Узнать, что внутри

10 В ту ночь сон к Кэрол так и не пришел. Она лишь изредка погружалась в легкий дрем, в то время как Тара на соседней кровати мягко посапывала. Внизу она несколько раз слышала голос Вуд. Первый луч солнца пробился сквозь полотно из газет, намертво приклеенных к окну накануне. Это было единственная комната, где отсутствовали шторы, запасных Кэрол не нашла, хотя обследовала весь дом в поисках полезных бытовых вещей. Выпитое накануне вечером вино подействовало как хорошее снотворное. Спустившись вниз, Кэрол никого не обнаружила. На маленьком диване лежали тряпки и махровое красное одеяло, вместо подушки потрепанная игрушка собаки. Кровать у дивана была аккуратно застелена. Выйдя во внутренний двор. Кэрол заметила Вуд, стоящую у небольшого костра и задумчиво помешивающую кашу в котелке. В другой руке у нее была сигарета. — Не знала, что ты куришь. – Кэрол улыбнулась. Ей хотелось казаться приветливой, хотя улыбка чаще всего возникала не от души, а скорее по привычке. Вуд как-то отрешенно кивнула. — Абрахам и Дэрил ушли на охоту. Розита и Юджин пошли проверять окрестности. Юджину я поручила найти некоторые травы. Не дожидаясь вопроса от Кэрол, Вуд холодно доложила обо всем. Кэрол поняла, что новенькая двигает разговор, а значит хочет поговорить о чем-то особо важном. Не дожидаясь никаких вопросов, Кэрол снова улыбнулась девушке, и развернулась, чтобы уйти, но вопрос от Вуд все же настиг ее. — Можно тебя спросить? Кэрол покорно обернулась к светловолосой девушке. Глаза ее были на этот раз не такими темными как в день встречи. — Я видела вас с Дэрилом у Амбара. – Выпалила Вуд. Кэрол уловила в ней какую то излишнюю смелость, граничащую с дерзостью. Ее явно не волновал тот факт, что она призналась в слежке. Её волновало другое. — Когда ты ушла, Дэрил… Он прожег себе руку. Ему было плохо. У Кэрол что-то дрогнуло в груди. Получилось. Она достучалась до него. Он дал волю чувствам. — Я хочу понять… — Вуд сделала затяг уже почти потухшей сигареты. — Кто он на самом деле? Мне важно найти подход к каждому из вас. Иначе, я буду чувствовать себя не в своей тарелке, понимаешь? Кэрол понимала, что хочет сказать Вуд. Ей и вправду было это важно. Но, объяснить новенькой девушке, кто такой Дэрил Диксон в двух словах невозможно. Глаза Вуд не выражали какой-то девчачьей глупости, влюбленности или детского непонимания. Как раз наоборот, эта блондинка с большими темными глазами, понимала больше, чем казалось со стороны. — Около года назад, у нас все пошло наперекосяк. Ходячие. Другие люди. Нас раскидало. – Кэрол не стала, не хотела скрывать правду. – Совсем юная девушка, находилась под присмотром Дэрила много дней. Но, по глупости других людей, она погибла. Вуд опустила голову, помешивая кашу, которая уже слегка пригорала. — Дэрил, на собственных руках, вынес труп её родной сестре. Вуд молчала, и переваривала сказанное Кэрол. Ее старания наладить контакт со всеми, вызывали у Кэрол симпатию. Однако, общение с Дэрилом очевидно вызвало трудности. Требовалось время. Насколько продолжительное - зависело уже от самого Дэрила. — Не забивай себе голову. – Кэрол, слегка похлопала по плечу девушку, когда та уже заносила в дом котелок с кашей. — Дай ему время. 