Welcome to Aperture

«Сон без даты пробуждения. Либо долгий сон, либо более долгий. Живая и мёртвая одновременно, пока кто-то не откроет коробку» ‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾‾ Тьма. Всепоглощающая, холодная, но такая спокойная. Временами в голове мелькали обрывки событий и воспоминаний, но они были такими расплывчатыми. Попытки за них ухватиться увенчались провалом. Раз за разом, день за днём. Месяц за месяцем. Нить реальности и сна была утеряна. Где-то в уголке подсознания что-то кричало, что это всё не наяву. Но было так приятно осознавать, что вокруг нет ни одной опасной поверхности, которая могла сдвинуться в любой момент и сбросить тебя в пропасть. И нет Её. Ничего такого, что имело на себе злополучную метку Эпечур. До тех пор, пока тело не ощутило, что что-то явно идёт не так. Вязкая и холодная тьма потихоньку рассеивалась. Мелькающие силуэты прекратили свой хоровод, отдалённые голоса и смех, речи, обрывки звуков и музыки — всё разом прекратилось. Словно закоротило долго играющую пластинку… Челл ощутила, что наконец может двигать конечностями. Это была первая смутная мысль после долгого… Сна? Нет, язык не поворачивался назвать ту реальность сном… Ей не хотелось открывать глаза. Открой она их, поймёт, что это и правда был не настоящий мир. Иллюзия. Сладкая и желанная. «Я не здесь. Очередной виток» С особым трудом, но ей всё же удалось заставить себя приоткрыть глаза и попытаться осмотреться. Тусклый свет, пошарпанные, разваливающиеся стены комнаты, мебель, не пригодная для пользования, отвратительная по виду постель… Комната… «Нет…» Это были стены Эпечур. Это была вторая осознанная девушкой мысль. Челл, понимая, что на самом деле не выбралась из ненавистной ею ловушки, с досадой закрыла глаза вновь, проводя отлаживание своих нервов. Глубокий вдох. Медленный выдох. Вдох, выдох. Десять секунд, и в голове не осталось ровным счётом ничего, как по привычке. Словно она и не спала всё это время. Ради её же безопасности мысли должны были оставаться пустыми. Ничего не должно было мешать обдумыванию её дальнейших шагов. «Проанализируй ситуацию, Челл. Ты это можешь» Да. Анализ. Вновь открыв глаза, девушка пристально оглядела помещение, в ушах стоял неприятный гул, и она не сразу осознала, как её кто-то зовёт, окликает. Нет, конечно, не по имени, однако она бы не подала виду, если бы не одно но. Голос был не Её. И голос не принадлежал турелям, к которым отчасти Челл испытывала жалость. Кому же хочется выполнять эту грязную работу? Никому. Но под угрозой деактивации приходится. «Голос, Челл. Что это за голос? Подумай хорошенько» Пробудившаяся сосредоточилась на мыслях, посмотрев на вход и пытаясь сфокусироваться. Всё плыло перед глазами, как нечёткое видео с камеры. Да. Голос точно не был ей знаком. Приятный, немеханизированный, как живой. Человек? В Aperture может быть человек? «Подумай получше. Откуда тут взяться людям? ОНА бы их давно убила или, как минимум, запрягла» И правда… Пару раз помотав головой, Челл попыталась встать с места. Это далось с таким же особым усилием, особенно когда стук в дверь эхом отдался в голове, звоном по перепонкам. Сколько же она была в отключке, что эффект пробуждения так давит ей на голову? «И кто пробудил меня?» Стоит ли открывать незнакомому ей существу? Даже если его комментарии показались ей весьма комичными. «Испытать судьбу или же дать себе возможность притвориться мёртвой? Что ЕЙ понадобилось вновь?» Определённо, второй вариант симпатизировал больше, на него и усилий было меньше. Но упрямая Челл, жаждущая ощутить себя живой и выбраться из этого ада, вновь получить тот самый шанс за секунду до момента, когда всё погрузилось во тьму… Решила испытать на прочность первый ход. Скрипнули