Ссадины на пальцах барабанщика

Пустые улицы утреннего Лондона не могли не радовать, поэтому облегчённый выдох вырвался из груди Ринго, когда тот сел за руль и сонно потёр глаза. Он помнил о своём обещании Джо, вернее, он думал о нём всю ночь и почти не спал из-за этого. Интересно, как всё будет, когда они приедут в студию? Скорее всего даже просто поговорить особо не удастся, вокруг ведь будет куча людей, далеко не все из которой будут съёмочной группой. Машин на дороге тоже практически не было, только изредка проезжали одна или две. Постукивая пальцем по ободу руля, Ричард смотрел вперёд невидящим взглядом: его мысли были где-то далеко, рядом с Джо. Их, скорее, можно было назвать тревожными, и Старр хмурил брови из-за воспоминаний о поцелуе, вызывающих у него жгучий стыд именно сейчас, а не раньше — в момент, когда он случился. Эта неловкость почти стала поводом вернуться домой и не появляться на съёмках ближайшее никогда. Но это было бы трусливо и подло по отношению к Джорджу, а Ринго ни в коем случае не хотел обидеть его или вести себя недостойно. Чем ближе был дом гитариста, тем сильнее что-то внутри Рича натягивалось. Джордж ждал его. Стоял прямо на улице, опершись о железный заборчик, а его худая фигура обозначала для Ринго какую-то особую неизбежность. То, как Джо встрепенулся, увидев знакомый автомобиль, быстрые движения юноши, когда он открыл дверцу и сел на пассажирское сидение, всё это заставляло Старра напрячься. Только усилием воли он смог натянуть улыбку и заглянуть в карие глаза. С этого мгновения большая часть сомнений поутихла, осталось что-то мелкое, но глубоко внутри. Джо выглядел так воодушевлённо и искренне, что Ринго даже не заметил, как собственная улыбка становилась всё шире. Они не произнесли ни слова, даже не поприветствовали друг друга, только улыбаясь смотрели в глаза. А всё потому, что казалось, будто они и не прощались вчера, будто и не было этой бессонной для обоих ночи. Джо придвинулся ближе, насколько позволяло сидение машины, и медленно наклонился к лицу Ринго, замирая в нескольких дюймах. Было предельно ясно, к чему всё идёт, но дыхание у барабанщика перехватило, а сердце забилось быстрее, отчётливее стуча в ушах. — Можно, Ричи? — шепнул юноша, обдавая его губы своим тёплым дыханием. И он не двигался до тех пор, пока Старки не кивнул, немного заворожённый этим голосом и интонацией, которой было произнесено его имя. Губы Джо мягкие и тёплые, и от него самого слегка пахнет одеколоном. Повинуясь порыву, Старки тоже двинулся вперёд, оправдываясь сам перед собой, что так обоим удобнее, и положил руку на его плечо. Харрисон улыбнулся в поцелуй, кажется, он собирался продлить его как можно дольше, но барабанщик отстранился, отворачиваясь к рулю, неловко шепнул, что такими темпами они оба опоздают, и выехал на дорогу, а Джорджу не оставалось ничего лучше, как откинуть голову на спинку сиденья, прикрыв глаза и ощущая следы чужих губ на своих. В поезде всё шаталось и стучало, было до ужаса тесно, особенно из-за съёмочной группы с их внушительными камерами, от которых Ринго был в восторге. Он почти не отлипал от фотоаппарата, стараясь, чтобы в объектив попало всё вокруг. Но даже во время перерывов отдохнуть получалось мало, потому что откуда-то брались фанаты, просящие автографы всей четвёрки. Битлз всегда охотно раздавали их и были довольно вежливы и терпеливы с людьми, даже когда их отдых прерывали. Но самым сложным делом во всех этих съёмках всё равно оставалось заучить текст и потом не забыть его в тот самый момент, когда следует вставить свою реплику. Из-за забывчивости, пусть и нечастой, были испорчены несколько дублей, но многие другие моменты спасались благодаря находчивости и импровизации. Всё же свою роль хоть примерно, да надо было представлять, поэтому Пол сидел сейчас с листами в руках и бормотал себе под нос свой текст. Выглядел он сосредоточенно, как и всегда, когда принимался за работу. — Ну, Пол, выучил текст? — напротив него сел Старки, вешая себе на шею фотоаппарат. — Почти, — он оторвал взгляд от текста и усмехнулся. — Строишь из себя учителя? — он фыркнул, вызывая улыбку у Рича. — Сам-то выучил? — Да, ещё вчера вечером. — Зубрила, — фыркнул Макка, не убирая улыбки с лица, и снова уткнулся носом в лист с настолько явным