***
25 декабря 9 часов вечера Кэтрин стояла на улице рядом с высокими каменными менгирами, одетая в чёрное платье с длинными разрезанными рукавами, которое открывало часть её грудной клетки, но при этом были закрыты плечи. Также на девушке была тёплая чёрная мантия. Её распущенные волнистые волосы, доходящие до половины спины, были заколоты в неполный пучок с помощью красивой стальной палочки. Она облокотилась о менгир плечом и взглянула на Запретный лес, который находился по правую сторону. Кэтрин лишь пару часов назад прибыла в Хогвартс со сторонником Гриндевальда, которого ей пришлось засунуть в чемодан с Незримым расширением. Этот приспешник принял зелье Невидимости, благодаря которому он сможет спокойно наблюдать за Кэтрин. Сейчас он стоял чуть позади неё в проходе, который вёл к маятнику огромных часов Хогвартса. Не прошло и дня, как Кэтрин уже соскучилась по Геллерту. Ей хотелось его видеть, почувствовать его тепло, горячее дыхание... Кэтрин мечтала о нём, закрыв глаза. Она ждала, когда придёт Деаваль, чтобы обсудить все вопросы. Они договорились встретиться здесь. Время шло, а его всё не было. Спустя какое-то время Кэтрин услышала звуки шагов позади, которые приближались к ней. Она не повернулась даже, а продолжила смотреть в даль. Кто-то положил ей руку на её левое плечо, и Кэтрин повернулась, увидев Деаваля во всём чёрном. Он улыбался ей, но девушка даже уголком губ не дёрнула. —Прости, что заставил тебя ждать,—сказал Деаваль, убирая руку с её плеча. —Ничего страшного,—отозвалась Кэтрин и чуть поднялась, встав так, что их глаза были на одном уровне. —Зато я слегка отдохнула, насладившись этим чудесным рождественским вечером. Кэтрин выдавила улыбку и встала своим плечом к плечу Деаваля справа. Он обратил свой взор на неё, а она смотрела на далёкое звёздное небо. —Для начала я хочу поговорить с тобой о том зелье, что я тебе давала,—начала Кэтрин спокойным и слегка монотонным голосом.—Это зелье бессмертия. Знай, что оно действует только на маггловские повреждения от ножей, пуль и прочее. Но зелье тебя не спасёт от проклятий или убивающего заклинания. Кэтрин тревожно посмотрела на Деаваля, с которого медленно сходила улыбка. —Поэтому будь осторожен. Я не думаю, что смогу быть с тобой всегда, а потому не забывай тренироваться. —Да,—отозвался Деаваль с застывшим лицом,—конечно. Кэтрин секундно улыбнулась, а потом её лицо приняло расслабленный вид. —Вдобавок к этому,—продолжала Кэтрин,—ты будешь молодым, как ты мог уже заметить. Деаваль кивнул, и его лицо изменилось, черты стали более мягкими. —И ещё,—растянуто проговорила Кэтрин,—я хочу расторгнуть брак. Я не вижу в нём смысла. Деаваль замешкался, даже излишне заволновался, словно от этого брака зависла его жизнь. Он взял руки Кэтрин в свои, слегка дрожа. —Зачем тебе? Нам же и так хорошо жилось. Какая разница, если мы разведёмся?—встревоженно заговорил Деаваль, повернувшись полностью корпусом к Кэтрин. Кэтрин тоже повернулась корпусом к Деавалю, но не вырвала свои руки из тёплых ладоней парня. —Вот именно, Деаваль. Какая будет разница, если мы разведёмся? —Но я не хочу, чтобы...—он запнулся, но потом продолжил.—Это единственное, что нас связывает. —Деаваль, это не так. Брак не единственное, что нас связывает. Я же говорила, что хочу, чтобы мы остались друзьями, если ты захочешь этого тоже. Разве мы с тобой не друзья? —Да, но... —Деаваль опять замялся, словно чего-то не договаривал. —Какая польза от этого брака, Деаваль?