11 К Вуд незаметно подошел Юджин, как раз тогда, когда девушка разбирала свой рюкзак. — Вот. Девушка вздрогнула. Юджин протягивал ей небольшую книгу. — Розмарин я не нашел. Но, мне пришла одна идея. На обложке книги были едва различимые буквы, которые при детальном рассмотрении все же сложились в слова «100 рецептов английской кухни». Вуд взглянула на мужчину. Его волосы были аккуратно зачесаны назад, и сегодня выглядели особенно ухоженными. Возможно, ему удалось отыскать где-то гель для волос. Вуд это позабавило, но стараясь не акцентировать внимание на прическе, она вопросительно кивнула мужчине, передавая книгу обратно. — Это единственная книга в доме. – Выпалил Юджин. — Хм, Юджин… - Замялась Вуд. — Если я повар, это не значит, что я в запой читаю поваренные книги. Художественную литературу я очень даже приветствую. Юджин насупился, на щеках его выступил еле заметный румянец. Однако, он старался не терять своего невозмутимого выражения лица. — Я не сомневался. Поэтому пришел к тебе. Юджин подошел к ней еще ближе, достав из-за спины помятую карту местности. — Тут неподалеку, судя по карте, есть библиотека. Если мы останемся здесь надолго, я бы хотел как-то развлекать себя. — И? Ты хочешь наведаться в эту библиотеку? — Все верно. Хочу, чтобы ты составила мне компанию. Предложение было очень неожиданным, и внутри у Вуд вдруг что-то загорелось. Она будто ждала подобного приглашения. Поход? Плечо уже практически не болело. А на ногах были удобные кроссовки по размеру. Почему бы и нет? — Идем сейчас? Юджин оторопел, по-видимому не ожидая такого быстрого согласия. Он кивнул. И быстро ушел в свою комнату. — Куда идем? – Спросил Абрахам, тяжелым шагом зайдя в комнату. — Я и Юджин, сходим до библиотеки, тут недалеко… — Вдвоем? Вуд кивнула. Закинув рюкзак на здоровое плечо, она взглянула на рыжего сержанта. Тот ехидно улыбнулся. — Красотка, ты в курсе, что Юджин. – Он кинул рукой в сторону Юджина, уже стоявшего в коридоре с большой сумкой на плече. — Ну, мягко говоря, не боец. Если встретите ходячих, отбиваться будешь за двоих. Вуд взглянула на Юджина и увидела в его глазах молчаливую мольбу. Он и вправду был совсем беспомощен. На что я собственно говоря рассчитывала? — Я справлюсь. — Твердо ответила Вуд и тут же двинулась к выходу, стараясь больше не встречаться глазами с Абрахамом. Юджин следовал за девушкой словно прилипшая жвачка, повторяя каждый ее шаг. Застегнув пояс с тесаком на бедрах, Вуд открыла дверь и вышла на улицу. Погода была благоприятной, несмотря на минувшую бурю. Солнце не пекло. На небе местами висели сероватые тучи, однако ветра, такого мощного как вчера, не было. Девушка развернулась к Юджину, тот словно читая ее мысли вручил ей карту. Позади хлопнула дверь. С лестницы спустились Розита, а за ней Дэрил. — Я с вами. – Сухо сказала Розита. Вуд не знала радоваться этому или нет. Несомненно, это был хороший шанс подружиться с латиноамериканкой, но та выглядела не совсем дружелюбной. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. — Ну что, веди. – Сказала Розита пройдя мимо Вуд. Она похлопала по спине Юджина, и вместе они двинулись в сторону леса. Вуд обернулась. Дэрил поправил арбалет, и махнув рукой вышедшему в полном снаряжении Абрахаму, направился в противоположную сторону. Вуд смотрела уходящим мужчинам в след. Пошла бы она если бы они позвали ее с собой? Розита и Юджин хорошо ладят и наверняка бы справились с книгами вдвоем. Несомненно, в компании Абрахама и Дэрила ей было бы гораздо комфортней. — А куда они? — Спросила Вуд Розиту, догнав ее уже в лесу. — На противоположной стороне, в нескольких милях отсюда есть заправочная станция. Они надеяться найти там машину. Было бы неплохо… В глубине души Вуд надеялась, что они не решат покинуть такое отличное убежище. В лесу ощущалось несвойственное этому времени года тепло. Солнце слабо проходило сквозь кромки деревьев. Оголенных щиколоток Вуд касалась все еще мокрая трава. Девушка поглубже вдохнула лесную свежесть, и внезапно ощутила легкую тоску. Больше двух лет она прожила в лесу. Это был ее дом. Вуд взглянула на Розиту аккуратно ступающую на каждую ветвь, и