Кодекс чудовища

Северус Снейп мрачно рассматривал собственные покои. Они были вычищены уже вероятно с десяток раз и, все равно ему казалось, что в воздухе витает едва уловимый запах! Впрочем, вполне вероятно, что казаться подобное теперь ему будет долго. Очень долго. На дворе был май, а им еще предстояло многое сделать. Нет, потоп уже устранили, как и многие его последствия. Но ведь пострадали и все школьные вещи и запасы! Безвозвратно были утрачены множество книг, вещей, ингредиентов… Северус тяжело вздохнул и едва не сплюнул на вычищенный пол. Его покои были девственно чисты! Как и в гостиной Слизерина, остались только пол, потолок, и стены. Всю мебель, ткани, деревянные панели и вещи пришлось аннулировать… А ведь он знал тех, кто стал виновником всего этого! Губы Снейпа дрогнули в слабом намеке на улыбку. Мисс Лавгуд отнюдь не зря называла его мозгошмыгом. Воспоминание о своеобразной девчонке с ее странными, но меткими определениями улучшили настроение профессора. Да и добраться до близнецов Уизли он все равно не мог. Увы, лазать в головы даже к таким оболтусам как они было незаконно. А вот не признавать того, что эти оболтусы оказались весьма изобретательны и талантливы он не мог. Их бы энергию да в мирных целях… Эх, какие из них могли бы получиться зельевары! Увы, рыжим братцам интересны были только их проделки, из-за которых они интересовались всем подряд, от зельеварения до чар и ритуалов. Может подобная широта взглядов когда-то и даст свои результаты, но вот Мастерами своего дела, при таком отношении, они станут еще очень нескоро. Снова вздохнув, Снейп обвел взглядом пустую комнату и встряхнулся. Ее требовалось обставить заново. Что ж, он знал к кому обратиться. Как и по поводу восстановления всех помещений факультета. Хорошо хоть, зачарованные Коннором помещения Клуба не пострадали! Для жидкой субстанции просто не нашлось щелочки чтобы проникнуть еще и туда. Коннор не зря говорил о доступе внутрь только с помощью порталов! А уж о том как там устроены вентиляция, канализация и подача воды, даже думать не хотелось… Вспомнились горящие жаждой познания глаза Флитвика, приставшего к Тиру словно банный лист, и улыбка снова растянула губы зельевара. Впрочем, быстро отбросив воспоминания, он достал из кармана блокнот и пошел по помещениям, составляя список всего необходимого… *** - Эльфы очень любят мед, - напевал Фредерик, карабкаясь с поистине обезьяньей ловкостью по увитому лианами высоченному стволу дерева. К огромному удивлению Гарольда, у Эльдаренка внезапно открылись способности к подобному лазанию. Причем он не пользовался никакой страховкой! Более того, подобно индейским соседям и ему самому, Фредерик обзавелся набедренной повязкой, отбросив свою стеснительность и боязливость! Может быть, дело было в жаре и влажности? А может быть в том, что мед он любил ничуть не меньше Винни Пуха, мультик про которого когда-то видел. Мед в сельве оказался просто на диво хорош! В Англии Кук не пробовал ничего подобного! А лазать за ним голышом было куда сподручнее… - Гарольд вряд ли нас поймет, - продолжал он, осторожно подбираясь к дуплу, откуда доносилось грозное жужжание. - Это Ж-ж неспроста! – заявил он сам себе, ненадолго остановившись и готовя сухие пальмовые волокна и волшебную палочку. За прошедшие месяцы он стал опытным расхитителем пчелиного достояния и знал, чем ввести в панику население улья. И притворяться для этого тучкой было вовсе не обязательно. Как оказалось, пчелы боялись дыма, и при его появлении старались покинуть обжитый дом, утрачивая весь свой пыл по его защите! А блондинистый сластена с удовольствием пользовался этим, ежедневно лакомясь сладким… Гарольд не уставал подтрунивать над ним, утверждая, что у такого любителя меда скоро задница слипнется. Тряхнув шевелюрой, которую он для удобства стянул в высокий хвост, Фредерик улыбнулся, запалил пучок волокон и пустил волну дыма в дупло. Жужжание моментально сменило тон. Теперь в нем, казалось, зазвучала нешуточная озабоченность! В этот момент снизу донесся душераздирающий визг… Посмотрев туда, Фредерик ухмыльнулся и едва не потребовал у Гарольда оставить Пятачка в покое! Дело было в том, что юный Эрххаатон орс преследовал пекари. Причем делал он это используя все четыре конечности, что при человеческих пропорциях не слишком способствовало прибавке в скорости и ловкости. Вот и