—с вопросительным взглядом посмотрела Кэтрин. Деаваль ничего не ответил, а лишь резко потянул её за руки, плотно обняв девушку. —Я не хочу этого,—сказал шёпотом Деаваль в левое ухо Кэтрин, которая косо посмотрела на него. —Деаваль,—так же шёпотом начала говорить Кэтрин,—если ты хочешь сделать меня счастливой, то отпусти меня и дай разрешение на расторжение брака. Он, казалось, её не слушал, а ещё сильнее обнял, при этом его руки начали опускаться со спины на её талию. Кэтрин начало это не нравиться. Он повернулся с ней налево, прижав волшебницу к каменному менгиру. Деаваль взял ладони девушки в свои и впечатал их в каменную поверхность. Он приблизился к её левому уху и начал говорить с ней полушёпотом: —Я не позволю ему завладеть тобой. —А я не позволю тебе помыкать мной и говорить, с кем я должна быть, а с кем нет,—сквозь зубы сказала Кэтрин. Деаваль отодвинулся от её уха и посмотрел на неё странным взглядом. Кэтрин на миг показалось, что в его взоре был какой-то недобрый огонёк, который предвещал нечто большее, чем просто обиду или злобу. —Если ты не дашь мне соглашение,—начала Кэтрин с каким-то ехидством,—то я сделаю это против твоей воли. Мне придётся обойтись в суде без тебя. Не волнуйся, я найду людей, способных расторгнуть наш брак без твоего согласия и присутствия. Кэтрин посмотрела на него с высокомерным взглядом и с ухмылкой. —Ты даже изменилась под его влиянием,—заговорил Деаваль чуть грубее. Кэтрин резко вырвала свои руки из его ладоней и продолжила смотреть на Деаваля с ухмылкой. —Я жду от тебя ответа. Даю тебе один день на раздумья,—Кэтрин обошла его и повернулась к юноше, встретившись лицом к лицу.—Если ты не отдашь его мне, то я сделаю всё сама. Деаваль с гневом устремился к ней, приблизившись так близко, что их носы почти соприкоснулись. Кэтрин решила сменить тактику, которая превосходно действовала на Гриндевальде. Она прильнула к Колетту, положив левую ладонь ему на грудь, и поцеловала в левую щёку. Его лицо тут же разгладилось и перестало нести грозный посыл. Казалось, он сейчас падёт к её ногам и сделает всё, что Кэтрин ему велит. Он лишь обнял её за талию правой рукой и прижал к себе ещё ближе. Затем тоже положил свою левую руку на её талию. Кэтрин горячо дышала ему в щёку, обнимая Деаваля правой рукой. —Прошу тебя,—начала говорить Кэтрин приторным голосом.—Отдай мне согласие. Деаваль закрыл глаза и пытался что-то вымолвить, похоже, на него сильно действовала ласка Кэтрин, но он так ничего и не смог сказать. Кэтрин обвила его шею руками, слегка касаясь его губ своими. Он отчаянно пытался ухватить губы девушки, но безуспешно. Деаваль сильнее сжал её талию, которую и без того стискивал корсет. Кэтрин лишь беззвучно вздохнула в щёку Деаваля. —Я лишь хочу, чтобы ты отдал мне согласие по собственной воле,—продолжала шептать Кэтрин сладким голосом ему в ухо; далее она продолжила уже серьёзным и встревоженный голосом:—Я не хочу, чтобы это было сделано насильно. Я не желаю видеть в тебе гнев, который будет адресован мне. Деаваль немного успокоился и перестал поддаваться порывам страсти, осознав, что продолжения не будет. Волшебница слегка отодвинулась от него и посмотрела на него каким-то грустным взглядом. —Если я дам согласие, то ты обещаешь, что останешься со мной...как друг?