нежеланием, что подсевший к ним Джон не мог удержаться от подколки. «Нет, не зубрила. Просто я не мог заснуть», — даже мысли в голове звучали как-то смущённо, потому что Старки всё ещё не мог привыкнуть, что, как подросток, думает по ночам о Джо, да так, что глаз закрыть не может. Но днём совершенно не было времени на романтику и душевные терзания: съёмки требовали полного внимания. Это было чертовски круто и в определённой степени вдохновляюще — снимать свой фильм. И, на удивление, парням удавалось быть естественными, не смотря на эти камеры, преследующие их в узких проходах купе. Тем не менее, Джордж старался быть ближе к Ринго, подсаживался рядом в перерывах, улыбался в ответ на взгляды барабанщика и немного позировал для его фотографий. Он старался делать всё это как можно аккуратнее, потому что это было не для посторонних глаз. Однако намекающие взгляды Джона не заметить просто нельзя было, ведь ему не терпелось узнать все подробности их отношений. Но было очень людно, поэтому Леннон должен был маяться и сползать по сидению, страдая от неведения, пока Пол беспощадно и тихо смеялся над ним, а Джордж и Ринго сидели напротив и шептались. Вскоре в кадре остались только они вдвоём. Короткая сцена с шуткой про рост Ринго и его комплексы. Иррациональный трепет вдруг охватил Джорджа, когда ему нужно было подойти к барабанщику, стоявшему у окна, и он чуть было не застыл прямо перед камерой, только усилием воли заставил себя пройти эти полметра. Рич взглянул на него печально-уставше, как и нужно было для этой сцены. Кажется ему довольно просто удавалось играть, по крайней мере легче, чем остальным битлам. Гораздо легче, чем Джорджу в этот момент. Заученные слова сами слетали с языка, пока Джордж старался не пялиться на практически зажатого в углу Рича. Желание поцеловать Старки ощущалось так сильно, что приходилось прикладывать усилие, чтобы не пропустить ничего происходящего вокруг. Но целовать хотелось до дрожи, и не так, как раньше, а глубоко и чувственно, прижимая его за талию и чувствуя его сбившееся дыхание на своей коже. Джо стало мало тех недопоцелуйчиков, которые были раньше, но он останавливается чуть дальше от парня, чтобы ненароком не прижать того к стене прямо перед объективом камеры и толпой людей. И гитарист был практически уверен, что виной этим мыслям были чудесные пухлые губы Старки обхватившие тонкую сигарету и его опущенные ресницы, когда Харрисон поднёс зажигалку ближе. Чёрт, они курили вместе уже тысячу раз, но почему-то именно сейчас он не может перестать пялиться на Рича, а ведь сцена уже закончилось. Хорошо, что удалось справиться с одного дубля, но пора было переходить к другой. Разумеется, Джон и Пол заметили эти его глупые терзания, и теперь очень выразительно стреляли глазами в его сторону. Но самым смущающим было то, что Ринго тоже заметил, только его реакцию Джордж понять не смог, только успел увидеть в его взгляде что-то тёплое и грустное одновременно. Харрисон уж было подумал, что этого не случится, но Джон и Пол поймали его в последнем на этот день перерыве между сценами. Объяснять им что-то не было никакого желания, хотелось только поговорить с Ринго, который куда-то отошёл. — Что, Джордж, и минуты без него прожить не можешь? — Леннон подошёл сзади и тяжело опустил руку на плечо парня. Это лишь начало, но оно уже заставило Харрисона внутренне передёрнуть плечами, но ему хватило выдержки остаться спокойным с виду. — Не задирай его, Джонни. Он же влюбился, — Пол смотрел на него своими добрыми всепонимающими глазами, как обычно смотрят взрослые на детей. Вот же друзья достались, за ребёнка малого держат. — Так у вас всё хорошо? — Леннон всегда умел резко менять линию своего поведения, поэтому Джо совсем не удивился серьёзности его тона. — Да. Мы встречаемся, — едва улыбнувшись ответил юноша. Реакция этих двоих не заставила себя ждать. Снова посыпались шуточки от Джона, чем дальше, тем похабнее, и куча вопросов от Пола, на которые Джо даже не успевал отвечать. Они галдели и смеялись, и всё же их совершенно дурацкое поведение смогло вызвать улыбку у Харрисона, хоть где-то в душе такое отношение кололо острой иглой. Он знает, что, будь тут сейчас Ринго, ничего бы не поменялось, а, может, шуток и подначиваний было бы больше. Но ни Пол, ни Джон не