***
Ближе к вечеру подошла медсестра и выписала меня, сказав, что было слишком душно и еще сдали нервы. Я до сих пор помню, что увидела нечто, похожее на демона, но похоже, остальные этого не помнят, хотя возможно, мне и правда это привиделось, но от сна ты не трясешься и не падаешь в обморок. Так что я решила, что пусть все-таки мне это приснилось. И пугаться меньше буду. Джен вызвалась отвезти на машине, которая стояла на стоянке. И вот, настал тот самый день, когда наши баскетболисты (команда Бобры с талисманом — бобром) будут играть против команды Ищейки с талисманом бладхаунда. Уже само название пугало, интересно, какие тогда противники будут. Но меня до сих пор волновало одно: действительно, как светловолосая будет играть с разбитым лицом? Лучшее, что может случиться, это то, что она вовремя будет замечать мяч, но не больше. С Джен я сегодня не виделась, но увижу на соревновании и посмотрю, что за «фокус» она покажет. Встретившись с одногруппниками, мы пошли в спортивный зал, который был уже приготовлен для баскетбола и сели на места, на лавочки. Осталось десять минут. Команда противников уже прибыли и приготавливаются, но наших никого. Хотя, я знала что в нашей команде будут играть Джен и Джеймс. — Кортни, слушай, вы же тут два года учитесь? Не знаешь, кто вообще состоит в команде? — У нас всего двенадцать игроков, но играют только пять, остальные запасные. Сейчас скажу, кто входит в основной состав: Джеймс Корт, Дерек Ричард, Джен Карен, Джастин Трой и Стивен Стюарт. Говорят, будто вчера Джен поссорилась и подралась со своим парнем и его другом, который пожаловался на девушку в полицию. — За что? — Будто она кастрировала его, без хирургической операции, голыми руками. Но все знают, что Джен может пригрозиться грубой силой, но чтоб такое… нет, она не такая. Дереку не поверили и тогда он просто взял и снял с себя весь низ, и действительно, там ничего не было. — Но это невозможно сделать голыми руками, — вспомнился тот день, когда сидя в туалете я услышала как он кричал. Но это физически невозможно! — Это же бред. — Вот мы тоже так думаем. Просто Джен является капитаном и Дерек хочет занять ее место, вот и выдумал все это. Нет. Это бред. Даже для нее это было бы слишком. Вот так и прошли десять минут в раздумьях. Я пропустила объявление диктора и меня несильно толкнули в бок, когда называли команды. —… а сейчас я представлю вам две команды, которые долго и упорно тренировались, чтобы встретиться сегодня и каждый из них есть шанс попасть на международный турнир. Ита-а-ак, я представляю вам команду «Ищейки»: команду, которая еще никогда не проигрывала и занимала с достоинством первые места. Их талисманом является бладхаунд. Горячие парни, девочки, имейте в виду, — и на площадку вышли пять парней, да не обычные, а красивые, со спортивной фигурой и тросом, который был хорошо виден. Да… мужчина был прав, они были очень горячими. — И команда, которая готовилась к этой минуте два года, когда их заметили. Ита-а-ак, я представляю вам команду «Бобры»: новички в своем деле, но достигли невероятных успехов. Их талисманом является, как вы поняли, бобер. Горячие парни и их невероятно красивая и сногсшибательная девушка. — и тут моему взору предстояли наши ребята. Джен сразу приковала к себе взгляд. Этот дерзкий взгляд голубых глаз, горящие огнем. Форма сидела на девушке идеально, не обтягивала и не свисала. Но, что-то было не так. Ее лицо. Как-будто вчера светловолосую не избили. Она выглядела опрятно. Хотя Джеймс и Дерек наоборот, было видно, что парни недавно подрались и так нелепо дергали носами, у второго которого он был разбит. Но несмотря на это, они выглядели в состоянии играть. Да и никто не обратил на это внимание. Зная блондинку, она бы сейчас накинулась на этих двоих. Но девушка стойко держится. Почувствовала, как голубые глаза отыскали меня в толпе и просто смотрят. Ей нужна была поддержка. Прошептала губами удачи и девушка, словно услышав это, сжала кулак и подняла ее вверх с серьезным видом, потом повернулась к ребятам и начала что-то говорить. Джастин и Стивен внимательно ее слушали, а вот Дерек с Джеймсоном хмурились. И настала первая четверть матча, которая