гонял он бедного свинтуса по джунглям внизу под внимательными взорами обоих дроидов. Это зрелище так увлекло Фредерика, что он едва не подвергся атаке заподозривших неладное пчел! Но новая порция дыма быстро исправила положение. Фредерика весьма позабавило еще и то, что за охотничьими потугами товарища наблюдал не только он. Довольно большая стая паукообразных обезьян явно сочувствовала поросенку и сопровождала его успехи громкими воплями и прыжками! Впрочем, добились они только одного – когда свин забился в какую-то нору, Гарольд внезапно переключился на обезьян! Он двигался по деревьям ничем не хуже их и, внезапно, легко и быстро оказался рядом с орущей стаей, чем ввел ее в настоящую панику… Впрочем, как прекрасно видел Фредерик, Гарольд охотился не всерьез. Для него это была всего лишь игра и разминка. Мяса у него было еще много, просто тело требовало движения… *** Вскоре они вместе направились в сторону лагеря. Фредерик нес сплетенную из лианы и листьев корзинку, полную вкусных сот. Гарольд шел налегке. Он первым и обнаружил неладное. Дело было в том, что в последнее время их лагерь никогда не пустовал. Тавори действительно сделал несколько попыток навязаться в ученики к дроиду, после того, как Гарольд попросил Терминатора продемонстрировать возможности боя на ножах и копьях. Имея доступ к обширнейшим базам данных «Скользящего во Тьме», постоянно обучающийся военным приемам, ухваткам и хитростям дроид намного превзошел своих собратьев в умении убивать и стал настоящим Оружием Апокалипсиса! Так вот, по просьбе Гарольда Терминатор начал учить индейского мальчишку приемам и тактике боя, пригодного против многочисленного противника с огнестрелом в различных условиях и самым примитивным оружием! И мальчишка делал определенные успехи. А прознавшие об его занятиях сверстники, как и более младшие дети, просто оккупировали лагерь странных белых, к которым, впрочем, уже успели привыкнуть. И вот теперь лагерь был пуст! Гарольд замер, не выходя на открытое место и поджидая дроидов. Сам он пока не видел и не чуял никакой угрозы, но его чувства были еще далеко не совершенны. Увы, Терминатор тоже не смог ничего прояснить. Его датчики тоже не регистрировали ничего подозрительного. В округе не было никого постороннего. Не было и подозрительных следов… Решив, что время само расставит все по местам, Гарольд успокоился и занялся привычным и любимым для всех хищников делом – завалился спать. Он вообще довольно часто стал спать днем, ночи проводя в джунглях. *** Попробовал занять себя делом и Фредерик. А именно – сел медитировать. Но духи сегодня отчего-то были неспокойны, и их волнение передавалось Эльдару. Но и объяснить причину волнения они не могли. А может, просто не хотели… Встав, он заходил по лагерю, вспоминая и обдумывая их с Гарольдом жизнь здесь. В этих джунглях, окруженный зверьем и дикими людьми, Фредерик, как ни странно, был счастлив! Как оказалось, ему не нужны были «блага цивилизации» и вполне хватало набедренной повязки и этого вот шатра. Да и они не были необходимостью. Выжить в лесу для юного Эльдара больше не представляло трудности. Лес с готовностью обеспечивал его всем необходимым, будь то кров или пища! К его услугам были уютные дупла. Лес и живущие в нем духи подсказывали, где искать мед и пищу. Деревья и лианы делились соком. Это вводило в священный трепет местных индейцев! В особенности, когда им на глаза попался момент, когда он пил сок ядовитой лианы. Вот только для него он был лишь приятно терпким на вкус! За все прожитое здесь время, Тир появлялся восемь раз и не задерживался надолго. Он всего лишь ночевал с ними, слушая рассказы о приключениях и делясь собственной маной. Фредерик скучал по нему. Впрочем, с ним рядом был Гарольд, которому он как-то незаметно рассказал о своей жизни все, без утайки. И был поражен ответным рассказом! Как оказалось, Гарольд у Тира был приемным сыном! Более того, он был когда-то пропавшим и безуспешно разыскиваемым до сих пор Гарри Поттером! Впрочем, он давно отказался от этого имени, и Фредерик его прекрасно понимал… Заглянув в шатер, Кук посмотрел, как себя чувствует росток Даор, в своем горшке под защитным куполом и чарами. Там все было в норме. Юное дерево растило седьмой лист и радостно откликнулось на прикосновение его ауры, послав в ответ волну силы. Вспомнились ежедневные беседы с Тавори, который