хотят ничего плохого, это точно — просто они говорят, что думают. Своеобразный символ поддержки. Всё было вполне безобидно, пока Джон не испортил всё одной фразой: — А Рич разрешает тебе целовать его по-взрослому? С лица Джорджа тут же сошла улыбка, и он помрачнел. Всего лишь на секунду, сразу же возвращая себе спокойствие, хотя бы внешнее. Чёртов Леннон. И как он умудрился надавить на больное, не зная ничего. Будто чует слабые места. — Не лезь в это, Джон, — немного грубо среагировал юноша, поглядывая из-под густых бровей на него. Возможно, он, всё же, был не так спокоен, как думал. — Что ты, Джонни, он уже самостоятельный, может сам решать, — усмехнулся Пол, очевидно, заметив перемену в настрое молодого гитариста. Его взгляд был пристальным и слишком цепким, было видно, что Макка считает себя опытнее. Будто старец, переживший всё на свете, хотя между ним и Джо меньше года разницы. — Думаешь? Ринго его слишком балует, — Леннон протянул эти слова медленно, вперившись глазами в Харрисона, явно отслеживал мельчайшие признаки раздражения. Но юноша лишь насмешливо изогнул бровь, привычный к таким нападкам. Балует, значит… Автомобильное кресло кажется таким удобным после выматывающего дня и жёстких сидений поезда. И было тихо и безлюдно вокруг. Будто кто-то специально подарил несколько минут спокойствия. Кажется, Ринго тоже чувствовал себя так, он откинулся на спинку и пока не собирался ехать. И смотрел на Джорджа умиротворённо и довольно, из-под полуопущенных ресниц, и легко улыбался. Так просто, словно это самое обычное дело, Ринго накрыл его ладонь своей и легко сжал. Харрисон почти не обратил на это внимания, занятый мыслями о том, что сказали Джон и Пол, но почувствовал, как переплелись их пальцы. Через непозволительно короткое время Рич завёл машину и тронулся. Он крепко сжимал руль, но кольца поблёскивали, не давая внимание Джо переключиться на что-то другое и вернуться к своим мыслям. — Зайдёшь ко мне? — машина только подъехала к дому Джорджа, и эти слова вылетели сами, очень легко и беспрепятственно. В них не было никакого двойного смысла или чего-то подобного, но гитарист слегка напрягся в ожидании. Его розовые щёки вкупе с серьёзностью лица вызвали у барабанщика насмешливую улыбку, и он согласился. Те жалящие слова Джона почему-то всплыли именно в этот момент, совсем невовремя. Если для такого вообще есть время. Джордж не знает когда, — когда ключ в замке не хотел поворачиваться, когда у пальто оказалось так много пуговиц или когда оба парня наконец дошли до гостиной — но Ринго точно заметил его состояние и задумчиво-рассеянный взгляд. — Джо, ты чего хмуришься? — вопрос Ринго выдернул гитариста из мыслей. — Ничего, всё в порядке, — прозвучало совершенно по-детски, не так, как хотел Джо, и это нисколько не убедило Рича. — Мне так не кажется, — Старки слегка прищурил свои глаза. — Ну же, расскажи мне, — его голос звучал мягко и так доверительно. Харрисон снова нахмурился, опуская глаза в пол. Не будет же он жаловаться парню — своему парню — на друзей, причём из-за такой глупости. Но вдруг Ринго тоже не относится к нему серьёзно? Это… нужно выяснить. — Слушай, Ричи, ты считаешь меня… Я имею ввиду, ты воспринимаешь меня всерьёз? — ужасно, ужасно прозвучало. Гитарист мысленно поморщился от этой по-детски наивной фразы. Надо же было так спросить. Было кошмарно и стыдно стоять сейчас перед Старки, который окидывает его ласковым и весёлым взглядом. Ну замечательно, ещё чуть-чуть и Джордж смог бы рассмешить Ринго до колик своей наивностью. Но, даже если и так, гитарист вовсе не собирался вдруг отнекивался и просить забыть этот разговор. Не может же Ричи считать их отношения простым развлечением, не может же и вправду относиться к нему, как к ребёнку. Он ведь всегда разговаривал с ним прямо, без намёков и подначиваний по поводу их возраста, и, что самое важное, всегда смотрел без превосходства, которое всё-таки иногда проскакивает у Пола и Джона. Это не может быть игрой, потому что Старки совершенно ужасно врёт. — Да, — немного замедленно ответил Ринго, но быстро добавил, будто очнувшись. — Конечно я воспринимаю тебя всерьёз, — он смотрел немного с укором, будто не ожидал, что Джордж вообще мог так подумать. — Но я младше тебя почти на три года, — Джордж внимательно следил за