озирающуюся по сторонам. Лес для Вуд был не просто временным пристанищем, она чувствовала себя здесь как рыба в воде. Джо научил ее слушать и определять примерную удаленность того или иного звука по ветру. Научил делать солнечные часы, и вычислять время по положению солнца. Что без нас природа? Невероятные звуки, которых в прошлой жизни ты не замечаешь. Шум листьев на ветру такой привычный и обыденный, что сегодня - воспринимаешь его как звук умиротворения. Когда Вуд была совсем маленькой, брат водил ее на охоту. Это было долгое и утомительное ожидание в зарослях, ноги маленькой Вуд затекали так, что потом она едва ли могла идти, и всегда поражалась, как Шейн способен прытью нестись по лесу. Вуд помнит странную, но невероятно притягательную фразу брата: «Слушай ветер». Это словосочетание казалось ей тогда каким- то неправильным. Как же с годами меняется восприятие слов человеком. Нет ничего лучше, чем музыка природы - ветер, шелест листьев, и редкое и пронзительное пение королька. Разминувшись с Шейном, свой путь Вуд продолжила с женщиной по имени Либби. Они брели по пустынному шоссе около трех суток, останавливаясь лишь на непродолжительный отдых. Вскоре, они сошлись на том, что стоит искать убежище в глубинах леса. Свернув в сосновую чащу, Вуд наконец-то расслабилась. Несмотря на то, что пустынная дорога, с точки зрения обозримости, была более безопасной. «Я всегда радуюсь шуму деревьев. Так ты все еще помнишь, что мир не замер и не умер.» - То были слова Джо, на первом их свидании с Вуд, когда девушке было двадцать четыре года. Это был ее день рождения, Джо отвел девушку недалеко от их лагеря на небольшой пустырь, с которого открывался прекрасный вид на луну. — Вуд. – Голос Розиты вытащил Вуд из глубоких воспоминаний. — Попей. Розита протянула ей небольшую бутылку воды. Вуд с благодарностью взяла. Первый глоток тут же дал понять, что организм был сильно обезвожен. Утолив проснувшуюся жажду, Вуд вернула бутылку Розите. Та была слишком сосредоточена и оглядывалась на каждый шорох. — Осенью их слышно особо хорошо. Они голодны, поэтому шарятся везде активнее. – Вуд попыталась успокоить боевую девушку. На ее плечи спадали теперь две коротких черных косы, которые делали ее лицо не таким вытянутым. — Расскажи о своем брате. — Вдруг спросила она. Снова кто-то из них старался пробраться в самые потаенные уголки души Вуд. Скрывать что-либо не имело смысла, хотя это было возможно. Вуд не хотелось лгать, ведь любую ложь придется запомнить, чтобы потом не завраться. А это лишняя нагрузка на без того забитую голову. — Человек он дерьмовый, но лучше брата не найти. И это была правда. Будучи еще школьницей, Вуд часто ссорилась с братом. Но чего у него точно было не отнять, так это чрезмерного чувства ответственности и заботы о других. — У родных братьев и сестер очень специфичные отношения. – Заметила Розита. Она опустила голову и больше не озиралась по сторонам. — У тебя тоже был брат? Розита вышла из странного оцепенения, и взглянув на Вуд махнула рукой. — Нет, я была в группе, где были брат с сестрой. — Розита затянула одну из своих кос плотнее. — Они не выжили. Юджин гусиным шагом прошел мимо девушек, крепко сжимая в руках карту. Розита слегка улыбнулась, ей очень шла такая улыбка. Она будто становилась на мгновение другой – доброй и мягкой. — Знаешь, будь бы Шейн с нами, он бы наверняка был постоянно рядом с тобой. Розита смутилась, затем снова мило улыбнулась, и не вдаваясь в подробности, стремительно двинулась за Юджином. Вуд поняла, что сказала глупость. Ведь за миг до этой бредовой мысли, она как раз собиралась спросить о них с Абрахамом. В нынешнее время, когда видишь любовь, внутри