“Тяжёлые природные условия Татуина способствуют высокой смертности населения не меньше, чем высокий уровень преступности, царящей на планете. В первую очередь под удар попадают слабые особи – старики и дети. Детская смертность жителей пустынного мира составляет порядка шестидесяти процентов…” Из курсовой работы студента-социолога по демографии дальних регионов галактики.
- Ты прозрачный. - Ну… кажется, я умер. - Умер, это как? - Ну… не знаю. Я помню, что было очень плохо и пить очень хотелось, но я даже пошевелиться не мог. А потом закрыл глаза и… оказался здесь. Кстати, а здесь, это где? - Это моя комната дома, во дворце. Планета Альдераан. Меня зовут Лея. А как тебя? - Люк. В просторной, светлой комнате на мягком, цветастом ковре сидели двое детей. Девочка была наряжена в красивое, дорогое платье нежно-бежевого цвета и прижимала к себе мягкую игрушку в виде пушистой банты, а ее тёмные волосы были заплетены в замысловатую причёску с колечками. Всё в ее облике говорило о достатке и высоком положении в обществе. Сидящий же напротив светловолосый, голубоглазый мальчик кутался лишь в светлую тунику, явно для него великоватую, из-под которой выглядывали простые светлые штанишки и матерчатые сапожки, перемотанные плетёной верёвочкой. И, как верно заметила девочка, сквозь него можно было увидеть все предметы в комнате, как через голограмму. - А сколько тебе лет? - Пять. У меня сегодня день рождения. - Здорово. Мне тоже пять и тоже сегодня день рождения. - И что ты загадала? - Друга. - А ты? - А я захотел побывать на другой планете. - Значит, наши желания исполнились? Ты ведь будешь моим другом? - А ты хочешь? - Конечно!.. - Я сказал нет, Оби-Ван! – рявкнул Бейл, свирепо глядя на рыжеволосого мужчину. – Мальчишку не уберёг – твои проблемы! Ты обещал мне, что все ваши джедайские штучки достанутся её брату! Мужчины мерились взглядами, но король Альдераана был непреклонен. - По-моему, они обсуждают нас. - У меня тоже такое чувство. Подслушивающие в потайной нише дети переглядываются. Как всё-таки удачно они решили тут поиграть без ведома взрослых и вовремя спрятаться. Лее девять. Люку на вид лишь семь. Впрочем, им это совсем не мешает. - Значит, ты мой брат? - А ты моя сестра? - Здорово! – шёпотом и в унисон произнесли близнецы. - Не нравится мне этот мужик. Давай я на него вазу уроню, всё равно меня никто не видит. - Не надо. Мне кажется, он тебя точно увидит. Да, и вазу жалко. - Да. Вазу жалко. - Но мне он тоже не нравится. Кажется, это джедай. - Это те, которых по голонету считают преступниками? - Точно. Ты опять лазил по нему? Тебя не заметили? - Неа. Тогда давай инквизиторам позвоним? Пусть его заберут. - Давай! – Лея кивнула и задумалась. – Только надо сделать так, чтобы никто на нас не подумал и не заподозрил. - Сейчас сообразим! – с энтузиазмом кивнул Люк. - Выходит, папа меня украл? Лея рассматривает фотографии Героя Войны Клонов Энакина Скайуокера и Королевы Амидалы в сенате. Ей двенадцать и она не знает, что делать – конечно, после подслушанного разговора Бейла с Кеноби, которого потом прогнали инквизиторы, было очевидно, что у отца от неё множество секретов. Например, он зачем-то разделил её с братом, а тот из-за этого умер, хоть и стал привидением. У них с Люком ушло три долгих года, чтобы самим найти ответы на все вопросы, но вот такого она совсем не ждала. Брат отнёсся к этому проще – он с самого начала думал, что Органа его где-то с кем-то нагулял, а потом выкинул, как ненужный элемент декора, продолжая считать своего отца пилотом Энакином Скайуокером. То, что отец, оказывается, был генералом, да ещё и джедаем, удивило его больше, чем вероломство Бейла. - Что же мне теперь делать? - Я всегда могу уронить на него люстру. - Люк! - Да. Конечно. Люстру жалко. На потолке она смотрится лучше, чем на полу. - Что думаешь об этих повстанцах? Люк усиленно