***
— Внимание! Сегодня состоится величайшее празднество в честь дорогого всем нам Грифуса Метчайшего, который не раз спасал жизни Зимней королевской семьи. Сейчас же наш уважаемый Грифус отбывает в отставку. В честь такого события Король и Королева решили устроить соревнования для лучников. Тот, кто победит, будет зачислен в королевскую армию, под званием лейтенанта, а также будет иметь честь на похвалу Наших Величеств! Трибуны тут же взорвались аплодисментами. Король и Королева переглянулись, и осмотрели арену. Прозвучал горн, и мужчины разных возрастов и размеров начали первый этап. Всего из двух сотен людей прошла сотня. Из пяти кругов, очерченных на мишени нужно было попасть в любой из четырёх. Прошел и третий этап: Прошли всего-то человек двадцать, так как теперь нужно было попасть в любой из трёх очерченных центральных кругов. Взгляды Агрестов остановились на худом и неприметном пареньке: он уже второй раз попал точно в центр. И это не могло не удивить, ведь с каждым этапом расстояние все увеличивалось и увеличивалось. Незаметно прошли второй и третий этапы: остался последний. Теперь нужно было попасть в центральный круг на расстоянии пятидесяти метров! Главы Зимнего королевства присмотрелись: осталось всего два человека: Грифус и тот самый паренёк. Габриель поднял уголок губ, явно зная победителя, но по правилам этот паренёк уже мог служить в армии. Но только в звании сержанта. Снова прозвучал горн. Тетива Грифуса и неизвестного мальчишки дрогнули, и стрелы покинули свою обитель. Летевшие стрелы воткнулись в мишень, и к ней подошёл судья, чтобы огласить победителя. — Тут даже смотреть нечего,— возмутился Габриель,— И так понятно, что наш дорогой Грифус... — Поздравляем победителя! Неожиданно для всех нас, в нашу армию сразу вступает лейтенант! — ведущий поднял руку того самого паренька. Грифус же то ли огорчённо, то ли радостно подошёл к мальчишке и обнял его. Тот сразу же ответил, крепко сжимая величайшего лучника в своих объятьях. — Я так горжусь тобой! — произнёс мужчина на ухо девушке. Та улыбнулась учителю и радостно рассмеялась. — Вот уж не думала,— нарушив гробовую тишину между собой и мужем, произнесла Королева,— Это действительно меткий паренёк,— прошептала женщина на ухо мужу. — Подойди поближе, мальчик! Ты достоен нашей похвалы,— Король встал, приглашая новоиспеченного лейтенанта приблизиться. Тот тут же подошёл к королевскому столу. — Сними же капюшон, позволь нам рассмотреть получше нашего нового защитника! — повелела Королева. Победитель тут же снял капюшон. Из-за него показалась темная макушка Маринетт, которая нервно подглядывала то на трибуны, то на королевскую семью. Вдруг из-за стола выглянул ранее не заинтересованный происходящим принц и то от удивлённо, то от с восхищением осмотрел парня. Пронзительно—голубые глаза самоуверенно смотрели на представителей короны: девушка ожидала их реакции. — Не может такого быть... — в полголоса прошептала Агрест,— молодой мальчик победила самого Грифуса... — Меня зовут Мэрин, и это великая честь для меня служить вашей семье и своему государству во благо! — девушка в ожидании преклонила колено. По территории соревнований проносились возмущённые крики, негодующие перешептывания. Но девушка не шелохнулась. — Пареньку, которому еще восемнадцать не стукнуло не может состоять в армии! — Мальчик не будет лейтенантом! — Я не позволю зеленому* мальчишке приказывать моим солдатам! Взгляды повелителей снова потупились. Муж и жена обеспокоенно посмотрели друг на друга, и кивнули: — Мы восхищены вашим мастерством, Мэрин, и мы с радостью принимаем вас в ряды нашей Летней армии со званием Лейтенанта! Принц с восхищением осматривал миниатюрного паренька, на вид он был не старше него. Он видел, как изящно он выпускала стрелы с тетивы, как попадал прямо в центр мишени. Он точно был в шоке. *** — Ты тот самый мальчик? — недовольно спросил мужчина в форме,— Да! Меня обещали распределить в... — Ах, да! Мне дали указание насчёт тебя! Ты будешь охранять графиню Хлою Буржуа,— равнодушно произнёс темноволосый. — Но, я выиграла в... — Мне были переданы указания! Выполнять! — скомандовал мужчина и отдал мне форму,— Приступишь завтра же. Графиня со своим женихом должны отбыть в Миддрайв. — Да, капитан! — разглядев форму приказывающего отрезала девушка. Ну как же так?! Маринетт должна была служить в армии, побеждать сражения и войны, а тут...***