частенько оставался ночевать у них. Совместные походы в лес за медом. Ходил юный Каярос и на охоту с Гарольдом. И на совместную рыбалку. Более того, он привлек к совместным походам и интересным занятиям и своего младшего братишку Икари. Тому было восемь лет. Он тоже был черноволос, но его глаза были поразительного насыщенного зеленого цвета! Тавори говорил, что это оттого, что их мать из племени Дессана. Там зеленоглазые не были редкостью. Отца у братьев не было. Он погиб несколько лет назад в стычке с белыми. Но ближе сошелся Тавори именно с Фредериком, инстинктивно сторонясь Гарольда, видимо чуя в нем опасного для себя хищника своим дикарским чутьем. Хотя Гарольд поводов в себе сомневаться и не давал… Снова шевельнулось беспокойство. Куда, все-таки, все подевались? Что произошло? Но день клонился к закату, и он решил разобраться во всех странностях утром. А утром обнаружилось отсутствие Гарольда! Ночью он ушел в джунгли, но в этот раз не взял с собой сопровождения. Оба дроида находились в лагере. Фредерик не находил себе места, пока Гарольд не вернулся назад. Случилось это уже ближе к вечеру. Коннор был мрачен. Как оказалось, его вчерашнее спокойствие было лишь внешним. Ночью он отправился к деревне Каярос. Чуткий нос подсказал ему, что в деревне отсутствуют мужчины и подростки, за исключением нескольких стариков. То же самое обнаружилось и в деревне Каяпо. Часть ночи он искал след, а под утро двинулся по нужной тропе, еще хранившей запах Тавори. И часов в десять встретил возвращающихся индейцев… - Тавори погиб, - сказал он, обняв Фредерика. - Как? – выдохнул тот, немного отойдя от шока. - На одну из деревней напали какие-то пистольерос. Мужчины Каярос были на охоте. Каяпо проводили очередной митинг протеста. Воинов в деревнях оставалось очень мало. Вот Тавори и влился в отряд. Говорят, он убил троих, прежде чем его нашла пуля… Фредерик обвел взглядом внезапно затихший лес. Его душа рыдала, и вторя ей начала меняться погода. - Я хочу увидеть его, - сказал он. - Тогда нужно поторопиться, - отозвался Гарольд. – С заходом солнца тела будут сожжены. - Тела? – эхом переспросил Фредерик. - Каярос потеряли пятерых. Еще полтора десятка убитых и раненых у Каяпо. - Все пятеро из нашей деревни? – неживым голосом спросил Фредерик, глядя на реку. С неба уже сыпал мелкий дождь. - Нет. Отсюда только Тавори. - Идем! - Тебе не понравится то, что ты увидишь, - предостерег его Гарольд. – Тавори съедят! - Как? – опешил Фредерик и уставился в лицо Гарольда. – Они что, людоеды? - Ну не совсем, - замялся Гарольд, а потом пояснил. – Несмотря на возраст, Тавори показал себя сильным воином и умер от пули попавшей в живот уже по дороге назад. Причем, он почти до самой смерти шел сам, без криков, стонов и слез. Чем заслужил уважение всех видевших это воинов. Спасти его они не могли, и он это знал! Его тело будет сожжено, прах захоронен под хижиной, где он жил. А вот уцелевшие кости размелют в порошок, смешают с каким-то галлюциногенным напитком и употребят внутрь, показав тем самым уважение его духу. Только после этого юный воин уйдет в их загробный мир, чтобы охотиться в лесу по ночам. А его сила и стойкость перейдут к тем кто будет пить напиток. Таковы их верования. Мне все это рассказал Куюмо, шаман. - Нам тоже придется это пить? – спросил бледный Фредерик. - Тавори бы этого хотел, - глядя ему в глаза, проговорил Гарольд. Сам он, похоже, уже принял решение. - Хорошо, - решился Фредерик и быстро пошел по направлению к деревне. - Ты уверен? – догнал его Гарольд. Терминатор направился следом. Безымянный дроид оставался в лагере. - Да! – ответил Фредерик не сбавляя шага. *** Тавори, словно живой, сидел на груде хвороста, привалившись к врытому в землю, посреди площади деревни, столбу. Тело было отмыто и одето в лучшие наряды. Традиционный головной убор красовался красными и желтыми перьями. На неподвижной груди лежало роскошное ожерелье со знаком племени на нем. На руках красивые браслеты. Набедренная повязка и та была украшена рисунком и перламутром раковин. Глаза мертвого подростка были открыты. Он в последний раз смотрел на родную деревню, людей, которых любил, рыдающую мать, хмурого брата… Фредерик прошел сквозь толпу индейцев и замер напротив, глядя на того, кто успел стать ему другом. Затем встрепенулся, увидев на груде хвороста лук и копье. Он снял с пояса