Критус

– Ну и растительность тут, - недовольно пробубнил доктор, перескакивая через высокие кусты. Когда исследовательская группа прибыла на Критус, то МакКой и Кирк были удивлены обилием густой зелени на планете, Спок же оставался невозмутим, ведь он один знал особенности этой планеты. Вся она была покрыта зелеными деревьями, кустами и высокой травой. Деревья кронами сплетались друг с другом и образовывали туннели, а эти туннели, переплетаясь друг с другом, образовывали сеть разветвленных путей, которые обхватывали и пересекали землю. Не имея карты, здесь точно можно заплутать, что и произошло с группой. – Боунс, кончай уже ругаться, - Джим оглянулся и через плечо Спока хмуро посмотрел на МакКоя, который уже минут десять проклинал все на свете и жаловался на любую ерунду, но тот лишь закатил глаза. Кирк, не оборачиваясь, сделал еще пару шагов, и тут земля ушла у него из-под ног, и капитан полетел вперед, попутно хватая первого помощника за руку. Спок не ожидал такого поворота и сам, потеряв равновесие, тоже начал падать, но Боунс успел схватить его за другую руку, резко потянув на себя. О чем пожалел, так как и Спок, и Джим, два не маленьких мужчины, навалились на него. – Мой бог! – охнул доктор, хмуря лоб. Док лежал на спине, а прямо на нем растянулся Спок, Джим же лежал в ногах коммандера. Ну как в ногах. Его подбородок покоился на крепком прессе Спока, это слегка смутило Кирка, он даже мог поспорить, что немного покраснел, и просто молился, чтобы вулканец этого не заметил. Но тот заметить не успел, так как МакКой грубо столкнул их с себя. – Джим, когда ты научишься под ноги смотреть?! Ты бы точно шею свернул себе и Споку! – Если бы ты меня не отвлек своим вечным недовольством, то я не полетел бы носом вперед... Спок остановил тираду Джима, подняв руку, было понятно, что он что-то услышал. Сделав несколько шагов вперед, он подошел к той яме, в которую чуть не свалился вместе с капитаном. – Что ты услышал, наш ушастый друг? – МакКой, приподняв брови, последовал за вулканцем. Кирк не сдержал смешок, а Спок, ничего не ответив на обращение Боунса, указал на яму. – Могу предположить, что она сквозная, а если быть конкретным, то это, скорее всего, подземный проход. И, судя по всему, с другого конца что-то живое говорит на неизвестном мне языке. – То есть это наши аборигены? – Скорее всего, - Спок склонился над дырой. – Значит, мы спускаемся! – Кирк бодрым шагом приблизился к проходу и посмотрел на коммандера. Их глаза снова встретились, Джим вновь стал тонуть в тягучем горячем шоколаде, коллапс с местонахождением его подбородка тут же всплыл в голове. Он поспешно перевел взгляд на МакКоя. – Готов? – Я никогда не готов к твоим идеям. Они убьют нас! Джим фыркнул и сел на край дыры. – Жду вас внизу, - он подмигнул и прыгнул. МакКой покачал головой и бросил взгляд на Спока, который, проводив Джима взглядом, тихо вздохнул. Сначала проход был земляной, но спустя метра два, стал каменным, что увеличило скорость скольжения задницы капитана по поверхности. Американские горки просто отдыхали, так как Кирк миллион раз летел с огромной высоты, что аж в ушах звенело и сердце выпрыгивало, и столько же раз на каждом резком повороте боялся, что впишется в тупик. Наконец показался выход, и Джим с протяжным «ух» вывалился из прохода в густую высокую траву. Оказавшись на земле, он прислушался, иноязычной речи он не услышал, зато услышал отборный мат Боунса из прохода, который, по-видимому, решил пойти вторым. Через мгновенье рядом, с глухим звуком, приземлился лицом вниз доктор. Джим поднялся на ноги и злорадно похихикал над другом. Спок появился тихо и, будто не в первый раз проехавшись в