На поводу

      Осень тихо подходила к концу, сбрасывая последние листья с уставших деревьев. Воздух был до противного сух и холоден. Солнце не выходило из-за облаков уже несколько недель, отчего все вокруг было серым и неприветливым. Пейн возвращался с очередной миссии, медленно шагая по сухой желтой траве. Его хмурое лицо казалось бледным, неживым. Некогда фиолетовый, сейчас риннеган почти утратил свой яркий цвет, а глаза слипались от усталости, и Пейн еле держался, чтобы не упасть и не заснуть прямо на земле. Конан, будучи напарницей Лидера, попыталась помочь мужчине, придержав его за руку. Однако тот грубо оттолкнул девушку, рыча, как дикое животное. — Не трогай меня! — лицо исказил злобный оскал, и Конан поспешно сделала шаг назад, кивая в знак согласия, стараясь не смотреть ему в глаза. Мужчина не терпел жалости к себе, там более не принимал помощи от тех, кого он считал слабыми.       До логова организации было ещё около дня пути, и Пейн явно ощущал, что в таком состоянии через пару километров он просто вырубится без сил. Началась одышка, жар распространялся по всему телу, в глазах темнело. — Лидер-сама, там деревня. — холодным тоном сказала синеволосая, указывая рукой вперёд на пригорок.       Пейн чуть сбавил и без того медленный темп и пригляделся. Вдали вился едва заметный дымок.       Деревня была маленькой и бедной. Грязные дети в оборванном тряпье, заменявшем им одежду, сновали туда сюда, осматривая чужаков голодными хитрыми взглядами. Взрослые же настороженно и злобно выглядывали из чёрных окон, изредка окрикивая разыгравшихся детей. — Конан, найди гостиницу, иначе я сравняю здесь все с землёй. — Пейна начинал бесить весь этот цирк, будто он являлся частью какого-то дешевого представления, которое больше жалкое, чем смешное.       Девушка ускорила шаг и, пройдя пару домов, заметила нужное заведение. Двухэтажный коттедж грязно коричневого цвета. Краска давно облупилась и клочками свисала на старых деревянных оконных рамах. Обшарпанная вывеска с выцветшими буквами оповещала путников о том, что гостиница открыта и есть свободные номера. Пейн первым зашёл внутрь и, проигнорировав вышедшего хозяина, поднялся по лестнице и зашёл в первую попавшуюся дверь. Небольшая комната в ужасных болотно-зеленых тонах встретила гостя запахом затхлости и курева. Кровать, шкаф, стол и стул - вот и вся мебель. Пол скрипел от малейшего движения, а свет от окна казалось не доходил и до середины помещения, отчего в комнате царил полумрак. Мужчина тяжело выдохнул и рухнул на постель. Отсыревшее бельё неприятно холодило лицо, а матрас был тверже камня. Медленно закрыв глаза, Пейн погрузился в глубокий сон.       Проснувшись спустя неопределенное время, Лидер обнаружил, что на нём нет фирменного плаща Акацуки и сам он бережно укрыт одеялом. Конан сидела на стуле возле двери опустив голову на грудь. Плечи медленно двигались в такт дыханию. Девушка мирно спала. Отбросив тяжелое одеяло, Пейн накинул на себя плащ, лежавший на краю кровати, и, покачиваясь, на ватных ногах подошел к окну. Тело нещадно ныло, а голова ужасно гудела. Нащупав в кармане пачку сигарет, некогда изъятых у Хидана за регулярные опоздания на собрания, мужчина выудил одну сигарету и чиркнул спичкой. Едкий дым заполнил легкие, впитываясь в каждую клетку тела. Пейн затянулся и прикрыл глаза, выпуская белые клубы ядовитой массы, которые мгновенно рассеивались в холодном утреннем воздухе. Вид из окна был крайне неприятен, и Лидер брезгливо поморщился, увидев как дети со смехом и улюлюканьем ковыряют палкой труп огромной помойной крысы. Хотя это было несвойственно такому человеку, как он, но почему-то в тот момент на месте крысы Пейн представил себя. — Жалкое зрелище... — последняя затяжка, и тлеющий окурок летит вниз.       