Жизнь императорской семьи

Малыш Рейко подрастал, становясь всё больше похожим на отца. Мальчик рано научился ходить, впрочем, как и говорить. Первым и пока единственным словом Принца было «Папа». 2:1 в пользу Шао Кана. – Сыночек, ну скажи: «Мама», – просила Синдел. – Опять к ребёнку пристаёт! – закатил глаза Шао Кан, дав сыну деревянную саблю. – Больше ничего не придумал? – возмутилась Императрица, забрав у сына новую игрушку. – Ты бы ему ещё свой молот дал. – Синдел, он мальчик, – возразил Император. – Да я знаю, что не девочку рожала! – повысила голос бывшая Королева. – Он ещё маленький, а ты ему уже оружие в руки даёшь! – Во-первых, ему уже год, – снова возразил Кан. – А во-вторых, я воспитаю из него настоящего воина. Никакого рисования, танцев и пения. Ты меня услышала? – Во-первых, не повышай на меня голос, я кричать и громче тебя умею, – строго сказала женщина. – Во-вторых, рисованию, танцам и пению я нашего сына вообще обучать не собиралась. А в-третьих, я на тебя обиделась. – Это почему же? – спросил мужчина. – Или ты ещё не придумала? – Вот теперь точно обиделась! – она вскочила со своего места и вылетела из детской, оставив мужа и сына. – Папа, – пролепетал Рейко. – Лучше бы ты, сынок, «Мама» сказал, – вздохнул Шао Кан. – Пойдём, нужно извиняться. Взяв сына на руки, Шао Кан хотел было пойти к жене, но в детскую вбежал перепуганный и бледный Барака. От испуга, Принц сильнее прижался к отцу. – Ты чего такой бледный? – спросил у придворного Шао Кан. – Великий Император, прибыл Лорд Рейден, говорит, что есть очень срочное дело! – задыхался Барака. Император глянул на Принца, его пришлось брать с собой, ведь супруга обиделась. В тронном зале было собрано экстренное совещание, но вот Императрица не посчитала нужным на него прийти. Хорошо, что Шива проходила мимо и Кан оставил сына на неё, а сам пошёл разбираться с проблемами. – Приветствую тебя, Рейден! – поздоровался Шао Кан, сев на свой трон. – Что привело тебя в мой дворец? – Шиннок решил предать Старших Богов, это угроза для всех, в том числе для Внешнего Мира и Эдении, – сообщил Рейден, вызвав шок у собравшихся. – Если он осуществит свой план, то всему может настать конец. – Чего ты хочешь от меня? – спросил Император. – Поддержку и помощь, – ответил бог грома. – Внешний Мир — самое могущественное государство. Взамен я, правда, пока ничего не могу предложить. – Если Шиннок угрожает всему миру, то нужно вмешаться, – мудро рассуждал Кан. – Война со Старшим Богов — это дело серьёзное... –...но и рискованное, – вмешался Барака. – Это не простая война за новые территории, – согласился Мотаро. – Война со Старшим Богом... – Вы испугались что ли? – усмехнулся Шао Кан. – Я Онагу победил, думаете, что со Старшим Богов не справлюсь? Но одному мне не победить, мне потребуется ваша помощь. – Таркатаны поддержат вас, – Барака поклонился Императору, выражая свою преданность. – Кентавры не бросят вас, Император, – Мотаро было труднее поклониться, но он всё же это сделал. – Отлично, – самодовольно улыбнулся Император. – Но одних таркатан и кентавров будет мало. Отправьте депеши во все части Внешнего Мира. Нам нужны шоканы, ош-текки, вампиры, китинны, накнады и все остальные. – А как насчёт эденийцев? – напомнил таркатан. – Я поговорю с Императрицей по этому поводу, – ответил Кан, ведь войсками Эдении распоряжалась именно Синдел. – Вы готовы помочь в войне с Шинноком? – напомнил о своём присутствии Рейден. – Да, Рейден, мы поможем, – ответил Шао Кан. Внешний Мир уже несколько лет жил спокойно без войн, было уже нечего захватывать. Император желал лично написать каждую депешу, но сначала нужно найти жену. – Шао! – в коридоре Синдел подлетела к мужу со спины, её серые глаза были полны слёз. – Мне всё известно. Зачем ты согласился? – Если бы я отказался, то