собственный нож и положил его рядом. Гарольд молча уложил к луку несколько, извлеченных из безразмерной сумки, стрел. Фредерик даже удивленно покосился. Он никогда не видел у Гарольда лука. А у него его и не было до недавнего времени. Лук, в последний свой приезд, привез по его просьбе отец. Лук, изготовленный по всем тонкостям технологии Эрххаатон орс. Вечный и мощный. Он должен был стать подарком другу, но Гарольд не успел. Теперь этот лук достанется Икари. Гарольд был уверен – Тавори поймет и простит... В этот раз ночь они провели в деревне. Фредерику было плохо после обряда прощания с другом. Гарольд до рассвета сидел без сна, прогоняя его кошмары. А за стенами хижины плакало небо, заливая землю неестественно холодным дождем. И до дрожи пугал индейцев полностью затихший и затаившийся лес… *** Из всего народа лишь старый шаман понимал, что происходит. У их родного Леса вновь появилось «Сердце»! И сейчас это «Сердце» плакало по своей дальней родне! Старый Куюмо сидел на пороге хижины и смотрел в ночь, покуривая свою трубку. Он прекрасно помнил старые легенды. В том числе и те, что передавались только от шамана его ученикам. Так вот, они гласили, что спустившийся с неба Беп Каророти брал жен не только у Каяпо и Каярос, но и у других племен. И что у его детей были серые или зеленые глаза и светлые волосы. У внуков остались только глаза. Как у Икари. Увидев Фредерика, Куюмо был поражен. Он видел живое доказательство легенд его народа! Старик Куюмо помнил, что Беп Каророти не ел мяса, хотя был умелым охотником и следопытом. Шаманы говорили о том, что те легенды, что ходят по племенам, исказили люди. На самом деле Беп Каророти был высок, беловолос и сероглаз. Его уши были остроконечными. Возраст насчитывал полтора тысячелетия. Он путешествовал на большой лодке между звезд. И его слушался Лес. Наблюдая за Фредериком и его другом, старый шаман давно убедился в том, что был прав. Мальчик совсем не ел мяса. Даже от праха друга ему стало плохо. Куюмо горько улыбнулся. Теперь он точно знал, что кровь Беп Каророти слишком разбавилась в его племени. Ни один из индейцев не вел себя подобно беловолосому. Хотелось дать племени новую кровь. Но Фредерик был очень молод по меркам его народа и не мог еще иметь детей. Старик понял это по его поведению. Да и не решился бы он использовать этого ребенка как хряка-производителя. Без его желания уж точно! Кроме того, рядом с сородичем Беп Каророти были те, кто пугал старика до дрожи! Начать с того, что он видел духов и проявления силы. А потому бездушные люди, охранявшие детей, ввергали его в ужас. Потом был Гарольд! С ним происходило что-то непонятное. Куюмо много раз наблюдал, как гусеница превращается в бабочку. Процессы, идущие в ауре мальчишки, были чем-то похожи. Вот аура Фредерика была практически стабильной, или, по крайней мере, менялась очень медленно. Но вместе с тем, она значительно отличалась от человеческой насыщенностью и цветами сплетающихся в ней сил. А ведь был еще и Тир. Вот кого старик не хотел бы злить! От него веяло холодом тысячелетий и постоянной жаждой убийства, как от голодного ягуара! И это несмотря на то, что он умело маскировал свою ауру, сделав ее точным подобием человеческой. Но шаман был уверен – человеком Тир не был! Старик выбил погасшую трубку и заложил в нее новую порцию табака. Завтра он расскажет белым детям все. И может быть, у племен появится шанс на жизнь. Старик не питал иллюзий. Он прожил долго и видел, как сокращается лес. Как племена вытесняются с их земель. У индейцев не было сил, чтобы сдержать натиск чужаков. Им не остановить захватчиков, несмотря на всю уверенность вождей. Даже победа Тавори над тремя противниками на самом деле была сокрушительным поражением! Юный воин погиб, а на смену убитым им негодяям скоро придут десятки других. Кому их убивать тогда? Икари? А когда умрет и он? Мысли старика вновь вернулись к Фредерику. Во время поминального обряда мальчишка вновь поразил! Выпив напиток из сока «лианы мертвых», приготовленный самим Куюмо собственноручно, он не меньше двух часов общался с духом Тавори! Шаман знал об этом, так как видел сам дух. А после этого мальчик потерял сознание. Он определенно был сильным шаманом, причем любимым духами! Но сок лианы действовал на него неправильно. Он не должен был терять сознания. Да и его единения с сознанием племени как-то не