— Ваши Высочества,— обратился охранник к кронпринцу и его невесте,— Мы отбываем! — охранник бросил взгляд на невесту принца, и обручённые скрылись в карете. Девушка была настоящей красавицей: средней длины светлые волосы, голубые глаза и стройное тело. Но был один минус — графиня была очень глупа. Хлоя Буржуа была известна во всем королевстве, как самая глупая аристократка. Принц не был очень рад невесте, но Король и Королева считали иначе. Повозка тронулась. Сзади и спереди на четырёх конях ехали охранники. Одной из них была Маринетт, скрытая под капюшоном. Не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Вдруг из кареты показалось лицо графини: — Долго нам ещё ехать? — обратилась она к охране. — Потерпите до заката, Госпожа,— холодно отозвался солдат, — Закат был только что! — возразила графиня. — Только что был рассвет,— принц чуть ли не прыснул в кулак, но удержался. — Рассвет, закат, какая разница! Главное, что солнышко движется! — Тихо! — тонким голосом произнёс скрытый капюшоном охранник. — Да как ты смеешь... — хотел возразить принц, но его прервали. В карету полетела стрела. Скрытый под капюшоном солдат тут же выхватил из колчана стрелу и выстрелил. Стрела, летящая в карету была перехвачена благодаря реакции мальчишки. Из леса тут же выглянули незваные гости, и помчались с саблями в руках к карете. — Не шевелиться! — произнёс паренёк и начал стрелять. Никто не мог уследить за движениями солдата, но через минуту на земле валялось около десятка бездыханных тел. У всех в сердце торчали стрелы. — Благородный воин, позволь мне от лица нашего королевства поблагодарить... — начал было принц, но остановился. Он подошёл к Маринетт (как вы поняли это была она) и движением руки снял с солдата капюшон. Из него тут же показалось лицо молодого «Мэрина» — Ты... — Извините, Ваше Высочество, но мы должны продолжить свой путь. Нам прилетел ворон с известием об остановке — Король дал нам иные указания; вы должны прибыть завтра. — Эм-м, хорошо... Так они и ехали до заката солнца. Больше происшествий не происходило. Маринетт ехала на коне уже без капюшона — не видела в этом смысла. Остальные наездники иногда кидали на «мальчика» восторженно—удивленные взгляды, но Маринетт игнорировала это. На закате путешественники сделали остановку для ночевки. Принцу и принцессе постелили, а солдаты улеглись на полу. Но голубоглазой не спалось. Ей захотелось перекусить. Она прошла немного дальше от лагеря, и увидела в роще яблони. Она достала лук и изящным движением выстрелила в дерево. С него тут же посыпались яблоки. Но девушка вдруг резко повернулась назад выстрелила в стоящее напротив неё дерево. Стрела вонзилась за миллиметр от горла стоящего перед деревом парня. Лучница тут же узнала блондина, и поклонилась. — Извините, Ваше Высочество,— испуганно проговорила Маринетт. — Где ты научился так стрелять? — проигнорировал слова голубоглазой принц. — У меня был хороший учитель — проговорила она. — Это я знаю,— прервал Маринетт Агрест,— Но как? Ты же ещё так молод! — Пригнитесь! — вдруг выкрикнула Мари и прикрыла наследника собой. Ей в плечо вонзился метательный нож. Парень тут же рванул с места, не забыв ухватить руку лучницы. — Будите охрану! — воскликнула девушка и схватила свой лук. Из плеча непрерывно текла