Шиннок бы затем уже более сильный пришёл во Внешний Мир, – мудро ответил Шао Кан. – Лучше разбить его сейчас. – Я поеду с тобой! – молила Императрица. – Я не смогу быть здесь, зная, что могу тебя потерять. – У нас пятеро детей, ты должна остаться с ними, – успокаивал её Император. – Ты должна быть сильной для дочерей и сына. – Я не хочу остаться вдовой, не позволю, чтобы мои дети остались сиротами! – бывшая Королева залилась слезами, она не сможет отпустить любимого. – Со мной всё будет хорошо, – спокойный голос Кана успокаивал эденийку. – Я опытный воин. – У меня сердце разрывается на части, – прекрасная эденийка не могла успокоиться, страх съедал её изнутри. – Скоро прибудут министры и предводители рас, – он умело перевёл тему разговора. – Ты тоже должна присутствовать, ты — представитель Эдении. Синдел даже не имела сил идти в покои, чтобы привести себя в порядок. Её мягкие серые глаза стали похожи на грозовые тучи. – Кстати, насчёт нашей ссоры... – почесал затылок Шао Кан. – Дурак, нашёл что вспомнить! – Синдел крепко обняла мужа, ища поддержки и успокоения. Гостей ждали не более часа, все хотели помочь великому Императору в войне, хотя не совсем понимали: зачем он согласился? Однако никто не стал отказывать, если Шао Кан принял решение, то он знает что делает. – А как же Эдения? – вспомнил Горбак, глянув на пустое кресло Императрицы. – Императрица Синдел не почтит нас вниманием? – Я сказал ей, но она, видимо, опаздывает, – оправдался за жену Шао Кан. Двери в рабочий кабинет Императора открылись и перед всеми предстала Императрица. На её лице словно была каменная маска: строгий взгляд, губы даже не дёрнулись. Все встали, чтобы поприветствовать бывшую Королеву. Она грациозной походкой прошла к своему креслу и села. – Все согласны помочь в войне, – сказал жене Шао Кан, такой серьёзной её не видел даже он. – Эдения готова оказать помощь? – спросил Коталь К'етц. – Безусловно я предоставлю эденийские войска для войны, – голос Синдел был холодным, словно стальной клинок. – Я абсолютно согласна с Императором, что необходимо прямо сейчас нанести Шинноку сокрушительный удар пока он ещё не так силён. – А вы уверены, что эденийцы будут полезны? – видя первую красавицу Внешнего Мира и Эдении, голос Горбака дрожал. – Эденийцы никогда не сбегут с поля боя, если вы это имеете в виду, – бывшая Королева строго посмотрела на шокана, заставив его сжаться. Синдел достала из шёлкового платка золотую фигурку эденийского воина, поставив её рядом с фигурками других рас. – Эдения готова оказать помощь, мой Император, – Синдел, как и все другие, встала из-за стола и встала перед Шао Каном на одно колено. – Если потребуется, то я сама встану во главе войск. – Но вы же... – пытался возразить Рептилия. – Женщина? – закончила за него Императрица. – Да будет вам известно, что моя прабабушка была Королевой в своём праве 24 года, а бабушка 45 лет. Вы сомневаетесь в моих силах? – Да разве я посмею? – сжался от страха заурианин. – Смею ли я надеяться на такую милость? – спросила у мужа бывшая Королева. – Нет, я отказываю в этой милости, – твёрдо ответил Шао Кан. Эденийка поникла, но не стала спорить. Она так хочет быть полезной на поле боя. Какой от неё толк в столице? Да, на ней останется пятеро маленьких детей и документы, которые Император не успеет рассмотреть. – Что ж, – вздохнула Синдел. – Раз уж я больше не нужна, то я пойду. – Нет, – Шао Кан не постеснялся при всех схватить жену за руку и усадить её на место. – Мы ещё не обсудили стратегию, расположение и распределение войск, а самое главное траты. – Вы уверены, что на такую войну нам хватит средств? – спросил Горбак. – Если потребуется, то я продам все свои украшения, – Императрица была готова даже на такие жертвы. – Казна полна, даже с избытком, – сказал