таком туннеле, приземлился на ноги. Одним движение руки он поправил слегка растрепавшуюся челку. – Ты что-то все молчишь, - обратился к нему Джим, глядя на непроницаемое лицо. – Я почти уверен, что ты проигнорируешь все, что я скажу относительно твоих идей и предложений, а пока мне более нечего сказать. На «ты», подумал Джим и неосознанно улыбнулся. МакКой поднялся с земли и стал стряхивать траву с брюк, в то время как Кирк и Спок оглядывали слегка сменившуюся обстановку. Количество деревьев все еще преобладало, но многие деревья были вырублены. Земля была обработана, плохо, но обработана. С дерева на инопланетных гостей смотрела стайка каких-то голубо-фиолетовых птиц. Взгляд их был внимателен, они будто были наделены высоким уровнем разума, наблюдали, понимали и изучали. От этих взглядов у Боунса пошли мурашки по спине. – Нам стоит одеться менее привлекающе, - Спок посмотрел на МакКоя, и тот, согласно кивнув, достал из рюкзака, который был только у него, конспирационную одежду. Уже хорошо знакомый Джиму и доктору серый балахон был надет, и группа направилась в сторону высокого каменного сооружения по вытоптанной, видимо, здешними аборигенами тропинке. По предположениям Спока, сооружение могло оказаться храмом, так как уровень развития расы не предусматривает построение высокого здания для простого жилища. Тропинка привела их к зеленому туннелю, и все трое одновременно остановились. Все трое понимали, что там может быть что и кто угодно. Могут быть чудища здешние или критуанцы обозленные. Минута колебаний-переглядываний и Кирк делает первый шаг, за ним Спок, а следом, озираясь, МакКой. Чем глубже они продвигались, тем плотнее сжимались ветки деревьев, и свет почти перестал попадать внутрь туннеля спустя десять минут. Джим, услышав чьи-то голоса, остановился, а Спок, не заметив в полутьме его манипуляций, вписался в широкую спину, чуть не упав на землю. Капитан обернулся. – Прошу прощения, – тихо произнес вулканец. – Ничего страшного, в такой тьме не грешно напороться на что-нибудь, - так же тихо сказал Кирк, - Боунс! – Иду я, иду, - послышалось приглушенно. – Вы слышите? - сказал Кирк, когда МакКой приблизился к ним. Все трое замолчали и обратились в слух. Из-за эха, образовывающегося в туннеле, звуки извне были громче. Слышно было потрескивание костра и речь, громкая, тягучая, будто кто-то пел. Джим подумал, что если критуанцы не в духе или заняты чем-то, то к ним лучше не выходить. Особого оружия у них нет, а аборигенов наверняка много. – Ваши предложения, капитан, - голос коммандера прозвучал очень близко. – Идем знакомиться, - Кирк сделал шаг навстречу голосам, в голове попутно прокручивая сцены того, как может развиться дальше их экспедиция. Вывод был один: либо их убьют, либо все пройдет гладко. Выйдя к кострам, а их оказалось ни много, ни мало пятнадцать штук, окруженными аборигенами, Джим с тревогой в сердце остановился, по бокам от него расположились Спок и МакКой. Стоило связаться с Энтерпрайзом, пролетела мысль в голове капитана. Сооружение действительно оказалось храмом. Это доказывали сидящие у его входа на коленях молящееся критуанцы. Остальные стояли полукругом у костров со сложенными в непонятном жесте руками. Критуанцы внешне по телосложению немного напоминали людей, только они были выше, плечи шире, кожа была как у рептилий чешуйчатая, но оттенок был бежево-красный. Он или действительно такой был или это просто свет от костра. Головы и лица вытянуты, волос нет как у мужчин, так и у женщин, носы прямые, а глаза у всех темно-карие, как у Спока, только отражалось в них что-то устрашающее звериное. У многих особей мужского пола под мышкой были копья и