С кинжалом за пазухой

Тишину коридора нарушил быстрый стук каблуков. Темноволосая девушка в богатых одеяниях уверенным шагом направлялась куда-то. За стуком следовал стук, уверенный и решительный взгляд устремился на массивные двери, ведущие в тронный зал. Совсем недавно кончилась очередная схватка с вражеской армией, итогом которой стала ошеломительная победа королевских солдат. Как оказалось, в ходе сражения удалось не просто отвести врагов от границ государства, но ещё и заполучить некую добычу. И сейчас королева направлялась к своим подданным именно затем, чтобы взглянуть на завоёванное добро. Вызывало ли награбленное особый интерес у Её Величества? Вряд ли. У девушки было множество более важных, действительно неотложных дел, но положение вынуждало её быть внимательной к любого рода докладам. — «Награбили денег или пленили женщин… к чему мне это всё?» — Подобным вопросом королева задавалась каждый раз, когда ей приходилось слушать подобного рода вещи. Он невольно появлялся в её сознании и сейчас, когда она уже коснулась дверей своими бледными руками. В один миг двери отворились с привычным пафосным грохотом. С противоположной стороны просторного тронного зала, перед такими же большими дверями, стояла преданная королевская свита. Они почтительно поклонились, как и подобает при виде королевы, но на лице обворожительной властительницы ни один мускул не дрогнул. Та молча прошла до своего трона. — Ваше Величество! — Все-таки осмелился обратиться к королеве главный советник. Он подошёл к подножию трона вместе с остальными. — Позвольте представить Вам добытые в ходе сражения трофеи! — «Начинается…» Особое внимание уделялось деньгам, что совсем не ново в знатном обществе. Каждый раз, когда речь шла о них, королеву невольно клонило в сон, но не в этот раз: с необычайным интересом правительница слушала докладчика, обсуждая с ним множество вопросов, что касались финансов. На самом ли деле это казалось ей важным и интересным? Едва ли. Но у девушки вызывало улыбку недоумение и растерянность на лицах своих подданных, которые возникали от непредсказуемости её поведения. Когда разговор о деньгах подошёл к концу, девушка вновь со скучающим видом оглядела присутсвующих. — У вас есть что-то ещё? — Уже более лениво поинтересовалась королева, глядя на главного советника. Тот кивнул, сделав шаг в сторону, отчего расступились и остальные подданные. — Вашему вниманию хочу представить искуснейшего солдата вражеских войск! Вперёд вышли мужчины, держащие за цепи скованного пленника. На вид это был совершенно обычный парень крепкого телосложения, как и подобает солдату. Кожа его, в сравнении с другими бойцами, была довольно бледной, однако на той остались отметины в виде свежих ран и кровоподтёков. Взгляд, суровый и пристальный, остановился на королеве. Девушка была в ступоре, не ожидая подобного расклада. — Он сразил множество наших воинов, но в конечном итоге, всё же, был поражён и унизительно пленён. После данных слов пленник недовольно рыкнул, но холодный взгляд одного из приближённых королевы усмирил его. Девушка, смотревшая на солдата, медленно перевела взгляд на главного советника. — Зачем вы привели его ко мне? От подобного вопроса мужчина слегка растерялся. — Это нш подарок Вам… всё-таки, мы искренне уважаем Вас и ценим всё, что Вы делаете для нашей страны. К тому же, Ваш супруг… — Не стоит ничего говорить о моём покойном муже, Михаэль… — холодно перебила королева, спустившись со своего трона. Она хорошо знала о том, что король любил принимать в качестве подарков заморских пленниц. Даже когда он уже был женат. Девушка молча подошла к пленному воину, многозначительно его оглядев. Их взгляды встретились в один миг. Заинтересованные глаза монаршей особы, которая некогда была простолюдинкой, и суровый взор бойца, таящий в себе что-то неизвестное. Загадка, заключённая в этом непонятном взгляде, заставляла любопытное женское сердце биться чаще. Королева взглянула на подданных, держащих цепи. Ничто в её лице не выдавало истинного интереса. Один требовательный жест — и цепи оказались у неё в руках. — Большое спасибо вам за этот дар, вы свободны. Откланявшись, свита поспешила удалиться. Королева не увидела усмешек на их лицах. Кажется, приближённые посчитали, что молодая девушка клюнула на мужчину. Но действительно ли это было так? В любом случае, тишину длинного коридора вновь нарушил стук женских каблуков, сопровождаемый звоном цепей.