Clintonized 4: Gunna Burn You

      Едва солнечные лучи коснулись кончиков травы, Шана вышла на улицу. Она направилась в конюшню, где Френк уже раздавал утреннее сено. Внимание женщины привлек Джириаль, который меланхолично бродил из угла в угол по своей леваде. - Ну сейчас ты, хотя бы, на супнабор не похож, - пробурчала Шана, вздыхая. Арабский жеребец тяжело переживал потерю Шато. А потом он потерял Каскаду. Сначала он потерял ее морально, ведь она даже смотреть на лошадей не хотела, а потом девушка уехала, и Джириаль потерял ее полностью. Рыжий выжил благодаря усилиям Шаны. Именно она стала тем человеком, который трижды в день кормил его кашей из рук и который укрывал попоной, когда жеребец отказывался вставать. Шана доказала арабу, что он не ошибся в выборе друга, доверившись ей. Так же, как Каскада доверилась Шане после ухода Клинтона, так и Джириаль поверил ей. В какой-то момент, когда было больнее всего, они оба попросили Шану помочь, и не ошиблись. Когда Каскада и Докер уехали, а Кальенте отлучили от матери, Шана хотела выпустить его к Джириалю, но на следующий день на Кандагар приехал гигантский коневоз Кардинал ранч. Франко Бертолани и его коноводы погрузили туда Инфернала, Валлу, Кальенте и увезли. Шана поняла, что за чем-то они таки не уследили. Френк и Керри, поначалу, настороженно отнеслись к появлению Шаны на Кандагаре. Но со временем поняли, что женщина здорово разгрузила им график, позволив, наконец, ребятам съездить в отпуск и навестить родителей. Шана осталась консультантом Downunder Horsemanship, изредка помогая Рашель с некоторыми проектами. Общение с Клинтоном женщина свела на нет, хоть хорсмен и отчаянно пытался найти способ пообщаться.       А Клинтон... Клинтон был счастлив. Он часто думал о Каскаде, он просто не мог не думать о ней, но при этом чувствовал, что нашел то равновесие, которое искал. В отношениях с Кристин хорсмен не заморачивался. Запала и ответственности девушки хватало на двоих, во всех сферах их совместной жизни. Клинтон практически перестал пить. Но когда Кристин уезжала навестить семью, он напивался, смотрел видео с того года Академии, когда приехала Кес, он разговаривал сам с собой, стрелял по бутылкам на заднем дворе и записывал влоги для членов клуба, которые, к счастью, Рашель имела возможность не допустить к публикации. В эти моменты Клинтон окунался с головой в ту пустоту, которую раньше занимала Каскада, и понимал, насколько сильно, на самом деле, она болит. - Она не звонила? - этот вопрос хорсмен периодически передавал Шане, Френку, Керри и даже Франко. И всегда получал один и тот же ответ. Каскада не звонила никому из "прежней" жизни. А Шана и Бриттани, которые вынуждены были пару раз в месяц посещать ранчо хорсмена, внимательно наблюдали за поведением Клинтона. Они знали его слишком хорошо, чтобы не замечать того, что прячется за его улыбкой. И, в то же время, когда Докер звонил, девушки слушали его и понимали, что и Клинтон, и Каскада должны были встретиться и поговорить. Шана не знала, хотела ли она помогать Клинтону, вспоминая о том, до чего он довел Каскаду. Женщина считала, что Кес будет лучше без него. А вот Бриттани была уверена в обратном. Но в одном они были солидарны - Клинтону и Каскаде нужно снова найти друг друга.

