Первая из спасительниц.

Много лет назад. Зачарованный лес. Уже довольно долгое время идёт война с ограми. — Никто в здравом уме не пойдёт на верную гибель, — отчаянно произнёс мужчина, среднего роста, лет сорока. Он был одет в грязную и поношенную одежду. У него были каштановые, с примесью серого волосы, доходящие, наверно, до плеч. Рядом с ним стоял мальчик, лет четырнадцати. — Так это правда. — О чем ты, Бей? — не понимая, спросил мужчина. — Это правда, что ты трус, сбежавший с войны. Правда, что мама от тебя ушла. Ты говорил, что она умерла! — мальчик был удивлён и разочарован. — Она… умерла… — тихо произнёс отец. — Но я не такой, я пойду на войну! — уверенно и твёрдо заявил юноша. — Бей, посмотри на зарево. Оно красное не из-за костров, а из-за крови наших людей… наших детей. Отец и сын посмотрели друг на друга. — Мы должны бежать! Бей, я не могу потерять и тебя! — Хорошо, — Бейлфайр обнимает отца. — Сегодня ночью, собери вещи. — Хорошо, отец. Наконец, наступила ночь. Бейлфайр и Румпельштильцхен уже были в дороге, когда услышали топот копыт. — Стойте! — послышался из далека чей-то голос. — Ну вот, Бей, мы не успели, — отчаянно произнёс мужчина. Лошади подъехали ближе, и теперь можно было разглядеть наездников. — Кто вы? — спросил главный их них. Это был тот самый герцог, который забирал детей на войну. — Мы простые рабочие, — робко ответил Румпельштильцхен. — А я тебя знаю! Ребята, так это же тот трус, как там его? Шендельшмяк? Нет, — он щёлкнул пальцами, — Кендельбутч! — Его имя Румпельштильцхен! — вступился за отца сын. — Твой? Сколько ему лет? — кивнул мужчине герцог. — Мне через день… — Молчи, Бей, — перебил его отец. — Мне через день исполнится четырнадцать. — А он не в тебя. Он смелей! А что если я заберу его сейчас? — Нет, пожалуйста, не надо, — взмолился Румпельштильцхен. — Тогда целуй мой сапог! — Ч… что? — робко переспросил мужчина. — Я сказал, целуй мой сапог! Румпель умоляюще посмотрел на герцога, но тот и не думал отступать. Вдруг, из-за кустов послышались шаги. — Ну-ну, мужчины, не надо доводить до крайностей, — это была рыжеволосая молодая девушка, лет двадцати пяти. На ней был плащ с капюшоном. — Иди отсюда подобру-поздорову, — пригрозил ей герцог. — Ой, боюсь, боюсь. И что ты мне сделаешь? — из-за капюшона её выражения лица было не видно. Повернувшись к своим солдатам герцог сказал: — Проучите её как следует. Солдаты слезли с коней и пошли в сторону девушки. Они вынули мечи и направили на неё, подходя все ближе. Но девушка и не думала отступать. Она вынула свой меч и скрестила его с первым из рыцарей. Через пару секунд меч противника лежал у ног незнакомки. — Вы что, не можете справиться с девчонкой? — взревел герцог. И его прислуга напала на девушку. По всей поляне раздавался звон клинков. Это был явно не честный бой, ведь рыцарей было больше. Но в итоге и они были повержены. — Эта, как ты выразился «девчонка» может дать фору любому мужчине! — незнакомка сняла капюшон и хмыкнула. — Ты ещё пожалеешь об этом! Поехали отсюда. — приказал герцог. Его стража быстро вскочила на коней и они удалились. — Спасибо, вы спасли нас, — заговорил Бейлфайр, чуть склонившись в поклоне. Девушка молча убрала меч и подошла немного ближе. — Я не могла оставить это так. Она взглянула на Румпельштильцхена, а он на неё. Её изумрудные глаза встретились с его глазами цвета горького шоколада. — Простите, но мне пора. — Как ваше имя? — на этот раз это был Румпель. Он сделал шаг навстречу незнакомке. — А зачем вам оно? — Просто хочу знать имя нашей спасительницы. Лицо девушки помрачнело. Она будто вспомнила что-то очень болезненное для неё, что ранило её когда-то и не давало покоя сейчас. — Никакая я не спасительница, — твёрдо произнесла она. — Мне правда уже пора, прощайте. Незнакомка, снова надев капюшон, развернулась и ушла. — Странная она какая-то, — удивился Бей. — Может быть, все может быть… — загадачно произнёс Румпельштильцхен. Позже они встретили мужчину, который пообещал им помочь. Он рассказал о Тёмном страже и его слабости, о кинжале темного и о его местонахождении. — По рассказам, у тёмного есть одна слабость, — начал незнакомец. — Он подчиняется тому у кого есть кинжал. — Кинжал?.. — переспросил Румпельштильцхен. — Да, — он сделал жест рукой, призывая подойти ближе, чтобы их разговор не был подслушан. — Этот кинжал сейчас находится у герцога. Если ты заполучишь этот кинжал, то сможешь управлять Тёмным стражем. — Я скорее умру от страха, чем стану им управлять. — Тогда ты должен заполучить кинжал. Если ты им убьёшь Темного, то сам станешь Стражем. Дальнейшие события вам, наверное, известны. Румпельштильцхен выкрал кинжал из замка Герцога, не без помощи Бейлфайра. Этим кинжалом он вызвал Тёмного стража. Между ними произошёл диалог, в ходе которого Румпель воткнул кинжал в грудь Тёмному. Зосо, так звали тёмного, умер. Им оказался тот самый мужчина, которого Румпель и Бейлфайр встретили в лесу, после происшествия с герцогом. Теперь Румпельштильцхен стал тёмным магом. Придя в деревню, он отомстил обидчикам, но тем самым он стал страхом всей деревни. С той девушкой они не виделись больше. Хотя…