загорается теплая надежда. Смотря каждый раз на влюбленных, начинаешь понимать, что это то самое, что мир не утратит никогда. То, чего не отнять, не убить, не выкосить. Снова всплыли воспоминания о Джо. К счастью, только хорошие. Вуд будто отфильтровала моменты, когда они сутками находились в бегах от мертвецов, как сражались, убивали, теряли своих, ссорились будучи нервными и уставшими, день, когда Джо умер… Все это было захоронено глубоко в закрома памяти. Розита не казалась сентиментальной девушкой с романтичным характером, предрасположенной к душевным разговорам. Возможно, она умело скрывала это в себе. Но больше Вуд не пыталась завести с ней дружбу. Вскоре, когда троица наконец вышла из леса, перед ними протянулась небольшая проселочная дорога с тремя заброшенными зданиями. Выйдя на пустынную улицу, Юджин торжествующе вскинул руки вверх и тяжелым бегом ринулся в небольшое здание с полустертой надписью «Библиотека». Вуд, оглянувшись по сторонам, двинулась за мужчиной. Они миновали старую аптеку и ателье. Рядом было еще одно недостроенное здание неясного назначения. Розита рысью опередила обоих, достигнув входа библиотеки первой. Жестом девушка остановила Юджина и аккуратно заглянула внутрь, сквозь разбитые стеклянные двери. Розита дважды сильно стукнула по деревянной панели двери. Похоже этот трюк они проворачивали каждый раз заходя куда-либо. Умно. Тишина. Ожидаемых гортанных воплей и хрипов не последовало. Трое зашли в библиотеку. Минув один широкий коридор, они оказались в небольшом читальном зале. Огромные стеллажи с книгами, едва освещаемые солнцем через битое окно над потолком, были нетронутыми. Юджин, словно завороженный прошел в отдел «проза». Розита осталась у поста, на котором бронировались книги. Вуд последовала за Юджином. Она не знала, что хотела бы прочитать, наверное то, что первым попадется в руку. Будь это не справочник по юриспруденции, конечно. — Почему ты так уверена в том, что брат жив? — Розита облокотилась одной рукой на стойку, скрестив ноги, и с приподнятым подбородком осмотрела Вуд. Та остановилась и обернулась. Вновь вернулась волевая и дерзкая Розита. Ей словно доставлял наслаждение этот образ дознавателя. — Потому, что это мой брат. — Резкий ответ Вуд явно не удовлетворил девушку. — Так все-таки, у тебя есть брат? — Двоюродный, в Луизиане. — Поверь, будь у тебя именно родной старший брат, ты бы поняла меня на все сто. Глаза Розиты вдруг округлились взглянув за спину Вуд. Она в миг схватила свое оружие, прежде чем что-то сказать. Но Вуд все поняла в доли секунды. Обернувшись, она едва успела отскочить от шедшего прямо на нее ходячего. Протянув свои полусгнившие руки, он отвратительно захрипел, схватил Вуд за длинный рукав джинсовки, и разинул свою пасть. В следующий миг рот его застыл прежде, чем Розита успела прикончить его. Вуд с омерзительным треском вытащила свой тесак из черепа мертвеца. Розита так и не совершив свой спасительный удар по мертвецу, с приятным удивлением взглянула на Вуд. — Откуда такое оружие? — Поинтересовалась латиноамериканка. — Мне отдал его Джо, — Вуд демонстративно покрутила лезвием тесака. — У него был такой же, только длиннее. — Неплохо. – Розита кивнула. — А как у тебя с огнестрельным? Вуд широко улыбнулась. — Я сестра полицейского. Как у меня с огнестрельным? Розита снова натянула ту милую улыбку. Похоже контакт налажен – Подумала Вуд и вернулась к книжной полке. — Невероятно. — Выпалил Юджин, когда Вуд подошла к нему. Он все также стоял у стеллажа с прозой, и никак не отреагировал на вылезшего ходячего, полностью доверяя это Розите. — Я нашел все тома Джека Лондона в той самой обложке, которую так давно искал. Юджин