—наконец спросил Деаваль. Кэтрин положительно мотнула головой и искренне улыбнулась. Деаваль же оставался с бесстрастным лицом. Его посещали мысли, которые не давали покоя с самого отъезда из Нью-Йорка, даже сейчас они проникали ему в голову. Но на этот раз он не боялся думать о своём плане в присутствии Кэтрин. За это время Деаваль преуспел в окклюменции. "Если я дам ей разрешение, то получится ли в дальнейшем сделать то, что задумал? Может, этот брак сыграет свою роль в дальнейшем? Но она всё равно сделает так, что он будет расторгнут. Придётся дать ей согласие. Черт бы её побрал..." —думал Деаваль в ту минуту. —Хорошо,—вздохнул Деаваль, убирая руки за спину,—ты получишь его завтра утром. Деаваль вёл себя сдержанно и чопорно. Он обошёл девушку и направился к длинному холлу, который был за её спиной. Когда он ушёл, на лице Кэтрин уже виднелась ухмылка. Теперь девушка сможет очистить свою совесть и почувствовать себя свободной на сто процентов, а не на девяносто девять. Её мучало лишь то, что поступает неправильно в моральном смысле, изменяя мужу с любовником. Теперь этого угрызения совести не будет.***
26 декабря 10 утра Кэтрин убирала на места книги, которые брала тогда в библиотеке. Она стояла около стеллажей с кучей книг в руке. Волшебница брала книгу в другую руку и ставила вертикально, а затем книга просто улетала наверх на нужную полку. Сегодня девушка была одета в то же самое чёрное платье с разрезанными длинными рукавами. Прическа Кэтрин была такой же, что и вчера. Кэтрин подошла в конец стеллажа и отпустила ещё одну книгу, которая тут же улетела наверх. Темноволосая ведьма оторвалась от своего занятия, и воспоминания нахлынули на неё. Она вспомнила, что в таком же месте Деаваль её когда-то поцеловал впервые. Пока Кэтрин предавалась воспоминаниям, к ней сзади начал кто-то подходить—это был Деаваль, который был одет в чёрную рубашку и брюки. Он тихо подкрался к ней сзади и живо обхватил своими руками её талию, уже горячо дыша девушке в правый висок. Кэтрин слегка вздрогнула и, повернув голову направо, коснулась своими губами его левой щеки, отчего та начала гореть. —Зачем так делать?—закатила глаза Кэтрин и освободилась от его рук. Она продолжила класть книги на нужную полку, подходя то к одному, то к другому стеллажу, а он же ходил за ней по пятам, стараясь приблизиться к Кэтрин как можно ближе. Когда Кэтрин закончила убирать книги, то наконец спросила его: —И где же твоё согласие? Он достал согласие из кармана брюк и подал ей. Кэтрин развернула его и увидела, что всё в порядке. Девушка сложила согласие несколько раз и убрала под корсет, ближе к левой груди. Кэтрин слегка дёрнула уголком губ и обошла Деаваля, направляясь к выходу библиотеки. Выйдя из библиотеки, Кэтрин направилась в кабинет Трансфигурации, чтобы встретиться с Альбусом. Через пару минут волшебница уже стояла напротив двери кабинета. Она постучала и тут же вошла. Кэтрин увидела сидящего и что-то пишущего Дамблдора за учительским столом. Кэтрин закрыла за собой дверь и двинулась к его столу, но он даже не взглянул на неё. Волшебница подошла к столу, ожидая, когда Дамблдор обратит на неё своё внимание. Альбус дописал предложение, убрал перо в чернильницу и поднял голову на Кэтрин, приятно удивившись. —Кэтрин,—улыбнулся Дамблдор и встал, начиная двигаться к ней, чтобы обнять. Они обнялись, и он снова сел на стул. Кэтрин заметила, что мужчина ничуть не изменился. —Садись,—с улыбкой продолжал Альбус, указывая на стул за партой, которая стояла напротив его стола. Кэтрин села за парту и положила руки на стол, скрестив их в замок. —И как тебе жизнь мракоборца? —поинтересовался Альбус, чуть убавив улыбку. Он тоже скрестил руки в замок и поднёс к подбородку, готовясь слушать занимателный рассказ Кэтрин. —Намного интереснее, чем в Хогвартсе,—призналась Кэтрин. Альбус лишь усмехнулся и опёрся на спинку стула, убирая руки себе на колени. —Я слышал, что ты всё-таки хочешь расторгнуть брак с Деавалем,—Кэтрин стала выглядеть серьёзнее, даже помрачнела. —Да, это так,—подтвердила Кэтрин, начиная сжимать ладони в замке. —Странно, а то я вчера видел, как вы обнимались, вот я и подумал, что... —Нет,—перебила его Кэтрин.