Император. – Большая часть пойдёт именно на войска. – Я же сказала, что выделю на население из своих личных средств, – сказала бывшая Королева, встав из-за стола. – Извините, меня ждут дети. – Выдвигаемся через две недели, – это Кан сказал уже когда жена была в дверях. – Нельзя терять времени. За две недели Шао Кан лично подготовил войска и сам собрался их возглавить. Синдел поблекла, стала тенью самой себя, но старалась через силу улыбаться, чтобы не расстраивать мужа. Узнав о скором отъезде отца, девочки плакали, а сын не спал ночами. Император планировал выехать поздно ночью, чтобы днём уже оказаться на месте будущего лагеря. Шао Кан с тяжёлым сердцем шёл в покои, там наверняка поникшая жена, которая трижды грозилась поехать вместе с мужем. – Я обещаю, что вернусь к тебе и детям, – только войдя в покои сказал Шао Кан. Синдел лежала на шёлковой простыне. Она наверняка долго не увидит мужа, поэтому готова была провести с ним страстную ночь любви... ну или оставшиеся пару часов. Императрица молча подошла к нему, её взгляд был грустным и полным тоски. Бывшая Королева мягко коснулась плеч Кана, стараясь улыбаться. Больно, но нужно. – Мне будет трудно, – вздохнула Синдел, еле слыша саму себя из-за стука сердца в груди. – Но я обещаю, что не буду заливать тоску вином. – У нас всего пару часов, – напомнил жене Шао Кан, развязывая узелок на её халатике. – Проведём их с пользой, – устало улыбнулась она, с лихорадочной страстью целуя его. Догорающий огонь свечи, тёплый стекающий воск оставляет следы на деревянной тумбочке. Обнажённая Императрица прикрывалась одеялом, глядя на мужа. Она была удовлетворена, но не улыбалась, ей не хватало рядом мужа. Император надевал свою боевую броню, через зеркало глядя на жену. – Ни одной походной женщины, – до женитьбы на эденийской красавице Шао Кан не чурался связи со многими женщинами, но жена изменила весь его мир. – Меня больше волнует твоя безопасность, – вздохнула Синдел. – Побыстрее разберись с Шинноком и возвращайся к нам. – Если бы всё было так просто, – усмехнулся Император. – Но я приложу все усилия. Мне уже нужно идти. – Я провожу тебя с балкона, – сказала бывшая Королева. Они трепетно и нежно поцеловали друг друга и он ушёл. Снова страх, снова тревога. И Император, и Императрица знали что такое война. Внизу ждали дети, они тоже хотели попрощаться с отцом. Бойкие на вид девочки плакали, а Рейко был напуган. – Китана, ты самая старшая, – через силу улыбнулся Шао Кан, обняв дочь. – Помогай маме с сёстрами и братом. – Папочка, я обещаю! – Китана не желала отпускать отца, она ещё никогда так не плакала. – Милина, слушайся маму, – попросил младшую Принцессу Император. – Всё что угодно сделаю! – Милина тоже рыдала. – Джейд, у тебя лучше всего получается успокаивать маму, – наказал ей Кан. – Я постараюсь успокаивать её, – криво улыбнулась нефритовая Леди. – Скарлет, не бросай занятия магией крови, – сказал девочке мужчина. – Клянусь, что буду заниматься! – кровавая Леди старалась не плакать, но выходило плохо. Шао Кан взял на руки Рейко. Принц такой маленький, хоть ему уже год. Как же Синдел справится одна с пятью детьми? – Рейко, мой маленький сынок, – Император поцеловал сына в щёку и отдал его обратно Шиве. С тяжёлым сердцем Кан взглянул на свой дворец, на балконе стояла Синдел, одетая в лёгкое платье. Она что-то прошептала, правда он ничего не понял. – Воины! – обратился к войскам Шао Кан. – Эта война не похожа ни на одну другую! Мы ещё никогда не сражались со Старшим Богом, но я уверен, что у нас всё получится! Вы будете воевать не за Кана, а за Внешний Мир, за свою родину, за свою провинцию! Эта война будет великой! Войска были воодушевлены речью Императора, восхваляя его. Император ещё раз взглянул на жену и детей. Он боялся не за себя, а за свою семью.