A Dark Reflection

Незнакомец может спасти тебе жизнь или разрушить её.

      Алеку не спалось. Время уже плавно перевалило за полночь, а сон по-прежнему не шёл к нему с распростёртыми объятиями. Стрелки часов, словно издеваясь, ползли очень медленно и охотнику даже показалось, что в какой-то момент они вернулись назад. Но на удивление в голове не было привычного хаоса из запутанной паутины мыслей. Там было ясно. В сознании Лайтвуда чётко пульсировала лишь одна мысль: — Зачем я это натворил?       Пружинисто вскочив с кровати, парень начал нервными шагами ходить по комнате. Ему хотелось сбежать из родного Института. Казалось, будто со стен давит аура раньше живших здесь охотников. Лайтвуд буквально всей кожей ощущал их осуждающие и непонимающие взгляды. Он уже и сам жалел о недавнем и столь спонтанном поступке. Пойти в бар, где собирается вся нежить и выпить в компании незнакомой охотницы? Чем он тогда думал? Алек подошел к окну и напряженно вгляделся в тёмное небо, словно там были все ответы или хотя бы подсказки. Он опозорил самого себя, фамилию Лайтвудов. Такое поведение парень считал неприемлемым для истинного сумеречного охотника. Запивать своё горе алкоголем, вместо того, чтобы сделать хоть что-нибудь полезное? Да лучше бы он пошёл на миссию и убил пару демонов! Как минимум, это принесло ему больше пользы и выбило лишнюю дурь.       Руки резко сжались в кулаки до побледневших костяшек пальцев. Алек был противен сам себе. В последнее время охотник проявлял слишком много слабости, а это недопустимо для него. Злость на себя сменилась усталостью и еще большим непониманием. Как ему себя вести с Син? Шутки шутками, но Лайтвуд нёс всякую чушь в баре, даже не допуская мысли, что охотница еще может встретиться в его жизни. Впервые при общении с кем-то он не боялся, что о нём подумают не то, будут осуждать или насмехаться. Алек действительно нуждался в неком собеседнике. Любом. Без представлений идеала. Просто живое создание в обществе которого он будет чувствовать себя свободно. Тот, кто способен поддержать диалог, понять его и выслушать. Но расплата слишком велика. Мог ли он поговорить с кем-то другим? Губы охотника выгнулись в горькой усмешке, когда пронеслась абсурдная мысль, что он мог поделиться переживаниями с Иззи, Джейсом или с Клэри. Они не поймут его. Разговоры с близкими людьми — это всегда не то. С ними парень всегда вынужден говорить те вещи, что они заведомо ожидали от него. Каждый день Лайтвуд оправдывал ожидания и получал их одобрительный взгляд. Но поговорив с первым встречным незнакомцем, он хоть немного побыл собой.       Да, он искал её после, сам не зная зачем. Нуждался в еще одном разговоре? Или в её таких правильных словах? Ведь охотница метко попадала всеми своими ловкими фразами. Алек не знал ответ. Однако не хотел, чтобы девушка находилась в Институте, не знал, как себя вести с ней... Син не по своей воле немного увидела того настоящего Алека, заглянула под маску его правильности, сломала представление других о нём.       Лайтвуд снова вернулся в уже остывшую кровать. Теперь в его голове пульсировало лишь одно слово, за коим он так любил прятать себя. Правильно. Так будет правильно. Это стало навязанным девизом всей жизни. Все свои действия и поступки охотник пропускал через призму оценки правильно или не правильно. И теперь перед его глазами мигал красный свет, словно крича о нарушении. Алек поступил не правильно. Теперь привычная жизнь, где всё так ожидаемо, прописано и предсказуемо дала маленькую, но очень заметную трещину. Он не знал, что его ждёт дальше. И это пугало...       Отчаявшись уснуть, сумеречный охотник принял единственное верное на его взгляд решение — пойти на тренировку в зал. Быстро переодевшись в спортивную форму, Лайтвуд спустился на первый этаж. К счастью, в столь позднее время ему никто не встретился. Лишь несколько дежурных охотников устало сидели в холле перед экранами больших мониторов, отслеживая демоническую активность в городе, а тренировочный зал был совершенно пуст. Днём это место наполнялось охотниками, то и дело мелькали в спаррингах тела. Сейчас же — Алек был один, наслаждаясь непривычной тишиной. Потратив пару минут на разминку, он начал один за другим наносить тяжелые удары по груше. С каждым ударом он расслаблялся всё больше. Тренировка всегда выходила у него лучше всех и несмотря на то, что забирала почти все силы, она приносила невероятное эмоциональное облегчение.

