Конец экзамена
4 сентября 2020 г. в 08:42
— Хиро!
Услышав три знакомых голоса одновременно, я сразу подумала — вот они, братья и сестры.
— Да вы чего такие бледные? Я в норме, — заверила их я, увидев их перепуганные лица.
Вместо ответа Темари подошла ко мне вплотную и грубо опустила руки мне на плечи.
— Еще раз так сделаешь, я тебя лично убью. Поняла?
Я машинально кивнула. Иметь с ней дело в таком состоянии это себе дороже.
— Хиро.
Услышав знакомый голос, я тяжело вздохнула. Судя по тону, мне предстоит серьезный разговор.
Темари и Канкуро тотчас вышли из кабинета. Гаара развернулся ко мне лицом. Этот пассивно-агрессивный взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Ты не должна была этого делать.
— Еще как должна.
— Это не твоя забота. Мятежники охотятся за мной, ты их не интересуешь.
— Интересую я их или нет, но не тебе решать, как мне следует поступить. Моя первостепенная задача — защитить тебя, потому что ты — Кадзекаге.
Гаара на секунду замолчал.
— Да, но кто защитит тебя?
— Я вполне могу постоять за себя.
— Найдутся те, кто будут сильнее тебя. И что ты будешь делать тогда?
Я не ответила. Об этом мне прежде не приходилось задумываться. Я всегда была достаточно сильна для того, чтобы постоять за себя и защитить кого-то еще. Да и потом… никого и никогда не волновало, что я делаю со своей жизнью и как поступаю, И сейчас подобное вмешательство выводило из себя.
— Я пока еще ни разу не проигрывала, — ответила я. — Найду способ.
Гаара тяжело вздохнул.
— Экзамен был возобновлен?
— Да. К вечеру участники соберутся здесь.
— Хорошо.
Я кивнула и вышла из комнаты. Ощущение, будто Гаара отдаляется от меня, ускользает из понимания. В чем причина? Моя это вина или же его? Наверное, в этом виноваты мы оба. Как джиинчурики, пережившие многое, мы боимся открывать сердца и быть искренними с другими. Мы боимся, что это может причинить нам новую боль, боимся ножа в спину.
Я научилась радоваться и грустить, и делить это с другими, но, похоже, все равно продолжаю держать на расстоянии. Когда я научусь доверять другим?
///
Вечер опустился незаметно и довольно быстро. Гаара продолжал повергать меня в тихий ужас.
— Что? Ты хочешь отменить третий этап? — вопросила я, с трудом не срываясь на крик.
— Мне очень жаль, — Кадзекаге оглядел присутствующих. — Не могу вдаваться в подробности, так как это внутреннее дело Скрытого Песка.
— Тогда как нам удастся определить тех, кто сдал, а кто нет? — спросил Шикамару.
— У нас есть детальные отчеты по каждой команде, которая принимала участие во втором этапе. Я предпочту другим деревням решить, кто из участников заслужил звание чуунина.
Шикамару усмехнулся.
— Эти экзамены должны были проверить из способности выполнять миссии в роли чуунинов.
Канкуро пожал плечами.
— Ничего уже не поделаешь.
— Они подвергли себя и свои жизни опасностям, — добавил Гай. — Все они пересекли пустыню Демона и узнать такое… Думаете, они примут?
— Я понимаю, что это неожиданно. Я постараюсь объяснить это завтра утром. На сегодня все свободны.
Экзаменаторы и дионины молча покинули комнату. Я последовала за ними.
— Хиро.
Я остановилась.
— Да?
— Как только мы покончим с экзаменом, организуй отряд. Будем разбираться с мятежниками и Акацуки, чтобы больше никаких казусов не происходило.
Я посерьезнела и немного расслабилась. Разговоры о делах всегда меня успокаивали. А еще это означало, что Гаара становится самим собой и находиться в хорошем расположении духа.
— Поняла. Я немедленно начну приготовления.
Я на секунду задержалась и, оглядев его с ног до головы, усмехнулась.
— Выглядит уставшим, но непохоже, что ты собираешься спать.
— Я должен уладить кое-какие дела относительно завтрашнего дня.
— Поняла тебя, — я тяжело вздохнула. — Наверное, трудно с такой ответственностью.
Он поднял на меня глаза.
— Я привык.
У него не было намерения разговаривать со мной по душам, а потому я вскоре тоже вышла из комнаты, оставляя его одного.
Надеюсь, Мацури, Юката и Микоши сумели справится с экзаменом и не натворить делов.
///
Участники не выглядели расстроенными — наоборот, даже немного воспряли духом. Гаара сумел подготовить достаточно хорошую речь, которая удовлетворила всех. Интересно, как долго он ее сочинял? Всю ночь просидел?