бесцеремонно вручил Вуд стопку из трех тяжелых книг. Подошедшая Розита сразу же протестующе вскрикнула, когда Юджин попытался отдать оставшиеся книги ей. — Если ты всё - то идем. – Грубо заключила девушка с косами. — Был один, могут прийти и другие. — Подождите секунду. — Вуд отложила книги на ближайшую пустую полку. Задрав свисающий рукав джинсовки, Вуд быстро перебрала книги по алфавиту. Она остановилась на той, которая буквально застряла на пальце. Взяв небольшую книгу в мягком переплете, девушка вернулась к ребятам. Юджин заметив, что за книгу взяла Вуд нахмурился. — В прошлой жизни я бы сказал, что это тривиально. Но… — Юджин небрежно закинул стопку Лондона в свою сумку. — Выбор неплохой. Вуд взглянула на свою книгу, на обложке был броский рисунок человеческого глаза со светло-голубой радужкой. Стивен Кинг «Мертвая Зона. 12

Двумя часами ранее

. Абрахам проводил взглядом Юджина, покорно следовавшего за Вуд. Он обернулся к Розите. — Иди с ними. Защити нашего башковитого друга, и познакомься поближе с новенькой. Розита кивнула, и, выпрямив осанку, двинулась к выходу. Дэрил следовавший за ней остановился, поравнявшись с Абрахамом, и взглянул на бородача. — Нужно дойти до АЗС. Абрахам кивнул. — Иди, я сейчас догоню. Карта есть? Дэрил молча кивнул и вышел на улицу. Абрахам поднял с кресла большой рюкзак с оружием и обернулся к Кэрол и Таре. — Будьте пока здесь. Мы вернемся быстро. На машине. — Бородач ехидно улыбнулся, уевренный в своих словах и пошел прочь. — Почему ты отправил Розиту с Вуд? Абрахам остановился уже в дверях. — Хорошая она девка. Но, история с братом полицейским, какая-то мутная. — Почему? – Кэрол отвела взгляд, зная, что в нем военный человек наверняка уловит недосказанность. — Сколько лет прошло, с того момента как они потерялись? А она говорит так, будто он в супермаркет отошел и скоро вернется. Абрахам ушел, невольно хлопнув дверью. Кэрол и Тара принялись заниматься влажной уборкой по дому. В голове Кэрол прокручивала свой диалог с Дэрилом, который наверняка не согласиться рассказать Абрахаму правду о ферме, и о том, что Шейн уже никогда не вернется. 13 Троица двигалась обратной к сосновой чаще. Солнце было уже в зените. — Погодите. — Загадочно протянул Юджин и остановился, снова достав карту. — Ты сказала Абрахам и Дэрил пошли на заправочную станцию? Розита устало прогнулась вытянув руки над головой. — И что? — Так это на противоположной стороне. Мы можем пойти к ним. Вуд тут же увидела вопросительный взгляд Розиты на себе. Она, конечно, хотела бы пойти к Абрахаму, но Вуд требовалось тоже высказать какое-то мнение. — Я думаю, им может потребоваться помощь. Розита взглянула наверх, затем в лес, будто оттуда должен кто-то позвать их обратно домой. Она махнула рукой. — Хорошо, идем. Юджин тут же двинулся в сторону небольшой тропинки, которая вела к дороге. Та самая грунтовая дорога оказалась немного ближе, чем Вуд рассчитывала. Вел их Юджин, и Розита неукоснительно доверяла ему это. — Станция должна быть меньше чем через две мили слева. — Сообщил мужчина. Вуд поравнялась с Розитой, и попыталась почувствовать настроение девушки. Которое менялось каждую минуту. — Давно вы с Абрахамом? — Решилась спросить Вуд. — Не знаю. С момента как встретились. Около года, наверное. Вуд кивнула, но больше не стала ни о чем спрашивать девушку. Остаток пути все шли в тишине. Вскоре, впереди Вуд увидела большой баннер с надписью «Заезжайте, подзаправьтесь у Венди». Ниже была изображена женщина с двумя ярко алыми косами. — Пришли. — Устало выдавил Юджин, подобные дороги его явно утомляли. Он тяжело дышал. — Видно их? — Спросила Розита. Вуд вглядывалась в заправку впереди. К счастью, эта была