Чудеса

— Все красавцы удалые, великаны молодые, все равны как на подбор… — напевала я себе под нос стихи Пушкина, расхаживая между рядами эльфов в золотых доспехах. Какая выправка! Какая стать! Какой у них срок военной службы — вечность? Тогда понятно, когда они научились так держать строй. Идеально! Вот бы на параде на них посмотреть! — Хороши! Где же ваш дядька Черномор? Ох! — хлопнула в ладоши, увидев красавца, въехавшего на разрушенную давным-давно площадь Дейла. — Неужели, Деда мороза нашего ограбили, негодники! Какой хорошенький, какой чудесный! Бубенцов не хватает! — восхищалась я статью и крепостью животинки. — Рога какие ветвистые! О! Так вот какой ты, Северный Олень! Это любовь с первого взгляда! Можно? Можно, я его поглажу? — закрутила головой в поисках хозяина гордого оленя. — Интересно… — протянул сверху всадник, а я, как обычно в таких ситуациях: постаралась невинно улыбнуться, глазками похлопать, ручкой помахать. Ой, ой… а слона-то и не приметила! Трандуил — Король лесных эльфов пожаловал! — Так я поглажу? Этого чудесного оленя, Ваше Величество? — даже обозначила подобие реверанса, заведя одну ногу за другую. Следовало ещё голову наклонить и взгляд опустить… Да вот поздно вспомнила. Ладно, и так сойдёт! — Погладь, — дал своё дозволение главный эльф в этом вертепе, а скакун, вероятно, только его распоряжения и ждал. Наклонил свою морду ближе, позволив себя погладить, обнять и поцеловать! Ух, чудо! — Какой же ты хорошенький! Даа… Хороший, красивый, умный! Ласковый! Никогда такого чуда не видела! — приговаривала, поглаживая морду оленя. Мечта из детства стоит передо мной! Северный олень! — Чудо, ты моё ласковое… Ты же меня покатаешь? Ну, пожалуйста! — Эф! Сдался он тебе? — дёргал меня Гарри. — На гиппогрифе полетаешь, как вернёмся! Заканчивай, а то сейчас этот главнюк прекратит окучивать Барда и за нас возьмётся, а он мне не нравится. Слышишь, Эф? — шипел пацан. — И мне не нравится, как он на тебя смотрит. И вообще, Люциуса напоминает. Совсем немного похож, но этого хватило, чтобы изжога началась. Эф! Зануда. Какой же ты Гарри доставучий! — Ладно. Пока, мой хороший! Я тебя ещё навещу! — чмокнула в нос животное и тяжело вздохнув, признала, что будет лучше, если мы пока на время уберёмся из города. — Полетели, проветримся… Пока летали, всё думала, как нам с орками бороться? Они же разумные… Убивать я не смогу, воспитание не позволяет. Да и Гарри, наверное, будет оглушать в основном или камнями закидывать врагов. Но орки парни крепкие, такие быстро очухаются и дальше убивать пойдут. Проблема. А у меня там люди за которых я несу ответственность. Ратушу мы укрепили, в ней легко спрячутся дети и женщины, орки не пройдут. Но люди же местные — боевые, им терять уже нечего. Мужья начнут гибнуть, да и бабы с вилами полетят в бой. — А давай найдём здоровую пещеру, запечатаем её и буду я туда орков порталом сверху закидывать! — предложила очередной вариант решения проблемы. Гарри здесь на должности фильтра моего словесного поноса. — Ты меня во время боя прикрывай, а я сосредоточусь на перемещениях! — Не плохо, а ты уверена, что всё будет настолько эпично, как рассказываешь? — усомнился Гарри, так и не переварив пересказ истории предстоящей глобальной проблемы. — Всё будет ещё эпичнее, чем я думаю, Гарри, — поёжилась. На высоте, где мы обедали, вид открывался потрясающий. Чёртов вид на предстоящую бойню. — Решено. Пошли искать пещеру. Затянем её так, что никакой