ломал 3PO, безуспешно пытаясь привить ему храбрость. Собственная призрачность его не смущала, да, и дроида, кажется, тоже, заставляя горестно вздыхать. - Мастер Люк!.. Ему на вид девять, тогда как сестре уже пятнадцать. - Мне они не нравятся. Это с виду они такие добренькие и благородные, а послушал их “закрытые” заседания, так сразу удушить половину захотелось. Они уже всю галактику поделили и деньги под себя нагребли. Хотят вернуть рабство и частную собственность на большие корпорации. Кстати, Бейл в доле. - Это поэтому он упал с лестницы девять раз только на этой неделе? - Пусть лучше смотрит под ноги. - Мама сказала, что ей нужно время, чтобы собрать против него доказательства, и просила не делать её вдовой ещё хотя бы лет пять. - Скажи ей, что Бейл подтравливает её через личного врача. - Правда? - Я видел. Лея поджимает губы, сидя перед зеркалом, и перестаёт расчёсывать длинные волосы. По стеклу ползёт трещина. - Сестрёнка, гробить интерьер – только моя привилегия, – укоризненно смотрит на неё брат. - Я отправляюсь в Сенат. Буду представлять Альдераан. - Я запасусь тяжёлым вооружением. - Зачем? - Ну, надо же будет из чего-то отстреливать тех, кто будет к тебе подкатывать. - Люк! - Леди Бреха дала добро. - Она же тебя не видит! - Какая разница, если у неё есть датапад? Мне даже слили компромат на самых одиозных личностей! Брат выглядит откровенно довольным. Лея дуется и называет его параноиком. Проходящая мимо королева лишь улыбается. Ей, и правда, не надо видеть мальчика-призрака, чтобы знать, что он будет заботиться о своей сестре. Таково уж общее свойство Скайуокеров. Даже если Лея неродная по крови, это не мешает Брехе любить и заботиться о своей дочери. Надо будет разрешить мальчику уронить на Бейла люстру… Они выходят с трапа яхты, держась за руки. Пусть Люка никто не видит, Лея чувствует себя рядом с ним в куда большей безопасности, чем в окружении охраны. Корусант восхищает. У Люка сияют глаза. - Давай, ты хоть немного подождёшь, прежде чем взламывать все подвернувшиеся под руку терминалы? – шёпотом просит его Лея, так, чтобы никто не услышал, как принцесса Альдераана говорит сама с собой. - Да-да, конечно, – кивает Люк, восторженно крутя головой. – А ещё не приставать к инквизиторам и не лезть на территорию Императора и Лорда Вейдера. Я помню. - Я слышала, у гранд-моффа Таркина случился потоп в апартаментах. - Ты же сама сказала, что от него воняет и ему надо чаще мыться? - Это не было прямым руководством к действию! - Правда? - Люк, почему у Гарм Белл Иблиса фингал под глазом? - У него взбесился протокольный дроид. - И ты не имеешь к этому никакого отношения? - Даже рядом не проходил. - Экстренная блокировка здания Сената и полное отключения света во время заседания об ограничении военной власти - твоих рук дело? - Согласись, было весело! Особенно, когда вытаскивать вас пришлось лично Вейдеру! - О да, мне показалось, половину сенаторов хватит удар. - Но не хватил же! - Жаль. - Жаль. - Лея, познакомься! Это Дарт Реван! Я познакомился с ним, когда учился у Лорда Нихилуса гробить Бейла. - Очень приятно, – Лея делает выверенный книксен и поворачивается к сияющему брату. - Мне кажется, об этом не стоит говорить так громко. И ты говорил, что не будешь связываться с джедаями. - Так он не джедай! - Правда? – принцесса с сомнением смотрит на высокого, призрачного мужчину. - В некотором роде. - Это как? - Это значит, я сам по себе, леди, – Реван улыбается и целует протянутую руку девушки. - Господа, вы ничего не хотите мне рассказать? – Лея грозно и требовательно смотрит на призраков, собравшихся в её апартаментах. По голоновостям передают о пожаре в отделении инквизитория. - Это Малак начал, – тут же ябедничает Экзар Кун. - А что это сразу я?! - Мы просто решили посмотреть на подрастающее поколение, – открещивается Дарт Бейн. - Никто же не