полы. Глухие шаги раздались по небольшому коридорчику. Дверь в обитель криокамеры наконец отворилась… — Хей? Меня кто-нибудь слышит? Хе-ей?! — раздался громкий крик. Среди этого крика были слышны механические движения, звуки ходьбы. Отчётливее всего слышался глухой топот ног и крик. Уитли, бродивший по коридорам криокамер, искал выживших людей, а их было… Кого обманывать. Их вообще не было. Зачастую попадались камеры с трупами, которые были похожи на сгнившие овощи, но чаще всего попадались лишь кости. От такого вида было сразу не по себе. Кидало даже в некую дрожь. — Если тут всё-таки кто-то есть, то пусть издаст хоть какой-то звук! Мне тут одному совсем не по себе. Тут жутко, и повсюду слышны только скрежеты и механические приглушённые движения. — говорил громко модуль и продолжал идти по коридору. С каждым шагом вперёд хотелось повернуть назад и удрать отсюда как можно поскорее. — Хорошо, следующая дверь… Стоп. Она открыта?! — говорил Уитли, на последних словах тон его голоса немного поднялся, ему хотелось взвизгнуть от радости и удивления. Впервые он видит, чтобы до него кто-то открывал двери в криокамеры людишек. «Успокойся, просто посмотри, есть там кто-то, если нет, то уходи, а если всё-таки есть, то помоги ему… Или это будет она?» — говорил внутренний голос андроида. — Хах, ну, шагаем вперёд! — сказал модуль и шагнул вперёд, в неизвестность, после чего повернулся к открытой двери. Глубоко вздохнув, модуль поправил свою рубашку и галстук, а после чего стал шагать в глубь камеры. «Хоть бы ни какая-нибудь механическая ересь. Хоть что, но только не такое.» — говорил мысленно Уитли и делал очень маленькие шаги внутрь криокамеры. До того, как в камеру вошел кто-то, Челл отбежала от двери, напряжённо вглядываясь лишь в одну точку средь всех в этой проклятой комнате — в коридор. Каждая мышца была напряжена до предела, голова же постепенно приходила в норму, и ей удавалось мыслить куда лучше, чем несколькими минутами ранее, а тело ощущало себя куда уверенней в пространстве. По крайней мере его уже не шатало, как берёзу на ветру. «Шаги… Человек?» Глаза расширились то ли от удивления, то ли от желания впитать всё увиденное в себя. Неужели и правда человек? Девушка взвешивала варианты за и против, обдумывала, как ей поступить. Самое главное… Что здесь забыл человек? «Она не жива, Челл. Ты УБИЛА её… Слышишь? Сейчас здесь главная опасность — чертовы турели по всему Aperture!» И правда… Она уже мертва. Значит, тут мог оказаться кто-то извне живущих. Вполне возможно, этот кто-то искал выживших… Подумав об этом. Челл сменила гнев на милость, расслабила лицо, и в глазах мелькнуло опасливое любопытство, как у загнанного в ловушку зверя. Зверя, который никак не может выбраться отсюда. Голодный, измученный, загнавшийся, словно пришпоренный в пене конь… Ещё более опасливая любопытность возникла в её глазах, когда ей на встречу вышел… Кто-то. Её тело подсознательно подавало сигналы о том, что нельзя было понижать внимание, особенно когда в темени комнаты ей показалось, что глаза пришедшего светятся ярким стратосферным светом. Глаза человека так не светятся. Окончательный вывод ей позволила сделать нашивка Эпичур на его кармане. «Не-человек» В голове тут же возник красный сигнал. Челл была готова бороться, если это позволит сохранить ей жизнь. Любым способом. Но она не выглядела агрессивно. Девушка стояла ровно, расправив плечи и подняв высоко голову, её холодный взгляд смотрел прямо на гостя. Да, он был ещё немного затуманен, но оно и понятно, отойти ото сна получится не сразу. Однако по ней было видно… Несмотря на запущенный вид, сил в этом теле было ещё уйма, и ей было, что показать. Но никак не сказать, нет. «Ты должна молчать. Голос — единственное, что