червяк-оборотень не взломает. А потом Гэндальф сам решит, что с супостатами делать. И хоть басурмане там от голода не сдохнут, друг друга жрать начнут, но я им головы рубить не буду, не смогу… Местные пусть их судят. Да, вот так. Не подготовилась. Ни морально, ни способом убийства… Я, наверное, всё же спаситель избранных, покровитель и наставник убогих! Там масштабы другие! А ещё, кажется мне, что стоит начать убивать в себе жалость, даже к врагам, и я сломаюсь. Перейду черту. Что уж там — я не знаю, но вершителем быть страшно. Не мне судить, кому жить, кому нет. Трусовато на чей-то взгляд, но мне пока и так пойдёт. Стучит в голове набатом: «Большая сила — большая ответственность». Ладно, Москва не сразу строилась! Со временем опыта наберусь и на Саурона найдётся своя ядерная боеголовка! Эх, здесь нет малолетнего избранного, которого можно подготовить к сражению! Ну… Вот Фродо, если только…

***

Гэндальфа мы с Гарри перехватили в половине дня пути до горы. Объяснив, что смогу открыть портал прямо перед носом Трандуила, чем скоротаю время, попросила выслушать. Старик не отказал. Пересказ основных событий вышел сумбурным, но для старца такого уровня понятным. А если нет, его проблемы. — Мы поможем в этой битве, — подвела я итог. — А дальше сами. У вас там будет мирное время, подготовить почву. А мы домой. Мне ещё ребёнка в школу собирать, — кивнула на Гарри, пока детина не слышал, отойдя в сторону. — Да… — выдохнул Гэндальф серый дым и вновь затянулся из трубки. — Значит, убедить Трандуила не получится. На крайний случай, подождём… — Убедить? Попытаться можно, — подумав, решила я. — Где сейчас орки? Уже под землёй? Предложу экскурсию… В пределах этого мира я легко открываю порталы. Только нам бы сейчас с Гарри слетать, осмотреться. С какой хоть стороны иго безбожников прёт? — С той стороны, — указал направление старик. Посмотрел мне в глаза и тепло, по-отечески улыбнулся. — Пора нам. Открывай свой портал, Странница. Я и открыла. Как и обещала, у самого носа Трандуила и неожиданно получила нож в плечо. От чего портал тут же схлопнулся. — Вот это бросок… — я в шоке смотрела на золочёную ручку, торчавшую справа и пыталась понять, близка ли была смерть условно бессмертной? Гарри вырвал нож резко, со звуком, меня даже следом повело. — Лечи себя уже! — крикнул в моё ухо пацан, от чего тут же мысленные процессы очнулись из комы. Я опомнилась. Рана быстро затянулась и боль прошла. Только мокрое, кровавое пятно по рубашке расползлось. Вот тебе и первое боевое ранение! Вот это да! А если бы в голову? — Не стоило куртку снимать, — повинилась, отходя от первого шока. — Не так уж и жарко было у нашего костра, — пнула потухшее полено. Оделась. Да храни меня ткань зачарованная, от глупости моей безмерной! Теперь не сниму костюм так необдуманно, пока домой не явимся! — Ты возьми на метра два левей, — предложил Гэндальф, когда убедился, что я жить буду и колдовать способна. — И, знаешь, я, наверное, первым пойду. — Хорошо, — согласилась и открыла новый портал. Как раз на входе в походную палатку, где собралось командование двух войск — эльфов и людей. И началось! Гэндальф распинался, рассказывал о жути грядущей. О планах сил тёмных, о коварстве врага нашего и опасности в себе затаившего. Пугал, стращал, ногой притопывал. Я несколько раз зевнуть успела, с Гарри за царский стол присесть, перекусить и вновь вернуться к разговору. Серому не верили, слушали, но не слышали, не хотели. Ну