Таким образом, вскоре и Косы Императора встали под чёрное знамя Отряда. Естественно, к тому моменту Гайер слышал и о Железной Жопе, и о анархистах Сингана, однако присоединяться к кому-либо не спешил — слишком свежи были воспоминания о восстании Гурона и о тех надеждах и иллюзиях крах которых пришлось пережить. К тому же, атаки хаоситов на Синган были явно на руку анархистам Чёрной Коммуны, так что соваться к ним Флориан не хотел. Что же касается Железной Жопы, то Гайер от души радовался тому, как тот настучал фаллосом по лбу Гурону под Олдарианом. Да и далее, Союз частенько выступал против сил Хаоса. Однако, Флориан помнил с какой яростью Гурон уничтожал войска и миры хаоситов, а затем сам стал одним из них. К тому же, Железная Жопа путался с ксеносами. Так что Флориан Гайер предпочитал идти своим путем. Ну, а чтобы не скучать у него был старый добрый Карфаген… И вот теперь флот Чёрного Отряда в составе: флагмана боевой баржи «Корабль Дураков», боевой баржи «Вагенбург», тяжёлого крейсера «Железный Башмак», ударных крейсеров — «Бакассура», «Устюжанин», «Ганс-Вурст», «Кистень», «Красный Петух», «Картауна» и фрегатов — «Ехидный» и «Наглый», прибыл в систему Рудокопов. Причём в этот раз корабли Свободного Воинского Братства вошли в Газовый Сектор, чего раньше никогда не было. *Стража Мавзолея — официально принято считать, что этот орден не участвовал в Бадабской войне. Однако, это не так. Орден, действительно, был отозван из Бадаба в самом начале конфликта. Однако, будучи Стражами Мальстрима, Стража Мавзолея полностью разделяла взгляды своих товарищей и практически всю войну тайно им помогая — орден усиленно наращивал численность и отправлял сверхштатных бойцов Гурону. **Красные Крылья - космическая и атмосферная авиация Чёрного Отряда, называлась так потому, что все самолёты имели красные крылья с белым черепом.