штыки. Неожиданно Боунс сдавленно охнул, Кирк медленно повернул к нему голову. Доктору на плечо село какое-то насекомое, не внушавшее уверенности в собственной безопасности. Насекомое прожурчало и побежало с плеча к шее МакКоя. Тот с ужасом на лице шарахнулся в сторону, тряся рукой и задевая все кусты, что стояли рядом. Джим хотел кинуться другу на помощь, потянув руку, но его удержал Спок. – Джим, не думаю, что нам стоит двигаться, мы и так уже привлекли к себе много ненужного внимания. Помнишь, что я говорил о них? Они судят о «чужих» по первому впечатлению. Я так полагаю, что сейчас у них сложилось отрицательно мнение о нас. Лишние движения могут спровоцировать их на атаку. Сглотнув, Кирк взглянул на Боунса, который все-таки стряхнул ту дрянь с себя, а потом перевел взгляд на аборигенов. Все, абсолютно все смотрели на них. Увидев незваных гостей, критуанцы с оружием решительно двинулись вперед, закрывая огонь и женщин. Нахмуренные лица оглядывали враждебно, с недоверием. Все замерло. Тишина давила на мозг. Кирк медленно стал обратно притягивать руку, которую вытянул, дабы помочь Боунсу. – Джим, - шепот МакКоя прозвучал как гром в тишине, - это насекомое на тебе, - с отвращением произнес он. Аборигены оживились, кто-то шагнул ближе, кто-то что-то сказал, а Кирк взглянул на свою руку, доктор был прав, жук сидел на тыльной стороне ладони. На секунду капитану показалось, что насекомое собралось укусить его, и в эту же секунду он поступил опрометчиво. От испуга Джим резко хлопнул по насекомому ладонью. Звук хлопка разлетелся моментально. Оглянувшись, он мог поклясться, что на лице у Спока отразился ужас. Дикие крики вдруг разнеслись со стороны критуанцев, и те кинулись на «чужих». – Бежим! - Джим отреагировал сразу, схватив Спока за руку, он потянул его в сторону МакКоя, а оттуда они бежали уже в ряд, не сбавляя темпа. Из-за длинных ног шаг у критуанцев был шире, а значит, они и бежали быстрее, преодолевая большее расстояние. Во время бега все трое стянули с себя балахоны, так как они мешали движению. – Думаю было бы логичнее связаться с Энтерпрайзом, стоит сообщить об опасности и о нашем желании вернуться на корабль, - запыхавшись, сказал Спок. – Знаю, сейчас, - Джим достал коммуникатор, - Энтерпрайз, это капитан! У нас тут возникли некоторые трудности, - он оглянулся, критуанцы очень быстро приближались, - большая трудность! Транспортируйте нас на корабль! – Капитан, мы вынуждены попросить вас стоять не двигаясь, иначе мы не можем навестись. – Мы не можем остановиться. Позовите Скотти, он сможет навестись. – Выполняем, ждите. Кирк захлопнул крышку коммуникатора. Впереди них показались ветвистые туннели. – Разделяемся, - крикнул он, глядя на МакКоя и Спока, - будьте на связи. – Вы считаете логичным разделяться сейчас? Мы можем выйти в любом месте на большом расстоянии друг от друга, даже, возможно, в более опасном... – Спок, Бога ради, давай сделаем так! – послушай же меня, думал Джим, - если мы будем бежать вместе, то им будет легче нас догнать, а если разделимся мы, разделятся и они. Спок долго смотрел в небесные глаза капитана, прежде чем кивнуть и направиться к левому самому крайнему туннелю. Джим побежал в центральный, а МакКой, долго колеблясь, выбрать один из трех оставшихся, направился в туннель рядом с Джимом. Критуанцы разделились на три равные группы и продолжили погоню. Джим и Боунс первыми вбежали в туннели, погружаясь во тьму. Споку же пришлось еще перескочить через невысокую ограду из ветхих веток, прежде чем он добежал до входа туннеля. За этим туннелем возвышался еще один храм. Перед входом в туннель стояли две статуи, было трудно понять, что они изображают, да