Вся Власть Астартес 7 (Операция "Капкан")

Прибыв на орбиту Харсена герцог Де’Маликорн начал готовиться к походу, причём торопиться он не собирался, чем крайне удивил Сизифа. После гибели Ваба, инквизитор рассчитывал встретить предводителя техноварваров разъярённым, однако, того словно подменили. Герцог был холоден и расчётлив и сразу же заявил Сизифу, что пока не будет готов к походу, то не сдвинется с места. Инквизитор Сизиф в данной ситуации был в замешательстве, и не знал, что предпринять. С одной стороны — нужно было выполнять приказ Авилара, а с другой — было совершено не понятно, каким образом можно было заставить герцога отказаться от своего решения. И как показала практика, на ситуацию не смогли повлиять даже магистр Айлур и гроссмейстер Ротвир, коих Де’Маликорн отшил, посоветовав им повозможности подтянуть резервы, пока есть время, так как война предстаит страшная и упорная. Что было поразительно для компаньонов герцога, это то, что даже сам лорд-инквизитор Авилар пошёл у него на поводу. Предводитель техноварваров вышел на связь со вторым лицом Альянса и предъявил ему счёт за потерянную планету. Как ни странно, но Авилар сразу же согласился компенсировать герцогу потерю родного мира любым необходимым количеством кораблей, а также обещал подарок, который его очень порадует. Как оказалось в последствии, сама компенсация и была подарком Авилара. Причём подарком от которого герцог чуть не тронулся умом от восторга. В тот момент, когда эскадра кораблей и судов, присланных лордом-инквизитором прибыла на орбиту Харсена, главный техноварвар не поверил своим глазам, что подобное вообще возможно, а когда поверил, то очень расстроился по поводу того, что имел всего лишь одну планету, которую можно было просрать, а потом требовать возмещения убытков. А компенсация действительно стоила того, чтобы испытать бурю восторга. Причём, даже видавшие виды Айлур и Ротвир и те, не без зависти смотрели на привалившее долбанному герцогу счастье. Ну, а уж передать словами эмоции герцога Де’Маликорна, вообще было сложно. Мало того, злоба и ненависть, которые он затаил на Авилара, сменились восхищением и обожанием. Да что там говорить, герцог сам бы уничтожил свою планету ради тех красавцев, что подарил ему лорд-инквизитор. Ну теперь по подробнее об присланной компенсации. Во-первых, стоит сказать, что когда герцог потерял в системе Рудокопов три своих фрегата, то инквизитор обещал компенсировать потери в двойном объёме. Однако, вместо шести обещанных фрегатов их прибыло девять. Таким образом, Авилар заплатил тройную цену за потерянные корабли. А во-вторых… А во-вторых вызывала восторг цена за саму планету, и выражалась она в шести драгоценнейших вымпелах. От одних только массконвейеров класса «Вселенная» захватывало дух. А этих левиафанов было аж 3 единицы. Герцог реально чуть не поплыл кукухой, когда увидел этих двенадцатикилометровых чудовищ. Причём, каждый из этих монстров по объёму втрое превосходил флагман магистра Айлура боевую баржу «Каратель». Следующими в списке подарков были 2 галеона класса «Завоевание». Эти грозные гиганты чуть окончательно не решили несчастного герцога остатков разума, поскольку в совокупности с массконвейерами — эти корабли позволяли перевозить всех необходимых людей и матчасть; и это действительно была роскошнейшая компенсация за вонючий Ваб, поскольку она давала небывалые возможности для манёвра. От открывшихся перед герцогом новых горизонтов захватывало дух. Только теперь он понял, какой это жуткий кайф быть не связанным планетой, которая висела на ногах словно гиря. Теперь же возникло ощущение полной, абсолютнейшей свободы. И герцог Де’Маликорн был благодарен Авилару за подобные новые ощущения. Ну и наконец, завершал список авианесущий крейсер* класса «Диктатор» с мощнейшим авиакрылом на борту. Теперь, помимо двух лёгких и двух ударных крейсеров, герцог обладал и двумя полноценными крейсерами, что делало его флот более чем серьёзной силой в космосе. Ну, а