будет идти двенадцать минут. Ребята разделились на атакующего защитника, легкого и тяжелого форварда, разыгрывающего и центрового. Это были Джен, Дерек, Стивен, Джеймс и Джастин, как самый высокий из ребят. И вот было выбрасывание мяча в самом центре. От каждой команды вышли по-одному человеку. С нашей это был Дерек, с другой какой-то неизвестный мне парень-брюнет. Судья подбрасывает мяч вертикально вверх и наш коснулся мяча, передавая сразу Стивену, тот в свою очередь перемещал мяч по площади, передавая с отскоком Джеймсу. Его ноги в коленях были согнуты, таз опущен, тело наклонено чуть вперед, плечи развернуты, голова поднята. Он внимательно следил как за противниками, так и за своими товарищами. И резко побежал, ведя мяч перед собой, как только оказался на среднем расстоянии, сразу же забросил мяч в корзину, зарабатывая два очка. Наши ликовали, но противники никак не отреагировали. Они лишь ухмыльнулись и продолжили играть. Потом настал перерыв. Нам нельзя было видеть наших, но издалека все же видела их. И на каждый перерыв, а их было всего три, они ругались между собой. Только эти новенькие для меня парни, Стивен и Джастин пытались примерить их. И на четвертой четверти были видны резкие выпады и движение от этой троицы. 32-30, пока мы проигрывали и оставалась минута. Мяч был у «Ищеек», но Джеймс выбил мяч из рук самого высокого и кинул Джен, та на секунду остановилась на трехочковой линии, закрыв глаза, глубоко вздохнула и, подпрыгнув, бросила мяч. Девушка вся сжалась в напряжении. И… — Она забила! — разом крикнули одногруппники и мы, радостно крича, встали с мест. Время подошло к концу. 32-33. — Команда «Бобры» становится победителем в нашем сегодняшнем соревновании! Давайте поздравим наших победителей! Гип-гип? — УРА! По взгляду блондинки, она сама была неуверенна и подняла обе руки в победном жесте. Команда, несмотря на разногласия, все обнялись и улыбались своей победе. К ним подошли соперники и вместо того, чтобы наговорить гадостей (уж поверьте, я такого еще в школе слышала), добродушно улыбнулись и поздравили с победой. По лицу Джен, она такого явно не ожидала, но приняла рукопожатие их лидера и также поблагодарила его за игру. К сожалению, я не слышала, о чем они там говорили. — Только помни, главное не победа, главное — участие, — прошептал он блондинке на ушко. — Ради чего ты так старалась выиграть? Чтобы на тебя кто-то обратил свое внимание? Джен настороженно посмотрела на парня, тот всего лишь ухмыльнулся и потрепал по волосам. Блондинка со злости ударила брюнета по руке. — Не смей даже приближаться ко мне. Парень лишь поднял обе руки и поскорее заверил, что не нужно злиться. И ушел со своими. — Тц, мудак. — вырвалось из уст и Джеймс сразу уставился на нее. — Да не ты. — Слушай, нам надо поговорить. — Соглашусь. Я увидела, как Джеймс вместе с Джен куда-то пошли вдвоем, и серьезное выражение лиц были на них неспроста. Я не хочу им мешать, но поздравить обязательно должна была. К тому же, я не хотела находится в одном помещении, комнате с насильником. Ладно, поздравлю ее позже, позвоню по телефону. Вдруг они будут долго. Пошла за остальными одногруппниками в сторону выхода и попрощалась, уходя в сторону дома.***
— Итак, давай, выкладывай все, — произнесла блондинка, останавливаясь и смотря на блондина, как только они зашли в одно из классных комнат. — Джен, я прошу прощения за то, что было на вечеринке. — парень грустно посмотрел на свою девушку. Та лишь с пренебрежением закатила глаза. — Я хочу встречаться с тобой дальше. — А я нет. Все? Пока. Блондин резко взял ее за локоть, останавливая. — Почему? — нет ответа. — Что тебя изменило? Или эта новенькая? — Она не имеет к этому никакое отношение. — начинает злиться. — Вот ты всегда так. Когда у меня появляются друзья, вечно их начинаешь обсирать. Как же это меня уже заебало. Лучше за своим другом следи, который чуть ее не изнасиловал. — Я так и думал, — он ослабил хватку. — Все таки она в этом замешана. Скажи, кто она для тебя: друг или больше? Хотя бы себе скажи правду. Этот вопрос ошарашил Джен. Она встала как вкопанная. Девушка никогда не задумывалась об этом. Ей впервые было с кем-то