какие орки, старик? Может, ты тоже за золотом и драгоценностями к горе пришёл? Ох, негодник! Так в очередь, в очередь! Желающих много! Выступаем на рассвете и точка! Трандуил собрался покинуть палатку и уйти к себе отдыхать. — Эй! — окликнула эльфа, сидя на деревянной перекладине, как на насесте. Почувствуй себя курицей! Я бы устыдилась, всё же не с соседом по коммунальной квартире говорю, но нож в плечо заглушает уважение у демократов к монаршим особам напрочь. — Я понимаю, что ваши цацки важнее. Камушки там всякие. Но может все же полюбовно договоритесь? У нас битва на носу, а вы даже примерный план на коленке не набросали! Ваши же люди завтра полягут. — Мы не представлены, — высокомерно изрёк эльф, а Бард нас обозвал по именам, типа познакомил. И хорошо, что Магом назвал, а не ведьмой какой, я бы обиделась, честное слово. Пришлось спуститься с насеста, и встать в полный рост. Блин, до подбородка эльфа не достала затылком. Не внушаю. Какая я коротенькая! Меня и Гарри скоро перерастёт. — Интересно, — медленно обошёл меня Трандуил как диковинку на выставке. — Похожа на человека, но не человек. Красива, но не эльф. Я чувствую твоё бессмертие. Маг. И кто же ты, Эф? — Чудо-юдо заморское, — не смогла смолчать. — Откуда я, таких там больше не водится. — Дерзишь, — смерил меня холодным взглядом. А я шикнула на Гарри, который закипал и готов был уже взорваться. Медленно расстегнула куртку, чтобы достать из внутреннего кармана нож эльфа, да так, чтоб и кровь на рубашке видно было. Любуйся ирод проклятый! — Мне ласковой с вами повода быть нет. Не я вас прирезать пыталась. — Мои извинения, — выдал эльф. Ничуть не поверила в искренность сноба, а вот в то, что нож ему ещё нужен, поверила. Быстро он его прикарманил! — Может, экскурсию? Я покажу орков, и вы после этого начнёте обсуждать вещи посущественнее. Эльф помолчал, подумал и согласился. То, что портал откроется прямо под землёй он не ожидал. Кругом темно, сыро, запах соответствующий. Я зажгла огни и стало видно, что недавно здесь прорыл здоровый туннель червь-оборотень, а на земле остались многочисленные следы пробегающих целой ордой орков. — Таких туннелей несколько. — Допустим, — осматриваясь, говорил эльф. — У меня есть идея, прямо сейчас пойти в хвосте этих. Отрезать небольшую группу заклинанием тишины и отправлять их порталами в пещеру, куда я собралась скидывать орков во время битвы! Завтра их будет меньше в численности, а у нас больше шансов на победу! — радовалась я своей находчивости. Меня распирало от идей! — Нет! Я могу их и усыплять сразу, и отправлять, и нас невидимыми делать. Всё сразу! Но надо, чтобы меня кто-то страховал, а то ещё споткнусь в ответственный момент, а какой-нибудь тип обернётся и поймёт, что неожиданно остался крайним. — Может, проще перерезать им горло? — со скепсисом в голосе спросил эльф, изучая землю под своими ботинками. Следопыт нашёлся. — Это уж как-нибудь без меня, — скривившись отрицательно замотала головой. — Ну, что? Я делаю нас невидимыми? — Даже так? — я подумала — это положительный ответ и взмахнула рукой. Мы исчезли. — И сколько эльфов ты за раз можешь сделать невидимыми? — спросила пустота, голосом Трандуила. — И как мне понять, где ты? — Сейчас… — настроилась и сделала так, чтобы друг друга мы словно серыми видели, а прочие нас даже не слышали. Вот и свет нам больше не нужен, так всё видно стало. Романтика! — Пятерых потяну… — Замечательно, — обрадовался эльф, жутко улыбаясь. И