Этот прогнивший насквозь мир...

***

В дверях гостиной возник Джек. — Джеки! — подбежав к парню, прокричала Салли. — Хей! Привет, принцесса, — подхватив ребёнка на руки, сказал Джек. — Вы только поглядите, явился — не запылился.. Да ещё и счастливый такой.. — скрестив руки на груди, фыркнула Джейн. — Кались, брат, что за причина хорошего настроения? — крикнул с дивана Бен. — Да так, охота вышла удачной.. — опустив Салли на пол, ответил парень. В правой руке он держал мешок. На мгновение, Луизе показалось, что она его уже где-то видела. «Ох, и не нравится мне это..» — Охренеть, я что сегодня один такой лошпед? — всё не унимался Джефф. — Да ладно тебе, чувак! У каждого бывают неудачные деньки.. — листав каналы, сказал блондин. — Ага, только вот, в твоём случае каждый день - сплошная неудача, — усмехнулась брюнетка. — Ты поаккуратнее с языком, дорогуша. А то, не хотелось бы лишний раз руки пачкать.. — прорычал псих. Эти двое готовы были убить друг друга. «Ну что за день?..» — Эм, Джефф, Джейн! Я думаю, что вам стоит обработать ранки... — указав пальцем на кровоточащие царапины, проговорила Лу. — А ведь дело говоришь.. Ладно, бывайте!.. — успокоившись, сказал брюнет. Джефф вышел из гостиной. — Хей, Луиза! Вижу, ты без костылей. Круто, я рада, что тебе лучше! — воскликнула Джейн. — Спасибо, — улыбнувшись подруге, ответила Лу. — Птичке хочется летать.. — тихо протянул Джек, посмотрев на девушку. — Что? — удивилась Луиза. — Да так, ничего.. — сказав это, он ушёл на кухню. — Не обращай внимания. Порой, он любит ну, скажем так.. «подколоть», — прервав тишину, сказала брюнетка. — А? Д-да, конечно.. — Эх, ладно, я пойду к себе. После всей беготни спать хочется вдвойне! — зевнув, промямлила Джейн. — О, конечно. Доброй ночи! — Сладких снов! — крикнула Салли. — Ага, и вам тоже! — сказала брюнетка. Девушка вышла из комнаты Луиза и Салли снова остались одни. — Чем займёмся теперь?! — радостно спросила девочка. — Оу, ну.. Думаю, нам тоже стоит пойти спать. Уже поздно. — Хорошо, но при одном условии! — И каком же? — спросила девушка, вздёрнув брови. — Если ты меня догонишь! — Что? В ту же секунду Салли резко развернулась и выбежала из гостиной. — Не догонишь, не догонишь! — разносились по первому этажу её слова, сопровождаемые звонким смехом. — Ну это мы ещё посмотрим! Луиза побежала за ней.