у Неё и её помощников не получится отобрать у тебя.» Молчание. Она не поприветствовала пришедшего, не спросила, кто он. Она просто смотрела, ожидая от него каких-либо действий. Опасные они были или нет. В любом случае, ей не было страшно. После осознания того, что испытуемая так и остаётся в эпичур, все чувства улетучились, и в душе осталась одна вязкая пустота, потому её не волновала никакая опасность. Её обострённое внимание поможет ей избежать плачевного результата, если этот Не-человек решит выкинуть что-то плохое по отношению к ней… Но сперва было интересно услышать, что этот не-человек скажет. — Я знаю, что тут кто-то есть. Ау?.. Ты же слышишь меня? Или это я разговариваю сам с собой… — Говорил андроид, осматривая помещение и ища признаки жизни. — Если ты хорошо спрятался… Или спряталась? То я в прятки не хочу играть! Я буду долго тебя искать. Лучше выходи, я плохого ничего не сделаю. — Продолжал болтать сам с собой модуль, подняв голову вверх, смотря на потолок своими голубыми, яркими глазами. Осмотрев на потолке трещины, Уитли опустил голову и стал осматривать комнату. — Тут довольно-таки неплохо. Жить в принципе можно. Только осталось найти некоторые запасы питательных веществ. А их тут нет… — Говор модуля ни на секунду не утихал. Взяв фотографию с полки, он принялся рассматривать изображённый пейзаж. — Хей? Ну может хоть писк издашь? Мне нужно знать, жив или жива ты или нет. — Проговаривал каждое слово Уитли и качал из стороны в сторону головой. Здесь было очень тихо, и всё, что было слышно, это лишь его собственные шаги, а также приглушённые механические жужжания. Челл теперь стояла за его спиной, в тени, рядом с потрёпанным стареньким столом, который теперь уже вряд ли мог использоваться по назначению. Её взгляд был полностью прикован на пришедшего. Холодный, напряжённый, но ничуть не испуганный. Девушка была решительно настроена на действия., но совершенно ничего не хотела говорить, лишь вслушивалась в речь не-человеческого гостя и внимательно прислушивалась к другим, новым звукам, которые от человека, коим он мог бы являться, не услышишь, что только подтверждало догадку. «Когда Эпичур успело сделать людей на место тем круглым модулям? Или ещё многое не было известно?» Оно и понятно, это весьма большой научный центр, и всё увидеть здесь попросту нереально. Вполне вероятно, что Челл могла упустить из виду нечто-похожее-на-человека-но-не-являющееся-им. «Он не похож на подвластного Ей, не так ли?» И испытуемая медленно наклонила голову набок, как бы изучая гостя её криокамеры и проматывая в голове его слова. Нет, она не играла в прятки. Она просто взвешивала всё за и против, а его странная болтовня её вполне себе забавила, чего ей не особо хотелось признавать. Она была такой быстрой, почти как скороговорка, и такой волнительной, будто её говорил живой человек. Не будь этих странных звуков и свечения глаз, она бы облегчённо вздохнула и позволила себе подать какой-нибудь доброжелательный знак, обрадовавшись, что она здесь не одна. Но не сейчас. Нет. Сейчас её мозг требовал продолжать напряжённо изучать ситуацию. «Он ведь не желает зла, верно? Попробовать выйти?» И правда. Он не похож на какое-то изобретение по выбиванию духа из людей и им подобных. Он выглядел вполне безобидно, как может выглядеть неуклюжее существо, пытающееся в своих длинных конечностях. А ведь он и правда был высокий, наверное, метра два ростом, когда как Челл ему доходила… А до куда? Даже до плеча она дотягивала с трудом. «Если эта путаница в конечностях для виду, то он определённо способен сломать кому-нибудь хребет, если захочет» И девушка нахмурилась. Нет, у неё были особые и весомые плюсы. В плане проворности, конечно же, но никак не силе. Потому она решила