умер! – оправдывается Люк. - Всего лишь сыграли в сабакк на желания, – сдаёт их всех Реван. Лея трёт виски и прикрывает глаза. Количество призраков-знакомых у брата множится в геометрической прогрессии. Не то, чтобы ей было жалко, но почему-то они все идут к ней знакомиться. Император с интересом наблюдает, как какой-то мальчик-призрак самозабвенно откручивает крепления одной из люстр в коридоре Сената. Последние полгода он чувствовал редкие возмущения Силы, но никак не думал, что их виновник будет таким. Удачно он решил прогуляться без охраны. - Мальчик, ты не в ту сторону крутишь, – сжалившись над проказником, всё-таки говорит он. - Ой! Здрасте! А вы кто? А почему вы меня видите? Маленькая копия Энакина Скайуокера свешивается с потолка вверх тормашками, с любопытством сверкая голубыми глазами. - Меня зовут Шив, – улыбнувшись, говорит Император. – А тебя? - Люк. Очень приятно. - Люк, почему ты так подозрительно смотришь на гранд-адмирала Трауна? - Он слишком долго смотрит на мою сестру. - У тебя есть сестра? - Ага. Это долгая и запутанная история. - Я её ещё не слышал, да и времени у меня вдосталь. Расскажешь? - А что мне за это будет? - Я разрешу тебе покрасить мундир Трауна в красный. - В зелёную крапинку? - И розовую спиральку, – кивнул Шив. - Круто! - Ты снова шкодничал?- спрашивает Лея, расчёсывая волосы перед зеркалом. - Я нашёл нового друга! – гордо хвастает брат. - Я надеюсь, он не будет вместе с тобой заливать краску в индивидуальные системы освежителей Сената? – строго спрашивает она. - Это было всего один раз, и ты сама согласилась, что это весело! - Леди Бреха связалась с Леей и сообщила, что король Органа скоропостижно скончался, – Люк висел вверх ногами в гостиной покоев Леи. - Мир праху его! Помянем? – Малак звякнул извлечённой из складок плаща бутылкой. Люк вздохнул. - Я ещё маленький. - Непорядок, – заявили дружной толпой призраки, подхватывая его по руки и утаскивая в глубины Силы. - Надеюсь, они ничего не разнесут, – выглянувшая из спальни Лея наморщила носик и вздохнула. - И что это такое? – с любопытством спросил Шив, наблюдая небольшую толпу детей-призраков в коридоре Сената. - Ну… - Люк смущённо шмыгнул носом. - Всё с вами с Избранными – не так! – скрестив на груди руки, лысый мальчишка в тёмных одеждах мрачно посмотрел на Скайуокера. – На вас даже проверенные поколениями ситхов ритуалы не работают! Остальные согласно вздохнули. - Учитель, что здесь происходит? Вейдер недоверчиво наблюдал, как пять детей-призраков Силы увлечённо проверяли на прочность доспехи Алого гвардейца. Раздетый бедолага стоял в противоположенном углу, тоскливо сжимая световую пику. - Да так… - Император прикрыл лукавую улыбку рукавом мантии. – Хулиганим помаленьку. - Так ты настоящий Император? – воскликнул Люк. - Не похож? - Категорически! Шив развёл руками, как бы говоря, ну, что поделать. Призрачный Скайуокер вздохнул. - Лея будет недовольна. - Люк, что случилось с кителем гранд-адмирала Трауна? - Авария на текстильной фабрике. - А почему твои друзья экстренно помолодели? - Несчастный случай на Коррибане. Иногда Лея жалела, что не может дать по заднице привидению. - Добрый вечер, принцесса Органа. - Добрый вечер, Ваше Величество. В одном из закутков Императорской оранжереи всегда тихо и можно встретить неожиданного собеседника. - Шив! – из соседних кустов высунулась светлая голова Люка. - А можно открутить голову Мадине? - Этот вопрос к Лорду Вейдеру, Люк. Нет, Лея почти не удивлена. Но надрать засранцу уши очень хочется. - Как можно дать по шее призраку? – удручённо спрашивает она. - Хотите, научу? – хитро интересуется Император с улыбкой. - Очень. Последнее время на Корусанте творилось странное. В основном страдали Сенат и некоторые высокие военные чины. - Ах, да. Лорд Вейдер, вы со своими детьми познакомиться не хотите?Но, в целом, жизнь шла своим чередом.