наблюдалось… *** Тир прибыл в сельву только в начале июня. Все дела с Хогвартсом были завершены и теперь ему никто и ничто не мешали перебраться в дикие места. Услышав рассказ о смерти Тавори и ту историю, что поведал шаман о Беп Каророти, он довольно долго молчал, слушая ночные звуки. Сельва жила своей жизнью. Орали лягушки, перекликались какие-то птицы. Вскрикнула в кроне дерева обезьяна, видимо, увидевшая кошмар. Словно в ответ, где-то неподалеку рыкнул ягуар. Все это забивал дружный хор цикад. В реке плескалась рыба. Потрескивал дровами небольшой костер. - Жаль парнишку, - проговорил Тир наконец. – А насчет Беп Каророти и твоего, Фредерик, с ним близкого родства, Куюмо ошибся. И увидев вскинувшегося Икари, уже считавшего Фредерика кем-то вроде старшего брата, Тир пояснил: - Родство между вами есть, но несколько более дальнее. Я ведь говорил, что сородичи нашего Кука не путешествуют по Вселенной сами по себе? Гарольд кивнул. А Фредерик обнял Икари, словно мальчишку у него могли в любой момент отобрать. - Зато между звезд прекрасно путешествуют Аграфы! Они, и только они одно время использовали корабли похожие на стволы огромных деревьев. Беп Каророти несомненно принадлежал к этой ветви народа Эльдар. И, в отличие от большинства своих сородичей, он был одаренным! Причем, одаренным немалой силы. Вон сколько шаманов наплодил… При этом Тир смотрел на Икари. Увидев этот взгляд, Фредерик крепче обнял мальчишку и спросил: - А нельзя ли пробудить кровь и наследие Эльдар в Икари и его сородичах? - В некоторых можно, как и в этом ребенке, - отозвался Тир. – Вот только зачем? - Они смогли бы защищать свой народ и эту землю! - Смогли бы, если их хоть немного обучить и высадить здесь хотя бы одно дерево Даор. Но я не буду учить их. С этой ветвью Народа договора у нас нет. - Но… - помрачнел Фредерик, а надежда, вспыхнувшая в глазах Икари огнем, стала гаснуть. - Но и мешать я не стану, - продолжил Тир как ни в чем не бывало. – С инициацией помогу. Денег на найм преподавателей и учебу дам. Даже подскажу, к кому обратиться. Дальше они должны сделать все сами. А если справятся, будут им семена Даор! Фредерик отстранился от Икари, обошел костер и прильнул к спине Тира, обняв его за шею. - Спасибо, отец, - шепнул он, решившись, наконец, употребить это слово. - Не за что, сын, - улыбнулся Тир. – Но на Земле ты не останешься, и не мечтай. - Я знаю, отец, - уже громко ответил Фредерик, пробуя на вкус новое для себя слово. – Но братика заберем! - А его ты спросил? – хмыкнул Тир и взглянул на Икари. А тот ответить не смог! Он заколебался. Он любил мать и свой народ. Но мать недавно взял в жены чужой ему человек, и Икари чувствовал себя лишним. А вот к этому белому брату он успел сильно привязаться, и эта связь крепла день ото дня! - Не отвечай сейчас, - сказал Тир, увидев его колебания. - Чтобы определиться, у тебя есть еще несколько лет. *** Всего через несколько дней, осчастливленный Куюмо отправился на сход шаманов родственных племен. Требовалось донести до них новость. Каждого из этих людей он знал лично и не сомневался ни в одном из них. Дальше шаманов и нескольких доверенных вождей весть о новом «Беп Каророти» не уйдет! А учиться… Да ради спасения народа его дети горы свернут! Им только нужно указать цель… Старика несколько огорчило только то, что пробудить кровь смогут только дети примерно до десяти лет. Организм взрослых людей просто уже неспособен был перестроиться. А среди подростков будет высокая смертность и заниматься ими Тир отказался. Что ж, пусть мир духов и магии откроется хотя бы детям… Вспомнил он и ответ, данный ему Тиром на вопрос зачем это нужно ему лично? - Для Фредерика, конечно, - ответил тогда Тир, и добавил. – Ну и ради памяти хорошего человечка, бывшего ему другом… *** На сходе шаманов было принято решение допустить до пробуждения крови сначала только мальчишек прошедших обряд инициации. Слишком важно было затеваемое племенами дело, чтобы доверять его несдержанным на язык девчонкам, рискуя выпустить тайну наружу. А вот прошедшие сквозь ритуальные мучения мальчишки, сумевшие доказать твердость характера и намерений – это совсем иное дело! Для обряда избрали испытание с использованием муравьев-пуль. Местом испытания – гору «Стоячий Камень». Тир предварительно осмотрел кандидатов каждого из племен. Всего набралось тридцать семь мальчишек, глаза