—Я лишь надавила ему на жалость, чтобы он отдал мне согласие на расторжение брака. —Ну твой способ гораздо приятней ему пришёлся, нежели способ Гриндевальда—Империус,—доброжелательно усмехнулся Альбус. У Кэтрин лишь дрогнули уголки губ, и немного вскинула брови вверх. —Планируешь возвращаться в Хогвартс?—продолжал Альбус, но уже чуть серьёзнее. —Я подумаю,—растянуто сказала Кэтрин.—Буду работать в МАКУСА до тех пор, пока не надоест. Альбус глубоко кивнул головой и снова улыбнулся. —Просто мне показалось, что тебя не только работа там держит, но, может, ещё и кто-то,—Кэтрин начала волноваться и сглотнула. "Нет, он не мог узнать этого."—быстро промелькнула мысль у Кэтрин. Кэтрин сохранила бесстрастное лицо и продолжила, словно это не имеет к ней отношение. —Надеюсь, ты не будешь ревновать, что у меня появился ещё один друг,—Кэтрин попыталась сгладить этот неловкий момент. Дамблдор опять усмехнулся и расслабил лицо. —Знал, что ты там нашла ещё одного друга, возможно, что он не единственный, не так ли? —Да,—уже не так твёрдо ответила Кэтрин, снова сглотнув. Минутная пауза. —Каким образом получилось, что Деаваль ещё тут?—спросила Кэтрин, делая вид, что это ей интересно. —Я попросил директора Диппета, и тот позволил Деавалю остаться. Я лично поручился за него. Теперь он спит и живёт в гостиной Слизерина. Он продолжил работать в Министерстве, при этом умолчав о том инциденте с Гриндевальдом. Если бы он рассказал им об этом, то было бы хуже...У него хорошие навыки мракоборца, поэтому он не сидел на месте с тех пор, как ты отбыла в Америку. —Понятно,—с задумавшимся видом сказала Кэтрин. —Ты так изменилась,—серьёзно сказал Дамблдор. —Неужели,—бросила Кэтрин с холодным видом и голосом.—Ты не первый, кто мне говорит это. —Не думал, что МАКУСА может изменить человека... Хотя, может, это работа мракоборца так меняет людей,—Дамблдор попытался выдавить улыбку. —Всё возможно, Альбус,—впервые за разговор улыбнулась Кэтрин, но неестественной улыбкой. Лицо Дамблдора стало выглядеть строже, словно он готовился заговорить с ней о более важных вещах. —Я хочу поговорить с тобой об очень важной вещи. —И какой же?—на лице Кэтрин даже не дрогнул мускул. —Тебе что-нибудь известно о Гриндевальде?—чуть снизив голос, спросил Альбус. "Что-нибудь?.. Да мне всё известно о нём, дорогой Альбус. Но ты об этом никогда не узнаешь, как и Министерство, и МАКУСА."—подумала Кэтрин и попыталась сдержать усмешку на лице. —Нет,—спокойно ответила Кэтрин,—я отлавливаю лишь его последователей... Не спрашивай меня, почему я не являюсь охотником за головой Гриндевальда. Есть несколько нюансов, связанных с дальнейшим будущим и мной. Лучше не ввязываться в это. Кэтрин вспомнила, что говорила Пиквери об этом, и отчасти это было правдой. Альбус не стал задавать вопросов, даже не удивился. —Ладно,—расстроенно произнёс он,—тогда не буду говорить тебе то, что хотел сказать... —О чём? Расскажи,—нетерпеливо спросила Кэтрин, чуть приблизившись корпусом к столу Альбуса. —Возможно, что я понял твою причину, по которой ты не являешься охотником за головой Гриндевальда... Но раз это так, то лучше не говорить это как раз по той же причине, по которой ты не можешь совершить действие против Гриндевальда. Кажется, Альбус начал понимать Кэтрин—это она уже начала замечать. Кэтрин лишь положительно кивнула головой и начала вставать, понимая, что разговор подходит к концу. —Тогда,—Кэтрин встала из-за стола,—мы ещё увидимся. На лице Кэтрин появилась полуискренняя улыбка. Альбус расплылся в улыбке, а Кэтрин уже двигалась к выходу.***