Конан уже проснулась и, выпрямившись, стояла у стенки, ожидая приказа и не смея поднять глаза. Пейн обернулся и, хмыкнув, прошел к двери, одной рукой зачесывая назад рыжие взъерошенные волосы.       Выйдя во двор, мужчина осмотрелся. Все те же покосившиеся дома, грязные дикие люди, вонь от помоев, крысы, копошащиеся в мусоре. Деревня просто загнивала изнутри. Хотелось поскорее уйти, избавиться от ощущения беспомощности, безнадежности и запаха самой смерти, ожидавшей каждого в этом богом забытом месте. Проходя мимо одного из темных переулков, мужчина вдруг услышал голос. Чакра вполне себе восстановилась, однако слабость в теле ещё присутствовала, и Лидер списал все на гул в голове, продолжая идти вперед. Однако звук повторился, и Конан, следовавшая за Пейном, настороженно обернулась и вгляделась во тьму. — Я проверю, что там. — тихо сказала девушка и хотела было сделать шаг, как Лидер резко одернул ее за плечо, впиваясь пальцами до хруста костей. — Я разве просил пойти и посмотреть? — его голос был спокоен, но во взгляде читался гнев, грозившийся выйти наружу. Конан непроизвольно сжалась и отступила, мелко дрожа всем телом. Она боялась его, хотя пыталась доказать себе обратное. — Ну раз тебе все же так интересно, то так и быть, я схожу и посмотрю, кто или что там. — Пейн похлопал девушку по плечу и прошел во тьму переулка. Резкий запах гнили и мусора ударил в нос. Крысы с шумом и писком бросились врассыпную, завидев человека. Прищурившись, Пейн шел вперед, пытаясь разглядеть смутные очертания в груде мусора. — Помогите... — теперь голос был отчетливо слышен, негромким эхом отскакивая от грязных нависших стен.       Мужчина снова поморщился, удивляясь своей брезгливости, и носом ботинка пошевелил кучу обрывков ткани, откуда был слышен звук. 'Куча" вдруг вздрогнула и начала двигаться. Сначала показались длинные белые худые ноги. Потом такие же руки, слепо пытавшиеся ухватиться за что-нибудь вокруг. Черный комок слипшихся волос, оказавшийся головой, медленно двигался из стороны в сторону. Пейну порядком надоел этот спектакль, и он рывком поднял грязное существо, сжимая в кулаке тонкую руку, предположительно человеческую. Запрокинув голову назад и отбросив с лица черные пакли, маленький худой человек тихо взвыл сквозь зубы, пытаясь вырваться. Лицо выражало боль и страх. Широко открытые глаза были красивого изумрудного цвета, может и бледнее обычного, но все равно неподходящими для этого ужасного места. На секунду у Лидера от увиденного перехватило дыхание, и он разжал кулак, удерживающий девушку. Да, именно девушку. Худую, как сама смерть, и бледную, как снег. — Помогите мне... — девушка, упав на колени и сложив руки в умоляющем жесте, подняла глаза на Пейна,       Мужчина нервно усмехнулся и присел на корточки рядом с ней, увлеченно разглядывая ее лицо. Белая, почти прозрачная кожа, черные брови и ресницы, губы, немного бледные, но все еще сохранявшие красный оттенок. И глаза... Если бы не чрезмерная худоба, то она была бы явно в его вкусе. Конан, ожидавшая напарника уже более пяти минут, напряженно вглядываясь во тьму, вдруг громко окликнула Лидера.       Девушка с изумрудными глазами резко дернулась и ухватилась руками за полы плаща Пейна. — Помогите, помогите, помогите... — мольба как мантра вылетала из уст девушки, и она мерно раскачивалась взад вперед в такт словам. — Тише... Если ты пообещаешь, что будешь принадлежать только мне, то так и быть, я помогу. — Пейн хитро прищурился, положив руку на голову девушки. Изумрудные глаза теперь выражали доверие и спокойствие. — Да, я обещаю...       Мужчина встал, протягивая руку грязной худой девушке, сидящей на холодном бетоне. Та без колебаний ухватилась за свой шанс навсегда убраться из этой дыры, чуть было не ставшей для неё могилой.