кровь, но Маринетт пыталась не обращать на него внимания. Она принялась стрелять в обидчика, и тот после нескольких стрел упал на землю. Блондин снова восхитился поведением молодого защитника: у него кровоточащая рана, мешающая ему стрелять, но он продолжает, не сдаётся. Парень подошёл к защитнику и ахнул: рана исчезла, словно её и не было никогда. Лишь одежда была пропитана кровью. В руках у «мальчишки» сверкал кинжал — тот, которым её поразили в плечо. — Что с твоим плечом? — наследник был поражён, хотя нет, он был в состоянии глубокого шока,— Твоя рана прошла... — У нас нет времени, Вашество. Солнце уже встало,— гвардеец указал на рассвет. — Я не знаю... — видимо девушка была удивлена не меньше, чем младший Агрест,— В любом случае, вам пора возвращаться к своей невесте. Мы продолжим путь. — По возвращению в столицу ты будешь вознагражден — ты дважды спас мою жизнь! — ответил принц Адриан и влез в карету.***
POV Маринетт Как это так?! Что случилось с моим плечом?! Почему оно так быстро зажило? Ещё и этот приставучий принц! Какая ему до меня разница? Наверно он приказал определить меня в охрану, да ещё и солдатом! — Приехали! — раздался голос моего напарника,— Заезжайте!***
Я прошла в казарму и начала рассматривать кинжал. Кто покушался на жизнь принца? Зачем кому-то понадобился наш будущий король, стоп! Будущий король, точно! Может кто-то хочет встать на его место? Все эти вопросы так и бушевали в моей голове неунимающимся вихрем. — Гвардеец Хлои Буржуа! Тебя вызывают на приём к королю! Ох, господи... Теперь мне ещё придётся объясняться перед королем! Интересно, что этот неженка ему наплёл? Я прошла через многочисленные коридоры замка Агрестов. Он просто шикарен! Высокие потолки, украшенные золотом потолки и арки. Жаль, что придётся уехать отсюда! Не хочется мне к графам Буржуа! Говорят, они очень странные и непредсказуемые личности. — Здравствуй, спаситель наш! — Король улыбнулся доброй улыбкой. Король и Королева были идеальными! У Габриеля Агреста были светлые волосы, резкие скулы, ярко—голубые глаза... Вот в кого принц такой! Его мать же ещё прекрасней: её блондинистые волосы всегда собраны в аккуратную прическу, ярко — зеленые глаза обрамлены пышнющими ресницами, худое лицо, пухлые губы... Они просто прекрасны! Не то, что я. У меня глаза какого-то странного оттенка: вроде-бы голубые, а вроде-бы серебряные, а иногда будто наливаются синим огнём. Мои волосы всегда спутаны, их просто невозможно расчесать. Грудь у меня и вовсе почти отсутствует, ещё и тело слишком тощее. Мои плечи, истощенные постоянной нагрузкой, немного синего оттенка, а ноги и вовсе кривые! А стопы у меня, словно не молодой девушки, а младенческие! — Мы хотели поблагодарить тебя за проявленную отвагу! Ты спас нашего сына дважды! — госпожа Эмили подмигнула мне,— Мы изменили своё решение по поводу тебя! Неужели! Они дадут мне заслуженную награду! — Теперь ты... Лейтенант! Ура! — Охранник нашего сына! Моё лицо посинело от злости, и мне захотелось рвать и метать. Как они могут! Ведь они обещали мне! POV Маринетт END Девушка начала синеть от наступающей злости. Лицо и шея покрылись синющими пятнами, а руки чуть ли не кровоточили от сжатых кулаков. К этому она готовилась всю свою жизнь? Охранять принца — неженку и его идиотку — невесту? Да ни за что! Она честно выиграла соревнование, и ей полагается заслуженная награда! Маринетт никогда в жизни не была так зла! Она вдруг взмыла в воздух, тело налилось синим огнём, из глаз исчезли зрачки, а в руках появился бушующий, синий огонь. Это был холодный огонь! Девушка увидела испуганные лица правителей, и попыталась проконтролировать свою неожиданную силу, но ей не удалось. Она решила запустить выделившееся тепло обратно в себя, чтобы не навредить Королевской Семье. Так она и поступила. Огонь потух, и она упала на землю без сил...