показать себя. Снова скрипнул пол, этот звук не услышать было почти нереально. И вновь… И вот снова. В этой напряжённой тишине они были слышны громче обычного. Испытуемая показалось из тени, всё ещё стоя за спиной модуля и не сводя с него едва мигающие глаза. Ещё шажочек, одиночный и слабый удар кулачком о стол, и внимание наконец можно было переводить на неё. Растрёпанную, голодную, напряжённую так, будто она являлась струной скрипки, натянутой до предела. И эта струна в любой момент готова была зазвенеть, ровно как и она готова была пуститься вспять. «Жаль, нигде нет портальной пушки…» И правда, жаль. Эта белоснежная крошка сейчас бы сослужила очень добрую службу, как бы её ни любила Челл и как бы ни хотела от этого избавиться. Эта пушка могла помочь ей выжить. С ней такие шансы равнялись 99,9%. Без неё — 40%. Весьма весомая нехватка, если так прикинуть. Особенно в таких ситуациях. Услышав все эти звуки, модуль повернулся назад и увидел почти прямо перед собой её. Испытуемую. Живую и неповреждённую. — АА-А! — Взвизгнул от испуга андроид и, попятившись назад на своих длинных ногах, упал на пол, за что-то зацепившись. Впервые за долгое время он увидел уже не скелета или овоща, а живого человека! — Не бей! Не ат-такуй! Я не сделаю ни…- Не договорил Уитли и, убрав свой щит из рук от лица, раскрыл свои глаза. Он понял, что никакой атаки не последовало, а значит, можно оценить происходящее более здраво. — Кхе, приветствую. Ты одна из испытуемых, которая находится в этой криокамере, да, криокамере. Слушай, а у тебя отличный вид. В отличае от остальных, ты не похожа на сухой овощ или на большое количество костей. Отличный вид, да. — Говорил быстро мужчина, анализируя глазами Испытуемую. Она и правда была в лучшем виде, в отличае от остальных. — Что ж я не представился-то. Меня зовут Уитли. А тебя? — Задался вопросом гость, пришедший в криокамеру выжившего испытуемого. Узнать некоторую информацию о выжившем — неплохой путь к знакомству и потом общению. Кажется, эта ситуация позабавила испытуемую. Её уголки губ слегка дернулись вверх на пару мгновений, а в глазах наконец промелькнул вполне себе дружелюбный интерес, пускай и призрачный. Чистое любопытство, без примеси настороженности. Однако такая реакция длилась недолго, она не привыкла показывать что-то кроме ярости, гнева, упорства или напряжённости. Опасная и прекрасная в деле… Сейчас её напряжение потихоньку спадало, пока Челл понимала, что это нечто-не-человеческое её не тронет. По крайней мере, в ближайшее время. «Твоё имя…?» Челл, думая над этим, машинально нахмурилась, её лицо снова стало серьёзным, будто она анализировала грядущую опасность. Её же взгляд медленно охватывал помещение. Существо, стены, картина. Словно она что-то искала. «Она не слышит. Но она увидит, не так ли?» После недолгого осмотра, девушка пришла к выводу, что просто не может нарушить свой обет молчания. Ей это было не под силу. Даже если из неё вышибут дух, она ничего не скажет. Потому испытуемая вновь посмотрела на Уитли и неодобрительно покачала головой. Этот жест мог значить многое: «Нет имени», " Не хочу говорить», «Даже не думай спрашивать» и так далее. Однако Челл надеялась, что он подумает о первом варианте. В крайнем случае — второй. «Почему его зовут человеческим именем?» И правда… Почему? Это заставило её вновь пристально осмотреть своего гостя, который, вероятно, и вывел её из долгого сна. На вид и правда обычный человек. Однако были и необычные детали, которые видны невооружённым глазом. Больше всего любопытство вызывали глаза стратосферно-голубого цвета. Челл на секунду показалось, что этот цвет довольно красив и очень остро выделяется среди всей массы исследовательского комплекса, пускай так и остаётся