если прибавить к этому 10 фрегатов и 2 далеко не безоружных галеона, то получалась мощнейшая оперативная эскадра способная выполнять широчайший спектр задач. Естественно, всё это не могло не радовать герцога, который теперь ощущал себя ровней магистрам космодесанта. Ну и в принципе, не безосновательно. Единственно, что на данном этапе вся эта корабельная мощь герцога была лишь частично боеспособной, так как требовала восполнения экипажа, и хотя бы частичную замену ключевых офицерских должностей, так как герцог Де’Маликорн не собирался доверять свои корабли чужакам, но пока вынужден был считаться со старыми экипажами. В дальнейшем, планировалась полная замена экипажей на своих людей. Кстати, на какие-то должности герцог сразу же назначил своих людей. Это впервую очередь касалось командиров кораблей и боевых частей — что значительно повысило боевой дух техноварваров потерявших свой дом, так как все перемещения с командных должностей шли с повышением, что соответственно давало возможность продвигать по карьерной лестнице нижестоящих. Нехватку матросских должностей частично компенсировали из состава эвакуированных с Ваба рабочих, а вот с чем была проблема, так это с пилотами всевозможных шаттлов и космических самолётов. А учитывая, что почти все пилоты с планеты техноварваров погибли, то пришлось на первых порах нанимать лётчиков и матросов на Харсене и ближайших к нему мирах. Что же касается Авилара, то ему подобная щедрость практически ничего не стоила, так как все эти корабли были захвачены у Дома Кудир, остатки которого сейчас добивали свирепые Кархародоны. * * * Энди Таккер и Джефферсон Питерс тянувшие лямку на аэродроме космодрома «Квестфильд» решили бросить свою латанную-перелатанную развалюху, взятую в лизинг у фирмы «Мэдчел-Айр», и попробовать счастья в космосе. За их лёгкомоторный «Вулкан» они рассчитались ещё 8 лет назад и теперь неплохо зашибали деньгу перевозя грузы и пассажиров с космодрома к ближайшим населённым пунктам. До Харсена парни тёрлись на планете Гелдок, где водили межконтинентальный авиалайнер. А до это, два неразлучных друга служили в ПКО промышленного мира Дида, где гоняли на высотном перехватчике, и даже умудрились повоевать, когда на планету напала страшная банда ренегатов-космодесантников. Правда, в первом же бою их самолёт был сбит, но тем не менее на их счету было две уничтоженные десантные капсулы, чему были документальные видеоподтверждения. Вот только после того боя, парни категорически охладели к военной службе. Однако сейчас, на старости лет, пятидесятилетним дружбанам вдруг захотелось приключений. Ну правда стоит сказать, что наниматель не скупился на деньги, да и к тому же за боевые вылеты обещал тройной гонорар. Вот два приятеля и решили подзашибить деньгу и подмахнули контракт на год. Контрразведка герцога не нашла причин для отказа двум авиаторам, и вскоре два закадычных друга получили лейтенантские петлицы и прибыли на борт авианесущего крейсера «Месть Ваба», где вошли в состав авиакрыла, и стали экипажем космического перехватчика «Фурия» с бортовым номером «06». Третьим членом экипажа естественно был сервитор-стрелок. Таким образом оба новоиспечённых лейтенанта вновь оказались на военной службе. Высокий, худощавый брюнет с аристократической внешностью Энди Таккер был пилотом и командиром корабля, а среднего роста, коренастый и рыжий Джеффри Питерс — штурманом. Единственным вабовцем в их эскадрилье был комэск гауптман Вестрок, а все остальные сплошь наемники с разных миров Карфагена. Очень быстро наша парочка стала душой компании — парни отличались весёлым нравом и всегда готовы были прийти на помощь. У комэска к ним тоже претензий не было, так как парни: во-первых — относились к нему с большим уважением, а во-вторых — были опытными пилотами, и хорошо знали, что такое военная дисциплина. Ну, а далее во время отработки боевой слаженности на групповых полётах гауптман Вестрок назначил лейтенант Таккера на должность командира звена, впоследствии