Когда я вернулась, то застала своих друзей из Конохи собранными полностью и готовыми отправляться в путь. Стало грустно.
— Может, все-таки еще останетесь? Ну хотя бы на часочек?
Они огорченно пожали плечами.
— Прости, Хиро, — Киба похлопал меня по плечу. — Как-нибудь в другой раз.
— Если бы не все эти обстоятельства, мы бы так и поступили, — добавила Ино. — Но все оказалось куда более непредсказуемо.
Это верно. Гаара думал, что ему в одиночку удастся разобраться со всеми проблемами деревни и попутно провести экзамен. Но мятежники действовали достаточно непредсказуемо, сумели перехитрить всех и вся. Они вполне могли добраться до него, если бы не та случайная встреча.
— Буду ждать вас всех здесь, — сказала я напоследок.
— И мы тоже.
— Приезжай к нам почаще.
Я проводила их до выхода из деревни, после чего вернулась обратно. Теперь мне предстояло вернуться к своим ежедневным обязанностям. Так уныло звучит!
— Госпожа Хиро!
Я обернулась. Трое бывших генинов стояли передо мной в чуунинских жилетах и счастливо улыбались.
— Спасибо большое!
— Это все благодаря Вам!
— Если ьы не Вы, нам бы не удалось сдать этот экзамен.
От этих слов я чувствовала какой-то подъем в душе. Его невозможно описать или передать словами. Так просто смотришь на тех, кто когда-то пришел к тебе еще неопытным генином, а теперь стал полноправным чуунином, и не сможешь сдержать улыбку. И слезы.
— Я… поздравляю вас. И искренне радуюсь. Вы заслужили.
И в то же время присутствуем ощущение какой-то странной ноющей боли и тоски. Они выросли, и теперь детьми их не назовешь, а они тебя — сенсеем.
— Что ж, — неуверенно начала я. — Больше я не ваш учитель. Теперь вы стали отдельной командой. У вас все получится, но, если что, я всегда буду рядом.
Юката и Мацури радостно хихикнули.
— Ваша новая жизнь начнется завтра. А пока я советую вам отдохнуть.
Они быстро разбежались. Тем лучше — дела не ждут. А мне предстояло нанести визит тому музыканту, которые чуть не лишил меня жизни. В чем состоял его план? Если ему нужен был Гаара, то почему он не взял меня в заложники и не стал пытать? Что у них на уме?
Это я и собираюсь узнать.
///
В темнице было непривычно прохладно.
Виновный сидел в своей камере, связанный цепями по рукам и ногам. В таком положении ему не удастся сбежать.
— Зачем ты пришла? — грубо спросил он.
— Мне нужны ответы.
— Лидер сказал, что ты поможешь нам, что ты на нашей стороне.
Лидер? Какой еще лидер? Тот незнакомец в капюшоне?
— И что же он сказал тебе?
— Что ты поможешь нам убить Гаару. Но ты предала нас.
— Я никому ничего такого не обещала, ясно? Я вашему лидеру сразу дала понять, что меня подобное предложение не интересует.
— Может, и нет, но он знает, кто ты.
Я пожала плечами.
— И что с того?
— Он может сделать информацию публичной.
Я усмехнулась. Меня таким не запугаешь.
— Не выйдет. У вас нет доказательств. А пока их нет, народ не будет верить нарушителям спокойствия и противникам режима.
— У нас есть свидетели, материалы. Особенно с той ночи, когда ты пыталась убить его.
Так, а вот это уже серьезно.
— Мы видели тебя за пределами деревни с незнакомцами из селения Тумана. И потом… людей, которые бы не узнали маскировочную маску Демона, практически нет.
Я старалась не выдавать своего волнения. Возможно, что они просто пытаются меня запугать.
— Это блеф. Я не верю вам.
Враг усмехнулся.
— Раз ты так противишься правде, мы покажем на наглядном примере. Мы опубликуем эту информацию. Посмотрим, что ты будешь делать тогда.
Все внутри похолодело. А если они не врут? А такая информация точно не останется без внимания.
Я нахмурилась и снова в упор посмотрела на преступника.
— Поговорим завтра.
Я встала и подняласт наверх, обратно к свету. Ситуация принимала слишком скверный оборот, а потому в моих же интересах как можно быстрее разобраться с мятежниками и их последователями — чем скорее, тем лучше.
Непонятно только одно: когда эта информация будет опубликована. Думаю, в таком случае они не станут медлить и примут меры как можно скорее. Так что, если я хочу их опередить, я должна найти лидера раньше, чем кошмар станет явью.