Вся Власть Астартес 7 (Операция "Капкан")

Когда флот космоволков ворвался в систему Айлата, их встречал фрегат Стальных Кобр «Сокол». В командной рубке ударного крейсера «Железный Коготь» царило нервное напряжение. И Рюрик и Гаюк прекрасно понимали, что первыми в систему должны прийти корабли Ящера, а это означает, что Айлата Прайм выстоит. Выстоит благодаря флотоводческим качествам Великого Змея и холодной расчётливости в бою его командиров кораблей. Конечно же, магистр Экзорцистов Айлур, тоже был не пальцем деланный, тоже самое касалось и командиров его кораблей, как и кораблей 478-го флота. Однако, Воитель был уверен, что Ящер сможет продержаться, к тому же в системе мощный флот тау и они наверняка придут на помощь. Ну, а затем, корабли Волков раздавят любое сопротивление, и вполне возможно, что и возьмут на абордаж пару-тройку вымпелов противника. И вот теперь, когда Рюрик привёл в систему Волчий флот, имевший в своём составе: 3 боевые баржи, 3 линкора, линейный крейсер, гранд-крейсер, крейсер, 2 ударных крейсера, 4 фрегата — теперь имперцы проклянут тот день, когда они решили вторгнуться на территорию Союза. Вот только встречавший их одинокий фрегат был очень плохим знамением. При виде этого корабля у Рюрика сдавило оба сердца — от фрегата явно веяло смертью, он это чуял. Находящиеся рядом — Гаюк и Гудим Буревой почуяли тревогу их конунга и взволнованно переглянулись. — Командир, запрос на видеосвязь! — рявкнул командир БЧ-4 Гломм. — Добро, — ответил Гаюк. На вспыхнувшем мониторе пошла густая рябь, сменившаяся проплывающей горизонтальной, чёрной полосой, после чего появилось стабильное и чёткое изображение. — Ох ты ж ёп… , — выпалил поражённый Рюрик, и непроизвольно отшатнулся назад. На экране был сам Ящер. Великий Змей был закован в свою знаменитую, чешуйчатую терминаторскую броню и его широченная фигура заполняла собой весь экран. Ящер был без шлема, и с совершенно каменным выражением лица. Его суровая физиономия, плюс горящие красным светом глазные импланты, и так делали его морду страшнее некуда, а сейчас Ящер сидел с таким видом, что краше в гроб кладут. Буквально сотых долей секунды хватило Рюрику, чтобы понять — случилось что-то страшное. Во-первых — присутствие одинокого фрегата уже было плохим знаком, а во-вторых — присутствие на сраном фрегате самого Ящера (который в любой ситуации обязан был находиться во главе основных сил флота) говорило о чём-то из ряда вон выходящего. Ну и в-третьих — каменное лицо Великого Змея говорило само за себя — произошла катастрофа. — Брат, почему ты здесь? — проскрипел Воитель не своим голосом, так как уже понял, что именно ответит предводитель Стальных Кобр. — Мы не успели… Штурма не было… «Пожиратель жизни»… Айлата Прайм больше нет… , — выдавливал из себя слова Ящер. В глазах у Рюрика потемнело. Он вспомнил эту, поразившую его своей красотой, планету. Воитель много где был, и много чего видел в своей жизни, но такого красивого мира он не встречал никогда. Три пышущих жизнью красавца-континента, три могучих океана, а главное — 600 миллионов добродушных и честных людей. Конечно же планы перенести столицу на эту сказочную планету были шуткой, но вот детские лагеря, курорты, базы отдыха и реабилитации для участников боевых действий — всё это было в планах. И вот теперь всё это погибло — сгорело в огне «Пожирателя жизни». * * * Ударный крейсер «Железный Коготь» уже сутки, как висел на низкой орбите Айлата Прайм. Там же на низкой орбите разместилась и армада бронированных монстров космоволков. Воитель решил лично осмотреть последствия удара и проститься с погибшим миром. Рюрика сопровождали — Рёкин, Свен Копилка и говорящий поговорками Рольф. Шедший впереди всех Воитель ни с кем не разговаривал, и только бредущая следом троица тихонечко перешёптывалась, стараясь не тревожить мысли предводителя Союза. Рюрик молча брёл по замёрзшей