***

- Привет, Каскада, - Шана улыбнулась, когда Каскада взяла трубку. - Привет. - Я так рада тебя слышать, Кес, - призналась женщина, - Я хотела передать новости. - Ты могла передать их через Докера, как обычно, - вздохнула Каскада. - Я хотела поговорить с тобой. Слушай, мы не общались уже очень долго и я знаю, что, наверное, у тебя появились какие-то новые заботы. Ты можешь выбросить из своей жизни нас, но я сомневаюсь, что ты готова отказаться от своих лошадей. - Что-то не так с лошадьми? Я могу забрать их, - холодно сказала Кес. - Я знаю, ты не хочешь говорить. Франко просил передать тебе только одно. Кальенте готов к Футурити. Когда-то ты готова была все отдать, чтобы услышать эти слова. Твой конь сильнее сверстников и Франко настаивает, чтобы на нем выступила ты. Ты можешь взять чемпионский титул. Это твой шанс начать карьеру, которая не связана с.. Ты поняла. - Джириаль в порядке? - спросила Кес, как будто проигнорировав все, что сказала Шана. - Да. - Хорошо, - сдержанно завершила разговор девушка и положила трубку. Шана с недоумением уставилась на темный экран. А Каскада сжала телефон так сильно, что треснувший экран треснул еще больше. Остатки здравого смысла орали диким криком, чтобы Кес только услышала их. Ее лошадь готова к Футурити. Ее ждет Шана, которая полгода не давала Каскаде свести счеты с жизнью. Ее ждет Джириаль, которого она предала. Ее ждет семья. Ее ждет ее мир. - Прекращай прятаться, Кес. Возвращайся домой. Давай вернемся вместе, - Докер стоял в дверях и слышал весь разговор. - Тебя там тоже ничего не ждет, - грустно улыбнулась Каскада, намекая на Кристин. - Мне плевать. Там мой дом. Там мои лошади. Там наша жизнь, Кес, не здесь. Здесь мы уже всем всё доказали. Парень подошел и присел на корточки напротив девушки. Он сжал ее руки и улыбнулся. - Ты мне роднее сестры и я поддержу тебя всегда и во всем. Я хочу поступить так, как будет лучше для тебя. У тебя появилась исключительная возможность. Воспользуйся ею, а сбежать ты всегда успеешь. Я буду первым, кто поможет тебе снова сбежать, ты только скажи. Каскада посмотрела другу в глаза и улыбнулась.       Этим утром Каскада была бодрая, как никогда. Они с Докером свернули свой лагерь в кемпинге и тронулись в путь. Кес отказалась от возможности тестировать Феррари, но даже не жалела об этом. Футурити... Это слово манило и заряжало. Оно проливало сладкий бальзам на душу и заставляло все тело трепетать от предвкушения. Докер вел Лариат, к которому был прицеплен их трейлер, и не мог прекратить с улыбкой поглядывать на Кес, которая едва ли могла усидеть на месте. Когда Каскада сбежала, именно Докер устроил Кальенте на тренинг к Бертолани, именно он привез Джириаля Шане и попросил Керри и Френка присмотреть за Кандагаром, выплачивая им зарплату из своих личных сбережений, хоть друзья и отказывались. Но Докер знал, что то, чем живет Кес, нужно было сохранить любой ценой. Они вместе с Керри и Френком, через подставного клиента, успели выкупить Шэдоу и Дримкетчера, которых Каскада пыталась слить очень дешево, лишь бы получить какие-то деньги на свой побег. Она продала и рыжую Валлу, и Инфернала, но эти двое отправились туда, откуда приехали - на ранчо Бертолани вместе с Кальенте. Докер знал, что девушка не откажется от лошадей, ей просто нужна была пауза, перезагрузка. Каскада и Докер были живы благодаря друг другу. Кес получила старшего брата, которого у нее никогда не было, а Докер - младшую сестру, которую хотелось защищать. - Хочу кое что тебе показать, - улыбнулся Докер, сворачивая с трассы. - Что ты задумал? - не поняла Кес. Они долго ехали по грунтовке, пока не уперлись в закрытые деревянные ворота. Камера считала номера машины и ворота открылись. - Что это за место? - поинтересовалась девушка, разглядывая ровно постриженные кусты и деревья, которые необычно контрастировали с желтым песком Аризоны. - Ранчо Осо Рио, - улыбнулся Докер, паркуя пикап на небольшой стоянке. Парень увидел огонек детского восторга, промелькнувший в глазах подруги, хоть вслух она ничего и не сказала. - Пойдем, - Докер вытащил Каскаду за руку из пикапа и потащил за собой. - Добро пожаловать на Осо Рио, - из одной из левад вышел высокий темноволосый мужчина, ведущий за собой солового длинногривого коня. - Андреа, - улыбнулась Каскада. - Привет, Кес, - Андреа обнял девушку, после чего пожал руку Докеру, - Рад, что вы здесь. Я смотрю вы издалека приехали? Фаппани окинул взглядом их пыльный трейлер. - Мы полтора года провели на чемпионате Европы по автогонкам, и последние полгода колесили по Штатам с той же целью, - ответил Докер. Компания прошла мимо открытого плаца, где работали лошадей ассистенты Андреа. Каскада невольно задержала взгляд на происходящем, и уже не смогла оторваться. Холеные мускулистые лошади поднимали тучи рыжеватого песка, топтали его кованными копытами, направляли уши на всадников, случая их невидимые команды. Крупный гнедой конь пробороздил грунт прямо перед Кес, выполняя скользящую остановку, после чего опустил мокрую от пота шею и шумно выдохнул, раздувая розовые ноздри. Другой всадник пронесся мимо галопом, на ходу похлопывая четвероногого партнера по плечу. - Пойдемте, угощу вас кофе, заодно и пообщаемся, - пригласил Андреа и Кес с Докером направились за ним. Фаппани передал коня коноводу и повел гостей в центральный корпус ранчо. - Тиш с детьми сейчас на мотогонках, самый разгар сезона, - сказал Андреа, наливая гостям кофе, - Кес, твой жеребец тренируется с Франко? - Да, - ответила девушка. - Будешь выставлять его на Футурити? Какое-то время Каскада молчала. Потом подняла глаза, в которых явно читалась уверенность, смешанная с азартом, и ответила: - Я поеду на нем на Футурити. Докер не смог сдержать радостную улыбку. Его решение заехать на ранчо к Андреа было не случайным. Он знал, что именно сейчас Фаппани тренирует своих турнирных лошадей. Это должно было напомнить Каскаде о том, как много она упускает, а еще - что она не может упустить шанс выступить на Футурити. Особенно когда у лучшего рейнера современности было для нее заманчивое предложение. - Это правильное решение. Такую возможность нельзя упускать. Я хочу номинировать тебя. - Правда? - удивилась девушка. Всадник не мог просто так взять и поехать на Футурити, его должен был номинировать известный спортсмен или заводчик, который в течении нескольких лет состоял в Ассоциации рейнинга и имел полномочия номинировать других на участие в самом престижном турнире в индустрии. - Я номинирую тебя при условии что ты возьмешь себя в руки и начнешь тренироваться. Выступишь на Кактус Классик - номинация твоя, - Андреа с улыбкой скрестил руки на груди, заговорщически переглянувшись с Докером. Каскада напущенно-драматично закатила глаза, хотя в душе у нее разрывались фейерверки: - Договорились. Андреа протянул ей руку и девушка с улыбкой пожала ее. Они ходили по Осо Рио до самого вечера, разглядывая лошадей, манеж, плацы. Докер о чем-то постоянно говорил с Андреа, а Кес казалось, словно она не идет по дороге, а парит над ней. В этот момент ей впервые за два года показалось, что она снова знает что делать со своей жизнью.       Утром путешественники тронулись в путь. Их ждала длинная дорога от Аризоны до Техаса. Добрались они уже к ночи. - Мы почти дома, - прошептала Каскада, нервно сжимая руль Лариата, которые свернул на родную улицу. - Все будет хорошо. Они с ума сойдут от счастья, - уверенно сказал Докер, - Может поедем другой дорогой? - Все нормально, - вздохнула девушка, видя, как на горизонте появляется въездная стела на ранчо Клинтона. Каменные ограждения были красиво освещены, как и территория. Все просматривалось слишком хорошо. Девушка почувствовала ком в горле, глядя на место, которое она любила больше всего на свете. - Кес, смотри, - тихо сказал Докер, указав в сторону крайних левад у забора. Каскада проследила взглядом за его рукой и увидела Хейли. Кобылу, которая подарила девушке жеребенка из её мечты. Кес включила аварийку и припарковалась на обочине пустой дороги. Докер понимающе остался в машине. Девушка подошла к невысокому каменному заборчику и с легкостью перелезла через него. Он носил чисто декоративный характер. Хейли заинтересовалась ночной гостьей и направилась к Каскаде, лениво помахивая хвостом. - Хейли, - Кес протянула руку через ленту электропастуха и буланая кобыла коснулась черным носом ладони девушки. Каскада осмотрелась вокруг. На территории частично горели фонари. В некоторых левадах гуляли лошади, пока не жарко. В предбаннике манежа горел свет. А воздух все так же пахнул кондиционером для гривы и скошенной травой. - Кесси, нам пора, - Докер возник словно ниоткуда. Девушка тяжело вздохнула, когда парень потянул ее за рукав. Он был прав, им нельзя было здесь находиться. Ей теперь сюда вход заказан.