26 декабря Вечер Кэтрин вошла в камин Слизерина с чемоданом и сумочкой с Незримым расширением. Она взяла пепел из горшка, который держал Деаваль. Он умоляюще взглянул на Кэтрин, но та не обратила внимание. Бросив пепел вниз, волшебница назвала место, и снизу её начало окутывать зелёное пламя, покрывая её всю. Кэтрин переместилась в какой-то пустой волшебный магазин волшебных палочек. Скорее всего, хозяин отошёл ненадолго. Кэтрин быстро взяла чемодан в руку и вышла на улицу. Она оказалась на улице, наполненной волшебниками и колдовскими магазинами. Этот переулок напоминал ей Косую Аллею в Лондоне, только эта улица была гораздо шире. Гриндевальд сказал ей, чтобы она назвала именно это место. Он не мог позволить кому-нибудь узнать о местонахождении его штаба. Кэтрин увидела эту улицу впервые, и теперь осматривалась повсюду, чтобы найти какой-нибудь закоулок и выпустить из чемодана последователя, который помог бы ей найти дорогу в штаб. Кэтрин нашла пустую подворотню, зашла туда и поставила чемодан, открыв его. Из чемодана тут же вышел широкоплечий последователь. Выйдя из чемодана, он поправился, и Кэтрин закрыла быстро чемодан, взяв его в руку. Приспешник молча вышел из подворотни и направился куда-то, а Кэтрин за ним. Спустя час Кэтрин была уже в штабе Гриндевальда в своей комнате. Она сидела на краю кровати и ждала Геллерта, когда тот закончит говорить с тем самым последователем, который был с Кэтрин в Хогвартсе и всё оставшееся время. Спустя ещё полчаса в комнату ворвался Гриндевальд, пребывавший в дикой ярости. Он подошёл к Кэтрин с грозным видом. —Я убью этого Колетта,—начал шипеть Геллерт,—и ты мне на этот раз не помешаешь. Кэтрин медленно начала вставать с кровати, её лицо было застывшим в лёгком ужасе. —Я всего лишь выманивала у него согласие, чтобы он не думал, будто я бессердечная. Я старалась сделать это как можно дружелюбней,—начала оправдываться Кэтрин, при этом с тревогой смотря на Геллерта. —А то, что он насильно хотел поцеловать тебя?—Гриндевальд пытался говорить спокойнее, но это давалось ему с трудом. —Я дала ему отпор. Не волнуйся, он даже не коснулся моих губ,—Кэтрин начала говорить уже свободнее и развязнее. Она начала приближаться к нему. Гриндевальд дышал от гнева быстро, но потом закрыл глаза и сделал один глубокий вдох и выдох. Мужчина открыл глаза и увидел перед собой Кэтрин, которая встала к нему очень близко. —Это уже не так важно, потому что согласие у меня,—с ухмылкой сказала Кэтрин, приблизясь к Гриндевальду вплотную. Она положила свою левую ладонь ему на грудь и нежно поцеловала левую щеку Гриндевальда. После девушка мягко возложила свою голову ему на плечо и едва слышно вздохнула, закрыв глаза. Он обнял её, положив свою ладонь ей на спину, и закрыл глаза. Он боялся, что Деаваль добьётся своего и Кэтрин бросит его—Гриндевальда. Для них обоих то расстояние было невыносимым. Гораздо спокойнее им чувствовалось, когда они были рядом, в одном городе, стране. Это расстояние было для них ничтожным. Пускай они не могли быть так близки друг с другом наедине каждый