Возрождение вампира. Наследница

Черно-белый кот, налив в рюмку рома, стоял на улице, позволяя играть ветру с его шерстью и усами. Взор янтарных глаз был устремлен вдаль, туда, где, если верить ходившим слухам, когда-то стоял величественный, устрашающий своим видом замок самого могущественного существа. Оно держало в страхе весь народ, правда, несмотря на репутацию, а может и благодаря ей, являлось довольно-таки популярным местом среди приезжих. Пусть все это является жутким пережитком прошлого, пусть граф покинул этот мир, что-то предвещало беду, и кот прекрасно осознавал это, но не мог обьяснить причину. — Милый, погода не предрасположена для вечерней прогулки. Пусть ветер не приобрёл силу, но от этого он не становится менее опасней. Тем более алкоголь на ночь никак не улучшит твоё здоровье, а наоборот усугубит состояние. — Милая, — кот обернулся, попытавшись улыбнуться жене, но вышло плохо. Владелец таверны сморщился, устало потерев грудь. Проблемы с сердцем мучали его уже месяц, периодически исчезая и также неожиданно возникая. Кошка подплыла к мужу, обняв его, незаметно забрав из лап рюмку с терпкой жидкостью. Ночь, светит луна, мерцают рассыпанные по небу звезды, листва деревьев шуршат и колышется трава. Где-то кричит птица, стрекочет сверчок… Эта обстановка помогала забываться, вспомнить всё прекрасное… — Меня кое-что тревожит. — Прервал тишину кот. Он расстелил свой плащ на земле, жестом прося жену сесть, ибо стоять было тяжело. — Что же? — Я не знаю, может быть, это мои фантазии или проблемы со здоровьем сказываются, но мне кажется, что скоро древнее зло вернется. — Вновь возникла тишина. — Ты имеешь в виду того лорда-вампира, который проживал в тех развалинах? Такого не может быть, потому что он погиб несколько лет назад. Превратился в прах на восходе солнца. — А его невесты? — А вот на счёт них ничего не знаю. Думаешь, они выжили? — Без понятия, но вполне возможно… Вороний крик раздался над беседующей парой. — Не к добру это, не к добру. — Кот покачал головой. — Знаешь, поздно уже, пойдём спать? — С надеждой в голосе спросила кошка. — Пойдем. Опять это утро, которое нельзя назвать добрым, и опять один и тот же сон. Вот Мина идёт и разыскивает свою кузину Люси. Снова это кладбище, лысый незнакомец, спящая кошка. Картинки меняются за картинками и она переносится в склеп. Там кузина бросает черненького котёнка на мраморный пол, намереваясь убить несчастного, высосав его кровь с душой, но, вместо Мяв Хельсинга, на пути становится Мина. Она кидается на родственницу, но вампирша, будто предвидев это, уворачивается и, хватая англичанку за шею, прижимает её к стене. Кошка наклоняется к уху и говорит такие слова: « Скоро придёт время, когда великий граф воскреснет. Тогда начнётся новая эра. Придёт время Тёмных…» — Но как это произойдёт? — Хриплым голосом, задыхаясь, спросила Мина, на что Люси, обнажив клыки, рассмеялась. — Один из вас поможет графу, после чего займёт место рядом с ним. И… — Вампирша не успела договорить, ибо в этот момент её насквозь пробил осиновый кол, попав прямиком в дано не бьющееся сердце. С громким, не то писком, не то криком, покойница исчезла, превратившись в горстку пепла. Мина подорвалась с кровати в холодном поту. Лапы онемели и перед глазами несколько минут плавали чёрные круги. Наконец, придя в себя, она медленно повернула голову и встретилась со взглядом со взглядом Люси, смотревшей на неё с фотографии, рамка контрой была обвязана кружевной ленточкой, завязанной бантиком. Черный цвет напомнил об невосполнимой потери. В памяти серой кошечки невольно всплыли счастливые воспоминания юных лет. Кузины закончили учебу и на следующий день пришли на бал. Они стояли на веранде, любуясь природой, вдыхая аромат распустившихся цветов, слушая тихую мелодию слабого ветерка и наслаждаясь пением птиц. Кошечка, светло-коричневого цвета, одела пышное, красивое голубое платье в тон её маленькому зонтику. — Люси, зачем ты взяла зонтик? Ведь на небе нет ни облачка! — С непонимание спросила Мина, на что кузина лишь покачала головой. — Милая, этот зонтик не предназначен для защиты от дождя. Я, с его разумеется помощью, оберегаю шерстку от солнечных лучей, которые в большом количестве способны навредить. Да и тем более, сейчас каждая уважающая себя леди должна носить подобный аксессуар. — Понятно. Ладно уж, леди, пойдём, а то сейчас всех достойных кавалеров разберут и бал начнётся без нас. Мина вздохнула, быстро смахнув прозрачную слезинку и встав с кровати, подошла к большому зеркалу, которое висело на стене. Она пристально разглядывала кошку, стоящую перед ней и с трудом узнавала в отражении себя. Жизнь молодой мамы не то, чтобы сильно, но вполне ощутимо сказались на её внешнем виде, неся отпечаток и тех бессонных ночей, когда девочки, будучи ещё слепыми котятами, ворочались в пеленках, как Джонатан, утомлённый заданиями своего директора жаловался на свою нелёгкую долю в этой жизни, а теперь, вдобавок к имеющимся, добавились странные, выходящие за пределы разумного, сны. Люси… Столь