HUSH

      Прямые широкие джинсы — не лучшая одежда в такую жаркую погоду, но светить своими ногами перед толпой учеников Ричи не хотел, поэтому сейчас, хорошенько затянув широкий кожаный ремень на талии, он накинул всё то же худи поверх и прошёл на кухню.       Мама ещё спала, Ричи взял бутылку воды из холодильника и вышел из дома, решил не будить женщину (она и так в последнее время недосыпала). Проехаться на велосипеде не будет лишним. Это вполне могло компенсировать ту половинку яблока, съеденную сегодня утром.       На самом деле, когда они переехали на другой конец Дерри, Ричи больше не боялся, что наткнётся на прошлых обидчиков, и свободно разъезжал по этой половине города когда ему этого хотелось, так что он неплохо знал эту местность. Да и если Ричи всё-таки встретит кого-то из своего отвратительного прошлого, то сейчас его вряд ли можно будет узнать — за год Ричи сильно изменился, и он соврёт, если скажет, что не гордился этим. В этот раз всё будет по-другому. В этот раз Ричи не даст себя в обиду.       Он проехал очередную остановку, спина едва вспотела, но кончики пальцев леденели от ветра — он разогнался на велосипеде быстрее обычного.       Это предвкушение застряло костью в горле, ему ужасно хотелось улыбнуться, и Ричи поглубже вздохнул, ощутив радость, детский восторг, теплом подкатывающие к его груди. Наконец-то он сможет найти себе друзей, наконец-то он будет заниматься тем, чем обычно занимаются мальчишки в его возрасте.       «Двенадцатый кабинет», — прокручивалось в голове снова и снова: — «Дверь, на которой цифра двенадцать — один и следом два, Ричи».       Да, он чувствовал себя неуютно из-за того, что выглядел как обычно ужасно, но в то же время ему хотелось показать себя, хотелось, чтобы кто-нибудь обратил на него внимание — кто-нибудь красивый и непременно крутой. Ричи вошел в кабинет, оглядел его, заметив, как некоторые посмотрели в его сторону.       И весь энтузиазм вдруг пропал. Ричи внезапно захотелось покоя и анонимности, причем немедленно. Нет, он не готов! Он недостаточно хорош для любви с первого взгляда, для дружбы с первого взгляда и даже просто не готов для знакомств.       Тозиер прошёл между рядами, усевшись на вторую парту, отметив, что в этой школе (а возможно, только в этом кабинете, Ричи пока не знает) парты были одиночными. У окна он садиться передумал, во-первых, беспощадно жарило солнце, а во-вторых, там сидели только девочки.       Услышав шепот где-то на задних рядах, Ричи подумал, что это непременно обсуждают его ужасный вид. Очки, они точно ржут над его очками. Или из-за носа. Или из-за его тела. В прочем, они точно смеялись по поводу его вида — Ричи знал это. Чувствовал.       Он неловко молчал, пока не наткнулся взглядом на пухлощёкого парня, сидящего на второй парте среднего ряда. Тот выглядел сонно и скучающе.       — Новенький? — улыбнулся тот, увидев взгляд Ричи.       — Да, — моментально ответил Тозиер. — Ты тоже? Парень зевнул, отрицательно покачав головой.       — Не беспокойся, у нас здесь не всегда так шумно, придёт учитель, и ты будешь приятно удивлён. Ричи выдавил улыбку.       — Меня зовут Бенджамин Хэнском. Просто Бен, — представился он.       — Я Ричи, — также представился подросток, а затем неловко дополнил: — Ричард Тозиер, но лучше просто Ричи. Пухлый парень улыбнулся.       Дверь громыхнула. В кабинет влетел знакомый на вид мальчишка. Он затормозил, обернулся к классу, задумчиво его оглядел, а затем снял рюкзак, взял в руки и согнул ногу, прицелившись, словно собирался подать бейсбольный мяч. Бросок. Недовольное «Эдди», и «придурок» прозвучало со смесью девчачьего смеха. «Эдди-придурок» улыбнулся.       — В прошлом году это была моя парта, Майки.       — Иди в задницу, старик! — крикнул темнокожий мальчишка. — Кто первый пришёл, того и место! Эдди фыркнул. Ричи помнит его. Тот самый паренёк, который не знает, для чего нужны стулья. Мальчишка ловко поймал прилетевший обратно рюкзак и довольно улыбнулся.       — Бенни! Что с тобой сделала Калифорния? — пропел Эдди, пройдя мимо Ричи (серьёзно, прямо рядом с ним). — Ты неплохо выглядишь!       — Это всё море, — ответил Хэнском. — Загорел и немного сбросил в весе. Ричи невольно прислушался, а затем вздрогнул, когда что-то грохнуло прямо перед ним.       — Привет, Ричард Третий, — развернулся к его парте Эдди. Негромко. Словно они хорошие приятели, и никто об этом не знает.       Ричи постарался сохранить хладнокровность, Эдди пристроился на первой парте — прямо перед ним, победно улыбаясь. Было немного неловко оказаться с этим парнем в одном классе, он же тогда кинул фразу «надеюсь, не в твоём» (он думал, что Эдди будет помладше!), а теперь они сидели на соседних партах…       — Ричард Третий убил принца Эдуарда, ты в курсе? — вяло ответил Тозиер.       — Так я Эдвард, а не Эдуард, — протянул Эдди и улыбнулся шире.       — Разница в пару букв для меня не будет проблемой, — сказал Ричи.       Вообще грубить Ричи не хотел, но контролировать себя не мог. Он уверен, что Шекспира этот местный шут читает только чтобы потом выделываться перед девчонками. Это раздражало.       «Черт, да я и не грубил, это была шутка», — подумал Ричи, заметив, как Эдди с улыбкой отвернулся обратно. — «Ты только что намекнул, что не против убить его, а вы даже не знакомы — это как минимум странно, Ричи».       Целый год на домашнем обучении показал Тозиеру, как же сильно можно соскучиться по присутствию ровесников рядом. Друзей у Ричи не было, что в прошлом, что в настоящем, так что он ограничивался активными переписками с незнакомцами, зависанием в беседах по крутым аниме (а ещё он подолгу торчал в приложениях для гей-знакомств, но это уже попытки наладить личную жизнь (к сожалению, неудачные)). В общем одиночество довело Ричи до того, что он стал больше разговаривать со своей малюткой сестрой, которая издавала звуки, чем-то похожие на нецензурную лексику. Так что говорить прямо сейчас с новыми одноклассниками было как-то чересчур волнительно.       В класс зашла высокая, стройная женщина, и все вокруг постепенно замолкли. Молодая учительница выглядела чертовски привлекательно: фигура, одежда, — всё в ней заставляло заткнуться и просто смотреть. Это имел в виду Бен, когда говорил, что Ричи будет приятно удивлён?       — Привет! — она широко улыбнулась, облокотилась спиной о учительский стол. — Как ваши дела? Ричи выпрямил спину, пока класс рассредоточено заговорил снова, отвечая на её вопрос.       — Вы все так похорошели! Надеюсь, хорошо провели летние каникулы? — с прищуром сказала учительница с такой интонацией, словно это был не выпускной класс, а первый. — О, я вижу новые лица? Готовы рассказать о себе?       Встретившись с молодой учительницей глазами, Ричи отвёл свои моментально, сполз по спинке стула немного вниз. Ему было чертовски неловко. Нет, он не готовился к речи — в прошлой школе новенькие не рассказывали о себе — чёрт, он совершенно не готов.       — Кейси, — протянула девушка, ткнув пальцем в открытый журнал. — И…       — Ричард, — донеслось спереди. Чёртов любитель Шекспира.       — Ричард, — она с прищуром улыбнулась, глядя на неловкого парня, сидящего на второй парте и, собственно, владельца имени. — Уступишь девушке?       — Да, конечно, — сказал Ричи. — Без проблем.       «Вообще без проблем, могу даже выйти из класса и пойти домой, только не заставляйте меня выступать».       Кейси (тоже, судя по всему, новенькая) заговорила приятным негромким голосом: представилась, рассказала о любимых занятиях.       — Я приехала из Калифорнии, — сказала девушка.       — Слышал, Бенни? — шепнул Эдди и присвистнул. Бен посмотрел на него и со вздохом покачал головой.       — …и надеюсь, я смогу найти хороших друзей здесь в Дерри, — закончила Кейси.       — Я в этом не сомневаюсь, — доброжелательно сказала учительница. — Ты очень красивая девочка, и это точно не будет проблемой.       Если дело в красоте, то Ричи точно в пролёте. Возможно, у него получится начать общаться с Беном, но Ричи не был в этом уверен. Он вообще не был ни в чём уверен. Когда учительница обратилась к нему, все слова, которые Ричи придумал в голове, пока Кейси вела свой рассказ, мгновенно улетучились. Класс молчал, и Тозиер вдруг ощутил зуд от чужих ожидающих взглядов.       Ричи не знал, что сказать. Рассказать о себе? В голове крутились лишь цифры на весах и гордое: «я сбросил около тридцати фунтов* меньше чем за полгода». Он бы мог всем рассказать, как добился этого сам, но вряд ли это показало бы его крутым парнем. Это было круто только для него, для остальных — это могло бы быть просто забавной шуткой.       — Ричард?       — Ричи, — сказал Тозиер. — Меня зовут Ричи, мне шестнадцать... Я неплохо разбираюсь в химии…       Кто-то тихо зашептался на задней парте. Он точно сказал что-то не так. Может, всё дело в слове «химия»? Или он выглядит слишком молодо (или наоборот) для шестнадцати? Может он вообще перепутал класс?       — Расскажешь откуда ты?       — Из Дерри, — как можно уверенней сказал Ричи. — Другие города не моё, знаете, бывал как-то в Портленде в прошлом году, мне не понравилось.       Ричи едва улыбнулся. Неплохо, Ричи, молодчина, а теперь красиво закончи рассказ и, чёрт, сожми булки и просто постарайся не обосраться, окей?       — Люблю читать… в основном фэнтези, — сказал Тозиер. — Литература мой любимый предмет. Буду рад единомышленникам. Она заулыбалась расслабленно и приятно.       — Что ж, очень приятно познакомиться, Ричард… — учительница посмотрела на другой ряд. — …Кейси. Меня зовут Миссис Дуглас, я буду вашей классной руководительницей в этом году.       Сердце билось ужасно быстро, у Ричи вспотели руки. Он был ужасно горд за себя сейчас, потому что ни разу не запнулся и не сказал херни. А Тозиер мог, если учитывать то, что разговаривал он в последний раз перед столькими людьми только во сне. В этой школе всё точно будет по-другому. У Ричи было хорошее предчувствие.       — Извините, — кто-то вошел с тяжелым дыханием. — Я… опоздал, я не мог найти класс. Моя фамилия Денбро, я перевёлся в этом году.       Ричи непроизвольно вздрогнул. По телу прошлись волны удивления, страха, разочарования и разом хлынувших воспоминаний. Улыбка сошла на нет.       «Вот дерьмо».