закрепив её за ним. * * * А в системе Рудокопов в это время тоже шла подготовка к войне. Большинство работ на Аляске было закончено и можно было задействовать в учениях все силы космодесанта. Причём сам Флориан Гайер принимал участие в работах на Аляске только на самом начальном этапе, а затем занялся военным планированием. И вот теперь вся система готовилась к войне. К тотальной войне. Шло формирование флотов, флотилий и эскадр. Причём, большая часть объединений кораблей было развернуто в Газовом Секторе, где рудокопы и сосредоточили свои основные силы в виде трёх флотов. Ещё один флот формировался в Большом Доме, хотя все надеялись, что война туда не дойдёт, но всё же и рудокопы и Отряд предпочли быть готовыми к любым развитиям событий, и иметь последний резерв системы. Что касается Газового Сектора, то помимо трёх флотов, там разворачивались 5 флотилий, каждая из которых должны была защищать свою планету. Однако, в этот раз Флориан Гайер не намеревался отсиживаться в обороне, и поэтому за Периметр были выведены две флотилии — 6-я и 7-я. Причём, если 7-я флотилия состоящая из 30 клиперов должна была отвлекать внимание противника и действовать ему на нервы, то 6-я должна была стать для врага очень большой проблемой. В состав 6-й флотилии входили: 8 ракетных клиперов и 12 обычных, однако её главной ударной силой являлся тяжёлый крейсер Чёрного Отряда «Железный Башмак». Именно этот мощнейший корабль и должен был спутать все карты противнику и стать настоящей занозой в заднице для их тылов. Однако, обе эти флотилии были далеко не единственными сюрпризами, которые ожидали противника на подступах к системе. В этот раз Флориан Гайер намеревался показать всем, что такое война с Чёрный Отрядом. Пока шло развёртывание группировок, к системе прибыл Краснознамённый корвет «Пламя-2» со взводом Волчьей Гвардии на борту. Был на корвете ещё один пассажир в капюшоне и с огромным мечом за спиной. Как только Скальд прибыл на борт корвета, тот сразу же отбыл в неизвестном направлении. Всё это время от «Диспетчера» (позывной резидента в системе Харсен) поступали сообщения о происходящем на орбите планеты. Гайер уже давно знал о возвращении герцога Де’Маликорна, и об учениях в поясе астероидов. Таким образом, все иллюзии отпали — это был тот самый флот который готовился в поход против Рудокопов. * * * Тем временем, Экзорцисты, Серые Рыцари, Каратели и техноварвары отрабатывали навыки проникновения в зону астероидов, благо таковая имелась в данной звёздной системе. Поскольку в данный момент оттачивались действия космодесанта на поверхности астероидов, то корабли техноварваров дрейфовали на орбите Харсена. В прошлый раз бойцы герцога понесли большие потери в боях с космодесантом Гайера, и теперь Де’Маликорн не собирался больше отправлять туда своих штурмовиков, а предоставил эту честь союзникам. На борту авианесущего крейсера «Месть Ваба» всё кипело и бурлило. Наконец-то удалось укомплектовать лётным составом 2-ю эскадрилью, и теперь авиакрыло было в полном составе. Герцог неоднократно самолично прибывал на свой новый крейсер, где устраивал очередную инспекцию, чем доводил свою контрразведку до белого каления. Мало того, что прежний экипаж крейсера и так не вызывал доверия у контрразведчиков, так на корабль прибывали ещё тысячи всяких сомнительных личностей. Спецслужбы техноварваров просто физических не могли справиться с объёмом навалившейся работы. Да и шутка ли сказать — необходимо было перелопатить целый флот в поисках неблагонадёжных личностей, а особенно в условиях когда каждый день на корабли прибывали сотни новых людей. И во всём этом диком завале надо ещё было как-то умудряться обеспечивать безопасность самого герцога во время его визитов. Конечно же, офицеры техноварваров пытались наводить железную дисциплину на борту новых кораблей, но бардака ещё хватало везде. Естественно, не был исключением и «Месть Ваба». И честно говоря, от гнева герцога, командира корабля командора Пирца