***

      Джейс проснулся как обычно достаточно рано. Он не был совой и старался вставать всегда с рассветом, чтобы не пропустить ни одной минуты зря. Утренняя пробежка всегда бодрила его и наполняла энергией на весь день, а спарринг с кем-нибудь из охотников, повышал еще и настроение. Эрондейл не зря был примером для многих жителей Института — его энергии и вечному заряду оптимизма можно только позавидовать. Открыв дверь тренировочного зала, он слегка удивился, увидев там своего парабатай. Судя по уставшему лицу и мокрой майке, Алек тренировался несколько часов подряд. — У кого-то выдалось весьма хорошее утро? — голос Джейса прозвучал в уютной тишине непривычно громко, заставив Лайтвуда резко обернуться и недовольно нахмуриться. Он всеми фибрами души не любил, когда так делали. — Весьма хорошая ночь, — Алек скривился и взъерошив волосы, нанес последнюю серию ударов.       Его парабатай с широкой улыбкой наблюдал за избиением не в чём не повинной груши, гадая на сколько ударов её хватит и нужно ли будет ставить новую. — Не составишь мне компанию? — Джейс всё с той же широкой улыбкой, которая начала походить больше на ухмылку, кивнул брюнету.       Алек несколько секунд молча сверлил своего парабатай взглядом, затем громко фыркнув в несколько глотков осушил вторую по счету бутылку с водой и оценив разбитые в кровь костяшки, отрицательно помотал головой. — Ну нет, так нет, — Эрондейл развёл руками в сторону. — Может найдётся другой доброволец. Ты бы отдохнул, а то выглядишь не очень.       В ответ охотник снова промолчал. А как он должен выглядеть по мнению Джейса, если первую половину ночи не спал, а вторую истязал себя тренировками? — Всем доброе утро!       Джейс с Алеком обернулась на обладателя столь бодрого и жизнерадостного голоса. Это была Син. Девушка выглядела хорошо отдохнувшей и приветливо улыбалась им обоим. — Вот! Хоть кто-то согласен со мной, что утро действительно доброе, — Эрондейл подмигнул охотнице. — Как спалось на новом месте? — Отлично. Ваши кровати просто рай и мечта любой Золушки. Алек, ты чего такой хмурый? — Всё нормально, — бросил он в ответ, даже не глядя на девушку. — Она составит тебе компанию, — кивнув Джейсу на прощание, Лайтвуд вышел из зала.       Несколько секунд Син задумчиво смотрела в ту точку, где только что стоял Алек, недоумевая почему у парня такое настроение и как он с такой скоростью вылетел за дверь. Затем её взгляд плавно переместился на другого охотника. — И в чём я должна составить тебе компанию? — В драке. Если ты конечно сможешь, — довольная улыбка озарила хитрое лицо парня. — Я обычно тренируюсь только с охотниками. Иззи вечно ходит на своих бесконечно длинных шпильках, а Клэри просто боится вставать со мной в пару. Про других охотниц вообще молчу. Они считают меня непобедимым соперником. — Не переживай, блондиночка. Я собью немного твоей спеси. — Син поняла, что Джейс провоцирует её. Но желание надрать его зад было уж очень соблазнительным.       Эрондейл склонился в наигранном поклоне и жестом указал стать напротив него. Он ей еще покажет, кто тут блондиночка. Это прозвище ему ой как не понравилось. Бой, для которого парень мысленно поставил отметку тренировочный, плавно перерос в дружеский. Син держалась очень легко, и хоть уступала ему в силе, но была быстрее его. Между молниеносными ударами, охотники успевали обменяться шуточками и улыбками. Только спустя пол часа, Джейсу удалось уложить соперницу на обе лопатки. Переводя дыхание, он протянул ей руку. — Люблю храбрых девушек. — Не переживай, блондиночка, в следующий раз на полу окажешься ты, — Син насмешливо посмотрела в глаза охотнику и легко щелкнула его по носу. — Не расслабляйся. — Блондиночку я тебе еще припомню.       Охотница округлила глаза в наигранном ужасе, а губы против воли растянулись в улыбке. — Кстати, Эрондейл, запомни, что нет ничего такого, что девушка не сделала бы на каблуках. В этом я абсолютно солидарна с Иззи, — Син послала Джейсу воздушный поцелуй и довольная собой, вышла из зала.