которых горели от предвкушения небывалого дела. А в том, что оно будет небывалым, никто из них уже не сомневался. Раньше никогда инициацию не проводили вот так, вне родных деревень! И никогда еще в ней не участвовало столько мальчишек от разных деревень, и даже племен, сразу. И еще никогда в их обрядах не принимал участия белый мальчик-ягуар. Так успели окрестить Гарольда индейцы. А слухи в сельве расходятся поразительно быстро. Сам Гарольд твердо решил узнать, что именно чувствуют индейские мальчишки при подобных ритуалах. Да и интересно ему было проверить свою выдержку. Чуть заколебался он, только увидев и узнав этих самых муравьев-пуль. С ними он уже сталкивался в джунглях и свою ошибку тогда осознал, только цапнув рукой вредную животину. Рука взорвалась дикой болью! Ее, казалось, окунули в раскаленный металл! Тогда он мучился полдня. Но это был всего один муравей. А теперь его ждали две перчатки с вплетенными в них десятками озлобленных маленьких воинов, каждый из которых горел желанием познакомить обидчика со своим отравленным жалом. О да, эти твари имели отличные жала! Впрочем, внешне эти колебания сумел заметить только Тир, хорошо знавший мальчишку. А потом, под пение шаманов, руки Гарольда нырнули внутрь перчаток… Фредерик с тщательно скрываемым ужасом смотрел на происходящее. Сам он о подобном и не помышлял, но увидев испарину на лбу Гарольда и пошатывающегося от боли Икари, до крови закусившего губу, он тоже шагнул вперед и протянул руки истязателям. Лучше уж мучиться от собственной боли, чем сходить с ума от чужой! Увидевший его поступок, Тир, моментально понял его подоплеку и одобрительно кивнул. Оскалившиеся в радостных улыбках шаманы, уловившие его согласие, моментально осчастливили Фредерика парой стильных перчаток, как раз по местной живодерской моде. Вскоре Кук ни о чем кроме своих страданий и подумать не мог… И снова Тир одобрительно кивнул. Его второй приемный сын совсем не был слабой размазней, как вероятно считали многие. Просто он был совсем юным Эльдаром, основательно битым жизнью и еще неуверенным в себе. Но был у него внутри прочный стержень. Был… К концу отведенных на пытку десяти минут, у двоих местных мальчишек не выдержало сердце. Тела тут же унесли, а остальных, сняв перчатки, заставили танцевать, чтобы хоть немного отвлечь от мук! Да уж, странный это был танец в свете костров, под пение шаманов и бой небольших ритуальных барабанов Каярос. Тир смотрел в безумные от боли и розданных галюциногенных напитков глаза, на быстро чернеющие парализованные руки, и жалел этих детей. Однако, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. А его мальчики сами сделали свой выбор. Эрххаатон орс умели уважать чужую волю. Что ж, будет от него этим детям хороший подарок за боль и выдержку. Но это все будет потом. А пока испытуемых ждала неделя всех кругов Ада! То, что они ощущали сейчас, было всего лишь началом… *** Жалел детей и еще один человек. Вот только жалел он совсем других детей и по совершенно иному поводу. Человека звали Бартемиус Крауч младший. Он стоял под мантией невидимкой и наблюдал как Упивающиеся Смертью, что решили порезвиться после чемпионата мира по квиддичу, издеваются над двумя мальчишками. Это происходило посреди разгромленного лагеря, среди груд из рухнувших шатров и трупов болельщиков. Среди Упивающихся даже под масками Бартемиус узнал Теодора Нотта и Фенрира Грейбека. Первый был отмороженным на всю голову садистом. Второй – оборотнем! Причем, оборотнем весьма охочим до детей! Охочим во всех смыслах этого слова! И когда Грейбек со смехом принялся расстегивать штаны, Барти не выдержал! Он тоже был Упивающимся, но его замутило от ненависти. Крауч вскинул украденную у какого-то из сыновей Уизли палочку и, со скоростью магловского пулемета принялся выпускать в садистов лучи Авад вперемешку с Секо и Бомбардами! Дело осложнялось тем, что ему только сегодня удалось сбежать, сбросив Империус отца и тело было вялым и заторможенным. Да и палочка слушалась далеко не лучшим образом. Иначе он размазал бы этих двоих в считанные мгновения! Как и ближайшую присоединившуюся к схватке четверку. Ведь его тренировала в свое время неистовая Белла! Что уж она нашла в глупом мальчишке, по дурости угодившем в сети Темного Лорда, Барти не знал. Однако Белла взяла его под свое крыло, что вероятно и спасло ему жизнь. Его