спасало только успешное формирование авиакрыла, которое, кстати, показывало довольно-таки не плохие результаты. Вообще, поскольку именно перехватчики были главной ударной силой крейсера класса Диктатор, то лётчики-космонавты были элитой корабля, и поскольку именно они спасали задницу командира, то и отношение к ним было вполне благожелательное. Полёты проходили каждый день, за исключением выходных и периодов метеоритных дождей. В целом, каждый лётчик Фурии проводил в полётах 4-6 часов в день. Казалось бы график напряжённый и тяжёлый, однако, экипажи сами рвались за штурвалы машин — было видно, что ребята истосковалась по полётам и с головой отдавались любимой работе. От одиночных полётов экипажи перешли к парным, а затем отрабатывали действия в составе звена. Не сказать конечно же, что всё проходило идеально — да положа руку на сердце можно было смело констатировать, что на оценку «удовлетворительно» ещё было пахать и пахать. Однако, прогресс был на лицо и это герцога радовало. Командир корабля знал, что герцог не выступит в поход, пока не сочтёт свои силы готовыми к войне, именно поэтому он не вмешивался в дела авиации и позволял ей без лишней нервотрёпки проводить КБП (курс боевой подготовки). В этот пятничный день 1-я эскадрилья отрабатывала атаку на фрегат в составе звеньев. Результаты были не бог весть какие, однако парни старались и в целом гауптман Вестрок был доволен своими подопечными. А вечером к нему в каюту завалился командир 2-го звена лейтенант Таккер. — Сэр, мне рекомендовали вас, как большого специалиста в вопросах дегустации благородных напитков, — без лишних церемоний заявил Энди. — Таккер, каких ещё, мать их, напитков? — изумился комэск. — Сэр, я хочу чтобы вы продегустировали этот напиток и вынесли свой вердикт, — лейтенант извлёк из внутреннего кармана серебряную полулитровую фляжку и протянул командиру. Звероподобный техноварвар хмыкнул и указал Таккеру на банку возле бака (на стул возле стола), а затем достал две хрустальные рюмки, которые тут же наполнила жидкость цвета меди. Комэск чокнулся с лейтенантом и вдохнув аромат напитка произнёс: — Недурственно. Очень даже недурственно… Медленно вылив содержимое рюмки в рот, комэск изумлённо выпучил глаза. Таккер осушил рюмку без каких-либо эмоций. А вот его командир явно испытывал удовольствие от дегустации. Гауптман намерился было вновь наполнить рюмки, однако Энди решительным жестом отказался. Вестрок не стал спорить, и продолжил дегустацию один. С нескрываемым удовольствием комэск употребил вторую рюмку, затем, выждав несколько секунд всосал третью, после чего их благородие изволили закурить сигару. — Энди, напиток, мать его, шикарен. Действительно шикарен. Но будь я проклят, если ты притащил свою задницу сюда только для того, чтобы это услышать. — Вы правы, сэр. У меня несколько причин для визита к вам. — Я весь во внимании, Таккер, — господин гауптман с нескрываемым удовольствием наполнил рюмку, и жмурясь, как довольный котяра обожравшийся сметаны, смаковал элитный амасек, — только для начала мне бы хотелось знать происхождение напитатка. — Сэр, эту амброзию, шестилетней выдержки, по стариному, семейному рецепту произвёл на свет мой штурман лейтенант Питерс. — И сколько этого напитка имеется в наличии? — Сэр, тринадцать ящиков, сэр. Брови комэска изумлённо полезли на лоб. Несколько секунд у Вестрока явно ушли на осознание объёма жидкого сокровища, после чего, попыхивая сигарой, он спросил: — И где всё это богатство? — На планете, сэр. В нашем подвале. Всё, что мы смогли взять на борт — это вот эту фляжку. — Таккер, вы хороший солдат, и я не думаю, что вы пришли ко мне на предмет вытирания мною ваших соплей? — Так точно, сэр. Во-первых — мы с Джеффри хотели бы пополнить запас топлива эскадрильи (при этих словах комэск понимающе кивнул), а во-вторых — у нас есть два убойных повода накрыть поляну для лётного состава. — Любопытно, любопытно… , — Вестрок опрокинул в себя пятую рюмку, — продолжайте, Таккер. — Ну, первый