полноценная станция с остановкой на ночлег, небольшой придорожной кафешкой и туалетом. У нескольких бензоколонок стояли три машины – старенький фургон фольксваген, шевроле хэтчбек и форд универсал. Из-за фургона вскоре показался Абрахам, он удивленно вскинул руки навстречу троице. — А вы тут какого хрена?! — Библиотека была недалеко. — Спокойно ответила Розита и, дойдя до фургона сразу же упала в объятия рыжему мужчине. Вуд искала глазами Дэрила. — Мы сами недавно пришли, пришлось задержаться у дороги, наткнулись на небольшую стайку ходячих. — Абрахам задвинул дверцу фургона и подошел к хэтчбеку. — Я проверил все три. И эта малютка единственная на ходу. Розита подошла к автомобилю и заглянула внутрь. К счастью, салон был пуст и на удивление чист. Абрахам, довольный своей находкой, похлопал по капоту авто. — И на этом сюрпризы не заканчиваются. — Он снова натянул свою загадочную улыбку и обернулся к кафе. — Дэрил, ну как там? Вуд с интересом заглянула за фургон, но за бензоколонкой никого не было видно. В следующий миг откуда-то неподалеку раздался громкий, но мерный рокот мотора мотоцикла. Из-за колонки не спеша выехал Дэрил сидя на небольшом кроссовом байке темно синего цвета. Охотник довольно улыбнулся Абрахаму. Остановившись и заглушив мотор, Дэрил слез со своей находки и посмотрел на пришедших. — Так везти не может! Похоже это они тебя находят, а не ты их. — Засмеялась Розита. — Есть такое. — Буркнул Дэрил и повернулся к кафе. — Я думаю надо еще раз все обойти. Раз вы здесь – унесем больше. — Да. — Согласился Абрахам. — Вы идите, я тут еще кое-что подправлю. Бородач звонко отвесил шлепок по пятой точке Розиты и сел в машину. Девушка явно повеселела. Все были в бодром настроении. Наличие транспорта означало что, с сегодняшнего дня жить станет еще на пункт проще, нежели раньше. Черная полоса окончательно закончилась, уступив дорогу белой. Вуд зашла в кафе и принялась быстро обследовать всю кухню. В студенческие годы, на летних каникулах, Вуд как раз работала в одном из придорожных кафе на окраине Атланты, где готовили наивкуснейшие бургеры. И тут удача продолжила улыбаться Вуд. В дальних полках девушка обнаружила макароны, сухое молоко, бульонные кубики, и одну пачку сушеного мяса. Набив свой Рюкзак, Вуд вышла на улицу. 14 Дэрил одним ловким движением забрал все оставшиеся в стеллаже сигареты, и, не найдя больше ничего полезного, вышел на улицу. Абрахам уже завел машину, и помогал Юджину загрузить канистры с бензином в багажник. Дэрил сел на свой мотоцикл, и снова с удовольствием завел его. Так везти и вправду не может... Из дверей кафе вышла Вуд. Дэрил украдкой взглянул на блондинку. Большая джинсовая куртка забавно смотрелась на ней. Хотя сейчас она выглядела иначе, чем в их первую встречу. Он снова обернулся к автомобилю и махнул Розите, которая уже садилась в машину. — Едем. Дэрил натянул повязанный на шее платок на нос, и вдруг ощутил на себе прожигающий взгляд. Блондинка смотрела на него не отрываясь. Что ей нужно? — Можно с тобой? Она кивнула на небольшое сидение позади Дэрила. Он немного замялся. Брать новенькую с собой почему-то не хотел. Машина Абрахама тронулась с места. Выбора не оставалось. — Садись. Вуд соскочив с места в два шага подлетела к мотоциклу и быстро села сзади. Её руки аккуратно легли на его бедра. Нет, так не пойдет. Дэрил резко тронулся с места, руки на бедрах сжались. Поняв намек, Вуд крепко обвила руками мужчину за талию, и упала ему на спину, отвернув лицо. Дэрил тут же пожалел о том, что взял блонди к себе. Его личное пространство нарушала лишь Кэрол - самый близкий человек. Он быстро нагнал автомобиль Абрахама, затем рванул вперед по пустой трассе.