хорошо. Может, это то, что называют любовью? Джен и сама не знала, нет, к Джеймсу она испытывала сначала только дружбу и временный секс, но как парня? Да никогда. Хотя первое время было интересно спать. Но это было только развлечение. Не больше. Хотя, у нее никогда не было друзей (Джеймса не считать), и возможно она начинает ревновать подругу, когда видит с кем-то другим, но не с ней? Пока на этот вопрос она не знала ответа. — Не знаю, — тяжело вздохнула девушка, смотря на пол. Джеймс не спешил отпускать ее, но и ничего не говорил. Они стояли так в нерешительности еще пять минут, пока парень резко не прошептал: — Я же вижу, что она тебе нравится. Вот твои настоящие чувства, которые ты никогда не показывала, даже при мне. Так иди, спасай ее. — Что?.. — непонимающе взглянула на него. — О чем ты толкуешь? Он ничего не ответил, тогда, на ватных ногах, девушка подошла и, взяв двумя руками за плечи, начала оскаливаться. — О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ?! — Тот парень, из «Ищеек»… помнишь, год назад девочка была изнасилована и убита? Это он. — Что?! И ты все время знал это?! — Он все равно бы убил меня, так что теперь знай: я работал на него весь год, следя за тобой, говоря, насколько ты была бы хороша. Но сегодня он увидел ее. «Только помни, главное не победа, главное — участие». Ужас осознания этой фразы постигло девушку, и она, словно безумная, взялась руками за волосы и начала ногтями впиваться в кожу. — Он изнасилует ее и убьет! — боль и отчаяние захватили ее с головой, но вдруг она повернулась к парню и уже не человеческими руками схватила беднягу за шею, крепко сжав, не подпуская кислорода. — Говори, где она, или я тебя… — Диего предупреждал, кем ты являешься на самом деле, — хватка ослабла. — Он предупреждал, а я не верил. Думал что ты идеальная девушка, я так считал, но теперь живу, что это правда — ты монстр. Но все равно, я хотел бы вам помочь. Если не мне, то хотя бы ей откройся. Блондинка дрогнула и опустила Джеймса. За это парень рассказал где находится тайное логово этого маньяка и насильника. В районе Бруклина, рядом с парком Бруклина-Бриджа находилась детская площадка, под одними из качелей находилась тайная дверь, замаскированная под цвет земли. Подвох был в том, что Джеймс не знал, как отличить эту дверь и как ее открыть, сказал, что только сам Диего и его приспешники знают. Джен, не медля ни секунды, выбежав из комнаты, выбегая из колледжа, находя совсем рядом брошенный телефон. Она взяла совсем новенький андроид, nova 3i и посмотрела в него. Видела сообщение: «Джен! Я поздравляю тебя с победой! Я так за тебя рада, ты просто не представляешь. Я хотела поздравить лично, но увидела с Джеймсоном и решила не мешать, ведь понимаю, что вам предстоит серьезный разговор. Слушай, ты моя подруга, и я желаю тебе счастья. Джеймс неплохой парень, и я хочу, чтобы ты была с ним счастлива. Я всегда поддержу тебя и буду рядом». Впервые в жизни Джен почувствовала, как по щеке потекла одинокая слеза, руки дрожали, глаза вчитывались в сообщение, что было адресовано ей, а сама девушка не могла даже пошевелиться, управлять своим телом. В сердце закралось необъяснимое чувство тревоги. Сильно сжав костяшки пальцев до крови, Джен вытерла тыльной стороной ладони глаза, промокшие от слез и подняла свой взор на небо. Надо было что-то предпринимать. Нужно было спасать подругу. Взяв себя руки, Джен глубоко вздохнула и закрыла глаза, все еще надеясь, что это сработает. Она сильно зажмурилась. Из глаз началась сочиться кровь. Девушка резко открыла глаза, кровь остановилась, но все еще оставалась на лице девушки, свежая и липкая. Которая притягивала демонов своим специфическим запахом. Радужка глаза потемнела, а зрачок стал красным. Но зато она видела следы. Джен помнила, о чем ей говорил Джеймс, но вдруг он солгал? По словам парня, он работал на этого монстра. Хотя, что тут скрывать. Джен являлась полукровкой. Она обладала некоторыми способностями, но чтобы превращаться в монстра? Нет, пока еще нет. Она умела накладывать на людей иллюзию, будто перед ними стоял демонический монстр, что, по факту и было правдой, однако даже иллюзию она не могла контролировать.