и времени не было. Спок пулей влетел внутрь и не оборачиваясь, выравнивая дыхание, бежал вперед. Критуанцы, что бежали за Споком, остановились у туннеля и упали на колени, бросив оружие, начиная молиться. – Капитан, вызывали? – Скотти, как только мы выбежим из туннелей, транспортируйте нас! – Вас понял, капитан, начинаю ловить сигнал и наводиться. МакКой первый выбежал из туннеля, и чуть было не свалился с обрыва в море, которое с шумом ударялось о скалы. Море было неспокойно темно и опасно. Тяжело дыша, Боунс взглянул на два других выхода, откуда должны выбежать Джим и Спок. Чуть поодаль среди листвы возвышался каменный белый храм критуанцев, из него стали выбегать аборигены. Они явно направлялись в сторону группы с недобрыми намерениями. Леонард начал светиться, что говорило о его возвращении на Энтерпрайз. В это время Кирк, слыша позади себя крики, несся как угорелый по темному туннелю. Плечом он неожиданно напоролся на какую-то ветку одного из растений туннеля. Капитан почувствовал резкую боль в предплечье и даже замедлил бег, но потом осознание того, что его могут догнать, ударило в голову, и он, наплевав на боль, кинулся вперед с новой силой. Споку показалось, что туннель, по которому он побежал, оказался длиннее, чем он ожидал. Коммандер видел свет в конце туннеля, но никак не мог достигнуть его. Вдруг он почувствовал странную усталость, хотя секунду назад был полон сил, дыхание участилось, мозг затуманился, мешая думать логически. Тогда Спок откинул мысли и просто продолжил бежать, он слышал Кирка, если выберется из туннеля, то вернется на корабль. Вулканец поправил форменный свитер, который сполз с его плеча. Джим, оказавшись на Энтерпрайзе, кинул взгляд на Скотти, а потом на Боунса, который стоял у двери, с тревогой смотря на Кирка. – Где Спок? – Простите, мы потеряли его местонахождение, туннель блокирует сигнал, его не видно, - Скотти слегка взволнованно посмотрел на капитана. Кирк подбежал к нему и уставился на экран. – Ждите его здесь, - он указал на место где, по его мнению, должен появиться Спок, - когда выбежит, его станет видно. Должно стать, - то ли для себя, то ли для всех тихо произнес он. Джим вздохнул полной грудью, он не может потерять Спока сейчас, он еще не разобрался в чувствах, еще ничего не сказал ему... – Джим, твоя рука! – воскликнул МакКой, вырывая того из мыслей. Только сейчас Кирк вспомнил про свою руку. На предплечье зияла рана длинной с его собственную ладонь, из нее сочилась кровь, она уже пропитала весь рукав и запачкала бок униформы. – Не сейчас, Боунс. – Не сейчас? Ты с ума сошел?! Забыл, что Спок говорил об инфекциях? – Капитан, мы навелись на коммандера! Джим выпрямился и отошел от Скотти и Леонарда ближе к транспортерам. Короткий вздох. Одно поле транспортеров засветилось, начал обрисовываться силуэт. – Исследовательская группа на борту, - радостно сообщил Скотт на мостик. Через мгновенье вбежала Ухура с обеспокоенным лицом. Кирк быстро взглянул на нее, одарив легкой улыбкой, а потом вновь перевел взгляд на транспортеры. Транспортация закончилась, в отсеке повисла тишина. Спок не понимал, что происходит, почему у всех такие лица. Мозг был все еще как в тумане, логическое мышление пока не вернулось. – Спок? – тихо с сомнением в голосе спросил Джим. Коммандер обвел всех взглядом. Видимо, что-то не так с ним. Спок медленно повернул голову влево и посмотрел в отражающую поверхность стены. Несмотря на то, что он блокировал эмоции, удивление он не смог удержать. Брови его поднялись, а рот слегка округлился. В отражении стоял вроде он, Спок, вот только в женском обличии. Форменный свитер вновь предательски сполз с маленького плеча.