поверхности. Пепел, пыль и грязь оставшиеся после гибели жизни, теперь застыли в камень. Вирус «Пожиратель жизни» не был вирусом в прямом смысле слова, так как он распространялся не с помощью бактерий, а благодаря нанороботам, которые разлагали всю воду, в том числе и в живых организмах, на кислород и водород — именно эта гремучая смесь при возгорании и выжигала планеты, оставляя после себя лишь безжизненный камень в ледяном холоде космоса. От атмосферы планеты почти ничего не осталось. Солнце системы Айлата скрылось за горизонтом, и теперь над головой была чернота космоса усеянная звёздами. Звёздное небо делил пополам Млечный Путь, и Рюрик поднявшись на очередную возвышенность остановился. Сопровождавшая его троица, высоту штурмовать не стала, а осталась внизу ждать, когда же Воитель соизволит идти в свой молчаливый и совершенно непонятный поход. Группе сопровождения давно уже осточертело это бесконечное путешествие в пустоту, однако, все они сами вызвались сопровождать своего командира, и теперь отказаться было стыдно. А Рюрик тем временем прождал осматривать с высоты безжизненный, погибший пейзаж. Мертвый ландшафт наполнился неким подобием жизни, только за счёт звёздного неба. Рюрик, усевшись на камень, созерцал необычайно большие и красивые звёзды, созвездия и туманности. Было очень хорошо видно далеко вглубь вселенной, и глядя на эту красоту, так резко контрастирующую с мёртвым миром, Рюрик размышлял. Он думал о том, что среди этих мириадов звёзд кипит жизнь — рождаются и гибнут люди, народы, государства, цивилизации, расы… Воитель находил звёзды систем Союза и улыбался. Затем, он нашёл тускло мерцающее Волчье Око. Сердце сдавило, и в глазах набухли слёзы. Там Фенрис, там Клык, там Дом, там Стая… Конечно же, домом для него давно стали миры Союза, а Стаей — его народ, и его войска, однако, из души выплеснулась такая волна ностальгии, по родному миру, по Влка Фенрика, по Логану Гримнару, что он чуть не заплакал от нестерпимой боли — так вдруг захотелось вдохнуть морозный воздух хельской зимы, и запах хвойных веток в чертогах Клыка. Захотелось обнять кривые, чахлые берёзки и могучие, стройные кедры… Чтобы отвлечься, Он повернул голову направо. Где-то там на севере был Скальд и экспедиционный флот Союза, а также новые союзники. Однако, отвлечься не получалось, и Рюрик решил, что как только появится возможность — попросить арлекинов провести его через Паутину прямо в Клык. Давно уже пора было встретиться с Великим Волком и лично обо всём поговорить. Глядя в бесконечную даль космоса Рюрик не знал, что не понадобятся ни арлекины, ни Паутина — очень скоро вюрд сведёт их вместе на самой страшной в истории человечества битве… * * * Жизнь на Айлата Прайм была уничтожена. Однако, некоторые из находившихся в подземных укрытиях людей выжили. И таких выживших было 84 тысячи, из них 261 человек — представители Советского Союза, в основном бойцы из роты Стражей Революции и скваты из спецподразделения «Заслон», а также небольшая группа учёных и офицеров Генштаба. Выжил и полковник Вергон, который командовал сухопутными войсками во время обороны планеты. Руководство планеты погибло в полном составе. Военное командование Айлата Прайм, погибло почти полностью. Что касается выживших айлатовцев, то это в основном были учёные, инженеры, а также группы военных из СПО, как правило из войск ПКО и ПВО. Самым старшим, среди выживших айлатовцев по статусу был генерал-майор Маркан из сил ПКО. Также скватам удалось спасти раненого полковника Гордала. Этот самый полковник Гордал был летчиком-космонавтом и командовал космической авиацией Айлата Прайм. Он был одним из немногих, кто смог выжить в аду космической битвы и уйти в атмосферу планеты. Его «Фурия» в бою за родной мир уничтожила 2 космических самолёта противника. Также, он лично возглавил отчаянную атаку на боевую баржу «Избавитель». Правда, атака эта ничем не