давай мне тут командовать: «Открой ему портал туда, сюда… Этих с собой берём, этих не берём, на этих невидимость наводи!.. Не перечь, я лучше знаю!.. У меня века опыта в диверсиях!.. Я с мечом родился!.. Не смей сомневаться в великом народе… Молчи и тут молчи… Держись со спины и не высовывайся… Ворожи отвод глаз и помалкивай!» Мне только и оставалось, что глазом нервно дёргать, да работу свою выполнять. Королевская воля! Чтоб его скрючило! Ох. Если бы я могла поседеть, я бы поседела раз двадцать. Проклятые эльфы устроили мясорубку! Я шла по тоннелю и думала, что гуляю по кишечнику монстра, только что славно пожравшего. Кровь и мясо, мясо и кровь! К концу первого часа я научилась держать контроль над заклинаниями с закрытыми глазами и видеть мир с помощью какой-то грёбаной сети. Вот только и она к третьему часу, начала показывать подробности, как третий глаз. Мясо, мясо, кровь, кишки… Какая вонь, мамочка… — Мне плохо… — шептала я, надеясь, что хоть один чёртов эльф меня здесь услышит. — Мне плохо… Больше не могу… Как оказалось, слышали. Трандуил организовал привал, а меня даже усадили в сторонку на что-то мягкое, надеюсь, не на тело орка. Трясущимися руками достала из рюкзака свой термос с чаем, пустых кружки, махнула, мол угощайтесь. Свалила в кучу сладостей с пригорком, бананы для вегетарианцев. Попыталась налить в кружку чай и не облиться. Выходило плохо, кто-то понял мою проблему и всё отобрал. Мне даже лень было посмотреть на благодетеля, вернувшего тару с напитком. Я вообще боролась с желанием отключиться. То ли у меня серьёзное истощение, то ли слишком блевать хочется. В носу такой запах стоит… — Какие вы всё же ужасные, эльфы, — выдала я, после третьего сникерса и батончика марса. — Кажется, у меня кошмары будут с вашим участием. Ужасные, ужасные! — Ужасные? — сильно удивился Трандуил, у него даже брови вверх поползли. Как это их Высочество обозвать посмели? Или это так его вкусовые рецепторы на Рафаэлло реагируют? Всё самое вкусное сожрал, деспот! — Вы кошмарны! Оглянитесь! Всё что вы оставили после себя — это трупы и кровь! Мясо! И не надо мне ничего говорить! Цветочками там не пахнет! Надеюсь, когда всё это закончится, я больше никогда с вами не пересекусь. Никогда! — посмотрела на свои сапоги и ужаснулась. Махнула рукой, магией как ветром счищая с них кровь. — И пусть за меня сейчас говорят эмоции, и завтра во время битвы всё может быть хуже, я не откажусь от своего мнения по поводу вас. Помолчали. — Скоро рассвет, — огорошил меня правитель эльфов. Это как же он понял? Встроенные часы? — Нам пора возвращаться. — А можно, я буду думать, что это вы так обо мне заботитесь? Вроде как единственная девушка среди вас устала и ей требуется отдых… Пожалуйста! Мне так будет чуточку легче на вас всех смотреть в дальнейшем, — спросила я, со скепсисом глядя на протянутую руку помощи. Вот тебе и красавцы удалые! Исчадие ада! Машины смерти! — Разумеется, — благосклонно заверил меня король эльфов. Не дождавшись реакции, сам поднял меня с земли. Ого! На чём я там сидела! Да мне обычная голая земля — периной показалась, настолько сильно я устала! — Я искренне надеюсь, что ваших сил, Эф, хватит вытащить нас отсюда. О своей шкуре заботимся? — Хватит, — легко отмахнулась и открыла портал. Там меня уже ждал взвинченный Гарри с зельями для всех. Молча напоил полезным и нужным, а следом аппарировал в нашу пещеру с палаткой. У нас вроде есть целый час, чтобы выспаться! Красота!