опасались трогать и почти не привлекали к акциям. Беллу побаивался сам Лорд! А подонки подобные Нотту и Грейбеку даже взглянуть на него не смели, опасаясь навлечь на себя ее гнев! Знали, что она вполне способна сделать из их содранных заживо шкур меховой коврик или барабан… Пробившись к мальчишкам, валявшимся на земле изломанными куклами, он сгреб их в охапку и аппарировал. *** Тео приходил в себя тяжело. Папаша все-таки добрался до него, скотина злая! Это произошло на чемпионате мира по квиддичу. Посмотрев игру, они с Грегори отправились гулять по лагерю. Последним что Тео помнил, был заваливающийся на землю Гойл, полнейшая невозможность сосредоточиться чтобы активировать портал, боль и страшная слабость. И глумливый голос папаши из-под маски Упивающегося, предлагавший Грейбеку поразвлечься с порождением шлюхи, которое представляется его сыном! Да век бы этого Нотта не видать! Как и фамилию его! Он бы лучше каким-нибудь маглорожденным был или даже негром! Он застонал, заворочался и открыл глаза. Вокруг было пыльно и темно. Свет давал только маленький огарок свечи, стоявший на одном из валявшихся в углу маленькой комнаты пустых ящиков. А прямо перед ним на полу сидел молодой мужчина и, осторожно вливал в рот ужасно избитого Грегори Гойла какое-то зелье. Только теперь Тео ощутил во рту странный горький вкус. - Очнулся? – на миг прервавшись, взглянул на него мужчина. – Полежи еще. Скоро полегчает. - Где мы? – спросил Тео и поразился тому насколько жалобно это прозвучало. - В безопасном месте. Здесь никто нас не найдет. Придете в себя, сможете уйти. - А как мы здесь оказались? – уже увереннее поинтересовался Нотт, устраиваясь на полу поудобнее и пытаясь понять, кого ему напоминает собеседник. - Я принес, отбив вас у тех негодяев… - Вы их убили? – с затаенной надеждой спросил Тео. - Нет, - покачал головой его мужчина. – Меня двенадцать лет держали под Империо, а сбросил я его только сегодня, так что нахожусь далеко не в лучшей форме. - Вам нужна помощь? – поинтересовался Тео, получив в ответ скептический взгляд. Это его зацепило и он заявил: - Тетя Арахна, конечно, небогата, но она многое может сделать для моего спасителя. - Погоди, погоди, это какая Арахна? – внезапно заинтересовался взрослый, выцедив наконец флакон до капли в глотку Грегори. – Уж не Нотт ли? - Ну да, - согласился Тео. – А меня зовут Теодор Нотт. Младший. Тут к его огромному удивлению мужчина захохотал, и только отсмеявшись выдал: - Ну дела-а! И тебе, малой, с папашей не повезло? - Да уж, - передернулся Тео. – Чтоб он сдох, сволочь! Он маму убил! - Барти Крауч, - протянул мужчина мальчишке руку и фыркнул. – Младший! *** Верховный вождь Каярос Учари Омо смотрел на ровный строй из двадцати шести выживших детей и не верил своим глазам. Что же сделал с ними пришлый шаман именуемый именем Тир, что они настолько изменились? Нет, он узнавал хорошо знакомые лица, но… Начать с того, что дети стали стройнее и выше. Черные волосы сменились пепельно-серыми, словно седыми! Глаза приобрели чуть иной разрез, как и сами черты лиц. Цвет глаз стал одинаково зеленым, словно у молодой листвы. Кожа немного посветлела. Уши слегка заострились. Дети казались ожившими статуэтками, хрупкими и прекрасными! Но теперь в них жила Сила! Все как один шаманы подтверждали это! Дети были одеты в странную одежду, словно сотканную из паутины и менявшую цвета в зависимости от фона. За спиной каждого висел колчан с длинными стрелами, а в руке был лук. Большой, и даже с виду очень тугой! Все луки были одинаковыми, кроме одного. У Икари лук был совсем иным. Он был серо-черным, а не зеленым, как у всех остальных. И материал, из которого он был сделан тоже был иным на вид. Вождь хотел осмотреть луки, но встретил тяжелые и упрямые взгляды. Все стало понятным без слов. Юные воины свое оружие, полученное в дар от белого шамана, в чужие руки ни за что не отдадут! Личное оружие – это святое! Луки он, все-таки, осмотрел. Прямо так, в руках их владельцев. Страшное, должно быть, оружие. Он сомневался в том, что большинство взрослых воинов смогло бы натянуть их тетивы, а эти дети легко делали это! Старик Куюмо объяснял это тем, что луки заколдованы. Он говорил, что пользоваться ими могут только их настоящие владельцы. Вот только пользоваться и попадать в цель – это разные вещи. Дети пока делали это неуверенно и плохо. Но зато, какой