•••

«Ну же, ещё чуть-чуть!» — Я же говорю, не догонишь! —кричала девочка. — Салли, осторожно! Там..— Девочка не заметила край ковра, задела его ногой и упала. — Боже, ты в порядке? — обеспокоено спросила Луиза, подбежав к Салли. — Это.. Было.. Круто, да! — рассмеялся ребёнок, перевернувшись на спину. — Ты хоть цела? Нигде не болит? — протянув руку, спросила девушка. — Не, всё нормально! — ответила девочка. POV Луиза «Кошмар, я так испугалась.. Хорошо, что с ней всё в порядке» Я взяла Салли за руку и помогла ей подняться. «Что за?» На своих ладонях я почувствовала нечто тёплое, густое.. Какая-то слизь? Или же.. Я посмотрела на руки. «Чёрт!» Ладони были в крови. Но, как? — Салли, покажи руки. — Что? — Быстро! Она вытянула их передо мной. На детских ладошках также присутствовали алые «пятна». — Пойдём! — Что? К-куда? Я повела Салли в ванную комнату. Зайдя в неё, мы подошли к раковине. Я включила воду и, намылив детские руки, помогла ребёнку отмыть кровь. — Вроде бы всё.. — вглядывалась я в детские ладони, вытирая их махровым полотенцем. — Спасибо.. — А теперь скажи мне, где это ты так испачкалась? Точно не поранилась, когда упала? Может, коленку разбила? Или..— — Нет! Со мной всё в порядке, даже синяков нет, — посмотрев мне прямо в глаза, сказала Салли. «Она не врёт» — Ладно, пора уже спать. Я подхватила девочку на руки и, выйдя из комнаты, пошла к лестнице. — Блин, свет выключили.. — Значит все уже в своих комнатах.. — зевнула Салли. Когда я поднялась на второй этаж, девочка потребовала, чтобы я опустила её на пол. — Дальше я сама! — твёрдо сказала она. — Ты уверенна? Находу засыпаешь ведь! — улыбнулась я. — Уверена. Я и сама до комнаты смогу дойти. Спокойной ночи! — подойдя чуть ближе, она обняла меня. — И тебе.. Салли отстранилась, улыбнулась и, помахав рукой, побежала к своей комнате. Через пару секунд, позади себя я услышала хлопок двери. — Что ж, думаю и мне пора.. Конец POV Луиза Лу пошла вперёд. Она проходила мимо одной двери за другой и вот, когда девушка достигла центра коридора, резко остановилась. — О Боже... — прошептала девушка. Алые капли вели от того места, где стояла Луиза к самой последней двери. «У меня плохое предчувствие..» Луиза продолжила идти, замедлив шаг. Подойдя к той самой двери, она выждала пару минут и только тогда постучалась. Никто не ответил. — М-можно войти? И снова молчание. — З-знаешь ли, молчание — знак согласия.. Лу аккуратно толкнула дверь и зашла внутрь. В комнате было темно. Прищурившись, она разглядела силуэт, сидевший на кровати. — Д-Джек? — дрожащим голосом, произнесла Луиза. Силуэт зашевелился и, через минуту, комнату осветил тусклый свет прикроватной лампы. — А, это ты.. — заговорил парень, держась одной рукой за живот, а другой за голову. — Я, п-просто там была.. и-и я подумала.. — невнятно проговорила девушка. — Чего? — переспросил Джек, опустив руки. — Там, т-ты... Ты ведь ранен.. — она не спеша шла вперёд. — Вау, да ты волнуешься за меня, да? — усмехнувшись, спросил он. — Ничего подобного! Просто.. Тебе стоило бы сказать о том, что.. Что ты пострадал.. — присев на край кровати, сказала Лу. — Я в порядке. — Н-но.. — — Думаю, тебе стоит уйти, — спокойно произнёс парень. — Что? Почему это? — Поверь мне, так будет лучше. «Ну уж нет! Хоть он и убийца, всё же оставил меня в живых.. А вдруг, раз уж это он меня похитил, то после помощи отпустит домой? Бред, но вдруг.. В жизни ведь и не такое бывает..» — Какой же ты упёртый! И всё-таки, дай посмотреть. Луиза подсела чуть ближе. Джек не шевелился. Когда её рука была близка к его животу, он резко схватил Лу за запястье. — Ай, что ты делаешь?! Джек молчал. — Да отпусти, ты! Я же как лучше хотела! — зажмурившись, вскрикнула Лу. Парень всё никак не отпускал её. Пытавшись выбраться из его мёртвой хватки, свободной рукой Луиза ударила его по голове. С глухим стуком что-то упало на пол. — Чёрт.. — зашипел Джек, отпустив её запястье. Парень отвернулся от Лу, закрыв своё лицо руками. Открыв глаза, Луиза посмотрела вниз и увидела маску. — Прости, я не.. — Девушка замолкла. Внутри у неё всё замерло от леденящего душу ужаса. Всё, что было скрыто под маской, стало явным. Он смотрел на неё. Серая, словно пепел, кожа искрилась при тусклом свете лампы. Чёрные, как смоль глаза так и прожигали девушку насквозь. — Я-я не х-хотела... — выдавила из себя Лу. Его губы медленно растянулись в жуткой улыбке, обнажив острые зубы. Джек засмеялся тихим, странным и уж точно недобрым смехом. — Страшно, да? — хриплым голосом спросил он. Луиза отрицательно помотала головой. — Знаешь, я не люблю когда мне врут.. Джек схватил Лу за левую ногу. — С-стой! Перестань! На глаза навернулись слёзы. Боль целой волной прошлась по телу. Он молчал. Всё наблюдал за тем, как Луиза корчилась от боли. — Прошу, п-перестань... — дрожащим голосом взмолилась девушка, зажмурив свои глаза. POV Луиза «Больно, больно, как же больно!» Я открыла глаза и посмотрела на него. Он больше не улыбался. — Прости.. «Что?» Я почувствовала, как его холодная рука отпустила мою ногу. Некоторое время он пристально вглядывался мне в лицо, потом невесело усмехнулся, встал с кровати и пошёл к двери. Выходя из комнаты он до жути спокойно и как-то отстранённо произнёс: — Доброй ночи. Дверь со скрипом закрылась. Я ещё долго смотрела на дверь, словно ожидая того, что она откроется. — Теперь я точно не усну.... Но глаза закрылись сами собой, и я провалилась в сон, глубокий и тревожный.