сменой эмоций на лице Старра, но внезапно вырвавшийся смешок насторожил его. — Разве это важно? — Ричард замялся и немного склонил голову на бок. — В смысле, у нас не такая большая разница в возрасте — не десять и не двадцать лет. Нам есть о чём поговорить, — после этих слов Джордж почувствовал, что плечи расслабляются, а общее напряжение спадает. Ровно до того момента, как Старки продолжил, заставляя сердце юноши забиться сильнее. — И я бы не согласился с тобой встречаться, если бы не относился к тебе как к равному. — Вот как… — тихо и смущённо шепчет Джо, чувствуя, что ноги сами делают шаг к барабанщику. — Спасибо. — За что? — голос Рича буквально сорвался от волнения на последнем звуке, когда расстояние между ними почти исчезло. Слишком томный и внимательный взгляд Джо загонял всю уверенность Ринго в угол. Становилось всё тяжелее дышать. — За твоё отношение. Это очень важно для меня, — и в этот момент, как бы в подтверждение своих слов, Джордж ласково проводит пальцами по его щеке, в тишине слух улавливает рваный выдох. И Джо накрывает его губы своими, придерживая за затылок и пропуская волосы между пальцами. Он мягко сминает губы Ричарда, прижимая к себе и обхватывая талию. Джон и Пол уже не имели никакого значения, сейчас всё его внимание сосредоточилось только на стоящем перед ним очаровательном барабанщике. Он отвечал на поцелуй, и Джордж надеялся на то, что Ринго действительно получает от этого удовольствие, потому что его руки, сжимающие плечи Харрисона, напряжённо впиваются в ткань пиджака. Он вздрагивает, когда Джо раздвигает языком его губы, проникая в рот, но отвечает, подаваясь вперёд и поглаживая руками плечи гитариста. И Джордж отстранился, чтобы тут же прижаться губами к его подбородку, а потом к шее, оставляя ощутимые поцелуи. Неровный пульс выдавал всё волнение Рича, да и его совершенно сбившееся дыхание никак не могло говорить о спокойствии. Джо почти машинально начал расстёгивать пуговицы на рубашке барабанщика, потому что воротник ужасно мешал и скрывал такие замечательные ключицы. Но, когда пальцы нащупали третью пуговицу, он услышал глубокий вдох, совсем не такой, как до этого момента. Харрисон даже толком не успел поднять головы, как почувствовал резкий толчок. — Нет-нет-нет, — надрывный тихий голос резанул по ушам гитариста. Ринго опустил голову, прижимая ладонь к губам, одна его рука всё ещё держала парня за плечо, не давая подойти ближе. Джордж стоял как громом поражённый. Он переборщил, перешёл черту. Так нельзя с Ринго, он же… Нужно было сперва хотя бы спросить. — Ох, — в голубых глазах мелькнуло осознание. — Джо… Джо, извини, — взгляд у Ричарда был очень печальный и виноватый, и от этого Джордж чувствовал себя ещё более паршиво. — Я не… Я не знаю, почему так отреагировал. Не знаю. Прости. Джордж ничего не ответил, только натянул улыбку на лицо и успокаивающе коснулся щёки Старки, тут же убирая руку. Он теперь не знал, позволено ли ему трогать Ринго или нужно ждать, пока тот сам сделает что-нибудь. Виноватый вид барабанщика угнетал больше всего, поэтому нужно было выглядеть как можно менее разбитым, да так, чтобы и Рич поверил. И, кажется, вымученное выражение лица Джо его совсем не убедило. — Ты останешься на чай? — более-менее спокойным голосом спросил Харрисон, пока мысленно повторял: «Останься. Останься, не уходи». Повторить эти слова вслух у него не хватило духа. Потому что он не знает, что будет делать, если барабанщик сейчас оставит его одного. Возможно, сядет у только что закрывшейся двери и просидит там час, два или вообще всю ночь. «Прошу, не уходи». Лучше эта стыдливая неловкость, чем гнетущее одиночество. Джордж готов просто напряжённо сидеть за столом, не зная, о чём заговорить, но только вместе с Ринго. — Я… Нет, лучше я пойду, — глаза Рича были опущены в пол, а правая рука слабо дёргала рукав левой. — Извини, Джо. — Не нужно, Ричи, — Харрисон почти и сам поверил в своё спокойствие, но Старки взглянул на него с сомнением и сожалением. Он подошёл ближе, вглядываясь в лицо юноши, и слегка притянул его за шею, легко целуя и поглаживая большим пальцем местечко за ухом. — Рич, — практически выдохнул Джо в его губы, когда этот момент прекратился. Но Старр мотнул головой, призывая молчать. И Ринго ушёл, оставляя Джорджа в смятении.