повод прост, как судьба сервитора — экипаж «ноль шестого» хотел бы проставиться. А вот второй повод, сэр, имеет глубокий ритуальный смысл. — Как ваш командир, Таккер, делаю вам замечание и обращаю ваше внимание на тот факт, что первый повод тоже имеет глубокий ритуальный смысл, так как относится к разряду воинских традиций и чести лётчика и офицера. — Так точно, сэр! Вы совершенно правы — традиции авиации превыше всего, сэр. Прошу простить, сэр, мне мою оплошность. Я всего лишь хотел подчеркнуть, что для нас с лейтенантом Питерсом второй повод имеет личностно-ритуальный характер. — Ваши извинения приняты, Таккер. Так в чём же выражается второй повод? — В следующее воскресенье, сэр, у нас с Джеффри день рождения, сэр. — Неужели вы и Питерс однояйцевые близнецы, — глаза гауптмана вспыхнули озорным, хмельным огоньком. — Никак нет, сэр. Всё дело в том, что семнадцать лет назад нас с Джеффри сбили на низкой орбите планеты Дид, когда мы с увлечением жгли десантные капсулы каких-то космодесантников-ренегатов напавших на нашу планету. Выжили мы тогда чудом. Капеллан тогда сказал, что нас спас Император (оба офицера машинально сделали аквилу), вот только мы посчитали, это проявлением гордыни — Таккер и Питерс не такие уж большие шишки, чтобы привлекать внимание Самого… , — Энди театрально закатил глаза вверх. — Ну что же, лейтенант Таккер, похоже, что вам и лейтенанту Питерсу выпал шанс поквитаться с вашими обидчиками, — видя изумлённое лицо Энди и его вопросительный взгляд, гауптман продолжил, — имею все основания предполагать, что мы идём атаковать тех самых ренегатов, которые напали тогда на Дид. — Похоже, это судьба, сэр, — резюмировал Таккер. — Энди, мать твою, ты опять заговариваешь мне зубы, — комэск вновь перешёл на «ты», — так что с, мать его, грузом? Как доставить его на борт? — Сэр, нет ничего проще. Во-первых — нам с Джеффри нужна увольнительная на берег, а во-вторых — неболтливые ребята из «гроксов»**, чьё молчание мы оплатим частью груза. — Ну что же, лейтенант Таккер, командир второго звена первой эскадрильи… , — гауптман жестом руки вернул в сидячее положение вскочившего было Энди, — увольнительную вы, и лейтенант Питерс получете завтра. С командиром «контрабандистов» я договорюсь лично, так что он предоставит надёжных ребят с их посудиной. Ну, а с вас — доставка груза. И ещё… По моим скромным подсчётам, мы проторчим здесь ещё не менее трёх недель, а это значит, что вашу днюху, парни, мы отметим. И не будь я гауптман Вестрок, если не отметим по-человечески. Я вас больше не задерживаю, лейтенант Таккер. На следующее утро очередной грузовой шаттл отправился на Харсен, и прихватил с собой двух лейтенантов, которым разрешалось отправиться на планету для решения личных вопросов. Вернуться лётчики-космонавты намеревались на вечернем шаттле, который должен был вылететь за очередной партией новобранцев. Прибыв на космодром «Квестфильд» два приятеля тут же направились на прилегающий к нему аэропорт. Там Энди Таккер заскочил на КПП, где забрал ключи и за кругленькую сумму оформил документы на груз, после чего, приятели отправились в свой «офис», состоящий из гаража, подвала и маленькой пыльной коморки, которая и выполняла функции офиса. Таким образом, времени до вечера ещё было вагон и маленькая тележка… Старенький пикап с грузом амасека и двумя лейтенантами прибыл к шаттлу, как раз перед автобусом с новобранцами. Пока Джеффри Питерс лично доставлял один из ящиков в кабину пилотов, старший матрос из состава старого экипажа крейсера строил новобранцев перед аппарелью десантного челнока. Пилоты с деловым видом приняли ящик — плата была получена. После чего командир корабля высунувшись из кокпита рявкнул: — Эй, стармос, обеспечь погрузку груза на борт! — Есть, сэр! — браво рявкнул моряк и начал с помощью старинного военно-морского языка ставить задачу личному составу. Вскоре, все ящики в целости и сохранности были доставлены на борт и размещены в указанном командиром