был стимул для тренировок! *** - Фадж с Дамблдором совсем с головами не дружат! – пожаловалась вернувшаяся от министра Амелия вошедшему в ее кабинет Руфусу. - Что опять случилось? – тоскливо вздохнул окончательно вымотанный глава аврората. Он не спал уже несколько дней, пытаясь отловить наглецов, устроивших кровавое побоище на чемпионате мира по квиддичу. Жаль, что в сети аврората попадала пока только мелкая рыбка. Но обыски и облавы шли, и надежда еще была… - Да эти два… - она замялась, подбирая цензурное слово. – Альтернативно-одаренных не придумали ничего лучше, чем провести в Хогвартсе Турнир Трех Волшебников! - Они что, совсем того? – выпучился Скимджер, став до отвращения похож на здоровенную жабу. – Ква! Теперь вытаращилась Амелия, силясь удержать смех, однако Руфус продолжал и справился со слишком длинным и непривычным для него словом. - Квалифицированные маги ведь не зря запретили его проведение! Там каждый раз кто-то погибал! - Вот-вот, - подтвердила она. – Но все уже согласовано, и нас только ставят в известность, для обеспечения, так сказать! - Идиоты! – рявкнул Скримджер, не понижая голоса. - Согласна, - откликнулась она. – «Засранный Свинарник» может стать еще и «Кровавым»! *** - Отец? – Фредерик теперь часто использовал это слово. - Им никогда не стать сильными магами, но это не значит, что нужно опускать руки. Они могут быть сильными шаманами, а в условиях леса неизвестно, кто страшнее. Продолжался уже довольно долгий разговор. Фредерик выспрашивал у Тира всю информацию, способную помочь его новой родне. - Но почему Китеж? – недоумевал Фредерик, только что закончивший набрасывать черновик письма. – И почему через гоблинов? - Все просто, - Тир притянул к себе Фредерика, положив руку ему на плечи. – В данной мировой обстановке русские – самый безопасный для нарождающегося народа вариант. В отличие от англосаксов им нет дела до какой-то Бразилии и Амазонии, как и до тамошних народов. У них довольно сильна школа шаманизма. Этого мало? - Но США и Канада? Там же есть индейские школы! - Есть, - усмехнулся Тир. – Подконтрольные английским и американским дельцам школы. Ответь, где сейчас гордые Сиу, Пауни, Апачи, Команчи, Гуроны и прочие Могикане? Отчего так мало слышно об этих когда-то многочисленных краснокожих народах? Мальчик замялся и вопросительно взглянул в лицо Тиру. - Капиталу они просто не нужны. У них отобрали все, что хотели и попросту забыли, выкинув на свалку истории как ненужный мусор. Теперь они устраиваются так как могут, хотя были хозяевами тех земель. И Каярос не нужны тем, кто жаждет добраться до сокровищ скрытых в их земле. Враги индейцев – отнюдь не те люди с которыми происходят вооруженные стычки. Это лишь орудия. Настоящие враги находятся в тени. Они владеют деньгами и корпорациями. В их руках власть. Они даже не ненавидят каких-то там Каяпо и Каярос. Им просто НЕВЫГОДНО, что земли, способные приносить огромный доход, занимают горстки неумытых дикарей. Так вот, у русских в этих землях нет интересов и выгод, а значит нет и соблазнов сотворить что-то с беззащитными учениками. Поэтому я и говорю – Китеж, лучший выбор. А что до гоблинов… Сколько осталось до начала учебы? Вот то-то и оно. Важна скорость доставки. Гоблины сделают все быстро и качественно. А что могут слить информацию, так там нет ничего важного. Подумаешь, индейцы наскребли денег на обучение нескольких шаманов! Всем известно, что их шаманы слишком слабы чтобы на что-то влиять… А когда первые ученики объявятся здесь и получат Даор, вот тогда-то заинтересованные лица и поймут, что им осталось только закатать губу и утереться. После этого разговора Фредерик отправился спать, а Тир долго сидел, вслушиваясь в звуки джунглей. Где-то там, под пологом леса, охотился его беспокойный сын, осваивая свои растущие возможности. Сельва полностью выполнила то, что Тир надеялся здесь получить. Вышло даже лучше, чем ожидалось. Хорошо прогрессировали оба воспитанника. Ну и, помимо этого, Тиру было интересно, что в итоге выйдет из всей этой истории с индейцами. Эрххаатон орс не доставляло удовольствия наблюдать как пошедшие по пути развития техники цивилизации превращают свои планеты в умирающие свалки опасных отходов и в итоге гибнут сами. Он видел подобное уже не раз. Что ж, первый шанс он дал людям основав КОД и предоставив нужные книги. Теперь, он дал им второй шанс…