очаровательная кошечка, затуманивающая своей красной умы миллионам и сотням котам разных пород и являющаяся женой заботливого Артура, в один миг превратилась в жуткое чудовище из детских страшилок, которые родители читают провинившимся или непослушным котятам на ночь, в попытках преподать им урок. Соединив лапки вместе, Мина плеснула холодной воды из около стоявшего кувшина себе в мордочку, вытерла мокрую шёрстку, вновь обратив взгляд в зеркало. Не зря говорят: « Где вода, там и жизнь». Улыбнувшись не особо веселым размышлениям, Мина вышла из их совместной с Джонатом спальни, направившись к комнату дочерей. Она приоткрыла дверь, наблюдая, как её дети готовятся к предстоящему визиту Люси. Серая кошечка, в который раз улыбнувшись, спустилась на первый этаж дома. Там, за обеденным столом, сидел её любимый муж, работающий журналистом. Он спокойно читал утреннюю свежую газету и что-то рассказывал лысой кошечке, сидящей подле него. Это была Кармилла, восьмая дочь Мины. На ней было красивое черненькое платье и такого же цвета сапожки. Позже на кухне появились и другие представители семейства, что означало время отправления. — Милый, двух экипажей точно хватит? — Разумеется, дорогая. Если нет, то одна из наших дочерей поедет с нами. Кошачье семейство заняло свои места в карте, начав путь. На кладбище Китсби, в отличие от всего города, всегда царил могильный холод и ужасающая тишина, царившая вокруг. Казалось, что даже солнечные лучи не могли проникнуть на эту территорию, чтобы одарить растения чёрного цвета своим теплом. Птицы избегали полёта над домом покойников. Мина укуталась в пальто, в попытке отстранится от неприятных ощущений. Джонатан втянул сквозь стиснутые зубы воздух, глубоко вздохнув. Маленькие кошечки тревожно переглянулись и лишь Кармилла сохраняла спокойствие. Медленный шагов все двинулись к мраморному склепу. Туда, где в последний раз видели Люси. Около него была могила, надгробие которой украшала фотография умершей, надпись и ангелок. Мина опустила букет на землю, сдерживая слезы. Джонатан, заметив состояние жены, положил рыжую лапку ей на плечо, при этом сняв шляпу. Он тоже положил цветы на землю. — Милая, пора. Гости…ждут. — Шепотом сказал Кот — Но мы же договаривались, что никого постороннего в этот день не будет. — Я не посмел отказать в визите Артуру. Тебе прекрасно известно, как ему тяжело. — Родственников Люси отвлёк скрип ржавых кладбищенских ворот. На тропинке показалась фигурка обсуждаемого кота. За последний год он сильно изменился. Потерял вес, его мордочка заострилась, добавляя лорду лишние года и напрочь стерев юношеское ребячество. Возможно, даже шерсть стала более жесткой. Глаза, выражающие усталость, скользнули по родственников его жены. Лорд Артур низко поклонился Мине, Джонатан и их детям. — Здравствуй, Артур. –Приветствую тебя, Мина, — Кот поцеловал лапку кошечки. — Я приношу соболезнования по поводу смерти твоей кузины… Люси. — Имя супруги черно-белый Кот произнёс с неприкрытой печалью, с капелькой нежности. — Я тоже приношу свои соболезнования по поводу смерти твоей супруги. — Мина посторонилась, пропуская Артура к могиле Люси, спеша оставить богатого представителя одного. Сейчас, ему было это необходимо. В доме Джонатана царствовала тишина, принимая в свои объятия собравшихся гостей разных мастей и видов. Мяв Хельсинг, прославленный охотник на монстров, его помощник морская свинка Бартоломью и лорд Артур, с не давних пор ставший одиноким. Всех их объединила скорбь по Люси. Первым не выдержал Мяв Хельсинг. Он поднялся, взяв рюмку с алкоголем в левую лапу и, кашлянув, начал свою речь. Все слушали ее внимательно, не стесняясь показывать истинные эмоции. Кто-то плакал, кто-то наоборот пытался скрыть солёную влагу из глаз. Извинившись, Мяв Хельсинг покинул стол и выйдя на улицу, закурил сигару. Сия пагубная привычка у охотника на нечисть появилась месяц назад. Он знал, что от неё надо избавляться, но в стрессовых ситуациях помогала лишь она. Казалось, с клубком серого дыма растворяются и насущные проблемы, но реальность не исчезала. Порой, Мяв Хельсинг, не раз задумывался над тем, чтобы покончить с работой, забыть искаженные от боли лица котов и кошек, забыть слёзы котят, избавившись от обязанности придумывать лживую историю, дабы не добить их маленькие сердца. Кот прикрыл очи, подставив мордочку ветру. Желание открыть магазинчик или отправиться в кругосветное плавание, навсегда останется лишь желанием. Без него никто не проведёт обряд экзорцизма, не убьет кровососущую тварь и не утешит продолжение поколения. Кот отбросил окурок на траву, затоптав лапой. Ему не хотелось возвращаться обратно. Пусть Люси он знает не так долго, но все же жалко её. Во снах перед глазами не переставали возникать образ того, во что она превратилась из-за укуса лорда. Вспомнив про него, охотник с силой сжал лапу, уничтожив сигарету. Внезапно, чуткого уха коснулся шорох, посмотрев в ту сторону, откуда донёсся шорох, Мяв Хельсинг оскалился, кинувшись к незваному гостю.