месте. Путешествие, как и посадка на борт крейсера прошли без происшествий. Стармос увёл своё, смотрящее вокруг дикими глазами, поголовье, а пилоты шаттла обеспечили беспалевную выгрузку контрабанды. Таким образом, всё что оставалось, это переместить груз в каптёрку эскадрильи. Вот тут-то и случилось непредвиденное… Погрузчик уже доставил накрытые брезентом ящики к каптёрке. Каптёрщик Фридман, заранее оповещённый командиром эскадрильи, с заговорщицким видом отворил дверь и начал вертеть башкой во все стороны, словно опасаясь слежки. Таккер отправил Фридмана в глубь каптёрки принимать груз, Питерсу приказал разгружать, а сам встал на фишку. — Твою мать, Джеффри, есть же серв?! — возмутился Таккер глядя, как его друг начал таскать ящики самостоятельно. — Ничего, Энди, так надёжнее и быстрее, — хохотнул Питерс подбегая за очередным ящиком. Надо отдать должное, лейтенанту Питерсу — разгрузкой он занимался очень быстро и высокопрофессионально, всё-таки сказывался опыт последних лет, где через его крепкие руки прошли сотни тонн всевозможных грузов. И вот схватив пятый по счёту ящик Джеффри запнулся и со страшным грохотом расстелился по палубе. Бутылки со звоном разлетелись вдребезги. Фридман в ужасе присел в глубине каптёрки. — Твою мать, Джеффри! Ну я же говорил! — Таккер схватился за голову, после чего нажал кнопку брелока, вызывая стоявшего неподалеку экипажного сервитора. Пока Питерс разгружал оставшиеся ящики, сервитор и Таккер ликвидировали следы катастрофы. И вот наконец-то груз был в каптёрке под брезентом. Каптёрка закрыта и опечатка. Погрузчик отогнан сервитором на место. Дело было сделано, и лейтенант Таккер отправился на доклад к командиру. — Лейтенант Таккер, сэр! — молодцевато отчеканил Энди войдя в каюту комэска, — боевая задача выполнена, сэр! Груз в количестве одиннадцати ящиков доставлен на борт, сэр. — Одиннадцать? — гауптман Вестрок наигранно удивился, так как он уже знал о разбитом ящике, и поднял бровь — Так точно, сэр. Один ящик, как и договаривались, мы отдали «гроксам», и ещё один — Джеффри расхерачил возле каптёрки (комэск грозно сдвинул брови, и открыл было рот, однако, Энди его опередил), и я считаю это хорошей приметой, сэр! — Энди, сынок, — гауптман раскрыл рот от удивления и выпучил глаза, — рукожопый осёл Джеффри расхерачил целый ящик благороднейшего напитка, а ты называешь это хорошей приметой?! Сынок, объясни мне чего я не понимаю? — Командир, — Таккер демонстративно топнул два раза по палубе, — старая лохань тоже получила свою пайку, а это значит, что она не будет на нас в обиде, сэр. — Хм… Астероид вам в задницу, лейтенант, — комэск расплылся в улыбке, — а мне нравится ход ваших мыслей… Значит вы полагаете, лейтенант Таккер, что корабль получил свою долю от сделки и теперь можно считать, что первая эскадрилья перед ним проставилась? — Так точно, сэр. — А вы знаете, Энди, я пожалуй тоже приму вашу точку зрения, так как она мне кажется абсолютно верной… Ну что же, лейтенант Таккер, будем считать, что экипаж «ноль шестого» блестяще справился с заданием. Энди отдал честь, после чего извлёк из бездонных карманов брюк лётной робы две бутылки с амасеком Питерса, и поставил их на бак (стол). Комэск потянулся было за коробкой с рюмками, но внезапно обернулся и вопросительно взглянул на лейтенанта. Таккер браво щёлкнул каблуками и отчеканил: — Всегда к вашим услугам, сэр! Гауптман Вестрок довольно хмыкнул, и жестом руки пригласил Таккера за стол. *Авианесущий крейсер — как правило имперские крейсера имели одну эскадрилью перехватчиков, именно поэтому крейсера класса Диктатор имеющие расширенный ангар и берущие на борт две эскадрильи считались авианесущими крейсерами. **"Гроксы — жаргонное обозначение экипажей шаттлов, которые постоянно «жарились» проходя через атмосферу. Поэтому, как сами шаттлы, так и их экипажи именовались «жаренная грокчатина», либо просто «гроксы». Также, экипажи шаттлов частенько именовали «контрабандистами», что было вполне оправдано.