день, как сейчас, но главное, что они могли чувствовать себя лучше на таком расстоянии, чем быть на разных континентах. Кэтрин прижалась к Геллерту сильнее и уже открыла глаза, начиная гладить его волосы левой ладонью. Гриндевальд обнял её обеими руками и тоже открыл глаза, вдыхая аромат её волос—такой сладкий. Кэтрин дышала ему в висок, отчего белоснежные волосы слегка колыхались от её дыхания. —Я так скучала по тебе,—почти шёпотом сказала Кэтрин ему в левое ухо. Он ничего не ответил, а лишь выразил это, поцеловав её в левую щеку, которая начала багроветь. На Кэтрин снова нахлынуло приятное ощущение его поцелуя, такого горячего и мягкого. Кэтрин не удержалась и обхватила обеими ладонями его щёки, начиная оставлять долгие поцелуи на коже лица. Он лишь прикрыл глаза, наслаждаясь этой долгожданной лаской. Руки Геллерта начали гладить её талию, а Кэтрин уже приоткрыла рот и начала дразнить его своими губами, слегка касаясь их. Её огненное дыхание заставляло его тело покрываться мурашками так же, как и Кэтрин, когда он так делал. Гриндевальд тоже принялся заигрывать с губами любимой, а затем прошёлся по её шее, оставляя пылающие поцелуи. Кэтрин прогнулась в спине, обвив шею Геллерта руками, и он подхватил её правую ногу, обхватив её за бедро. Они склонились книзу так, что распущенные волосы Кэтрин могли касаться пола. Маг уже целовал её шею, но потом на миг остановился и сказал шепотом: —Никогда бы не подумал, что смогу такое испытать. Кэтрин попыталась усмехнуться сквозь эйфорию. Он резко поднял девушку с прогиба так, что они оба находились уже в вертикальном положении, но Геллерт не отпустил её бедро на пол. Он поднял Кэтрин, держа уже за бёдра, и положил на кровать. Гриндевальд успел снять только пальто, так как Кэтрин сильно притянула его за галстук к себе, из-за чего он упал на неё. Она уже дико целовала мага в губы, сильно сминая их, не давая ему захватить новую порцию воздуха. Кэтрин сжала его плечи, а потом её руки прошлись по его шее, оказавшись на голове. Она впустила пальцы в его платиновые волосы, начиная массировать кожу головы. Мужчина издал удовлетворенный стон и поднял девушку, усадив на свои бёдра. Его руки гуляли по всему её телу то вверх, то вниз, то же самое делала и Кэтрин. —Я тебя больше не отпущу,—сказал Гриндевальд с одышкой, оторвавшись от Кэтрин, которая билась в конвульсиях от страсти. Кэтрин слушала его с закрытыми глазами, тяжело дыша, прогнувшись в спине в его руках, пребывая на седьмом небе от счастья. —Я убью всех, кто посмеет прикоснуться к тебе, имея... Он не успел договорить, так как Кэтрин его перебила. —Молчи,—строго бросила Кэтрин и накинулась на него так, что он упал спиной вместе с ней на кровать. Кэтрин прошлась руками по его жилету, который уже полетел в сторону. Он только успевал наблюдать за тем, как она снимала с него верхнюю одежду до тех пор, пока на полу не оказалась его рубашка. Кэтрин прошлась своими ладонями по его торсу, а затем её правая рука потянулась к её правому бедру. Она медленно поднимала ткань чёрного платья до тех пор, пока её бедро полностью не оголилось. Гриндевальд увидел на её бедре какой-то кинжал на лямке и немного напрягся. Девушка расстегнула ремень, и кинжал с ним полетел на пол, и Гриндевальд расслабился. Кэтрин села поудобнее на его низ живота и прижалась к нему с прогнутой спиной. —В последнее время ты слишком меня радуешь,—сказал полушёпотом Гриндевальд, а Кэтрин лишь ухмыльнулась. Волшебница живо двинулась к его губам, продолжая целовать Гриндевальда.