увенчалась, а затем вообще налетели стаи «Огненных Рапторов» космодесанта и началась бойня. Однако, и после разгрома в космосе полковник Гордал продолжил сражаться в атмосфере — сбивая бомбы и боевые блоки ракет. Затем, гибель машины попавшей под ударную волну ядерного взрыва, катапультирование, потеря сознания, рваные обрывки вспышек периодически прыгающего в реальность сознания — крики, маты, люди в горных комбенизонах с укороченными лазганами, геликоптер, врачи, гул винтов, холод подземелья… Жизнь героя-полковника висела на волоске, однако врачи вырвали его из лап смерти. На орбитальных станциях и мониторах никто не выжил — после того как они были выведены из строя, имперцы их полностью уничтожили. Также, погиб и корабль скватов «Горн» — чьи останки были обнаружены пилотами перехватчиков авиакрыла линкора «Стая» на большом удалении от Айлата Прайм. Находясь вдали от планеты, корабль дальней разведки «Горн» пытался спастись и уйти в варп, однако его догнали космические истребители. Кшатриям космической авиации предстала жуткая картина хладнокровного убийства: среди оплавленных обломков корабля плавали десятки спасательных капсул. Когда «Горн» был выведен из строя, командир корабля капитан-2-го ранга Смысловский приказал команде покинуть судно. Однако, имперские лётчики устроили охоту на спасательные капсулы и расстреляли несчастных и беспомощных скватов. И вот теперь, изрешечённые очередями автоматических пушек и прошитые лазерными лучами капсулы стали дрейфующими гробами среди оплавленным и искорёженных фрагментов разведывательного звездолёта. Уже сутки как шла эвакуация выживших. Конечно же, вид десятков тысяч людей вернувшихся из ада и вырванных из лап самой Смерти, вызывал ураган положительных эмоций у пришедших на помощь планете. Все без исключения, весь личный состав флота и десанта, чувствовали свою вину перед погибшим миром. И космодесантники и люди нашли для себя отдушину в виде выживших айлатовцев. И вот теперь все силы и помыслы людей и космодесантников были направлены на эвакуацию выживших и окружение их максимальной заботой. Все без исключения старались делать всё, что угодно для спасённых, лишь бы отвлечься, лишь бы не думать о том, что 600 миллионов погибших душ так и не дождались помощи и сгорели в апокалипсисе вирусной атаки. * * * Сидя на камне и глядя на погибший мир, Воитель размышлял… Такого страшного удара он не ожидал… Он ожидал вторжения, страшных боёв на поверхности планеты, гибели миллионов мирных жителей, но никак не хладнокровного уничтожения целой планеты. Рюрик понял — это был акт устрашения. Акт устрашения для тех, кто решит встать под красное знамя и войти в состав Союза. А также послание самому Рюрику — "вместо наших миров получишь лишь обугленные камни". Теперь необходимо было любой ценой удержать мир-улей Агрелан, иначе о расширении территории Союза можно было забыть. Именно поэтому Рюрик сразу же отправил флот Стальных Кобр обратно на Агрелан. Помимо самого акта устрашения, было ещё над чем подумать… Естественно, Воитель больше всего опасался за Агрелан, однако он был под защитой Ящера и противник это знал. Также, противник знал о том, что Айлата Прайм остался без серьёзной защиты, и что тау не успеют прийти на помощь. А значит, это была не случайная удача Инквизиции — это была хорошо спланированная акция, а это означает, что Союз под тщательным надзором носителей инсигнии. Ну последнее не было новостью — глупо было предпологать, что такую силу как Союз оставаят без присмотра. Однако, оперативность с которой была собрана и переброшена в систему Айлата ударная группировка Экзорцистов и Имперского Флота говорила о том, что противник готов мгновенно реагировать на любую ошибку Союза. Также, по-настоящему напугала тактика противника — выжигать миры. Хотя к атакам из космоса Рюрик был готов и именно поэтому выстраивал мощнейшую оборону планет и формировал