***
Ещё немного. Ещё чуть-чуть, и всё кончится. Целая ночь кошмара уже практически позади, остался только дом, полный молниеносных тварей, жаждущих перебить свой неутолимый голод человеческой плотью. Но даже этому можно положить конец, лишь нажав кнопку выключателя. И тогда бум! Весь дом, наполненный газом, разойдётся огненной волной и будет гореть вместе с вендиго. Нужно лишь быстро убежать, чтоб не задело взрывом. Довольно запачканный, брюнет с приличным количеством ушибов и царапин в тёмно-зелёной куртке осторожно подходит к выключателю. Тяжело дыша, в последний раз оглядывает дом, пока не видит, как очередной монстр уже становится в стойку, пытаясь разглядеть очередную жертву. Медлить больше некуда, и тут Майк понимает — пора. Закрывает рукой лицо и, рыча, щёлкает выключатель, но... не отходит после этого. Почему он не бежит? Занятный вопрос, когда очевидно, что ты хочешь выжить, а не умереть... Но невольно возникает грустная мысль: что, если Майк не хочет жить? Казалось бы, столько усилий было сделано, чтобы наконец положить конец ужасу и выжить. Всю ночь ты проходишь через то, через что никто не проходит в своей жизни. Видишь настолько пугающие вещи, что, кажется, на свете нет ничего страшнее. Всю ночь борешься за свою жизнь, пытаясь спасти не только себя, но и других... Вот только у Майка ничего не получилось. И пожалуй, первой и самой страшной ошибкой было то, что он не смог спасти свою девушку. А ведь... — Я почти успел, — парень поднимает глаза и пронзительно смотрит перед собой, но продолжает речь, уже запинаясь. — Она была совсем рядом. Если бы… Если б я был чуть быстрее, я… я бы её спас… — брюнет поджимает губы, чтобы сдержать наплывающие эмоции, выстоять до конца. Однако получается лишь выдавить из себя кривую улыбку в попытках спрятать свои истинные чувства от посторонних, несмотря на то, что они настолько сильно разрывают изнутри, что их проблески невозможно скрыть, и поэтому их так нетрудно заметить любому. — Мог её спасти… Из-за меня… Джесс погибла. Джессика... Стоило только вдуматься, что ради неё Майк был готов и убить, и самому лишиться жизни. Ради неё он, не раздумывая, ринулся ночью бежать по морозу в полный опасности лес, пройти санаторий и шахты, рискуя своей жизнью. Но он был бы на самом деле не против её отдать, если бы это значило спасение любимой девушки. И говоря о ней, нужно отметить, что Джесс была совсем не той, кем казалась на первый взгляд. При первом взгляде на неё, можно было бы подумать, что она — типичная блондинка с ветром в голове, которую не заботит ничего, кроме шопинга и вечеринок. К тому же она не стеснялась иногда быть настоящей стервой. Однако в большинстве случаев это было лишь защитной реакцией, сама Джесс обычно не вступала в конфликты первой. И в остальном была другой. Несмотря на не особо высокие баллы в школе, она была довольно начитанной и эрудированной, благодаря любви к чтению, в особенности романов, а также просмотру разных программ и видео в интернете. Также она, на удивление многим парням, была довольно-таки неприступной девушкой и, хоть ей и нравился Майк, она не таяла так просто перед мистером Монро, как остальные. Наверное, это первое, что поразило парня в блондинке. Известный факт, что Майк был тем ещё дамским угодником, однако настоящих серьёзных отношений у него было не так много, в отличие от мимолётных интрижек и отношений на одну ночь. Редко кто-то из представительниц противоположного пола мог его серьёзно увлечь. Но Джесс — она ему тоже по-настоящему нравилась. Она была, наверное, первой девушкой, находясь с которой он задумывался о том, как себя вести и всё ли он правильно делает. И, несмотря на то, что это у него получалось не всегда, он не отступал, хотя раньше редко шёл на уступки или внимал каким-либо капризам девушек. А всё потому, что Джесс не была такой же, как все остальные девушки. И, если он не знал, то, несомненно, догадывался, что за игрой, которую девушка всегда вела, скрывается на самом деле более чувственная, более ранимая, более настоящая Джессика. И эта двойственность его не отталкивала, потому что парень и сам вёл такую игру, строя из себя вечно брутального, смелого и обаятельного альфа-самца-приколиста, хотя на самом деле не всегда был таким. Да и он сам говорил, что «все такие». Вот только именно с Джесс он чувствовал это единение, несмотря на то, что их отношения были ещё такими недолгими. Он чувствовал, что у них могло бы всё получиться. И если бы у них было время, если бы всё не случилось так, они бы узнали друга ближе. Она правда была его любовью, но теперь стала самой большой потерей, о которой он будет жалеть всю свою жизнь. «Светом его жизни», который навсегда погас... И, наверное, не правильно будет так говорить, но Майк бы легче пережил эту трагедию, не потеряй он также всех остальных своих друзей всего за одну ночь. Конечно, с кем-то из них он был ближе, с кем-то не очень, но, тем не менее, все они были друзьями. А теперь их не стало. А ведь всё началось с, на первый взгляд для кого-то незначительной, смерти Дружка, волка, которого Майк нашёл в шахтах и успел привязаться. За эти часы он проявил себя как настоящий преданный друг, а не просто дикое хищное животное. И он погиб из-за Майка. А после него и один за другим все остальные. Сначала Майк оставил Джоша умирать в шахтах, понимая, что, несмотря на то, что тот сотворил, он не заслуживал смерти, даже