очень даже холодным и безжизненным. «Не веди себя как ребёнок. Помоги чело… Ему…? Помоги встать!» Спохватившись, испытуемая немного наклонилась вперёд, оперевшись рукой о колено. Вторую же она протянула Уитли, явно без плохих намерений, однако привычно резкими движениями, в любой момент готовясь, чуть что, блеснуть своими умениями выживания. Одна из систем, записанных в неё этим местом. Систем, которые невозможно будет удалить из памяти, они так и останутся в мозгу, дремлющие или активированные. Ровно как и система «беги», «молчи», «оставь все свои надежды», «забудь о себе и своей личности». Увидев, что испытуемая протянула свою руку, чтобы помочь ему встать, Уитли немного испугался. Давно он не прикасался к кому-нибудь, а тут живой человек предлагает свою помощь. Модуль протянул свою руку в ответ, после чего, оперевшись о холодную и пошарпанную поверхность другой рукой, оторвался от пола и встал во весь рост. Рост был около двух метров, а может даже и чуть выше. Испытуемая оказалась мужчине по грудь. — Мх, хорошо, раз ты покачала головой в разные стороны, то, возможно, ты имела ввиду, что его у тебя нет. Это немного печально. Тогда как мне тебя звать? Придумаю на ходу. — Тараторил андроид с задумчивым лицом, он повернулся спиной к шторам, скрывающим мутное окно, и распахнул их. За окнами были видны другие криокамеры, тёмное освещение, висящие механические руки и жёлтые балки. — Однако вид из окна такой себе… Но это пустяк. Нам надо думать о том, как попасть в отдел камер испытаний. — Быстро проговаривал андроид, стоя всё в такой же задумчивой позе. — Возможно, если мы пройдём вглубь Центра Релаксации… О, вспомнил. В Центре Релаксации должен быть мост, который направляет испытуемых в камеры испытаний. — Сказав это, мужчина повернулся к испытуемой. Он подошёл к ней и немного улыбнулся. Глаза лишь сильнее разгорелись стратосферно-синим цветом, а сам модуль стал моргать глазами. — Ой, прошу прощения, возможно, это может тебя ослепить. — Внезапно спохватился мужчина, и его глаза стали гореть более умеренным синим цветом. — Я просто хотел рассмотреть тебя получше, в этой темноте почти ничего не видно. — Договорив последние слова, модуль направился к выходу криокамеры. — Нам нужно идти, не стой столбом, я смогу провести тебя и… возможно, мы вместе найдём путь отсюда на выход. — Тараторил очень быстро модуль, моргая глазами. Он снял свои очки и протёр их об голубой, как и его яркие глаза, галстук. Наблюдающая за ним испытуемая изначально лишь больше напряглась, было даже заметно, пускай едва-едва, что на её шее начала пульсировать жилка, говоря о пике скованной энергии. Челюсти приходилось сильно стиснуть, ей ой как не хотелось снова попадать в те камеры, раз за разом проходить логические головоломки и что-либо там трогать. Однако слова о выходе отсюда заставили её проявить хоть какой-то интерес к предложению, и она направилась следом за Уитли, внимательно вслушиваясь в его речь, чтобы ничего не упустить из виду. Правда в скором времени она поняла, что это делать бессмысленно, т.к. его слова не несли за собой той самой нужной смысловой нагрузки. Однако эти слова ничуть не напрягали, когда как в любой другой ситуации могли раздражать. Раздражать кого угодно., но не Челл, для которой пускай и была дорога тишина, но которой хотелось услышать хоть кого-то помимо Неё и турелей в этом злополучном месте. «Если он и правда намерен меня вывести отсюда… Почему бы не попробовать?» Ей не хотелось полагаться на надежду. О выходе ей говорили твёрдые факты. Здесь должно было быть хоть что-то, через что персонал покидал здание. Значит, этим же путём можно было выйти и ей. Главная проблема устранена, значит можно было беспрепятственно искать этот самый путь. Но чтобы