новый род войск — ВПО (войска планетарной обороны), который даже при отсутствии флота мог дать достойный отпор любому противнику. Но одно дело готовиться к отражению и совсем другое потерять красавец-мир и 600 миллионов жизней. Однако, сидеть в одной только обороне Воитель бы не намерен. Категорически было необходимо узнать, кто именно стоял за атакой на Айлата Прайм. Конечно же, Рюрик прежде всего подозревал в этом Альянс и лорда-инквизитора Авилара, однако, этот момент стоило уточнить более тщательно. А уточнив — нанести удар! Воитель намерен был отомстить за погибший мир. И отомстить так, чтобы никто больше не осмелился применять Экстерминатус против миров Советского Союза и его союзников. Хотя, готовить удар по Авилару нужно в любом случае, так как гибель Айлата Прайм — дело рук Инквизиции, тут сомнений не было. Ну во-первых — Экзорцисты. Как известно этот орден под контролем Ордо Маллеус и находится в вассальной зависимости от Серых Рыцарей. А во-вторых — «Пожиратель жизни» — этим оружием обладала только инквизиция, и только она выдавала его орденам космодесанта для проведения карательных акций. Таким образом, даже если эта акция была организована не Альянсом, то проводилась она силами Ордо Маллеус, а это значит, что без Авилара тут не обошлось. Рюрик вспомнил, как Скальд рассказал ему о том, что в древние времена «Пожиратель жизни» был на вооружение всех легионов и применялся по усмотрению примархов, правда сыны Императора старались захватывать планеты, а не уничтожать их. А вот Святая Инквизиция пускала это жуткое оружие в ход гораздо чаще. И вот теперь Союзу пришлось испытать «Пожиратель жизни» на себе. Оставить такой удар безнаказанным Рюрик не мог, да и не собирался. А сейчас, пока всё равно приходилось ждать эвакуации выживших, было время спокойно раскинуть мозгами. Воителю совсем не нравился поход Рыцарей Крови, Мортифакторов и части Стальных Кобр против тиранидов. А ведь именно благодаря этому походу у Союза не хватило сил, чтобы прикрыть Айлата Прайм. Ведь если бы Сентор Джул не сманил Магьяра в эту авантюру, то на орбите погибшей планеты висел бы мощнейший флот Мортифакторов и тогда флот имперцев получил бы по соплям. Да по каким там соплям? Противник бы не отважился на нападение при таком раскладе… Нападения на другие миры Союза были маловероятны — они были хорошо прикрыты эскадрами флота Союза. К тому же, вторжение тиранидов потребует огромных ресурсов. Плюс, по информации от Левандовского — Магистр Войны практически закончил приготовления к войне, а это означало, что Империуму будет вообще не до Союза. Но тем не менее, прецедент был очень опасный. Да и не исключалась возможность атаки на мир-улей Агрелан. Теперь уже ясно, что имперцы не смиряться с потерей такой планеты, вот только сначала они попытаются его отбить (как только позволит обстановка) — всё-таки мир-улей слишком ценен, а уж если не получится, то тогда уже уничтожить. А это означает, что всё он делает правильно. И развёртывание сил флота для обороны систем и создание ВПО, а также создание 4-й Оперативной Эскадры была крайне необходимо. А что касается флагмана для новой эскадры, то он уже обсуждал эту тему с Штейнглицем-старшим, и они решили, что придётся делать корабль на базе проекта «Молния», только вместо штурмового делать крейсер для пустотного боя, а не для атак на планеты. Что же касается мести, то сначала Воитель хотел отправить корабли на Изгнание — родной мир Экзорцистов и подвергнуть его орбитальному удару, и ядерным бомбардировкам, но потом отказался. Во-первых — мирные жители планеты были совершенно не виноваты в зверстве их космодесанта. Во-вторых — это могло не понравиться орденам космодесанта. Рюрик прекрасно понимал, что сейчас за ним пристально наблюдают все Адептус Астартес Империума, и был уверен, что многие симпатизируют. Порой, между орденами случались войны — Бадаб тому