если на тот момент он был не в силах сделать что-то для спасения их обоих, а не только себя. Затем также страшно было видеть на своих глазах смерть Сэм, которая все последние часы только и делала, что старалась помочь каждому из ребят, пыталась спасти их и не раз самого Майка. Именно с ней он разделил большую часть травмирующих событий: пережил борьбу с вендиго, узнал правду о Ханне и видел трупы своих друзей, до того как сама Сэм не умерла прямо перед ним. И после этого всё, что она получает — быть страшно убитой и сожжённой в злополучном доме. То же касается его бывшей девушки Эмили, которая, несмотря на тяжёлый разрыв, оставалась ему другом и была дорога; Эшли, которую он вот-вот только уводил от страшной картины смерти Криса и пытался успокоить, даже не предполагая, что её самой через какое-то время не станет в живых. И да, парни. С кем кроме них можно было реально поговорить на мужские темы, иметь общие интересы и по-настоящему развлечься? Пусть они все были разные, и Майк был не особо близок с Крисом, и последнее время имел достаточно напряжённые отношения с Мэттом из-за бывшей подруги, они всё равно оставались друзьями, по крайней мере, приятелями. Которых он всех до одного лишился. Но даже так, в конце концов, Майк прошел через санаторий, заполненный вендиго, и сам несколько раз чуть не был убит этими монстрами. Сейчас его тело болело, повсюду были ушибы и кровоточащие раны. Несмотря на то, что парень не спал около 24-х часов, он не мог уснуть, когда появилась возможность. Ведь как только он закрывал глаза, в голове проносились события ночи, страшные очертания монстров и душераздирающие картины смертей друзей. И после этого всё, о чём Майк теперь мог думать, был он сам. Именно Майк был ключевым звеном розыгрыша год назад, который в итоге убил Ханну и Бет. Несмотря на то, что идея шутки была не его, только он мог её осуществить, согласившись или отказавшись участвовать. И если бы всё остановилось только на этом. Но парень даже не подозревал, насколько смерть сестёр повлияет на Джоша, отразится на его психическом состоянии и сподвигнет провести не менее злую шутку с ним и всеми остальными друзьями. Поэтому стоит признать, именно Майк послужил пусковым механизмом в череде этих ужасающих событий. Как сказал бы Крис: «Бум! Эффект бабочки». Да, конечно, Майку удалось избежать кошмара и выжить. Но кто остался вместе с ним? Никого. Парень не слышал ничего о том, чтобы кого-то ещё нашли. И теперь всё, что ему остаётся — это жить с этой тяжелой ношей вины, с муками совести до конца своей жизни, думая: «Может быть, если бы тогда я просто не сделал этот тупой розыгрыш... они бы не умерли». И возможно, парень и сам предпочёл бы быть мёртвым. Ведь самый большой страх Майка — одиночество. Одиночество... Но что это вообще такое? Одиночество значит не просто быть одному, не имея вокруг друзей и близких. Оно значит изоляцию. Вы можете иметь друзей, знакомых для общения, но это не будет означать, что вы не одиноки. Даже в толпе людей можно оставаться одиноким, если в ней нет действительно близких тебе людей, которые по-настоящему знают тебя и которые проживали с тобой жизнь. И возможно, для Майка всё было бы проще, если бы не события, которые он прошёл с друзьями. Но все, кто также пережил этот травмирующий опыт, мертвы. Именно поэтому не иметь всех тех, кто действительно понимает, что он чувствовал и чувствует, равнозначно изоляции. Так же, уже никто не будет знать Майка и относиться к нему так же, как это делали друзья. И скорее всего, мало кто захочет дружить с тем, кто верит в историю вендиго и то, через что он прошёл. По меньшей мере, его сочтут сумасшедшим, но, скорее всего, его обвинят в убийстве своих друзей. А это уже звучит уже как полная изоляция от общества. Остаться одному с тем, что ты пережил, не имея возможности поделиться своими переживаниями, зная, что тебе никто не поверит. Остаться наедине с самим собой. С пугающими мыслями и флешбеками. Остаться наедине со своим страхом. Это явно была бы очень несчастная жизнь, и, если так можно говорить, он мог бы быть счастливее, будучи мёртвым. Но теперь, когда Майк единственный выживший, он, вероятно, будет постоянным гостем в кресле психоаналитика или вовсе проживать в психиатрической больнице...***
У заколоченного досками окна стоит пожилой мужчина с зачёсанными седыми волосами, одетый в классические брюки и трикотажную жилетку поверх белой рубашки с галстуком. В самой комнате довольно темно, и царит мрачная атмосфера. Глядя в окно, он о размышляет о нынешнем сеансе, думает, в какую проблему углубиться сегодня и как начать анализ. И вот оно. Страхи. Когда мысль приходит, он оглядывается на свой рабочий стол, разворачивается и неспешно подходит к нему. Включает настольную лампу лёгким потягиванием цепочки и начинает говорить, присаживаясь в своё кресло. — Я хочу понять, как ты относишься к людям, которые боятся одиночества. На секунду психоаналитик замирает в кресле, но затем также быстро приближается к Вам. — Разделяешь этот страх? Терпеливо дождавшись ответа, мужчина откидывается в кресле, берёт в руки ручку и папку-планшет с бумагой и, ухмыляясь, спрашивает: — А как ты относишься к тем, кто этого боится? Задав вопрос, психоаналитик уже держит ручку на листе, чтобы сразу зафиксировать ответ. После же, мужчина, прищурившись, задаёт ещё один простой вопрос. — Ясно. Майк боится одиночества. Тебе его жалко?