найти его, в любом случае необходимо было побороться. Без борьбы Эпичур никогда не обходился… «Портальная пушка… Мне нужно найти портальную пушку» Именно эти мысли застучали в голове на первом фоне, когда испытуемая покинула криокамеру, и её взгляду предстал коридор со множеством других, безжизненных и таких же холодных, как сам комплекс, коробок. Неужели только её была в рабочем состоянии? Как же другие люди, находящиеся здесь? Конечно, до судеб остальных ей не было дела, она их не знала и не говорила, возможно, с ними. А если и говорила, то не помнит абсолютно ничего… Однако и врагу не пожелаешь оставаться здесь, потому девушке было крайне болезненно осознавать сей факт отключенных камер. И если она выберется..... Она никому больше не позволит попасть сюда. «Осталось понять, как отсюда сбежать. Одной портальной пушкой здесь не ограничишься. Кстати, ты всё же вспомнила, где она?» Нет… Тогда-то испытуемая вновь уставилась своим острым и мрачным взглядом на Уитли, «сверля» ему спину. Ей необходимы ответы, и она их получит, не проронив ни единого словечка. — Хм, хорошо. Слушай, у меня такой план. Сейчас нам надо выйти из этой части и пойти в сам центр Релаксации, а там уже есть полная карта, которая нам покажет соединение Центра Релаксации с Тестовыми камерами. И да, не смотри на меня так… Если честно, то такой взгляд пугает… — Волнительно сообщил модуль, повернувшись головой на градусов 30 в сторону Испытуемой. Взгляд этой девушки заставлял его чувствовать себя немного не по себе. Конечно, когда сзади тебя идёт незнакомая для тебя личность, которая, самое главное, может в любой момент тебя атаковать, тут и не так попугаешься. Уитли стал идти вперёд медленным шагом, делая рукой слабый жест, тем самым сообщяя, чтобы она шла за ним. «Она не похожа на прошлых людей. Она какая-то… Другая?.. Она совсем отличается от учёных, людей приходивших сюда.» — Говорил сам с собой в мыслях Уитли. Идя по тёмным, имеющим странный запах коридорам, Уитли регулировал освещение в глазах до тех пор, пока оно не стало ярче. Это необходимо было для осмотра, чтоб ненароком не запнуться о что-нибудь, что стояло у них на пути. — Когда доберёмся до тестовых камер, там найдём портальное устройство, а затем будем дальше делать ноги отсюда. — Быстро говорил мужчина и осматривал коридоры. Конечно, нужно быть начеку, чтобы никакая ересь не успела их атаковать. Несмотря на просьбу, Уитли это точно не помогло, потому что взгляд девушки не изменился ровно до того самого момента, когда она услышала о портальной пушке. Только узнав местонахождение этого белоснежного спасения девушка успокоилась, уверенно направившись прямиком за незнакомым ей модулем, однако её тело всё ещё было наготове. То и дело она сбавляла шаг, стараясь не перегонять Уитли, потому что по привычке испытуемая ходила довольно быстро, словно вот-вот готова была побежать. Уитли же шёл довольно медленно по её меркам, так что ей мысленно приходилось одёргивать себя от «небольшой пробежки». В то же время больше всего концентрации уходило не на слова внепланового спутника, а на обстановку вокруг. Всё было мрачнее обычного. Пустее, чем когда Она была жива. Всё постепенно рушилось. «Сколько же длился сон? И почему из выживших здесь лишь я?» Второй по важности вопрос после портальной пушки застрял в голове, и испытуемая напряжённо оглядела несколько криокамер со стороны, когда они проходили мимо. Её взгляд пробежался по аккуратному знаку эпичур на нескольких из этих нечт, похожих на коробки, затем по окнам, в которых едва виднелась внутренняя обстановка. Кругом темнота. Не то что освещённые камеры испытаний. Яркий, противный, режущий глаза свет… Нет, темень определённо была лучше. Вкупе с нестихающим незнакомым существом.