пример. Кстати, Экзорцисты сами участвовали в этой войне и знато там обделались — уничтожив кучу лоялистских судов и при этом упустив корабль на котором был вывезен смертельно раненый Гурон. Так вот, войны между орденами случались, но атаки на мирняк родных планет, а уж тем более их уничтожение было за рамками правил, и пошедший на подобное зверство орден сразу становился изгоем. Именно поэтому Рюрик и отказался от такой акции возмездия, дабы не потерять завоёванный авторитет среди Астартес, да и смертных тоже. По возвращению с Айлата Прайм, Рюрик был намерен вызвать к себе Рагнара Змееборца и Курта Тревека дабы обсудить возможные варианты мести. Ну и самое главное, нужно было завершать операцию «Капкан» — ведь если всё получиться как задумано, то можно будет переходить в наступление, и появится возможность мстить кому угодно, любому противнику. Ну, а пока… А пока надо будет раструбить на всю галактику, что в то время, пока войска Союза совместно с Империумом отражают вторжение тиранидов — орден Экзорцистов всеми своими силами бросается на уничтожение человеческой планеты в совершенно другом сегментуме. И что вся вина уничтоженного мира заключается лишь в том, что люди Айлата Прайм отказались войти в состав империи ксеносов захватившей их систему (брошенную без защиты) и предпочли остаться планетой человечества. Воитель завис уставившись в линию горизонта. Затем, поднял голову и остолбенел… Чуть левее Волчьего Ока появилась огненная черта.  — Нидхегг, — непроизвольно выпалил Рюрик и машинально прикоснуться к волчьему амулету на левой груди. Нидхегг — огненный дракон, так называли на Фенрисе кометы. И появление кометы было плохим знамением. Летящий Нидхегг означал приближение большой беды и великих потрясений. Как будто гибели шестиста миллионов было мало… Оба сердца в очередной раз кольнуло и навалилась тревога за парней ушедших биться с тиранидами. «Только бы выжили, только бы выжили… Да ещё бы Скальд с парнями никуда бы не вляпался… Шестьсот миллионов… Шестьсот миллионов». Рюрик знал, что навсегда запомнит эту страшную цифру. Ведь эти сгоревшие 600 миллионов душ на его совести. Это он совершил ошибку, не обеспечив планете необходимую защиту понадеявшись на союзников. Внизу загалдели сопровождавшие его парни. Волки указывали в небо и яростно жестикулировали — они тоже увидели Нидхегга. В это самое время на связь вышел Гаюк и сообщил о том, что эвакуация завершена. Громовой Ястреб, выжигая под собой замороженный грунт, совершил посадку и откинул десантную аппарель. Четверо космоволков, в броне покрытой рунами, амулетами и шкурами, поднялись на борт. Последним шёл Воитель. Повернувшись лицом к закрывающейся аппарели, он отдал честь погибшей планете. Шаттл покинул планету и взял курс на «Железный Коготь». Рюрик не хотел ни с кем разговаривать и забрался в башню главного калибра. * * * Волчий флот, выстроившись кильватерным строем, совершил виток вокруг орбиты Айлата Прайм. Все корабли вели огонь из всех стволов. Воздав воинские почести, флот ушёл в варп отправившись на Зиберт. Именно Зиберт должен был стать новым домом для выживших айлатовцев. Когда «Железный Коготь» лёг на курс, Рюрик скинул броню, и взяв с собой бочку Мёда заперся в своей каюте. На душе Воителя было погано, в горле стоял комок и не хотелось никого видеть. Осушив подряд 4 кубка, но включил аудиопроигрыватель. Из динамиков полилось: И лампа не горит и врут календари И если ты давно хотела что-то мне сказать — то говори. Любой обманчив звук страшнее тишина Когда в самый разгар веселья падает из рук бокал вина. И черный кабинет и ждет в стволе патрон Так тихо, что я слышу, как идет на глубине вагон метро. На площади полки, темно в конце строки И в телефонной трубке эти много лет спустя одни гудки. И где-то хлопнет дверь и дрогнут провода Привет! Мы будем счастливы теперь и навсегда. Привет! Мы будем счастливы теперь и навсегда.