***

- Сэр, возле ворот остановился темно-синий пикап, - сотрудник службы безопасности отправил Клинтону голосовое сообщение, всматриваясь в монитор. Когда ночная гостья пробралась через забор, мужчина уже надевал куртку, чтобы выйти к ней, но тут девушка повернулась и охранник узнал ее лицо. Конечно, он помнил Каскаду. Мужчина решил удалить сообщение как только Кес уедет, но он не знал, что Клинтон уже прослушал его.

***

      "Темно-синий пикап" - фраза, которая уже давно стала триггером для Клинтона. А когда Каскада исчезла из жизни хормена, он ловил себя на мысли, что вглядывается в каждый темно-синий Лариат, который встречает на дороге, даже зная, что второго такого не существует. Хорсмен не заметил как вылетел из дома и запрыгнул в Рейззр. Кристин проводила его изумленным взглядом. Она хотела было последовать за ним, но решила остаться. Если бы что-то было не в порядке с лошадьми, Клинтон бы сказал. Но пока Клинтон доехал, синего пикапа и след простыл, а охранник лишь показал ему короткую запись камеры наблюдения. Хорсмен смотрел на монитор и ощутил, словно потерял связь с реальностью. Он медленно вышел из вагончика охранника и прислонился к стене, с трудом доставая смартфон. - Шана, - тихо сказал Клинтон, набрав ее номер, не думая о том, что они уже целую вечность не разговаривают. - Не пугай меня, что случилось? - Шана подумала, что ей нужно прекратить на автомате отвечать на все звонки. - Это Кес. Она вернулась.